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Existem quatro regras do mtodo (permitem guiar a razo ou bom senso, orientando devidamente as
operaes fundamentais do esprito a intuio ato de apreenso direta e imediata de noes simples,
evidentes e indubitveis e a deduo encadeamento de intuies, envolvendo um movimento do
pensamento, desde os princpios evidentes at s consequncias necessrias):
A existncia de uma ordem entre os vrios pensamentos radica no facto de a sabedoria humana permanecer
una e idntica. A ela se reduzem todas as cincias, cujos fundamentos importa estabelecer. A filosofia
comparada a uma rvore: as razes equivalem metafsica ( por ela que se deve comear a fim de
encontrar os princpios fundamentais do conhecimento humano), o tronco a fsica e os ramos so todas as
outras cincias, que se reduzem a trs principais: a medicina, a mecnica e a moral, a mais elevada e
perfeita moral que, pressupondo um inteiro conhecimento das outras cincias, o ltimo grau da sabedoria.
A principal utilidade da filosofia depende, assim, das partes que s se podem aprender em ltimo lugar.
A dvida
A dvida traduz um momento importante do mtodo. Por meio dela, recusaremos todas as crenas em que
se note a mnima suspeita de incerteza embora as verdades da Revelao, por pertencerem ao mbito da
f e do sobrenatural, no sejam sujeitas dvida. Instrumento da luz natural ou razo, a dvida posta ao
servio da verdade. Descartes adota inicialmente a postura do ctico, sujeitando dvida todas as crenas.
necessrio colocar tudo em causa, no processo de busca dos princpios fundamentais e indubitveis. Se
alguma crena resistir dvida, ento ela poder ser a base ou o fundamento para as restantes.
A dvida justifica-se pelas seguintes razes:
Por causa dos preconceitos e dos juzos precipitados que formulmos na infncia.
Porque os sentidos muitas vezes nos enganam e seria imprudncia depositar confiana excessiva
naqueles que nos enganam, mesmo que s uma vez. Convm, portanto, fazer de conta que os sentidos
nos enganam sempre.
Porque no dispomos de um critrio que nos permita discernir o sonho da viglia. Podemos estar a
sonhar e no o sabemos: no temos justificao para acreditar que estamos despertos. Isso far com que
tudo o que julgamos saber seja ilusrio.
Porque alguns seres humanos se enganaram nas demonstraes matemticas.
Porque possvel que exista um deus enganador, ou um gnio maligno, que nos ilude a respeito da
verdade, fazendo com que estejamos sempre enganados, seja o tocante s verdades e s demonstraes
das matemticas, seja no que se refere prpria existncia das coisas (da o carter metafsico da
dvida). Esta hiptese equivale a admitir que o entendimento humano de tal natureza que se engana
sempre, mesmo quando pensa captar a verdade, parecendo condenar-nos a uma situao sem sada.
Caratersticas da dvida:
Hiperblica - Rejeita como se fosse falso tudo aquilo em que se note a mnima suspeita de incerteza
Universal e radical - Incide no s sobre o conhecimento em geral, como tambm sobre os seus
fundamentos e as suas razes.
A dvida um exerccio voluntrio e uma suspenso do juzo. Tem uma funo catrtica, j que liberta o
espirito dos erros que o podem perturbar ao longo do processo de indagao da verdade. necessrio que a
razo, num processo marcado pela autonomia, alcance princpios evidentes, universais. Ao permitir que nos
libertemos de preconceitos e opinies errneas, a dvida abre caminho possibilidade de reconstruir, com
fundamentos slidos, o edifcio do saber.
O cogito
Sendo um ato livre da vontade, a dvida acabar por conduzir a uma verdade incontestvel: a afirmao da
minha existncia enquanto ser que pensa e que duvida. Ainda que o gnio maligno me engane, ele no
conseguir nunca que eu seja nada enquanto eu pensar que sou alguma coisa. Daqui decorre a natureza
absolutamente verdadeira da afirmao Penso, logo existo. (Cogito, ergo sum).
O filsofo observa que no h nada nesta afirmao que lhe garanta que ele est a dizer a verdade, exceto o
facto de ele ver claramente que, para pensar, preciso existir. Assim, pode adotar-se a ideia de que
verdadeiro tudo o que concebemos muito claramente e muito distintamente. O cogito fornece, deste modo, o
critrio de verdade, que consiste na clareza e distino das ideias. Um conhecimento assim evidente. A
clareza diz respeito presena da ideia no esprito e a distino equivale separao de uma ideia
relativamente a outras, de tal modo que a ela no estejam associados elementos que no lhe pertenam.
