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O RO PL ATA

ELECTROOBTENCION

La electro-obtencin o electrowinning es un tema que interesa a muchas personas que


estn relacionadas con la metalurgia.
Cuando se trata el tema se mencionan trminos como: conductividad de las soluciones,
actividad ionica, concentracin de elementos, pasividad, temperatura, relaciones nodo
ctodo, agitacin de soluciones, pH, voltaje, densidad de corriente, etc., etc.
Una gran cantidad de estas dudas, se resuelven eligiendo el equipo de rectificacin de
corriente adecuado.
La caracterstica mas importante es que este equipo, tenga una regulacin infinita en
voltaje.
Con esto se obtienen valores propios para cada operacin de electroobtencin.
La forma mas comoda de regulacin es que la rectificacin de corriente se realice usando
tiristores o diodos controlados

PLATA ELECTROLITICA

En Internet se puede encontrar mucha informacin sobre la electrlisis de oro, plata,


platino etc.
En un paseo por la Web encontr estos ctodos con depsitos de plata electroltica.
Lo mas probable se produzcan con electrolitos de nitrato y los ctodos sean de tipo
rotatorios de titanio o acero inox 316 L.

Estos mismos cristales de plata se pueden obtener ( foto) refinandola en cubetas de


material plstico, nodos de plata no necesariamente pura en fundas de mesclilla,
electrolito de nitrato de plata( 30 grs/lt de plata disuelta en HNO3, 2 a 3 ml de cido
ntrico en exceso) y ctodos de acero inox 316 L.
La aleacin de plata se va disolviendo lentamente, quedando parte de las impurezas,
retenidas en la funda de algodn y otra se disuelve en el electrolito.
En el ctodo se deposita esta preciosura, blanca y brillante como una novia.
Para descargar la plata disuelta que queda en el electrolito se usa cobre metlico.
Luego de separar toda la plata metlica con un tamiz de plstico, se agrega a la solucin
casi agotada sal comn y filtra nuevamente.
El cloruro formado se reduce fcilmente usando cinc metlico, tambien mediante azcar
o formol, etc. despus de mesclar con soda custica.
Tienen que tomar en cuenta que el plomo forma con el ion cloruro, cloruro de plomo
muy similar al de plata.
Los dos cloruros se separan mediante agua caliente, adems deben tener cuidado cuando
quieran reducir el cloruro porque se produce mucho calor segn las proporciones
empleadas.
Las pruebas se realizan con pequeas cantidades
Ahh., mientras mas enjuaguen mayor pureza.

PLATA METALICA
Esta plata, la he obtenido mediante, tuesta de mineral sulfuroso de plata y lixiviacin con
cianuro.
La extraccin desde la solucin se realiz mediante, la celda electroltica que describ
anteriormente.
Cualquier detalle de operacin que requieran se los dar.

PLANTA DE FLOTACION
Por las fotos, se puede ver la ausencia de conceptos claros de montage y diseo.
La linea de chancado al interior de un ingenio, genera una gran cantidad de polvo que hace dificil
la permanencia de los operadores.
Los soportes del buzon de mineral, fijados a una muralla de adobe no proporciona la seguridad
necesaria.
La correa transportadora, no posee un espacio adecuado para su funcionamiento. Por esta razn

tendr un gran desgaste.


No existe un sistema de alimentacin regulada y autnoma por lo que no se puede controlar el
tratamiento de los minerales.

PLANTA DE FLOTACION

Esta es una experiencia que quiero compartir con todos.


Se trata de la readecuacin y puesta en funcionamiento de una planta de flotacin de
minerales complejos ( plomo, plata y cinc ).
Durante 8 aos el proyecto se cambi varias veces, se cambi la ubicacin del molino,
adquiri equipos de todo tipo y falt poco para que este se desahuciara.
Una vez que acordamos la forma de trabajo, comenz el trabajo difcil que consisti
botar el molino por tercera vez y su ubicacin en un lugar que facilitara su
funcionamiento.
Junto a este molino, dise un buzn de mineral chancado que alimentaria el molino
con su parte superior fuera de la planta.
Con esta disposicin, se dej la linea de chancado fuera de la planta junto a la cancha de
minerales.

