Proyecciones cartogrficas

La proyeccin cartogrfica es el mtodo que representa la superficie de la tierra sobre un plano. Las
proyecciones cartogrficas son esenciales para la confeccin de mapas. Supone un sistema estructurado que
traslada la red de meridianos y paralelos desde una superficie curva como la de la esfera a una superficie plana.
Proyeccin de Mercator
La proyeccin de Mercator es un tipo de proyeccin cartogrfica cilndrica, ideada por Gerardus Mercator en
1569, para elaborar mapas de la superficie terrestre. Ha sido muy utilizada desde el siglo XVIII para cartas
nuticas porque permita trazar fcilmente las rutas de rumbos constantes o loxodrmicos como lneas rectas.
Mercator, mediante proyeccin, pretende representar la superficie esfrica terrestre sobre una superficie
cilndrica, tangente al ecuador, que al desplegarse genera un mapa terrestre plano. Es un modelo idealizado
que trata a la Tierra como un globo hinchable que se introduce en un cilindro y que empieza a inflarse
ocupando el volumen del cilindro, imprimiendo el mapa en su cara exterior. Este cilindro cortado
longitudinalmente y desplegado sera parecido al mapa con la proyeccin de Mercator. La proyeccin Mercator
no conserva las relaciones entre reas para valores distintos de latitud. Por ello los mapamundis realizados
segn esta proyeccin exageran la superficie aparente de las tierras situadas cerca de los polos norte y sur.
Como en toda proyeccin cartogrfica, cuando se intenta ajustar una superficie curva en una superficie plana,
la forma del mapa es una distorsin de la verdadera configuracin de la superficie terrestre. La proyeccin de
Mercator va exagerando el tamao de las tierras a medida que nos alejamos de la lnea del ecuador. Por ello,
en los mapamundis Mercator: Groenlandia aparece aproximadamente del tamao de frica, cuando en realidad
el rea de frica es aproximadamente 14 veces la de Groenlandia. Alaska aparece similar en tamao a Brasil,
cuando el rea de Brasil es casi 5 veces la de Alaska. Aunque la proyeccin de Mercator es todava muy usada
en navegacin, los crticos argumentan que no es adecuada para representar el mundo completo debido a la
distorsin de las reas. El mismo Mercator us una proyeccin equivalente (es decir, que conserva la proporcin
entre reas) en sus mapas regionales no destinados a la navegacin. Como resultado de estas crticas, los atlas
modernos ya no usan la proyeccin de Mercator para mapamundis o regiones distantes del ecuador, prefiriendo
otras proyecciones cilndricas, o proyecciones equivalentes (equireas). La proyeccin de Mercator, sin
embargo, es usada todava para regiones cercanas al ecuador. Arno Peters provoc controversia cuando
propuso la proyeccin conocida como proyeccin de Gall-Peters, una leve modificacin de la cilndrica
equivalente de Lambert, como la alternativa a la de Mercator. Una resolucin de 1989 de siete grupos
geogrficos norteamericanos desech el uso de todos los mapamundis de coordenadas rectangulares
(cilndricas), incluyendo la Mercator y la Gall-Peters

Proyeccin de Peters
Como ya sabemos no es posible desarrollar la superficie de una esfera (como la Tierra) sobre un plano (eso
sera encontrar la cuadratura del crculo), y para poder mostrar la superficie de la Tierra en un plano necesitamos
de una proyeccin. Existen muchas proyecciones pero en la dcada de 1950 el cartgrafo alemn Arno Peters
desarroll un sistema de proyeccin con unas caractersticas muy concretas y que tena la virtud de terminar
con la dictadura eurocntrica de los planisferios terrestres. Al pasar una superficie curva a otra plana o bien se
deforman los ngulos o bien se deforman las superficies. Para Peters un buen mapa debe de conservar los
ngulos, de tal manera que un ngulo medido en el mapa se corresponda con el mismo ngulo medido sobre
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el terreno. Esta caracterstica slo la tienen todas las proyecciones cilndricas, de las cuales ha habido muchas
a lo largo de la historia, pero hasta la proyeccin de Peters la ms famosa era la de Mercator, por lo que sobre
esta dirige Peters sus crticas. l ve en la proyeccin Merctor dos defectos: El primer defecto es que a medida
que se va ganando en latitud los paralelos estn cada vez ms separados hasta llegar a un punto en el que no
es posible subir ms. Esto supone que las latitudes altas estn sobredimensionadas, y parecen mucho ms
grandes que las latitudes bajas. As, por ejemplo, en un mapa Mercator Groenlandia parece mucho ms grande
que la pennsula de Arabia, cuando en realidad es sensiblemente menor. En el siglo XVI, cuando Mercator hizo
su mapa, esto no era un problema, ya que esas latitudes estaban por explorar, pero a medida que se fueron
haciendo descubrimientos geogrficos se tuvo la necesidad de que el mapa representase toda la Tierra en sus
proporciones justas. El segundo defecto es que la proyeccin Mercator no pone en el centro del mapa la lnea
del ecuador, sino el paralelo 30 N ms o menos, con lo que el hemisferio Norte aparece mucho ms grande
que el hemisferio Sur. Este es un mapa eurocntrico, en el que se muestra el predominio de Europa y Amrica
del Norte en el mundo. Para solucionar esto aparecieron muchas proyecciones alternativas, pero ninguna de
ellas conservaban los ngulos, lo que las haca intiles. Las mejores conservaban bien las superficies, pero las
ms difundidas ni siquiera conseguan esto. La imagen de un mundo en la que el predominio del norte era
absoluto, era la regla de estas proyecciones. Peters ide una proyeccin, que pudiese representar todo el
mundo y en el que la distorsin de las superficies fuera mnima. Adems puso el ecuador en el centro del mapa.
