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1.
2.
En el lenguaje que hablan, las comidas que cocinan, las amistades que forman, las
conexiones que mantienen con sus comunidades de origen.
Como ya coment, no hay rituales establecidos para la migracin, sin embargo, hay ciertas
prcticas de los inmigrantes que ustedes reconocern cuando las describa y que asumen, yo creo,
proporciones de rituales espontneos. Posiblemente estas conductas o prcticas surgen del
poquito de tierra del pas que los inmigrantes traen del transplante. Y estas prcticas espontneas
de los inmigrantes pueden ser interpretadas como formas de lidiar con las prdidas ambiguas
creando puentes de presencia fisica y psicolgica que ayudan a llenar ausencias.
Estas prcticas tienen cualidades que se asemejan a rituales y como tales promueven continuidad
en medio del cambio. Veamos cuales son estas acciones que se pueden ver como:
FORMAS DE AFRONTAR LAS PRDIDAS AMBIGUAS DE LA MIGRACION: RITUALES
ESPONTNEOS
1. Visitas, envos de mensajes y de remisas de dinero en forma regular.
Estas acciones se transforman en Rituales de conexin con conductas ritualizadas tal como
contactar intermediarios a un tiempo especfico cada mes, comprar notas de banco para enviar
dinero, ir al correo y obtener noticias del recibo del otro lado.
Los que se quedan tambin hacen rituales de conexin, enviando cartas o fotos o mensajes a los
que han emigrado. Los sentimientos de los que se quedan tampoco carecen de ambivalencia.
Emocionalmente extraan al hermano/a inmigrante o madre/padre ausente pero tampoco quieren
que regrese tan pronto porque el regreso alterara la solvencia econmica de la familia entera.
Investigaciones recientes puntualizan que los inmigrantes que cortan lazos, se desligan y
desritualizan las conexiones manifiestan ms sntomas clnicos que las familias que mantienen
conexiones.
2. La Recreacin de los Espacios Etnicos y Sociales: Rituales de Recreacin
En las ciudades donde viven los inmigrantes uno encuentra comunidades tnicas (el barrio judo o
el koreano, la colonia libanesa o la cubana, la red argentina). Estos paisajes y prcticas urbanas
reproducen en el ambiente pblico, los olores, sonidos, vistas, sabores y lenguajes del pueblo
natal. Los mercados de los domingos en muchas ciudades de Estados Unidos reproducen con
fidelidad los lugares de encuentro del pasado para muchos grupos tnicos, sin ninguna duda para
los mexicanos en Texas y en California (Ainslie, 1998).
Esta recreacin ritualizada y colectiva que representa y transporta momentneamente al espacio
cultural conocido, puede ser vista como un retorno psicolgico, un ritual de duelo y de
reencarnacin, una especie de lo que Winnicott denomin como el espacio potencial o el objeto
transicional que se encuentra suspendido entre la fantasa y la realidad. Estos escenarios
transportables parecen decir que fingir estar en casa es mejor que no estar en casa para nada.
Estas poderosas acciones no slo ayudan a reestablecer lazos con la tierra prdida, tambin
transforman a las culturas que reciben a los inmigrantes en lugares mas familiares, menos
extraos, aunque la cultura dominante siempre este presente en el tipo de dinero, el costo de las
cosas, los productos o la mezcla de lenguas.
Las investigaciones muestran que la falta de contacto con las redes sociales tnicas y los espacios
culturales que estas redes permiten se correlaciona con sntomas de depresin en las mujeres e
incrementan la violencia en los hombres.
3. Contando Historias acerca del Pasado: Rituales de la Memoria
Todos sabemos que a los inmigrantes les gusta hablar de sus pases, contar los detalles de la saga
de su migracin, hablar su propia lengua, usar los viejos proverbios, repetir las ancdotas y
costumbres de sus pases de origen. Tambin gravitan hacia los grupos de compatriotas con los
cuales pueden hablar en su lengua y comparar notas, idealizar, denigrar o quejarse acerca de un
pas o el otro como si estuvieran examinando y digiriendo los nuevos y los viejos valores, reglas o
costumbres.
