Bloque 2: Mtodo.

Estructuras y Procesos de inteligencia

Capitulo 4: Mtodos de investigacin en el estudio de las diferencias individuales
Cuadro 4.1 El cubo de datos de R.B. Catell
El Cubo de Datos de Cattell o la matriz bsica de datos representa los diferentes tipos de
relaciones bivariadas que pueden darse entre las variables objeto de estudio. En concreto, las
relaciones entre las variables pueden representarse mediante un cubo cuyas tres dimensiones se
corresponden con las tres fuentes de variacin existentes: personas (o individuos), situaciones
(tests) y ocasiones (tiempo). Cada una de las caras del cubo representa un tipo de relacin
bivariada posible, es decir, se ponen en relacin dos de las tres variables (o dimensiones) y se
mantiene constante la tercera variable (o dimensin).
El Cubo da lugar a seis tipos de anlisis divariados (Fig. 4.2):

La tcnica R (la ms frecuente) y la tcnica Q estudian en una sola ocasin (momento

temporal) personas y tests (situaciones o variables). La primera correlaciona pares de variables
(tests) en mltiples personas y trata de hallar factores ( o dimensiones generales que engloban
mltiples variables) que los agrupen y administrarlos; y la segunda correlaciona individuos a
travs de mltiples tests con el fin de formar grupos de individuos que tengan en comn
cualidades, intereses, etc.. Ambas tcnicas no informan sobre la variabilidad intraindividual.

Las tcnicas P y O estudian en un nico sujeto las relaciones entre ocasiones y tests. La
primera estudia el cambio intraindividual a lo largo del tiempo y la segunda se centra en
determinar qu grupo de situaciones afectan a una persona a lo largo del tiempo.

Las tcnicas S y T estudian en una variable concreta (Test o conducta) las relaciones
entre ocasiones y personas. La primera determina las semejanzas y diferencias que hay entre un
grupo de personas, a lo largo del tiempo, en funcin de una conducta objeto de estudio; la
segunda las estudia semejanzas y diferencias entre ocasiones de observacin de esa particular
variable en la muestra de personas.
1. Investigacin en diferencias individuales
1. Las dos disciplinas de la Psicologa cientfica
La psicologa cientfica histricamente se ha dividido en dos disciplinas que se pueden considerar
complementarias.
a. La psicologa experimental
Esta disciplina se encuentra enraizada en las investigaciones de Wundt y Pavlov, ambos
adaptaron la metodologa empleada por la fisiologa experimental al estudio de las actividades
psquicas.
El objetivo fundamental de esta corriente es comprender los fenmenos estudiados basndose
en la causalidad provocada experimentalmente bajo control del investigador. Trata de encontrar
Leyes Generales objetivas que expliquen la relacin causal que existe entre las variables estudiadas,
se centra en los procesos y relaciones funcionales que existen entre las variables, desde una
perspectiva generalista. Trata de poder explicar, predecir y controlar el comportamiento humano.
La Psicologa experimental sigue el principio de causalidad y se enmarca dentro del paradigma
Estmulo-Respuesta (E-R). Realiza un anlisis sistemtico de los efectos producidos sobre la
denominada variable dependiente a partir de la manipulacin de otra variable independiente,
manteniendo constante cualquier otro parmetro que pudiera incidir sobre la relacin funcional objeto
de estudio y que pudiera contaminar los resultados obtenidos.
Mediante el control se trata de garantizar, en la medida de lo posible, que todos los cambios de la
VD se deban exclusivamente a la manipulacin de la VI, es decir, que el experimento tenga una
elevada validez interna eliminando la varianza de error que pudiera interferir. El inters de la
orientacin experimental es estudiar la varianza entre tratamientos, por ello se procura suprimir la
influencia de las diferencias individuales (varianza entre individuos), que en este mbito representan
un tipo de varianza de error a desestimar.
En este sentido, se trata de reducir la varianza de error formando grupos experimentales que
sean homogneos en las variables organsmicas (o de sujeto). Dicha homogeneizacin se obtiene
mediante la asignacin aleatoria de cada sujeto a los distintos grupos experimentales sobre los que
posteriormente se aplicar una condicin de la VI. La aleatorizacin distribuye la variabilidad entre
las diferentes condiciones experimentales. Otro aspecto que contribuye a minimizar la influencia de
la variabilidad individual es contar con un nmero elevado de sujetos por cada grupo experimental.

26

Una vez se garantiza la homogeneidad, se debe realizar un riguroso control de la manipulacin

sobre las variables situacionales, para poder evaluar las hiptesis de causalidad que se plantearon.
Desde el punto de vista estadstico, el mtodo experimental en sus comienzos descriptivos se
baso en la estimacin de los parmetros de tendencia central o promedio. Posteriormente, al
estudiar la influencia causal que una VI tiene sobre una VD, desarroll anlisis uni- o divariados, con
un claro predominio del Anlisis de la Varianza (AVAR).
b. La psicologa correlacional
Los precursores de la Psicologa correlacional son F. Galton y Ch. Spearman.
Se basa en el principio de correlacin y se enmarca dentro del paradigma Respuesta
Respuesta (R-R); mediante estrategias correlacionales trata de descubrir las posibles relaciones de
covariacin (variacin conjunta) existentes entre mltiples variables. En esta disciplina se habla en
trminos de covariacin entre mltiples variables y de cmo se agrupan estas entre s (no de
causalidad).
El objetivo es describir, ordenar y clasificar los datos observados tal y como stos se manifiestan
en la naturaleza. As, mediante la observacin del organismo se trata de inferir las dimensiones y
estructuras de los fenmenos estudiados, analizando las relaciones de interdependencia entre las
variables observadas.
La psicologa de las diferencias individuales estudia las variables endgenas que no se pueden
manipular experimentalmente, ya sea por razones externas a la variable (aspectos de carcter
histrico por ej.) o debido a causas internas a la misma, como el color de ojos, sexo, etc.
La psicologa correlacional se mantiene en estadios descriptivos relativos a las
interdependencias existentes entre las variables consideradas; se centra en el estudio de la varianza
entre individuos y concibe la varianza del tratamiento como la varianza de error a desestimar. De
hecho las variables ambientales (varianza entre tratamientos) pueden afectar a la manifestacin de
las diferencias naturales observadas entre las personas, atenuando o enmascarando la relevancia
de las mismas. El paradigma correlacional exige tratamientos uniformes (control de las variables
ambientales o situacionales) para garantizar la validez externa de las diferencias individuales
observadas.
En cuanto a las tcnicas estadsticas, en un comienzo se centraron en parmetros de dispersin
como la desviacin tpica y la varianza; despus, desarrollaron el coeficiente de correlacin para
estudiar las semejanzas hereditarias, lo cual transform la investigacin diferencial descriptiva en el
estudio de la organizacin mental. Esta tcnica represento el punto de partida del Anlisis Factorial
y de otras tcnicas multivariadas.
El estudio psicolgico de las diferencias individuales avanza mediante una sucesin de diferentes
ciclos inductivo hipottico deductivo, en donde la metodologa correlacional predomina en un
primer estadio, y las aproximaciones experimentales en un segundo estadio.
EXPERIMENTAL
CORRELACIONAL
EXPERIMENTAL
CORRELACIONAL
Antecedentes
Tipo de experimento
W. Wundt/ I. Pavlov
Galton/ Spearman
Provocado. El
Invocado. El fenmeno
fenmeno se produce
a investigar es
Woodworth/E.C Tolman R.B Catell/ H.J Eysenck cuando el investigador
preexistente a la
lo decide
investigacin
Origen
Estudia
Asociacionismo
Evolucionismo
La varianza entre
La varianza entre
tratamientos
individuos
Paradigma
Varianza de error a desestimar
E-R
R-R
Las diferencias
La varianza entre
individuales
tratamientos
Objeto de estudio
Perspectiva
Procesos y relaciones
Dimensiones y
Nomottica Estudio de Nomottico-Idiogrfica
funcionales
estructuras
las Leyes Generales
Estudio de las
diferencias individuales
Variables que investiga
Tipo de medidas
Exgenas (tiempo de
Endgenas
Dependencia
Interdependencia
reaccin simple,...)
(inteligencia,
(causalidad)
(covariacin)
extraversin,...)
Variables organsmicas
Tcnicas de anlisis estadstico

27

Homogeneizadas al
Control por asignacin
azar
Variables situacionales
Riguroso control
Controladas por
manipulativo
muestreo
Control
Manipulativo
No manipulativo
Validez predominante
Interna
Externa (ecolgica)
mbito de investigacin
Laboratorio
Contexto natural
(Medio externo/ mundo
interno del sujeto)

Uni o bivariadas

Multivariadas

Procedimientos estadsticos predominantes

Anlisis de la varianza Anlisis Factorial (AF)
AVAR
Estadstico en el que se basan
Promedio
Desviacin tpica y
varianza
Efectos buscados al estudiar las variables
Causacin
Covariacin
Materias afines
Psicologa
Psicometra,
experimental, bsica,
personalidad,
fisiologa,...
Psicologa educativa,...

2.

Diseos de investigacin en el estudio de las diferencias individuales

Las distintas estrategias tcnico metodolgicas de investigacin estarn vinculadas a una serie
de tcnicas estadstico analticas que posibilitaran el logro de objetivos propuestos. Si bien, las
hiptesis descriptivas y de predictivas han sido habituales en psicologa diferencial de corte clsico,
cada vez un nmero mayor de investigacin parte de hiptesis de carcter explicativo asociadas a
mtodos tericos.
Segn Burgaleta, tres sern las cuestiones a dilucidar:

Identificar la funcin que cumplen las variables analizadas al operativizar las hiptesis;

Identificar las variables extraas y moduladoras, a fin de establecer los procedimientos

adecuados para su control

Elegir las tcnicas de anlisis de datos adecuadas a las hiptesis planteadas.

De acuerdo con Arnau, los tericos del mtodo cientfico han distinguido tradicionalmente tres
tipos de estrategias de investigacin (Fig. 4.4):

La descriptiva.

La correlacional (mtodo selectivo).

La manipulativa.
Cuadro 4.3 Tcnicas Multivariadas en el estudio de las diferencias individuales
* Las tcnicas multivariadas con las herramientas estadsticas ms utilizadas en la PD. El concepto
multivariado se refiere a un amplio rango de estrategias de investigacin y de anlisis de datos con
muchas variables simultneamente. Estas estrategias se desarrollaron para cubrir tanto un objetivo
descriptivo como inferencial en estadstica, suponen, en muchos casos, una extensin de tcnicas
univariadas y divariadas.
* Estos anlisis se dividen en tcnicas o modelos de interdependencia (vinculados al paradigma R-R,
de carcter descriptivo y basados en la covariacin entre las variables estudiadas) y de dependencia
(vinculados al paradigma E-R).
a. Tcnicas de interdependencia: Estudian la covariacin entre mltiples variables, y posibilitan
describir, clasificar y hallar estructuras latentes (o constructos) de inters en los fenmenos
estudiados. Los datos observados se reducen a una serie de dimensiones con el fin de obtener una
estructura que facilite describir los fenmenos estudiados. Tambin proporcionan la base para
posteriores anlisis de relaciones de dependencia.
El modelo de interdependencia a utilizar depender de la estructura de las relaciones que se
pretenda obtener en funcin del fenmeno observado y del carcter mtrico o no mtrico de las
variables a estudiar.
b. Tcnicas de dependencia: Estudian una serie de VI para predecir y explicar una o ms VD.
Mediante estas tcnicas se intenta conocer cmo funciona la relacin entre VI y VD. A las VI se las
denomina Variables predictoras (se utilizan para hacer la prediccin); las VD reciben el nombre de
Variables Criterio (son empleadas para estudiar si la prediccin es adecuada o no)
* Adems de este criterio clasificatorio, se ha considerado el tipo de escala de medida de las
diferentes variables estudiadas. En concreto, las variables pueden ser de dos tipos:

28


Mtricas (cuantitativas), ya que se puede medir la cantidad o magnitud que en esa
variable presenta cada sujeto y adems permite comparar en una escala graduada en unidades
iguales la puntuacin de cada sujeto con respecto a los dems.

