MUITO PRAZER, SOU A EDUCAO AMBIENTAL, SEU NOVO OBJETO DE

ESTUDO SOCIOLGICO

Philippe Pomier Layrargues

Doutorando em Cincias Sociais, IFCH/UNICAMP

Abstract
This study presents a reflexive introduction in the relation between environnmental education and
sociology. In the first step, it brings up a preliminary research about the environnmental education as a
scientific investigation area of sociology, specifically for the environnmental sociology. Thus, it shows
evidences about how the environnmental sociology, either in north-america or in Brazil, doesnt assume
the environnmental education as an object for sociology studies, which happens since its foundation, as a
science during the seventies, until recently, at the ninities. Therefore, it is not an issue for us to discuss
the causes of that fact - a long period of absence of the environnmental education in sociological studies,
instead, we want to present two arguments to justify the importance for the environnmental sociology to
assume such a task. Thus, we try to bring as an evidence that it is possible and desirable for
environnmental education be definitely considered as an inportant object for scientific study of the
environnmental sociology. Thats the only way it can be possible to overcome the naive aspect that the
environnmental education has acquired, in order to bring up not just only environnmental change, but as
well as social one.

Resumo
Esse estudo apresenta uma reflexo introdutria a respeito da relao entre educao ambiental
e sociologia. Empreende inicialmente um levantamento preliminar sobre a considerao da educao
ambiental como uma rea de investigao cientfica da sociologia, especificamente da sociologia
ambiental. Nesse sentido, apresenta evidncias que permitem diagnosticar que a sociologia ambiental,
tanto na vertente norte-americana como na brasileira, no tem assumido a educao ambiental como um
objeto de estudo sociolgico, desde sua fundao em meados da dcada de 70 at muito recentemente,
em meados dos anos 90. No pretendemos discutir aqui as causas da existncia desse longo perodo de
ausncia da educao ambiental no espectro temtico da sociologia ambiental, mas apresentar dois
argumentos que justificam a importncia da sociologia ambiental assumir essa tarefa. Assim,

2
evidenciamos que no apenas possvel como tambm desejvel que a educao ambiental seja
definitivamente considerada um importante objeto de estudo cientfico da sociologia ambiental.
Postulamos que somente assim ser possvel superar o carter ingnuo que se cristalizou na educao
ambiental, para que ela possa abrigar em sua meta no apenas a mudana ambiental, mas tambm a
social.

EDUCAO AMBIENTAL COMO REA TEMTICA DA SOCIOLOGIA AMBIENTAL

A segunda metade da dcada de 70 demarca o perodo em que se constitui a sociologia
ambiental, particularmente nos EUA, como uma nova ramificao da sociologia que trata
especificamente das mtuas relaes estabelecidas entre as sociedades humanas e seu ambiente
natural e antrpico, frente ecloso da crise ambiental: a interface entre sociedade e natureza se
constitui no objeto por excelncia da sociologia ambiental. Dunlap & Catton (1979) entendem que, entre
outros momentos histricos, foi a partir de 1973, quando o conselho da American Sociological
Association autorizou a formao de um comit para desenvolver linhas de pesquisa para a contribuio
sociolgica aos estudos de impacto ambiental que futuramente derivou na Seo de Sociologia
Ambiental da American Sociological Association , quando se desenvolveram os primeiros estudos
considerados de sociologia ambiental. Dunlap (1997) esclarece ainda que apesar da longa tradio
norte-americana, apenas na dcada de 90 que a sociologia ambiental realmente se dissemina e se
institucionaliza em mbito mundial.
Mas se verdade que a sociologia foi surpreendida pela emergncia da crise ambiental e reagiu
tardiamente ela em relao a outras reas de conhecimento, em especial as cincias naturais, tambm
verdade que desde o incio da sua constituio, houve uma preocupao entre seus fundadores em
sistematizar seu campo terico e conceitual e em delimitar a amplitude do espectro de sua abrangncia
temtica.
Porm, a despeito dessa preocupao, algumas evidncias sugerem haver uma notvel
ausncia temtica na sociologia ambiental: a educao ambiental. Os indcios apontam para a existncia
de uma significativa lacuna cientfica difcil de se compreender o motivo, pois a educao ambiental j
era uma prtica pedaggica de grande visibilidade desde meados da dcada de 70, e porqu no dizer,
repleta de questes desafiadoras. Apesar disso, a educao ambiental se tornou um fenmeno social
que passou inclume e desapercebido a ponto de ter sido sistematicamente ignorado por quase vinte
anos de existncia da sociologia ambiental. Abandonada sua prpria sorte, a ausncia de uma reflexo

