1. INTRODUCCIN- RESUMEN.

A lo largo del artculo, abordaremos como la psicologa evolutiva ha estudiado los diferentes
momentos por los cuales el ser humano va desarrollando las capacidades fsicas e
intelectuales que posee desde que nace, para que las intervenciones que desarrollemos con
los diversos colectivos, puedan ajustarse a las necesidades marcadas por la etapa evolutiva
que estemos atravesando. En este sentido veremos que dicho desarrollo comprende factores
tanto biolgicos, como culturales y sociales.

Para
citar
este
artculo
puede
utilizar
el
siguiente
formato:
Muoz Corvaln, J.: "Fases del desarrollo humano: implicaciones sociales", en Contribuciones
a las Ciencias Sociales, Junio 2012, www.eumed.net/rev/cccss/20/

2. ETAPAS DEL DESARROLLO HUMANO: INFANCIA, ADOLESCENCIA, MADUREZ Y

SENECTUD.

El desarrollo de la persona humana: diferentes modelos

y perspectivas que lo han abordado.

El desarrollo se refiere a los cambios psicolgicos y fsicos, tanto cualitativos como

cuantitativos, que acontecen a lo largo de toda la vida del ser humano. Estos cambios tiene
mucho que ver con:

La etapa de la vida en la que la persona se encuentre.

Las circunstancias culturales, histricas, y sociales en las

que su existencia transcurre.

Las experiencias particulares de cada uno.

En la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX, la Psicologa evolutiva comienza a
estudiar la evolucin psicolgica del ser humano. Desde entonces hasta ahora han surgido
diferentes modelos explicativos, de los cuales destacamos:

Modelo mecanicista (conductista).

De este modelo cabe destacar las siguientes ideas:

Se basa en el empirismo, limitndose a estudiar lo que

puede ser definido en trminos operacionales y aquello que
puede ser medido y cuantificado.

Son ambientalistas: lo importante no es el organismo sino lo

que llega de fuera de l.

El desarrollo carece de una dinmica interna y es slo una

historia de aprendizajes.

Modelo Organicista (cognitivista).

Este modelo parte de la existencia de la existencia de

determinadas caractersticas innatas del ser humano.

Defienden que el desarrollo de todos los seres humanos

pasa por una serie de estadios o fases que constituyen
universales evolutivos para el desarrollo del ser humano.

Modelo del Ciclo Vital.

Critica a la psicologa tradicional, slo centrada en el estudio

de la infancia y adolescencia.

Asume que los procesos de cambio acontecen tambin en la

adultez y la vejez.

Resalta la importancia de mltiples factores en el desarrollo

(sociales, biolgicos, culturales).

Caracterizacin de cada una de las etapas del desarrollo

humano.

INFANCIA; Aspectos cognitivos, motrices, afectivos y

sociales.

Comenzando por desarrollar los aspectos cognitivos, destacamos que el nio al nacer tiene
todas las caractersticas fsicas que lo diferencian de otras especies animales y lo distinguen
como humano, pero desde el punto de vista psicolgico, las caractersticas propias de nuestra
especie (el lenguaje, el pensamiento...) estn slo potencialmente inscritas en nuestros genes,
esperando a que, por medio de la interaccin con nuestro entorno social, se manifiesten y
desarrollen. En esta etapa podemos hablar de dos periodos:

PERIODO SENSORIOMOTOR (0-2):

En este intervalo se desarrolla la inteligencia sesoriomotora, precisamente porque el periodo

que va de los cero a los dos aos la inteligencia es fundamentalmente prctica y est ligada a
la accin motora y a lo sensorial. Esta etapa finalizar cuando el nio tenga la capacidad de
representar mentalmente objetos, smbolos, es decir, cuando adquiere la funcin simblica.
Otra de las caractersticas que debemos aadir en esta etapa es la repeticin, donde Piaget
incluye la divisin de seis etapas denominadas reacciones circulares donde la repeticin de
las acciones se lleva a cabo en situaciones ligeramente distintas, de tal modo que una vez que
se ha dominado la accin, al nio ya no le interesa hacerla de la misma forma, por lo que la
repite pero explorando nuevas posibilidades.

