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RAMIRO LAFUENTE LPEZ
RESUMEN
Existen disciplinas en las que la actividad profesional genera conocimientos empricos y utiliza un lenguaje muy ambiguo para expresarlos, lenguaje que adems predomina en los mbitos profesionales. Esto dificulta la
difusin del conocimiento cientfico creado en los mbitos docentes y de
investigacin dada la falta de instrumentos para facilitar la difusin del
conocimiento que sirvan como referentes para la comunicacin entre los
mbitos docentes y de investigacin y los profesionales. A esto se aade
el escaso inters en los estudios acerca de los corpus de trminos de la disciplina, por ello en este artculo se abordan una serie de cuestiones acerca
del anlisis de trminos, su forma de clasificarlos y su utilidad como mtodos para construir sistemas de clasificacin que sirvan como medio de
comunicacin.
Palabras Clave: Terminologa, Clasificacin, Lenguaje especializado
ABSTRACT
There are those disciplines in which professional activity generates empirical knowledge whose diffusion is seriously encumbered by the oblique,
ambiguous language of their research and teaching spheres. This situation is exacerbated by the lack of facilitating instruments, designed for
the accurate and efficient dissemination of knowledge, which could serve
as communication signposts between the teaching, research and professional realms of the discipline in question. Furthermore, because of a
dearth of interest to study the body terms of a given discipline, this paper
approaches a series of questions regarding the analysis of terms, their
classification and their usefulness as tools for the construction of classification systems that serve as communication media.
Key Words: Terminology, Classification, Specialized Language
Trabajo recibido el
4 de octubre
de 2000
k
Trabajo
aceptado el 10 de
noviembre de 2000
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INTRODUCCIN
tudio del lenguaje de la bibliotecologa y disciplinas afines, entre otras finaliEdal esdes,
puede orientarse a comprender su papel como instrumento de comuni-
Trmino lo utilizamos en el sentido de la nocin que alude a una palabra, un signo o conjunto de
signos articulados que expresan una idea.
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Para entender los contenidos que representan los trminos de que se compone
un lenguaje especializado se necesita interpretar; es decir, para que se d la comprensin del significado de un trmino no es suficiente con que haya informacin, debe
tambin existir informacin en la memoria del sujeto que interpreta, que le permita
interpretar. En este sentido son necesarios esquemas de conocimiento en la memoria del sujeto, que puedan ayudarle a hacer inferencias. As, podramos decir que la
interpretacin del significado de los trminos de que se compone un lenguaje, depende del conocimiento a priori del sujeto que interpreta. Este conocimiento a priori,
es un conjunto de conceptos relacionados entre s, que le permiten al sujeto hacer las
inferencias necesarias para significar.
La comunicacin por medio del lenguaje especializado requiere de cdigos que
son conocidos apriorsticamente tanto por el receptor como por el emisor, y que en
consecuencia constituyen todo aquello que restringe una eleccin arbitraria de los
trminos y componentes del lenguaje a utilizar. Podemos identificar a esto como el
conjunto de reglas que establecen una previsibilidad ms o menos acentuada en la
comunicacin, lo cual contribuye a poner orden en la combinacin de los trminos y
sus significados, todo lo cual favorece la inteligibilidad2. En particular forman parte
de estas reglas que establecen cdigos de comunicacin, las reglas de la gramtica, de
la lgica, de la sintaxis, las formas de validacin del contenido, las formas aceptables
de publicacin, los prejuicios profundamente arraigados, etctera, que sucesivamente constrien la eleccin, el uso y el significado de las palabras.
Una de las reglas ms elementales para organizar la comunicacin en el mbito
de una disciplina es la construccin de un repertorio que represente una organizacin primaria del lenguaje, como es el caso de los diccionarios o vocabularios, concebidos como la simple enumeracin de palabras admitidas como utilizables para
comunicarse.
Sin comprender el significado de los trminos que componen un lenguaje especializado y las reglas que rigen la organizacin de la comunicacin por medio del lenguaje, no hay manera de interpretar los contenidos temticos que tales trminos expresan. La interpretacin se basa en la interaccin simultnea de los contenidos que
nombra un trmino, as como en las reglas que rigen la organizacin de la comunicacin, y los conocimientos del sujeto que interpreta. Sin embargo para comprender
los significados de los trminos de un lenguaje es necesario tener un slido fundamento, un modelo abierto a cualquier desarrollo ulterior de la comprensin; es necesario pasar de la conciencia emprica a un conocimiento cientfico o reflexivo, despojndose de todo prejuicio terico. El punto de partida es tratar de entender y
definir, hacerse preguntas que finalmente conduzcan a establecer las formas que se
utilizan para integrar y manejar un lenguaje especializado. Se trata, pues, de buscar
2
Sobre los aspectos que influyen en la comunicacin escrita vase el captulo 3: la Transmisin del
mensaje cultural de la Obra de Abraham A. Moles.- Sociodinamica de la Cultura.- Buenos Aires, Paidos, 1978.- 334 p.
