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Anlisis pragmtico de las conversaciones

entre nios ciegos y sus madres y la
cuestin de la directividad materna
MIGUEL PREZ-PEREIRA Y MARIELA RESCHES
Universidad de Santiago de Compostela

Resumen

En este trabajo se presentan dos estudios en los que se examinan las caractersticas pragmticas de las interacciones conversacionales entre 6 madres y sus hijos, que diferan entre s en cuanto a su grado de visin (nios
videntes, nios con deficiencia visual y ciegos). En el primero de los estudios, tres de los nios, uno ciego, uno
deficiente visual y otro vidente, fueron grabados mensualmente en interaccin espontnea con sus madres entre los
22 y los 24 meses de edad. En el segundo estudio, se recogieron muestras de lenguaje en condiciones similares
para dos nias ciegas, un nio deficiente visual y una nia vidente, a lo largo de dos periodos consecutivos: entre
los 28 y los 34 meses, y entre los 35 y los 40 meses. Los datos recogidos fueron analizados teniendo en cuenta el
tipo de funciones pragmticas empleadas por las madres y los nios, con particular referencia al uso de directivos y al valor funcional de los mismos en la interaccin. Los resultados indicaron, por una parte, diferencias
entre el tipo de estrategias pragmticas utilizadas por las madres y los nios, de tal manera que mientras que
las madres empleaban ms directivos, reformulaciones y peticiones de clarificacin, los nios empleaban ms
comportamientos no verbales, cambios de tema y regulaciones de la propia accin. Por otra parte, se observ que
las madres de los nios ciegos participaban ms en las conversaciones y usaban ms directivos que las madres de
los nios videntes. Sin embargo, un anlisis ms detallado del tipo de directivos empleado revel que las madres
de los nios ciegos presentaban una mayor proporcin de directivos que contenan descripciones que las madres de
los nios videntes o con deficiencia visual. Adems, sus directivos tendan a ocurrir agrupados en secuencias de
dilogo. El trabajo concluye con una discusin acerca de la naturaleza compleja de los directivos maternos y su
posible rol adaptativo en las interacciones conversacionales con los nios ciegos.
Palabras clave: Desarrollo pragmtico, nios ciegos, directivos maternos, adquisicin del lenguaje,
habla dirigida a nios, interaccin conversacional.

Pragmatic analysis of conversations

between blind children and their
mothers and the issue of maternal
directivity
Abstract

The present paper reports two studies in which the pragmatic characteristics of conversational interactions
between 6 mothers and their children were investigated. The children differed in their degree of vision (sighted,
visually impaired and blind children). In the first study three children -one of them blind, another sighted
and the third visually impaired- were recorded monthly in situations of spontaneous interaction with their
mothers between 22 and 25 months of age. In the second study, language samples of three blind children and
one sighted girl were gathered every month in situations of spontaneous conversational interactions with their
mothers. Data is presented for two different time periods: the first from 28 to 34 months of age, and the second
from 35 to 40 months of age. The pragmatic functions of the verbal utterances produced by the mothers and
the children were analysed, with particular reference to the use of directives and their function in interaction.
The results found indicated differences in the pragmatic strategies used by the mothers and the children. While
the mothers used higher proportions of requests, directives, reformulations, and clarification requests than the
children, the children used higher proportions of non-verbal behaviours, change of topic, and self-regulation of
actions than the mothers. Interestingly, it was found that the mothers of the blind children talked more and
used more directives than the mothers of the sighted children. However, detailed analysis of the type of directives
used indicated that the mothers of the blind children had a significantly larger proportion of directives that
contained descriptions than the mothers of the sighted and visually impaired children. In addition, their
directives were more likely to occur in clusters in dialogue sequences. The paper concludes with a discussion of
the complex nature of maternal directives and their possible adaptive role in conversational interactions with
blind children.
Keywords: Pragmatic development, blind children, maternal directives, language acquisition,
child directed speech, conversational interaction.
Agradecimientos: Nuestro agradecimiento a Gina Conti-Ramsden por sus comentarios y discusiones sobre temas
presentados en ste artculo, y su autorizacin para utilizar algn resultado de estudios previos realizados en
colaboracin con el primer autor.
Correspondencia con los autores: Miguel Prez Pereira. Departamento de Psicologa Evolutiva y de la Educacin.
Facultad de Psicologa. Universidad de Santiago de Compostela. 15782 Santiago de Compostela. Tel.
981563100, ext 13733. E-mail: pereira@usc.es
2008 Fundacin Infancia y Aprendizaje, ISSN: 0210-3702

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INTRODUCCIN
El estudio de las caractersticas pragmticas de las conversaciones entre
madres y nios ha aportado datos tiles para comprender el desarrollo cognitivo
y lingstico de los nios. Tradicionalmente, algunos autores han sealado la
existencia de asociaciones entre los estilos comunicativos maternos y ciertas
variaciones estilsticas en la adquisicin del primer lxico por parte de sus hijos.
As, por ejemplo, se han hallado correlaciones negativas entre la abundancia de
directivos maternos y el estilo referencial de los nios (Della Corte, Benedict y
Klein, 1983; Nelson, 1973). Es decir, las madres que indican a sus hijos lo que
tienen que hacer y que controlan su atencin y conducta con gran frecuencia
tienden a tener hijos que emplean relativamente pocos nombres comunes para
referirse a los objetos. Por el contrario, las madres que emplean muchas descripciones tienden a tener hijos con estilo ms referencial (Della Corte et al., 1983).
En trminos generales, las investigaciones realizadas han considerado la directividad materna como esencialmente negativa, equiparndola con la insensibilidad o intrusividad (McDonald y Pien, 1982; Pine, 1992), y han asumido que
constituye una estrategia inadecuada que puede afectar negativamente el desarrollo lingstico de sus hijos (Marfo, 1990; Murray y Hornbaker, 1997; Pine,
1992). Recientemente, sin embargo, Masur, Flynn y Eichorst (2005), en un
estudio longitudinal con 20 nios y sus madres desde que los nios tenan 0;10
hasta que tenan 1;9, han hallado que la directividad verbal materna que no se
centraba en el foco de atencin de los nios, sino que los obligaba a atender a
algo diferente de su inters actual (directividad intrusiva), era un predictor negativo del crecimiento lxico de sus hijos a los 1;5 y a los 1;9; es decir, las madres que
empleaban muchos directivos no centrados en el foco de inters de los nios,
tenan hijos con menor desarrollo lxico que aquellas madres que empleaban ese
tipo de directivos con escasa frecuencia. Por el contrario, la responsividad contingente y apropiada y la directividad centrada en el foco de atencin actual de los
nios (directividad de apoyo) predeca positivamente el desarrollo lxico posterior
medido a los 1;1, 1;5 y 1;9. Estos resultados, por tanto, matizan los hallados en
estudios anteriores, indicando diferencias en los efectos de la directividad sobre
el desarrollo lxico, segn sea su tipo.
Por otra parte, la cuestin de las estrategias comunicativas maternas ha sido
objeto de particular inters en el campo de los trastornos del desarrollo. En especial, el estilo directivo se ha hallado en madres de nios con diferentes tipos de
trastornos, como retraso mental (Davies, Stroud y Green, 1988; Marfo, 1990),
trastorno fsico (Barrera y Vella, 1987; Hanzlik, 1989), deficiencia auditiva
(Meadow, 1980) o trastorno especfico del lenguaje (Bondurant, Romeo y
Kretschmer, 1983). En un intento por dar una explicacin comn a estos resultados, Girolametto (1995) ha sugerido que los directivos se dan como una manera de producir ms respuestas en nios que parecen pasivos y que tienden a dar
pocas respuestas en las conversaciones.
Como es lgico a la vista de los resultados de investigaciones realizadas con
nios que padecan otros hndicaps, uno de los temas que ha suscitado ms inters en el estudio de las interacciones verbales entre madres y nios ciegos ha sido
el del estilo directivo materno (Loots, Devis y Sermijn, 2003).
A continuacin, en primer lugar, revisaremos los primeros estudios sobre el
estilo conversacional de las madres de nios ciegos y la directividad materna. En
segundo lugar expondremos otros estudios ms recientes que cuestionan las descripciones realizadas por las primeras investigaciones. Finalmente analizaremos
los problemas metodolgicos que presentaban las primeras investigaciones y justificaremos los objetivos de la investigacin.

