PRIMERAS PGINAS

INDUSTRIAS Y ANDANZAS DE ALFANHU

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NDICE

Primera parte
I. De un gallo de veleta que caz unos lagartos
y lo que con ellos hizo un nio . . . . . . . . . . . .
II. Donde se cuenta cmo aquel nio se escap
de su cuarto y la aventura que tuvo . . . . . . . .
III. De cmo el nio fue a Guadalajara y se llam
Alfanhu y las cosas y personas que haba en
la casa de su maestro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
IV. Donde se cuenta una aventura nocturna y las
enfermedades de la criada . . . . . . . . . . . . . . . .
V. De cmo Alfanhu lleg a encender el fuego
y la larga historia que el maestro le cont . . .
VI. De las cosas que haba en el jardn de la luna,
donde casi todo era como plata . . . . . . . . . . . .
VII. De un viento que entr una noche en el cuarto de Alfanhu y las visiones que ste tuvo . .
VIII. Donde se cuenta lo que haba en el desvn
y cmo Alfanhu se qued dormido . . . . . . . .

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IX. De unos hombres que haba en el pajar . . . . .

X. De las cosas que haba en el jardn del sol y de
cmo Alfanhu baj al pozo y encontr all
muchas novedades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XI. Donde el maestro cuenta la historia de la silla
de cerezo y de la primera industria que con el
castao se hizo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XII. De otras industrias que con el castao se hicieron . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XIII. De cmo lleg Alfanhu a ser oficial disecador y el maravilloso experimento que a continuacin se narra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XIV. Del triste suceso que ocurri una noche . . . . .
XV. Donde se cuenta la muerte del maestro en el
campo de Guadalajara . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XVI. De cmo volvi Alfanhu a casa de su madre,
la cual estaba limpiando lentejas . . . . . . . . . . .
XVII. De cmo pas un verano y Alfanhu bajaba
con los hombres a la siega . . . . . . . . . . . . . . . .
XVIII. De cmo despej una nieve la melancola de
Alfanhu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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Segunda parte
I. Donde se inicia al lector en la persona de don
Zana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
II. De la entrada que tuvo Alfanhu en la ciudad
y visiones de la misma . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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III. De cmo, anochecido, llegaron a conocerse

don Zana y Alfanhu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
IV. De la seorita Flora y otras menudencias . . .
V. De la curiosa pensin de doa Tere y ms
detalles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
VI. Donde doa Tere cuenta la historia de su
padre y particularidades de la Silve y de don
Zana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
VII. Del novsimo hallazgo de la casa abandonada
VIII. De los bomberos de Madrid . . . . . . . . . . . . . . .
IX. Del da y la noche de carnaval y el agrio fin de
una oculta querella que entre Alfanhu y don
Zana maduraba . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
X. De la ceguera de Alfanhu y su dolorosa huida

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Tercera parte
I.
II.
III.
IV.
V.

De los speros y grandes lances de la montaa

Donde Alfanhu se repone y sigue su camino
Del gigante del bosque rojo . . . . . . . . . . . . . . .
De la abuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Del alegre pueblo de Moraleja y de cmo se
conocieron la abuela y Alfanhu . . . . . . . . . . .
VI. De cmo Alfanhu se hizo boyero y los doce
bueyes que guardaba . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
VII. De pescadores y cazadores . . . . . . . . . . . . . . . .
VIII. Del fuego, las historias y las arcas de la abuela y de cmo Alfanhu quera unas botas . . . .

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IX. Del tamborilero de La Garganta y la venerable

muerte de Caronglo . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
X. De cmo Alfanhu se despidi de la abuela
y volvi a Castilla . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XI. De la ciudad de Palencia y la herboristera de
don Diego Marcos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XII. De la nueva y ltima sabidura que por los
ojos se le entraba a Alfanhu . . . . . . . . . . . . . .
XIII. Del nombre de Alfanhu y la gentil memoria
que de su maestro tena . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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Sembr avena loca ribera de Henares

Sembradas estn para ti las locuras que andaban
en mi cabeza y que en Castilla tenan tan buen
asiento. Escrita para ti esta historia castellana
y llena de mentiras verdaderas.