3
sociolgica sobre a educao ambiental tem se configurado como um severo fator limitador de seu
refinamento conceitual, caracterizando assim, um triste empobrecimento terico dessa prtica educativa.
Desde a metade dos anos 60 j se ouve falar da educao ambiental como a contribuio da
Educao face crise ambiental. Precisamente em maro de 1965, a Conferncia em Educao
realizada na Universidade de Keele na Gr-Bretanha, pronuncia-se pela primeira vez o termo educao
ambiental. Inaugura-se aqui uma trajetria de crescente interesse entre aqueles preocupados com a
converso de comportamentos e valores sociais anti-sustentabilistas para sustentabilistas. E apenas
onze anos depois foi criada a primeira organizao social reunindo educadores ambientais, The
International Society for Environmental Education, com sede em Ohio, EUA.
Ainda antes do perodo da constituio formal da sociologia ambiental em meados da dcada de
70, tendo em vista a alta expectativa depositada na Educao como a soluo de problemas dessa
envergadura, a educao ambiental j era um fenmeno social de significativa preocupao
internacional, aglutinada pelas Naes Unidas na UNESCO e no PNUMA, entre aqueles que buscavam
meios para enfrentar a crise ambiental pela educao. Assim, as bases da educao ambiental foram
lanadas e amplamente divulgadas desde a dcada de 70:
A Conferncia das Naes Unidas sobre o Ambiente Humano (Conferncia de Estocolmo),
o

realizada em 1972, em sua Recomendao n 96 j mencionava a necessidade de se considerar a

educao ambiental como um elemento crtico para o enfrentamento da crise ambiental e em vista disso,
sugeriu o estabelecimento de um Programa Internacional de Educao Ambiental, que criado trs anos
depois. Em 1974 realizado, com o apoio da UNESCO, o Congresso de Educao Ambiental em
Jammi, na Finlndia, onde se reconheceu o carter permanente da educao ambiental.
Em 1975 a UNESCO promoveu o Congresso Internacional de Belgrado, que estabeleceu as
metas e princpios da educao ambiental. Dois anos depois, realizada a Primeira Conferncia
Intergovernamental sobre Educao Ambiental, conhecida como a Conferncia de Tbilisi, organizada
pela UNESCO em colaborao com o PNUMA, considerada o principal marco da educao ambiental,
por ter estabelecido os princpios norteadores, objetivos e estratgias dessa prtica pedaggica (Dias,
1992; Medina, 1997).
Em 1992, a Conferncia das Naes Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento, a Rio92,
apresenta dois importantes documentos com meno explcita educao ambiental: a Agenda 21
(Brasil, 1996) que trata da temtica no Captulo 36 (Promoo do Ensino, da Conscientizao e do
Treinamento) e o Tratado das ONGs (La Rovre & Vieira, 1992), que aborda a temtica no Tratado de
Educao Ambiental para Sociedades Sustentveis e Responsabilidade Global.

4
Em 1998, na Conferncia Internacional sobre Meio Ambiente e Sociedade: Educao e
Conscincia Pblica para a Sustentabilidade, promovida novamente pela UNESCO, em Thessaloniki, na
Grcia, afirma-se que a educao ambiental, assim como a legislao, tecnologia e economia, seria um
dos pilares da sustentabilidade. E, intercalado a esses eventos de carter internacional, inmeros
seminrios regionais apoiados tambm pela UNESCO/PNUMA no s capilarizaram os princpios da
educao ambiental, como tambm estabeleceram as peculiaridades locais ou regionais que afetariam a
dinmica dessa prtica pedaggica, conferindo, evidentemente, forte visibilidade a essa prtica
pedaggica voltada s questes ambientais.
Apesar de toda importncia e visibilidade internacional que a educao ambiental foi adquirindo
a partir da dcada de 70, legitimada pelas Naes Unidas, a sociologia ambiental, desde suas origens
no a incorporou nem mesmo de modo perifrico como um objeto de estudo que pudesse ser
considerado um tema de debate cientfico na comunidade da sociologia ambiental. Parece que toda a
confiana que as Naes Unidas depositam na educao ambiental frente ao seu papel no
enfrentamento da crise ambiental, no encontra ressonncia entre os socilogos ambientais. Os dois
textos fundantes da sociologia ambiental (Catton & Dunlap, 1978; Buttel, 1978); os textos acadmicos
dos principais expoentes da sociologia ambiental em mbito internacional que procuraram avaliar
periodicamente o estado da arte dessa ramificao do saber sociolgico, como Dunlap & Catton (1979),
Buttel (1987), Dunlap (1997), Pardo (1998); os recentes manuais e livros sobre sociologia ambiental que
discutem tanto o enquadramento terico-conceitual como a amplitude temtica abarcada por essa
1