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Kekelis y Andersen (1984), en una de las primeras investigaciones realizadas,

han argumentado que ciertas caractersticas distintivas del lenguaje de los nios
ciegos estn determinadas por las caractersticas del habla que los padres les dirigen a sus hijos carentes de visin. Para comprobar esa hiptesis, realizaron un
estudio longitudinal en el que analizaron el habla materna dirigida a dos nios
ciegos, dos nios deficientes visuales, y dos nios videntes entre los 16 y los 33
meses de edad. Estas autoras hallaron que las madres de los nios ciegos empleaban un habla muy directiva, es decir, empleaban ms imperativos y menos declarativos, y que tambin proporcionaban a sus hijos menos descripciones que las
madres de los otros nios, o lo que es lo mismo, les proporcionaban poca informacin sobre las funciones y caractersticas de los objetos, de su localizacin y
sobre las caractersticas de los acontecimientos y de las personas. Kekelis y
Andersen (1984) interpretaron negativamente este hallazgo, y sugirieron que un
habla de esas caractersticas puede perjudicar el desarrollo de los nios.
Desde una perspectiva cualitativa, Preisler (1991) apreci caractersticas
semejantes en el habla de la madre de una nia ciega, que se caracterizaba por el
empleo de una gran cantidad de directivos, fundamentalmente mandatos y peticiones de accin.
Moore y McConachie (1994) realizaron un anlisis muy parecido al de Kekelis y
Andersen (1984) sobre conversaciones de 15 minutos de duracin en 16 parejas de
nios de 18 meses y sus padres (madres y padres). Ocho de estos nios eran ciegos,
y los otros ocho deficientes visuales. En la misma lnea que los resultados obtenidos
por Kekelis y Andersen, Moore y McConachie (1994) tambin encontraron escasas
descripciones en el habla que los padres dirigan a sus hijos ciegos. Los padres de
nios ciegos empleaban menos descripciones cuando conversaban con sus hijos que
los padres de nios deficientes visuales. Por otra parte, parecan emplear menos
imperativos que los padres de los nios deficientes visuales, pero ms peticiones de
accin y de informacin. En relacin a estos resultados, Moore y McConachie
(1994) sostienen que el elevado uso de imperativos y peticiones de accin encontrado tanto en los padres de nios ciegos como en los de deficientes visuales se corresponde con lo hallado en otros estudios con padres de nios con otro tipo de dficit.
Estos datos sugieren que los padres de nios con algn trastorno emplean ms
directivos (tomados en su conjunto) que los padres de nios sin dficit.
En trminos generales, los resultados procedentes del estudio de las conversaciones que los nios ciegos entablan con sus madres parecen indicar que las madres
de los nios ciegos tienden a usar directivos con una gran frecuencia, lo cual puede
tener un efecto negativo sobre el desarrollo del lenguaje de sus hijos. Por otra parte,
parecen emplear escasas descripciones, lo que sera paradjico, pues, precisamente,
el empleo de descripciones de las caractersticas de los objetos, de situaciones, etctera, aportara informacin que no le es accesible a los nios que carecen de visin.
En consecuencia, el habla que las madres dirigen a sus hijos ciegos puede ser un
tipo de habla mal ajustada a las caractersticas de sus hijos y perjudicial para el
aprendizaje del lenguaje y para su desarrollo (Kekelis y Andersen, 1984).
Sin embargo, un anlisis detallado de los trabajos precedentes, ms otros
hallazgos de investigacin, llevan a poner en cuestin estas conclusiones por
varias razones.
1) En primer lugar, porque en otros estudios con nios ciegos y sus madres
realizados con posterioridad no se ha observado ese uso desmesurado de directivos o la carencia de descripciones.
Kekelis y Prinz (1996) estudiaron durante siete meses las interacciones verbales entre 4 nios y sus madres. Dos de los nios eran ciegos y dos eran videntes, y
todos ellos tenan 30 meses de edad al comienzo del estudio longitudinal. Estos
autores no han encontrado que las madres de los nios ciegos usasen ms directi-

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vos que las madres de los nios con visin normal. Behl, Akers, Boyce y Taylor
(1996) tampoco observaron, empleando escalas de comportamiento materno,
que las madres de nios ciegos de 33 meses interactuasen con ellos de manera
diferente a como lo hacen las madres de nios videntes de la misma edad.
Hughes, Dote-Kwan y Dolendo (1999), a partir de una muestra de 17 nios
con trastorno visual entre 20 y 36 meses de edad, investigaron la relacin entre
los comportamientos directivos y de respuesta de las madres en una situacin de
juego libre durante 15 minutos, y el desarrollo alcanzado por estos nios medido
mediante las escalas de Reynell-Zinkin (Reynell, 1979), un instrumento especialmente diseado para evaluar el desarrollo cognitivo y lingstico de nios
ciegos y deficientes visuales. Entre otros resultados, hallaron que la cantidad de
control y directividad materna estaba negativamente correlacionada con el desarrollo pragmtico de los nios ciegos. Es decir, las madres que empleaban directivos muy frecuentemente, tendan a tener hijos que no empleaban el lenguaje
con una variedad de propsitos (para pedir, para responder, para describir, etctera). Pero, por otra parte, hallaron que la calidad de las conductas de control de las
madres y la adecuacin de los directivos estaban positivamente relacionadas con
el lenguaje expresivo y receptivo de los nios. Es decir, que aquellas madres que
empleaban adecuadamente los directivos (en relacin a las acciones en curso de
los nios y a aquello en lo que estaban interesados) y controlaban adecuadamente
el comportamiento de sus hijos tendan a tener hijos con un buen nivel de desarrollo del lenguaje receptivo y expresivo, tal como es medido mediante las escalas de Reynell-Zinkin. Estos resultados, aparentemente contradictorios, indican
que las madres pueden estar exhibiendo comportamientos (como la sensibilidad
y la directividad) que estn relacionados positivamente y negativamente, a la
vez, con resultados evolutivos. Hughes et al. (1999) proponen que los investigadores estudien las conductas maternas de una forma ms profunda, y cuestionan
la creencia de que el estilo directivo materno tiene consecuencias negativas en el
desarrollo de los nios, en especial sobre el desarrollo del lenguaje.
En una lnea semejante, se encuentra el estudio de Adenzato, Ardito e Izard
(2006) realizado con 12 sujetos ciegos de una edad media de 47 aos que eran
evaluados empleando el Adult Attachment Interview (AAI). El AAI es una entrevista estructurada de 18 preguntas que permite medir las representaciones adultas de las experiencias tempranas de apego con los padres. Los autores pretendan
comprobar si el estilo directivo y sobreprotector materno evaluado mediante una
escala del Adult Attachment Interview tiene efectos perniciosos en el desarrollo de
los nios y, en particular, en el establecimiento del apego seguro medido
mediante otra escala del mismo instrumento de evaluacin. Los autores no hallaron correlacin entre dichas medidas, y concluyen diciendo que los individuos
ciegos pueden vivir el estilo sobreprotector y directivo de sus madres como estimulante y funcional, en la medida en que est acompaado de una actitud afectiva y cariosa. El comportamiento directivo y sobreprotector materno no debera, por tanto, ser considerado como
negativo en absoluto (Adenzato et al., 2006, p. 23)
En un interesante estudio, Campbell (2003) compar muestras de lenguaje
espontneo de cuatro nios ciegos y cuatro videntes con sus respectivas madres
cuando los nios tenan 18 meses de edad. Los dos grupos de nios estaban equiparados en cuanto a edad, nivel lingstico, gnero y estatus de la madre. De cada
grabacin de una hora de duracin, analiz una muestra de 20 minutos solamente.
Todos los directivos maternos fueron codificados, siguiendo a Pine (1992), como:
directivos de atencin, de accin, de peticin de informacin, de induccin, o
negativos (prohibicin), y, dentro de estas 5 categoras en 17 subcategoras. En ninguna de estas categoras, tomadas globalmente, se dieron diferencias significativas
entre madres de nios ciegos y madres de videntes. La autora solamente encontr