No mtricas (cualitativas), aquellas que slo designan una cualidad o atributo del
fenmeno a estudiar pero no permiten una cuantificacin.
*En resumen, la eleccin de un anlisis multivariante concreto estar condicionado por el modelo
seguido, por la escala de medida de cada variable, por el nmero de variables y por el objeto de
estudio propuesto.
1. Manipulabilidad de los diseos
1.
Diseos ex-post-facto
Segn Kerlinger la investigacin expostfacto es una bsqueda sistemtica emprica, en la cual
el cientfico no tiene control directo sobre las variables independientes, porque ya acontecieron sus
manifestaciones o por ser intrnsecamente no manipulables. Se hacen inferencias sobre las
relaciones entre ellas, sin intervencin directa, a partir de la variacin concomitante de las VI y VD.
Los diseos expost-facto se caracterizan por:
El investigador no puede manipular ni tampoco modificar la VI, puesto que ya viene dada (Ej.:
Variable sexo)
El investigador, al no poder realizar una asignacin aleatoria de los sujetos a las condiciones
experimentales, lleva a cabo una seleccin de los sujetos en funcin de que posean o no
determinadas caractersticas relacionadas con la variable independiente. (Ej.: Si los sujetos de
ojos marrones son mas sensibles al alcohol que los sujetos de ojos azules)
Estos diseos se concibe la VD como el constructo descriptivo que debe explicarse, y como VI
aquella que tiene valor explicativo. Un criterio fundamental, en esta distincin, ser el orden de
sucesin temporal de ambos constructos (la VI es anterior a la VD)
Se establecen dos tipos de diseos en el estudio de las diferencias individuales, tambin
denominados mtodos comparativos:
a.
Diseos correlacionales
Engloban todos aquellos procedimientos destinados a explorar y estructurar un campo de
observacin dado, as como al estudio de hiptesis de naturaleza meramente relacional, con
diversos grados de complejidad y aproximacin a niveles inferenciales de orden explicativo. Se
analizan estos aspectos segn objetivos propuestos, el tipo de relacin inferido y las tcnicas
estadsticas a emplear(Fig. 4.5).:
i.
Objetivos descriptivos
Los diseos correlacionales de covariacin (o descriptivos) son de gran utilidad en campos poco
estudiados o demasiado complejos para establecer taxonomas o dimensiones bsicas. Facilitarn el
posterior enunciado de hiptesis empricas ms elaboradas en funcin de las relaciones detectadas.
Segn los propsitos de la investigacin se pueden distinguir los siguientes apartados:
Anlisis de relaciones: Siempre que el objetivo bsico de la investigacin sea conocer las
relaciones entre variables de inters, las estrategias de investigacin sern de tipo correlacional.
Las tcnicas estadsticas especficas son el ndice de correlacin de Pearson para las muestras
paramtricas, y el ndice de correlacin de Spearman para muestras no paramtricas con datos
de carcter original. El estudio de las relaciones entre variables es de gran utilidad para explorar
nuevas reas de conocimiento.
Anlisis de estructuras: Se refiere a la posibilidad de encontrar estructuras subyacentes
que puedan inferirse de la realidad observada y de reducir un cmulo de variables a un nmero
restringido y parsimonioso de agrupaciones significativas de carcter conceptual (hipotticas). Es
decir, posibilita ordenar, agrupar y clasificar la realidad observada mediante la extraccin de los
aspectos comunes que subyacen a las relaciones entre las diferentes variables estudiadas.
Para lograr este objetivo se recurre a mltiples tcnicas multivariadas de interdependencia.
De todas ellas, la tcnica que destaca es el anlisis factorial, esta tcnica obtiene
intercorrelaciones entre una serie de variables observadas y la estructura que subyace a las
relaciones entre dichas variables. La estructura factorial extrada puede ser unidimensional,
bidimensional o tridimensional.
El anlisis factorial clsico es conocido como anlisis factorial exploratorio. Este anlisis
permite inferir la estructura de los fenmenos estudiados tales como la inteligencia, la
personalidad, etc. , sin embargo ha sido tradicionalmente una tcnica meramente exploratoria en
la bsqueda de unidades psicolgicas significativas, por lo que uno de sus problemas mas serios
es la invarianza factorial. A juicio de Mulaik una toma de conciencia creciente respecto a la
29

ambigedad de los resultados arrojados por el anlisis factorial, al reconocer la existencia de un

problema de indeterminacin factorial, ha impulsado el desarrollo de tcnicas estadsticas cada
vez ms potentes entre las que destaca el anlisis factorial confirmatorio.
El anlisis factorial exploratorio es til en la elaboracin de hiptesis relativas a la
organizacin del mudo que se observa (fase inductiva); el anlisis factorial confirmatorio (fase
deductiva) pretende abordar la evaluacin y el correcto ajuste de modelos tericos elaborados
previamente a los resultados obtenidos. Su objetivo ser estimar si la estructura factorial que los
datos configuran se ajusta a un modelo terico a priori.
Cuadro 4.5 El anlisis factorial
* El Anlisis Factorial exploratorio es una tcnica multivariante de interdependencia que estudia las
interrelaciones entre un elevado nmero de variables observadas (tambin denominadas manifiestas,
iniciales o patentes). Su objetivo es extraer la informacin que se oculta en estas variables,
obteniendo un conjunto ms pequeo de variables latentes denominadas factores.
* Para realizar un anlisis factorial es preciso seguir las siguientes fases:
- Seleccionar las variables a factorizar segn el objeto de estudio.
- Calcular la matriz de correlaciones entre variables.
- Extraer la matriz factorial bsica.
- Rotar la solucin factorial siguiendo unos criterios determinados, facilitando la interpretacin de las
relaciones entre las variables. Existen dos tipos de rotacin diferenciados: oblicua (cuando se cree
que los factores estn interrelacionados, permite establecer estructuras factoriales de tipo jerrquico
basadas en la sucesiva factorizacin de los factores obtenidos en niveles previos de carcter ms
especfico) y ortogonal (tcnica y matemticamente ms adecuada ya que se entiende que los
factores representan dimensiones independientes entre s).
- Interpretar conceptualmente la matriz factorial rotada.
ii.
Objetivos predictivos
Cuando el conocimiento de las variables que se van a estudiar permite establecer una divisin
entre las posibles variables predictoras (variables independientes) y variables criterio (variables
dependientes), tcnicas como el anlisis de regresin (simple o mltiple), el anlisis discriminante, o
la correlacin cannica permiten estimar la potencia predictiva del modelo previamente elaborado. La
eleccin de un tipo de anlisis u otro estar en funcin de la naturaleza de las variables (mtricas o
no mtricas) y del nmero de variables predictivas y criterio. Los modelos de regresin permiten
estimar, a partir del anlisis de las relaciones entre los datos recogidos, los valores o magnitudes de
cambio.
iii.
Objetivos explicativos
Segn Hair, existen cuatro criterios para realizar afirmaciones causales: a. asociaciones
suficientes entre dos variables, b. antecedentes temporales de la causa frente al efecto, c. falta de
alternativas a las variables causales; y d. una base terica para la relacin.
Sus ventajas para la psicologa de las diferencias individuales son: en primer lugar, que permiten
trabajar con variables latentes a los indicadores externos con los que se trabaja, y, en segundo lugar,
concluir acerca del ajuste de los datos desde un modelo estadstico a un modelo terico postulado a
priori. Esto posibilitara la obtencin de indicadores externos adecuados para los propsitos de la
investigacin.
b.
Diseos propiamente comparativos
Son calificados de planes experimentales que, a diferencia de los anteriores, no estn
fundamentados en la estimacin de covariaciones sino en el anlisis comparativo de valores medios.
Se pretende estudiar si existen diferencias estadsticas significativas al comparar las puntuaciones
medias que obtienen diferentes grupos en la VD de inters; responderan a este apartado aquellas
investigaciones que analizan como efecto principal las diferencias existentes entre niveles
representativos de una VI ligada a caractersticas personales no manipulables. Dentro de estos
diseos tambin se incluyen las diferencias intergrupales.
A diferencia de los experimentos, en estos diseos no se pueden manipular las VI para observar
los cambios producidos en la VD y tampoco se pueden formar los grupos mediante una
aleatorizacin de los sujetos. Estas dificultades incrementan el riesgo de realizar interpretaciones
impropias al no poder descartar las llamadas hiptesis alternativas, lo que se traduce en serias
restricciones al pretender establecer relaciones funcionales de tipo causal entre VI y VD.
Los anlisis estadsticos ms utilizados son t de Student que permite comparar dos grupos en
una variable dependiente cuantitativa; el Anlisis de la varianza ANOVA utilizado para comparar

30

tres o ms grupos; y el anlisis multivariado de varianza MANOVA til para comparar grupos en
dos o ms variables dependientes.
2.
Diseos cuasi experimentales
Son aquellos estudios en los que, si bien no puede establecerse una aleatorizacin de los
sujetos, s pueden manipularse, de forma sistemtica, las condiciones o tratamientos a los estos
sujetos experimentales son expuestos, es decir, pretenden analizar la interaccin existente entre
fuentes de variacin individual significativa y determinadas situaciones. Por sus caractersticas son
considerados por muchos autores como el autntico puente entre dos aproximaciones extremas, la
experimental y la correlacional.
En el estudio de las diferencias individuales, representan una va de anlisis que hace ms
factible el contraste de hiptesis relativas a los procesos subyacentes y al valor funcional de las
variables personales a travs del estudio de la interaccin con el contexto o, de forma ms
especfica, mediante aquellas manipulaciones experimentales diseadas al efecto. Por ello
posibilitan un acercamiento progresivo al estudio cientfico de las diferencias individuales dentro de
un marco interactivo.
3.
Temporalidad de los diseos
Histricamente se han diferenciado dos tipos de diseos temporales o evolutivos: transversales y
longitudinales. Ambos tienen como objeto genrico de estudio los cambios vinculados a la edad
cronolgica (VI) en la VD estudiada.
La edad cronolgica es una variable de seleccin, es una variable que proporciona un mayor
juego metodolgico que el resto de variables de seleccin, porque adems de permitir realizar
comparaciones intergrupales en funcin de la edad, posibilita estudiar el cambio que se produce a lo
largo del tiempo.
La edad no es la causante del cambio sino los procesos evolutivos que actan en funcin de la
edad, tales como la maduracin, el aprendizaje y la interaccin entre ambos.
Tabla 4.2
diseos transversales
DISEOS LONGITUDINALES
Recogida de
Sincrnica
Diacrnica
datos
Intersujeto (o de medidas
Diseo
Intrasujeto (o de medidas repetidas)
independientes)
Variable
Un nico momento temporal
Una nica muestra generacional
constante
Objeto de
Las diferencias entre edades
Cambios (variacin) con la edad
estudio
Comparar diferentes grupos de edad en Estudiar la evolucin de cada sujeto a
Procedimiento
la VD
lo largo del tiempo en la VD

Mayor garanta explicativa

Mayor economa, facilidad y rapidez

Anlisis real de los cambios

Aspectos

Baja tasa de abandonos

positivos
observados

Control de los efectos histricos

Control de los efectos de cohorte

Principal
sesgo
Los efectos de cohorte o de generacin Los efectos histricos o del aprendizaje
metodolgico
1. El diseo transversal
Recoge los datos de forma sincrnica, ya que se estudia en un mismo momento temporal, una
VD determinada en diferentes grupos de sujetos seleccionados segn edad cronolgica.
El objeto de inters de este diseo es estudiar las diferencias entre edades, y por lo tanto se
emplea un diseo intersujeto o de medidas independientes (al comparar grupos de edad diferentes
en la VD de inters.)
Estos diseos han sido utilizados y lo son por la mayor economa, facilidad y rapidez, tanto de
aplicacin como de obtencin de resultados; muestran una baja tasa de abandonos y permiten el
control de los efectos histricos
Limitaciones:

El efecto de cohorte, representa un sesgo metodolgico. Una cohorte de edad (o

generacin) es un grupo de personas que han nacido en el mismo ao, y por lo tanto, han tenido las
mismas influencias histricas; por ello cuando se encuentran diferencias al comparar diferentes

31

cohortes de edad, no se pueden atribuir exclusivamente a la edad cronolgica, sino tambin a todas
las influencias culturales y ambientales.

Dificultad para establecer con propiedad relaciones causales.

No sabe hacia dnde se podra dirigir el cambio de cada generacin o de cada individuo.

Dentro de una generacin evaluada se incluyen sujetos que tienen la misma edad
cronolgica pero con diferentes niveles de maduracin o procesos de cambio, tales como la edad
mental, la edad biolgica o la edad social.
2. El diseo longitudinal
Obtiene datos de forma diacrnica, ya que estudia en diferentes momentos temporales el cambio
que se produce vinculado a la edad en la VD de inters. Emplea diseo intrasujeto o medidas
repetidas. Por consiguiente, este diseo representa una opcin alternativa al transversal, as como
una aproximacin a la contrastacin de hiptesis explicativas, dado que introduce una dimensin
temporal que permite estimar el sentido del cambio; es decir, cada una de las variables es evaluada
en diversos momentos temporales que, segn decida el investigador, pueden variar en cuanto a su
frecuencia y extensin.
Estos diseos controlan el efecto de cohorte, tambin se les puede denominar diseos de
intracohorte. Mediante estos diseos los cambios observados en un mismo individuo se pueden
generalizar a los cambios en los grupos de edad. De todas formas, estas estrategias no resuelven el
problema de la espueridad, es decir, no se asegura que la relacin encontrada entre la VD e VI se
deba a la influencia causal de una tercera variable, de tal forma que si sta se neutralizara
desaparecera la relacin observada. A pesar de ello, el uso de modelos estructurales (que tratan de
desentraar las complejas relaciones causa efecto) pueden tambin contribuir a una mayor
consolidacin de los datos obtenidos.
El diseo longitudinal simple, permite, a diferencia del transversal, estimar directamente los
efectos ocasionados por la edad. Su estrategia metodolgica presenta una serie de limitaciones:

Efectos histricos o efectos de aprendizaje: se puede confundir el efecto de la edad con el

efecto asociado al momento en el que se realiz la prueba.

Mayores costes de realizacin y organizacin que los diseos transversales

Elevada tasa de abandonos (tambin denominada mortandad experimental)

Ausencia de equivalencia en los instrumentos de evaluacin empleados para edades

diferentes

Ceirse al estudio de una sola generacin, limita la investigacin a un anlisis de los

efectos propios de dicha generacin. Responde slo al estudio de las caractersticas de una
generacin.
Los investigadores motivados por estas limitaciones han sugerido algunas modificaciones, dando
lugar a:

Diseo longitudinal transverso: combina ambos diseos mediante un seguimiento

longitudinal de varios grupos generacionales y anlisis de cortes transversales entre los mismos.
Con lo que se podra apreciar cules son los efectos propios de la edad y cules son producto de la
generacin de pertenencia.

Diseo longitudinal de poblaciones: tomando una poblacin como referencia, en estos,

varan los sujetos pero se mantiene la poblacin (edad o edades) objeto de estudio. Este diseo
permite estimar cmo afectan los cambios sociales y culturales a la poblacin.