Caratersticas do cogito
um princpio evidente e indubitvel, uma certeza inabalvel obtida por intuio do modo
inteiramente racional e a priori.
Serve de modelo do conhecimento: fornece o critrio da verdade.
Surge como primeira verdade, ou crena fundacional, servindo de alicerce a todo o sistema do saber.
Apresenta a condio da dvida hiperblica (uma vez que existir a condio para se poder duvidar) e
impe uma exceo sua universalidade (h pelo menos uma realidade da qual eu no posso duvidar: a
minha prpria existncia).
Revela a natureza ou a essncia do sujeito (o pensamento ou alma), na medida que a apreenso
intuitiva da existncia mostra-nos como esta indissocivel do prprio pensamento (que se refere a toda
a actividade consciente. Ex: duvidar, negar, afirmar, conhecer, ignorar, sentir e imaginar). A alma
distinta do corpo e conhecida antes dele e de tudo o resto, de forma bastante mais fcil, ao contrrio
daquilo que os preconceitos nos costumam indicar. Quer o corpo exista ou no, a alma independente
deste.
Entre as ideias inatas encontra-se a noo de ser perfeito, um ser omnisciente, omnipotente e sumamente
bom. A ideia de ser perfeito servir de ponto de partida para a investigao relativa existncia de um ser
divino. Descartes demonstra a existncia de Deus mediante trs provas:
Primeira prova parte da constatao de que na ideia de ser perfeito esto compreendidas todas as
perfeies. A existncia uma dessas perfeies. Por conseguinte, Deus existe necessariamente. O facto
de existir inerente essncia de Deus, de tal modo que este ser no pode ser pensado como no
existente. A sua existncia apresenta um carter necessrio e eterno. Esta prova designada argumento
ontolgico, sendo desenvolvida a priori, sem recurso causalidade ou experincia.
Segunda prova toma igualmente como ponto de partida a ideia de ser perfeito. Podemos procurar a
causa que faz com que essa ideia se encontre em ns. Tal causa no pode ser o sujeito pensante, ser
imperfeito. De facto, essa causa representa uma substancia infinita. Nesse sentido, o sujeito pensante,
sendo finito, no a causa da realidade objectiva de tal ideia. O nada tambm no pode ser a sua causa,
assim como qualquer ser imperfeito. A causa da ideia de Deus no outro ser seno Deus. Com efeito,
Deus uma realidade que possui todas as perfeies representadas na ideia de ser perfeito. ele o
prprio ser perfeito e a causa originria da ideia de perfeio. A este argumento tambm se chama
argumento da marca impressa.
Ser perfeito, no enganador. a garantia da verdade objetiva das ideias claras e distintas.
o criador das verdades eternas, a origem do ser e o fundamento da certeza.
Garante a adequao entre o pensamento evidente e a realidade, legitimando o valor da cincia e
conferindo objectividade ao conhecimento.
infinito, a fonte do bem e da verdade. omnipotente, eterno e omnisciente.
Embora criador do Universo, no autor do mal nem responsvel pelos nossos erros.
o princpio do ser e do conhecimento.
Permite superar os argumentos dos cticos radicais e provar a existncia do mundo exterior.
Em virtude da simplicidade divina, todos os atributos de Deus so essenciais. Por sua vez, o ser humano
constitui uma unidade de duas substncias: a unidade da alma (substncia pensante) e do corpo (substncia
extensa).
O conceito de substancia no unvoco quando aplicado a Deus e s criaturas. Segundo Descartes, a
substancia uma coisa que existe de tal maneira que apenas tem necessidade de si mesma para existir, o
que s aplicvel a Deus. Apesar disso, quando se estabelece uma relao entre as substncias e os
atributos, j se pode afirmar que aquelas no dependem destes, ao passo que estes dependem daquelas.
O fundacionalismo de Descartes
Descartes usou um mtodo que lhe permitiu fundamentar o conhecimento humano. As ideias fundamentais
so inatas, impondo-se diversidade emprica. O sujeito impe-se ao objecto atravs de noes que traz em
si. A razo, desde que devidamente orientada, capaz de alcanar verdades universais, traduzidas no
conhecimento claro e distinto. As principais verdades, das quais se deduziro as restantes, so:
considerar ser possvel alcanar a certeza e a verdade, a sua filosofia acaba por se enquadrar no mbito do
dogmatismo s que agora num sentido que nada tem a ver com o dogmatismo ingnuo ou com a falta de
exame critico - , opondo-se ao ceticismo de David Hume.