ELECTROOBTENCION

La electro obtencin o electrowinning es uno de los procesos elegantes en


metalurgia.
A pesar de la sencillez del proceso, se requiere precisar algunos detalles de
operacin para obtener altos rendimientos.
Adems del tema de los materiales con los cuales estn construidas las
celdas electrolticas, diseos o voltajes especficos empleados, existe uno que
no se profundiza.
Seguramente, muchas personas que estn en el tema estarn de acuerdo
conmigo que la pasivacin es lo que mas complica la electro obtencin.
Encontr una patente en: http://www.freepatentsonline.com/5529672.html
Es interesante el fundamento de la patente y creo que da justo en el clavo de
la pasivacin.
Despus de darle muchas vueltas al asunto, he construido una pequea
celda de 70 cm. de largo y 4 plgs. de dimetro en PVC esquema 80.
La celda, tiene dos cabezales de 12 cms. de largo que tienen una entrada
tangencial de 1 plg. de dimetro y 15 cms. de largo y su correspondiente
tapa con un pequeo rebaje para pegarla hermeticamente.
En la unin de estos con el cuerpo principal, tienen un rebaje para alojar un
anillo de goma de 1/4 de plg. de espesor para sello.
Al interior del cuerpo de PVC coloqu una plancha de acero inoxidable grado
alimenticio, lo mas delgada que encontr, conectada mediante un perno
pasante al polo negativo de la fuente.
Al centro de la celda, va colocado un eje de acero inoxidable tipo 316 L con
rosca y tuerca para que cumpla el papel de prensa y nodo conectado al polo
positivo de la fuente.
Una vez lista fu probada con 100 lts. de una solucin de lixiviacin de plata
con un contenido de 0.072 grs. /lt. de plata y 1.4 grs. /lt de NaCN a un flujo
de 8 lts/min. en circuito cerrado.
Despus de 20 hrs. la concentracin de plata en solucin fue de 0.027 grs.
/lt.
La temperatura de la prueba fue 18 Cent y el voltaje aplicado fue V= 2.4
Volts
La plata metlica se deposita en el ctodo o plancha de acero, al comienzo en forma de
lmina, finalmente en forma de polvo.
CLASIFICACION

Cuando visito una operacin metalrgica, lo que primero que observo, es el sistema de
clasificacin y su rendimiento.
Para algunos entendidos, este tema podra ser de poca relevancia al estar definido pero
es increble ver que a veces, no existe o es deficiente en operaciones que poseen cierta
inversin.
Una buena clasificacin en muchas oportunidades, define, el xito de una operacin
metalrgica.
Para entrar en este tema, lo mnimo que se requiere es una balanza y un tamiz que se
emplean para determinar en forma superficial, la granulometra del mineral a procesar.
El mtodo consiste en pesar una cierta cantidad de material, tamizarlo y volver a pesar el
material que ha pasado a travez de la malla.
La forma de estandarizar es registrar este resultado. ( Ej : Mallaje 60% - 200 # )
Tratndose de flotacin, puedo recomendar con cierta confianza el uso de una malla N
200 para obtener buenos resultados.
He visto resultados espectaculares en flotacin de piritas con contenidos valiosos, los
cuales han avalado la compra de equipos.
TEORIA Y PRACTICA

Al fin tengo tiempo para escribir sobre algunas ideas y de paso mostrar un inicio de lo
que pretendo dejar en este blog, compartiendo con muchas personas interesadas en este
tema grande.
Durante todo los aos que he desarrollado el tema de la metalurgia de los metales,
invariablemente aparece un tema que no creo que llegue a consenso.
Esto es la pugna entre los profesionales que han ido a la universidad o institutos
especializados y las personas que mediando la vocacin, curiosidad o aos de trabajo
aprenden ciertas tcnica.
Personalmente estoy convencido que la metalurgia es una reunin y aplicacin de
diferentes conocimientos y solo la unin de ambos puntos de vista permite llegar a
grandes logros.
En Chile, los pequeos mineros que trabajan cobre, desarrollan una pequea prueba
para ver en forma aproximada la riqueza de un mineral oxidado.
A unos pocos gramos que pulverizan, agregan jugo de limn y despus de un tiempo, en
el liquido decantado introducen un cuchillo. Segn la coloracin que toma, estiman la ley

