La imagen de video que ve en un monitor de televi-

sin est compuesta de una serie de unidades lunnosas de fsforo llamadas pixeles (palabra formada con las letras iniciales de los trminos en ingls
picture y elements). E l " movimiento" de imgenes
en la pantalla es una ilusin causada por un fenmeno conocido como persistencia retiniana, debido a la cual el ojo humano percibe el movimiento
continuo de una imagen cuando la posicin de sta
cambia rpidamente en la pantalla de televisin.
Durante el proceso de transduccin, una cmara
de video produce una serie de cambios rpidos de
imgenes "fijas", cada una de las cuales se compone de miles de pceles " trazados" electrnicamente
en un proceso llamado escaneo. La velocidad a la
que las imgenes cambian, al igual que el nmero
de pceles que constituyen cada imagen, depende
del formato de televisin que se utilice. En Estados
Unidos hay dos estndares: NTSC y ATSC.

Televisin

NTSC

Durante ms de 50 aos, un formato de televisin

-NTSCfue el nico usado en Estados Unidos.
Aunque se agreg el color en la dcada de 1960, la
norma NTSC ha sido esencialmente la misma desde

la dcada de 1940. Con el advenimiento de la televisin de alta definicin (vase ms adelante), el

sistema NTSC tambin se llam televisin de definicin estndar (s01v ) .1
En el sistema NTSC, cada imagen del cuadro est
formada por ms de 300 000 pceles, colocados en
525 filas de 640 pileles cada una. Sin embargo, de
estas 525 filas slo 480 se emplean en realidad para
desplegar informacin visual en la pantalla. As, la
resolucin efectiva --o la fineza de detalle que se
produce en la pantalla- de la imagen de video NTSC
es de 480 filas por 640 columnas, que normalmente
se expresa "640 por 480", indicando primero el ancho de la imagen. Esto crea un aspecto de pantalla de 4 a 3, lo que significa que la imagen de televisin NTSC es de cuatro unidades de ancho por cada

tres unidades de alto.

Cada segundo de video NTSC se compone de 30
cuadros que son imgenes estticas individuales.
Cada cuadro se crea por un escaneo entrelazado,
que en realidad forma la mitad del cuadro cada 1/
60 de segundo. Cada uno de estos "medios" cuadros se llama campo. Este mtodo de escaneo, que
era necesario debido a las limitaciones tcnicas del
equipo en la dcada de 1940, crea un notorio "parpadeo" en la pantalla. La figura 5.2 muestra cmo
el escaneo entrelazado trabaja en un sistema de televisin NTSC.
Aunque las seales de televisin NTSC se pueden
convertir a un formato digital, como se ver en los
captulos 7 y 8, la norma est basada en la transmisin de seal analgica.
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Hgura 5.2

El proceso de escaneo entrelazado trabaja de la siguiente manera: 1) cada fila impar se escanea, de izquierda a derecha
y de arriba hacia abajo, para crear el primer campo a); 2) cada filas par se escanea, de izquierda a derecha y de arriba
hacia abajo, para crear el campo complementario b). Cada escaneo de campo toma 1/60 de segundo; as, un cuadro
nuevo se crea cada 1/30 de segundo e). Nota: para mayor claridad, se redujo el nmero de filas en estas ilustraciones.

Televisin

ATSC

La televisin ATSC que normalmente se conoce como

televisin de alta definicin (HDTV), est programada para reemplazar a la televisin NTSC en el ao
2006. 2 Sin embargo, a diferencia del NTSC, que proporciona un solo formato estndar para el escaneo
y la resolucin de imagen, el sistema ATSC abarca en

MM#

Captulo 5

realidad varios formatos digitales. Una de las grandes incertidumbres de la HDTV, de acuerdo con lo
que se explic en el primer captlo, es el cmo la
ausencia de una nica norma afectar la introduccin de la televisin digital.
Algunos formatos ATSC usan el escaneo entrelazado y otros usan el escaneo progresivo, el cual
crea un cuadro completo con cada pase. Este tipo de