PERIODO PREOPERACIONAL (2-7):

Ya en este periodo, se suceden una serie de manifestaciones diversas: la capacidad de

simbolizacin, la imitacin diferida, el juego simblico, las imgenes mentales etc... Para el
estudio de dicho periodo Piaget lo divide en subperiodos:
b.1.) Pensamiento simblico y preconceptual (2 -4 aos):
Se denomina as porque son las primeras nociones que el nio utiliza en la adquisicin del
lenguaje. Piaget las denomina preconceptos por estar a medio camino entre la generalidad
propia del concepto y la individualidad de los elemento. El razonamiento que corresponde a
estos preconceptos es un razonamiento transductivo que va de lo particular a lo particular,
donde el nio se centra en un aspecto concreto de la situacin y saca una conclusin relativa a

otra

situacin

asimilando

indebidamente

ambas.

b.2.) Pensamiento intuitivo: (4 - 6 aos):

A esta etapa le caracterizan los siguientes rasgos:
-Ausencia de equilibrio, entre la asimilacin y la acomodacin. Es un pensamiento inestable,
centrado
en
los
intereses
subjetivos
del
momento.
-Tendencia a la centralidad, el nio tiende a centrarse en algunos aspectos de una situacin,
desechando
otros
y
provocando
la
deformacin
del
razonamiento.
-Carencia de reversibilidad: El nio no es capaz de proseguir un cierto camino y luego
repetirlo
en
sentido
inverso.
-Estatismo: en este sentido los nios no son capaces de considerar cambios, transformaciones
ni
de
seguir
los
pasos
de
un
estado
a
otro.
-Egocentrismo, debido a la tendencia excesiva por tomar el punto de vista propio como el
nico, desechando el de los otros. En este sentido, al explicar los fenmenos de entorno, le
resulta difcil diferenciar con claridad el propio yo del mundo exterior. Esto se manifiesta bajo
diferentes formas como son el fenomenismo. animismo y finalismo.

PENSAMIENTO DE LAS OPERACIONES CONCRETAS

( 6/7 aos - adolescencia):

Se caracteriza por ser un pensamiento lgico, lo que hace que su capacidad para comprender
sea mayor. Sus principales caractersticas son:

Gradual fluidez en el uso de cdigos (numrico, lenguaje,

escritura)

Curiosidad en la bsqueda de nueva informacin.

Capacidad de anlisis.

Construccin de abstracciones a partir de la propia

experiencia.

Superacin del egocentrismo.

El lenguaje se convierte en instrumento de ayuda al

pensamiento.

La operacin se libera del impacto de la accin inmediata. Pulaski (95) lo explica con un
ejemplo muy significativo; un nio en el estadio preoperacional que pierde un juguete, lo
buscar en todas las habitaciones de la casa. Un nio en el estadio operacional, puede
sentarse y pensar en los lugares en los que ha estado y decidir dnde buscar ese juguete
lgicamente (acceso a la capacidad de pensamiento reversible).
Respecto al desarrollo motor, ste constituye un proceso explicable a travs de dos grandes
leyes: La ley cfalo-caudal y la ley prximo-distal.
Para poder entender de un modo ms claro el desarrollo motor vamos dividir dicho desarrollo
en tres niveles:

(0-3 aos):

Los progresos madurativos que se van dando en el cerebro proporcionan un gran avance del
control del propio cuerpo; desde el control de la cabeza, tronco, brazos avanza hacia el

control de las piernas y poco a poco hace posible el manejo ms fino de los msculos que
controlan el movimiento de la mueca y de los dedos.
En esta etapa, la preferencia lateral aparece claramente en nios menores de dos aos, sin
embargo, en general la lateralizacin se producir entre los 3 y 6 aos.
Con respecto al esquema corporal, supone un proceso lento de mejora gradual, a partir de los
dos aos, aumenta la calidad y discriminacin perceptiva respecto al propio cuerpo.