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la significacin, todo por querer validar los conceptos que representa cada trmino
y de obtener as el significado propio de cada uno de ellos.
Sin embargo, en un lenguaje especializado los significados no derivan nicamente del significado propio de cada trmino, se desprenden tambin de las relaciones
entre ellos y del orden en que se presenta esa relacin. Cuando preguntamos sobre el
significado de un trmino, lo que estamos haciendo es indagar sobre las relaciones
que ste establece.
El universo que se puede determinar para clasificar los trminos que integran el
lenguaje de una disciplina puede definirse en tanto la bibliotecologa, la documentacin y las ciencias de la informacin se piensen como disciplinas, y los contenidos temticos de su literatura expresen diversos conceptos susceptibles de relacionarse de
diversas formas. La relacin de contenidos temticos se efecta en razn de los significados propios de cada trmino y las finalidades que se persiguen al establecer la
relacin; es decir, la idea de vincular los contenidos se sustenta en la relacin lgica
que se desea establecer entre el significado o significados de un trmino y los propios de otro, con objeto de obtener un instrumento que haga posible conocer de
manera sistemtica el significado y las relaciones de los trminos constitutivos de un
lenguaje especializado.
Las relaciones que se establecen para vincular el significado de un trmino con el
de otro responden a una sola estructura lgica de orden. Conforme se van desarrollando relaciones en un espacio de clasificacin para vincular cada uno de los contenidos temticos presentes en la literatura de una disciplina, se utiliza la heterogeneidad que sirve para delimitar cada uno de los contenidos temticos, diferenciando
cada uno de los trminos entre s. Pero a la vez la clasificacin se sustenta en un sistema clasificador homogneo que sirve para integrar un orden adecuado y para identificar y relacionar cada una de las partes que se estn agrupando bajo un solo esquema. As la ordenacin de los trminos de un lenguaje especializado obedece al
propsito de ordenar las relaciones entre los distintos significados que remiten al
trmino; de esta manera la clasificacin nos permite establecer el tipo de relacin
que existe entre los diversos trminos que componen un lenguaje.
El proceso de anlisis para construir un esquema de clasificacin que permita
agrupar los trminos pertenecientes a una disciplina, implica la aplicacin de inferencias que permitan validar el significado que se le atribuye a esos trminos. La intencin es facilitar el manejo sistemtico de los diversos significados que pueden
atribursele a un trmino en particular, y de esta manera poder desprender las relaciones entre tales significados. En el caso de la literatura hispanoamericana sobre bibliotecologa, ciencias de la informacin y documentacin, es indispensable considerar las diversas formas en que se maneja el significado de los trminos, dado que
en ocasiones se presenta gran diversidad de significados debido a los contextos culturales en los que se producen, y a las condiciones mismas del desarrollo de las creencias y conocimientos de las comunidades de sujetos que aplican y manejan estas
disciplinas.
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Los significados del lenguaje ordinario suelen ser oscuros y confusos. Muchos
trminos son usados sin precisin, sus fronteras de aplicacin son vagas, y a menudo una misma palabra puede tener varios significados y expresar conceptos diferentes. Esto sucede en el caso de conceptos vagos o imprecisos que expresan distintos
tipos de significados en distintos niveles, como pudiera ser el caso del trmino Biblioteca, que tiene diversos significados tanto en el lenguaje comn como en el lenguaje
terico relativo a la bibliotecologa y disciplinas afines. Al anlisis reflexivo del lenguaje especializado le corresponde clarificar, distinguir y sistematizar cada uno de
esos trminos hasta llegar a un sistema ordenado de conceptos definidos con cierta
precisin. Aunque se parta de los usos comunes del lenguaje, el anlisis conceptual
debe proponer una organizacin de las reglas de comunicacin, que promueva nuevas formas de apreciacin del uso del lenguaje.
