La primera guerra mundial

La Primera Guerra Mundial, tambin conocida

como Gran Guerra, fue una guerra desarrollada
principalmente en Europa, que comenz el 28 de
julio de 1914 y finaliz el 11 de noviembre de
1918. Hasta el comienzo de la Segunda Guerra
Mundial, esta guerra era llamada Gran Guerra o
simplemente Guerra Mundial. En Estados Unidos
originalmente se la conoci como Guerra
Europea. Ms de 9 millones de combatientes
perdieron la vida, una cifra extraordinariamente
elevada, dada la sofisticacin tecnolgica e
industrial de los beligerantes, con su consiguiente
estancamiento tctico. Est considerado el quinto
conflicto ms mortfero de la historia de la
Humanidad. Tal fue la convulsin que provoc la
guerra, que allan el camino a grandes cambios
polticos, incluyendo numerosas revoluciones con un carcter nunca antes visto, en varias
de las naciones involucradas.
Recibi el calificativo de Mundial, porque en ella se vieron involucradas todas las grandes
potencias industriales y militares de la poca, divididas en dos alianzas opuestas. Por un
lado se encontraba la Triple Alianza, formada por las Potencias Centrales: el Imperio
alemn y Austria-Hungra. Italia, que haba sido miembro de la Triple Alianza junto a
Alemania y Austria-Hungra, no se uni a las Potencias Centrales, pues Austria, en contra
de los trminos pactados, fue la nacin agresora que desencaden el conflicto. Por otro
lado se encontraba la Triple Entente, formada por el Reino Unido, Francia y el Imperio
Ruso. Ambas alianzas sufrieron cambios y fueron varias las naciones que acabaran
ingresando en las filas de uno u otro bando segn avanzaba la guerra: Italia, Japn y
Estados Unidos se unieron a la Triple Entente, mientras el Imperio Otomano y Bulgaria se
unieron a las Potencias Centrales (Triple Alianza). En total, ms de 70 millones de
militares, incluyendo 60 millones de europeos, se movilizaron y combatieron en la guerra
ms grande de la historia.
Aunque el imperialismo que venan desarrollando desde haca dcadas las potencias
involucradas fue la principal causa subyacente, el detonante del conflicto se produjo el 28
de junio de 1914 en Sarajevo con el asesinato del archiduque Francisco Fernando de
Austria.15 16 Su verdugo fue Gavrilo Princip, un joven nacionalista serbio.17 18 Este
suceso desat una crisis diplomtica cuando Austria-Hungra dio un ultimtum al Reino de
Serbia y se invocaron las distintas alianzas internacionales forjadas a lo largo de las
dcadas anteriores. En pocas semanas, todas las grandes potencias europeas estaban
en guerra y el conflicto se extendi por todo el mundo.

La segunda guerra mundial

La Segunda Guerra Mundial fue un conflicto
militar global que se desarroll entre 1939 y
1945. En l se vieron implicadas la mayor parte
de las naciones del mundo, incluidas todas las
grandes potencias, agrupadas en dos alianzas
militares enfrentadas: los Aliados y las Potencias
del Eje. Fue la mayor contienda blica de la
Historia, con ms de cien millones de militares
movilizados y un estado de guerra total en que
los grandes contendientes destinaron toda su
capacidad econmica, militar y cientfica al
servicio del esfuerzo blico, borrando la
distincin entre recursos civiles y militares.
Marcada por hechos de enorme significacin que
incluyeron la muerte masiva de civiles,
El Holocausto y el uso, por primera y nica vez, de armas nucleares en un conflicto militar,
la Segunda Guerra Mundial fue el conflicto ms mortfero en la historia de la humanidad,1
con un resultado final de entre 50 y 70 millones de vctimas.
El comienzo del conflicto se suele situar en el 1 de septiembre de 1939, con la invasin
alemana de Polonia, el primer paso blico de la Alemania nazi en su pretensin de fundar
un gran imperio en Europa, que produjo la inmediata declaracin de guerra de Francia y la
mayor parte de los pases del Imperio Britnico y la Commonwealth al Tercer Reich.
Desde finales de 1939 hasta inicios de 1941, merced a una serie de fulgurantes
campaas militares y la firma de tratados, Alemania conquist o someti gran parte de la
Europa continental. En virtud de los acuerdos firmados entre los nazis y los soviticos, la
nominalmente neutral Unin Sovitica ocup o se anexion territorios de las seis naciones
vecinas con las que comparta frontera en el oeste. El Reino Unido y la Commonwealth se
mantuvieron como la nica gran fuerza capaz de combatir contra las Potencias del Eje en
el Norte de frica y en una extensa guerra naval. En junio de 1941 las potencias europeas
del Eje comenzaron la invasin de la Unin Sovitica, dando as inicio a la ms extensa
operacin de guerra terrestre de la Historia, donde desde ese momento se emple la
mayor parte del poder militar del Eje. En diciembre de 1941 el Imperio del Japn, que
haba estado en guerra con China desde 1937 y pretenda expandir sus dominios en Asia,
atac a los Estados Unidos y a las posesiones europeas en el Ocano Pacfico,
conquistando rpidamente gran parte de la regin.
El avance de las fuerzas del Eje fue detenido por los Aliados en 1942 tras la derrota de
Japn en varias batallas navales y de las tropas europeas del Eje en el Norte de frica y
en la decisiva batalla de Stalingrado. En 1943, como consecuencia de los diversos
reveses de los alemanes en Europa del Este, la invasin aliada de la Italia Fascista y las
victorias de los Estados Unidos en el Pacfico, el Eje perdi la iniciativa y tuvo que

emprender la retirada estratgica en todos los frentes. En 1944 los aliados occidentales
invadieron Francia, al mismo tiempo que la Unin Sovitica recuper las prdidas
territoriales e invada Alemania y sus aliados.
La guerra en Europa termin con la captura de Berln por tropas soviticas y polacas y la
consiguiente rendicin incondicional alemana el 8 de mayo de 1945. La Armada Imperial
Japonesa result derrotada por los Estados Unidos y la invasin del Archipilago japons
se hizo inminente. Tras el bombardeo atmico sobre Hiroshima y Nagasaki por parte de
los Estados Unidos y la invasin sovitica de Manchuria, la guerra en Asia termin el 15
de agosto de 1945 cuando Japn acept la rendicin incondicional.