vertente disciplinar, a exemplo de Dickens (1992), Redclift & Benton (1994), Martell (1994) , Hannigan
(1995), Sempere & Riechmann (s/d), Bell (1998), Barry (1999), Irwin (2001) entre outros, no fazem
qualquer meno existncia da educao ambiental como um fenmeno social decorrente da crise
ambiental, que se localiza na interface da Sociedade, Educao e Natureza.
O nico trabalho da sociologia ambiental que aborda explicitamente a educao ambiental, o
de Luhmann (1989). Mas parece que no bastou o socilogo afirmar entre seus pares, inicialmente em
alemo em 1986 e depois em ingls em 1989, que a educao, no contexto de uma crise ambiental,
uma fonte de grande esperana para o futuro, pois ela representa o locus propcio para que a sociedade
possa se reencontrar com a natureza, desenvolvendo valores e comportamentos ambientalmente
corretos. A mensagem parece no ter sido convincente.

Luke Martell configura-se como uma exceo regra, pois ele aborda de modo tangencial a educao ambiental,
embora muito superficialmente.

5
Por outro lado, possvel assistir emergncia de preocupaes sociolgicas sobre a educao
ambiental como um objeto de investigao cientfica, embora fora do crculo sociolgico, a partir do incio
da dcada de 90: os educadores Orr (1992), Smith (1992) e Gough (1997) procuram discutir como a
crise ambiental afeta a educao e como essa est sendo modificada para dar conta de suas atribuies
face aos problemas ambientais. a educao ambiental buscando estabelecer o dilogo com a
sociologia.
Entretanto, a possibilidade de se incorporar a educao ambiental como um objeto de
investigao cientfica pela sociologia ambiental, ou seja, a sociologia buscando construir o dilogo com
a educao ambiental, esteve muito prxima de se concretizar: muitos dos estudos iniciais na sociologia
ambiental, segundo Dunlap & Catton (1979) e Buttel (1987) por exemplo, estavam voltados
identificao dos valores e comportamentos da opinio pblica diante de problemas ambientais e
determinao das variveis sociais capazes de influenciar essa mudana. Mas, surpreendentemente,
no h registro de que tais estudos procuraram estabelecer relaes de causalidade onde tambm a
educao ambiental fosse considerada um fator de influncia nas mudanas de valores e
comportamentos face aos problemas ambientais.
Pardo chega inclusive seguinte constatao: Depois de muitos anos de investigao sobre
valores e atitudes ambientais, continuamos sem saber as formas pelas quais os atores (re)produzem os
diversos (e s vezes contraditrios) significados da natureza e do meio ambiente nas diferentes esferas
de sua vida diria. (Pardo, 1998: 346). A implcita conexo que poderia colocar a educao ambiental
em evidncia na sociologia ambiental, permanece omissa. Ao que parece, essa que poderia ser uma
razovel via de aproximao da sociologia ambiental para a educao ambiental, no foi aproveitada.
Enfim, apesar dessa implcita conexo, a educao ambiental ficou margem das reflexes
sociolgicas, e por causa disso, perdeu-se uma boa oportunidade de avaliar a eficcia global da
educao ambiental enquanto uma varivel que investe precisamente na mudana de valores e atitudes
face crise ambiental.
A julgar pela importncia dada pela ONU como um organismo internacional que empreendeu
volumosos esforos para estruturar e disseminar as bases da educao ambiental ao redor do mundo,
no parece haver razes convincentes para ela no ter sido considerada uma rea temtica coberta pela
sociologia ambiental desde seus primrdios. de difcil compreenso que a educao ambiental tenha
sido um tema historicamente ausente na sociologia ambiental. Fato esse de grande curiosidade, se for
considerado que a sociologia da educao constitui-se numa das vertentes sociolgicas de maior peso
histrico e densidade terica desde os primrdios da sociologia; que poderia, no decurso da formao de

6
uma sociologia ambiental, ter fornecido um ponto de convergncia a partir desse esquecido objeto de
estudo, a educao ambiental.

Educao ambiental e sociologia ambiental no Brasil

Nesse levantamento preliminar a respeito da incluso da educao ambiental como um objeto de
anlise da sociologia ambiental, algumas evidncias indicam que essa ausncia verificada em mbito
internacional tambm se reproduz no Brasil, a despeito de sua grande visibilidade adquirida no pas.
No mbito legislativo, desde 1981, quando se instituiu a Poltica Nacional de Meio Ambiente
(Brasil, 1981), j se reconhecia a necessidade de se inserir a dimenso ambiental em todos os nveis de
ensino, evidenciando a capilaridade que se desejava imprimir a essa prtica pedaggica no tecido social
brasileiro. A Constituio Federal de 1988 (Brasil, 1988) refora essa tendncia para que finalmente, em
o