del mineral. Que opinara un experto productor de cemento de cobre y quien le enseo
a esos mineros ?
En Copiapo los compradores de oro, limpian el oro amalgamado con cido ntrico. A la
solucin resultante le agregan sal comn para sacar la plata como cloruro, finalmente a
la solucin filtrada le ponen pedazos de fierro limpio para sacar el mercurio.
En muchos ingenios u operaciones metalrgicas, los operadores conocen algunas
practicas que sin ellos el proceso no se da.
Aguante tres aos estudiando Qumica Industrial, al final de los cuales me convenc que
haba que tener algn conocimiento til que no necesitara titulo y mandarme a cambiar.
Empec a leer cuanto libro, revista, tesis etc. que tratara sobre la qumica del oro y la
plata, sus sales, reacciones, hidro, piro en cuanta biblioteca pudiera entrar.
Y..... a experimentar, perder oro o plata cuando no se reduca o precipitaba, a sufrir las
decepciones, convencido de cantidades fabulosas.
En esas dolorosas clases,perd dinero y no faltaron explosiones de las cuales una que casi
me dejo ciego.
Ahora miro para atrs y creo que estoy comenzando. Me gustara compartir este
comienzo con todos para hacerlo ameno.
Cualquier comentario o dato operativo, podra evitar perdida de tiempo, ahorro de
esfuerzos intiles, facilitar un proceso en fundicin, flotacin, hidro, electro etc., etc.
Solo la constancia permitir unir datos prcticos sobre metalurgia.
Creo que el nombre del blog permitir facilidad de acceso.

CALCINAS

Aqu esta lo prometido. Esta es la primera calcina que est saliendo de mi horno.
Les adelanto que el horno que he diseado es vertical fijo y se puede controlar fcilmente
la temperatura.
El material que estoy tostando es una pirita argentifera de 10000 grs/ton.
En poco tiempo les doy ms antecedentes.

PLANTA DE LIXIVIACION

Esta es una planta de lixiviacin a escala piloto. Estoy terminando unas pruebas que
faltan y les dar unas pautas para lixiviar.
Mucho se oye sobre esto pero lo que mas importa es la practica y aprender por que se
hace algo.

Tuesta de piritas
Los slfuros en el momento que se pueden preconcentrar o elevar en sus contenidos
valiosos deberian ser motivo de investigacin en tratamientos alternativos.
Como lo entiendo, la hidrometalurgia permite manejar instalaciones de menor tamao
para obtener metales.
El mayor problema es el tratamiento de los sulfuros valiosos, previo al uso de solventes
comunes.
Este es uno de los principales temas de mi inters y durante mucho tiempo se van
juntando experiencias y datos que se pueden ir agrupando.
Ultimamente se esta dando gran importancia a la partida prematura de los explosivos
usados en minas con gran contenido de sulfuros.
El actor invitado en este problema es el nitrato de amonio que reacciona con los sulfuros
y cierto contenido de humedad. Este fenmeno lo estn evaluando empresas de servicios
que mediante pruebas califican el grado de reactividad de los minerales explotados,
permitiendo a las empresas mineras disminuir riesgos al usar inhibidores.
En la tuesta de piritas se usan hornos rotatorios, lechos fuidizados, pisos etc., etc, todos
aplicados en gran escala para aprovechar las inercias trmicas y rendimientos.
Estas formas de tratamiento requieren de grandes inversiones en equipos y recursos
humanos que dejan excluida a la mayor parte de la pequea minera.
He visto que es posible estudiar la descomposicin de las piritas aumentando su
reactividad, adems de aprovechar el calor que desprende esta reaccin exotrica.
Al modificar los sulfuros de metales valiosos usando criterios como esto, se abre la
puerta a la lixiviacin de los minerales con solventes comunes a la pequea empresa
minera.
Que tal el tema para escuelas de metalurgia.Saludos.

La porfia de procesar oro, plata o cobre


Este blog lo he abierto para intercambiar datos prcticos en la extraccin de estos
metales.
Cualquier cosa nos puede servir. Desde la construccin de hornos, uso de reactivos,
purificacin, beneficio de minerales etc.
Invito a todos: interesados, aficionados, tcnicos, inges a intercambiar ideas.
El primer tema que propongo es esto:

Hace mas de dos dcadas en un laboratorio metalrgico de Copiapo en Chile,


preparando unas muestras de piritas aurferas para anlisis qumico en un pulverizador
de disco, estas comenzaron a arder solitas .
Han pasado muchos aos y acordndome lo que paso con las famosas piritas creo que es
posible aplicar esto para tratar piritas aurferas y luego lixivia las.

El prpura de Cassius
El prpura de Cassius, es un precipitado de oro finamente dividido e hidrxido de estao
(IV), formado a partir de la interaccin de cloruro de oro (III) y cloruro de estao (II),
Au(III)+ Sn(II) ------> Au + Sn(IV)
El acido cloroaurico se forma al hacer reaccionar Oro metalico con agua regia, cuando todo
el oro se disuelve la disolucion se lleva a sequedad y el residuo es cloroaurico H[AuCl4]
Au + HNO3/HCl ------> H[AuCl4]
Espero que esto sea suficiente

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