Conceptos Bsicos de Economa (economa y trabajo en chile)

Para que te prepares mejor te presentamos algunos conceptos claves para que
comprendas los contenidos de esta unidad:

Actividad Econmica: Actividades que tienden a incrementar la capacidad productiva

de bienes y servicios de una economa, para satisfacer las necesidades humanas en un
perodo de tiempo (Trminos Econmicos de Uso Habitual. Ed. Universitaria).

Actividad Productiva: Proceso mediante el cual la actividad humana transforma

insumos tales como materias primas, recursos naturales y otros, con el fin de
proporcionar aquellos bienes y servicios requeridos para vivir. En un sentido restringido,
la expresin se refiere a las actividades industriales y extractivas (entre estas ltimas,
fundamentalmente la agricultura, la minera, la silvicultura y la pesca). En un sentido ms
amplio, abarca todas las actividades que contribuyen al producto nacional, incluyendo
actividades comerciales, financieras, de servicios y otras (Csar Seplveda L. Definicin
adaptada del Diccionario de Trminos Econmicos).
Agente Econmico: Unidad bsica donde se generan y toman decisiones con respecto
a la actividad econmica. Un agente puede ser una persona, una empresa o cualquier
organizacin que realice actividades econmicas. Los agentes econmicos tpicos
mencionados en la teora econmica son las personas o familias, en su papel de
consumidores de bienes y servicios y como oferentes de mano de obra; las empresas
como demandantes de trabajo y oferentes de bienes o servicios; y por ltimo, el Estado
(Trminos Econmicos de Uso Habitual. Ed. Universitaria).
Asignacin de recursos: Dado que los recursos econmicos disponibles en cualquier
sociedad son escasos en relacin a las mltiples necesidades que se deben satisfacer
con ellos, es necesario determinar en qu cantidades y a qu usos se van a destinar los
distintos factores productivos. La asignacin de recursos consiste en resolver qu
empleo se les dar a los distintos factores de la produccin y qu cantidades de ellos se
utilizarn en las distintas actividades (Csar Seplveda L. Definicin adaptada
del Diccionario de Trminos Econmicos).

Bien: Este concepto, de acuerdo a la Ciencia Econmica, es muy amplio. En trminos

tericos se refiere a cualquier cosa, tangible o intangible, que satisfaga alguna
necesidad o que contribuya al bienestar de los individuos. En otras palabras, es todo
aquello que reporta alguna utilidad o satisfaccin al individuo (Trminos Econmicos
de Uso Habitual. Ed. Universitaria).

Capital: En teora econmica, es uno de los factores de la produccin y comprende el

conjunto de bienes materiales que, habiendo sido creados por las personas, son
utilizados para producir otros bienes o servicios. Dos caractersticas importantes del
capital son que su creacin involucra un costo, porque es necesario utilizar recursos que
podran destinarse al consumo; y que su aplicacin al proceso de produccin incrementa
la productividad de los otros factores productivos, tales como el trabajo y la tierra (Csar
Seplveda L. Definicin adaptada del Diccionario de Trminos Econmicos).

Capitalismo: Sistema econmico basado en la propiedad privada de los medios de

produccin. Las decisiones son tomadas descentralizadamente por los agentes
econmicos. La asignacin de los recursos productivos se realiza libremente, a travs de
la operacin de un mercado libre en que los precios responden a las fuerzas de oferta y
demanda (Trminos Econmicos de Uso Habitual. Ed. Universitaria).

Capital humano: Conjunto de conocimientos, entrenamiento y habilidades posedos por

las personas, que las capacita para realizar labores productivas con distintos grados de
complejidad y especializacin. Al igual que la creacin del capital fsico, la acumulacin
de capital humano requiere de un perodo de tiempo para que las personas puedan
adquirir ciertas destrezas, permitindoles incrementar sus ingresos. La inversin de
capital humano se realiza a travs de los gastos en educacin, especializacin laboral,
nutricin y salud (Csar Seplveda L. Definicin adaptada del Diccionario de Trminos
Econmicos).

Demanda: Cantidad mxima de un bien o servicio que un individuo o grupo de personas

est dispuesto a adquirir a un determinado precio. Refleja la voluntad y capacidad
econmica de adquirir un determinado bien por parte de todas las personas que
manifiestan una necesidad capaz de ser satisfecha por el consumo del bien referido
(Csar Seplveda L. Definicin adaptada del Diccionario de Trminos Econmicos).

