El ABC de las profecas apocalpticas

Daniel 2 y 7 son la columna vertebral de la profeca apocalptica, ya que introducen su

naturaleza, propsito y principales conceptos religiosos. Por lo tanto, el estudio de estos dos
captulos nos dar las claves para interpretar otras profecas apocalpticas de la Biblia.
Segn veremos, todas estas profecas se apegan al amplio bosquejo proftico de Daniel 2 y
particularmente Daniel 7. Una comparacin entre los dos captulos revela similitudes as
como tambin diferencias, sugiriendo que el captulo 7 ampla lo que el captulo 2 revela
previamente, Aunque el simbolismo es bastante diferente, es claro que el mensaje es
fundamentalmente el mismo. [20]
Paralelismo
El estudio de Daniel 2 y 7 muestra importantes paralelos entre los dos captulos y revela
que ambos tratan el mismo asunto. La similitud ms obvia es el patrn de cuatro reinos
terrenales (Dan. 2:37-40; 7:17) seguidos por el reino de Dios (Dan. 2:44; 7:27). Ambas
profecas presentan al tercer reino recibiendo autoridad especial (Dan. 2:39, "el cual
dominar sobre toda la tierra"; 7:6, "le fue dado dominio") y describen al cuarto reino con
ms detalle que cualquiera de los dems (Dan. 2-40-43; 7:7, 19, 23). Ambos emplean el
smbolo del "hierro" para describir al cuarto reino como un poder particularmente
destructivo (Dan. 2:40; 7:7). Y ambas visiones terminan con el establecimiento del reino de
Dios sobre la tierra, con lo cual todo reino humano llegar a su Fin (Dan. 2:44, 45; 7:14,
27). El quinto reino difiere de los reinos terrenales en que Dios mismo lo establece y en que
durar para siempre (Dan. 2:44, 45; 7:27). Siendo que ambas visiones terminan con una
descripcin del mismo evento glorioso -la irrupcin del reino de Dios en la historia
humana-, es obvio que los diferentes smbolos usados para representar a los cuatro reinos
previos aluden a los mismos
Por lo tanto, los paralelismos reinos histricos en ambos captulos. indican el uso de la
recapitulacin en Daniel 7, tomando a Daniel 2 como el marco de referencia bsico.
La visin de Daniel 7 comienza en el mismo lugar donde se inicia el sueo de Daniel 2 -el
imperio babilnico- y abarca el mismo perodo histrico, llevando al lector hasta el tiempo
cuando Dios establece su reino sobre la tierra. El texto bblico contiene suficientes
indicadores como para concluir que Dios emple el principio de la recapitulacin al darle
su revelacin al profeta Daniel. Al mismo tiempo, confirma el mtodo historicista de
interpretacin apocalptica discutido en el captulo anterior.
Cuatro reinos
Aunque Daniel 2 y 7 mencionan cuatro reinos, slo identifican [21 ] explcitamente a uno
con una nacin histrica especfica. Daniel le dijo al rey de Babilonia: "T eres aquella
cabeza de oro" (Dan. 2:38). En este versculo Nabucodonosor representa al reino que
gobierna: el imperio babilnico. Al contrastarlo con la plata, el oro llega a ser un smbolo
apropiado para Babilonia puesto que durante el perodo neobabilnico el oro era 12 veces
ms valioso que la plata. 2 Daniel 7 describe al primer reino con la imagen de un len
alado, una bestia salvaje. Jeremas compar a los babilonios con un len que deja su
guarida para destruir y con un guila que vuela rpidamente y aterroriza a las naciones (Jer.
4:7; 49:22). El paralelismo entre Daniel 2 y 7 no slo apoya la identificacin de la imagen
del len con el imperio babilnico, sino tambin la aplicacin de los mismos smbolos a los
babilonios en otros libros profticos.