Con estas premisas obtuvo una compleja frmula matemtica que consegua todo esto. Representa fielmente
las latitudes medias. Las latitudes altas parecen un poco ms pequeas, en comparacin, y las latitudes bajas,
un tanto ms grandes; pero aqu estn los pases pobres, lo que a Peters le pareci ms una virtud que un
defecto. En todo caso la distorsin de las superficies es menor en el mapa de Peters que en el de Mercator.
Peters fue mucho ms lejos. Propuso modificar la red de meridianos y paralelos. El meridiano cero dejara de
estar en Greenwich para pasar, ms o menos, al centro del estrecho de Bering, en un meridiano que no cortase
ningn pas. Adems, este meridiano sera la lnea de cambio de fecha, totalmente recta. Por otro lado plante
que el crculo no se dividiese en 360 sino en 100. La longitud ira de 0 a 100, al igual que la latitud. El polo
Norte sera el paralelo 0, el polo Sur el 100 y el ecuador el 50. El mapa tiene, para Peters, ventajas evidentes,
y da una imagen mucho ms ajustada del mundo que cualquier otro, aunque a quien lo ve por primera vez le
parece raro. Slo la ONU y las ONG lo han adoptado, y es que rompe por completo las imgenes del mundo
en las que los pases del norte tiene preponderancia. Y tiene una virtud ms: su belleza. La proyeccin Peters
no est exenta de crticas, empezando por el excesivo peso que tienen sus posiciones ideolgicas, que en
buena medida se sobreponen a las caractersticas cartogrficas. A pesar de que Peters lo presenta como una
novedad su proyeccin haba sido propuesta ya en 1855 por el clrigo escocs James Gall, la llam proyeccin
ortogrfica equivalente. Entre los cartgrafos hay consenso en denominar a la proyeccin de Gall-Peters. Por
otra parte las virtudes que Peters atribuye a su proyeccin son comunes a todas las proyecciones cilndricas
equivalentes, incluida la proyeccin cilndrica de Lambert (1772), de la cual derivan todas las proyecciones
cilndricas modernas.

Proyeccin cnica
Es aquella que se logra al proyectar la superficie esfrica de la Tierra sobre una superficie tangente en forma
de cono. De esta manera, el vrtice del cono queda ubicado exactamente en la lnea o eje que une los polos
norte y sur. Por esta razn las zonas polares sufren una distorsin asimtrica importante, mientras que las zonas
del hemisferio (donde el cono de proyeccin es tangente) son ms exactas en su reproduccin.
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De ser necesario desplegar la imagen de la superficie cnica, se obtiene un dibujo plano, que bien podra ser
plasmado en un papel del mismo tamao. Este tipo de proyecciones suele utilizarse para representar los pases
y regiones ubicados en latitudes medias, donde no se presentan tantas deformaciones o inexactitudes.
Una proyeccin cnica se forma poniendo un cono en contacto con la esfera o el esferoide. Al hacerlo, se ve
que toca la esfera a lo largo de un paralelo de latitud. Esta lnea se conoce como el paralelo estndar de la
proyeccin. La eleccin depender de la regin de la tierra a ser mapeada, un paralelo estndar apropiado es
aqul que pasa a travs del centro de la regin. La forma resultante de la proyeccin cnica es tal que los
meridianos se presentan como lneas rectas que convergen hacia uno de los polos. El ngulo entre dos
meridianos
es
una
funcin
de
los
paralelos
estndar.