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diferencias en algunos aspectos parciales (subcategoras). As, encontr que el porcentaje medio de directivos de atencin visual de las madres de los nios videntes
era significativamente superior al de las madres de los ciegos. stas, por el contrario, emplearon significativamente ms directivos de atencin no visual (Ej.: mira
si puedes encontrar la campanilla, hacindola sonar) que las madres de los nios
videntes, que nunca emplearon este recurso. Finalmente, Campbell (2003) no
encontr diferencia significativa en el uso de directivos negativos, excepto en la
subcategora de directivos para evitar la auto-lesin de los nios (golpearse con un
objeto si lo mueven de cierta manera), que se daba con mayor frecuencia en las
madres de nios ciegos. La autora concluye que cuando se equiparan las caractersticas de los nios ciegos y videntes y se definen de manera concreta, y no general,
las intenciones de los directivos, no aparecen diferencias entre ambos grupos de
madres. Adems, aquellos aspectos parciales en los que se apreciaron diferencias
indican que las madres de los nios ciegos daban una respuesta adecuada a las necesidades perceptivas de sus hijos y eran capaces de adaptarse a sus necesidades.
2) En segundo lugar, la conclusin de que las madres de nios ciegos presentan
un estilo altamente directivo est basada en investigaciones que presentan ciertos
problemas metodolgicos. Por ejemplo, la investigacin de Moore y McConachie
(1994) ha consistido en un estudio transversal de un grupo de nios observados
slo durante 15 minutos, y sin que exista un grupo control de nios con visin para
comparar los resultados de los nios ciegos. En estas condiciones, debemos ser cautos a la hora de generalizar los resultados. No parece del todo adecuado concluir
que las madres de nios con visin emplean menos directivos que las madres de
nios ciegos, simplemente porque no hemos observado a un grupo de madres y
nios con visin en circunstancias semejantes, y la comparacin no se puede realizar con lo hallado en otros estudios bajo condiciones de observacin diferentes. El
estudio de Preisler (1991) ha consistido en la descripcin cualitativa de un caso, sin
que se hayan realizado observaciones sistemticas en las que se cuantifiquen los
comportamientos observados. Sin esa comparacin cuantitativa es muy fcil que el
investigador pueda realizar interpretaciones subjetivas. En cuanto al estudio de
Kekelis y Andersen (1984), sus categoras de anlisis son bastante cuestionables al
confundir criterios sintcticos y pragmticos. Es evidente que los directivos (categora pragmtica) no se pueden confundir con los imperativos (categora sintctica)
(Ninio y Snow, 1996). Hay muchos directivos que no adoptan la forma gramatical
de un imperativo, por ejemplo, si digo deberas poner la tabla debajo de los animalitos no estoy emitiendo un imperativo, pero le estoy diciendo al nio lo que
tiene que hacer, es decir, estoy guiando o dirigiendo su comportamiento. Si solamente contabilizamos los directivos que revisten la forma de imperativos, los resultados obtenidos pueden llevarnos a conclusiones engaosas. Adems, como han
sugerido varios autores (Campbell, 2003; Pine, 1992), se hace necesario estudiar
los directivos maternos de una manera ms especfica y no tan general.
Por consiguiente, teniendo en cuenta los resultados obtenidos en estudios
posteriores, y los problemas metodolgicos de las primeras investigaciones, parece necesario investigar con mayor profundidad y rigor metodolgico el tema de
la directividad materna en las conversaciones entre madres y sus hijos ciegos.
Objetivo
En esta investigacin, dos van a ser los aspectos que centren nuestro inters.
En primer lugar, abordaremos las caractersticas de los intercambios conversacionales entre nios ciegos y sus madres desde un punto de vista pragmtico. En
particular, intentaremos responder a las siguientes preguntas de investigacin:
Qu hacen los nios y sus madres con el lenguaje? Qu tipo de intenciones

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comunicativas expresan, en el curso de la interaccin? Hablan las madres a sus

hijos ciegos igual que como lo hacen las madres de los nios con visin? Es cierto que las madres de los nios ciegos proporcionan a sus hijos muy pocas descripciones? En segundo lugar, analizaremos las caractersticas de los directivos
maternos, que es un aspecto particular del anlisis pragmtico de las interacciones verbales. Con ello, nos proponemos averiguar si es cierto que las madres de
nios ciegos utilizan los directivos con mayor profusin; si existen caractersticas
distintivas en el uso de los directivos en las madres dependiendo del grado de
visin de sus hijos; y, finalmente, si el empleo de directivos podra ser contraproducente para un buen desarrollo de los nios.
Intentaremos responder a estas cuestiones a travs de dos estudios longitudinales que hemos llevado a cabo con tres nios ciegos, uno deficiente visual y dos
nias videntes, junto a sus respectivas madres. La edad cronolgica de los sujetos
disponibles ha determinado la realizacin de los dos estudios. Muchas veces,
cuando se investigan poblaciones con trastornos del desarrollo poco frecuentes,
las caractersticas que presentan los participantes son las que condicionan las
edades de estudio, y no el diseo preconcebido de los investigadores.
MTODO
El primer estudio (estudio 1) ha sido realizado con tres sujetos sobre el final
de su segundo ao de vida, y que se encontraban en los inicios de su desarrollo
lingstico (estadio I de Brown, cuando la LME est entre 1,0 y 2,0) (Brown,
1973); el segundo (estudio 2) ha sido llevado a cabo con otros cuatro nios un
poco ms mayores, entre los 28 y 40 meses de edad.
Estudio 1
Participantes
En la primera investigacin (estudio 1) hemos estudiado las conversaciones
entre tres nios y sus madres. De estos nios, una era una nia ciega de nacimiento, otro nio presentaba una deficiencia visual y la tercera era una nia con
visin normal. Todos ellos fueron estudiados desde la edad de 22 meses hasta los
25. La tabla I presenta de manera resumida informacin de las caractersticas de
los tres nios.
TABLA I
Caractersticas de los nios del estudio 1
Sujetos

1 Alba

2 Eli

3 Noelia

Grado de visin

Ciega.

Deficiente visual

Visin normal

Patologa

Retinopata de
prematuridad

Degeneracin
coriorretiniana

Estatus socioec.

Medio bajo-bajo

Medio bajo

Medio bajo

Residencia

Ribadeo (10. 000 h.)

Marn (25.000 h.)

rdenes (12.000 h.)

Lengua

Espaol y gallego

Espaol y gallego

Espaol y gallego

Perodo estudiado

22-25 meses

22-25 meses

22-24 meses

Sesiones grabadas.

3 sesiones

3 sesiones

3 sesiones

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La nia ciega (Alba) era ciega congnita debido a retinopata por prematuridad (antes denominada fibroplasia retrolental). Como mximo poda percibir
luces muy intensas. Naci prematura, despus de un embarazo de apenas 7
meses. Viva en una villa de Galicia de 10.000 habitantes, aproximadamente.
Era hija nica, y el domicilio familiar no dispona de habitaciones amplias, por
lo que las posibilidades de desplazamiento de la nia estaban limitadas. El estatus socioeconmico y nivel de educacin de la familia era medio-bajo o bajo. La
madre prestaba mucha atencin a su hija y, guiada por el psiclogo de la ONCE,
procuraba estimular su desarrollo. En general mostraba una excelente actitud
hacia la nia. Su desarrollo, evaluado mediante las escalas de Reynell-Zinkin
(Reynell, 1979), era medio, utilizando como referencia el baremo de las escalas
para nios ciegos. No tena ningn trastorno asociado.
El nio deficiente visual (Eli), aunque legalmente ciego (agudeza visual
20/200) posea un resto visual del que haca muy buen uso, pudiendo incluso
llegar a diferenciar colores a corta distancia. Su deficiencia visual se deba a una
degeneracin coriorretiniana, lesin inflamatoria de la retina causada por grmenes que afectan las membranas y que pueden producir cicatrices que crean lagunas del campo visual. Viva en una villa gallega de, aproximadamente, 25.000
habitantes. Tena otro hermano nueve aos mayor que l. El medio sociocultural
de la familia era medio-bajo. La madre tena una excelente actitud hacia la educacin de su hijo y una gran sensibilidad hacia sus necesidades. Su desarrollo,
evaluado mediante las escalas de Reynell-Zinkin, era superior a la media de su
edad, tomando como referencia el baremo de las escalas para nios deficientes
visuales. No presentaba ningn trastorno asociado.
La nia con visin normal (Noelia) tambin viva en una villa gallega de unos
12.000 habitantes. El medio socioeconmico y cultural de la familia era mediobajo. La nia, que era hija nica, mostraba un desarrollo normal.
En la tabla II se representan las edades de los nios en cada sesin de grabacin,
as como la longitud media de las emisiones correspondiente (LME1). Dicha medida es generalmente considerada un buen indicador del desarrollo del lenguaje
expresivo, y ms propiamente de la complejidad morfosintctica de las emisiones.
Como se puede apreciar, los nios posean un nivel de desarrollo lingstico muy
similar al comienzo del estudio (LME de 1.21, 1.69 y 1.33, respectivamente),
situndose en el inicio del lenguaje combinatorio, dentro del estadio I de Brown.
TABLA II
Edad de los sujetos del estudio 1 en cada sesin y LME correspondiente

Nia Ciega
Deficiente visual
Nia vidente

1 Sesin
Edad

LME

2 Sesin
Edad

LME

3 Sesin
Edad

LME

1;10,19
1;10;8
1;09;24

1.21
1.69
1.33

1;11,19
1;11,17
1;11;1

1.42
1.33
1.54

2;1,17
2;1,5
2;0,3

1.58
1.83
2.71

Los tres sujetos reunan, como se puede apreciar en la tabla III, bastantes
similitudes en cuanto a las caractersticas de su hbitat (villas gallegas), estatus
sociocultural de las familias (nivel medio bajo o bajo), caractersticas del medio
lingstico familiar (bilinge castellano-gallego), adems de su nivel de desarrollo lingstico inicial. Por otra parte, como se ver ms adelante, el corpus lingstico obtenido de cada uno de ellos era muy semejante en cuanto a su extensin. Todas estas similitudes hacen que las comparaciones entre estos sujetos sean
particularmente apropiadas y relevantes.