Podemos llamar conceptos epistmicos al conjunto de nociones que se refieren a
un determinado tipo de conocimiento y sirven para describirlo y difundirlo. Podramos pensar que el anlisis, la clarificacin y la sistematizacin de los conceptos epistmicos parte del examen sobre los contenidos temticos de un mbito determinado del conocimiento. Sin embargo la precisin y claridad en el anlisis de los
trminos epistmicos depende de las relaciones que stos guarden entre s como parte
de un sistema de conceptos. El anlisis de los significados con la finalidad de establecer esquemas de clasificacin que los agrupen y ordenen de alguna manera, presupone
la aceptacin de la idea de que el conocimiento se produce y organiza como un sistema
que se establece a partir de relaciones regidas por las reglas de la lgica.
El establecimiento de reglas lgicas que expresen las relaciones entre varios conceptos permite determinar con mayor precisin su pertenencia a determinada familia epistmica. Con todo, la formalizacin tiene que partir de un supuesto semntico:
las definiciones de los conceptos son previas a la formalizacin de las relaciones
de significados entre diversos trminos y no pueden provenir de ella; es decir no podemos desprender las definiciones y significados de los trminos a partir de las relaciones entre stos
Son esas relaciones, ya establecidas previamente por medio de la construccin de
conceptos y las inferencias que se implican en toda definicin conceptual, las que se
formalizan. Por tanto el examen de los contenidos semnticos debe preceder a cualquier formalizacin de las relaciones que puedan establecerse entre los trminos que
conforman el corpus de un lenguaje especializado. Y ese examen no puede aludir solamente a un anlisis formal de las palabras, debe incluir tambin las formas de uso
de los conceptos en el lenguaje que est utilizando una comunidad, y tal anlisis debe
ser de carcter explicativo y abandonar cualquier intencin de normalizar las formas
de uso del lenguaje, para evitar reducir su examen a un simple estudio morfolgico
disfrazado de anlisis semntico.
El anlisis semntico de los trminos que componen el lenguaje especializado de
la bibliotecologa y disciplinas afines debe pretender, ante todo, clarificar sus conceptos. Para ello tiene que partir de los significados usuales de los trminos, examinar sus
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Cfr. Gorbea, Salvador y Setien De la bibliotecologa al sistema de conocimientos cientficos bibliotecolgico-informativo Investigacin Bibliotecolgica archivomoma, bibliotecologa e informacin 8(16)
pp. 26-27 ene-jun 1994 - en donde se sistematiza una alternativa para representar la jerarqua de los
trminos que representan actividades y conceptos.
Examen de los documentos para la determinacin de temas, que requiere entre otras cosas, la bsqueda de trminos adecuados.
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que hagan explcitas las relaciones que existen entre estos contenidos. Mostrar las
relaciones que existen entre los diversos conceptos de una disciplina facilita la obtencin de una visin integrada acerca de la dinmica del lenguaje, y por ende del
movimiento cultural que ste representa.
Plantearse la clasificacin de los trminos de que se compone el lenguaje de una
disciplina como una actividad cognoscitiva, inherente al anlisis del lenguaje y sus
significados, permite hacer explcitas las relaciones entre los significados de los trminos de los que se compone un lenguaje especializado. Al relacionar el significado
de los trminos por medio de un sistema clasificador se producen conocimientos
acerca de la dinmica del lenguaje, con lo cual se obtiene una primera aproximacin
a los distintos cambios culturales, que representan la evolucin de un lenguaje especfico. Este es as porque el sistema clasificador permite mostrar los diversos niveles
de organizacin jerrquica o la evolucin cronolgica de los significados, y la forma
de representarlos por medio de uno o varios trminos.
La formulacin de relaciones entre los trminos constitutivos del lenguaje especializado, implica un proceso de interpretacin dirigido, por una parte, a agruparlos
en torno a categoras y, por la otra, a dotar estas categoras de significados apropiados para crear un orden lgico capaz de expresar la diversidad de relaciones existentes entre los significados integrantes del cuerpo de conocimientos de una o varias
disciplinas. Este proceso interpretativo genera conocimientos acerca de la composicin de un lenguaje especializado, puesto que busca darle coherencia a la diversidad
de trminos y significados a la vez que explicar los vnculos que mantienen entre s.
Los significados de los trminos de un lenguaje especializado son representativos
de un contexto cultural, es decir, se producen como resultado de una serie de actividades encaminadas a cumplir con determinados objetivos relacionados con la creacin del conocimiento o con la intencin de denotar un determinado tipo de evento.