Sera un error pensar que el contar historias del pas de uno es algo pintoresco o autoindulgente;
es probable que esta actividad sirva para crear una narrativa del pasado y para investir de
significado a los inevitables cambios. Ms aun, el contar historias construye puentes de memoria
con los hijos que se cran en otro pas.
4. Preservando los Rituales Culturales Tradicionales.
El importante trabajo sobre rituales de Evan Imber Black, Janine Roberts y Robert Whiting (1988)
nos ha informado acerca del poder que los rituales tradicionales tienen de preservar continuidad e
identidad familiar y vnculo comunitario. Para muchos inmigrantes, los rituales culturales pueden
ser practicados en forma bastante fiel pero tambin pueden poco a poco reflejar significados
cambiantes y ambigedades que expresan y comparan estilos de vida duales o hbridos, tales
como ser aculturado y tnico al mismo tiempo.
a.
b.
Rituales Cotidianos.
Las comidas familiares, los juegos, las formas de vestido, aseo, higiene del hogar,
las formas de saludo, todos son rituales pautados, casi automaticos que reflejan
lo conocido en el espacio privado de la casa pero tambin van paulatinamente
incorporando diferencias tales como el uso de nuevos productos, el mirar nuevos
programas de television, el inters en nuevos deportes.
c.
Rituales Religiosos.
Aunque los inmigrantes no pueden transportar consigo los elementos concretos de
sus ambientes fisicos y sociales, significados ms internos tales como los sistemas
y las prcticas de creencias religiosas gozan de transportabilidad . Quiz lo ms
transportable es el rezo o la plegaria. El atender misa ayuda con la continuidad
casi eterna, pero tambin tiene elementos de novedad al concurrir a las iglesias del
pas adoptivo y conectarse con una nueva comunidad religiosa con caractersticas
parecidas pero no iguales.
d.
En suma, los rituales cumplen una serie de funciones, y si no funciones, quizas efectos que
contribuyen a la continuidad y la identidad de la familia y parecen contribuir a la resiliencia de las
familias en transicin.
Es importante que los terapeutas incluyan indagaciones acerca de la existencia de rituales
espontneos en la vida de los inmigrantes, incluyendo la continuacin de prcticas rituales o la
emergencia de nuevos rituales espontneos en las personas que se quedaron con familias
fragmentadas por la partida de algunos familiares. Ms aun, la existencia muy escasa o muy
exagerada de estas prcticas rituales espontneas en los que se quedaron o en los que se fueron,
pueden indicar adaptaciones familiares que problematizan las prdidas ambiguas de la migracin
en lugar de aprender a vivir con tales prdidas.
Cul es la teora de adaptacin a la migracin implicada en este ngulo de observacin ?
LA RESILIENCIA DE LA FAMILIA A LA PERDIDA AMBIGUA
Los rituales espontneos del inmigrante se pueden ver como intentos de abarcar la prdida
ambigua y encontrar significados en la nueva situacin, recuperando lo que es posible recrear y
quiza as poder mantener lo que los estudiosos de la resiliencia familiar han llamado "el sentido de
coherencia".
El concepto de "sentido de coherencia" fue desarrollado por Aaron Antonovsky (1987) y utilizado
por Froma Walsh (1998) en su trabajo sobre resiliencia familiar. Es una bsqueda de coherencia
narrativa o de dar sentido a la historia de nuestras vidas. Se relaciona con nuestra habilidad de
adaptarnos al cambio pero tambin de mantener suficiente continuidad con la cultura original.
