La Historia de la sexualidad en Foucoult

por Pablo Noriega de Loma

El pensamiento de Foucault ha analizado parte del proceso de constitucin de las

Ciencias Humanas como saberes que engendran un poder y unas tecnologas
determinadas al servicio del poder en general.

El pensamiento de Foucault ha analizado parte del proceso de constitucin de las

Ciencias Humanas como saberes que engendran un poder y unas tecnologas
determinadas al servicio del poder en general. Este proceso nace en la Edad Moderna, a
partir del siglo XVII y se desarrolla a lo largo de ella y de la Edad Contempornea. En
este sentido, puede sealarse que, paralelamente a la constitucin de las nuevas
realidades poltica (estado absoluto, estado liberal, estado democrtico, divisin de
poderes, Declaraciones de derechos, libertades polticas etc.), que llevan consigo
determinados ideales de emancipacin (tambin el absolutismo, con el derecho como
arma), se desarrolla la constitucin de unos poderes determinados. stos estn basados
en la construccin de saberes sobre el hombre, construccin que previamente implica el
establecimiento de asimetras, que rompen una igualdad anterior, entre los sujetos que
estudian y saben (los cientficos) y los dems hombres, cuyas pautas culturales y de
comportamiento son estudiadas, descritas y normativizadas por esos nuevos poderes.
Puede, por tanto, decirse que existimos a un proceso de autntica construccin de la
realidad antropolgica.
Por otra parte, esta construccin y normativizacin tiene como consecuencia la
pormenorizacin del poder y de las conductas. Ello da lugar a una micropoltica del
poder que detalla y organiza, a un nivel de concrecin desconocido hasta ese momento,
las conductas y tambin los cuerpos. Estos procesos son estudiados por Foucault en
obras como La historia de la locura en la poca clsica o Vigilar y castigar. En la
primera se detalla la construccin de la Psiquiatra, la clnica y el internamiento para los
llamados enfermos mentales, as como la construccin de la locura como objeto de
estudio por parte de un cuerpo de especialistas. En la segunda el autor describe la
formacin y organizacin de la prisin en la Edad Moderna y Contempornea, que
conlleva la organizacin minuciosa del tiempo de los presos y de toda la vida carcelaria.
Todos estos procesos llevan con ellos lgicamente el hecho de que el poder se detalla y
aparece una micropoltica especfica de este poder.
Tambin en el campo de la sexualidad aparece el poder-saber que, para existir, necesita
encerrar la sexualidad en los lmites ms estrechos de la estricta intimidad de la alcoba,
como bien muestra la poca victoriana. Este encierro del sexo acompaa, pues, a otros
encierros como el de las crceles o el de los hospitales psiquitricos: la sexualidad
todava a comienzos de siglo XVII era vivida con una mayor libertad en sus cdigos de
conducta, cuando la burguesa no era la clase ms fuerte de la sociedad. Pero, al mismo
tiempo, al encierro de las sexualidad corresponde la induccin de los efectos del poder
que el discurso cientfico creciente sobre ella produce; se opera una puesta en discurso
del sexo y la elevacin de las tcnicas del poder sobre el cuerpo que corresponden. Esto
acarrea una incitacin creciente hacia la sexualidad y los discursos sobre la misma. Por
tanto, cuando se habla de la hiptesis represiva hay que tener en cuenta que, al mismo
tiempo, se produce una explosin discursiva sobre el sexo, que se acelera a partir del
siglo XVIII.
Paralelamente a este nuevo discurso, se crea una nueva temtica en el saber sobre el
sexo, diferente de aquella que marc la evolucin de la confesin en la Iglesia a partir

del Concilio de Trento, muy centrada en el sexto mandamiento. Nace la incitacin a