La ATSC tambin usa diferentes aspectos de pantalla. Algunos formatos HDTV especifican el aspecto
estndar de 4:3 usado por la NTSC, mientras otros se
basan en un aspecto de 16:9, el cual es ms cercano
a lo que usted ve en una pelcula cuando va al cine.
Finalmente, la HDTV posee varias consecuciones de
cuadro, es decir, el nmero de cuadros por segundo en un video, con una gama que va de 24 a 60.
Cada vez se disean ms cmaras pensando en la
produccin ATSC. Muchas de estas cmaras trabajan
con ms de un formato ATSC, dependiendo de la
aplicacin. Algunas cmaras tambin proporcionan
salida digital o analgica.
La figura 5.4 presenta una comparacin de varios formatos ATSC.

El formato ATSC "720p" usa el escaneo progresivo.

El rea completa del cuadro se escanea de una sola
pasada.
Nota: para mayor claridad, el nmero de filas en esta
ilustracin ha sido reducido.

escaneo, a menudo usado en monitores de computadora, elimina el efecto de parpadeo de la televisin NTSC. La ATSC tambin proporciona formatos
en varias resoluciones. En general, entre ms pixeles constituyan una imagen, mayor detalle se desplegar en la pantalla; as ms pixeles significan una
mayor resolucin y, en consecuencia, mejor calidad
de imagen. La figura 5.3 muestra cmo trabaja el
escaneo progresivo en el formato HDTV "720p".

La cmara de video, como se afirm al inicio de

este captulo, esencialmente convierte la energa lumnica reflejada por los objetos en una seal elctrica. Para comprender la manera en que esto se logra, es importante entender antes algunos principios
de cmo es que una cmara de video procesa los
colores y cmo los humanos los percibimos.

Plxeles
horizontales

Pixel es
verticales

Aspecto
de pantalla

Escaneo

Consecuciones
de cuadro

640
640
704
704
1 280
1 920
1 920

480
480
480
480
720
1 080
1 080

4:3
4:3
16:9
16:9
16:9
16:9
16:9

Entrelazado
Progresivo
Entrelazado
Progresivo
Progresivo
Entrelazado
Progresivo

30
24, 30 o 60
30
24, 30 o 60
24, 30 o 60
30
24 030
r

l igura SA

Formatos populares de HDTV. Al referirse a un formato en particular, se usa a menudo

una abreviatura con el nmero de pixeles verticales y una "p" o "i" que indica el mtodo de
escaneo. Por ejemplo, el primer formato listado se llama "480i", mientras el ltimo formato
listado se conoce como "1080p".

1 ;;r

Cmaras

acoplada (eco). El eco, que en realidad es un chip

de computadora, es el dispositivo que transduce la
energa de luz en energa elctrica. 3 Una cmara tiene uno o tres chips ceo. En las cmaras de tres,
cada chip eco est diseado para procesar la informacin de cada uno de los tres colores primarios
de la televisin: rojo, verde y azul. Un dispositivo
llamado divisor del haz, que es esencialmente un
prisma, divide la luz entrante en los tres colores primarios, dirigiendo la informacin de color al eco
apropiado. En cmaras de un solo chip, ste procesa toda la informacin de color. Las cmaras de tres
chips normalmente proporcionan una mayor calidad de imagen que las de uno solo, pero tambin
son ms caras.
E n el extremo receptor del sistema televisivo
--el televisor casero- se convierte la energa elctrica de la seal de video en energa lwn.njca. La
pantalla de la mayora de los televisores (y los monitores de computadora) es un tubo de rayos catdicos (CRT, por sus siglas en ingls), un grande y
complicado conjunto de componentes elctricos encapsulados en vidrio. Sin embargo, un creciente
nmero de televisores utiliza la tecnologa de pantalla de cristal liquido (LCD). Entre otras ventajas, las pantallas de cristal lquido permit~n disear
televisores ms planos.
Los dispositivos de cmaras y pantallas de video,
al igual que el ojo humano, son sensibles a tres atributos del color: el tinte integrado (matiz); la intensidad del color (saturacin), y su brillo relativo (luminancia).