1999, a Lei n 9.795, que institui a Poltica Nacional de Educao Ambiental (Brasil, 1999), afirme que a
educao ambiental um componente essencial e permanente da educao nacional, devendo estar
presente, de forma articulada, em todos os nveis e modalidades do processo educativo, em carter
formal e no-formal.
Na esfera executiva, os anos 90 testemunham vrias iniciativas governamentais que se
constituem como momentos que ensejam a coordenao de aes e programas relativos educao
ambiental em mbito nacional. Em 1991 so criadas a Coordenao de Educao Ambiental do MEC e a
Diviso de Educao Ambiental do IBAMA; em 1994 a presidncia da repblica cria o Programa
Nacional de Educao Ambiental (PRONEA), tendo como rgos executores o MEC e o MMA/IBAMA,
em parceria com o MCT e MINC; em 1996 criado o Grupo de Trabalho de Educao Ambiental do
MMA. Em 1997, ainda como uma grande diretriz poltica de forte influncia que relaciona a dimenso
ambiental na educao, a instituio dos Parmetros Curriculares Nacionais (Brasil, 1997), cuja
caracterstica foi ressaltar a necessidade da educao ambiental ser praticada transversalmente ao
currculo. Com vistas ordenao das informaes existentes na rea, foi criado em janeiro de 2002 o
Sistema Brasileiro de Informao em Educao Ambiental e Prticas Sustentveis (SIBEA), coordenado
pelo MMA em parceria com instituies de ensino, organizaes no governamentais e redes de
educao ambiental.
Quanto formao de recursos humanos para atuar como educadores ambientais ou como
pesquisadores sobre educao ambiental, o levantamento preliminar realizado pelos proponentes da
criao do recente Grupo de Estudos em Educao Ambiental na Associao Nacional de Ps-

7
2

Graduao e Pesquisa em Educao (ANPEd) , aprovado na assemblia da 25 Reunio Anual da

entidade, concluiu que o pas j dispe de uma estrutura consolidada e abrangente, envolvendo um
expressivo nmero de universidades localizadas em vrios Estados. Seja com disciplinas de educao
ambiental em cursos de graduao; seja com cursos de atualizao, especializao, mestrado e
doutorado que possuem linhas de pesquisa focando a educao ambiental. O levantamento inicial
permitiu que se registrasse pelo menos dez cursos de especializao em educao ambiental, pelo
menos vinte e um programas de ps-graduao em educao, sendo quatro deles com doutorado, que
enfocam a educao ambiental, quinze grupos e ncleos sobre essa temtica, dezesseis linhas de
pesquisa em educao ambiental, e particularmente, um programa de mestrado especificamente voltado
educao ambiental, na Fundao Universidade Federal do Rio Grande, reconhecido pela CAPES e
com sete anos de existncia. A pesquisa ainda em curso Fundamentos pedaggicos e polticos da
produo brasileira em educao ambiental, de autoria de Marcos Reigota, indica que a produo de
conhecimento sobre a educao ambiental conta atualmente com duzentas dissertaes de mestrado
defendidas desde 1984 e com quarenta teses de doutorado defendidas desde 1990, evidenciando o
volume de conhecimento gerado na rea.
Inmeros encontros regionais e nacionais so realizados a cada ano, desde o pioneiro evento, o
o

1 Encontro Nacional de Educao para o Meio Ambiente, realizado em outubro de 1988 no Rio de
Janeiro, organizado pela Fundao Brasileira para a Conservao da Natureza. Para se ter uma idia do
volume de participantes em tais eventos, o I Simpsio Sul Brasileiro de Educao Ambiental, realizado
em setembro de 2002 em Erechim/RS, reuniu cerca de mil e quinhentas pessoas.
Ao mesmo tempo, o pas assiste nos anos 90 algumas iniciativas de organizao social em torno
da temtica: em 1992 criada a Rede Brasileira de Educao Ambiental, articulando educadores
ambientais de todo o pas num modelo de organizao social horizontal, a partir da qual inmeras
diversas outras experincias de redes locais e regionais, bem como de listas de discusso na Internet,
consolidaram-se. Alm disso, em julho de 1999 inicia-se um movimento para a criao da Sociedade de
Educao Ambiental do Brasil, mas que sofreu um expressivo influxo na estruturao da entidade.
Mas mesmo com toda essa efervescente dinmica e visibilidade da educao ambiental no pas,
adquirida sobretudo a partir dos anos 90, a Associao Nacional de Ps-Graduao e Pesquisa em
Cincias Sociais (ANPOCS) por exemplo, nunca recebeu um trabalho que abordasse a educao
ambiental, apesar de ter abrigado um Grupo de Trabalho sobre Ambiente e Sociedade. Apenas

Agradeo aos colegas do GE-EA/ANPEd pelo levantamento e sistematizao das informaes sobre os cursos de
formao profissional em educao ambiental.