32

Captulo 5: Naturaleza y estructura de las diferencias individuales en inteligencia

Cuadro 5.3 La inteligencia A, B y C
Inteligencia A: Potencial innato que posee cada individuo para poder aprender y adaptarse al
entorno, siendo necesario para desarrollarse intelectualmente. Esta genticamente
determinado, y mediado por la complejidad y plasticidad del SNC, su sustrato biolgico
fundamental.
Inteligencia B: Manifestacin de la inteligencia de los individuos en su vida cotidiana, ms
cercana a lo que se entiende por Inteligencia prctica o Inteligencia Social.
Inteligencia C: Aquello que miden los tests de CI, es decir, la Inteligencia Psicomtrica,
evaluada a travs de problemas estandarizados.
Los autores que defienden los modelos biolgicos sostienen que la Inteligencia A es la
autntica, ya que no esta contaminada por ningn tipo de factor externo como el temperamento,
la motivacin o la cultura (Eysenck).
Los crticos de las medidas reduccionistas (Stemberg) abogan por la inteligencia B, en la
medida en que incluye aspectos muy relevantes para la vida cotidiana de las personas, que la
inteligencia biolgica y Psicomtrica no contemplan.
Cuadro 5.4 Principales ventajas y desventajas de la metfora geogrfica
Principales ventajas
*Presentar una especificacin muy concreta y clara de las estructuras mentales que se
componen
*Proporcionar una operativizacin directa de los factores propuestos a partir de los tests
mentales desarrollados a tal efecto.
*Disponer de una metodologa cuantitativa muy sofisticada para abordar sus investigaciones
Principales desventajas
*Mostrar nfasis insuficiente en los procesos mentales
*Las teoras derivadas del Anlisis Factorial exploratorio presentan dificultades de falsacin, por
lo tanto no se puede probar que un modelo dado no es errneo.
*Indeterminacin en las posibles soluciones factoriales, da lugar a distintas alternativas, porque
no se puede deducir que un modelo sea la nica solucin posible.
*Excesiva dependencia de las diferencias individuales (como nico objetivo de estudio)
*Una capacidad de generalizacin cuestionable de sus resultados al tipo de inteligencia
cotidiana que los individuos desarrollan.
Cuadro 5.5 Principales ventajas y desventajas de la metfora computacional
Principales ventajas
*Presentar una especificacin detallada de procesos y estrategias mentales
*Llevar a cabo un anlisis experimental de las tareas en tiempo real
*Disponer de una gama extensa de sofisticados recursos informticos
Principales desventajas
*Escaso nfasis en las estructuras contempladas en el enfoque psicomtrico, como fuente de
diferencias individuales
*La comparacin de la mente al funcionamiento del ordenador es cuestionable
*Dificultades de generalizacin de los resultados a la vida cotidiana
Cuadro 5.6 Principales ventajas y desventajas de la metfora biolgica
Principales ventajas
*Establecer fundamentacin biolgica de los procesos intelectuales
*Procedimientos y tcnicas experimentales habitualmente objetivas y precisas.
*Evaluacin libre de sesgos culturales (aunque an no se tenga evidencia emprica)
Principales desventajas
*Muchos de los resultados an no tienen aplicacin prctica (aunque sean prometedores)
*Generalmente sus procedimientos no tienen en cuenta el contexto donde se produce la conducta
*Las interpretaciones causales argumentadas por los autores no pueden derivarse, an, de los
datos obtenidos.

33

Cuadro 5.7 Principales ventajas y desventajas de la metfora antropolgica

Principales Ventajas
*Reconocer el papel que los roles culturales tienen en la determinacin de lo que constituye la
conducta inteligente y su posible naturaleza
*Presentar un mayor potencial para aplicar de forma transcultural la teora
*Reconocer la necesidad de adaptar y ajustar la evaluacin de la inteligencia a cada contexto
cultural
Principales desventajas
*El funcionamiento cognitivo se especifica de forma imprecisa o no se trata del todo.
*Las teoras, en general, adolecen de falta de detalles importantes y de elaboracin.
*Posiciones excesivamente extremas que conducen a considerar la inteligencia como algo
diferente en cada cultura, carecen de parsimonia.
Cuadro 5.8 Principales Ventajas y desventajas de la metfora sistmica
Principales Ventajas
*Reconocer la multiplicidad de elementos y procesos inherentes a la inteligencia
*Integrar niveles mltiples de anlisis
*La amplitud de las habilidades consideradas como integrantes de la inteligencia
Principales Desventajas
*La gran dificultad de poner a prueba las teoras (no imposibilidad)
*Menos parsimonia por la complejidad de las teoras propuestas
*Algunas teoras estn ms desarrolladas en la extensin de los elementos que abordan, que en
un anlisis profundo de los mismos
Cuadro 5.9 Razones principales para la defensa de la existencia de g
1. La manifestacin universal de un fenmeno de covariacin positiva entre todos los tests de
inteligencia. Este factor da cuenta del mayor porcentaje de varianza explicada del rendimiento en
una amplia variedad de pruebas mentales.
2. Cumple con el criterio cientfico de parsimonia en la explicacin de los fenmenos.
3. Representa a nivel cientfico una definicin operativa de la inteligencia que presenta una gran
utilidad prctica
4. Ser la fuente de diferencias individuales ms amplia en todas aquellas actividades cognitivas
que suponen un cierto grado de complejidad mental y una escasa automatizacin de las
demandas de ejecucin.
5. Presenta una estabilidad temporal notable
6. Alta validez predictiva en el mbito acadmico y laboral
7. Tiene relacin con otras variables objetivas (independientes del Anlisis Factorial) como las
psicofisiolgicas o los estudios experimentales sobre cronometra mental.
Cuadro 5.10 Razones para un acercamiento entre las concepciones unitarias y mltiples de la
inteligencia
1. Los propios Spearman y Thurstone llegaron a aproximar sus posturas. Spearman reconoci la
existencia de los factores de grupo y colabor con Holzinger en el desarrollo de una teora que
abarcara tanto factores especficos como el factor g; Thurstone admiti la posibilidad de
existencia de correlaciones entre sus capacidades primarias, representadas por factores de primer
orden, potenciando procedimientos metodolgicos destinados a la bsqueda de factores de orden
superior ms amplios y generales (como la rotacin factorial oblicua) y a la obtencin de la
denominada estructura simple. De este modo, obtuvo un factor tentativamente interpretado como
de segundo orden (catalogado de razonamiento inductivo) cuya similaridad con g deba ser
validada empricamente a partir de otros estudios.
Guildford interpretando que los factores pueden ser psicolgicamente dependientes, ha
reconocido la evidencia de que puedan haber factores de orden superior.
2. Cuando el investigador toma la decisin acerca de si utilizar rotacin de ejes o no, y en el caso
de que s, si el tipo de rotacin va a ser ortogonal u oblicua, as marca el modelo final planteado al
impedir o facilitar la relacin entre los factores de orden superior, y por tanto llegar a g a travs de
la rotacin oblicua, permite aproximar posturas y desarrollar modelos integradores.
Muchos autores defienden que todos los datos factoriales son finalmente compatibles formando
parte de un continuo heterogneo y jerrquico.

34

Cuadro 5.11 Corriente cientfica principal sobre la inteligencia: Evidencia sobre el CI y su

evaluacin
Aportaciones/declaraciones de un grupo de 50 expertos. El documento apoya la evidencia
relativa al CI y su medida a travs de los tests psicomtricos.
Significado y medida de la inteligencia
1. La inteligencia es una capacidad mental muy general que, entre otras cosas, implica la
habilidad para razonar, planificar, resolver problemas, pensar abstractamente, comprender
ideas complejas, aprender con rapidez y aprender de la experiencia; refleja una capacidad
amplia y profunda para la comprensin del entorno, para ser capaz de capturar el significado de
las cosas y darlos un sentido, o para ingenirselas a la hora de saber qu hacer.
2. La inteligencia, as definida, puede ser medida, y los tests de inteligencia la miden
correctamente. Este tipo de tests se encuentran entre los ms precisos (fiabilidad y validez) de
todos los tests y procedimientos psicolgicos de evaluacin.
3. Aunque existen diferentes tipos de tests de inteligencia, todos ellos miden la misma
inteligencia
4. La distribucin de las personas a lo largo del continuum del CI, desde los niveles bajos a los
altos, puede ser correctamente representado por la curva normal .
5. Los tests de inteligencia no estn culturalmente sesgados.
6. Los procesos cerebrales que subyacen a la inteligencia se conocen poco an. La
investigacin actual busca, por ejemplo, en la velocidad de transmisin neural, el gasto de
glucosa y la actividad elctrica del cerebro.
Importancia prctica
1. El CI se relaciona notablemente con numerosos eventos educacionales, ocupacionales,
econmicos y sociales importantes. Lo que quiere que sea lo que el CI mide, es de gran
importancia prctica y social.
2. Un CI alto es una ventaja en la vida porque prcticamente todas las actividades requieren en
alguna medida de razonamiento y toma de decisiones.
3. La ventaja prctica de poseer un mayor CI se incrementa en la medida en que la vida se
vuelve ms compleja
4. Las diferencias en inteligencia no son los nicos factores que afectan el rendimiento en la
educacin, el entrenamiento y en trabajos altamente complejos, pero a menudo la inteligencia
es la ms importante.
5. Ciertos rasgos de personalidad como talentos, aptitudes, capacidades fsicas, experiencia,
etc. Son importantes, pero siempre con una aplicabilidad ms reducida (o desconocida) y una
capacidad de generalizacin menor. A veces esos otros rasgos se identifican como otras
inteligencias.
1.
Principales modelos estructurales de la inteligencia
En el marco de la metfora geogrfica, los modelos psicomtricos tradicionales elaborarn los
denominados modelos estructurales de la inteligencia. El estudio de la disposicin estructural de la
inteligencia generar los modelos psicomtricos tradicionales, vinculados al estudio diferencialista.
El objetivo central de los modelos estructurales ha sido la descripcin de la inteligencia humana y
la elaboracin de sistemas taxonmicos del rendimiento cognitivo en funcin de las diferencias
individuales encontradas. Para alcanzar este objetivo dos han sido las cuestiones fundamentales a
dilucidar:

Cules y cuntas son las habilidades a lo largo de las cules las

personas pueden diferir?

Qu estructura presenta el conjunto de dichas habilidades; que

configuracin se deduce de las mismas?
El estudio de la estructura de la inteligencia a nivel de rasgo se ha realizado fundamentalmente a
partir de una herramienta estadstico-matemtica denominada Anlisis Factorial Exploratorio, tcnica
que extrae las dimensiones o factores que subyacen a las interrelaciones entre un elevado nmero
de variables observadas. Es decir, pretende extraer la variacin conjunta que tienen en comn las
variables observadas con la mnima prdida de informacin. En este sentido la inteligencia puede
inferirse a partir del anlisis factorial exploratorio del rendimiento cognitivo
1.
Principales estructuras de organizacin de la inteligencia
Con respecto al nmero de factores, las propuestas discurren entre las posturas esgrimidas por
Spearman y Thurstone unicidad (unidimensionalidad) o multiplicidad (Multidimensionalidad),
respectivamente. La polmica se plantear entre el primer modelo psicomtrico postulado por

35

Spearman en su Teora de los dios factores (o modelo general de inteligencia) a favor de la

existencia de un factor nico de inteligencia general y mltiples factores de carcter irrelevante y
especfico para cada una de las tareas, y el Modelo de habilidades primarias mltiples e
independientes de Thurstone.
Existen mltiples concepciones en torno a la estructura que configuran los factores. La mayor
parte de los psiclogos diferencialistas terminarn por considerar que la inteligencia es de naturaleza
jerrquica. Asimismo, los modelos jerrquicos ms importantes permitirn solventar la dicotoma
unicidad/multiplicidad en torno al nmero de factores que componen la inteligencia. Fig. 5.15
1. Modelos factoriales no jerrquicos de la inteligencia
El objetivo de los modelos factoriales no jerrquicos de la inteligencia es conocer la totalidad de
los componentes o aptitudes mentales de la inteligencia, abogando por la utilidad de su
consideracin.
a. Un modelo de inteligencia general: el modelo de Spearman
La concepcin de la inteligencia de Spearman es entendida como una facultad unitaria referida a
la capacidad cognitiva general del individuo. Su legado tambin se dej notar en el mbito
estadstico matemtico. Spearman es considerado el padre del estudio factorialista de la
inteligencia, adems de serlo desde la perspectiva actitudinal (estructural) como procesual.
Descubri que al administrar diferentes pruebas de inteligencia a una muestra de sujetos, todas
ellas correlacionaban positivamente entre s, aunque con diferente magnitud o grado de correlacin.
Esto le llev a considerar que existe un componente general al que denomin Factor g y un
componente especfico, factor s, que se correspondera con la informacin especfica de cada test,
sin relacin con g.
b. Modelos de capacidades mentales primarias independientes: los modelos de Thurstone y
Guildford
Modelo de capacidades mentales primarias de Thurstone
Thurstone contribuy al progreso del anlisis factorial a partir del desarrollo del anlisis factorial
mltiple, til para encontrar el nmero de factores independientes que resumen las relaciones entre
los distintos tests de inteligencia, y de un tipo de rotacin factorial orientada a encontrar la estructura
factorial ms simple.
Thurstone postul la existencia de siete factores independientes entre s que daban cuenta de
todas las correlaciones obtenidas entre distintos tests de inteligencia, lo que le llev a considerar dos
aspectos:

Negar la existencia de un factor g de carcter nico y general.

Es ms acertado y til evaluar la inteligencia de una persona teniendo

en cuenta las aptitudes bsicas que la componen, que el hipottico factor g. Para l la inteligencia
de cada individuo representa un perfil constituido por el grado de relieve mostrado por cada una de
las capacidades primarias. Ej.: poca capacidad matemtica y grandes habilidades verbales.
Algunos de los aspectos que influyeron en la obtencin de diferentes resultados con respecto a
los de Spearman, son los siguientes:

Los test administrados: Thurstone emple ms tests y stos se deban

realizar en un tiempo mximo y adems tenan un mayor nivel de detalle. Por ello los test de
Thurstone tenan ms probabilidad de encontrar escalas que se agruparan en torno a un factor
independiente
Los sujetos estudiados: Thurstone emple una muestra homognea en
inteligencia de estudiantes universitarios; mientras que Spearman utiliz una muestra ms
heterognea; por ello, al primero le costaba ms encontrar un factor g.