O Empirismo de David Hume
David Hume privilegia o conhecimento a posteriori, admitindo que a capacidade do entendimento humano
limitada. Segundo Hume, o conhecimento deriva fundamentalmente da experincia, tendo todas as crenas
e ideias tm uma base emprica, at as mais complexas. na experincia que deve ser procurado o
fundamento do conhecimento.
Elementos do conhecimento
As vrias percepes humanas so classificadas por Hume segundo o critrio da vivacidade e da fora com
que so susceptveis de impressionar o espirito. Assim, distinguem-se:
- Impresses: so as percees com maior grau de fora e vivacidade. Nelas incluem-se as sensaes
(auditivas, visuais), as emoes e as paixes (amor, dio, desejo, ira), enquanto vivenciadas e presentes
ao espirito. A perceo de algo presente aos sentidos sempre mais viva que a sua representao. (Ex: a cor
de uma flor)
- Ideias/pensamentos: So as representaes das impresses, ou as suas imagens enfraquecidas, nunca
alcanando a mesma vivacidade, intensidade e fora das anteriores. (Ex: a memria da cor de uma flor)
Relativamente s diferentes ideias, Hume considera que as ideias da memria so mais fortes e vvidas que
as da imaginao.
Relao entre impresses e ideias: as ideias derivam das impresses. No s cada ideia deriva de
determinada impresso, como no podem existir ideias das quais no tenha havido uma impresso prvia.
Sendo as ideias cpias das impresses, no h ideias inatas.
As impresses e ideias podem ser divididas em simples e complexas:
- Simples: No admitem qualquer separao ou diviso (sensao visual de um tom de verde/memria de
um tom de verde)
- Complexas: Podem ser divididas em partes, resultando da combinao das impresses ou das ideias
simples (ver uma certa ma/
pensar numa certa ma.
Ideias simples derivam de impresses simples, mas muitas ideias complexas no resultam de impresses
complexas. O critrio usado para distinguir uma ideia verdadeira de uma fico passa a ser a existncia, ou
no, de uma impresso que lhes corresponda embora tambm as fices tenham por base, em ltima
instncia, as impresses, uma vez que so ideias construdas a partir destas.
A ideia de Deus, por exemplo, referindo-se a um Ser infinitamente inteligente, sbio e bom, uma ideia
complexa que tem por base ideias simples que a mente e a vontade compem, elevando sem limite as
qualidades de bondade e sabedoria. Nenhum objeto da experincia sensvel lhe corresponde.
As ideias e as impresses so os elementos do conhecimento. Por isso, na experiencia que se encontra o
fundamento para o conhecimento. Tudo acaba por se reduzir multiplicidade das impresses e das ideias,
bem como das relaes entre elas. No h conhecimento fora dos limites impostos pelas impresses.
A distino entre relaes de ideias e questes de facto , de certa maneira, equivalente distino entre
juzos analticos e juzos sintticos (a posteriori).
Causalidade e conexo necessria
A ordem e regularidade das nossas ideias assentam em princpios que permitem uni-las e associ-las. Os
princpios de associao de ideias so:
Semelhana Um rosto desenhado remete-nos para o original / Uma ave desenhada num papel faz lembrar
uma ave que vemos voar.
Contiguidade no tempo e no espao A lembrana de um comboio leva a pensar na estao, nos
passageiros / A recordao de uma festa de aniversrio leva recordao dos amigos que estavam
presentes.
Causalidade (causa e efeito) A gua posta ao lume (causa) faz pensar na fervura (efeito) que se lhe
seguir / O vinho que se bebeu em excesso (causa) faz pensar nas desagradveis consequncias que da
adviro (efeito).
Os nossos raciocnios acerca dos factos baseiam-se nas relaes de causa e efeito. O nosso conhecimento
dos factos restringe-se s impresses atuais e s recordaes de impresses passadas. S com base nessas
impresses e recordaes que podemos justificar as nossas crenas. Uma vez que no dispomos de
impresses relativas ao que acontecer no futuro, no possumos o conhecimento desses factos. Apesar
disso, h factos que esperamos que se verifiquem no futuro (Ex: o papel queimar quando posto em contacto
com o fogo). Trata-se de verdades contingentes, relativas s questes de facto e que tm por base uma
inferncia causal (processo mental que tenta descrever relaes atravs de comparaes).
Constata-se assim que a ideia de cause aquela que preside s nossas inferncias acerca dos factos futuros.