Quiz por eso, vemos en el campo de estudios de la migracin un abandono paulatino de los
modelos lineales de aculturacin/asimilacin y un mayor enfasis en nociones de biculturalismo,
bilingismo, el nfasis en el guin que separa mientras une las dos identidades: "MexicanAmerican, African-American, Chinese-American". Ms que vivir "entre" mundos, el inmigrante
resiliente adquiere la capacidad de vivir "en" dos mundos, alternando lenguaje, costumbres y
aceptando el binacionalismo y la identidad dual. Quiz la aceptacin de la biculturalidad
permanente es la otra cara de aceptar la prdida ambigua. Los rituales espontneos de los
inmigrantes encapsulan este "both/and " (ambos/y) de recuperar lo conocido en medio del cambio.
Sin embargo, el mantenimiento de esta dualidad no es inmune a hechos histricos. Frente a los
ataques tan trgicos como los del 11 de Septiembre en Nueva York y Washington, surgi en los
grupos de inmigrantes un patriotismo autnticamente sentido, quiz tambin mezclado con un
temor a ser visto sospechosamente como el de afuera. As, algunos inmigrantes mexicanos
prefirieron subrayar el lado "American" a la derecha del guin Mexican-American, en lugar del lado
Mexican a la izquierda del guin. Hasta el empleado de la gasolinera con apellido latino en Arizona
cuando bale a un musulmn una semana despus de la tragedia, dijo hacerlo para "defender a mi
pas de los extranjeros". En un momento de crisis, es posible que una sociedad compuesta de
inmigrantes subraye procesos destinados a fortalecer la unidad nacional en lugar de la diversidad y
la lealtad tnica como se ha enfatizado en los EEUU en las dos ltimas dcadas. Las
consecuencias psicolgicas de este tipo de asimilacin abrupta se veran posiblemente en las
futuras generaciones.
Por lo tanto, no debemos romantizar o simplificar la resiliencia de los inmigrantes o subestimar los
riesgos y el estrs de la migracin para los que se van y para los que se quedan y para los que van
y vienen, que son muchos. Los inmigrantes estn expuestos a muchas circunstancias histricas y
personales que modifican la experiencia de prdida ambigua.
pobre joven. Imagnense, recin casada, emigrada y tener que lidiar con suegra y cuadas que no
la quieren ah.
Durante la terapia de parejas creamos un ritual de preparacin que consisti en comprar un
calendario y volver las hojas hacia atras y empezar de nuevo desde el comienzo del noviazgo. El
esposo deba escribir cartas todas las semanas con las fechas del ao anterior y enviarlas por
correo. Esta vez, el agregara ms detalles y su nueva esposa hara ms preguntas acerca de sus
planes con respecto a vivienda y relaciones de familia. El ritual de escribir cartas ya haba sido
anteriormente exitoso entre ellos y ahora agregaba elementos de comunicacin ms abierta con
mayor entendimiento de las expectativas mutuas en la estructura de la nueva familia y los
significados de esta situacin para cada uno en un futuro compartido.
2. Pasajes Traumticos: Rituales de Testimonio
Las migraciones a veces traen consigo pasajes traumticos. Muchas mujeres (y algunos hombres)
son violadas o robadas al cruzar la frontera o son explotadas por patrones inescrupulosos al llegar.
El sueo de la migracin es reemplazado por pesadillas, trauma, horror y tremenda desilusin.
Ataques de pnico, sentimientos de culpa y vergenza u otros sntomas de estrs postraumtico
son comunes. El miedo perpetuo a ser detectado plaga a los inmigrantes no documentados. El
encuentro con el racismo y clasismo que existe hacia la gente pobre y de color en cuanto a trabajo,
asistencia mdica u otros servicios sociales complica una migracion que comenz con un anhelo
de sentir ms poder y menos estres.
El uso del ritual de Testimonio, que todos conocemos en el trabajo con refugiados
centroamericanos, con su nfasis en una narrativa en primera persona oral y escrita
(frecuentemente por el terapeuta que toma notas dictadas) documenta la historia de cuando, donde
y como las injusticias y los abusos fueron cometidos. Para que califique como ritual teraputico,
este testimonio debe ser contado una y otra vez repetidamente, cada vez agregando ms detalles.