La cnica es, de hecho, un caso general de proyeccin del cual la cilndrica y las proyecciones azimutales son
formas particulares. La proyeccin polar es equivalente a la de un cono completamente plano que toca a la
esfera en el polo. Un cilindro es el equivalente a un cono tocando el ecuador.
Estas consideraciones son tiles para visualizar la naturaleza de las proyecciones cnicas pero no deberan ser
implementadas en la prctica ya que las frmulas para el cono son susceptibles de 'desmoronarse' bajo estas
condiciones extremas. El equivalente a un escalamiento general se usa a menudo para las proyecciones
cnicas donde se logra usando dos paralelos estndar: el efecto es reducir el factor de escala debajo de uno
entre
los
dos
paralelos
estndar
y
aumentarlo
arriba
de
uno,
fuera
de
ellos.
Finalmente, debera notarse que para cualquier proyeccin cnica el factor de escala es una funcin de la latitud
enteramente, y que estas proyecciones son, por consiguiente, apropiadas para mostrar regiones extensas en
longitud, particularmente, regiones de latitud media.

Proyeccin Polar
La Proyeccin Polar en Proyecciones Cartogrficas, han alcanzado una gran importancia debido al enorme
auge de la aviacin comercial. Los especialistas establecen que la proyeccin polar y la ecuatorial son
proyecciones horizontales. El tipo de proyeccin Equidistante entre la distancia real y dos untos es la lnea recta
el cual los une sobre el mapa. Dicha razn principal, este tipo de mapa es tan valioso en los vuelos que a travs
del Polo. En los meridianos son lneas rectas y los paralelos son crculos. Los cientficos las clasifican segn el
punto de vista que tenga la perspectiva, esto quiere decir que es aquel en el rayo principal corta el Plano ptico
y al cual parecen concurrir todas las lneas perpendiculares al mismo plano. Dando como resultado las
Proyecciones Ortogrficas y Estereogrficas.
Se obtiene proyectando una superficie del globo, los meridianos y los paralelos se presentan de una forma de
lo ms cercana a lo exacto. Se caracteriza porque todos los meridianos son lneas rectas y la distancia entre
paralelos disminuye segn nos alejamos del centro. La distancia entre paralelos o meridianos depende de la
escala. En los ltimos diez aos, algunas compaas areas han comenzado a utilizar rutas comerciales a
travs del Polo Norte como alternativa para ahorrar tiempo y combustible. La medida comenz a estudiarse en
la dcada de los 90, una vez que Rusia decidi abrir sus fronteras y los aviones pudieron cruzar su espacio
areo. Hoy da los vuelos a travs del crculo Polar rtico salvan distancias de ms de 15.000 kilmetros y
permiten ahorrar hasta cuatro horas de vuelo en algunos recorridos. Sin embargo, lo cierto es que existen una
serie de riesgos bien definidos tanto para la seguridad del avin como para la salud de sus ocupantes.
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Esta se obtiene proyectando la superficie del globo terrestre, sobre un plano desde perspectiva, entre las
proyecciones acimutales se encuentra la polar.
-Ventaja:
Los meridianos se representan con rectas que cruzan por el polo y los paralelos son crculos concntricos.
-Desventajas:
Las regiones alejadas del polo que se proyecta presentan deformaciones.

Proyeccin de Mollweide
Esta proyeccin se puede utilizar porque se muestra toda la superficie terrestre; los meridianos aparecen como
lneas curvas que se unen en los polos, y los paralelos como lneas rectas. Las zonas centrales se muestran
con gran exactitud; aunque hay grandes distorsiones hacia los mrgenes. La proyeccin de Mollweide es usada
para mapas del mundo, especialmente para representar zonas de latitudes bajas.
La proyeccin de Mollweide, tambin conocida como Cabinet, es una proyeccin cartogrfica publicada por el
astrnomo y matemtico alemn Karl Mollweide.
El ecuador tiene el doble de longitud que el eje corto, el meridiano central o tipo. El meridiano central es recto.
Los meridianos a 90 son arcos circulares. Los paralelos son rectos pero desigualmente espaciados. La escala
es casi verdadera slo a lo largo de los paralelos estndar de 40:44N y 40:44S, por lo que tiene una mayor
representacin por la zona ecuatorial.