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Procedimiento
Los tres nios y sus madres fueron grabados en vdeo cada mes, en sesiones de
observacin de 60 minutos de duracin. En algunos casos poda estar presente
tambin otro familiar (el padre, una ta...). Los sujetos fueron grabados en situaciones normales de interaccin de la vida cotidiana (jugando, tomando la
merienda, etctera) en su medio familiar. No existan, por tanto, situaciones
estndar idnticas para todos los nios. Las conversaciones eran transcritas y posteriormente analizadas utilizando el programa informtico CHILDES (MacWhinney, 2000).
Todas las conversaciones grabadas en vdeo fueron transcritas. Las transcripciones incluan comportamientos verbales y no verbales (acciones, gestos), as
como informacin sobre el contexto en que ocurran. Tres sesiones de cada uno
de los nios fueron empleadas para realizar los anlisis. Dichas sesiones de observacin se realizaron en edades muy semejantes para los tres nios, a los 22, 23 y
24-25 meses, cuando todos ellos comenzaban a realizar las primeras combinaciones de palabras. Como hemos visto, los nios tenan un nivel muy parecido de
desarrollo lingstico en la primera grabacin.
Estudio 2
Participantes
En la segunda investigacin hemos estudiado las interacciones verbales entre
tres nios ciegos y sus madres y una nia vidente y su madre desde los 28 a los
40 meses. Con el fin de apreciar posibles cambios evolutivos, hemos dividido
dicho tramo en dos perodos diferentes de desarrollo de 6 meses cada uno, aproximadamente (excepto para una nia). El primero iba desde los 28 a los 34
meses, y el segundo desde los 35 a los 40. En la tabla III, aparecen resumidas las
caractersticas de los nios.
TABLA III
Caractersticas de los nios del estudio 2
Sujetos

1 Alba

2 Javi

3 Sandra

4 Andrea

Grado de visin

Ciega

Ciego

Ciega

Visin normal.

Patologa

Retinopata de
prematuridad

Retinopata de
prematuridad

Retinopata de
prematuridad

Estatus socioec.

Medio-bajo

Medio-bajo

Medio

Medio

Residencia

Ribadeo (10.000
habitantes)

Vigo (300.000
habitantes)

Vigo (300.000
habitantes)

Vigo (300.000
habitantes)

Lengua

Espaol y gallego

Espaol

Espaol

Espaol

Perodo estudiado

2;4 a 2;10

2;4 a 3;4

2;4 a 3;4

2;4 a 3;4

Sesiones grabadas.

6 sesiones

12 sesiones

10 sesiones

10 sesiones

El primer sujeto era una nia ciega, Alba, que es la misma ya descrita en el
estudio 1.
El segundo sujeto (Javi) era un nio ciego congnito como resultado de una
retinopata de prematuridad. No tena ms que una mnima percepcin de

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Directivos maternos con nios ciegos / M. Prez-Pereira y M. Resches

luces muy intensas. Naci despus de un embarazo de 8 meses. Viva en una

ciudad gallega de 300.000 habitantes. El medio socioeconmico y cultural de
la familia era bajo o medio-bajo. Javi tena otros tres hermanos mayores que l.
La madre, debido a su trabajo, no dispona de mucho tiempo para ocuparse del
nio. No tena ningn trastorno severo asociado. El resultado en las escalas de
Reynell-Zinkin era medio, con referencia a los baremos de nios ciegos (Reynell, 1979).
La tercera nia (Sandra) era ciega de nacimiento, debido a una retinopata de
prematuridad. Naci prematura despus de un embarazo de 8 meses. Es hermana gemela de la nia vidente, que es el sujeto nmero cuatro. Sandra tena una
percepcin mnima de luces intensas. Viva en una ciudad gallega de 300.000
habitantes. El estatus socioeconmico y cultural de la familia era medio-bajo o
medio. A la nia se le implant una vlvula debido a riesgo de hidrocefalia, an
as no presentaba ninguna secuela aparente, y ningn otro hndicap asociado. El
resultado en las escalas de Reynell-Zinkin fue medio.
La cuarta nia (Andrea) era una nia con visin normal y desarrollo normal.
Es la hermana gemela bivitelina de Sandra.
En la tabla IV se muestra la edad de los nios en cada sesin de observacin y
la longitud media de las emisiones (LME) correspondiente. Como se puede apreciar, la muestra del lenguaje de las conversaciones entre las madres y los nios
oscilan entre las 6 y las 12 horas, es decir, un corpus lingstico apreciable que
supera en mucho las muestras de los estudios anteriores.
TABLA IV
Edad y LME de los nios del estudio 2 en cada sesin
Periodo 1
Edad

LME

Periodo 2
Edad

LME

Alba

2;4,22
2;6,23
2;7,17
2;8,15
2;9,17
2;10,24

2.05
2.07
2.04
2.26
2.10
2.08

Javi

2;4,15
2;5,11
2;7,2
2;7,23
2;8,14
2;9,17
2;10,23

2.04
2.60
2.55
2.51
2.39
2.31
2.08

3;0,2
3;0,24
3;1,28
3;3,10
3;4,24

2.81
2.46
2.53
3.11
3.02

Sandra

2;5,28
2;8,10
2;10,17
3;2,13
3;3,13
3;4,8

2.24
2.52
2.74
3.50
3.67
3.61

2;11,7
3;1,2
3;1,23

2.73
3.37
3.85

Andrea
(vidente)

2;5,28
2;8,10
2;10,17
3;2,13
3;3,13
3;4,8

2.80
2.11
2.37
2.82
2.04
3.18

2;11,7
3;1,2
3;1,23

2.42
2.77
2.98

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Procedimiento
El procedimiento seguido ha sido semejante al desarrollado con los sujetos del
estudio 1. Los nios y sus madres eran grabados en vdeo con una periodicidad
mensual, aproximadamente, en situaciones de interaccin de la vida cotidiana
(jugando, tomando la merienda, realizando alguna actividad conjunta, etctera).
Las sesiones de observacin tenan una duracin de 60 minutos. Cada una de las
sesiones era grabada y posteriormente transcrita empleando el programa informtico CHILDES (MacWhinney, 2000). En dichas transcripciones se incluan no
solamente las emisiones lingsticas, sino tambin las acciones no verbales relacionadas con la interaccin verbal (respuestas no verbales, realizaciones de la
accin solicitada...), as como descripciones del contexto en que ocurran los intercambios. En el caso de las nias gemelas, stas fueron grabadas las dos a la vez.
Anlisis realizados
Una vez transcritas las muestras de lenguaje, stas fueron segmentadas en
diferentes unidades de anlisis, con un grado creciente de especificidad. De esta
forma, en cada una de las transcripciones se identificaron una serie de Episodios
Conversacionales (Nivel 1), en cuyo interior era posible diferenciar un conjunto de
turnos conversacionales segn formaran parte del Inicio, Continuacin o Final del
Episodio (Nivel 2). Por ltimo, cada una de estas tres categoras fueron segmentadas a nivel de la emisin (o, en su defecto, de cualquier otra intervencin no
verbal relativa a emisiones anteriores) y analizadas en trminos de su funcin
pragmtica (Nivel 3). Las categoras empleadas fueron elaboradas para este estudio, si bien se inspiran en las empleadas por otros autores anteriormente. En el
Anexo 1 puede encontrarse una descripcin ms detallada de las unidades conversacionales y en especial de las categoras de anlisis pragmtico empleadas,
con sus correspondientes definiciones y ejemplos.
En este trabajo, centraremos el anlisis en el ltimo de los niveles indicados,
comparando la incidencia de las diferentes categoras pragmticas entre los participantes2. A su vez, dentro de las categoras pragmticas, se procedi a realizar
un anlisis ms minucioso de los directivos maternos. Puesto que los directivos
pueden tener un valor multifuncional, nos interesaba identificar aquellos que
pueden, simultneamente, aportar informacin descriptiva a los nios. Para ello
hemos analizado todos los directivos, diferenciando los que contenan algn tipo
de descripcin (por ejemplo, descripcin de localizacin: coge el cubo que est
delante de ti en el suelo) de los que no (dmelo!). De esta manera pudimos establecer la proporcin de directivos que contenan descripciones del total de directivos producidos por las madres. En segundo lugar, tambin analizamos el uso
que las madres hacan de los directivos, de tal manera que identificamos todas
aquellas instancias en que la madre produca un directivo seguido de otra emisin de la propia madre es decir, no haba toma de turno del nio o de la nia,
inmediatamente, y hallbamos su proporcin en relacin al total de emisiones
maternas. Una vez identificadas estas secuencias de emisiones maternas que
comenzaban con un directivo, identificbamos las que eran seguidas de otro
directivo. De esta manera pudimos establecer la proporcin de directivos maternos que eran seguidos de otro directivo, o secuencias de directivos, en relacin al
total de emisiones de la madre en que produca un directivo seguido de otra emisin materna. Con ello, establecimos un ndice de repeticin de directivos, que
no era sino el resultado de multiplicar la proporcin de directivos maternos
seguidos de otra emisin materna por la proporcin de directivos seguidos por
otro directivo. Dicho ndice permite apreciar la mayor o menor tendencia de las
madres a repetir los directivos que dirigan a sus hijos.