poner en funcionamiento, el discurso sobre el sexo, que empezar a tratar temas como
estudio de las perversiones, el cual aparece como asunto especfico, o como la
sexualidad de la mujer. Este nuevo inters sobre el sexo tambin responde a intereses del
poder burgus por llevar adelante polticas de organizacin y control de los movimientos
de la poblacin. Se trata, entonces, de reglamentar el sexo, de que el Estado sepa lo que
sus ciudadanos hacen en este terreno.
Como consecuencia de todo ello, se produce una reordenacin del discurso sexual, sobre
en qu lugares, en qu circunstancias y entre quienes se hace posible hablar de sexo. Ello
lleva a que se hable del sexo desde nuevas especialidades, desde nuevas ciencias y a que
el poder del sacerdote pase a los cuerpos de mdicos y psiquiatras (tambin a la justicia
penal), que son los que eminentemente tratan de organizar este nuevo sexo y este nuevo
saber sobre l, desde una perspectiva diferente a la de la pastoral catlica, que estaba
centrada en las relaciones matrimoniales, lugar donde se realizaban la mayor parte de las
coacciones. Igualmente se registra una disociacin de la temtica que estudia la
sexualidad y de sus conclusiones, as como una nueva categorizacin de las infracciones
y de la legislacin sobre el matrimonio y la familia.
Pero no hemos de suponer que el nuevo discurso que nace sobre el sexo, especialmente
en el siglo XIX, sea su saber neutral e inclume que goza de la pura cientificidad de la
verdad, pues tambin est lleno de cegueras sistemticas que enmascaran la realidad. As
es y se desarrolla la scientia sexualis que suplanta al ars ertica en el Occidente cristiano.
Para ello las sociedades occidentales utilizaron una tcnica especial, la de la confesin,
cuya prctica se prolonga desde el confesionario hasta la consulta del mdico o del
psiquiatra. As se diseminan y son reunidos en extractos, expedientes, en toda una
literatura escrita sobre el tema, lo cual hace que se est constreido a preguntarse y a
saber sobre el sexo, que se ha convertido en una de las cuestiones fundamentales en
Occidente.
Con estos presupuestos Foucault intenta avanzar hacia una analtica del poder, que no
debe descansar en una concepcin del poder jurdico-discursiva, que no debe pensar ni
que se establece una relacin de oposicin entre sexo y poder, ni pensar que es el poder
el que dicta su ley al sexo, ni que el poder aplica al sexo la nica regla del sentido,ni que
por una ley de la censura niegue la existencia de la realidad del sexo, ni que el poder
sobre el sexo se ejerce de una manera uniforme en todos los nivele ( por ejemplo, el
prncipe o el padre).
Al contrario, por poder entiende Foucault las expresiones de las relaciones de fuerza
propias del campo que tratamos; la dialctica del juego de estas formas. Por ello este
poder no est caracterizado por la existencia de un foco de soberana del que irradien sus
formas, sino que se produce en cada momento, y por eso es omnmodo y est en todas
partes. Esto significa que si la sexualidad se constituy como conocimiento ello supuso
relaciones de poder que lo hicieron posible como objeto y que este poder fue posible
gracias a las nuevas tcnicas de saber. Todo ello, por ejemplo, llev a discursos sobre
especies de perversiones (cuando la psiquiatra y la jurisprudencia lo asumen como
asunto propio), lo que permiti el aumento de los controles sociales sobre el campo de la
sexualidad. Todo ello forma el montaje de lo que Foucault llama el dispositivo de la
sexualidad.
Pero no debe entenderse que en este dispositivo entraran por igual todas las clases
sociales (aunque el progreso de la dominacin sea continuo), porque las clases populares
escaparon de l durante mucho tiempo. Por el contrario, debe saberse que ms bien hay
que entender que fue esta una tecnologa que inventaron las clases burgueses para su
autoafirmacin, lo que hace que el dispositivo del sexo se aplique en primer lugar a ella