Proyeccin de Goode
La proyeccin de Goode, tambin conocida como proyeccin homolosena o proyeccin interrumpida, es una
proyeccin cartogrfica que fue creada por el gegrafo John Paul Goode en 1923. En 1911, el cartgrafo
expres en una conferencia titulada Diablico Mercator la necesidad de crear un mapa ms fidedigno que la
proyeccin de Mercator, hecho que l mismo concretara 15 aos despus. Esta proyeccin es una modificacin
de la proyeccin de Mollweide de carcter sinusoidal, en donde se toman varios meridianos como centro y se
realizan proyecciones separadas que luego son unidas en el mapa resultante, lo cual da una mayor sensacin
de esfericidad de la superficie terrestre. Es una proyeccin equivalente, es decir, que mantiene las reas en
proporcin, y pseudocilndrica. Esta proyeccin naci en 1923 tras las crticas que el gegrafo estadounidense
John Paul Goode le hizo al modelo cartogrfico de Gerardus Mercator: en 1908 Goode brind una conferencia
con el nombre Diablico Mercator; en ella expres que era necesario disear un nuevo mapa que reproduzca
de manera ms fidedigna los elementos de la esfera terrestre. En consecuencia, quince aos ms tarde
concluy su nuevo modelo cartogrfico de carcter sinusoidal (es decir, de forma similar a la curva de seno),
resultante de una modificacin de la proyeccin homologrfica o de Mollweide y que, en teora, superaba al de
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Mercator. El mapa se logra a partir de la proyeccin por separado de varios meridianos que luego son unidos
formando el centro y ofreciendo una sensacin ms precisa de esfericidad. Esto se debe a que es una
proyeccin pseudocilndrica, que reproduce los elementos del globo terrestre manteniendo en proporcin todas
sus reas.

Capas internas de la Tierra

La Tierra tiene varias capas en su interior, nosotros vivimos en la corteza, ms abajo se encuentra el manto,
luego el ncleo. El ncleo de la Tierra es su esfera central, la ms interna de las que constituyen la estructura
de la Tierra. Est compuesto fundamentalmente por hierro, con 5-10 % de nquel y menores cantidades de
elementos ms ligeros, tal vez azufre y oxgeno. Tiene un radio cerca de 3500 km, mayor que el planeta Marte
y representa el 60 % de la masa total de la Tierra. La presin en su interior es millones de veces la presin en
la superficie y la temperatura puede superar los 6700 C. Consta de ncleo externo lquido, y ncleo interno
slido. Anteriormente era conocido con el nombre de Nife debido a su riqueza en nquel y el hierro. La Tierra se
form hace unos 5000 millones de aos. La Tierra, al igual que el resto de los planetas, lunas y meteoritos del
Sistema Solar, se form despus de una explosin de supernova engendrada en un sistema de estrellas
binarias. Los remanentes de metales pesados inician la aglomeracin de materiales de un disco que gira
alrededor de la estrella sobreviviente, el sol. La Tierra por su parte inicia con un ncleo de hierro y materiales
radiactivos como el uranio y el plutonio, los cuales liberan energa en forma de calor, mediante un proceso
conocido como fisin nuclear. Pas por una etapa de fusin lo que permiti que, debido a la gravedad los
materiales ms densos se hundieran hacia el centro, mientras que los ms ligeros flotaron hacia la corteza, un
proceso denominado diferenciacin planetaria. A causa de esto, el ncleo terrestre est compuesto en su mayor
parte de metales nativos como hierro (70 %), junto con nquel, iridio, osmio y varios elementos pesados; otros
elementos qumicos densos, como el plomo o el uranio, o son muy raros en la Tierra o son propensos a
combinacin qumica con elementos ms ligeros, y por tanto permanecen en la superficie.
Los metales que conforman el ncleo de la Tierra sufrieron una aleacin cuando el planeta an arda, formando
con esto una estructura metlica increblemente dura y pesada, debido a esto el planeta Tierra es el ms denso
del sistema solar. La temperatura de la Tierra aumenta con la profundidad, fenmeno conocido como gradiente
geotrmico y su centro puede superar los 6.700 C, ms caliente que la superficie del Sol; se supone que los
tres factores que han contribuido al calor interno de la Tierra son los siguientes:
El calor liberado por la colisin de partculas durante la formacin de la Tierra.
El calor emitido cuando el hierro cristaliz para formar el ncleo interno slido.