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La lmpara del cuerpo es el ojo. Si tu ojo es limpio,

todo tu cuerpo ser luminoso.
(MATEO 6-22)

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PRIMERA PARTE

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I. De un gallo de veleta que caz unos lagartos

y lo que con ellos hizo un nio

El gallo de la veleta, recortado en una chapa de hierro

que se cantea al viento sin moverse y que tiene un ojo
solo que se ve por las dos partes, pero es un solo ojo, se baj
una noche de la casa y se fue a las piedras a cazar lagartos.
Haca luna, y a picotazos de hierro los mataba. Los colg al
tresbolillo en la blanca pared de levante que no tiene ventanas, prendidos de muchos clavos. Los ms grandes puso
arriba y cuanto ms chicos, ms abajo. Cuando los lagartos
estaban frescos todava, pasaban vergenza, aunque muertos, porque no se les haba an secado la glandulita que
segrega el rubor, que en los lagartos se llama amarillor,
pues tienen una vergenza amarilla y fra.
Pero andando el tiempo se fueron secando al sol, y se
pusieron de un color negruzco, y se encogi su piel y
se arrug. La cola se les dobl hacia el medioda, porque
esa parte se haba encogido al sol ms que la del septentrin, adonde no va nunca. Y as vinieron a quedar los
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lagartos con la postura de los alacranes, todos hacia una

misma parte, y ya, como haban perdido los colores y la tersura de la piel, no pasaban vergenza.
Y andando ms tiempo todava, vino el de la lluvia, que
se puso a flagelar la pared donde ellos estaban colgados,
y los empapaba bien y destea de sus pieles un zumillo,
como de herrumbre verdinegra, que colaba en reguero por
la pared hasta la tierra. Un nio puso un bote al pie de cada
reguerillo, y al cabo de las lluvias haba llenado los botes de
aquel zumo y lo junt todo en una palangana para ponerlo
seco.
Ya los lagartos haban desteido todo lo suyo, y cuando
volvieron los das de sol tan slo se vean en la pared unos
esqueletitos blancos, con la pelcula fina y transparente,
como las camisas de las culebras y que apenas destacaban
del encalado.
Pero el nio era ms hermano de los lagartos que del
gallo de la veleta, y un da que no haca viento y el gallo no
poda defenderse, subi al tejado y lo arranc de all y lo
ech a la fragua, y empez a mover el fuelle. El gallo chirriaba en los tizones como si hiciera viento y se fue poniendo rojo, amarillo, blanco. Cuando not que empezaba a
reblandecerse, se dobl y se abraz con las fuerzas que le
quedaban a un carbn grande, para no perderse del todo.
El nio par el fuelle y ech un cubo de agua sobre el fuego,
que se apag resoplando como un gato, y el gallo de veleta
qued asido para siempre al trozo de carbn.
Volvi el nio a su palangana y vio cmo haba quedado en el fondo un poso pardo, como un barrillo fino. A los
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das, toda el agua se haba ido por el calor que haca y qued tan slo polvo. El nio lo desgran y puso el montoncito
sobre un pauelo blanco para verle el color. Y vio que el
polvillo estaba hecho de cuatro colores: negro, verde, azul y
oro. Luego cogi una seda y pas el oro, que era lo ms
fino; en una tela de lino pas el azul, en un harnero el verde
y qued el negro.
De los cuatro polvillos us el primero, que era el de oro,
para dorar picaportes; con el segundo, que era azul, se hizo
un relojito de arena; el tercero, que era el verde, lo dio a su
madre para teir visillos, y con el negro, tinta, para aprender a escribir.
La madre se puso muy contenta al ver las industrias de
su hijo, y en premio lo mand a la escuela. Todos los compaeros le envidiaban all la tinta por lo brillante y lo bonita
que era, porque daba un tono sepia como no se haba visto.
Pero el nio aprendi un alfabeto raro que nadie le entenda, y tuvo que irse de la escuela porque el maestro deca
que daba mal ejemplo. Su madre lo encerr en un cuarto
con una pluma, un tintero y un papel, y le dijo que no saldra de all hasta que no escribiera como los dems. Pero el
nio, cuando se vea solo, sacaba el tintero y se pona a
escribir en su extrao alfabeto, en un rasgn de camisa
blanca que haba encontrado colgando de un rbol.

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II. Donde se cuenta cmo aquel nio se escap

de su cuarto y la aventura que tuvo

Aquel cuarto era el ms feo de la casa y all haba ido a

parar tambin el gallo de veleta, abrazado a su tizn. Un
da el nio se puso a hablar con l, y el pobre gallo, con la
boca torcida, le dijo que saba muchas cosas, que lo librara
y se las enseara. Entonces hicieron las paces y el nio le
sac el carbn y lo enderez. Y se pasaban el da y la noche
hablando, y el gallo, que era ms viejo, enseaba, y el nio
lo escriba todo en el rasgn de camisa. Cuando vena la
madre, el gallo se esconda porque no queran que ella
supiera que un gallo de veleta hablaba.
Desde lo alto de la casa haba aprendido el gallo que lo
rojo de los ponientes era una sangre que se derramaba a esa
hora por el horizonte, para madurar la fruta, y, en especial,
las manzanas, los melocotones y las almendras. Esto fue lo
que al nio ms le gust de cuantas cosas el gallo le enseaba, y pens cmo podra tener de aquella sangre y para qu
servira.
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Un da, que al gallo le pareci bueno, cogi el nio las