El tipo de rotacin factorial: Thurstone emple la rotacin ortogonal,

dirigida a obtener la estructura factorial ms simple, y que agrupa en factores independientes los
tests que correlacionan entre s; mientras que Spearman utiliz la rotacin oblicua, que permite que
los factores estn relacionados.
Ambos autores, Thurstone y Spearman, acercaron sus posturas y realizaron cambios en su
proceder metodolgico. As, Thurstone, adems de comenzar a trabajar con muestras ms
heterogneas, utiliz la rotacin factorial oblicua, y a partir de ella, hall que sus capacidades
primarias estaban relacionadas, y era oportuno creen en la existencia de factores ms generales o
de segundo orden a sus capacidades primerias. Spearman reconoci la existencia de los
denominados factores de grupo.

36

Cuadro 5.13 Modelo de las capacidades primarias de Thurstone

Razonamiento inductivo: habilidad necesaria para la realizacin de
aquellos procesos de razonamiento conducentes de lo especfico a lo general.

Memoria: recuerdo de cadenas de palabras, nmeros, etc.

Capacidad numrica: realizacin rpida y precisa de clculos y

problemas matemticos.

Rapidez perceptiva: deteccin y reconocimiento tempranos de

diversos estmulos.

Visualizacin espacial: capacidad de reconocimiento y manipulacin

de formas en el espacio mediante procesos de representacin o visualizacin espacial.

Comprensin verbal: comprensin de contenidos verbales.

Fluidez verbal: emisin de una expresin verbal fluida.

Modelo cbico de la estructura del intelecto de Guildford
Guilford, rechaz la validez del factor g, plante un modelo radicalmente distinto al que
denomin modelo de estructura del intelecto o modelo cbico de Guilford, por su estructura en forma
de cubo, en el que trataba de clasificar todas las capacidades humanas existentes y de explicar los
procesos intelectuales asociados utilizando la tcnica del anlisis factorial con rotacin ortogonal;
que favoreca la obtencin de factores independientes e impeda hallar un factor general.
El modelo morfolgico de Guildford postula que la inteligencia est compuesta por 120
habilidades o aptitudes independientes, que derivan de la combinacin de tres dimensiones:
contenidos, operaciones (o procesos) y productos (resultados). A su vez, cada una de estas
dimensiones incluye facetas distintas, cuya combinacin (5x4x6) da lugar las 120 habilidades.
Segn Guildford la morfologa de la inteligencia se puede representar a partir de un cubo
tridimensional general, conformado por 120 aptitudes mentales independientes, correspondientes
con los elementos que las constituyen. Fig. 5.19

Cuadro 5.14 Modelo cbico de la estructura del intelecto de Guildford

Operaciones mentales: alude a las actividades cognitivas involucradas
en el procesamiento de la informacin. Pueden ser 5: cognicin, memoria, produccin
convergente, produccin divergente y evaluacin.

Contenidos: Se refiere al tipo de informacin que las personas

procesan. Pueden ser 4: figurativos, simblicos, semnticos y conductuales.

Productos: Resultados de las diversas operaciones realizadas con los

distintos contenidos. Pueden ser 6: unidades, clases, relaciones, sistemas, transformaciones e
implicaciones.
Crticas al modelo de Guildford:

Uso de la rotacin ortogonal, que fuerza las dimensiones

independientes e impide detectar correlaciones entre diferentes factores (no factores generales)

Su modelo se muestra en claro contraste a la mayora de los modelos

factoriales

Es tan complejo que es imposible llevar a cabo una verificacin

emprica completa.
Este modelo es de gran utilidad para la construccin de tests de inteligencia, y est claramente
vinculado a los procesos cognitivos. Plantea la deteccin precisa de las aptitudes mentales como
elementos del sistema cognitivo, y diferenciar las aptitudes en funcin de la clase de informacin
empleada y de los diferentes modos de operar. Siguiendo la formulacin de Guttman de la teora de
las facetas, se puede decir que el modelo de Guildford se contempla como un modelo de facetas.
Guttman ha desarrollado un modelo de facetas aplicado a la inteligencia, el Modelo de Radex,
que no plantea una estructura derivada del anlisis factorial. Para este autor, la inteligencia puede
ser representada en un modelo circular de polaridades cartesianas en el que g ocupa el centro de
la circunferencia. La cercana o la lejana radial de las habilidades hace referencia al grado de
complejidad de las mismas: aquellos tests con alta saturacin en g se sitan cercanos al centro del
espacio circular; mientas que los tests con saturaciones bajas en g se sitan en zonas perifricas

37

de dicho espacio. En este modelo las capacidades centrales son de carcter ms general y engloban
a aquellas capacidades situadas en la periferia de la estructura planteada.
2. Modelos factoriales jerrquicos de la inteligencia
Los modelos jerrquicos se encuentran a medio camino entre las unitarias y las
multidimensionales. Plantean que la inteligencia se distribuye en distintos niveles con sus
correspondientes factores y dentro de un continuo especifidad/generalidad. (Fig. 5.20)
a. Jerarquas puras: los modelos clsicos de Burt y Vernon
Las jerarquas puras son las estructuras que establecen distintos niveles que van desde una
gama ms o menos amplia de aptitudes primarias a un factor general nico.
Modelo jerrquico de niveles mentales de Burt
Burt entiende la inteligencia como una capacidad general cuya estructura es un sistema
jerrquico de niveles mentales. En este sentido, la inteligencia general estara presente en todos los
niveles de la jerarqua ya que representa una capacidad integradora. (Fig. 5.21) Su est compuesto
por cinco niveles jerrquicos con diferente grado de complejidad funcional y cognoscitiva. De grado
ms bajo de complejidad (sensacin) a ms alto (factor g).
Modelo jerrquico de la inteligencia de Vernon
El estudio estructural de la inteligencia propuesto por Vernon, se basa en su concepto de
Inteligencia C. Postula que la inteligencia se compone de diversas capacidades que se ubican en
una estructura jerrquica de 4 niveles de generalidad (Fig. 5.22):

Primer nivel: Factores especficos, relacionados con las habilidades

requeridas para responder a cada test particular.

Segundo nivel: Factores de grupo o de carcter menor, que agrupan

los factores especficos.

Tercer nivel: Dos factores de grupo mayores,: El factor verbal

educativo, que agrupa factores de grupo menor como comprensin y fluidez verbal, vocabulario,
memoria, etc. Y El factor espacial mecnico, que engloba factores de grupo menor como
habilidades espaciales, mecnica, perceptiva, etc.

Cuarto nivel: Factor de inteligencia general, similar al factor g, este

factor explica el 40% de la variabilidad de la conducta inteligente en la vida cotidiana.
b. Jerarquas mixtas: los modelos de Cattel y Horn
Los modelos mixtos se caracterizan por no contemplar un factor g, y focalizarse en los factores
de segundo orden, que no son jerarquas puras.
Cattel y Horn desarrollaron el Modelo de inteligencia fluida (Gf) e inteligencia Cristalizada (Gc),
conocido como el modelo Gf Gc o modelo de Cattel Horn
El Modelo Gf Gc plantea la existencia de dos factores generales de inteligencia, o de segundo
orden. Cattel denomin a estos factores inteligencia fluida e inteligencia cristalizada. Posteriormente,
con la contribucin de Horn, fue contrastada mediante el anlisis factorial exploratorio y el uso de la
rotacin oblicua. Este modelo considera que la inteligencia se estructura jerrquicamente en tres
niveles de diferente generalidad (Fig. 5.23):

Factores de primer orden: referidos a las aptitudes mentales primarias

de Thurstone, y a algunas de las aptitudes postuladas por Guildford.

Factores de segundo orden: (ms generales) destacan la inteligencia

fluida (Gf) y la inteligencia cristalizada (Gc); los restantes factores son: la inteligencia vidual (Gv),
la capacidad de recuperacin (Gr) y la velocidad cognitiva (Gs).

Factores de tercer orden: a) La inteligencia fluida histrica (Gf-h)

(identificada por algunos autores con el factor g de Spearman) b) un factor de aprendizaje comn,
adquirido en el ambiente escolar y familiar, que se relaciona con el tiempo que la persona ha estado
escolarizada, el inters o motivacin que tiene, y su memoria histrica

38

Cuadro 5.16 Inteligencia fluida e Inteligencia cristalizada

Inteligencia fluida (Gf): alude a la capacidad para adaptarse y afrontar
situaciones nuevas de forma flexible sin que el aprendizaje previo constituya una fuente de ayuda
determinante para su manifestacin. Configurada por aptitudes como la induccin, deduccin,
relaciones y clasificaciones figurativas, amplitud de memoria asociativa o la rapidez intelectual.
Tiene una mayor base gentica y se la representa como una cascada. Alcanza su mximo
desarrollo en torno a la adolescencia y a partir de la vida adulta tiende a disminuir en paralelo al
envejecimiento. Semejante al hardware (aspecto estructural) de la inteligencia. Su manifestacin
preponderante es en tareas mentales simples

Inteligencia cristalizada (Gc): se refiere a aqul conjunto de

capacidades, estrategias y conocimientos, que representa el nivel de desarrollo cognitivo
alcanzado a travs de la historia de aprendizaje del sujeto: comprensin verbal, relaciones
semnticas, evaluacin y valoracin de la experiencia, establecimiento de juicios y conclusiones,
conocimientos mecnicos o la orientacin espacial. Depende del aprendizaje derivado de la
experiencia previa del sujeto (Cultural, ambiental). Se representa como un diamante. Una persona
desarrollara esta inteligencia en la medida en que invierta su inteligencia fluida histrica. Esta
inteligencia es creciente desde la juventud hasta la vejez. Se asemejara al software de la
inteligencia. Su manifestacin preponderante es en tareas cognitivas complejas.
Horn considera que la inteligencia se organiza funcionalmente de forma jerrquica. De esta
forma, el desarrollo de las funciones cognitivas ms bsicas (deteccin auditiva y visual), memoria a
corto y a largo plazo, dan lugar a capacidades vinculadas al procesamiento asociativo, y estas
ltimas posibilitan la aparicin de la inteligencia fluida y cristalizada. (Fig. 5.26)

Las principales aportaciones de Cattel y Horn podran resumirse en:

Intento de integracin de los modelos estructurales de la inteligencia

Aplicabilidad en el mbito de la evaluacin al haber construido tests

relacionados con la inteligencia fluida (libres de influencia cultural) y cristalizada, e inspirar a otros
autores en la confeccin de tests que tienen en cuenta los factores postulados en su modelo.

Utilidad en el mbito neuropsicolgico

Presentacin de un modelo evolutivo de la inteligencia

Inters por los aspectos hereditarios relacionados con la inteligencia.

c. Jerarquas integradoras ms recientes: los modelos de Gustafsson y Carroll
Se entiende por jerarquas integradoras aquellos modelos que han procurado integrar todos los
modelos estructurales existentes en un modelo nico.
Modelo factorial jerrquico HILI de Gustafsson
Gustafsson contrast los modelos de estructura de la inteligencia ms relevantes a partir del
anlisis factorial confirmatorio, es decir, si a partir de un supuesto o hiptesis a priori un modelo
factorial determinado se ajusta a los datos empricos. Tras ello, propuso el modelo factorial
jerrquico HILI, cuyas principales conclusiones son:

Las capacidades mentales se organizan en una estructura jerrquica

con tres niveles de diferente grado de generalidad. En la base se ubican los factores primarios de
Thurstone, Guilford, etc.; en un nivel intermedio, los cinco factores de segundo orden de Cattell y
Horn (Gf, Gc, Gv, Gr, Gs); en la cspide, el factor g de Spearman.

Concibe una clara correspondencia entre el modelo de Vernon y el de

Cattell y Horn. En concreto, identifica el factor g con la inteligencia fluida.
Modelo de los tres estratos de Carroll
Cuadro 5.19 Sntesis del libro de Carroll Capacidades cognitivas humanas!

39

AMPLIO
(2 estrato)

GENERAL
(3 estrato)

Cooper resume las principales ideas que contiene este libro y la gama de factores que se
contemplan:

Tres tipos de capacidad de razonamiento (inductivo, deductivo y la

necesaria para la solucin de problemas matemticos.

Cinco factores de memoria (desarrollo de la memoria, memoria

asociativa, memoria visual, memoria de material significativo y recuerdo libre)

Entre cinco y ocho factores de percepcin visual, incluyendo la

velocidad perceptiva, capacidad espacial, velocidad de cierre, flexibilidad de cierre, y visualizacin

Doce factores auditivos, que incluyen la capacidad para escuchar

sonidos dbiles, para localizar sonidos en el espacio, recuerdo de tonos, etc.

Nueve factores vinculados a la velocidad con la que las ideas pueden

ser generadas o expresadas, incluyendo la fluencia de ideas y verbal.

