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Michelini, D. et al. Violencia, instituciones, educacin, Homenaje a Arturo A. Roig, Ediciones del
ICALA, Ro Cuarto, 2002, ISBN 987-98994-4-X, pp.92-95.

COMPENSACIONES DESEQUILIBRANTES
NOTAS SOBRE LA VIOLENCIA EN EL NEOLIBERALISMO

Ricardo Maliandi

No podra decir a ciencia cierta si

la situacin mejorar cuando las cosas cambien; lo que s puedo
decir es que tienen que cambiar para que la situacin mejore

G.Ch.Lichtenberg

El siglo XX fue el ms sangriento de la historia; pero el XXI, apenas comenzado,

amenaza ya con quitarle ese desdichado record. La expansin y ampliacin de la
violencia, sin embargo, no slo alcanza niveles inditos en lo que atae a los aspectos
directamente cruentos, sino tambin en los estragos que produce, de modo progresivo y
sin pausa, la imposicin de un sistema econmico socialmente desastroso. Se continan
usando, claro est, balas y misiles; pero se aaden maniobras financieras que suelen ser
todava ms mortferas y ms eficaces para el exterminio sistemtico. Ya no se trata
simplemente de las consecuencias de una realidad mundial en la que rigen las leyes del
Mercado, axiolgicamente neutras (segn los economistas neoliberales, pero
discutible, segn se ver). Ahora el sistema acaso por haber entrado en crisis se
empantana con total cinismo en los peores recursos del fraude y la corrupcin. Y ya no
se limita a adoptar una actitud de indiferencia frente al hambre de vastos sectores de la
poblacin mundial, sino que implementa estrategias orientadas precisamente

al

empeoramiento de esa situacin. Lo que antes constitua una innegable forma de

injusticia social deviene ahora un nuevo tipo de genocidio a nivel planetario.
Michael Hardt y Antonio Negri, en su reciente best-seller (2002), muestran cmo el
capitalismo, al llegar a su culminacin, ha comenzado tambin su decadencia; pero no
debemos olvidarnos de que un depredador herido es ms peligroso que uno sano. El
liberalismo, tanto en sus principales versiones clsicas como en algunas que han
prevalecido hasta hace poco, crea justificarse como ideologa. Se presentaba, en tales
casos, precisamente como la actitud defensora de la libertad. Como nadie puede negar
que la libertad es uno de los ms altos valores, aquella ideologa quedaba inmunizada
contra todo tipo de objeciones: slo los totalitarismos, o las actitudes dogmticas
pueden contraponerse al ser libre. Esto es cierto; pero se convierte en falacia si se ignora
o se pasa por alto el necesario equilibrio entre la libertad y la justicia. La libertad se
legitima tan slo en ese equilibrio. Para afirmar su valor, ella requiere como ya lo
advirti J.S.Mill, uno de los pensadores ms representativos del liberalismo
novecentista que no se gane a expensas de la libertad de otros. Podramos agregar an
otras dos condiciones: la de que no tenga que apelar de continuo a la fuerza (fsica o
econmica), y, fundamentalmente, que sea ejercida en un marco de licitud jurdica. La
pretendida libertad del neoliberalismo viene salindose cada vez ms notoriamente
de ese marco, sobre todo desde que el mismo incluye tambin los Derechos Humanos.
La libertad entendida como valor, con todo su tradicional halo sacrosanto, se desvanece
y se convierte en disvalor cuando alienta esa nueva forma de genocidio constituida por
la extensin masiva del hambre. En un mundo donde muere de hambre un nio cada tres
segundos, la libertad de las empresas financieras se vuelve una desmesurada
obscenidad.
El economicismo contemporneo determina, si se me permite el smil mdico, una
situacin de grave patologa social con la exacerbacin y la sofisticacin de la
violencia como uno de sus sntomas principales, para la que es relativamente fcil el
diagnstico; no as, en cambio, el pronstico ni la teraputica. No aludir, pues, a esas
dos ltimas instancias (pese a que son acaso el aspecto decisivo), porque me llevaran
ms espacio del disponible; pero quisiera apuntar algo sobre el diagnstico y arriesgar
una hiptesis sobre la etiologa.
El diagnstico suele expresarse de diversos modos: crisis generalizada, globalizacin,
disolucin de valores, canibalismo capitalista, etc. Si hablamos de crisis, agregamos lo
de generalizada, lo cual alude al hecho de que abarca no slo dimensiones planetarias,