El calor emitido por la desintegracin radiactiva de los elementos, en especial los istopos radiactivos de uranio
(U), torio (Th) y potasio (K). Solo el tercer factor permanece activo, y es mucho menos intenso que en el pasado;
la Tierra irradia al espacio ms calor del que se genera en su interior, por lo que se enfra lenta pero
continuamente. La densidad media de la Tierra es de 5515 kg/m3, la mayor del Sistema Solar. Dado que la
densidad media de los materiales de la superficie oscila entre 2600 y 3500 kg/m3, deben existir materiales ms
densos en el ncleo de nuestro planeta. La sismologa aporta otras evidencias de la alta densidad del ncleo.
Se calcula que la densidad media del ncleo es de 11.000 kg/m3.

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Los meteoritos aportan datos sobre la composicin del ncleo, ya que se cree que son restos del material a
partir del cual se form la Tierra. Hay meteoritos rocosos formados por rocas similares a las peridotitas y
meteoritos metlicos compuestos por hierro, iridio y nquel; los primeros se consideran similares a las rocas que
forman el manto terrestre, mientras que los segundos se supone que son representativos de la composicin del
ncleo. Segn los ltimos datos, el ncleo se compone de hierro con 5-10 % de nquel, iridio,osmio y menores
cantidades de elementos ms ligeros, tal vez azufre y oxgeno.
Los datos ssmicos muestran que el ncleo est dividido en dos partes, un ncleo externo lquido de
aproximadamente 2270 km de grosor y un ncleo interno slido con un radio de unos 1220 km; ambos estn
separados por la discontinuidad de Lehmann.
Ncleo externo
Se cree que el ncleo externo es lquido, su radio mide 2250 km y est compuesto de hierro mezclado con
nquel y pocos rastros de elementos ms ligeros. La mayora de los cientficos cree que la conveccin del ncleo
externo, combinada con la rotacin de dicho ncleo causada por la rotacin de la Tierra (efecto Coriolis), causan
el campo magntico terrestre a travs de un proceso explicado por la hiptesis de la dnamo.
Ncleo interno
El ncleo interno slido consta de un radio que mide aprox. 1255 km y fue descubierto en 1936 por Inge
Lehmann y se cree que est compuesto principalmente por hierro hasta un 70 %, de nquel 30 % entre otros
metales pesados como iridio, plomo y titanio; algunos cientficos piensan que podra estar en la forma de un
solo cristal de hierro extremadamente duro y pesado que forma una aleacin.Especulaciones recientes sugieren
que la parte ms interna del ncleo est enriquecida por elementos muy pesados, con nmeros atmicos por
encima de 55, lo que incluira oro, mercurio y uranio. El ncleo interno slido es demasiado caliente como para
sostener un campo magntico permanente pero probablemente acta como un estabilizador del campo
magntico generado por el ncleo externo lquido.
Evidencias recientes sugieren que el ncleo interno de la Tierra podra rotar ligeramente ms rpido que el resto
del planeta.6 En agosto de 2005 un grupo de geofsicos anunci en la revista Science que, de acuerdo con sus
clculos, el ncleo interno de la Tierra rota en direccin oeste a este aproximadamente un grado por ao ms
rpido que la rotacin de la superficie; as, el ncleo hace una rotacin extra aproximadamente cada 400 aos
Manto terrestre
Es la capa de la Tierra que se encuentra entre la corteza y el ncleo (supone aproximadamente el 87 % del
volumen del planeta). El manto terrestre se extiende desde cerca de 33 km de profundidad (o alrededor de 8
km en las zonas ocenicas) hasta los 2.900 km (transicin al ncleo). La diferenciacin del manto se inici hace
cerca de 3.800 millones de aos, cuando la segregacin gravimtrica de los componentes del protoplaneta
Tierra produjo la actual estratificacin. La presin en la parte inferior del manto ronda los 140 GPa (unas
1.400.000 atmsferas). Se divide en dos partes: manto interno, slido, elstico; y manto externo, fluido, viscoso.
