Cuando asumi la presidencia de la Repblica el Dr.

Jos Luis Tamayo, para

gobernar durante cuatro aos, de 1920 a 1924, la crisis que se vena incubando
desde 1914 como consecuencia de las restricciones econmicas producto de la
Primera Guerra Mundial lleg a lmites casi insostenibles para la economa nacional
y se present con toda su agudeza.
Esta situacin afect duramente a los ecuatorianos, sobre todo a las clases de
menores recursos econmicos, y el costo de la vida alcanz niveles muy altos,
imposible de soportar. Por otro lado, la moneda ecuatoriana sufri una
desvalorizacin, y el dlar americano que se compraba a 2 sucres por 1 dlar, ya
en 1922 se lo adquira en 3,20 sucre por un dlar.
Por esa poca ya se haba creado en Guayaquil la Confederacin Obrera del Guayas,
y se advertan los primeros movimientos tendentes a lograr la organizacin sindical,
situacin que fue aprovechada por los polticos para intentar poner fin al gobierno
de Tamayo y de esa manera alcanzar el poder.
Ante los abusos y los privilegios entronizados entre las clases dominantes, y las
limitaciones econmicas y sociales que vena padeciendo el pueblo ecuatoriano, se
una un idealismo poltico y clasista que por primera vez pretenda hacerse valer
plenamente en todo el pas, pero cuyas aspiraciones chocaban con lo establecido
por la Constitucin de esa poca.
Las masas obreras de Guayaquil, que eran las que representaban el poder
productivo ecuatoriano, reclamaron mejore salarios, la reduccin de las horas de
trabajo a la semana y, sobre todo, la incautacin de los giros internacionales para
evitar la especulacin con la venta. Finalmente, en los primeros das de noviembre
de 1922 se decret en Guayaquil la primera gran huelga de trabajadores.
Durante una semana la Perla del Pacfico vivi sin alumbrado y sin abastecimiento
de alimentos, y miles de hombres empezaron a desfilar por las calles exigiendo
soluciones inmediatas a sus problemas y al alto costo de la vida, paralizando
completamente la actividad comercial, industrial, social y econmica de Guayaquil.
"El 15 de noviembre se produjo, al fin, dicha huelga, con un motn de proporciones
monstruosas. Pareci que Guayaquil no se compusiera ms que de masas
proletarias. Los discursos fogosos de los sndicos las enardecieron de repente, y
desarmaron a las fuerzas policiales, apostadas, por obvia precaucin , en diversos
lugares de la ciudad. No faltaron en seguida incitaciones para el asalto a los
almacenes en busca de armas, ya que lleg a conocerse la intencin gubernamental
de disolver por la fuerza la manifestacin. Por desgracia, la busca de armas en los
almacenes se convirti en una furiosa y vandlica destruccin de propiedades y en
el asalto y el robo.
Salieron los batallones, las masas fueron rodeadas, y los soldados realizaron una
espantosa carnicera en las calles, en las plazas y dentro de casas y almacenes. La
matanza no termin sino a avanzadas horas de la tarde. Cuantos grupos pudieron,

se salvaron solamente gracias a una fuga veloz. Luego, en la noche, numerosos

camiones y carretas se dedicaron a recoger los cadveres y echarlos a la ra" (O. E.
Reyes. ob. cit. tomo II, p. 257.
Posteriormente, cuando aquellos que pidieron a las autoridades que actuaran con
mano dura se lavaron cobardemente las manos tratando de rehuir a sus
responsabilidades, el Gral. Enrique Barriga, jefe de Zona de Guayaquil, declar
virilmente: "Yo soy el nico responsable de esos sucesos".
"Termin la huelga con centenares de cadveres que fueron llevados por sus
colegas y amigos, envueltos en la bandera de la patria a amontonarles en cualquier
sitio del cementerio. El bao de sangre que manch a Guayaquil en esa fecha
fatdica fue cruel y excesivo. Por qu fue tan fuerte e inusitada la represin? A ms
de medio siglo de distancia fcil es dar respuestas y juzgar a los hombres de 1922,
sobre quienes pes la terrible coyunda de la ira popular y del resentimiento obrero"
(E. Muoz Borrero.- ob. cit. (1) p. 355)
La tragedia de Guayaquil pudo haberse evitado si el Gobierno hubiera atendido
prontamente las reclamaciones de los trabajadores, y, sobre todo, si no hubieran
aparecido los "hericos y sacrificados dirigentes clasistas y politiqueros", que a la
hora de la verdad son siempre los primeros en salir corriendo y los ltimos en dar la
cara.
La revolucin del 15 de noviembre de 1922 marc el inicio de las transformaciones
sociales de los trabajadores ecuatorianos, y sus consecuencias econmicas tuvieron
fundamental incidencia, tres aos ms tarde, en la Revolucin Juliana.
Informacin tomada del libro Diccionario del Ecuador, de Efrn Avils Pino