El profeta define claramente en Daniel 5:28 al imperio que sigui a Babilonia cuando le
anunci a Belsasar: "Tu reino [Babilonia] ha sido roto, y dado a los medos y a los persas".
La referencia no es a dos reinos diferentes sino a uno, lo cual se declara explcitamente en
Daniel 8:20 en la interpretacin del smbolo del carnero con dos cuernos. Ese smbolo es
paralelo con el oso de Daniel 7 y designa a la misma entidad histrica. El ngel
interpretador le dijo a Daniel: "En cuanto al carnero que viste, que tena dos cuernos, stos
son los reyes de Media y de Persia". Un solo smbolo -el carnero -representa la unin de los
medos y los persas en un reino (cf. Dan. 6:8). El nombre histrico del tercer imperio
aparece en Daniel 8:2 1: Grecia. El profeta no da el nombre del cuarto imperio, pero de
acuerdo con Jess, Roma cumplira el papel del cuarto imperio en la destruccin futura de
Jerusaln en el ao 70 d. C. (Mat. 24:15, 16).
El paralelismo interno de las profecas apocalpticas de Daniel, el principio de
recapitulacin, la identificacin que hizo el ngel de algunos de los smbolos usados en las
visiones, y la informacin hallada en otras partes de la Biblia, nos proveen una
interpretacin confiable de esas profecas y sirven como una gua para descifrar otras
profecas similares. [22]
Nuevos elementos en Daniel 7
En Daniel 7 no slo encontramos paralelos con tambin la introduccin de nuevas escenas
en el drama apocalptico, que amplan nuestra comprensin de la visin divina del futuro.
Estos elementos incluyen la figura y el papel del cuerno pequeo y la escena del juicio.
El cuerno pequeo
El texto nos da dos detalles importantes que nos ayudarn a identificar al cuerno pequeo
con una entidad histrica concreta: primero, el momento en que se hace poderoso; segundo,
su fun-cin y naturaleza.
1. Obtencin del poder del cuerno pequeo. Mediante la siguiente informacin bblica
podemos establecer el momento histrico cuand o el cuerno pequeo comienza a ganar
poder.
a. El cuerno pequeo era parte de la cuarta bestia; por lo tanto, tena que aparecer en la
historia dentro del tiempo de Roma y no antes. La bestia an no estaba muerta cuando el
cuerno ocup su lugar en la historia. De hecho, el cuerno y la bestia seran destruidos al
mismo tiempo (Dan. 7:11, 14-26).
b. La actividad del cuerno durara largo tiempo, llegando a su Fin poco antes de la
formacin visible del reino de Dios sobre la tierra (Dan. 7:25, 26). Desde la ventaja de
nuestra perspectiva histrica podemos mirar retrospectivamente y concluir que el cuerno
pequeo estara activo de una u otra forma a travs de la mayor parte de la era cristiana
hasta la segunda venida de Cristo.
c. El hecho de que la visin asocia al cuerno pequeo con los diez cuernos de la bestia
sugiere que aqul adquiere completo poder despus de la fragmentacin de Roma, el
imperio representado por la bestia. Daniel 2 ya haba indicado que el cuarto reino sera un
reino dividido (Dan. 2:41). La visin registrada en el captulo 7 desarrolla esa idea con
mayor detalle. El ngel le dice a Daniel: "De aquel reino se levantarn diez reyes" (Dan.
7:24), significando que el reino se partira en varios reinos pequeos (cf. [23 ] Dan. 8:22).
El cuerno pequeo surge slo despus que eso ocurre (Dan. 7:24).