Una gran variedad de factores asociados con el uso del lenguaje

Diversos factores asociados al rendimiento escolar/conocimiento, y

habilidades sociales
La teora de los tres estratos de Carroll supone una expansin y extensin de teoras previas y
representa la sntesis final de la mayor parte de los modelos existentes sobre la estructura de la
inteligencia, pues representa el mapa de todas las capacidades cognitivas de la inteligencia humana
que se conocen o que se espera que existan. Especficamente, se hallaron 2272 factores de primer
orden (metafricamente, ciudades), 572 factores de segundo orden (provincias) y 36 factores de
tercer orden (comunidades).
Es importante diferenciar entre el orden en que se obtienen los factores y el estrato en el que los
diferentes factores se ubican. El orden alude a las operaciones factoriales realizadas para la
obtencin de los diferentes factores; y el estrato se refiere al nivel absoluto de generalidad que
alcanza un factor, con independencia del orden factorial alcanzado.
Tabla 5.28 Modelo de los tres estratos de Carroll

INTELIGENCIA GENERAL (3G)

inteligenci
a fluida

inteligenci
a

2F

cristalizada

memoria
y
aprendizaj
e

CONCRETO
(1 estrato)

2C
RAZONAMIE
NTO
SECUENCIA
L GENERAL
INDUCCIN
RAZONAMIE
NTO
CUANTITATI
VO

DESARROL
LO DEL
LENGUAJE
COMUNICA
CIN

IDIOMAS
GRAMTIC
A

percepci
n visual

percepci
n auditiva

2V

2U

VISUALIZA
CIN
RELACION
ES
ESPACIALE
S
VELOCIDA
D
PERCEPTIV
A

DISCRIMIN
ACIN DE
SONIDOS
UMBRALES
DE
ESCUCHAHABLA
AJUSTE
TEMPORAL

capacidad
de
recuperaci
n
2R

velocidad
cognitiva

FLUENCIA
S

VELOCIDA
D PARA
REALIZAR
TEST

2S

rapidez
de
procesamie
nto
2T

2Y
AMPLITUD
DE
MEMORIA
MEMORIA
SEMNTIC
A
CAPACIDA
D DE
APRENDIZ
AJE

...

...

FACILIDAD
NOMBRAN
DO
SENSIBILI
DAD A
PROBLEM
AS

FACILIDAD
NUMRIC
A

TR SIMPLE
TR DE
ELECCIN
VELOCIDA
D
PROCESA
MIENTO
SEMNTIC
O

VELOCIDA
D
PERCEPTIV
Carroll
A

VELOCIDA
...
Cuadro 5.20 Modelo
de los tres estratos de
D
...
El primer estrato es el ms concreto o especfico, se incluye un gran nmero deCOMPARA
aptitudes mentales
CIN
primarias que se asemejan enormemente a las aptitudes primarias plateadas por Guilford.
El segundo estrato corresponde a factores que tienen un mayor grado de generalidad que los
factores del primer estrato. Estos factores se representan con el nmero 2. principales factores
pertenecientes al segundo estrato:
Inteligencia fluida: representa diferentes capacidades que implican procesos intelectuales bsicos
y que permiten realizar tareas intelectuales libres en su mayor parte de conocimientos culturales
Inteligencia cristalizada: capacidad relacionada con la adquisicin de nuevos conocimientos, que
est vinculada al aprendizaje, la experiencia, la socializacin, etc.
Memoria y aprendizaje: capacidad implicada en tareas que requieren del aprendizaje y de la
memorizacin de conceptos nuevos.
...

40

Percepcin visual: capacidad referida a la percepcin de formas y al procesamiento sensorio

perceptivo visual.
Percepcin auditiva: engloba factores primarios vinculados con tareas perceptivas pertenecientes
al mbito sensorial auditivo.
Capacidad de recuperacin: capacidad relativa al rendimiento de un sujeto al realizar una tarea
que requiere recordar informacin almacenada en la memoria.
Velocidad cognitiva y rapidez de procesamiento: son dos capacidades relacionadas con las tareas
que exigen rapidez en la actividad o en el rendimiento cognitivo.
El tercer estrato se refiere a un nico factor de inteligencia general (3G) vinculado a la mayora de
factores de segundo orden, pero los mejor representados son la inteligencia fluida y la cristalizada.
El modelo de los tres estratos de Carroll supone una expansin, extensin e integracin de las
teoras previas acerca de la estructura de la inteligencia.
2.
Balance de las aportaciones de los modelos estructurales de la inteligencia
Qu representan los modelos estructurales para el estudio de la inteligencia y, ms
concretamente, de las diferencias individuales en inteligencia?
1. El intento ms exhaustivo de identificacin de las dimensiones bsicas de las habilidades
cognitivas
2. La bsqueda de una estructura significativa e interpretable, de carcter relativamente estable,
de las capacidades humanas, que pueda guiar el desarrollo de teoras de la inteligencia y la
cognicin.
3. La contribucin ms importante al estudio de las diferencias individuales.
4. Instrumentos tiles para establecer las relaciones de la inteligencia con otras variables de
carcter emprico, como los procesos cognitivos, los biolgicos o las diferencias entre culturas.
5. La orientacin ms clara hacia la clasificacin, prediccin y seleccin, a partir del anlisis de
las diferencias individuales obtenidas; es decir, hacia la vertiente tecnolgica o aplicada del
conocimiento
Las teoras estructurales han recibido serias crticas que no pueden menospreciase. Las
primeras crticas se han cernido en torno al uso de los tests de CI por presentar una orientacin
geneticista, determinista y susceptible de alentar prejuicios sociales dadas las diferencias
encontradas en el CI de distintas razas, clases sociales, o entre hombres y mujeres.
Por otra parte, los acercamientos psicomtricos han suscitado numerosas reflexiones, que en
resumen son: funcin meramente descriptiva, carcter latente y esttico (no revelan nada acerca de
la naturaleza de la inteligencia o su funcionamiento), criterios subjetivos de elaboracin terica,
dificultad de falsacin (tiles para hiptesis pero no para falsacin), carcter artificial y falta de
atencin a los contextos reales en donde la conducta se produce, carcter estrictamente cuantitativo,
carcter reduccionista de los procedimientos de evaluacin y escaso poder de intervencin.
Cuadro 5.22 Conclusiones recientes de Horn sobre la estructura de la inteligencia
Existen factores comunes o generales que abarcan diferentes capacidades. Un elevado nmero de
medidas de las capacidades humanas pueden ser descritas, con gran fiabilidad, mediante un
nmero relativamente pequeo de factores comunes.
La inteligencia se organiza jerrquicamente
Se han encontrado cuatro niveles de factores comunes dentro de la estructura jerrquica de la
inteligencia. En concreto, mas de 40 aptitudes mentales primarias resumen los aspectos comunes
que evalan los cientos de test que existen. A su vez, estas aptitudes mentales primarias no son
totalmente independientes, y sus relaciones pueden resumirse aproximadamente en 10 factores de
segundo orden. Asimismo, estos 10 factores tampoco son completamente independientes y, por
ello, al extraer los aspectos que miden en comn se obtienen dos factores comunes de tercer orden
dentro de la jerarqua. Estos dos tambin estn relacionados positivamente, lo cual indica la
existencia de un factor comn.

41

Captulo 6: Enfoque procesual de las diferencias individuales en inteligencia

Profundizar en la naturaleza de la inteligencia requiere el desarrollo de modelos basados en
teoras que contemplen aquellos procesos fundamentales que dan lugar a las consistencias de
comportamiento observadas, y que constituyen la unidad fundamental del estudio de las diferencias
individuales, el rasgo.
Un modelo procesual responde a un modelo explicativo que plantea una serie de mecanismos de
funcionamiento responsables, o causantes, de las conductas observadas; a diferencia de los
modelos estructurales, que slo establecen los posibles componentes del comportamiento.
1.

Inteligencia y procesos cognitivos

En los albores de la disciplina Galton haba iniciado el estudio experimental de la inteligencia
seguido por Spearman, y por los autores de la escuela americana (McKeen Cattel). Sin embargo,
durante dcadas esta corriente sufri un fuerte estancamiento, lo cual puedo deberse a:

La crtica a los postulados de Spearman por su inters en el estudio de

la inteligencia a partir de habilidades de discriminacin sensorial simple.

El desarrollo de los tests de inteligencia en la lnea iniciada por Binet,

as como el xito de los mismos, lo que apart a la investigacin de la inteligencia de los laboratorios
experimentales centrndola en las cuestiones aplicadas.

La investigacin en materia de aprendizaje animal con planteamientos

tericos lejanos a los planteamientos de la Psicologa Cognitiva que habra de desarrollarse
despus.

Los resultados negativos presentados por Sharp y Wissler sobre el

valor predictivo de la investigacin experimental basada en los procesos mentales simples, lo que
convenci a los psiclogos de la poca de la inviabilidad del estudio experimental de la inteligencia, a
pesar de la falta de rigor metodolgico de estos dos estudios.
A lo largo del las dcadas de los 60 80 del S.XX, gracias al desarrollo de un rea de
investigacin centrada en la investigacin en procesos cognitivos bajo un marco terico nuevo, La
Psicologa Cognitiva, se fue dando un vuelco progresivo.
La Psicologa Cognitiva no representa un acercamiento unificado, sino que comporta un amplio
abanico de investigaciones y teoras, y una amplia variedad de tcnicas y mtodos para el estudio de
los diversos problemas o cuestiones. A jucio de Hunt se podran contemplar tres niveles diferentes en
las teoras existentes sobre la cognicin humana:

Estudio de los mecanismos cerebrales subyacentes a la cognicin.

El anlisis de cmo piensan las personas sobre el mundo.

La identificacin de las funciones del procesamiento de la informacin

elemental que interviene entre los mecanismos del cerebro y el uso del conocimiento del mundo.
Las bases procesuales de carcter biolgico y los mecanismos procesuales cognitivos, de
distinto orden de complejidad, se integran en el estudio del pensamiento humano de orden superior.
1.
Orgenes y desarrollo de la psicologa cognitiva
Ya en los trabajos de Spearman se pone de manifiesto la voluntad de acercarse al estudio de las
diferencias individuales en el funcionamiento mental: Qu procesos mentales constituyen el
funcionamiento de la inteligencia? Con qu rapidez y/o precisin se llevan a cabo En qu
estrategias se combinan? Bajo qu formas de representacin mental actan? Cul es la base de
conocimiento que se organiza en esas formas de representacin?
La aproximacin cognitiva al estudio de la inteligencia se caracteriza, principalmente, por ser de
corte generalista. El estudio de las diferencias individuales tambin ha venido despertando el
mximo inters en sus modelos. Los acercamientos cognitivos iniciaron una revolucin en los
planteamientos existentes y una nueva fase en el estudio de las diferencias individuales en el rea
de las competencias cognitivas.
La nueva corriente recibi un fuerte impulso a partir de la dcada de los 70. haba llegado el
momento de desarrollar un marco flexible de investigacin que no supusiera una mera yuxtaposicin
de procedimientos correlacionales y experimentales. Se vino haciendo especial hincapi en que la
Psicologa Cognitiva no poda avanzar si no era en funcin de la integracin de la Psicologa
Psicomtrica y la Experimental.

42

Cuadro 6.3 Caractersticas fundamentales de los modelos de la inteligencia basados en la

integracin de la psicologa cognitiva y la psicologa diferencial
1 Consideracin conjunta de las dos fuentes de variacin, sujetos y tareas, dentro de un marco
interactivo.
2 Uso de una gama ms amplia de tareas con distintos niveles de dificultad y requerimientos, as
como mayor nmero de parmetros de respuesta (velocidad, precisin, etc.)
3 Muestras de sujetos ms heterogneas y representativas de la poblacin en un marco de anlisis
ms prximo al contexto y problemticas reales en donde la conducta inteligente se produce.
4 Recuperacin de una base terica en los desarrollos psicomtricos relativos al estudio de las
habilidades cognitivas
5 Conocimiento profundo de la naturaleza y el funcionamiento del comportamiento inteligente a
travs del estudio de sus procesos, estrategias y representaciones.
6 Utilizacin de procedimientos estadsticos apropiados aplicados al estudio de procesos (Ej.: AF
confirmatorio)
7 Posible dimensionalizacin del funcionamiento cognitivo gestada a partir de la factorializacin de
parmetros procesuales, lo que implicara la identificacin de tipos cognitivos. Desde una vertiente
ms cualitativa que cuantitativa, la bsqueda de tipos de diferenciacin ms que tipos de sujetos. El
objetivo ser averiguar cules son las fuentes cognitivas de variabilidad, tanto a nivel de procesos,
como de representacin del conocimiento.
8 Desarrollo de acercamientos ms eclcticos, generando teoras de la inteligencia ms flexibles y
comprehensivas
9 Nuevos planteamientos acerca del origen y la naturaleza de las diferencias individuales centrados
en la deteccin de aquellos procesos y estrategias que pueden ser entrenados frente a los que no
(no la disyuntiva Herencia/Medio ambiente o en las diferencias entre grupos raciales o sexos)
10 Mejora sustancial de programas interactivos para la mejora y el entrenamiento de la inteligencia
Cules son los procedimientos ms relevantes en el anlisis de la conducta inteligente dentro
de un marco cognitivo? El supuesto bsico es que el cerebro humano es el mximo responsable del
procesamiento interno de la informacin. Si bien este procesamiento no puede ser observado
directamente, al menos podr ser inferido a partir del estudio de la conducta inteligente bajo
condiciones estrictamente experimentales que permitan una posterior replicacin y generalizacin.
La estrategia experimental basada en los procedimientos de la Psicologa cognitiva, consiste en
la consideracin de una serie de estadios en los que puedan desglosarse los procesos cognitivos
que implican la realizacin de una tarea concreta, cada uno de ellos analizado en trminos del
tiempo empleado para la emisin de la respuesta correspondiente, o tiempo de reaccin (TR). Estos
estadios o fases permiten analizar la actividad mental en funcin de los procesos subyacentes a la
resolucin de tareas cognitivas.
Todos los acercamientos compartirn el uso del TR como variable fundamental y la metodologa
experimental como va de investigacin. No obstante, ser la manipulacin del nivel de dificultad de
las tareas lo que, en general, provoque que las personas difieran.
Los investigadores en procesos tambin parecen escoger un nivel de anlisis preferido en
funcin de la complejidad de los procesos contemplados.
De acuerdo con Deary, investigar sobre la naturaleza de la inteligencia implica elegir el tipo de
variables sobre las que va a recaer el peso de la explicacin El resultado de la eleccin debe
organizarse en una jerarqua que incluya tambin aquellas variables ms vinculadas a los tems de
los tests psicomtricos y ms prximas a las variables biolgicas relacionadas.
2.
Los modelos de resolucin de tareas cognitivas simples
Galton y Spearman son considerados los fundadores de la escuela de Psicologa de Londres.
Jensen comenta que una caracterstica de esta escuela en su acercamiento al fenmeno mental es
el reduccionismo, es decir, explicar fenmenos complejos en trminos de procesos ms simples o
elementales.
Deary y Stough consideran que los acercamientos reduccionistas pueden englobarse en dos
tipos de aproximaciones:
El estudio de las asociaciones entre las puntuaciones en los tests psicomtricos de
inteligencia y el rendimiento en varios ndices psicolgicos elementales
El estudio de los correlatos fisiolgicos de los tests de CI.