8
recentemente, com a criao da Associao Nacional de Ps-Graduao e Pesquisa em Ambiente e
Sociedade (ANPPAS), em seu I Encontro realizado em 2002, uma seo foi especialmente criada para
discutir os trabalhos voltados temtica.
Desprezada por uns, amada por outros. A despeito da pouca importncia da educao ambiental
para a sociologia ambiental, Crespo et al (1998) atestam que tanto a opinio pblica brasileira como as
lideranas do ambientalismo no pas, concorda que a educao ambiental seja a grande chave para a
transformao da mentalidade dos brasileiros em relao problemtica ambiental. Parece que a
confiana que a populao e as lideranas ambientalistas brasileiras depositam na educao ambiental,
no ecoa na comunidade da sociologia ambiental.
possvel traar uma genealogia da aproximao da educao ambiental sociologia no Brasil

como uma via de mo dupla, que data de meados da dcada de 80: os pioneiros trabalhos de Isabel
Carvalho, Marcos Sorrentino, Marcos Reigota, Regina Leite Garcia, entre outros, procuraram articular a
educao ambiental com conceitos sociolgicos, com o intuito de abandonar o reducionismo biolgico
que cristalizou-se nessa prtica educativa. O foco estava na articulao da educao ambiental com a
cidadania, democracia, participao, autonomia, justia social, expresses pouco usuais para um modelo
de educao ambiental historicamente confundido como ensino de ecologia. Contudo, nenhum desses
estudos que buscaram apoio na sociologia eram provenientes da sociologia. Alm disso, suas
contribuies no alcanaram o status de debate cientfico que assumisse ares de centralidade no meio
acadmico voltado s questes ambientais.
Apenas a partir de meados dos anos 90 que finalmente a sociologia se aproxima da educao
ambiental: o socilogo Pedro Jacobi possivelmente empreendeu os primeiros estudos eminentemente
sociolgicos da educao ambiental, seguido pelo socilogo Gustavo Lima (1999). Outro estudo com
caracterstica semelhante, articulando a sociologia com a educao ambiental (embora dificilmente
possa ser considerado um estudo de sociologia ambiental) data de 2000. Nele, o socilogo Nelson Mello
e Souza (2000) diagnostica justamente a carncia de produo terica nessa rea de ao pedaggica,
cujo resultado a sua fraqueza conceitual no projeto da transformao social, e conclui que seria
necessrio equipar sociologicamente a educao ambiental. Os dados preliminares revelam que a
sociologia ambiental brasileira tem dado ateno educao ambiental como um objeto de estudo
apenas a partir do final dos anos 90.

AS DUAS FACES DA EDUCAO AMBIENTAL

9
Educao ambiental e mudana ambiental
A educao ambiental envolve um elemento a mais na relao Sociedade e Natureza, o objeto
por excelncia da sociologia ambiental: a Educao. Portanto, uma leitura sociolgica da educao
ambiental resulta necessariamente num aumento de complexidade cientfica por causa da incluso da
nova varivel na equao. A questo central reside na determinao das relaes estabelecidas entre a
educao ambiental e a mudana ambiental (reverso do quadro de degradao ambiental). Aqui,
interessa conhecer quais so os elementos da crise ambiental que influenciam o redirecionamento da
Educao; de que modo a dinmica educativa reage aos efeitos dos constrangimentos ambientais para
tornar a Educao agora adjetivada de ambiental; e finalmente, em que medida essa Educao
ambiental capaz de promover uma mudana de valores e comportamentos ambientalmente corretos.
Ou seja, importa saber essencialmente como os problemas ambientais aparecem ou so construdos
pelos educadores, como a Educao transformada em consequncia da crise ambiental, e como a
sociedade se transforma em consequncia da educao ambiental.
Nesse sentido, a educao ambiental aparece como um fenmeno social que, mais do que
representar a porta-voz das ideologias ambientalistas, constitui-se na instncia dinamizadora e
potencializadora capaz de acelerar o processo de disseminao do pensamento ecolgico no tecido
social e promover a converso para uma sociedade sustentvel. Essa constatao evidencia a
importncia que a educao ambiental adquire, pois muito do destino futuro das relaes entre a
sociedade e a natureza, passa pelo crivo da educao e seus respectivos modelos poltico-pedaggicos
em constante disputa ideolgica.
Nessa perspectiva da mudana ambiental, algumas questes secundrias despontam
desafiando a sociologia ambiental: afinal, quais so as relaes estabelecidas entre a educao
ambiental e o movimento ambientalista? A educao ambiental dialoga em igualdade de condies com
o ambientalismo; representa apenas a porta-voz dos movimentos ecolgicos; ou ainda, completamente
autnoma? O arcabouo terico conceitual da educao ambiental semelhante ou divergente do que
est contido no movimento ambientalista? Como a educao ambiental reage s mudanas de fases e
contextos do ambientalismo em sua expanso pelo tecido social? Como se articula com as correntes de
idias poltico-ideolgicas e filosficas do ambientalismo?