Essas inferncias tm um carter indutivo (baseia-se em casos passados e antev casos ainda no
observados). Mas a relao de causa e efeito geralmente entendida como sendo uma conexo necessria,
isto , acredita-se que determinado efeito se produzir necessariamente a partir do momento em que existe
uma determinada causa (Ex: o fogo queima sempre e necessariamente, no havendo queima sem fogo).
Acontece, no entanto, que no dispomos de qualquer impresso relativa ideia de conexo necessria entre
fenmenos. Ningum v ou percepciona uma conexo necessria. Sabemos que s a partir da experincia
que se pode conhecer a relao entre a causa e o efeito (conhecimento a posteriori). Mas a nica coisa que
percepcionamos que entre dois fenmenos, eventos ou objectos, se verifica uma conjuno constante: um
deles ocorreu sempre a seguir ao outro. Isso leva-nos a concluir que entre eles h uma conexo necessria, o
que um erro, segundo Hume.
Hume apresenta uma srie de argumentos que visam provar que a ideia de conexo necessria no decorre
de nenhuma impresso externa ou interna, o que o leva a concluir que no surge, em toda a natureza, um
nico exemplo de conexo que possamos conceber. Por isso, o nosso conhecimento acerca dos factos futuros
no rigoroso. Trata-se apenas de uma suposio ou probabilidade, um conhecimento que assenta
unicamente numa expectativa. Tal no significa que no estejamos certos de que o fogo queimar. Contudo,
esta certeza tem apenas um fundamento psicolgico: o hbito ou costume. o hbito de ver um facto
suceder a outro que nos leva crena de que sempre assim suceder. Ora, o hbito um guia
imprescindvel da vida prtica, mas no constitui um princpio racional.
O eu, o mundo e Deus
A inferncia causal apenas se pode aceitar quando estabelecida entre impresses, no sendo legitimo
passar das impresses para algo de que nunca tenhamos tido qualquer impresso, j que nos devemos
limitar experiencia. As trs substancias que Descartes concebera clara e distintamente (eu, mundo
realidade exterior e Deus) deixam de fazer parte do horizonte no nosso conhecimento.
O Eu: Descartes achara indubitvel a existncia do eu pensante, objecto de uma intuio imediata. Por outro
lado, Hume considera que no se deve recorrer a nenhum tipo de intuio para justificar a existncia do eu
como substancia dotada de realidade permanente, como sujeito imutvel dos vrios atos psquicos. Com
efeito, s dispomos de intuio de ideias e impresses, e entre elas verifica-se a sucesso e a mutabilidade;
nenhuma delas apresenta um carter de permanncia. Assim, a crena na identidade, na unidade e na
permanncia do eu apenas um produto da imaginao, no sendo possvel afirmar que existe o eu como
substncia distinta em relao s impresses e s ideias.
Mundo (realidade exterior): As impresses constituem a nica realidade acerca da qual dispomos de
alguma certeza. A esse nvel, as nicas inferncias vlidas que podemos produzir devem ser baseadas na
relao causa e efeito estabelecida apenas entre as impresses. Assim, s podemos considerar real um
hipottico mundo exterior se as coisas forem independentes das nossas impresses (Ex: se uma flor existir
independentemente das impresses que temos dela). Ora, o problema reside justamente no facto de naos
termos experincia de tal realidade exterior. S temos acesso s nossas percepes (impresses e ideias).
Logo, afirmar a existncia de uma realidade que seja a causa das nossas impresses e que seja distinta
delas e exterior a elas algo desprovido de sentido. Trata-se de uma crena injustificvel. De onde procedem
as nossas impresses? No sabemos. So a coerncia e a constncia de certas percepes que nos levam a
acreditar que h coisas externas, dotadas de uma existncia continua e independente.
Deus: No que se refere existncia de Deus, reconhecendo que o concebermos com existente tambm o
podemos considerar como no existente, Hume conclui que no existe um ser cuja existncia esteja
partida demonstrada. Como tal, o argumento ontolgico desde logo excludo. Tambm as provas da
existncia de Deus baseadas no princpio da causalidade so criticadas por Hume, uma vez que partem das
impresses para chegar a Deus; mas Deus no objecto de qualquer impresso. A ideia de Deus resulta de
uma construo mental em que se elevam sem limite as qualidades da bondade e sabedoria. Nesse caso,
parece pouco sensato recorrer a Deus (como fez Descartes) para explicar a existncia do mundo exterior e
para garantir a objectividade do conhecimento.
O fundacionalismo de Hume
O crena
fundamento
conhecimento
encontra-se
na experi
O fundamento do conhecimento encontra-se na razo: o cogito, enquanto
bsicado
e primeira
verdade,
e outras ideias
clar