misma, aunque ello permita formular el principio de que el sexo debe estar sometido a la
ley.
En conclusin, el derecho a la vida, que tenan los estado durante la primera parte de la
Edad Moderna, le sucede el poder sobre la vida, que lleva a la vida humana a la
integracin, cada vez ms detallada, en sistemas de control especficos y potentes que la
reglamentan. Ello conlleva la administracin de los cuerpos por medio de disciplinas
diversas que dan lugar a tcnicas diversas, que permiten la sujecin de los cuerpos al
poder. Esto es lo que Foucault llama bio-poder, que fue un elemento indispensable en el
desarrollo del capitalismo, que permite la entrada de la vida en el campo de las tcnicas
polticas de control. Estas tcnicas se expresan en el saber que califica, mide, jerarquiza
y produce aparatos mdicos y administrativos. En este sentido, el sexo es importante
porque depende de las disciplinas del cuerpo que se estn forjando entonces.
Apuntamos, por nuestra parte, que es lgico pensar que estas nuevas polticas y esta
nueva reglamentacin de la sexualidad deben necesariamente haberse reflejado en el
mbito de la llamada comunicacin no verbal. De esta manera, a lo largo de las Edades
Moderna y Contempornea se experimentara cambios en el vestido, en la gestualidad en
la prosodia, en la proxmica (E. T. Hall ), productos de esta nueva realidad que surge.
Ello constituye un mbito muy interesante y central para la historia de la comunicacin
no verbal.
En este sentido, hablando tambin del ensayo de Ortega, cabe tambin cierta
interpretacin del Arte Contemporneo, porque deja de representar estos elementos
comunicativos, mediante la distorsin de la realidad natural del cuerpo humano, por
tanto de su expresin (Las seoritas de Avignon), o, ms sencillamente, mediante la
sustitucin del cuerpo humano por otras formas de representacin (arte abstracto).
Tambin esta representacin se pierde en el surrealismo, que convierte lo real en onrico,
suponiendo tambin un alejamiento de la temtica, y del realismo, hasta esa poca,
totalmente dominantes (incluimos aqu tambin al impresionismo). En cuanto, al
expresionismo, lo que se observa es, quizs especialmente, una exageracin de la
expresin, pero no su supresin o distorsin.
Nos parece una tarea difcil poner el ensayo de Ortega La deshumanizacin del arte en
relacin con el ncleo central de su sistema, que es conocido como raciovitalismo, en
cuanto, que defiende que la razn es un instrumento de la vida y que sta es anterior. La
razn sirve a la vida. De esta manera el ensayo de que hablamos ms bien parece una
certera descripcin de una de las caractersticas ms acusadas del arte que nace casi al
mismo tiempo que el siglo XX.
Parece posible, siguiendo al autor, que en lugar de una deshumanizacin del arte, como
fenmeno propio y especfico de los movimientos que comienzan en el siglo XX, haya
que hablar de una desrealizacin del arte o de una desnaturalizacin, en la medida en que
las representaciones de las artes figurativas olvidan la representacin de lo real o la
reproduccin naturalista, yendo hacia una visin del arte basada en la geometra, el color
y la abstraccin.
En efecto, segn Ortega si el arte se deshumaniza lo hace en la medida en que huye de la
representacin natural de la realidad y esta cualidad lo deshumaniza, puesto que lo
propio del hombre en el terreno artstico e la captacin natural de la realidad. La
consecuencia de estos hechos es que la masa no lo entiende (como se ve este tema
entronca con los tpicos de la gran obra del pensador La rebelin de las masas). Esto
significa que, tambin en este sentido, el arte est deshumanizado puesto que no es
asequible genricamente al hombre. Esto es as porque el goce esttico no es para la

mayora de la gente y es distinto del goce de la vida, tal como ste aparece, con sus
formas propias.
Por ello, el arte contemporneo, en cuanto alejado de la vida, (se toca aqu, de nuevo, el
tema del raciovitalismo) es ms artstico, ms puro. Como consecuencia, el artista, en
lugar de ir a la realidad, lo que hace es romperla, incluyendo la misma figura humana,
por lo cual, tambin en este sentido, deshumaniza. Para ello el arte emplea el ms radical
instrumento de deshumanizacin cual es la metfora, pues usa otras palabras para
designar lo real, debido a que suplanta el nombre y la realidad. No obstante, aunque la
metfora sea el instrumento ms eficaz para la deshumanizacin, tambin existen otros
medios deshumanizadores como, por ejemplo, el cambio de perspectiva habitual, que
puede poner en primer plano cosas insignificantes.
En fin, como consecuencia de esta deshumanizacin, aparece otro fenmeno que
caracteriza el nuevo arte y es el de ser irnico, porque se ha retrado sobre s mismo y
pierde el patetismo que tiene cuando est cargado de realidad. La consecuencia de ello es
que el nuevo arte, al alejarse de lo real, no slo se hace irnico, sino tambin
intranscendente.