Educao ambiental e mudana social

Embora esse no seja nosso intuito nesse momento.

10
Mas se a educao ambiental localiza-se na interface da Sociedade, Educao e Natureza, ela
necessariamente se relaciona com uma outra questo simultnea mudana ambiental: a mudana
social (reverso do quadro de injustia social). At porque a educao ambiental, antes de tudo,
Educao. E nesse sentido, mais importante do que reconhecer a complexidade temtica da sociologia
ambiental para analisar a educao ambiental, o reconhecimento de que, ao lidar com a educao
ambiental como objeto de estudo, necessariamente estamos abordando centralmente um dos principais
instrumentos de reproduo social nas sociedades modernas.
Afinal, da mesma forma que o meio ambiente, atravs da legislao ambiental e do mercado
verde, pode ser usado como barreira alfandegria no tarifria para impedir determinadas relaes
comerciais, evidenciando a existncia de assimtricas relaes de poder no mercado; a educao
ambiental tambm pode ser usada como um mecanismo de reproduo das condies sociais,
evidenciando a existncia de assimtricas relaes de poder que em ltima instncia ilustram a
existncia de interesses poltico-ideolgicos que at aceitam a mudana ambiental, mas impedem que
se realize a mudana social. A esse respeito, Pardo (1998) tece um ilustrativo comentrio:
Outra concluso se refere escassa ateno prestada ao meio ambiente como instrumento de
controle social. De fato, os socilogos ambientalistas em grande medida vem a crise ambiental
como uma oportunidade de mudana social em um sentido mais ecolgico e mais consciente,
mais reflexivo, inclusive mais democrtico. Mas essa crise ambiental tambm est sendo
utilizada para um maior controle social em diversos campos. Na economia, por exemplo, a
questo do meio ambiente est funcionando como um fator importante de competitividade
econmica, que tem sua expresso na competio entre pases, ou entre empresas. No controle
da mobilizao social isso apresenta muitos e variados exemplos: meio ambiente versus
emprego, meio ambiente como fator de uma construo social da identidade cultural... (p. 363)
Aqui, interessa conhecer quais so as decorrncias para a reproduo social provocadas pela
relao entre a educao ambiental e a mudana ambiental. Importa saber quais so as relaes
estabelecidas entre a educao ambiental e a sociedade: ao se promover a criao de uma conscincia
ecolgica como a principal meta da educao ambiental, no sentido do estabelecimento de uma nova
cultura na interao humana com a natureza, quais so os efeitos que se rebatem nas relaes
sociais? Ou seja, as tticas de promoo da conscincia ecolgica esto ao mesmo tempo reproduzindo
ou transformando as relaes sociais? Na medida em que algumas prticas pedaggicas voltadas ao
meio ambiente envolvem questes derivadas da sociedade de risco, que naturalmente privilegiam
posies tecnocrticas, esto ao mesmo tempo fortalecendo valores democrticos ou autoritrios?

11
J observamos em outra oportunidade (Layrargues, 2000) que a educao ambiental, assim
como a Educao, um instrumento ideolgico de reproduo social, que dependendo da conformao
das foras sociais em disputa pela significao da educao ambiental, pode se dar na direo da
conservao ou transformao social, dependendo das prticas desenvolvidas. A metodologia da
resoluo de problemas ambientais por exemplo, a consagrada pela UNESCO (1985) como a mais
adequada para gerar comportamentos ativos nos educandos, pode ocorrer segundo duas concepes:
uma como um tema-gerador que questiona as relaes de causalidade do problema ambiental
abordado, outra, como uma atividade-fim que visa apenas a soluo pedaggica do problema ambiental
abordado. Enquanto possvel para a primeira articular-se com a transformao social, o pragmatismo
da segunda vertente resulta numa atitude reformista que resulta na reproduo social.
O mesmo padro de reproduo das condies sociais pode ser identificado nas prticas
pedaggicas referentes Pedagogia dos 3Rs (Layrargues, 2002): observamos que os nmeros da
reciclagem no pas indicam que a educao ambiental praticada com a reciclagem de latas de alumnio,
como uma atividade fim da metodologia da resoluo de problemas ambientais, por intermdio do
Projeto Escola da Latasa apresentam correlao com a concentrao de renda na indstria da
reciclagem e excluso social dos catadores e sucateiros.
Finalmente, ainda no que diz respeito relao entre a educao ambiental e a mudana social,
chama ateno um fato paradigmtico presente no Tratado de Educao Ambiental para Sociedades
o