Distribucin: Forma en que se reparte el ingreso nacional o la riqueza de una sociedad

entre los factores de la produccin o entre las personas (Csar Seplveda L. Definicin
adaptada del Diccionario de Trminos Econmicos).

Distribucin del ingreso: Manera en que se reparte el ingreso total de una sociedad.
Cuando el reparto tiene lugar entre los factores de la produccin, se habla de
distribucin funcional del ingreso y adopta la forma de beneficios, rentas, intereses y
salarios (Trminos Econmicos de Uso Habitual. Ed. Universitaria).

Empresa: En economa, agente econmico o unidad autnoma de control y decisin,

que al utilizar insumos o factores productivos los transforma en bienes y servicios o en
otros insumos. No se trata de una entidad legal, sino de una organizacin que tiene
objetivos definidos, como el lucro, el bien comn o la beneficencia, y para cuya
consecucin utiliza factores productivos, produciendo bienes y servicios (Csar
Seplveda L. Definicin adaptada del Diccionario de Trminos Econmicos).

Escasez: Surge de la interrelacin entre las necesidades humanas y los recursos

disponibles para satisfacerlas. Si las necesidades del ser humano por consumir bienes y
servicios exceden la cantidad que la economa puede producir con los recursos
disponibles, quedan siempre algunas necesidades insatisfechas. Se puede considerar
las necesidades humanas como infinitas; en cambio, los recursos existentes para
satisfacerlas son limitados, hecho que genera la situacin de escasez. As, la escasez no
es un atributo de un bien o recurso en particular, sino que es reflejo de una situacin: la
interrelacin entre necesidades y recursos (Csar Seplveda L. Definicin adaptada
del Diccionario de Trminos Econmicos).

Factor productivo: Es todo recurso requerido para producir bienes y servicios. Los
factores productivos se clasifican en varias categoras amplias, a saber: tierra, trabajo,
capital y tecnologa. A veces se considera como otro factor productivo la capacidad
empresarial (Csar Seplveda L. Definicin adaptada del Diccionario de Trminos
Econmicos).

Ingreso nacional: Suma de los ingresos percibidos por los factores productivos de los
residentes de un pas, en un perodo de tiempo.. Todos los ingresos, tales como salarios,
intereses, utilidades no distribuidas de las empresas, etc., estn incluidos en el ingreso
nacional. Se incluyen tambin los intereses y dividendos de inversiones en el extranjero
de propiedad de residentes, y se excluyen los ingresos pagados a factores que, estando
en el pas, son propiedad de extranjeros. Tambin se excluyen todos los pagos de
transferencias, tales como pensiones de vejez, subsidios de cesanta y de seguridad
social, asignaciones familiares, etc. El Ingreso Nacional es igual al valor de todos los
bienes y servicios producidos en el pas; es decir, es equivalente al Producto Nacional
(Csar Seplveda L. Definicin adaptada del Diccionario de Trminos Econmicos).

Intercambio: Transferencia de un bien o servicio a cambio de otro bien o servicio, o a

cambio de dinero. Cuando se transan solamente bienes entre s se denomina trueque. El
intercambio por medio de dinero tiene lugar en forma masiva solamente en las
economas modernas, en las cuales la divisin del trabajo se ha hecho extensiva a todas
las actividades y existen medios de cambio de uso generalizado. La especializacin
hace que las personas produzcan mucho de uno o algunos bienes, siendo necesario que
los excedentes de produccin sean cambiados por dinero para poder adquirir los otros

productos que necesitan para vivir (Csar Seplveda L. Definicin adaptada

del Diccionario de Trminos Econmicos).

Macroeconoma: La Macroeconoma es la disciplina que estudia el crecimiento y las

fluctuaciones de la economa de un pas desde una amplia perspectiva, sin considerar
demasiados detalles sobre un sector o negocio en particular. Sin embargo, su anlisis
resulta fundamental para el desempeo de las empresas y para la toma de decisin de
los individuos (Larran, Felipe (2004). Macroeconoma en la prctica).

Mercado: Conjunto de transacciones que se realizan entre los compradores y

vendedores de un bien o servicio; vale decir, es el punto de encuentro entre los agentes
econmicos que actan como oferentes y demandantes de bienes y servicios. El
mercado no necesariamente debe tener una localizacin geogrfica determinada; para
que exista es suficiente que oferentes y demandantes puedan ponerse en contacto,
aunque estn en lugares fsicos distantes. Por lo tanto, el mercado se define en relacin
a las fuerzas de la oferta y la demanda, constituyndose en el mecanismo bsico de
asignacin de recursos de las economas capitalistas (Csar Seplveda L. Definicin
adaptada del Diccionario de Trminos Econmicos).