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Fiabilidad
Para medir la fiabilidad de la codificacin en los dos estudios, un segundo
codificador codific independientemente 9 de las 45 sesiones (20%). La fiabilidad de las categoras pragmticas se calcul para el conjunto de todas ellas dentro de los inicios, de las continuaciones y de las finalizaciones de las conversaciones, respectivamente. El ndice kappa de Cohen (1960) alcanz un valor de k =
0.927 para las categorizaciones pragmticas de los inicios, k = 0.901 para las
continuaciones, y k = 0.917 para las terminaciones (intervalo de confianza del
95% para todas ellas).
Para el anlisis de los directivos, es decir, la identificacin de aquellos directivos que contenan descripciones y de los que no, el porcentaje de acuerdo alcanz
el 98.2%.
Por tanto, el sistema de codificacin alcanza ndices elevados de fiabilidad.
RESULTADOS
Anlisis pragmtico
Los resultados del anlisis pragmtico efectuado aparecen en las tablas V y VI,
para los sujetos del estudio 1 y del estudio 2, respectivamente, en trminos de
frecuencias halladas de cada categora. Adems, en la tabla VII se proporcionan
los resultados en porcentajes correspondientes al total de emisiones comunicativas producidas para cada categora pragmtica por los sujetos del estudio 2. Se
proporcionan los porcentajes para facilitar las comparaciones entre los participantes, debido a la disparidad de los corpus lingsticos de cada nio y, como
consecuencia, en las frecuencias de uso de cada categora. sta disparidad no se
da en el estudio 1, donde las comparaciones entre los participantes en trminos
de frecuencias de uso de las categoras son mucho ms fciles de visualizar.
Para el estudio 1, en la tabla V aparece la frecuencia de uso de cada funcin
pragmtica en el habla de los nios y sus madres, sumado el total de las tres edades en que se ha observado (22, 23 y 24-25 meses).
En el estudio 1 se pueden observar algunas diferencias significativas ente los
sujetos, aplicando la prueba no paramtrica de U de Mann-Whitney. Las madres
de todos los nios, independientemente de su grado de agudeza visual, empleaban ms directivos (U = 0,0; p < 0,05), peticiones (U = 0,0; p < 0,05), afirmaciones (U = 0,0; p < 0,05), reformulaciones (U = 0,0; p < 0,05) y peticiones de clarificacin (U = 0,0; p < 0,05) que los nios. Por el contrario, los nios empleaban ms respuestas (U = 0,0; p < 0,05), conductas no verbales (U = 0,0; p <
0,05), ninguna respuesta (U = 0,0; p < 0,05) y emisiones reguladoras de la propia accin (U = 0,0; p < 0,05) que sus madres.
Comparando los diferentes patrones comunicativos encontrados entre las
madres, es interesante notar que se han observado diferencias en el uso de descripciones, siendo la madre del nio deficiente visual quien las empleaba con
mayor frecuencia. En cambio, no se han encontrado diferencias en el uso de descripciones entre la madre de la nia ciega y la de la vidente, resultado que no
confirma las expectativas que estaban fundamentadas en estudios anteriores. Es
digno de mencin, adems, que las madres de la nia ciega y del nio deficiente
visual no emplearon nunca comportamientos no verbales (gestos o acciones no
acompaados de lenguaje), conducta que en estos casos sera altamente inadecuada para una eficaz comunicacin con sus hijos puesto que los nios no podran percibirla.
Mientras tanto, al observar las diferencias entre las conductas comunicativas
de los nios, se ha encontrado, por ejemplo, que la nia ciega empleaba una

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TABLA V
Funciones pragmticas de los actos comunicativos. Estudio 1
Alba (ciega)

Eli (deficiente visual)

Noelia (vidente)

Madre

Hija

Madre

Hijo

Madre

Hija

Afirmaciones

157

101

54

61

48

Atencin

40

26

12

29

Cambio tema

13

11

30

18

Comport. no verbal

248

126

11

21

Descripciones

39

38

120

77

16

70

Directivos

318

136

10

85

Imitaciones

27

47

54

63

21

57

Ninguna respuesta

Ofrecimiento

29

10

10

Otros

136

104

47

128

31

21

Preformativos

11

12

Peticin

445

35

280

33

270

35

Peticin clarificacin

41

63

Reformulaciones

52

34

34

Regulacin accin

10

Respuestas

29

134

23

144

18

245

Rutinas

13

15

20

12

10

30

Vocativos

Total

1351

668

850

679

686

637

mayor proporcin de comportamientos no verbales que los otros dos nios, y, a

su vez, el nio deficiente visual empleaba ms comportamientos no verbales que
la nia vidente. Muchas de estas acciones no verbales, sin embargo, eran realizadas (tanto en el caso de la nia ciega como en el del nio deficiente visual) con la
ayuda materna. Tambin se ha encontrado que la nia ciega empleaba menos
afirmaciones y descripciones que los otros nios, y en particular que la nia
vidente.
En cuanto al estudio 2, durante el perodo 1 se ha hallado que las madres
empleaban significativamente ms directivos (U = 1,0; p < 0,05) y presentaban
una tendencia a usar ms reformulaciones (U = 2,0; p = 0,08) que sus hijos. Por
su parte los hijos empleaban ms comportamientos no verbales que sus madres
(U = 0,0; p < 0,05), y, tambin empleaban ms cambios de tema (U = 2,0; p <
0,05). En el perodo 2, de nuevo, las madres emplean ms directivos (U = 0,0; p

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TABLA VI
Funciones pragmticas de los actos comunicativos: Estudio 2
Perodo 1