(3-6 aos):

En relacin al control corporal, los movimientos de piernas ganan precisin y finura,

sucediendo lo mismo con el dominio de manos y dedos.
Centrndonos en el esquema corporal, se enriquece el repertorio de elementos conocidos as
como la articulacin entre ellos. En general, la coordinacin mejora. Cabe sealar que ser
hacia los cinco aos cuando se produzca la construccin del propio yo corporal, donde los
elementos se articulan e integran conscientemente.
En la estructuracin del espacio, va representando su cuerpo en el contexto cotidiano y
cuando lo hace est en condiciones de iniciar su aprendizaje en nociones espaciales, por lo
que el espacio se domina antes a nivel de accin que de representacin. Con la estructuracin
del tiempo se lleva a cabo un proceso similar auque son ms difciles de dominar que las
nociones espaciales.

(6-12 aos):

En esta etapa desarrolla y ampla todo lo anterior. Alrededor de los nueve aos se alcanza la
maduracin nerviosa y los movimientos se hacen ms precisos y seguros. Adems, el
desarrollo cardiovascular se encuentra en plena evolucin por lo que se considera importante
los ejercicios fsicos. Ya en el tercer ciclo, algunos nios muestran una consolidacin del
equilibrio motor y mientras otros nios comenzarn los procesos caractersticos de la
adolescencia.
Para terminar con la etapa de la infancia incluimos el Desarrollo afectivo y social, el cual va a
suponer un proceso de interaccin entre el propio nio y su entrono, por tanto depender de las
caractersticas personales del nio y de la actuacin de los agentes de socializacin.

(0-3):

El conocimiento de las personas se inicia como algo global y las conductas son diferentes
segn la persona que interacten, de tal modo que ya comienzan a discriminar y a tener cierta
preferencia, mostrando miedo a los desconocidos. Es de destacar que el reconocimiento de si
mismo ser posterior al de las personas de su entorno, es decir, se conocer a s mismo en
funcin de las primeras diferencias entre el yo y los otros a travs de la interaccin..

(3-6):

El conocimiento de las caractersticas de los otros, basadas

en caractersticas externas y aparentes.

El conocimiento de las relaciones interpersonales, que le

permite conocer las relaciones que les ligan a una u otra
persona.

El conocimiento del funcionamiento de sistemas e

instituciones; lo que influir en a mayor o menor integracin
del nio en la sociedad, aunque en un principio es un
conocimiento basado en aspectos externo. Por ejemplo
asocian mdico con bata blanca.

(6-12):

Consolidacin de su identidad.

Aceptacin de normas.

Adopcin de comportamientos cooperativos

Su inters por los iguales, le lleva a desarrollar el verdadero

sentimiento y concepto de la amistad

ADOLESCENCIA.

Antes de comenzar con la descripcin de esta etapa hay que preguntarse por el concepto de
adolescencia, y es que no siempre ha existido ese concepto ni ha sido universal. La
adolescencia resulta un periodo muy condicionado por una situacin social muy concreta; hasta
el punto que actualmente se est alargando, debido a la incorporacin del mundo laboral y a la
independencia de los padres cada vez ms tarda.
En general podemos definirla como un periodo de transicin que abarca entre los 12 o 13 aos
y los 18 o 20, de espera o moratoria social que los miembros adultos de una sociedad otorgan
a los miembros ms jvenes, hasta alcanzar el estatus de adultos y por tanto ser miembros
tiles para la sociedad. (Erickson 85).
La adolescencia supone por tanto el paso de la infancia a la edad madura y conlleva, adems
de los cambios fsicos de la pubertad todo lo siguiente:
- caractersticas cognitivas
Con la adolescencia se desarrolla el pensamiento de las Operaciones formales, que es un
pensamiento:

En donde la realidad se considera como un subconjunto de

lo posible: no solo tiene en cuenta los datos reales
presentes sino tambin todas las situaciones y relaciones
causales posibles.

Con un carcter hipottico-deductivo, donde es capaz de

plantear hiptesis y someterlas a prueba.

Con un carcter proposicional, ya que los adolescentes se

sirven de proposiciones verbales. Se trata de afirmaciones
sobre lo que puede ser posible.

Otro de los aspectos ms cambiantes a considerar es el desarrollo social, donde acontecen

una serie de caractersticas tales como:

La importancia de pertenencia a un grupo de iguales: la

familia deja de ser el ncleo principal de influencia, pasando

a tener el grupo de iguales tanta importancia o ms, sobre

todo en decisiones referidas ms a lo superficial (aficiones,
vestido, gustos...)