Necesidad: Todo aquello que requiere o desea una persona para la conservacin de la
vida y cuya provisin causa satisfaccin. Las necesidades del ser humano son
ilimitadas, pues surgen permanentemente a medida que progresa la vida social y
material de la sociedad (Csar Seplveda L. Definicin adaptada del Diccionario de
Trminos Econmicos).

Oferta: Cantidad mxima de bienes o servicios que un productor est dispuesto a

vender en el mercado a un precio dado. Cuanto mayor sea el precio del mercado, mayor
ser la cantidad ofrecida de bienes y servicios (Csar Seplveda L. Definicin adaptada
del Diccionario de Trminos Econmicos).

Producto Interno (o Geogrfico) Bruto: Medida del flujo total de bienes y servicios
producidos dentro del territorio nacional por residentes o no residentes, durante un
perodo determinado de tiempo (generalmente un ao). Todos los bienes y servicios se
valoran a los precios de mercado, por lo que el Producto Interno (o Geogrfico) Bruto es
una medida del esfuerzo econmico realizado en todo el territorio nacional, siendo igual
al consumo de las personas, el gobierno, la inversin geogrfica bruta y las
exportaciones netas de bienes y servicios del pas (Csar Seplveda L. Definicin
adaptada del Diccionario de Trminos Econmicos).

Pobreza: Las cifras sobre pobreza se estiman aplicando el mtodo del ingreso. ste
considera indigente a la poblacin cuyo ingreso per cpita es inferior al costo de una
canasta bsica de alimentos que permite satisfacer los requerimientos nutricionales
derivados de las recomendaciones internacionales. Se consideran pobres urbanos a
quienes viven con un ingreso per cpita de dos veces el valor de la canasta bsica de
alimentos. En las zonas rurales la lnea de pobreza equivale a 1,75 veces el valor de la
canasta bsica de alimentos. (Fuente: La pobreza en Chile. Un desafo de equidad e
integracin social, Informe del Consejo Nacional para la Superacin de la Pobreza).

Poltica econmica: Conjunto de medidas que aplica la autoridad econmica de un pas

tendiente a alcanzar ciertos objetivos o a modificar ciertas situaciones, a travs de
manejos de algunas variables llamadas instrumentos. La definicin de la poltica
econmica impone a la autoridad la doble tarea de seleccionar y jerarquizar las metas u
objetivos y asignar a ellos los instrumentos que permitirn alcanzarlos. Los objetivos de
la poltica econmica son conseguir el pleno uso de los recursos, obtener una alta tasa

de crecimiento de la economa, mantener un nivel de precios estable, propender al

equilibrio externo y lograr una distribucin justa del ingreso (Trminos Econmicos de
Uso Habitual. Ed. Universitaria).

Precio: En su acepcin econmica, representa la relacin de intercambio de un bien por

otro. En otras palabras, es la medida del valor de cambio de los bienes y servicios
(Trminos Econmicos de Uso Habitual. Ed. Universitaria).

Riqueza: La riqueza econmica de una nacin est constituida por la reserva total de
bienes, servicios, factores productivos y recursos naturales. Vale decir, la riqueza incluye
la reserva de casas, maquinarias, caminos, escuelas, tecnologa, educacin,
yacimientos mineros, etc. La riqueza de un individuo es su reserva total de posesiones
tangibles e intangibles con un valor de mercado. Ello implica que dicha reserva debe ser
intercambiable por dinero o por otros bienes (Csar Seplveda L. Definicin adaptada
del Diccionario de Trminos Econmicos).

Trabajo: Factor productivo que consiste en el esfuerzo humano aplicado a la produccin

de la riqueza. Es el factor productivo bsico, pues sin l no es posible subsistir ni
satisfacer las necesidades humanas. El trabajo humano describe el conjunto de servicios
productivos representados por el esfuerzo fsico, las aptitudes y la habilidad intelectual y
artstica de las personas. Por ello el trabajo es un concepto genrico, que engloba
aptitudes y esfuerzos de muy diversa ndole. La remuneracin de este factor es el
salario, el cual se determina en el mercado de trabajo (Csar Seplveda L. Definicin
adaptada del Diccionario de Trminos Econmicos).