sino tambin que alcanza los ms altos niveles de intensidad y se extiende a las distintas
reas. Con respecto a estas ltimas, se da en espaol la curiosidad de que la mayora se
expresan en vocablos comenzados por e: crisis econmica, ecolgica, energtica,
educativa, etolgica, tica (y si se admite tambin que las artes y las religiones padecen
sus propias crisis, cabe agregar esttica y eclesistica). La crisis econmica no es, pues,
la nica, aunque resulta actualmente la ms notoria y la que mayor influjo tiene en las
dems. El sistema neoliberal siempre represent un desequilibrio a favor de la libertad
de mercado en detrimento de la justicia social; pero, al menos durante las siete dcadas
que dur la Unin Sovitica y el bloque comunista del Este, stos ofrecan una especie
de contrapeso: se pensaba que regan en el mundo dos sistemas econmicos,
ideolgicamente enfrentados. Por cierto, pronto se fue poniendo en evidencia el hecho
de que el Segundo Mundo

era una gran mentira, una especie de capitalismo

disfrazado, que, llegado el momento, pudo operar la transicin al sistema

pretendidamente opuesto de un modo rpido y natural. Sirvi, en definitiva, para
afianzar ms el neoliberalismo. Otras alternativas probadas en el siglo XX fueron las de
la extrema derecha: fascismo y nazismo, que llevaron a la peor de las guerras de la
historia y al ms cruel genocidio. Evidentemente, el remedio del fanatismo irracional
es peor que la enfermedad del neoliberalismo. Pero ello de ningn modo justifica
moralmente a este ltimo ni lo establece como modelo de racionalidad. Ms an, como
ya dijimos, el neoliberalismo

tambin implica guerra y genocidio, en magnitudes

crecientes y todava incalculables.

Se ha dicho, se sigue y se seguir diciendo mucho acerca de fenmenos como la
agresin y la violencia entre los seres humanos; pero acaso los tipos de teoras con que
se intenta explicar esos fenmenos puedan reducirse, como propona hace tiempo
H.J.Krysmanski, a las tres siguientes: 1) teoras del instinto, que interpretan los
impulsos de agresin como componentes de la naturaleza humana, 2) teoras de la
frustracin, que adjudican el origen de la agresividad a una interrupcin o una
perturbacin de actividades dirigidas a un determinado fin, y 3) teoras del aprendizaje,
que ven la conducta agresiva como una determinada consecuencia de determinadas
formas de educacin infantil y de socializacin (cf. Krysmanski, H.J., 1971: 45 46)
Los tres tipos de teora pueden integrarse, a mi juicio, en una interpretacin de la
violencia como resultado de desequilibrios estructurales, para los que el hombre busca
compensaciones que, a su vez, desencadenan nuevos desequilibrios en otras reas de su
complejo campo de actividades. Los factores de violencia representan exacerbaciones

de los factores de conflictividad cuando entre stos no se encuentra adecuadas vas