Primero es la pandilla de un solo sexo, y ms tarde, se en

mixta, llegndose incluso a consolidar relaciones de pareja.

La oposicin y crtica a o establecido por los adultos; el

adolescente tiene capacidad ara establecer sus propios
valores y normas, y estos en muchas ocasiones entra en
conflicto con lo de sus mayores.

La bsqueda de la identidad personal: la identidad ya se

prepar y form en la infancia, y ahora es cuando tiene que
cristalizar, en el sentido de que alcance ese punto que
permite vivir en sociedad y relacionarse con los dems como
persona.

Problemas referidos a la imagen corporal: este hecho tiene

que ver mucho con la aparicin de la pubertad, pues a partir
de los cambios que supone, los chicos y chicas comienzan a
fijarse en su cuerpo de una manera que hasta entonces no
lo haban hecho.

Desde un punto de vista afectivo, cabe destacar que e adolescente tambin sufre un cambio
importante como es el de enamoramiento, que va a ser tan importante como antes fue el
apego. Tambin es una etapa de particular actividad sexual que le llevar a tener sus primeras
relaciones sexuales.
Siguiendo el esquema planteado al inicio del tema, lo siguiente a desarrollar es: LA EDAD
ADULTA O MADUREZ.

ADULTEZ. (20/25 65 aos)

Es la etapa cronolgicamente ms larga y a medida que avanza, las diferencias

interindividuales se hacen ms evidentes, debido a la importancia que cobran los factores
sociales y culturales como condicionantes del desarrollo.
DESARROLLO COGNITIVO.
De esta etapa podemos decir que no se han hecho tantos estudios como en las anteriores,
para su desarrollo, nos centraremos en la teora de Rieguel Ms alla de las operaciones
formales uno de los autores que siguiendo la teora del Ciclo vital, expuesta a comienzos de
este apartado, se han centrado en el desarrollo del adulto y en el estadio de las Operaciones
Dialcticas
Para Rieguel, el desarrollo cognitivo del adulto, est caracterizado por la ausencia de
contradicciones y la capacidad de flexibilidad en la aplicacin de esquemas.
Una de las caractersticas del estadio de las operaciones dialcticas, es el de los sistemas de
autoregulacin o reconexin entre cognicin y afecto, lo que explica que en el adulto, a medida
que se desarrolla su dimensin cognitiva, tambin lo hace su repertorio emocional.
DESARROLLO PSICOSOCIAL:
Segn Erickson en la edad adulta, se pasa por las siguientes etapas o momentos:

La adquisicin de la intimidad frente a la soledad, que

supone, o no, la superacin del yo soy de las etapas
anteriores de la niez y adolescencia, en un nosotros
somos, que tiene que ver con el establecimiento de
relaciones amorosas estables, con el compromiso, etc.

Las relaciones de pareja, estarn condicionadas tanto por el

atractivo fsico, como por el principio de semejanza o
afinidad. La felicidad con dicha pareja, depender tanto de
factores intrapersonales, como interpersonales (madurez
emocional, nivel de autoestima, respeto al otro, capacidad
de adaptacin, capacidad para expresar y recibir afecto,
nivel de comunicacin, satisfaccin en las relaciones
sexuales).

En el mbito laboral, distinguimos las siguientes etapas:

Exploracin. Del mundo del trabajo.

Eleccin. De una profesin.

Acceso. A su desempeo.

Estabilizacin. Consolidacin del desempeo profesional.

Adems de estos dos aspectos, diversos autores aaden que en algn momento entre los 40 y
los 45 existe una crisis que se ha denominado: la crisis de la mitad de la vida. Adems, en el
caso de que tengan nios, se puede dar otro fenmeno como es el del nido vaco, producido
por la dependencia de los hijos.
Por ltimo, para terminar de completar el apartado referido a las caractersticas de las etapas
del desarrollo humano, sealamos a continuacin la etapa de la SENECTUD.