se observan cuando un prisma fragmenta la luz blanca en sus componentes individuales de color, o cuando nos maravillamos con un arco iris que en esencia est formado de millones de gotas de agua que
actan como diminutos prismas para crear vyidos
colores primarios y complementarios.
Cuando se suman las ondas lumnicas de los tres
colores primarios en una proporcin que se relaciona con la sensibilidad al color del ojo hmano (59
por ciento verde, 30 por ciento rojo y 11 por ciento
azul), el efecto resultante es el blartco. Aunque el
blanco se considera a veces como la ausencia de
color, en realidad es la presencia de todos los colores. Las proporciones son aproximadas, pero es posible darse una idea a partir de la lmina A. Si an
tiene problemas para aceptarlo, pruebe mirando con
atencin los granos de arena individuales que forman una blanca playa arenosa. La variedad de colores que estap10s acostumbrados a ver en nuestra vida
diaria es el resultado de la combinacin reflejada de
estos colores primarios.
Como las proporciones de combinacin entre los
tonos son diversas, es posible un gran rango de colores. Por ejemplo, cuando el rojo y el verde se combinan, se crea un rango de tintes puros que van del
rojo al naranja al amarillo y al verde. Cuando se agrega el tercer color primario, el azul, se logra una amplia variedad de cafs, canelas, caobas, cremas, ocres,
castaos, sepias y todos los que se puedan lograr.
Quiz haya experimentado con este, al utilizar un
programa de grficos por computadora que tenga
la capacidad de mezclar gradaciones muy finas de
color y, como resultado, pueda crear literalmente
millones de colores diferentes.

Tinte

Saturacin

La lmina B de color indica los tres colores primarios y muestra cmo cuando dos de ellos se combinan (en las reas superpuestas) se puede producir
los tres colores complementarios adicionales: el
cian (un turquesa formado por azul y verde), magenta (mezcla de rojo y azul) y amarillo (la combinacin de rojo y verde). Estos colores primarios y
complementarios son los ~atices bsicos puros que

La intensidad o ,viveza de un color se describe en

trminos de su saturacin. As, en el caso de un rojo,
por ejemplo, su intensidad vara des<ie un \fvido rojo
altamente saturado, como se muestra en el cuadro
inferior derecho de la lmina B de color, al rojo pastel menos saturado que se observa en el cuadro superior derecho. Ef rojo p~tel se logra diluyendo el
color con blanco. Otro efecto se alcanza al diluir el

, .La luz entra a una cmara a travs de la lente que

la enfoca hacia uno o ms mecanismos de carga

4114

Capitulo 5

rojo vvido con gris, produciendo as un tono caf,

como el que se ve en la esquina inferior izquierda.
Cuando se mezclan otros tintes, resultandiversas
combinaciones de color. Los tintes rojos y verdes,
combinados en varias proporciones con diferentes
cantidades de blanco, producen tonos amarillos. Si
se usan cantidades grandes de gris para diluir la saturacin de rojos y verdes en este amarillo, resultar
una gama de castaos dorados. As como el efecto
de saturacin se puede controlar con una escala que
lleve al blanco, el gris est en una escala de oscuridad creciente que lleva al negro. Juntas, las partes
de tinte y saturacin de una imagen de video seconocen como seal de croma.

Luminosidad
El atributo final del color es la luminosidad o brillo
del color. Como se observa en la lmina B de color,
los colores con poco brillo son ms oscuros que sus
contrapartes de mayor brillantez. La luminosidad
de un color se relaciona -aunque no debe confundirse- con el incremento y decremento de la ganancia, que aumenta (o disminuye) el brillo de una
imagen completa a travs de una amplificacin de
la seal de video. Tambin se logra el mismo efecto
ajustando el control de ''brillo" en su televisor casero. Sin embargo, cuando se usa para describir un
color, la luminosidad se refiere al brillo de este particular color desplegado en la pantalla.