Alba (ciega)
Madre
Hija

Javi (ciego)
Madre Hijo

Sandra (ciega)
Madre
Hija

Andrea (vidente)
Madre Hija

Afirmaciones

510

199

146

74

24

Atencin

96

26

Cambio tema

27

42

Comport. no verbal

425

212

41

Descripciones

127

90

61

54

19

21

Directivos

707

488

21

77

11

13

Imitaciones

64

61

37

15

Ninguna respuesta

29

Ofrecimiento

34

14

28

Otros

685

353

156

46

16

19

Preformativos

40

13

15

Peticin

967

92

363

52

37

12

19

Peticin clarificacin

103

43

57

Reformulaciones

45

63

Regulacin accin

48

25

Respuestas

63

541

158

274

20

43

Rutinas

40

65

24

28

Vocativos

30

21

Total

3303

1944

1619

945

222

187

54

57

Perodo 2

Javi (ciego)
Madre
Hijo

Sandra (ciega)
Madre
Hija

Andrea (vidente)
Madre
Hija

Afirmaciones

129

64

91

130

63

23

Atencin

Cambio tema

16

13

Comportamiento no verbal

54

75

16

Descripciones

16

17

179

181

37

63

Directivos

150

322

38

54

19

Imitaciones

31

13

12

Ninguna respuesta

10

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Ofrecimiento

24

Otros

107

30

90

64

30

35

Preformativos

20

Peticin

292

13

142

95

87

61

Peticin clarificacin

43

31

17

17

Reformulaciones

31

12

Regulacin accin

Respuestas

46

187

115

263

40

102

Rutinas

39

23

26

27

22

Vocativos

17

14

Total

866

459

1084

950

381

375

< 0,05) y ms reformulaciones que sus hijos (U = 0,0; p < 0,05). Adems, las
madres tendan a emplear ms peticiones de clarificacin que sus hijos (U = 0,5;
p = 0,07). En este perodo 2 se vuelve a confirmar que los nios emplean ms
comportamientos no verbales (U = 0,0; p < 0,05), cambios de tema (U = 0,0; p
< 0,05) y regulaciones de accin (U = 0,0; p < 0,05) que sus madres.
El anlisis de las interacciones verbales de la madre de las nias gemelas
ciega y vidente es un caso particularmente interesante en virtud de las diferencias en estilos comunicativos que puede poner de relieve. As, la madre
de las nias gemelas empleaba ms descripciones cuando hablaba con su hija
ciega que cuando lo haca con la que tena visin durante el perodo 2, y en
una proporcin semejante en el perodo 1, lo cual no parece dar soporte a la
idea de que las madres de los nios ciegos usan menos descripciones que las
de los nios videntes (Kekelis y Andersen, 1984; Moore y McConachie,
1994). Estos datos, adems, confirmaron los ya obtenidos en el estudio 1,
donde al comparar la proporcin de descripciones utilizadas por la madre de
la nia ciega y la madre de la nia con visin tampoco se haban encontrado
diferencias.
Por otra parte, la madre de las gemelas tenda a emplear ms afirmaciones
con su hija ciega, especialmente durante el segundo periodo. Tambin se ha
observado, en coincidencia con otros resultados en la literatura, un mayor
uso de directivos por parte de esta madre al interactuar con su hija ciega que
cuando se diriga a la vidente, dato sin duda relacionado con la mayor necesidad de gua de su actividad que presentaba la nia invidente. Adems,
empleaba ms afirmaciones con su hija ciega que con la vidente, en el perodo 2. No se encontr ninguna otra diferencia destacable, aparte de un mayor
uso de directivos por parte de la madre de las gemelas cuando se diriga a su
hija ciega que cuando se diriga a la vidente, sin duda relacionado con la
mayor necesidad de gua de su actividad que presentaba su hija invidente.
Como hemos visto, el mayor uso de directivos parece ser comn a las madres
de nios ciegos, en su conjunto. Estos resultados resultan particularmente
reveladores, pues indican las adaptaciones particulares que la misma persona

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Directivos maternos con nios ciegos / M. Prez-Pereira y M. Resches

TABLA VII
Porcentaje de las funciones pragmticas de los actos comunicativos en el Estudio 2
Perodo 1

Afirmaciones
Atencin
Cambio tema
Comport. no verbal
Descripciones
Directivos
Imitaciones
Ninguna respuesta
Ofrecimiento
Otros
Performativos
Peticin
Peticin clarificacin
Regulacin accin
Reformulaciones
Respuestas
Rutinas
Vocativos

Alba
MAD

NIA

Javi
MAD

NIO

Sandra
MAD NIA

Andrea
MAD NIA

15.4
2.9
0.0
0.0
3.9
21.4
1.9
0.0
1.0
17.3
1.2
29.3
3.1
0.1
1.4
1.9
1.2
0.9

10.2
0.05
1.4
20.1
4.6
0.2
3.1
0.2
0.7
20.1
0.7
4.7
0.2
2.5
0.1
27.8
3.3
0.1

9.0
1.6
0.0
0.0
3.8
30.2
2.3
0.1
1.7
11.5
0.9
22.5
2.7
0.1
3.8
9.8
1.5
0.1

7.8
0.2
4.4
16.1
5.7
2.2
1.5
2.9
0.0
11.8
0.2
5.5
6.0
2.7
0.3
29.0
3.0
0.9

10.8
0.4
0.0
0.0
8.6
34.7
1.3
0.9
0.0
6.7
0.9
16.7
2.3
0.0
3.1
9.0
2.3
2.7

18.5
0
0.0
5.5
7.0
22.2
0.0
0.0
1.8
6.3
0.0
22.2
7.4
0.0
1.8
5.5
0.0
1.8

4.8
0.5
0.0
7.6
11.2
5.9
1.6
1.0
1.1
23.5
0.0
2.7
3.2
0.0
0.0
23.0
3.2
11.2

5.5
7
1.7
14.0
14.0
5.2
5.3
0.0
3.5
14.0
0.0
33.3
0.0
0.0
0.0
3.5
0.0
0.0

Perodo 2

Afirmaciones
Atencin
Cambio tema
Comportamiento no verbal
Descripciones
Directivos
Imitaciones
No responde
Ofrecimiento
Otros
Performativos
Peticin
Peticin clarificacin
Reformulaciones
Regulacin accin
Respuestas
Rutinas
Vocativos

Javi
MAD NIO

Sandra
MAD NIA

Andrea
MAD NIA

14.9
0.7
0.0
0.0
1.9
17.3
3.5
0.0
1.0
13.4
0.4
33.7
4.9
3.5
0.0
5.3
0.1
0.1

8.4
0
0.0
0.0
16.5
29.7
1.1
0.5
2.2
8.6
1.8
13.1
2.8
1.1
0.0
10.6
2.1
1.5

16.5
0
0.0
0.0
9.7
14.2
1.8
0.2
0.5
8.1
1.8
22.8
4.5
1.8
0.0
10.5
7.1
0.5

13.9
0
3.4
10.4
3.7
0.0
2.8
1.5
0.4
8.4
0.8
2.8
0.2
0.2
1.7
40.7
8.5
0.6

13.7
0
1.4
5.2
19.1
4.0
0.9
1.0
0.8
9.5
0.5
10.0
1.8
0.0
0.2
27.7
2.7
1.5

6.1
1.3
0.2
5.0
16.8
5.1
1.0
0.5
1.3
10.2
0.8
16.3
2.1
0.0
0.2
27.2
5.9
1.3

Nota: Porcentajes relativos al total de emisiones comunicativas.

realiza en sus estrategias comunicativas dependiendo de las caractersticas

del interlocutor. Por lo que respecta al habla de las nias gemelas ciega y
vidente, sta apenas difera entre s, excepto en que la nia ciega (Sandra)
utilizaba ms afirmaciones que su hermana vidente (Andrea).
Si comparamos la proporcin de descripciones utilizadas por la madre de la
nia ciega y la madre de la nia con visin en el estudio1, tampoco se encuentran
diferencias entre ellas.

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Anlisis de los directivos maternos

El segundo objetivo de la investigacin era el de profundizar en una caracterstica que parece ser tpica de las madres de nios ciegos: el elevado empleo de
directivos. Los anlisis simples, basados en frecuencia de uso de los directivos,
pueden ser engaosos, por lo que es aconsejable realizar anlisis adicionales.
Tal como se ha indicado en la parte de descripcin de la metodologa, se han
analizado, en primer lugar, el uso de directivos que contienen y que no contienen
descripciones.
La figura 1 recoge los resultados de este anlisis. Como se puede observar, los
resultados de ambos estudios son coincidentes, e indican que las madres de nios
ciegos emplean una proporcin de directivos que contienen descripciones de
caractersticas de los objetos, localizaciones o situaciones, superior a la de los
nios con visin, con la excepcin del perodo 2 del estudio 2.
FIGURA 1
Porcentaje de directivos con descripciones producidos por las madres

Por ltimo, hemos establecido el ndice de repeticin de los directivos producidos por las madres, siguiendo el procedimiento indicado en la seccin de anlisis, dentro del apartado de metodologa de la investigacin. La tabla VIII resume
TABLA VIII
ndice de repeticiones de los directivos maternos (e intervalo de confianza del 95%)
Estudio 1
Edad:
Alba (ciega)
Noelia (vidente)
Eli (deficiente visual)

1;10 a 2;1
19.46 (15.7-23.2)
8.16 (4.9-11.4)
5.10 (2.3-7.9)

Estudio 2
Perodo de edad:
Alba (ciega)
Javi (ciego)
Sandra (ciega)
Andrea (vidente)

2;4-2;10
31.9 (30.3-33.5)
32.2 (30.1-34.6)
28.7 (22.9-34.6)
11.1 (2.7-19.5)

2;11-3;5

34.8 (31.6-38.0)
16.4 (14.2-18.6)
10.4 (7.3-13.5)

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los ndices de repeticin correspondientes a los diferentes perodos estudiados,