Sustentveis e Responsabilidade Global, aprovado em 1992 no Frum Global: o Princpio n 4, que

textualmente afirma ser a educao ambiental um ato poltico, baseado em valores para a transformao
social. No documento, reconhece-se a necessidade da educao ambiental no ficar reduzida relao
com a mudana ambiental, mas abrir-se para a mudana social, defendendo uma posio
absolutamente clara, no sentido da busca pela justia social articulada com a proteo da natureza: em
outras palavras, a busca de uma sociedade ecologicamente equilibrada e socialmente justa. Alm dessa
demarcao ideolgica, outro grande mrito do Tratado foi ter rompido com o dualismo entre a mudana
ambiental e a mudana social como meta da educao ambiental. Ele rene aquilo que nunca deveria
ter sido separado.

CONSIDERAES FINAIS
Esse ensaio no procurou responder aos intrigantes questionamentos a respeito do motivos do
distanciamento da sociologia face educao ambiental. Ao contrrio, objetivou apenas evidenciar a
necessidade de se preencher essa lacuna cientfica, e nesse sentido, constitui-se num chamamento para

12
tornar a educao ambiental um tema presente no mbito da sociologia ambiental, pois ao que tudo
indica, o carter militante (e ingnuo) da educao ambiental ainda predominante em relao
produo intelectual que a transforma em objeto de anlise, salvo raras e recentes excees. A
importncia disso clara e estratgica, pois o entendimento da educao ambiental como um objeto de
estudo sociolgico poder fornecer como futuros resultados, no apenas um diagnstico preciso e
consistente do que hoje a educao ambiental pensada e praticada no Brasil, mas sobretudo, poder
indicar rumos mais ntidos e coerentes para a funo social que se deseja dar a essa prtica
pedaggica. Resta ainda, evidentemente, discutir o(s) motivos(s) da resistncia da sociologia ambiental
em incorporar a educao ambiental como um tema de anlise. Saber o porqu dessa omisso, algo
que merece uma investigao.
A relao entre educao ambiental e sociologia ambiental parece obedecer a uma lgica de
contato como uma via de mo dupla, onde os dois plos empreendem movimentos de aproximao um
ao outro, embora no simultaneamente, mas em momentos diferenciados: a educao ambiental tomou
a iniciativa de construir o dilogo com a sociologia ambiental, para depois esta responder positivamente
ao convite do dilogo. Poderia ter sido diferente, talvez, se a sociologia ambiental tivesse aproveitado a
oportunidade do estudo a respeito dos condicionantes dos valores e atitudes face crise ambiental,
presente desde suas origens, como uma via de insero da educao ambiental em sua temtica de
investigao.
Se a sociologia ambiental brasileira estiver dando seus primeiros passos para a sua
institucionalizao no Brasil, possvel e futuros estudos precisam confirmar essa hiptese que ela
tenha incorporado a educao ambiental em seu campo de investigao aps um perodo
razoavelmente curto, ao contrrio dos EUA, que demoraram por volta de vinte anos para estabelecer
esse dilogo. Confirmada essa possibilidade, h que se refletir sobre os motivos que levaram
sociologia ambiental brasileira a preocupar-se com o estudo da educao ambiental precocemente, em
comparao com o carter tardio dos EUA: conhecemos a importncia da educao ambiental para a
mudana ambiental, sabemos claramente da funo ideolgica da educao ambiental para a mudana
social, ou temos conscincia de que a educao ambiental precisaria romper esse dualismo e conjugar
tanto a mudana ambiental como a social como meta da educao relativa ao meio ambiente?
A sociologia ambiental ter muito a oferecer incorporando a educao ambiental em seu campo
de investigao, por dois motivos: primeiro, para avaliar a relao entre a educao ambiental e a
mudana ambiental, onde entende-se a educao como a maior fonte de esperana e o locus mais
apropriado para a sociedade moderna reencontrar-se com a natureza; e segundo, para avaliar a relao

13
entre a educao ambiental e a mudana social, onde entende-se a educao como um dos mais
expressivos instrumentos ideolgicos de reproduo social. Por mais que a meta da educao ambiental
seja contribuir para a mudana ambiental, ela permanece sendo Educao, e nesse sentido, ainda
objeto de disputas ideolgicas que visam manter ou alterar as condies sociais. Se a sociologia
ambiental j se furtou desse importante papel analtico por um longo perodo, chegada a hora de
assumir sua responsabilidade. Afinal de contas, a avaliao global da eficcia da educao ambiental
depende eminentemente da leitura sociolgica sobre esse fenmeno social.