Posiblemente el elemento ms importante en el proceso de la produccin de imgenes de video sea la

lente. La calidad de la lente, en gran magnitud, determina la calidad de la imagen producida por una
cmara especfica y, por consiguiente, la calidad de
la imagen vista en la pantalla del televisor casero o
monitor de estudio. Una lente de alta calidad en una

cmara "barata" mejora su desempeo de manera

significativa, mientras que una lente de baja calidad
reduce sustancialmente el desempeo de la cmara
ms fina.
Desde el punto de vista operacional, la distancia focal de una lente determina lo "ancho" o "estrecho" del rango de visin o campo de visin,
como se describir ms adelante. 4 Aunque las lentes de distancia focal fija eran cor:nunes en las
primeras cmaras de televisin, ahora casi todas las
cmaras de video cuentan con una lente zoom. A
diferencia de las lentes de distancia focal fija que
proporcionan slo un rango de visin, una lente
zoom puede variar de manera continua entre un gran
rango de distancias focales.
Aunque la tecnologa en materia de lentes zoom
mejora constantemente, stas nunca sern tan perfectas en trminos pticos como una lente de distancia focal fija diseada para un rango de visin
especfico. Aunque estas pequeas deficiencias
normalmente son imperceptibles en el uso de televisin, las lentes zoom hechas para usarse con formatos de alta definicin deben disearse cuidadosamente para conservar su alta calidad. ryase la
figura 5.5.)

La Canon XJ25x es una lente zoom diseada para uso

con cmaras de televisin

NTSC

ATSC.

Fotografa

corlua de Canon, EU, lnc.

Cmaras

MijM

~mm

Con una lente ms corta ...

OOmm
Con una lente ms larga .. .

~
Q=l~
Un ngulo ms amplio ...

Un ngulo ms angosto ...

Con ms en la imagen ...

Con menos en la imagen ...

~
Ms pequeo el sujeto ...

Ms grande el sujeto .. .

1 ii.:11r.1 5.h

La relacin entre la distancia focal de una lente y el ngulo horizontal de visin a travs de
esa lente.

Distancia focal
Las diferentes distancias focales permiten incluir
distintas partes de una escena en la toma cuando se
hace desde la misma posicin. Entre ms larga sea
la lente, ser ms estrecho el ngulo de visin, menos podr incluirse en el cuadro y, por consiguiente, los sujetos sern amplificados. De manera inver-

sa, una lente de distancia focal corta le dar un ngulo

de visin ms amplio y le permitir incluir ms en la
imagen, pero los sujetos parecern ms pequeos.
Esta ley de las lentes se ilustra en la figura 5.6. Por

Captulo 5

consiguiente; conviene utilizar una lente larga, o

una lente telefoto, para obtener vistas ms cercanas de objetos y lograr d ckJse-up de un objeto desde una gran distancia. Una lente de distancia focal
corta es similar a una lente zoom con la que se hace
un zoom out, mientras que una lente de distancia
focal larga es similar a una lente ~o<Jm con la que se
efecta un zoom in.
Una lente larga comprimir la distancia. Dos
objetos que estn alejados entre s y a gran distancia
de la cmara sern acercados a la cmara al usar una
lente larga y, pod:onsiguiente, aparentarn estar ms

La imagen de la izquierda muestra la toma de una lente de distancia focal fija y de alta amplificacin

de 54 mm. Observe la compresin ptica aunque los ros estn a 2.75 metros (9 pies) de distancia
entre ellos. La imagen de la derecha se realiz con una lente de 9 mm. Los ros an estn a 2.75
metros, pero el efecto de la lente de ngulo amplio muestra la separacin real. A fin de que la
posicin de la nia fuera similar a la de la primera imagen, la cmara se acerc mucho ms a ella
para la segunda toma.

cerca entre s. Un ejemplo comn es la toma en

beisbol del lanzador y el bateador vistos con una
lente telefoto desde el centro del campo, quiz a
120 metros de distancia. Aunque el lanzador y el
bateador estn aproximadamente a 18 metros de
separacin, la toma de la lente larga de la cmara
hace parecer como si los dos jugadores estuvieran
ms cerca entre s. En la pantalla casera, parecer
como si estuvieran a slo tres o cuatro metros de
separacin. La figura 5.7 presenta otro ejemplo de
compresin de distancia creada por una lente larga.
De manera inversa, una lente corta, o lente de
ngulo amplio, tender a aumentar la distancia y
hacer que las cosas aparezcan ms alejadas de lo
que estn.