d. El cuerno adquiere poder a travs del conflicto con los diez cuernos. Tres de ellos
"fueron arrancados" (vers. 8) o "derribados" (vers. 24), perdiendo as su poder e influencia.
El cuerno pequeo no aparece simplemente despus de la cada de Roma sino, ms
precisamente, despus que los eventos histricos removieron a tres de los diez poderes en
los cuales se dividi el imperio.
Con esa informacin a la mano no es difcil examinar la historia secular y encontrar a una
entidad histrica que armoniza con los indicadores bblicos del momento en que el cuerno
pequeo comenzara su actividad. Tenemos que comenzar en el tiempo cuando el Imperio
Romano empez a fracturarse a causa de las invasiones brbaras del siglo V. Para el ao
476 d. C. el imperio se haba fragmentado ms all de una posible restauracin. Los reinos
brbaros surgieron de sus ruinas.3 El colapso del imperio tom al ciudadano romano
promedio, as como a la iglesia, por sorpresa. De hecho , fue difcil para la iglesia explicar
la cada de un imperio que, despus de la conversin de Constantino, haba sostenido a la fe
cristiana. 4 La profeca se estaba cumpliendo, pero la iglesia no era consciente de ello, y
mucho menos capaz de explicar lo que estaba ocurriendo.
Aunque fue tomada por sorpresa, "cuando la crisis lleg, la iglesia encontr poder dentro de
s para lidiar con ella, para soportarla, sobrevivir y finalmente para avanzar a Fin de
penetrar y controlar el nuevo estado de cosas que las invasiones brbaras y los
asentamientos haban trado". 5 Llegar a controlar la nueva situacin tom algo de tiempo;
pero el fundamento haba sido puesto durante la poca de Constantino, cuando los "obispos
comenzaron a desempear una parte oficial importante en la vida jurdica y econ mica,
especialmente en las municipalidades. En este perodo de decadencia de la autoridad
imperial romana, la funcin de la iglesia lleg a ser cada vez ms importante en la esfera
poltica tambin. Cuando Atila estaba a punto de ocupar el centro de Italia desde el norte,
en el ao 452 d. C., la embajada [24] que lo persuadi a cambiar su plan estaba encabezada
por el papa Len I. En las reas gobernadas por reyes germnicos, los obispos servan como
protectores y voceros de la poblacin romana. Sin embargo, con frecuencia fueron
estorbados por el hecho de que la mayora de los gobernantes germnicos que se haban
convertido al cristianismo eran arrianos. Por consiguiente, hay gran significado en la
conversin de un gobernante tan poderoso como el franco Clodoveo al cristianismo
catlico". 6 De hecho, fue necesario que la iglesia venciera permanentemente el problema
del arrianismo a fin de eliminar un obstculo principal en su intento de controlar la nueva
situacin.
El arrianismo, una hereja originada en las enseanzas de un sacerdote alejandrino llamado
Arrio (ca. 336 d. C.), negaba la divinidad de Cristo. Algunos brbaros aceptaron ese tipo de
cristianismo, creando serios conflictos entre ellos y la parte principal de la iglesia que s
reconoca la divinidad de Cristo. Pero "gradualmente la Iglesia Catlica logr eliminar el
arrianismo. En algunos casos esto se hizo mediante acciones militares que casi borraron el
elemento germnico". 7 Las fuerzas cristianas ortodoxas tuvieron que derrotar a las tres
principales tribus brbaras que haban aceptado el arrianismo, exterminando a los vndalos
arrianos en el ao 534 y quebrantando el poder de los ostrogodos en el 538. Los
comentaristas adventistas difieren respecto a la identidad del tercer poder. Algunos
consideran que los hrulos arrianos, erradicados en el 493, son ese tercer poder.8 Otros
sostienen que son los visigodos, diezmados por Clodoveo, rey de los francos, en el 508.9
Pero es claro que el cristianismo ortodoxo elimin al menos tres poderes arrianos,
facilitndole a la iglesia ejercer un mayor poder poltico despus de la cada de Roma.

De acuerdo con Daniel 7 el cuerno pequeo realizara ciertas actividades polticas y

religiosas especficas dirigidas hacia Dios y su pueblo. Habl arrogantemente contra Dios
al instituir doctrinas y dogmas que no se hallan en la Escritura. La autoridad magisterial de
la iglesia10 introdujo conceptos no bblicos y requiri su aceptacin por todos. El liderazgo
cristiano defini a la igle[25]sia como el nico medio a travs del cual la gracia de Dios
alcanza a la humanidad, y un sistema sacerdotal se desarroll para mediar esa gracia al
individuo. La creencia en la mediacin de los santos en el cielo y la de los sacerdotes en la
iglesia sustituy e incluso suplant el papel sacerdotal de Cristo corno Mediador. Los
telogos aceptaron enseanzas tales como la inmortalidad del alma, el sacramento de la
penitencia, la confesin auricular, y otras, aun cuando carecan de apoyo bblico.
2. Naturaleza y actividad del cuerno pequeo. El cuerno pequeo es un poder perseguidor
que pelea contra el pueblo de Dios. La unin del estado y la iglesia result en la
intolerancia religiosa que condujo en muchos casos a la persecucin y la muerte. Tan slo
necesitamos recordar las atrocidades de la Inquisicin, referidas por un escritor catlico
como "uno de los captulos ms oscuros de la historia de la Iglesia". 11 10 Miles y miles
sufrieron prisin, tortura y muerte porque no se sometieron a la autoridad del liderazgo
eclesistico. El cuerno pequeo tambin intent cambiar los tiempos y la ley (Dan. 7:25).
Slo Dios puede cambiar los tiempos: "l muda los tiempos y las edades; quita reyes, y
pone reyes" (Dan. 2:21). En ltima instancia es Dios quien est al control de la poltica
mundial, no el cuerno pequeo.
El intento del cuerno pequeo de cambiar la ley est claramente revelado en el cambio del
da de descanso bblico del sptimo da, sbado, al primer da, domingo. Al respecto, el
catolicismo es bastante claro y no apologtico. El catecismo catlico dice: "Por qu
observamos el domingo en lugar del sbado? Observamos el domingo en lugar del sbado
porque la Iglesia Catlica transfiri la solemnidad del sbado al domingo". 12
El surgimiento y la cada del cuerno pequeo abarcaran tiempo, y tiempos, y medio
tiempo" (Dan. 7:25), un perodo proftico equivalente a 1260 das. En Daniel "tiempo"
designa un ao (360 das), "tiempos" es dual, es decir, un plural formado slo por dos
elementos (o sea, 720 das), y "medio tiempo" es medio ao (180 das). Si sumamos 360 +
720 + 180, nos da 1260 das. Si aplicamos el principio da por ao tenemos 1260 aos, que
corres[26]ponden al tiempo de hegemona o dominio del cuerno pequeo, la unin de la
iglesia y el estado durante la Edad Media.
Varios intrpretes de la profeca apocalptica durante los pasados aos usaron el ao 538 d.
C. como punto de partida de los 1260 aos, y los adventistas han aceptado esa fecha como
la mejor posibilidad. se es el ao cuando Roma derrot al ltimo reino arriano, los
ostrogodos. 13 A fin de ver correctamente el significado de este perodo proftico debemos
comprender que "el catolicismo romano, visto como un conjunto particular de ideales,
creencias y filosofas, disfrut de una creciente influencia en las mentes de los europeos
occidentales durante la etapa temprana de los 1260 aos (alrededor del 538-1000 d. C.), fue
dominante durante la parte central (1000-1300 d. C.), y se debilit durante la ltima parte
(1300-1798). Y tanto el comienzo como el fin del perodo proftico estaran marcados por
eventos especficos: el otorgamiento de poder, reinado y autoridad, y luego por la captura y
la herida de una espada [Apoc. 13:2, 3]". 14 Los 1260 aos se extendieron desde el 538
hasta 1798 d. C., cuando el general francs Berthier arrest y exili al papa Po VI, en un
intento por terminar con el sistema catlico romano.