Validando y extrayendo de esta narrativa los elementos positivos que impulsaron el viaje, la
persona victimizada puede recuperar algunos de los objectivos originales y quiz la esperanza de
un nuevo comienzo y hasta cierto punto, el "sentido de coherencia" de su vida. El Testimonio
tambin es una tcnica til para el trabajo con miembros de la familia que estan traumatizados por
los mismos acontecimientos por carcter transitivo, aunque no hayan migrado.
3 . Polarizaciones en la Familia: Rituales de Oscilacin
La ambigedad implcita en la experiencia de la migracin a veces se apodera de la psique de la
familia, por decirlo as. Miembros de la familia y particularmente de la pareja, se dividen y se
asignan polos opuestos de la ambigedad. Uno se identifica con querer quedarse y otro con querer
irse, o uno idealiza el nuevo lugar y el otro lo denigra; uno expresa optimismo, el otro se sumerge
en el pesimismo. La duda perpetua del inmmigrante no es "ser o no ser" sino el perpetuo irse o no
irse".
Estos impases generalmente resultan en escaladas, sobre todo si el terapeuta cae en el error de
intentar resolver la cuestin de irse o de quedarse. Teraputicamente, yo he encontrado til la
prescripcin de un perodo moratorio de 3 meses o de 6 meses que prescribe quedarse
precisamente en el limbo, sin saber cual va a ser la decisin final, pero usando mientras tanto
como prctica un ritual de oscilacin, parecido a los das pares e impares de Mara Selvini Palazolli.
A las dos personas polarizadas, se les sugiere que piensen, sientan y actuen juntos como si se
estuvieran quedando en el pas adoptivo en los das pares. En esos das, deben aprender ingls,
conocer nueva gente, conectarse con la escuela de los hijos, el barrio, la iglesia o comprarse un
silln como si se estuvieran quedando. En cambio, durante los das impares los dos deben actuar
como si se estuvieran regresando a su pas de origen. Deben ahorrar para el regreso, comunicarse
con los parientes y reconectarse emocionalmente, averiguar acerca de posibles empleos, vivienda
y adentrarse de la situacin poltica actual en sus pases.
compartir en el duelo colectivo. En estos momentos, el inmigrante quiz cuestiona una vez ms la
sabidura de su decisin de emigrar y se pregunta cul es realmente su lugar de pertenencia.
Los rituales teraputicos de sanacin pueden incluir la creacin de ceremonias equivalentes en el
pas adoptivo, por ejemplo en el caso de muerte e imposibilidad de encuentro familiar, se pueden
sugerir rituales como las misas, la creacin de altares privados con velas, fotos, flores y con
objetos del muerto, o invitar a esta ceremonia a algun miembro del pas de origen que se encuentra
aqu o all; crear algun ritual de conexin con la familia de la persona fallecida o con cualquier
forma de mensaje que simbolize las posibilidad de que el amor es, en realidad, transnacional.
En suma, podemos enlazar los rituales espontneos y los teraputicos porque ambos:
Obtener una narrativa de la migracin (quien, como, cuando, que pas en la etapa
de premigracin/preparacin, la entrada, y la adaptacin)
Explorar los significados positivos y negativos de las migracin para cada miembro
de la familia
Donde quiera que estemos, todos somos partes de un mundo casi ya sin fronteras. La inmigracin
es uno de los tpicos centrales de la globalizacin en el siglo XXI. En los Estados Unidos, en
Europa y en Latinoamrica los hospitales, las clnicas y los consultorios privados se han
transformado en lugares de encuentro intercultural entre profesionales y clientes. Las familias
funcionan ms y ms en espacios transnacionales. Para poder transformarnos en interlocutores
efectivos debemos reflexionar sobre nuestras propias experiencias de migracin, o de relocacin y
sobre nuestra propia utilizacin de rituales espontneos o inventados tal como el ritual de la
psicoterapia misma. Porque los rituales nos brindan una avenida que une lo concreto con lo