SENECTUD. (65-)

Sobre los 65 aos, se inicia el camino hacia la vejez que, en las personas que trabajan,
coincide con la jubilacin. El efecto que esta produzca en el sujeto, depender de de la
percepcin que se tenga de la misma; bien como situacin de descanso, bien como situacin
de inutilidad, prdida de prestigio social
Las diferencias entre personas son todava mayores en esta etapa que en las anteriores.
Podemos diferenciar dos tipos de envejecimiento:

Envejecimiento primario. Determinado genticamente y fruto

del paso del tiempo.

Envejecimiento secundario. Ligado a estilos de vida

(alimentacin,
ejercicio,
hbitos
saludables,
edad
psicolgica).

Se puede afirmar que, salvo la presencia de enfermedades como el Alzheimer, si la persona

mantiene unos hbitos saludables, puede mantener una buena competencia cognitiva por
encima de los 75 aos, sufriendo algunos cambios propios de la edad como capacidad
atencional, tiempo de reaccin, contenidos que se memorizan

Con los rasgos de personalidad ocurre lo mismo que con lo anterior, ya que si ha habido cierta
estabilidad, se suelen mantener; slo si se dan cambios muy drsticos es cuando puede haber
una ruptura en su desarrollo personal.
Solo al final, en la etapa que precede a la muerte, podra aparecer lo que se denomina bajn
terminal, es cuando la disminucin en la capacidad intelectual y las alteraciones en la
personalidad suelen suceder de forma muy evidente. Adems conforme se acerca el momento
de la muerte, segn algunos autores las personas mayores van atravesando una serie de
etapas (negacin a la proximidad, ira ante la constatacin de la proximidad, esperanza de que
se produzca una vez superado objetivos, depresin y aceptacin.

IMPLICACIONES DESDE LA PERSPECTIVA SOCIAL:

PROYECTOS, INSTITUCIONES Y ASOCIACIONES.

Consideraciones generales.

Cualquier planificacin (plan, programa o proyecto) de intervencin social o educativa debe

partir de un anlisis de la realidad, que nos indique, cules son las necesidades y carencias de
las personas a las que va dirigido, precisamente para que a partir de ah, buscar cmo ayudar a
la persona a mejorar y desarrollarse.
As pues, resulta necesario en un primer momento conocer cada una de los aspectos ms
importantes de cada una de las etapas del desarrollo humano, para que las Instituciones y
Asociaciones responsables de planificar proyectos y/o llevar a cabo las intervenciones, realicen
de un modo ms eficaz su labor profesional.

Respetando el nivel de madurez que perita avanzar.

Partiendo de donde la persona se encuentre.

Conocer el momento madurativo en que se encuentran las

personas objeto de intervencin.

Conocer que nuevos aprendizajes son susceptibles de

promover desarrollo madurativo y personal.

Proyectos e instituciones socioeducatias para cada

etapa del desarrollo humano.

Para ello el interventor debe:

INFANCIA

PROYECTOS E INSTITUCIONES

CARACTERSTICAS GENERERALES

- centros infantiles de ocio y tiempo libre:

talleres de juegos, manualidades
- ASC infantil en barrios (celebracin del
da del nio).
- Ludotecas.
Campamentos y colonias, granjas escuela,
aulas de naturaleza

- tiene gran importancia lo ldico, recono

importancia del juego en los nios.
- son preferentemente educativos, enfatiz
desarrollo de aprendizajes y hbitos.
- Trabajan con en el mbito de la educac
temas transversales.
Parten de los principios de integracin y
normalizacin, donde todos los nios pue
participar en las actividades, planteando

adaptaciones cuando sea necesario.

ADOLESCENCIA

- todas la anteriores y adems:

- campos de trabajo.
- Escuelas taller de formacin profesional.
- clubes juveniles.
- centros deportivos

MADUREZ

- centros sociales y cvicos (casa de cultura). - Son de especial importancia los que es
- Universidades populares,
a la educacin permanente y los de plani
Educacin para adultos.
familiar.
Escuelas de padres y planificacin familiar. - As como los programas que atienden la
- Centros deportivos
necesidades particulares de colectivos es
mujeres amas de casa, parados de larga
alfabetizacin, alcohlicos.