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Autores como Eysenck o Jensen, adems de proponer una hiptesis concerniente a la velocidad
mental como origen de las diferencias individuales en g, conciben esta velocidad en el marco de la
rapidez de los propios procesos biolgicos implicados. Deary seal que todo modelos reduccionista
debe permitir dar respuesta a 4 objetivos fundamentales: 1) establecer la amplitud de asociacin
entre las puntuaciones en los tests de inteligencia y las variables consideradas en el nivel
reduccionista escogido; 2) Establecer la direccin causal entre la inteligencia Psicomtrica y las
variables de bajo nivel; 3) Encontrar una explicacin funcional de la asociacin entre la inteligencia
Psicomtrica y las variables del procesamiento de la informacin; 4) Aportar una teora que
contemple tanto los procesos como las tareas en donde aqullos se ponen en marcha.
1. Inteligencia y tareas simples de velocidad mental
Eysenck retom la idea de Galton de que, quizs, la inteligencia era una consecuencia
importante de la rapidez mental, planteando la investigacin de la inteligencia general en funcin de
la velocidad de procesamiento de la informacin.
Segn esta hiptesis, la inteligencia se relaciona con medidas tan sencillas como el tiempo de
reaccin (TR), el tiempo de eleccin (TRE) o el tiempo de inspeccin (TI). A mayor inteligencia,
mayor rapidez y consistencia (menos oscilaciones) en el tiempo empleado en emitir una respuesta
ante estas tareas simples.
Las tareas utilizadas en este paradigma se denominan tareas cognitivas elementales, por
elementales se entiende que son tan simples que pueden ser resueltas incluso por personas con
deficiencia mental, no requieren conocimiento y el aprendizaje del pasado, ni del pensamiento
abstracto para su realizacin y no comportan valor o significacin psicolgica alguna.
a. Inteligencia y tiempo de reaccin (TR)
El objetivo de esta lnea es determinar que las personas ms inteligentes presentan un TR menor
en la realizacin de tareas muy simples. El TR es el tiempo transcurrido entre la presentacin de un
estmulo y la emisin de una respuesta por parte del sujeto y se evala a partir de la latencia de
respuesta, o tiempo que el sujeto tarda en emitir una respuesta. Su unidad de medida fundamental
es, generalmente, el milisegundo.
La razn por la cual las tareas de TR slo funcionan si los tiempos de presentacin de los
estmulos son relativamente cortos es que, quizs, en los tests ms largos no sea nicamente el TR
lo que decida el nivel de rendimiento, sino que entren en juego otros aspectos como el uso de la
experiencia, la memoria, o el conocimiento de las estructuras de las respuestas.
Durante los aos 50 y 60, los estudios realizados desde la Psicologa Cognitiva, en los que se
analizaba el incremento del TR en funcin del nmero de unidades de informacin contenidas en el
estmulo al que deba responder el sujeto en las diferentes condiciones experimentales, pusieron
pronto de manifiesto la existencia de importantes diferencias individuales en este sentido.
Cuadro 6.4 Las investigaciones realizadas en el estudio de la inteligencia con la Ley de Hick
La Ley de Hick hace referencia al incremento de tiempo que se tarda en elaborar la informacin
recibida en funcin de la cantidad de elementos contenidos en la misma. Partiendo de esta idea,
Jensen y Munro relacionaron dicha ley con la inteligencia entendida como capacidad de procesar
eficazmente la informacin y elaboraron la hiptesis de que los sujetos con mayor nivel de CI
tendran una pendiente en la funcin de Hick menos pronunciada que los menos inteligentes, es
decir, su TR no se vera tan afectado por la cantidad de informacin que incluye la tarea que
realizan.
El procedimiento utilizado permita distinguir entre dos componentes que presenta el TR ante la
presentacin del Estmulo, el TR propiamente dicho y el Tiempo de movimiento (Fig. 6.5)
Cuadro 6.5 Balance de los estudios sobre el tiempo de reaccin y el CI
1 Aunque el tiempo de reaccin simple (TRS) correlaciona negativamente con las medidas
tradicionales de inteligencia utilizando tests como el WAIS, el tiempo de reaccin de eleccin (TRE)
presenta correlaciones ms altas con dicha medida.
2 Tanto el tiempo de decisin, como el de movimiento, estn significativa y negativamente
correlacionados con el CI, si bien el tiempo de decisin suele ser ms informativo que el de
movimiento
3 Existe una correlacin negativa entre la inteligencia y la variablidad intraindividual que presentan
los sujetos tanto en medidas TR como TRE
4 La mayor parte de los estudios realizados utiliza estudiantes, lo que inevitablemente restringe el
rango del CI y la atena las correlaciones.
5 Cuando se combinan varios tipos de tests las correlaciones promedio obtenidas entre las distintas
pruebas y el CI se potencian.

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6 A pesar de trabajar con tareas cognitivas elementales, las mas complejas arrojan mejores
resultados que las ms simples (presumiblemente porque proporcionan a la velocidad del
procesamiento mental una oportunidad mejor de manifestarse).
b. Inteligencia y tiempo de inspeccin (TI)
El TI es el tiempo mnimo necesario que una persona tarda en reconocer de forma correcta un
estmulo presentado durante un espacio de tiempo muy corto. Tiene que ver con la velocidad de
aprehensin (no con el tiempo de reaccin), pues la persona tiene todo el tiempo que necesite; la
rapidez en el procesamiento se evala disminuyendo el tiempo de exposicin hasta que el tiempo de
presentacin sea tan corto que las discriminaciones de los sujetos sean por puro azar.
La mayor parte de los trabajos tempranos en TI tiene su origen en el campo de la psicofsica y ha
permanecido en mayor medida en el dominio de las diferencias individuales, interesando menos a
los experimentalistas. Desarrollado para evaluar el funcionamiento de los procesos sensoriales,
pronto comenz a relacionarse con la inteligencia, siendo Nettelbeck quien primero exploro la
correlacin entre el TI y la inteligencia, iniciando un estudio sistemtico de las correlaciones entre
ambas variables.
Brody propone que el TI puede ser un buen ndice de las capacidades involucradas en el
procesamiento de la informacin y, suponiendo la existencia de un ncleo isomrfico entre los
componentes del PI y las habilidades delimitadas mediante la investigacin psicomtrica de la
inteligencia, argumenta la posibilidad de que el TI forme parte de ese ncleo.
Segn Eysenck, aparentemente la habilidad para la abstraccin, el razonamiento, el aprendizaje
y la memoria dependen de la rapidez mental que, a su vez, estara en funcin de la velocidad del
funcionamiento cortical. De todas formas, no se puede afirmar que la velocidad en una serie de tests
psicomtricos, la biolgica, la experimental o la psicofsica, compartan una misma varianza. Las
relaciones obtenidas en este tipo de estudios son moderadas, por lo que no se puede afirmar que
slo a partir de este tipo de procesos podamos dar cuenta de toda la complejidad de la conducta
intelectual.
Cuadro 6.6 Ventajas del TI sobre el TR
1 Es una medida compacta que parece implicar menos procesos cognitivos que el TR, ya que no
necesita distinguir entre componentes como el tiempo de decisin y el movimiento.
2 No presenta el problema de tener que establecer la ratio velocidad/precisin
3 Es un factor limitante para muchas operaciones mentales de nivel superior. Puede verse como un
factor que presenta una aparente influencia generalizada sobre otros procesos mentales, y puede
considerarse como base para las diferencias humanas en inteligencia.
4 Factores como la motivacin, la atencin o la personalidad no contribuyen sustancialmente a las
relaciones entre TI e inteligencia, ni tampoco parece incidir sobre el uso de distintas estrategias
cognitivas.
5 Es la nica medida de procesamiento de la informacin que alcanza de forma ms convincente
los criterios requeridos y, entre estos, cumple el de poder tener un tratamiento terico ms slido
que otras medidas reduccionistas, al estar incluido en un modelo terico ya consolidado en el
campo de la psicologa de la percepcin.
2. Inteligencia y Tareas experimentales cognitivas: El enfoque de los correlatos cognitivos
El enfoque de los correlatos cognitivos se basa en dos hiptesis bsicas:

Las diferencias en las distintas habilidades cognitivas que postulan las teoras
factoriales son descritas en trminos de un pequeo nmero de componentes elementales de
procesamiento de la informacin.

Las diferencias sern debidas a las variaciones existentes en la velocidad de

ejecucin de estos procesos bsicos.
El tipo de investigaciones caractersticas de este enfoque parte de modelos concretos de
procesamiento de la informacin. A partir de los componentes del modelo elegido se postula que una
dimensin, o factor, de las teoras psicomtricas de la inteligencia (desde g hasta capacidades ms
especficas como la fluidez verbal o la memoria) se relacionar significativamente con uno o varios
componentes procesuales, lo que permitir conocer los procesos subyacentes al factor de
inteligencia considerado.
La estrategia experimental bsica consiste en contrastar si los individuos caracterizados por una
alta puntuacin en el factor de inteligencia clasificados en funcin de su puntuacin en el test
psicomtricos correspondiente - difieren significativamente de aquellos con baja puntuacin en su
ejecucin en la tarea de procesamiento de la informacin utilizada. Por tanto, la variable dependiente
(VD) es el rendimiento en el tipo de tareas cognitivas simples habitualmente utilizadas dentro del

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paradigma del procesamiento de la informacin (Fig. 6.7) se pretende encontrar los correlatos
procesuales asociados a las capacidades psicomtricas clsicas y para ello se correlacionan las
medidas en el factor psicomtrico objeto de estudio, con el rendimiento en una tarea cognitiva
experimentalmente probada.
Este tipo de investigaciones supona una vuelta al paradigma de Galton (basado en el anlisis de
procesos simples y en el TR como su parmetro de evaluacin bsico). Los resultados de estas
investigaciones presentaban ciertos problemas metodolgicos y de interpretacin, la explicacin
podra estar en la siguientes causas:

Utilizacin de parmetros de CI excesivamente globales en grupos de sujetos que

presentan una variabilidad muy restringida; la escasa variabilidad existente en las puntuaciones de
los sujetos extremos dificulta el hallazgo de correlaciones interesantes.

Consideracin de muestras con pocos sujetos experimentales.

Utilizacin de tareas con escasa sensibilidad para el tipo de cuestin analizada.

Eleccin incorrecta de parmetros, la velocidad de respuesta no siempre es la

caracterstica principal de las personas ms brillantes, existen tambin otros parmetros como la
precisin, o un balance adecuado entre precisin y velocidad.
Cuadro 6.7 El estudio de la capacidad verbal en funcin de sus correlatos cognitivos: las
investigaciones de Hunt y Colbs.
El mejor ejemplo de esta aproximacin es la realizada por Hunt y colbs. a partir de una serie de
tareas cognitivas experimentalmente probadas, para analizar los procesos subyacentes a la
habilidad verbal: las tareas de emparejamiento de letras, de escudriamiento de la memoria a corto
plazo y de verificacin de frases.
El objetivo de estos estudios era analizar si la velocidad con la que los sujetos ejecutan estas
tareas se correlacionaba con la capacidad verbal de los modelos psicomtricos, arrojndose
resultados poco conclusivos y correlaciones moderadas.
3.