compensatorias.
La hiptesis antropolgica (sostenida expresamente por Arnold Gehlen, pero
anticipada por muchos pensadores clsicos, entre los que puede nombrarse a Kant)
segn la cual la cultura (y particularmente la tcnica) representa un recurso
compensatorio frente a ciertas carencias biolgicas originarias, es tema que me ha
ocupado en anteriores trabajos (cf. Maliandi, R. 1984: passim) y que me sigue
pareciendo plausible sobre todo en combinacin con la teora etolgica que denuncia en
la tcnica la causa de un nuevo desequilibrio, esta vez entre las posibilidades de
agresin intraespecfica inauguradas por la tcnica y la natural escasez de instintos
inhibitorios de dicha agresin. La tcnica es, pues, una de esas formas paradjicas de
compensacin desequilibrante que, por de ponto, justifican el ttulo del presente
trabajo. Ahora bien, ante todo desequilibrio se tiende a buscar compensacin, y los
principales etlogos explican el origen de la moral como un recurso cultural destinado a
compensar ese segundo desequilibrio (cf. Lorenz, K., 1971: 279; o Eibl-Eibesfeldt, I.,
1987: 109). Pero aquellos pasos nunca son completos, y las compensaciones nunca son
definitivas. El desarrollo de la tcnica (que, a su vez, se nos vuelve cada vez ms
imprescindible) determina no slo nuevas formas de desequilibrios etolgicos, sino
tambin ecolgicos, es decir, los que ella originariamente lograba compensar. Hans
Jonas ha indicado, con razn, que la civilizacin tcnica descompagina la biosfera en su
totalidad, y, con ello, el hombre pone en peligro su propia supervivencia.
Paradjicamente, resulta que el exceso de xito implica amenaza de catstrofe (cf.
Jonas, H., 1995: 233 ss.)
Sin embargo, la actividad humana se vuelve cada vez ms compleja, y con el aumento
de complejidad se acrecientan tambin las formas de agresin, en sucesiones de
desequilibrios

y compensaciones desequilibrantes. Tambin la economa ha

evolucionado. Desde la originaria, de caza y recoleccin, inaugurada por la

compensacin tcnica del prstino desequilibrio ecolgico y mantenida con muy leves
variaciones durante la casi totalidad del tiempo transcurrido desde la humanizacin, se
dio un vuelco decisivo en la revolucin del neoltico. Ms tarde se hizo industrial y,
recientemente, devino financiera y se concentr en empresas multinacionales. A cada
etapa corresponden nuevas formas de violencia, que no suprimen las viejas, sino que se
suman a ellas y las hacen ms terribles. Como lo dije al comienzo, la violencia se vale
no slo de armamento especfico, sino tambin de especulaciones financieras. Desde

muy antiguos tiempos, quizs desde el neoltico, surgi en la agresividad humana

intraespecfica un elemento que la distingue de la de otras especies: la crueldad, vale
decir, la complacencia en el dolor ajeno. Y con la crueldad se vinculan instituciones
como la tortura, y las infinitas variantes de la agresin psicolgica y moral. Aunque la
moral haya surgido a modo de compensacin frente a desequilibrios etolgicos, y a
pesar de que siga siendo imprescindible en esa funcin, ella posibilit a la vez otros
desequilibrios refinados y aberrantes. La agresividad sigue siendo institucionalmente
(desde el punto de vista moral y desde el jurdico) reprimida y sancionada. Pero, por
otra parte, represiones y sanciones devienen a menudo nuevos y sofisticados motivos de
agresin. Territorialidad, alimento, sexo y alimento mantienen desde el paleoltico su
carcter de disparadores de violencia; pero el repertorio de tales disparadores ha crecido
desde el neoltico y se ha hecho inmenso en los tiempos ms recientes, abarcando
variedades incontables de resentimiento, envidia, malevolencia, celos, supersticiones,
aburrimiento, ideologa, partidismo poltico o deportivo, sentimiento de frustracin, etc.,
etc. El economicismo neoliberal ha logrado poner en la cspide de los pretextos para la
agresin el afn de lucro y la paranoia economicista. No slo se trata de la ilimitada
ambicin ilimitada de provecho y de riqueza a expensas de todo, propia de los
grandes empresarios, ni del correspondiente y muy humano afn de poder, sino del
clima economicista que ellos generan, con sus inevitables secuelas de delincuencia,
miseria y corrupcin. Con esto crecen en proporciones inditas los riesgos de la
convivencia humana, y desde luego, el ambiente impregnado de odio y violencia.
Las nuevas tecnologas (nuclear, informtica y biolgica), que retienen siempre el
sentido de compensaciones frente a desequilibrios ecolgicos, y tienen all sus
justificaciones racionales, constituyen a la vez factores desequilibrantes en las
conductas que relacionan a los seres humanos entre s. Por eso la tica, entendida
como reflexin sobre las cuestiones morales, y como consecuente bsqueda de
fundamentos, tiene que asumir, hoy especialmente, el reconocimiento del carcter
conflictivo de las relaciones sociales. Se ha hecho imprescindible comprender que la
voluntad de minimizar los conflictos y, por tanto, la violencia humana intraespecfica
, no es contradictoria, sino ms bien complementaria con aquel reconocimiento crtico.
La neutralidad valorativa de la economa neoliberal es una inmensa falacia. Ricardo
Gmez, pensador argentino radicado en Estados Unidos desde hace mucho tiempo,
denuncia esa falacia en un interesante artculo reciente (cf. Gmez, R., 2002). Afirma
que aquella neutralidad, enfatizada por economistas como Hayek y Friedman, es en