SENECTUD

-Algunos de los descritos en los adultos:

universidad popular, casa de la cultura y
adems.
- centros o talleres para el mantenimiento de
capacidades.
-Talleres de ocio y tiempo libre.
- Casa del jubilado, centros de da

- se refieren a temas que preocupan a ad

relaciones sexuales, transicin a la vida a
orientacin profesional.
- Otros plantean como alternativa activida
cultural y deportivo para el ocio y tiempo
- se abordan cuestiones desde una vertie
preventiva.

- en esta etapa cobra ms importancia lo

programas de tipo asistencial, de ayuda a
servicio telefnico.
- tambin se consideran importantes los
al disfrute de la calidad de vida (viajes, t
- son programas muy especficos para co
especiales como los prejubilados o enfer
Alzheimer.

Asociaciones.

En la actualidad existe un gran nmero de asociaciones, siendo tan diversas como diferentes
pueden ser las caractersticas y necesidades de los miembros que integran la sociedad
espaola. Ello es debido a que las administraciones han reconocido la importancia de la
participacin social en el mandato constitucional que dice: corresponde a los poderes pblicos
facilitar la participacin de todos los ciudadanos en la vida poltica, econmica, cultural y social
(Art. 9.1).
La LO1/2002 de 22 de marzo, define como asociacin de utilidad pblica a aquellas que son
instrumento dinamizador de la realizacin de inters general, lo que redundara en beneficio de
la colectividad. Por esto, las asociaciones desempean un papel fundamental en los diversos
mbitos de la actividad social, contribuyendo a un ejercicio activo de la ciudadana y a la
consolidacin de un una democracia avanzada., representando los intereses de los
ciudadanos.
Asimismo, otro aspecto que tiene que tenerse en cuenta en las asociaciones es el importante
papel de los voluntarios, por lo que la administracin tiene en cuenta su actividad y existencia
en la ley 6/1996, de 15 de enero, del voluntariado.
Las asociaciones se constituyen mediante acuerdo de tres o ms personas fsicas o jurdicas
legalmente constituidas, que se comprometen a poner en comn conocimientos, medios y
actividades, para conseguir unas finalidades comunes y de inters general o particular.

Podrn ser declaradas de utilidad pblica aquellas en las que concurran los siguientes
requisitos:

Que sus fines estatuarios tiendan a promover el inters

general y sean de carcter cvico, educativo, cientfico,
cultural, deportivo, sanitario y cualesquiera otros de similar
naturaleza.

Que su actividad no est restringida exclusivamente a

beneficiar a sus asociados sino abierta a cualquiera otro
posible beneficiario.

Como ejemplos de lo anteriormente expuesto podemos citar:

Asociaciones infantiles. Con perspectiva ldico-educativa y

motivadas generalmente por los padres.

Asociaciones de jvenes. Normalmente formadas por

estudiantes con inters educativo, deportivo, ldico...

Asociaciones de adultos. Se generan normalmente en torno

a un conflicto comn como asociaciones de divorciados de
padres con hijos con espina bfida

Asociaciones de la tercera edad. Con el objetivo de realizar

conjuntamente actividades ldicas o recreativas, o de
defender los derechos de este grupo de edad en escenarios
polticos y sociales.

CONCLUSION.

Para finalizar terminamos con las siguientes reflexiones:

El desarrollo humano est influenciado tanto por factores

genticos como ambientales.

A medida que crecemos cobra mayor importancia el entorno

El desarrollo, aunque se estudie por etapas, es un proceso

continuo.

Aunque existen limitaciones del concepto de estadio, resulta

un recurso muy til para referirnos a grandes saltos
cualitativos que acontecen en el desarrollo. De este modo,
los lmites de cada estadio hay que asumirlos como
orientativos.

La infancia si bien es muy importante, no condiciona

completamente lo que viene despus.

La adolescencia es un periodo de grandes cambios no

necesariamente de ruptura y discontinuidad con lo anterior.

La adultez es un periodo en el que ocurren muchos e

importantes cambios, frente a la imagen de la persona
madura y siempre estable.

La vejez no es slo sinnimo de involucin y deterioro.

Aunque algunas destrezas se enlentecen o empeoran, otras
se mantienen e incluso pueden mejorar