Palanca de zoom manual

Anillo de
enfoque

Capucha
de la lente

Interruptor motorizado de
velocidad variable para
el control del zoom

Enfoque
Una imagen de video est adecuadamente enfocada cuando el sujeto est claro y ntido, no borroso
o difuso. E n la lente zoom, el control del enfoque
es el anillo giratorio localizado al frente de la lente.
(Vase la figura 5.8.) Cuando na cmara se ajusta
para uso en estudio, este anillo normalmente se uti-

Lente zoom de c mara porttil. Adems del

interruptor motorizado de velocidad variable para el
control del zoom, los ajustes en la lente incluyen la
lente macro, el selector de apertura de iris (nmei:os
}stop), la palanca de zoom manual y el anillo de
enfoque.

C maras

MUM

liza mediante un cable de control remoto. El factor

determinante para efectuar el enfoque apropiado es
la distancia del objeto con respecto a la lente de la
cmara. Por ejemplo, si enfoca un objeto que est a
1.20 metros (4 pies) de la cmara y se mueve a 6
metros (20 pies) de la cmara, es probable que necesite reenfocar.
La distancia entre el punto ms cercano y el ms
lejano dentro del cual los objetos estn enfocados
se llama profundidad de campo. La profundidad
de campo en una situaci n determinada depende
de varios factores, que se explicarn ms adelante.
Para enfocar una lente zoom, haga zoom in a la
toma ms cerrada posible y entonces ajuste el foco.
A esto se le llama enfoque frontal. Siguiendo este
procedimiento se asegura que el objeto permanecer enfocado a todo lo largo del rango de la lente
zoom (asumiendo, po r supuesto, que la distancia
entre el objeto y la cmara no cambia). Si despus
de enfocar percibe que el objeto sale de foco cuando efecta un zoom out, revise la perilla del macro de la lente, que normalmente se localiza donde
la lente se une a la cmara, para asegurarse de que
no est activado el macro (descrito en la seccin
5.4). Si esto no resuelve el problema, es probable
que haya algo mal en la lente.
El operador de la cmara -ya sea en un estudio
o en el campo-- debe asegurarse constantemente
de mantener el enfoque apropiado. Cuando las cmaras y los objetos se mueven, hay un cambio constante en la relacin de la distancia entre la cmara y
sus diversos sujetos. Cada cambio requiere revisar
que la lente est enfocada de manera apropiada.

con un iris automtico en el que la cmara ajusta

la apertura dependiendo de la cantidad de luz existente. Existen muchas situaciones de produccin
donde el operador de la cmara querr ignorar el
control de iris automtico y ajus~arlo manualmente
por una variedad de razones creativas.
Los diversos tamaos de apertura son identificados por diferentes nmeros de f-stop. A menor
nmero de fstop, mayor apertura de la_ lente, y a
mayor nmero f stop menor apertura de la lente.
(Vase la figura 5.9.) Por ejemplo, f-22 es la apertura ms pequea encontrada en la mayora de las lentes de televisin. La apertura ms amplia sera f-2. 8,
dependiendo de la lente. Los nmeros intermedios
estaran en un rango de 4, 5.6, 8, 11 y 16. El cambio
de un nmero a otro representa el doble o la reduccin a la mitad de la cantidad de luz que se permite
entrar a la cmara. Es una medida precisa, de ah la
necesidad de usar decimales.
Por ejemplo, si se trabaja bajo condiciones muy
pobres de iluminaci n sin la opcin de aumentar la

La apertura de los
nmeros f-stop
Todas las lentes de la cmara tienen un iris ajusta7
ble que permite controlar la cantidad de luz que entra
a la cmara. Cuando el iris se ajusta, aumenta o disminuye la apertura, que se compone de una serie
de "hojas" de metal que ajustan el tamao de la apertura para que entre la luz a la lente. Sin embargQ, la
apertura no afecta el tamao de la imagen que la
lente capturar. Algunas cmaras estn equipadas

MQM

Captulo 5

hg11r.1 5.9

f -16

f-4

f-2.8

f -1.4

...