Al mirar retrospectivamente la historia y los resultados de la unin de la iglesia y el estado

durante la Edad Media, nos maravillamos de la precisin con la cual se cumpli la profeca
dada a Daniel alrededor del ao 500 a. C. "Qu asombroso cumplimiento de la profeca
bblica! En el ms brutal y anticristiano de los aspectos de su actividad medieval, la Iglesia
Catlica aparece como una descendiente dinmica directa del Imperio Romano". 15 El
cuerno pequeo surgi sin duda del cuarto reino, el Imperio Romano.
La escena del juicio
El segundo aspecto nuevo que encontramos al comparar Daniel 2 y 7 es la escena del Juicio
en Daniel 7:9, 10, 21, 22, 26. Trataremos el Juicio en el captulo siguiente, pero por el
momento notaremos algunas cosas. Primero, este juicio ocurre en el cielo [27] ante Dios, el
concilio celestial y las huestes anglicas. Segundo, el pueblo de Dios recibe el reino
despus que termina el juicio, lo cual significa obviamente que el juicio ocurre antes que
Dios establezca su reino sobre la tierra. Tercero, el juicio comienza poco despus de
terminados los 1260 aos (despus de 1798; Dan. 7:25, 26). Cuarto, Dios pronuncia Juicio
a favor de su pueblo (vers. 22), y como resultado el cuerno pequeo es destruido finalmente
(vers. 26).
Dios, el Hijo del hombre y la historia
El mensaje de Daniel 2 y 7 no es acerca de una sucesin histrica de reinos terrenales, sino
acerca de cmo ese fenmeno nos lleva al establecimiento del reino de Dios sobre la tierra
a travs de la obra de Dios y del Mesas, el Hijo del Hombre. En ambos captulos hay
implcito un entendimiento particular de la historia humana y hacia dnde se dirige sta. La
Escritura transmite parcialmente esa perspectiva especfica de la historia a travs de los
smbolos intrigantes que usa para representar a los diferentes reinos.
En Daniel 2 encontramos una gran estatua con la forma de un ser humano. En ella estn
representados los diferentes reinos mediante sus diversos materiales (oro, plata, bronce,
hierro y barro), pero en Daniel 7 encontramos animales o bestias salvajes que simbolizan
los mismos reinos. En el caso de la estatua tenemos un objeto bsico, aparentemente para
sugerir que la historia es el resultado del logro humano. La visin no sugiere violencia al
pasar de la cabeza a los brazos, a los muslos y a los pies de la estatua. Un elemento de
desorden aparece con el cuarto reino ya que se fractura y permanece dividido hasta el fin.
Sin embargo, se hacen esfuerzos para minimizar la divisin mediante uniones
matrimoniales internas. Un imperio parece seguir al otro en una secuencia lgica de una
manera casi pacfica. No obs tante, la visin alude a un proceso de deterioro de la historia
humana. El pasaje seala que cada reino es inferior en algn aspecto al ante[28]rior. La
historia humana no est desarrollndose y creciendo hacia algo mayor y ms bello, en un
mundo unificado; ms bien, se encamina hacia, la fragmentacin y falta de cohesin. Cerca
del fin de la historia del mundo habr una percepcin de unidad humana, pero ser frgil y
fcilmente quebrantada.
Daniel 7 usa animales salvajes para representar a los cuatro reinos. Ellos aparecen en la
escena de la historia humana mediante lucha y guerra, simbolizadas por un mar tormentoso
(Dan. 7:2). La violencia parece caracterizar a los reinos conforme surgen y caen. Las alas
del len fueron arrancadas, acabando as su poder (vers. 4); el oso era sanguinario (vers. 5);
el leopardo tena autoridad para gobernar (vers. 6); pero la cuarta bestia era completamente
salvaje, opresiva y devoradora, la cual hollaba a sus vctimas bajo sus pies (vers. 7). El
simbolismo de las cuatro bestias parece enfatizar lo demonaco de la historia mientras que