Los modelos de resolucin de tareas cognitivas complejas: el enfoque de los componentes

cognitivos
Debido a lo moderado de los resultados obtenidos por el enfoque de los correlatos cognitivos, los
investigadores dedujeron que las diferencias individuales en la inteligencia psicomtrica tenan
menos que ver con la velocidad del procesamiento per se, que con la efectividad del individuo en
seleccionar, organizar, ejecutar, monitorizar y adaptar los componentes cognitivos apropiados para
resolver un problema. En este contexto surge el enfoque de los componentes cognitivos.
Estes seala que la forma ms simple y directa de conocer en qu consiste la actividad
intelectual comienza por analizar las conductas especficas que estn involucradas en la respuesta a
los tests psicomtricos de inteligencia.
El primer objetivo de este enfoque es la elaboracin de un modelo de procesamiento de la
informacin que explique el rendimiento de los sujetos en tareas cognitivas complejas, semejantes a
las utilizadas por los modelos psicomtricos clsicos. Este acercamiento est ms relacionado, en
general, con el estudio de los tests de CI como tareas cognitivas, y su principal contribucin estriba
en ser susceptibles de ser estudiados a travs de los mtodos de anlisis cognitivo
experimentales. En este caso, si bien el tiempo de reaccin es una variable dependiente importante,
los errores cometidos, o el patrn de eleccin de respuesta, son utilizados como variables
dependientes secundarias de gran inters.
Los procesos bsicos en la aproximacin emprica del enfoque de los componentes son: 1)
descomponer cada tarea de PI en elementos ms pequeos o subcomponentes y analizar el tiempo
de reaccin y los errores cometidos en la ejecucin de cada uno de ellos y 2) analizar aquellos
subcomponentes relacionados con las diferencias individuales en el rendimiento intelectual.
1. El modelo racional de Carroll (1976, 1979, 1987)
Su trabajo parte del anlisis de los 24 factores cognitivos que se recogen en la batera de tests
de French y colbs.; estos factores derivan del anlisis de 74 tests diferentes. Su finalidad es abordar
el estudio de los tests y los factores psicomtricos tradicionales desde el margo de la psicologa
cognitiva experimental.
Carroll desglosa las caractersticas de las tareas de dicha batera, distinguiendo entre: 1) tipo de
estmulo presentado, 2) respuestas abiertas requeridas, 3) estructura de las mismas, 4) operaciones

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y estrategias que implican, 5) aspectos temporales necesarios para su resolucin y 6) tipo de

almacn de memoria implicado.
Carroll elabora una lista no exhaustiva de componentes cognitivos necesarios para la resolucin
de dichas tareas, como la atencin, la aprehensin, la integracin perceptiva, la codificacin, la
comparacin, o la ejecucin de respuesta, entre otros.
A su juicio, la existencia de una amplia variedad de factores de diferenciacin individual parece
ser el producto de la interaccin de un nmero reducido de procesos elementales con diferentes
clases de estmulos y formas de respuesta, diferentes modalidades sensoriales y diferentes tipos de
almacenes de memoria. Estas interacciones constituiran la verdadera estructura del intelecto.
Carroll califica de imposible, en principio, el poder identificar factores puros de variacin
individual y opina que el estudio de las tareas cognitivas elementales tendr ms utilidad terica que
prctica en la evaluacin de la inteligencia.
La aproximacin de Carroll posibilita el enunciado de hiptesis de trabajo dentro de un marco de
integracin entre la Psicologa Psicomtrica clsica y la Cognitiva.
2. La teora componencial de R. Stemberg (1977, 1980, 1983)
El objetivo de Stemberg era encontrar qu haca que unas personas procesaran la informacin
de forma ms eficaz e inteligente que otras. Para ello analiza el tipo de tareas utilizado en los tests
convencionales de inteligencia, aislando los componentes o procesos mentales utilizados en la
realizacin de estas tareas, definiendo el trmino componente y la estrategia del anlisis
componencial de la siguiente manera:
Componente: proceso mental especfico que opera sobre las representaciones internas que
los individuos tienen de los objetos y los smbolos.
Anlisis componencial: anlisis que consiste en descomponer el TR total y la frecuencia de
errores de las personas en la realizacin de una tarea, en funcin de los procesos que constituyen la
misma; deben establecerse los tiempos de reaccin y los errores parciales correspondientes a cada
uno de los procesos mentales implicados en la resolucin del problema.
Stemberg postula un modelo jerrquico con tres niveles de generalidad que constituye su modelo
componencial, y en el que se distinguen tres tipos fundamentales de componentes:
Los metacomponentes, o procesos ejecutivos de control, de orden superior. Son los mximos
responsables a la hora de decidir acerca de cul es el problema a resolver y cmo llevarlo a cabo;
igualmente, dirigen todos los procesos de monitorizacin y evaluacin en la resolucin de problemas.
Son un total de 10 metacomponentes bsicos en donde se hace patente la relevancia de la accin
para el enunciado de cualquier teora del rendimiento intelectual: 1) Reconocimiento de la existencia
de un problema dado, 2) Definicin de la naturaleza del problema, 3) Seleccin de un conjunto de
componentes de nivel inferior, no ejecutivo, para la ejecucin de una tarea, 4) Seleccin de la
estrategia a seguir para la resolucin de la tarea, 5) Seleccin de una o ms representaciones
mentales para la elaboracin de la informacin disponible, 6) Decisin acerca de la disposicin y
utilizacin de los recursos atencionales, 7) Monitorizacin de la propia ejecucin, 8) Comprensin del
feedback externo e interno con respecto a la calidad de la ejecucin, 9) Conocimiento acerca de
cmo actuar a partir del feedback recibido, 10) Implementacin de la accin como resultado del
feedback recibido..
Los componentes de ejecucin, procesos de nivel inferior a los metacomponentes,
empleados para el desarrollo de diversas estrategias durante la realizacin de una tarea, por lo que
suelen ser especficos para el tipo de problema a resolver. Ejecutan las rdenes de los
metacomponentes: 1) codificacin de la naturaleza del estmulo, 2) inferencia de relaciones entre
estmulos y 3) aplicacin de esta inferencia a nuevas situaciones.
Los componentes de adquisicin del conocimiento, procesos de nivel inferior a los
metacomponentes involucrados en el aprendizaje y almacenamiento de nueva informacin en la
memoria. Destacan la codificacin selectiva, la combinacin selectiva y la comparacin selectiva.
La relacin entre estos componentes es de carcter dinmico e interactivo, a partir de procesos
de activacin, as como de feedback o retroalimentacin entre los mismos. No obstante, nicamente
los metacomponentes ejercen un control directo sobre el sistema.
4.
La valoracin de los modelos procesuales cognitivos
Una valoracin global de las aproximaciones cognitivas al estudio de las diferencias individuales
en inteligencia permite concluir que existen ciertos lmites (Sanchez Elvira):
1 En relacin al tipo de tareas empleadas:
- Elevado grado de artificialidad de las mismas;
- Utilizacin de niveles muy uniformes de dificultad;

47

- Una focalizacin excesiva en el parmetro de velocidad de respuesta

2 En lo que respecta a las muestras de sujetos, los lmites hacen referencia a la utilizacin de
niveles de edad muy homogneos, rangos de inteligencia poco amplios, as como una uniformidad
excesiva del estatus social y cultural sin atender a la importancia del contexto -, lo que restringe la
variabilidad de la muestra y la posibilidad de encontrar relaciones ms potentes.
3 Se cien de forma exclusiva al mbito de lo cognitivo y en ellos no se tratan aspectos relativos
a las bases biolgicas de la inteligencia, o de los procesos concretos considerados.
En lo relativo al modelo de los correlatos, realmente los datos obtenidos son un poco circulares;
es esperable que los sujetos con alta capacidad verbal tengan una ejecucin superior en tareas
relacionadas con la ejecucin verbal.
En lo relativo al modelo de los componentes, como el de Stemberg, ocurrira algo semejante. La
crtica ms dura se centrara en que la teora componencial se describe sin que presente una
evidencia excesiva respecto a su validez de constructo.
En relacin con las contribuciones principales, la metodologa cognitiva respecto a la factorial
es til a la hora de verificar hiptesis y presenta un gran potencial de desarrollo.
El conocimiento del funcionamiento real de la mente humana tiene implicaciones prcticas
importantes; Campione y Brown pretendieron demostrar que existen componentes en el
procesamiento de la informacin que son susceptibles de ser entrenados (entrenamiento cognitivo).
Su objetivo es el logro de una mayor eficiencia cognitiva. (de especial importancia en el caso de
personas con deficiencias mentales).
Hacia los primeros aos de la dcada de los 80 los cognitivistas caeran en el mismo crculo
vicioso que los psicmetras: aplicar las mismas tcnicas, tarea tras tarea, habilidad tras habilidad,
discutiendo en este caso sobre los niveles de procesamiento de cada tarea o las diferencias en la
metodologa experimental utilizada.
Algunas de las cuestiones relevantes a seguir investigando sobre las diferencias individuales
desde un marco cognitivo experimental son las propuestas por autores como Carroll, Cooper Y
Reagan):
1 Demostrar la especifidad de los procesos que distinguen a las personas de capacidad superior
de las de menor capacidad.
2 Encontrar el lugar preciso en la secuencia de procesos en donde se encuentra la fuente de
variacin individual.
3 Estudiar en profundidad los distintos procesos alternativos que los individuos pueden poner en
marcha en diferentes situaciones, as como la posibilidad de modificar o entrenar los mismos a partir
de distinto tipo de manipulacines.
4 Analizar las estrategias que caracterizan a los distintos sujetos en la resolucin de problemas.
5 Analizar la estabilidad temporal y la generalidad de las diferencias de procesamiento
demostradas.
2.
Inteligencia y procesos biolgicos
El primer psiclogo en proporcionar una teora detallada y contrastable de cmo el cerebro podra
dar soporte a los procesos cognitivos fue Hebb. Su trabajo fue muy influyente para otorgar unas
bases slidas para algunas corrientes de la psicologa cognitiva.
La analoga biolgica aborda el estudio de la inteligencia en trminos del funcionamiento
psicolgico del cerebro.
Los modelos biolgicos de la inteligencia son herederos de Galton en su vertiente geneticista,
centrndose en lo que Hebb denomin inteligencia A, y que requiere la posesin de un buen cerebro
y un buen metabolismo neural.
Hiptesis basadas en la rapidez de la transmisin neural pueden agruparse bajo el modelo de
eficiencia neural defendido por Vernon. El postulado principal del modelo de eficiencia neural
asume que las diferencias individuales en la realizacin de los tests psicomtricos reflejan, en gran
medida, los procesos neurofisiolgicos subyacentes a la ejecucin de cualquier tarea cognitiva. De
esta forma, los cerebros que puedan actuar ms rpida y eficientemente, sin errores de transmisin,
obtendrn un mejor resultado. El objetivo ltimo ser determinar los correlatos biolgicos de la
inteligencia.
1.
La velocidad de conduccin nerviosa
Algunos investigadores basan su explicacin de los modelos cognitivos basados en tareas de
tiempo de reaccin (TR) simple, piensan que la inteligencia psicomtrica, especialmente g, se
encuentra vinculada a la eficiencia neuronal con la que el cerebro trabaja y que esta eficiencia est
estrechamente relacionada con la mayor velocidad que los individuos inteligentes manifiestan,

48

derivada, a su vez, de la mayor velocidad neural que estos presentaran, con una transmisin ms
rpida y con menos errores y con un Procesamiento de la Informacin ms eficiente a cargo del
SNC.
Deary realiz un estudio longitudinal, a partir de cuyos resultados se poda inferir un vnculo entre
el TI y las habilidades de procesamiento de informacin en estadios tempranos del desarrollo, de
forma que la vinculacin ayudara a incrementar el conjunto de habilidades intelectuales producto del
sistema educativo. Estas observaciones llevan a pensar en una base gentica para el tiempo de
inspeccin.
Respecto a la relacin entre el TR e inteligencia se ha argumentado la posibilidad de que tal
medida no refleje exclusivamente la inteligencia de un individuo, sino que puede ser tambin
consecuencia de otras caractersticas personales como la impulsividad. Por otra parte, es igualmente
factible que otras variables, como la familiaridad diferencial con el material estimular, las estrategias
atencionales y perceptivas, la motivacin o los criterios de respuesta, el nfasis en la precisin o en
la velocidad, pueden incidir en esta medida de la eficacia neuronal
Los datos slo sealan una relacin entre velocidad neural e inteligencia, pero la direccin de la
causalidad est an por dilucidar. Los grupos de Jensen y de Vernon han demostrado las relaciones
entre CI y la velocidad de respuesta en tareas de TR complejo, especialmente cuando la informacin
que deben de utilizar para dar la respuesta correcta a las pruebas experimentales debe recuperarse
desde la memoria a largo plazo.
2.
Los potenciales evocados
En el electroencefalograma (EEG) posibilit el inicio de la medicin de la actividad elctrica
cerebral; los resultados obtenidos al principio fueron discutidos, debido a que el EEG refleja los
cambios de la actividad inmediata en el cerebro, mientras que el CI es una medida general que
engloba un conjunto de capacidades estticas disponibles en un sujeto. Para solucionar este
problema se disearon experimentos en los que el sujeto tena que realizar tareas concretas
relacionadas con el CI, a la vez que se elaboraron tcnicas de tratamiento cuantitativo de los
registros del EEG, de forma que se pudiese trabajar con un ndice derivado de los citados registros,
denominado Potencial Evocado Cerebral promediado (PE) es el resultado de promediar la
actividad fsica del EEG en respuesta a una estimulacin repetida un determinado nmero de
veces-. Los resultados aportados por las distintas investigaciones subrayan tres hechos:
Existe una correlacin negativa entre el nivel de inteligencia y la latencia de los PE, de forma
que las personas con un CI alto suelen presentar PE de latencia ms corta;
Existe una correlacin negativa entre CI y variabilidad de los PE; personas con ms
inteligencia suelen mostrar unos patrones de PE ms estables.
Existe una correlacin positiva entre amplitud de potenciales evocados ante estmulos
inesperados y el CI.
En el intento de justificar tericamente el significado de las correlaciones entre los PE y el CI
podemos destacar dos teoras:
Teora de la adaptabilidad neural de Schafer: parte de que la modulacin de la actividad EEG
produce unas mayores amplitudes en los potenciales evocados por estmulos inesperados que ante
los esperados, por lo que dicha amplitud es un parmetro til para estimar el grado de adaptabilidad
neural que presenta el cerebro de una persona. Las diferencias radican en que las personas con un
cerebro eficaz utilizan un menor nmero de neuronas para un estmulo previsto y mayor ante uno
inesperado, mientras que el resto utilizaran un nmero semejante. En los resultados de sus
estudios, los sujetos ms inteligentes mostraron una mayor flexibilidad de su respuesta (amplitud en
los PE) en funcin de que el estmulo fuese ms o menos esperado.
Teora de la eficiencia neural de Hendrickson: centra su inters en el estudio de la velocidad y
precisin con que el SNC procesa la informacin, partiendo de la hiptesis de tales aspectos
constituyen la base de la inteligencia. Las personas con un CI alto se caracterizan por presentar una
mayor estabilidad (menor variablidad) en sus procesos neurales. En los resultados procedentes de
las investigaciones centradas en el tiempo de reaccin, se da la misma premisa, es decir, a mayor
variabilidad (menor estabilidad) menor inteligencia.
Eysenck argument que el mensaje neuronal no se transmite de una vez o en un solo golpe, sino
que se transmite de forma reiterada hasta que llega a alcanzar el peso necesario para que el sujeto
acepte el mensaje. De esta forma, cuantos menos errores de transmisin neuronal se produzcan,
antes se aceptar el mensaje y, por lo tanto, menor ser el TR y la latencia de los PE.