Diagrama de varias aperturas de f-stop. La regla

l:;~ica para recordar en cuanto a los cambios de iris
es que a mayor nmero f, menor apertura. Cada
posicin marcada en la lente representa un nmero
de f stop completo, y cada vez que cambia una
posicin, la luz que entra a la cmara se duplica o se
reduce a la mitad.

cantidad de luz, sera aconsejable abrir hasta f-4. Por

otro lado, al trabajar bajo condiciones de luz intensa (como el campo en un da soleado), probablemente usted la quiera " reducir" (stop down) a f- 11
o f-16. Tal vez le tome un poco de tiempo acostumb rarse al trmino stop doum, que en realidad significa cerrar el iris a un nmero ms alto, pero es una
frase aceptada.
Una advertencia sobre los ajustes con f stop es
que, en general, el operador de la cmara no debe
pensar rutinariamente en ellos como un medio para
co mpensar la m ala iluminaci n. La mala o desigual
iluminaci n debe manejarse corrigiendo la iluminacin en s misma, no ajustando la cmara. Las cmaras de estudio en instituciones educativas a menudo se colocan en control de iris auto mtico, y slo
debe modificarlo un ingeniero conocedor y responsable. Pasar por alto el control de iris automtico
hace posible un efecto creativo deseable, pero los
cambios deben probarse y planearse de antemano.

Profundidad
de campo
Como se indic antes, la profundidad de campo es
el rango en do nde los o bjetos estn en focados en
una toma dada. Una vez que se enfoca un objeto
especfico, otros objetos cercanos a la cmara estarn desenfocados, al igual que los objetos localizados ms lejos. Asegurarse de poder predecir la ubicacin y rango medio donde los objetos estn
enfocados es importante en el proceso de planeacin de la produccin.
Existen tres diferentes factores que se interrelacionan para determinar la profundidad de campo:
los f stop (a menor apertura de la lente mayor profundidad de campo); la distancia del sujeto a la cmara (a mayor distancia entre cmara y sujeto, mayor profundidad de campo); y la distancia focal de
la lente (entre ms corto sea la lente, mayor ser la
profundidad de campo). La figura 5.10 ilustra estas
tres variables.
La manipulacin de la profundidad de campo se
emplea a menudo para efectos artsticos. En algunas situaciones, como eventos deportivos, quiz

usted prefiera una profundidad de campo muy g rande de tal manera que la accin con movimientos
rpidos permanezca enfocada. En una situacin de
entrevista, tal vez desee una profundidad de campo
m s estrecha para que el elemento enfocado Qa persona entrevistada) est separado del fondo. La figura 5.11 muestra otro efecto artstico creado po r una
profundidad de campo estrecha. La mejor manera
de aumentar la profundidad de campo es simplemente agregar luz y efectuar un stop down con la
lente. Esto permite que la toma permanezca igual,
lo que no sera el caso si se intentara cambiar la distancia focal co n un movimiento de zoom o modificar la distancia entre la cmara y el sujeto. D e manera semejante, la profundidad de campo se
disminuira al reducir la cantidad de luz en la escena
(y abriendo la lente) o alejando la cmara del sujeto
y haciendo zoom in.
Otro efecto artstico que se relaciona con la profundidad de campo se llama rack E n este tipo de
toma, el operador de cmara inicialmente enfoca a
cuadro un objeto (con los otros objetos borro sos),
y luego suavemente ajusta el foco para enfocar otro
objeto en el mismo cuadro. Por ejemplo, la cmara
podra iniciar con una toma en close-up cerrado de
un vaso medio lleno cercano a la cmara con el fondo fuera de foco; el camargrafo cambiara entonces el foco a una perso na sobre el so f, mientras el
vaso se va viendo borroso. Tales tomas tienden a
ser ms dramticas cuando la profundidad de cam po es relativamente estrecha.

La lente zoom permite a los operadores de cmara

y directores lograr ajustes rpidos y continuos de la
distancia focal de la lente y, por consiguiente, con~
trolar con precisin el tamao y encuadre de las tomas. Adems de poner a disposicin del director y
del camargrafo un amplio rango de distancias focales, la lente zoom tambin proporciona movimientos muy suaves para cuando se est al aire.

Cmaras

Miz+