sbanas de su cama y tres ollas de cobre y se escap con el
gallo al horizonte de aquella ventana. Llegaron a una meseta rasa, en cuyo borde estaba el horizonte que se vea lejsimos desde la casa, y esperaron a que bajara el sol y se derramara la sangre.
Poco a poco vieron venir una nube rosa; luego una niebla rojiza les envolva y tena un olor cido, como a yodo y
limones. Por fin la niebla se hizo roja del todo y nada se vea
ms que aquella luz denssima entre carmn y escarlata. De
cuando en cuando pasaba una veta ms clara, verde o de
color de oro. La niebla se hizo cada vez ms roja, ms oscura y espesa y dificultaba la luz, hasta que se vieron en una
noche de color escarlata. Entonces la niebla empez a soltar
una humedad y una lluvia finsima, pulverizada y ligera,
de sangre que lo empapaba y lo enrojeca todo. El nio cogi las sbanas y se puso a sacudirlas en el aire hasta que se
volvan del todo rojas. Luego las estrujaba en las ollas de
cobre y volva con ellas al aire para que se embebieran
de nuevo. As se estuvo hasta que las tres ollas fueron llenas.
Ya la niebla haba tomado un color negro rojizo y se veteaba de azul. El olor agrio y almizclado se iba transformando en otro olor ms ligero, como de violetas animales.
La luz aumentaba de nuevo y la niebla tomaba un color
morado, crdeno, porque las vetas azules se haban fundido con lo dems. La humedad disminua y la niebla aclaraba cada vez ms. El olor a violetas animales se haca ms
sutil y se tornaba vegetal. La niebla aclaraba tomando un
color rosa azulado, cada vez ms claro, hasta que abri de
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nuevo, y todo se volvi a ver. El cielo estaba blanco y limpio, y el aire tena un perfume a tila y rosas blancas. Abajo
se vea el sol que se iba con sus nieblas escarlata y carmn.
Oscureca. Las tres ollas estaban llenas de una sangre denssima, roja, casi negra. Herva despacio en grandes, lentas
burbujas que explotaban sin ruido como besos de boca
redonda.
Aquella noche durmieron en una cueva, y a la maana
siguiente lavaron las sbanas en un ro. El agua de aquel ro
se manch y lo iba madurando todo, hasta pudrirlo. Bebi
una yegua preada y se volvi toda blanca y transparente,
porque la sangre y los colores se le iban al feto, que se vea
vivsimo en su vientre, como dentro de un fanal. La yegua
se tendi sobre el verde y abort. Luego volvi a levantarse
y se march lentamente. Era toda como de vidrio, con el esqueleto blanco. El aborto, volcado sobre la hierba menuda,
tena los colores fuertsimos y estaba envuelto en una bolsa
de agua, rameada de venillas verdes y rojas que terminaba
en un cordn amoratado por cuya punta iba saliendo el
lquido lentamente. El caballito estaba hecho del todo. Tena el pelo marrn rojizo y la cabezota grande, con los ojos
fuera de las rbitas y las pestaas nacidas; el vientre hinchado y las caas finsimas, que terminaban en unos cascos
de cartlago, blando todava; las crines y la cola flotaban ondulando por el lquido mucoso de la bolsa, que era como
agua de almbar. El caballito estaba all como en una pecera
y se mova vagamente. El gallo de veleta rasg la bolsa con
su pico y toda el agua se derram por la hierba. El potro,
que tendra el tamao de un gato, fue despertando poco a
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poco, como si se desperezara, y se levant. Sus colores eran

densos y vivos, como no se haban visto nunca; todo el color de la yegua se haba recogido en aquel cuerpo pequeito. El potrillo dio una espantada y sali en busca de su madre. La yegua se tendi para que mamara. Blanqueaba la
leche en sus ubres de cristal.
El nio y el gallo de veleta volvieron hacia su casa. Llevaban las ollas de cobre y entraron por un balcn. Luego
echaron la sangre en una tinaja y la lacraron. La madre
perdon a su hijo; pero el nio dijo que quera ser disecador
y tuvieron que mandarlo de aprendiz con un maestro
taxidermista.