la estatua enfatiza ms el lado humano. Lo humano y lo demonaco actan conjuntamente

en la historia y parecen tener control de ella. Sin embargo, Daniel rechaza esa conclusin.
Por encima de lo humano y de lo demonaco se halla el poder de Dios y su reino.
La visin nos informa que la historia no es simplemente la arena donde lo humano y lo
demonaco logran sus deseos eglatras y pervertidos, sino el lugar donde Dios interviene
personalmente, oponindose a ellos y liberando a sus siervos: aquellos que rechazaron el
poder humano y el demonaco como el centro de sus vidas. La historia puede parecer poco
ms que incidentes violentos planeados y ejecutados por las naciones terrenales, pero es
tambin el escenario dentro del cual Dios logra su propsito final de salvacin para la raza
humana, culminando con el establecimiento de su reino entre nosotros.
Jess vino proclamando el reino de Dios (Mat. 4:23) y anunciando que el reino no era slo
un evento futuro sino que ya estaba presente en el mundo en su propia persona (Luc.
17:21). Durante el rgimen del cuarto reino, el Imperio Romano, Jess ya estaba sealando
el quinto reino y proclamando que el gobierno de Dios -su reino- va estaba en accin en su
ministerio. [29]
Daniel describe el reino de Dios como una roca cortada de un monte -ms no por mano
humana- que destrua a todos los dems reinos (Dan. 2:44, 45). Este reino no es el resultado
del esfuerzo humano, sino que proviene de Dios mismo (Isa. 14:13). Jess enfatiz la
naturaleza trascendental de su reino cuando dijo: "Mi reino no es de este mundo" (Juan
18:36). l es la Roca que transformar nuestro mundo en el reino de Dios (Luc. 20:17). Ese
reino ser gloriosamente visible en la segunda venida, cuando los reinos del mundo lleguen
a "ser de nuestro Seor y de su Cristo; y l reinar por los siglos de los siglos" (Apoc - 11: 1
S), El mensaje del sueo y de la visin proclama el triunfo final del gobierno de Dios en
nuestro planeta. l todava no es reconocido universalmente como el Seor de nuestro
planeta, pero pronto l y el Cordero sern reconocidos como dignos de ser alabados por
todos. Es hacia esa meta que la escena del Juicio seala. [30]
Capitulo 2 del libro de Daniel
1. Qu recordaba Nabucodonosor acerca de su sueo? (5)
2. Que iba a hacer el rey a todos los magos y astrlogos porque no podan dar a
conocer el significado del sueo? (5,12)
3. Qu hicieron Daniel y sus amigos? (13-18)
4. Qu hizo Dios por Daniel? (19)
5. De que estaba hecha la imagen en el sueo? (32-33)
6. Qu hizo la piedra que fue cortada, no con mano? (34-35)
7. Quin era la cabeza de oro? (38)
8. Qu representaban las otras partes del cuerpo? (39-43)

9. Qu reconocio el rey? (47)

10. A qu posicin promocionaria el rey a Daniel? (48)
11. Qu peticin hizo Daniel? (49)

Capitulo 7, del libro de Daniel.

1. Cul era la apariencia de la primera bestia? (4)
2. Cul era la apariencia de la segunda bestia? (5)
3. Cul era la apariencia de la tercera bestia? (6)
4. Cul era la apariencia de la cuarta bestia? (7)
5. Cul era la apariencia del Anciano de das? (9)
6. Cules fueron las cuatro bestias? (17)
7. Cules fueron los diez cuernos de la cuarta bestia? (24)
8. Cual reino es un reino eterno? (27)