realidad insostenible. Gmez seala supuestos ontolgicos, epistemolgicos y ticos,

referidos no slo a los hechos que estudia la ciencia econmica neoliberal, sino tambin
a los procesos propios de todos los contextos de esa ciencia (descubrimiento,
justificacin y aplicacin). Renonocer esto dice es una condicin para construir
alguna vez una ciencia social crtica que reemplace la ficcin de la economa como
pretendida ciencia social positiva y axiolgicamente neutral.
Declaradas o no, las suposiciones morales estn tambin en toda teorizacin de corte
neoliberal. La mayora de esas suposiciones tienen su fuente en lo que se llam el
darwinismo social. El concepto de struggle for life, centro de la teora de Darwin para
explicar la transformacin de las especies, fue transferido por los darwinistas sociales
(como Bagehot, Gumplowicz, Oppenheimer y otros) a las relaciones sociales humanas,
y esto fue fatal. Ya Thomas Huxley, principal difusor de las ideas de Darwin para el
mbito de lo biolgico, haba advertido sobre los peligros de que se derivaran de esos
importantes descubrimientos criterios morales. La moral, como institucin humana,
procura la proteccin de todos los seres humanos, y en especial de los ms dbiles. No
puede conciliarse, por tanto, con una doctrina como la del derecho del ms fuerte, que
tena antecedentes antiguos en sofistas como Trasmaco y Calicles..
Creo que hay que distinguir, ms bien, siguiendo a Johan Galtung (cf. Galtung, J.,
1969) entre violencia personal y violencia estructural. Las diferencias econmicas,
y sobre todo cuando ellas se acentan tanto como en el presente, entre grupos o pases,
constituyen formas de violencia estructural, que generan a su vez violencia personal y
que impiden alcanzar estados de paz positiva.
Apenas se esboza, con las consideraciones precedentes, y segn ya lo anticip, un
diagnstico aproximado y una hiptesis sobre las principales causas de la violencia
dominante en este comienzo de milenio. El pronstico y el tratamiento son cuestiones
mucho ms arduas, que slo pueden comenzar a vislumbrarse y comprenderse a travs
de la institucionalizacin de discursos prcticos. El dilogo crtico, conjuntamente con
el reconocimiento de que los desequilibrios son fatales, pero que, a la vez, las
compensaciones siempre

tienden a provocar nuevos desequilibrios, parece ser el

imperativo moral de nuestro tiempo.

Bibliografa citada

EIBL-EIBESFELDT, Irenus, (1987) Guerra y paz, Barcelona, Salvat

GALTUNG, Johan, (1969) Violence, Peace and Peace-Research Oslo, PRIO

GMEZ, Ricardo, (2002) El mito de la neutralidad valorativa de la economa
neoliberal, en Energeia, Revista Internacional de Filosofas y Epistemologa de las
Ciencias Econmicas, Buenos Aires, UCES, I, 1, junio 2002, pp. 32 51

HARDT, Michael y NEGRI, Antonio (2002), Imperio, Buenos Aires, Paids

JONAS, Hans (1995), El principio de responsabilidad, Barcelona, Herder

KRYSMANSKI, Hans Jrgen (1971), Soziologie des Konflikts, Reinbeck bei Hamburg,
Rowohlt

LORENZ, Konrad (1971), Sobre la agresin. El pretendido mal, Madrid/Buenos Aires,

Siglo XXI

MALIANDI, Ricardo (1984), Cultura y conflicto, Buenos Aires, Biblos