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El concepto de inteligencia biolgica engloba dos caractersticas principales: por una lado, una
transmisin neuronal con un mnimo de errores, y, por otro, la capacidad de aplicar de una manera
eficiente los recursos energticos disponibles en el cerebro.
La importancia de tales descubrimientos no debe llevarnos a concluir que las medidas
neurofisiolgicas pueden sustituir a la medicin de la inteligencia a travs de pruebas de rendimiento
en distintas tareas que, desde el marco factorial o cognitivo, se han venido utilizando, por razones
como que el concepto de inteligencia tiene connotaciones socioculturales que sobrepasan el
potencial biolgico y por razones de economa y sencillez.
3.
El consumo de energa
La medicin de la energa consumida nos sirve de referencia para estimar el esfuerzo que se
invierte en realizar una determinada tarea, sea fsica o mental. Para medir la energa que consume el
cerebro, actualmente se recurre a la Tomografa de Emisin de Positrones.
La utilizacin de la TEP permite determinar las regiones del cerebro que se encuentran
implicadas en la realizacin de tareas mentales concretas. La hiptesis central es la siguiente: a
mayor consumo energtico en determinadas zonas del cerebro, mayor la actividad que las neuronas
all situadas estn realizando.
Entre los datos ms relevantes proporcionados cabe destacar el hecho de que las tareas
verbales conllevan un mayor consumo de glucosa en las clulas del hemisferio izquierdo, mientras
que las tareas de tipo manipulativo se encuentran asociadas a un mayor consumo de energa en el
hemisferio derecho. Asimismo, se ha encontrado una relacin entre consumo de glucosa en la
circunvolucin del cngulo y el proceso atencional, y un consumo energtico predominante en las
zonas del crtex frontal superior, del lbulo temporal y del hipocampo cuando realizamos tareas que
implican la utilizacin de la memoria de trabajo.
A medida que aumenta la prctica que las personas adquieren en la realizacin de cualquier
tarea, desciende el consumo de glucosa cerebral cuando la estn llevando a cabo. De forma que
cuando ms dificultades se tienen en la realizacin de una tarea se produce un mayor consumo de
glucosa cerebral.
4.
Las redes neuronales
Desde el conexionismo o Paradigma Emergente se entiende que nuestro pensamiento, nuestros
sentimientos y sensaciones, surgen a partir de interconexiones masivas que funcionan de forma
distribuida, de manera que las conexiones entre conjuntos de neuronas cambian como resultado de
la experiencia. Desde este enfoque se intenta comprender tanto la inteligencia como otros procesos
bsicos.
Los procesos cognitivos son resultado de variaciones de la actividad neuronal de las redes,
correspondindose cada pensamiento, recuerdo o sensacin, con una configuracin nica de
actividad espaciotemporal de las neuronas interconectadas. (Fig. 6.14)
La investigacin realizada con primates ha permitido mostrar que los recuerdos se almacenan
preferentemente en el neocrtex, y las distintas clases de memoria estn tejidas por redes de
neuronas repartidas e interconectadas por dicha zona. Las diferencias que presentan los humanos
entre s se debe a que adquisicin de un nuevo conocimiento consiste, bsicamente, en la
modulacin de la sinapsis, es decir, de los contactos entre neuronas.
La informacin que contiene nuestro cerebro viene definida por las relaciones neuronales, no por
neuronas individuales, de forma que la eficiencia de tales relaciones se convierte en un factor de
mayor relevancia.
En cualquier caso, segn Hunt, la relacin entre el funcionamiento del cerebro y la inteligencia no
es, en modo alguno, lineal. Cuando el funcionamiento del cerebro decae por debajo de un nivel
aceptable, la habilidad para realizar determinadas funciones cognitivas elementales se ve claramente
afectada, especialmente aquellas relacionadas con la memoria y el control de la atencin.
Desde una perspectiva integradora estructural procesual, la idea de que la inteligencia reside
en un lugar especfico del cerebro pertenece al S.XIX. Diferentes tareas de PI pueden aparecer en
muchos procesos. Hunt propone que la estructura en forma de rbol del modelo psicomtrico de
Carroll puede ser reemplazada por una estructura alternativa. (Fig. 6.15)
3.

Las aproximaciones sistmicas al estudio de la inteligencia

Las teoras sistmicas tienen un carcter integrador, intentan ampliar sus horizontes en busca de
una perspectiva conceptual, metodolgica y aplicada. Las teoras sistmicas de carcter integrador
son la Teora trirquica de Sternberg, la Teora de las Inteligencias Mltiples de Gardner y el Modelo
Bioecolgico de CECI. En todas ellas, la inteligencia supone la interaccin de distintos sistemas

50

(cognitivo, biolgico, contextual) no implica un concepto nico sino que puede abarcar un amplio
abanico de habilidades y es algo dinmico que puede cambiar cuando cambian las condiciones del
entorno.
1.
La teora Trirquica de R. Stemberg
Stemberg define la inteligencia como la capacidad de aprender de la experiencia, utilizando
procesos metacognitivos para promover el aprendizaje, y la habilidad de adaptarse al entorno, lo que
puede requerir diferentes tipos de adaptaciones dentro de contexto sociales y culturales distintos. La
teora trirquica propone un acercamiento integrado de tres reas bsicas o subteoras:
La inteligencia y el mundo interno del individuo: o subteora encargada del estudio de los
mecanismos y procesos mentales que subyacen a la conducta inteligente. Esta subteora recoge la
teora componencial (metacomponentes, componentes de ejecucin y de adquisicin el
conocimiento) (Enfoque de los componentes de Stemberg).
La inteligencia y el mundo exterior del individuo: o subteora encargada del estudio del uso de
los mecanismos mentales en la vida cotidiana de la persona con el objetivo de lograr un ajuste o
adaptacin inteligente al entorno y a las circunstancias externas. En este apartado la inteligencia
adquiere un valor propositito, encaminado a la consecucin de determinados fines. Los procesos
claves de esta subteora son:
La adaptacin al medio: Una buena parte del pensamiento inteligente esta encaminado a
adaptarse a las demandas del medio.
El modelado: Cuando el individuo no puede adaptarse al entorno, puede intentar un proceso de
modelado del mismo, antes de la adaptacin tambin puede suceder.
La seleccin del entorno: Implica buscar un entorno distinto (cuando no puede adaptarse). Esta
tambin puede acontecer con anterioridad.
La inteligencia y la experiencia: o subteora encargada del estudio del papel modulador y
mediador que la experiencia vital del individuo tiene en la interaccin entre sus mundos interno y
externo. La evaluacin de la inteligencia requerir el conocimiento de los componentes de la
inteligencia y conocimiento del nivel de experiencia al que se aplican los componentes en los
contextos reales con los que el individuo interacta. (Fig. 6.16) Los procesos bsicos de esta
subteora son:
La habilidad para trata con la novedad: Los individuos deben decidir qu aspectos de la situacin
nueva son relevantes. Este concepto se relaciona con el factor de Inteligencia fluida (Gf)
La habilidad para automatizar: existe cierta evidencia emprica que seala que la velocidad y
nivel de automatizacin del procesamiento ante una tarea ya conocida es elemento clave en la
inteligencia.
Si bien todas las subteoras trabajan conjuntamente, los individuos no presentan un nivel de
funcionamiento idntico en cada una de ellas, lo que se traducir en perfiles de individuos distintos,
algunos ms caracterizados por una inteligencia analtica, o manejo ptimo de los componentes
internos de procesamiento; otros por una inteligencia creativa, o aplicacin de los componentes a la
creacin y al descubrimiento; y otros por una inteligencia prctica, habilidad para adaptarse, modelas
y seleccionar aquellos entornos ms apropiados para el individuo.
No sera un modelo sistmico completo porque Stemberg no hace referencia a las bases
biolgicas de la conducta inteligente.
2.
La teora de las Inteligencias mltiples de H. Gardner
Dos cuestiones fundamentales sirven como punto de partida para los planteamientos
diferenciales de Gardner, con respecto a la naturaleza de la inteligencia:

cun inteligente eres? A esta pregunta subyacen las siguientes ideas:

Una inteligencia nica, de carcter unidimensional, a lo largo de la cual las personas se
distribuyen.
Este tipo de inteligencia se puede medir convenientemente a travs de un amplio conjunto
de pruebas de evaluacin o tests psicomtricos estandarizados, especialmente los tests del
CI

de qu forma eres inteligente? A esta cuestin le subyacen las siguientes ideas:

Existencia de muchas posibles facetas de la cognicin y de capacidades y estilos cognitivos
Necesidad de evaluar la inteligencia a travs de instrumentos que complementen un amplio
abanico de habilidades cognitivas e ntimamente relacionados con los contextos donde se
aplican.

51

Gardner considera que las teoras clsicas del aprendizaje, y los modelos psicomtricos de la
inteligencia, suelen considerar a los individuos como organismos pasivos que simplemente reciben
los estmulos exteriores, a los que responden segn su historia de aprendizaje.
La concepcin de inteligencia que Gardner propone no es la de una inteligencia nica, de
carcter general, que agrupa diferentes capacidades especficas con distinto nivel de generalidad,
sino la de un conjunto de inteligencias mltiples, distintas e independientes. De esta forma surge la
Teora de las Inteligencias Mltiples.
Gardner propone una serie de criterios fundamentales que permiten establecer la identidad
independiente de una inteligencia:
Las lesiones cerebrales deben permitir su delimitacin. El dao cerebral o la destruccin de
reas discretas del cerebro permitirn sealar qu reas cerebrales la definen.
Existencia de poblaciones atpicas, que muestran habilidades extraordinarias o dficit, en un
tipo particular de conducta intelectual.
Presencia de un conjunto de operaciones identificables especficas, que resulten esenciales
para la ejecucin de un tipo de conducta inteligente particular.
Una historia de desarrollo individual caracterstico en donde pueda apreciarse el desarrollo
que sigue una persona.
Una historia evolutiva en la que los incrementos de la inteligencia puedan estar
plausiblemente asociados con incrementos en la adaptacin al entorno.
Apoyo experimental derivado de la investigacin psicolgica.
Apoyo de la investigacin de carcter psicomtrico que permita la evaluacin del tipo de
inteligencia que se postula a partir de tests fiables y vlidos.
Posibilidad de ser codificada en un sistema de smbolos propio y especfico.
Tabla 6.1 Teora de las inteligencias de Gardner
La Teora de las Inteligencias Mltiples, cuyo impacto ha sido mayor en el mbito de su aplicacin a
los sistemas educativos, seala las siguientes inteligencias:
1 Lingstica: dominio y amor por el lenguaje y las palabras, junto al deseo de explorarlos.
2 Lgica-matemtica: confrontacin y valoracin de objetos, abstrayendo y discerniendo sus
relaciones y principios subyacentes.
3 Espacial: habilidad para percibir el mundo visual con precisin, para transformar y modificar lo
percibido y para recrear experiencias visuales incluso en ausencia de estmulos fsicos.
4 Musical: capacidad no slo de componer e interpretar piezas con tono, ritmo y timbre, sino tambin
de escuchar y de juzgar.
5 Corporal-cinestsica: dominio y orquestacin de los movimientos del cuerpo. Manipulacin hbil de
objetos.
6 Interpersonal: determinar con precisin el estado de humor, los sentimientos y otros estados
mentales de uno mismo utilizando esa informacin como gua de conducta en la interaccin con el
mundo.
7 Intrapersonal: determinar con precisin el estado de humor, los sentimiento y otros estados
mentales de los otros utilizando esta informacin como gua de conducta.
8 Naturalista: identificacin y caracterizacin de objetos naturales.
9 Existencial: captacin y reflexin sobre cuestiones fundamentales de la existencia.

Cada persona presentar un perfil propio de distribucin en el que puntuar de forma distinta en
cada una de las inteligencias. A pesar de la relativa autonoma propuesta, las inteligencias pueden
trabajar conjuntamente en distintas reas. Por otra parte, cada cultura puede presentar un perfil
tambin caracterstico en funcin de las inteligencias que ms primen en una sociedad concreta, en
un momento histrico dado.
La teora de Gardner ha recibido numerosas crticas desde las esfera de los investigadores de la
inteligencia; a muchos autores parece incomodarles el alejamiento de las pruebas estndar de
inteligencia y la adopcin de un grupo de criterios poco habituales y ms difciles de cuantificar, o la

52

denominacin de inteligencia a cuestiones tales como las inteligencias musical y corporal

cinestsica a las que prefieren llamar talentos.
Las razones por las que la influencia de Gardner se ha extendido al campo de la educacin se
encuentran en una visin renovadora de la enseanza guiada por el deseo de ofrecer una visin de
la inteligencia ms amplia, liberar a la sociedad de la utilizacin de los instrumentos estndar de
evaluacin de la inteligencia y utilizar la idea de inteligencias mltiples para la elaboracin de una
pedagoga y una evaluacin de las capacidades intelectuales ms efectivas.
El proyecto Zero, coordinado por Gardner, tiene como objetivo fundamental el desarrollo de un
sistema de enseanza ms abierto, flexible, creativo e individualizado, que permita potenciar las
distintas inteligencias mltiples de cada nio, y no nicamente las tradicionalmente consideradas y
evaluadas por los tests de capacidades psicomtricas clsicos.
Es cierto que las teoras sistmicas presentan, por el momento, una dificultad an mayor que las
reduccionistas de validacin emprica, pero no es menos cierto que su visin de la naturaleza de la
inteligencia est ms cercana a la realidad que las personas experimentan desde el punto de vista
de lo que es ser intelectualmente competente.

53