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III. De cmo el nio fue a Guadalajara y se llam

Alfanhu y las cosas y personas que haba en la
casa de su maestro

En Guadalajara viva el maestro disecador. El nio fue

a Guadalajara y busc su casa. Viva en un pasillo de bveda sin ventanas, alumbrado por lmparas de aceite que
colgaban de las paredes. A todo lo largo del pasillo haba
una gran mesa de trabajo y en la mesa un sinfn de usos
de hierro, madera y latn. El pasillo tena dos puertas bajas y terminaba en una sala octogonal, ms bien pequea,
que reciba la luz por una claraboya verde que haba en el
techo.
El maestro mir al nio de arriba abajo con unos ojos
muy serios y dijo:
T? T tienes ojos amarillos como los alcaravanes;
te llamar Alfanhu porque ste es el nombre con que los alcaravanes se gritan los unos a los otros. Sabes de colores?
S.
Qu sabes?
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El nio cont lo que haba hecho con la herrumbre de los

lagartos, pero nada dijo de la sangre, porque el gallo le
haba aconsejado que lo tuviera secreto, puesto que era l
el primero que la haba conseguido.
Me parece bien.
Dijo el maestro. El maestro abri una de las puertas.
Apareci una habitacin pequea con una ventanita, al fondo, de cristales de colores, desigualmente cortados y soldados con estao. Las paredes estaban chapadas hasta media
altura, de madera de nogal oscurecida. La cama, alta y estrecha, tena cuatro bolas doradas en las esquinas. Sobre
cada bola, un pjaro; guardaban la cabecera un mirlo y un
abejaruco, a derecha e izquierda; los pies, un zarapito real
y una avefra. Todo el cuarto tena muchos pjaros, sobre
todo una garza.
Aqu dormirs.
Dijo el maestro.
En la casa viva tambin una criada, oscuramente vestida y que no tena nombre porque era sordomuda. Se mova
sobre una tabla de cuatro ruedas de madera y estaba disecada, pero sonrea de vez en cuando.
La casa tena tambin un jardincito delante de la fachada y en un costado. Daba a la calle por una valla de madera,
baja y pintada de verde.
El maestro contaba historias por la noche. Cuando empezaba a contar, la criada encenda la chimenea. La criada
saba todas las historias y avivaba el fuego cuando la historia creca. Cuando se haca montona, lo dejaba languidecer; en los momentos de emocin, volva a echar lea
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en el fuego, hasta que la historia terminaba y lo dejaba

apagarse.
Una noche se acab la lea antes que la historia, y el
maestro no pudo continuar.
Perdname, Alfanhu.
Dijo y se fue a la cama. Nunca contaba historias sino en
el fuego y apenas hablaba de da.

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IV. Donde se cuenta una aventura nocturna

y las enfermedades de la criada

Debajo de la casa haba una bodega hmeda y cuadrada. De sus cuatro paredes colgaban trozos de animales desparejados: patas, cabezas, alas, picos, colas, cuernos, cascos,
etc., como si fueran retazos que haban sobrado del trabajo.
Y no haba ms.
Una noche entr un gato blanco en la casa y se col en la
bodega. Empez a dar vueltas por la oscuridad y no encontraba la salida. Se puso a gatear por la pared y tropez con
el primer despojo. Al sentir tacto de plumas lanz un maullido y un resoplido que despert al maestro y a Alfanhu.
Ambos bajaron a la bodega con un farol, y encontraron al
gato, que tena en la boca un cuello de cisne, con cabeza y
todo. El cuello de cisne haca contorsiones como si estuviera vivo y tiraba picotazos contra la frente del gato porque
ste le apretaba por los tendones, y como le daba miedo no
saba soltarlo. El gato se lanzaba a grandes saltos contra
las paredes y haca chispas amarillas al rozar sus uas con
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las piedras. El maestro hizo seas a la criada para que cogiera al gato. La baj en brazos hasta la bodega porque con
las ruedas no poda bajar sola. La criada cogi al gato sin
vacilar, y ste solt el cuello del cisne y la mordi en una
mueca. La mueca son a pergamino y la criada no se inmut. Volvi a cogerla en brazos el maestro y la subi al
piso. Todos se volvieron a la cama, y la criada se acost sin
soltar al gato, que se estuvo debatiendo toda la noche. A la
maana siguiente la criada estaba toda destrozada. Tena
la piel de los brazos, del pecho y del cuello araada y hecha
jirones y se le sala el relleno.
Con el gato hicieron cordeles para relojes de pesas; con
sus uas, un rascador para peinar pieles; con su esqueleto,
una jaulita para ratones, y con la piel, fabricaron un tamborcito y curaron a la criada. El maestro le coloc los algodones y le cosi unos parches con la piel del gato, fresca todava. Luego curti los parches sobre el mismo cuerpo de la
criada. Disecaron del gato tan slo la cabeza y la exhibieron
en el escaparate.
A la criada se le secaron pronto aquellos parches y se
puso buena otra vez. Pero otro da se la dejaron a la lluvia y
se amolleci. Tambin san de sta, pero qued ms seca
y encogida. Algn tiempo despus enferm de ictericia y se
puso toda verde.
As fue la criada de dolencia en dolencia, hasta que un
da muri. Alfanhu y su maestro la enterraron en el jardn
con una lpida grabada con vinagre que deca:
ABNEGADA

Y SILENCIOSA

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