Referncias bibliogrficas
Barry, J. Environment and social theory. London: Routledge. 1999.
Bell, M.M. An invitation to environmental sociology. London: Pine Forge Press. 1998.
o

Brasil. Lei n 6.938, de 31 de agosto de 1981: dispe sobre a Poltica Nacional do Meio Ambiente, seus
fins e mecanismos de formulao e aplicao, e d outras providncias. Braslia: Dirio Oficial, 2 de
setembro de 1981.
____. Constituio da Repblica Federativa do Brasil. Braslia: Dirio Oficial, 5 de outubro de 1988.
____. Agenda 21: Conferncia das Naes Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento. Braslia:
Senado Federal. 1996.
____. Parmetros Curriculares Nacionais: meio ambiente e sade. Braslia: MEC/SEF. 1997.
o

____. Lei n 9.796, de 27 de abril de 1999: dispe sobre a educao ambiental, institui a Poltica
Nacional de Educao Ambiental e d outras providncias. Braslia: Dirio Oficial, 28 de abril de
1999.
Buttel, F.H. Environmental sociology: a new paradigm? The American Sociologist, 13(4):252-256. 1978.
____. New directions in environmental sociology. Ann. Rev. Sociol. 13:465-488. 1987.
Catton, W.R. & Dunlap, R.E. Environmental sociology: a new paradigm. The American Sociologist,
13(1):41-49. 1978.
Crespo, S. et al. O que o brasileiro pensa do meio ambiente, do desenvolvimento e da sustentabilidade.
Rio de Janeiro: MAST/ISER/MMA/MCT. 1998.
Dias, G.F. Educao ambiental: princpios e prticas. So Paulo: Gaia. 1992.
Dickens, P. Society and nature: towards a green social theory. Philadelphia: Temple University Press.
1992.
Dunlap, R.E. & Catton, W.R. Environmental sociology. Ann. Rev. Sociol. 5:243-273. 1979.

14
Dunlap, R.E. The evolution of environmental sociology: a brief history and assessment of the American
experience. In: Redclift, M. & Woodgate, G. (Eds.) The international handbook of environmental
sociology. Cheltenham: Edward Elgar. 1997. p. 21-39.
Gough, A. Education and the environment: policy, trends and the problems of marginalisation. Melbourne:
The Australian Council for Educational Research. 1997.
Hannigan, J. Environmental sociology: a social constructionist perspective. London: Routledge. 1995.
Irwin, A. Sociology and environment: a critical introduction to society, nature and knowledge. Cambridge:
Polity Press. 2001.
La Rovre, A.L. & Vieira, L. (Orgs.) Tratado das ONGs aprovados no Frum Internacional de ONGs e
Movimentos Sociais no mbito do Frum Global. Rio de Janeiro: Frum Brasileiro de ONGs e
Movimentos Sociais para o Meio Ambiente e Desenvolvimento. 1992.
Layrargues, P.P. Solving local environmental problems in environmental education: a brazilian case
study. Environmental Education Research, 6(2):167-178. 2000.
____. O cinismo da reciclagem: o significado ideolgico da reciclagem da lata de alumnio e suas
implicaes para a educao ambiental. In: Loureiro, C.F.B., Layrargues, P.P. & Castro, R.S. (Orgs.)
Educao ambiental: repensando o espao da cidadania. So Paulo: Cortez. 2002. p. 179-219.
Lima, G. Questo ambiental e educao: contribuies para o debate. Ambiente e Sociedade, 2(5):135153.1999.
Luhmann, N. Ecological communication. Chicago: The University of Chicago Press. 1989.
Martell, L. Ecology and society: an introduction. Cambridge: Polity Press. 1994.
Medina, N.M. Breve histrico da educao ambiental. In: Padua, S.M. & Tabanez, M.F. (Orgs.) Educao
ambiental: caminhos trilhados no Brasil. Braslia: IP. 1997. p. 257-269.
Orr, D.W. Ecological literacy: education and the transition to a postmodern world. Albany: State University
of New York Press. 1992.
Pardo, M. Sociologa y medio ambiente: estado de la cuestin. Revista Internacional de Sociologa,
19/20:329-367. 1998.
Redclift, M. & Benton, T. (Eds.) Social theory and the environment. London: Routledge. 1994.
Sempere, J. & Riechmann, J. Sociologa y medio ambiente. Madrid: Editorial Sntesis. S/d.
Smith, G.A. Education and the environment: learning to live with limits. Albany: state University of New
York Press. 1992.
Souza, N.M. Educao ambiental: dilemas da prtica contempornea. Rio de Janeiro: Thex Editora.
2000.

15
UNESCO. Educacin ambiental: hacia una pedagogia baseada en la resolucin de problemas. Paris:
ONU. 1985.