junto a los mrgenes (intervalo de confianza del 95%) que sealan cundo una
diferencia es significativa. Como se puede apreciar, en todas las ocasiones, las
madres de nios ciegos emplean muchas ms secuencias de directivos que las
otras madres.
DISCUSIN
En este trabajo hemos comparado las caractersticas pragmticas de las interacciones conversacionales entre seis parejas de madres y nios ciegos, deficientes
visuales y videntes, considerando sus similitudes y diferencias con respecto a los
hndicaps particulares de cada uno de los sujetos. Al mismo tiempo, era nuestro
inters aportar nuevas evidencias con relacin a las caractersticas y a los posibles
efectos del estilo directivo materno normalmente observado en este tipo de
poblacin
En cuanto al anlisis pragmtico, los resultados revelan una evidente asimetra entre el tipo de emisiones de las madres y las de los hijos. Las madres tienden
a emplear muchos ms directivos, ms reformulaciones y, tambin, ms peticiones de clarificacin que sus hijos, que emplean, a su vez, ms comportamientos
no verbales, cambios de tema y regulaciones de la propia accin que sus madres.
Este tipo de asimetra pone de manifiesto las estrategias maternas tendentes a
guiar la actividad del nio y hacerlo participar en conversaciones (directivos y
peticiones), a conocer mejor sus intenciones y prolongar la conversacin evitando
rupturas (preguntas de clarificacin), y a reformular sus expresiones, ofreciendo
un modelo lingstico ms adecuado y, al propio tiempo, reforzando la participacin de sus hijos en la conversacin. Tambin refleja las todava limitadas habilidades conversacionales verbales de los nios (uso de conductas no verbales sin
emisin verbal como respuesta, cambios de tema frecuentes, y uso del lenguaje
centrado en la propia actividad). Esta asimetra en las interacciones comunicativas entre madres y nios se ha encontrado tambin en otras investigaciones
(Ninio y Snow, 1996).
No se han hallado diferencias dignas de resaltar entre nios ciegos y videntes,
por lo que no se puede afirmar que los nios ciegos presenten un lenguaje diferente al de los videntes a partir de los datos de nuestro estudio, que son limitados
en cuanto al nmero de nios (pero no ms limitados que estudios que afirman
las diferencias). Hay que recordar que el nmero de horas de grabacin de las
interacciones entre madres y nios de esta investigacin nos permiten disponer
de datos intensivos sobre ellas, si bien el nmero de sujetos estudiados es pequeo. La limitacin de las muestras, por otra parte, es una caracterstica que se da
en la mayor parte de las investigaciones que se han realizado sobre el desarrollo
del lenguaje de nios ciegos (Prez-Pereira y Conti-Ramsden, 1999).
Pero veamos ahora el tema de la adecuacin del estilo materno a las caractersticas de sus hijos ciegos. Como se recordar, los resultados de otros estudios indicaban la proliferacin de directivos y la escasez de descripciones en el habla de las
madres a sus hijos ciegos (Kekelis y Andersen, 1984; Moore y McConachie,
1994). Los datos obtenidos en esta investigacin revelan que si bien la abundancia de directivos parece confirmarse como una caracterstica comn a las madres
de nios ciegos, nuestros resultados, en cambio, no apoyan la hiptesis del escaso
uso de descripciones por parte de dichas madres. La diferencia hallada en el uso
de las descripciones entre esta investigacin y las citadas anteriormente no parece
deberse a diferencias en la definicin de la categora de anlisis, y posiblemente
refleja las diferencias que existen en el estilo comunicativo entre madres de nios
ciegos, las caractersticas diferentes de los nios de las muestras (particularmente

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la edad), y la diferente calidad de los datos (particularmente referido a la investigacin de Moore y McConachie, en la que solamente se analizaban conversaciones de 15 minutos de duracin). Es interesante recordar que diferencias parecidas se han hallado en relacin a otras categoras, como los directivos empleados
por las madres, en investigaciones realizadas incluso por un mismo autor (es el
caso de la investigacin de Kekelis y Prinz (1996) en relacin a la de Kekelis y
Andersen (1984)).
En un anlisis ms detallado del carcter de los directivos empleados, hemos
observado que las madres de nios ciegos tendan a producir un porcentaje significativamente ms alto de directivos con descripciones que las madres de los
nios videntes. Esto quiere decir que los directivos no eran una mera expresin
de un mandato o indicaciones de accin, sino que tambin incluan valiosa informacin sobre la ubicacin de los objetos o sobre cmo deban realizar la actividad los nios, por ejemplo. Esta informacin proporcionada en los directivos con
descripciones era, indudablemente, de gran ayuda para los nios ciegos.
A continuacin se muestran algunos ejemplos de producciones de directivos
que incluyen descripciones.
Mralo con tu nariz para ver cmo huele.
Primero cgelo con tu mano y despus lo sueltas hasta que est dentro del contenedor.
(Dirigiendo la accin de meter un cubo en un contenedor).
Pero empjala as hacia mam. Hacia m, hacia donde oyes la voz. (Dicindole a la
nia cmo tiene que empujar una bola).
Coge esos bloques que estn delante de ti en el suelo.
Como se puede observar, las madres de nios ciegos hablan a sus hijos de una
manera adaptada a sus caractersticas, y diferente a la forma en que lo hacen las
madres de nios con visin normal, tal como tambin pudo comprobar Campbell (2003). Las madres de nios ciegos tendan a dar claras indicaciones de cmo
realizar una accin, a indicar con precisin dnde estaba un objeto que buscaba
su hija/o, etctera. Indudablemente, una madre de un nio vidente no suele
decir Coge esos bloques que estn delante de ti en el suelo, sino que simplemente dira
coge esos bloques, sealndolos. Es llamativo que, en el caso de las nias gemelas,
la misma madre adapta su habla a las caractersticas de su hija ciega, produciendo proporcionalmente ms directivos con descripcin durante el perodo 1 del
estudio 2 cuando habla con ella que cuando lo hace con su hija vidente.
Aunque los datos recogidos no son concluyentes, habra que estudiar en el
futuro si se produce un cambio en el uso de los directivos con la edad, pues en
nuestro estudio 2, no aparecan diferencias significativas entre las madres estudiadas en el perodo final (35-40 meses). En este sentido, cabe destacar el caso de
la madre de las gemelas Sandra y Andrea, quien durante el primer periodo (2834 meses) evidenciaba unos usos comunicativos muy diferentes segn se dirigiera a su hija ciega o a su hija vidente. Es posible que con el incremento de la edad
se produzcan ajustes en las estrategias conversacionales de las madres de los nios
ciegos en la direccin de una mayor convergencia con las empleadas con sus hijos
videntes. El desarrollo de las capacidades comunicativas y de todo tipo que
observan en sus hijos ciegos puede estar en la base de este cambio, que, como
decamos, debe ser comprobado en estudios que realicen un seguimiento ms
prolongado.
En cuanto al uso de los directivos, las madres de los nios ciegos manifiestan
una clara tendencia a la repeticin. Es decir, son ms insistentes que las madres
de los nios videntes o deficientes visuales en sus intentos por guiar la accin de
sus hijos. En muchos casos, el segundo directivo era una reformulacin del primero, por lo que dicha estrategia facilitaba al nio la comprensin de las intenciones de su interlocutor.

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Estos resultados tambin indican que los directivos de las madres de nios
ciegos suelen ir agrupados en secuencias repetidas, lo cual hace que, si contamos
meramente el nmero total de directivos producidos, la cifra sea superior a la del
nmero de directivos producidos por las madres de nios videntes o deficientes
visuales, pero no si contamos las agrupaciones de directivos. Es posible que esta
caracterstica del empleo de los directivos por parte de las madres de los nios
ciegos tenga como objetivo lograr que sus hijos lleguen a realizar las actividades
que pretenden. Hay que pensar que los nios ciegos necesitan una mayor gua y
tutela en la realizacin de actividades en las que tienen que manipular objetos
que estn situados en determinadas posiciones y sobre lo cual carecen de informacin visual.
Por tanto, el anlisis de los directivos empleados por las madres de estos nios
tambin cuestiona la creencia de que su manera de dirigirse a sus hijos es inadecuada (cf. Adenzato et al., 2006, para una posicin coincidente).
Detallando un poco ms, los resultados obtenidos indican que:
1) Se aprecia una asimetra en las funciones pragmticas del habla de madres
y nios en las conversaciones. Las madres tienden a emplear ms directivos, y
ms preguntas, adems de ms peticiones de clarificacin, mientras que los nios
emplean ms respuestas y ms comportamientos no verbales. Las caractersticas
del habla materna pueden tener relacin con su funcin de guiar la actividad de
sus hijos, as como con sus intentos por hacerlos participar en conversaciones,
utilizando una gran cantidad de preguntas (Ninio y Snow, 1996; Serra, Serrat,
Sol, Bel y Aparici, 2000). Las caractersticas de las participaciones infantiles son
una contrapartida del habla maternal: realizan las acciones indicadas (comportamientos no verbales), responden a las preguntas de las madres, y usan verbalizaciones audibles tratando de dirigir sus actividades, evidenciando la incipiente
emergencia del lenguaje en su funcin reguladora, tal como sealaba Vygotski
(1973). Por su parte, en este estudio no se han observado diferencias que sean de
resear entre nios ciegos y videntes. Tampoco se han encontrado diferencias en
el uso de descripciones por parte de las madres, pero s en cuanto al uso de directivos.
2) Si bien las madres de nios ciegos parecen producir un nmero de directivos superior al de las madres de nios videntes, un anlisis ms minucioso de
stos indica que las madres de nios ciegos suelen producir los directivos de una
manera repetitiva, produciendo varios seguidos, y que una proporcin importante de sus directivos contiene descripciones. Este ltimo rasgo parece invalidar la
idea de que las madres de nios ciegos producen un habla poco adecuada para sus
hijos que carecen de informacin visual sobre el contexto y la disposicin y caractersticas de los objetos y acciones.
Los resultados hallados indican que, tal y como sugeran Pine (1992) y Hughes et al. (1999), el fenmeno de los directivos maternos es complejo, y que no
podemos quedarnos satisfechos con una caracterizacin superficial de ellos. Es
necesario profundizar ms en sus caractersticas internas si realmente queremos
aprehender cules son sus funciones.
CONCLUSIONES
De los resultados de esta investigacin se desprende que las madres de los
nios ciegos parecen desarrollar estrategias comunicativas adaptadas a las caractersticas de sus hijos. Por ejemplo, les hablan ms y realizan intervenciones que
pretenden implicarlos en conversaciones (ms directivos y peticiones). Esto es de
capital importancia para los nios ciegos, puesto que cuanto ms contacto verbal
tengan con otras personas, mejor podrn evitar el riesgo de aislamiento social,