Aisladamente cada trmino expresa determinados significados, pero al reunirlo con
otros se pueden obtener diversos significados. En la accin misma de clasificar los
trminos se encuentra una intencionalidad que dota a los trminos de significado; as
por ejemplo el uso de relaciones lgicas sustentadas en una cronologa facilitara la
identificacin del significado de determinados trminos en etapas diferenciadas.
La clasificacin de los trminos de un leguaje especializado tiene como finalidad
definir un universo que en primera instancia permita determinar si un trmino en
particular puede, o no, incluirse como parte del universo de trminos propios del
lenguaje de una disciplina, pero adems crea un espacio en donde se establecen relaciones lgicas entre los elementos pertenecientes a ese universo; relaciones que dotan
de significado a cada uno de estos elementos y que sirven de base para organizarlos.
Esta forma de clasificar resuelve los problemas especficos del lenguaje utilizado en la
literatura hispanoamericana sobre bibliotecologa, ciencias de la informacin y documentacin, porque frente a conceptos ambiguos o contradictorios entre s es factible
establecer categoras de relacin que integren los significados particulares en una totalidad (el esquema clasificador). Con lo cual si bien no se reduce la incertidumbre en el
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La interpretacin de las relaciones entre los significados de los trminos de un lenguaje especializado se realiza a travs de los objetos que tal lenguaje simboliza, donde
las definiciones nominales se definen por smbolos, entendiendo por definicin en el
sistema lgico la asignacin de un nombre breve a un complejo extenso de ideas.
Si entendemos por sistema un conjunto de elementos que guardan entre s relaciones previamente definidas, nos encontramos que para clasificar los componentes
de un lenguaje especializado, un sistema est conformado por elementos, como los
trminos y las relaciones lgicas, que muestren semejanzas y distinciones entre los significados que representan por medio de procesos de implicacin e inferencia. El
concepto implicar representa la idea de encontrar propiedades ya sea de igualdad o
diferencia entre los elementos de una relacin. La implicacin presupone un conocimiento previo de los objetos por medio de la simple nocin relativa de los elementos
que la constituyen, y no incluye juicios de verdad o falsedad acerca de los elementos.
Al efectuarse una relacin entre los elementos que constituyen un objeto, la relacin
establece la verdad o falsedad de la propia relacin.
Las propiedades lgicas de los elementos que constituyen los objetos, determinan la generalidad o particularidad de la relacin sin que exista ningn juicio de valor. Un juicio de valor que se realizara respecto de los elementos sera un error, ya
que se supone que se obtienen por medio de la intuicin; es decir, mediante el recurso a la aprehensin inmediata de entidades perceptibles y de sus relaciones. De darse
lo contrario, se cerrara la posibilidad de las relaciones lgicas posibles y se mantendran principios absolutamente necesarios y no lgicos, y por tanto las propiedades
no seran de relacin y adems no se podran demostrar. As por ejemplo, frente a la
afirmacin:
la biblioteca (elemento) tiene usuarios (propiedad), no permite establecer una deduccin porque se carece de las posibilidades de la inferencia, que presenta la forma si...entonces.
En este caso es mejor suponer:
si la biblioteca tiene usuarios, entonces la biblioteca tiene servicios.
Esta segunda demostracin, al hacerse sucesiva, encadena las propiedades de los
elementos; y cada conclusin se convierte en una premisa, que a su vez permite generar una nueva conclusin, que a su vez genera una nueva premisa, etctera. Este
encadenamiento origina una sucesin infinita que se interrumpe cuando se establece la relacin necesaria conforme a un significado determinado.
El fundamento lgico de un sistema de clasificacin se encuentra en la sistematizacin y la composicin de un nmero infinito de relaciones entre los elementos que
lo integran. Estas relaciones se pueden establecer entre un conjunto innumerable de
trminos pertenecientes a un lenguaje especializado, pero como el establecimiento
Un sistema de clasificacin de un lenguaje especializado establece relaciones entre los trminos que constituyen el lenguaje, el cual podemos concebir como una
multiplicidad de trminos que al vincularse recprocamente en razn de sus significados obtienen como resultado un todo. Las relaciones entre los trminos de un lenguaje especializado originan un orden unitario al relacionar dos trminos que pertenecen a un mismo tema, o al establecer relaciones que refieren a temas distintos de
un trmino a otro.