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que tan peligroso puede ser, al tiempo que podrn participar en situaciones que
les van a brindar una gran cantidad de informacin sobre el mundo y un contexto (el conversacional) en el que podrn desarrollar sus aprendizajes. La participacin de los nios ciegos en conversaciones es particularmente relevante, pues el
lenguaje constituye el instrumento esencial de que disponen para compensar las
limitaciones de su acceso a la informacin. Las madres de nios ciegos tambin
parecen ser ms insistentes que las madres de nios con visin al intentar que sus
hijos, que necesitan de mayor apoyo y gua, realicen actividades (presentan un
ndice de repeticin de los directivos mayor). Este patrn comunicativo puede
ser de un gran valor adaptativo para los nios ciegos ya que, en ausencia de informacin visual, pueden tener una segunda oportunidad para entender lo que sus
madres pretenden que hagan. Adems, y esto es de gran importancia, cuando
usan directivos, suelen incorporar descripciones de las caractersticas de los objetos, los acontecimientos que estn teniendo lugar, o las localizaciones de los objetos, informacin altamente valiosa para que sus hijos puedan llevar a cabo esas
acciones. Es decir, ajustan su forma de hablar a las necesidades de sus hijos de una
manera intuitiva.
De esta investigacin podran desprenderse tambin interesantes indicaciones para orientar el comportamiento comunicativo de otras madres de nios
ciegos que puedan tener un comportamiento no suficientemente adaptado a
las caractersticas y necesidades de sus hijos, o que sean ms inexpertas. Determinadas estrategias como el empleo de directivos que incluyen descripciones,
o la mayor insistencia en la consecucin de sus objetivos estaran dentro de las
ideas a trabajar.
En todo caso, son necesarias ms investigaciones que confirmen los resultados
encontrados en sta, de la que no se pueden generalizar demasiado las conclusiones debido a lo reducido de la muestra estudiada.

Notas
1

La LME en morfemas se obtiene contando el nmero de morfemas de cada emisin infantil y dividiendo el sumatorio entre
el total de emisiones contabilizadas, que en nuestro caso era de 100.
2
En un trabajo anterior (Prez Pereira y Conti-Ramsden, 2003) se han presentado los resultados correspondientes a los dos
primeros niveles de anlisis.

Referencias
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VYGOTSKI, L. S. (1973). Pensamiento y lenguaje. Buenos Aires: La Plyade.

Apndice
Categoras utilizadas para el anlisis conversacional (cdigos entre parntesis)
Nivel 1
Conversacin ($CON). Conjunto de turnos o intervenciones realizadas por los participantes en torno a un tema. Toda conversacin tiene un inicio, cualquier suerte de continuacin y un fn, conformando todo ello un episodio conversacional.
Ruptura conversacional ($COB). Intento frustrado de iniciar una conversacin, que no
es continuada por el interlocutor. Todo episodio de ruptura conversacional consta de
un intento de iniciar una conversacin y un fn, que puede ser debido a diferentes
motivos (el interlocutor no presta atencin, no responde, est interesado en otra cosas o
establece un tema paralelo...).
Nivel 2
Iniciacin ($CON:INI). Intento de comenzar una conversacin. Puede ser realizado de
diferentes maneras: una pregunta, un directivo, una peticin... Siempre se da en relacin a un tema, que se prolonga de esa manera.
Continuacin ($CON:CON). Cualquier tipo de intervencin que contine el intento
de inicio del interlocutor: respuesta a una pregunta, realizacin de lo que se pide, dar
informacin...
Fin ($CON:END). Cualquier procedimiento que finaliza una conversacin: agotamiento natural del tema, cambio de tema en la conversacin, no se da ninguna respuesta...
Nivel 3. Anlisis pragmtico
Afirmacin ($CON:*:AFR): emisin en la que el hablante informa de o evala acontecimientos, reglas, creencias, o sentimientos.
Ejemplos:
Me gustan los caramelos
Es bonito.

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Atencin: ($CON:*:ATE): emisin en la que el hablante intenta atraer la atencin del

oyente.
Ejemplos: Mira ah!; Mira que tengo.
Cambio de tema ($CON:*:CTO): emisiones en las que uno de los participantes en la
conversacin cambia de tema de conversacin.
Ejemplo:
Nio: la bolita (buscndola)
Madre: No pongas las manos ah.
Conducta no verbal ($CON:*:NVB): tiene lugar cuando uno de los participantes inicia una conversacin o responde a la intervencin verbal del otro con un comportamiento no verbal.
Ejemplos:
Nio: (lleva un juguete a la madre y lo pone en su regazo)
Madre: Quieres que le de cuerda?

Madre: Pon el redondo dentro

Nio: (coge la pieza redonda y la encaja)
Madre: Muy bien!
Descripcin ($CON:*:DES): emisin en las que el hablante describe aspectos observables del ambiente, incluyendo objetos, acontecimientos, propiedades y localizaciones.
Ejemplo:
Es un peine
Este es muy pequeo.
Directivo ($CON:*:DIR): emisin en la que el hablante intenta que el oyente haga
algo.
Ejemplos:
Coge esos bloques
Puedes sentarte en tu silla? (significando Sintate en tu silla!)
Imitacin ($CON:*:IMI): emisin en la que uno de los hablantes repite completamente o parcialmente la emisin anterior del otro participante.
Ejemplo:
Nio: Anda coche.
Madre: Anda coche.
Ninguna respuesta ($CON:*:NRE): cuando el oyente no responde a la peticin, pregunta o directivo del hablante.
Ejemplo:
Madre: Quieres comer ahora?
Nio: (ninguna respuesta).
Ofrecimiento ($CON:*:OFF): emisin que acompaa la accin de dar o ofrecer algo a
otra persona.
Ejemplos:
Aqu est el zumo.
Toma la mueca (estirando el brazo).
Otros ($CON:*:OTH): emisiones que no se pueden encuadrar en ninguna de las categoras del sistema. Por ejemplo, autorepeticiones, reconocimientos, exclamaciones,
etctera.
Performativo ($CON:*:PER): emisin que representa el acto cuando se dice, como en
las proclamaciones, chistes, advertencias o promesas.
Ejemplos:
Yo primero.
Cuidado!
Peticin ($CON:*:REQ): emisin que demanda una respuesta del interlocutor y son
utilizadas para solicitar informacin sobre objetos, situaciones o acciones.
Ejemplos:
Dnde est Sandra?
Porqu lloras?
Tienes algn coche?
Peticin de clarificacin ($CON:*:RQC): emisin que pide una clarificacin, repeticin, o confirmacin de la emisin anterior.
Ejemplo:
Nio: Ms galletas
Madre: Quieres ms galletas?
Nio: Maana
Madre: Maana?

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Reformulacin ($CON:*:REC): emisin que contina el significado central de la emisin anterior del interlocutor pero altera su estructura introduciendo cambios en uno o
ms componentes de la emisin original.
Ejemplos:
Nio: All perro
Madre: El perro est all
Nio: No hay
Madre: No hay ms caramelos.
Regulacin de la Accin ($CON:*:RGA): emisin de regulacin de la propia accin
del hablante. Se produce acompandola, mientras se est realizando.
Ejemplos:
Lo empujo fuerte (mientras realiza la accin)
Los pongo (mientras intenta ponerse los zapatos)
Respuesta ($CON:*:RES): emisin que constituye una respuesta mediante la que el
hablante da la informacin solicitada, reconoce la informacin dada, o califica el contenido de una puntualizacin previa.
Rutina ($CON:*:ROU): frase hecha o rutina social que es generalmente producida de
una forma estereotipada y que est asociada con acontecimientos frecuentes o con actividades que se realizan en contextos especficos. Entre estas circunstancias estn los
saludos, situaciones como baarse, comer, irse a dormir, y tambin actividades mecnicas memorizadas, como contar, recitar los das de la semana, o cantar canciones.
Ejemplo:
Hola!
Buenas noches
Vocativo ($CON:*:VOC): emisin que es utilizada para llamar a alguien.
Ejemplo:
Sandra!
Mam!.

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