El propsito ms general, a la vez que el ms elemental y el ms elevado de un sistema clasificador de un lenguaje especializado, consiste en delimitar un universo del
lenguaje en su totalidad. Al trmino el sistema lo mantiene como una unidad para
vincularlo con otros trminos y formar un conjunto de trminos pertenecientes a un
tema, con lo cual adquiere un conocimiento general que se hace explcito al dividir el
dominio completo de un rea del conocimiento en campos separados, aun cuando
no aislados, para formar en particular grupos especiales de relaciones de acuerdo
con las propiedades de cada trmino. La formacin de campos separados en un rea
de conocimientos se alcanza cuando se llegan a considerar solamente algunas caractersticas especficas del conocimiento generado por una disciplina, lo cual se logra
haciendo una abstraccin transitoria de aquellos aspectos que se incluyen en el punto de vista establecido en la formacin de los campos contemplados para la organizacin del conocimiento.
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Si nos acercamos al cmulo de trminos que podran constituir un corpus de trminos de bibliotecologa, lo primero que tendramos que plantearnos es cmo establecer
las relaciones entre estos trminos. Estas relaciones se iniciaran mediante el proceso
de implicacin de un trmino con otro por medio de la simple percepcin de los elementos que integran el significado de un trmino que conduce a la relacin inmediata
con los elementos de cada uno de los trminos implicados. Si por ejemplo, tomamos
el trmino: clasificacin documental
En primer lugar podramos pensar en la posibilidad de una
1.- Teora de la Clasificacin de Documentos, que entre otras finalidades pueda determinar
2.-Mtodos para el Diseo de Sistemas de Clasificacin , que a su vez sirvan como instrumento para el
3.- Diseo de Sistemas de Clasificacin
En este ejemplo el trmino clasificacin documental establece un significado de
la clasificacin referida al mbito documental, y se implica con otros tres trminos
compuestos cuyo significado est relacionado con la clasificacin documental, aunque los significados de cada uno de los trminos implicados sean de distinta naturaleza. En este caso no importa la cualidad de cada significado sino su calidad de poder
ser referido a la clasificacin documental, la relacin inmediata por medio de este
trmino tiene la finalidad de identificar a cada uno de los trminos como unidades
dependientes; es decir pertenecientes a un campo temtico determinado, pero que
son independientes porque mantienen sus propios significados. Las relaciones clasificadoras no cambian su significado particular, nicamente introducen la nocin de
pertenencia a un determinado conjunto temtico.
Una relacin de pertenencia entre los trminos de un conjunto temtico se refleja
en el significado propio de cada trmino, pero tambin lo convierte en un miembro
de un conjunto temtico dotndolo de nuevos elementos de significacin. A partir
del significado de un trmino, en el entendido de que ste exista como tal, un sujeto
puede explorar los elementos de que se compone su significado como fenmenos
independientes, con lo cual origina una primera abstraccin por medio de la cual se
obtiene una nocin del trmino objeto de anlisis. Esta abstraccin del significado
del trmino permite concebirlo como un todo inseparable, susceptible de descomponerse en elementos que pueden vincularse entre s o con los elementos temticos
de otro documento.
El corpus de trminos de la bibliotecologa podra relacionarse por medio de los
diversos significados de cada uno de los trminos representan qu es y cmo es la
disciplina. Por ejemplo, podemos decir que el trmino anlisis documental forma parte
de los fenmenos propios del estudio de la bibliotecologa porque la relacin de implicacin establecida por el conocimiento bibliotecolgico nos permite saber que
existen trminos que hacen relacin alusiva al anlisis documental. Establecer relaciones entre el significado de varios trminos implicados entre s requiere identificar
el concepto que expresan las palabras que enlazan los significados de los conceptos
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determinan los modos de difusin, circulacin y preservacin de documentos e informacin cientfica, elementos indispensables para buscar y recuperar sta.
La Estructura de la comunicacin documental tiene relacin con buscar y recuperar y
con la Estructura de la comunicacin cientfica, debido a que le atribuimos un significado
comn: son formas de comunicacin. Sin embargo no podemos dejar de considerar
las diferencias de significado que existen entre el trmino Comunicacin documental y el
de Comunicacin cientfica, ni que la relacin se establece nicamente en razn de buscar y recuperar documentos e informacin, porque si tratamos de relacionar el trmino Comunicacin documental con el de Comunicacin cientfica, tenemos que considerar
que los significados de comunicacin cientfica no siempre arrojan una significacin
atribuible a la comunicacin documental.
En el caso anterior las relaciones se establecen entre diferentes trminos a los
cuales se les atribuye un significado comn que sirve como sustento la relacin.
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