El manto se diferencia principalmente de la corteza por sus caractersticas qumicas y su comportamiento
mecnico, lo que implica la existencia de una clara alteracin sbita (una discontinuidad) en las propiedades
fsicas de los materiales, que es conocida como discontinuidad de Mohorovii, o simplemente Moho, en
homenaje a Andrija Mohorovii, el geofsico que la descubri. Esta discontinuidad marca la frontera entre la
corteza y el manto. Durante tiempo se pens que el Moho representaba la frontera entre la estructura rgida de
la corteza y la zona ms plstica del manto, siendo la zona donde tendra lugar el movimiento entre las placas
de la litosfera rgida y la astenosfera plstica. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que esa frontera
se ubica mucho ms abajo, en pleno manto superior, a una profundidad del orden de los 70 km bajo la corteza
ocenica y de los 150 km bajo la corteza continental. As, el manto que se sita inmediatamente debajo de la
corteza est compuesto por materiales relativamente fros (aprox. 600 C), rgido y fundido con la corteza, a
pesar de estar separado de ella por la Moho. Ello demuestra que la Moho es en realidad una discontinuidad
composicional y no una zona de separacin dinmica.

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Composicin
La principal alteracin mecnica en el Moho se evidencia en la velocidad de las ondas ssmicas, que aumenta
sustancialmente, dada la mayor densidad de los materiales del manto (ya que la velocidad de propagacin de
una vibracin es proporcional a la densidad del material). Esa mayor densidad resulta, adems del efecto del
aumento de la presin, de las diferencias en su composicin qumica, que es en realidad el principal elemento
diferenciador entre corteza y manto: los materiales del manto son muy ricos en minerales mficos de hierro y
magnesio, especialmente olivino y piroxeno. Debido al aumento de la proporcin relativa de esos minerales, las
rocas del manto peridotita, dunita y eclogita comparadas con las rocas de la corteza, se caracterizan por
un porcentaje de hierro y magnesio mucho mayor, en detrimento del silicio y del aluminio.
Manto superior
El manto superior (o manto externo) se inicia en la discontinuidad de Mohorovii, que est a una profundidad
media de 6 km bajo la corteza ocenica y a una profundidad media de 35,5 km bajo la corteza continental,
aunque puede alcanzar en sta ltima profundidades superiores a 400 km en las zonas de subduccin.
Las velocidades de las ondas ssmicas medidas en esta capa son tpicamente de 8,0 a 8,2 km/s, que son
mayores que las registradas en la corteza inferior (6,5 a 7,8 km/s). Los datos geofsicos demuestran que entre
50 y 200 km (o ms en las zonas de subduccin) de profundidad ocurre una disminucin en la velocidad de las
ondas P (longitudinales) y una fuerte atenuacin de las ondas S (transversales), de ah que esta regin sea
conocida como zona de baja velocidad.
Evidencias basadas en datos geofsicos, geolgicos y petrolgicos, y la comparacin con cuerpos
extraterrestres, indican que la composicin del manto superior es peridottica. Las peridotitas son una familia de
rocas ultrabsicas, mayoritariamente compuestas por olivino magnsico (aprox. un 80 %) y piroxeno (aprox. un
20 %). Aunque son raras en la superficie, las peridotitas afloran en algunas islas ocenicas, en capas levantadas
por la orognesis y en raras kimberlitas.
Experiencias de fusin de peridotitas muestran que su fusin parcial puede originar los basaltos ocenicos en
las condiciones de presin y temperatura existentes en el manto superior. Este proceso ocurre probablemente
en la zona de baja velocidad, lo que explica la reduccin de las velocidades ssmicas por la fusin parcial de los
materiales.
Los estudios efectuados en ofiolitas y en la litosfera ocenica demuestran que la formacin de la corteza
ocenica (con sus escasos 5 km de espesor medio) se efecta a partir de la porcin ms superficial del manto
superior. El grado de fusin parcial debe alcanzar un 25 %, lo que empobrece a esta zona en componentes de
temperatura de fusin baja. Existen pruebas indirectas de que el manto se vuelve menos empobrecido en
silicatos con el aumento de la profundidad.
Las peridotitas del tipo granate-lherzolita (60 % olivino, 30 % orto y clinopiroxenos, y 10 % espinelas, granates
y plagioclasas), representan probablemente las peridotitas del manto primitivo, que al sufrir fusin parcial,
originan magmas baslticos, dejando como residuos harzburgitas (80 % olivino, 20 % ortopiroxenos) y dunitas
(olivino). Teniendo en cuenta las relaciones de presin y temperatura, la conclusin es que en profundidades
menores la mineraloga est dominada por el complejo plagioclasa-lherzolita (que se encuentra frecuentemente
en ofiolitas) y que, con el aumento de la presin, pasar a dominar el complejo espinela-lherzolita (que forma a
veces ndulos en basaltos alcalinos). En presiones mayores, la mineraloga ms estable es la del complejo
granate-lherzolita (que forma ndulos en kimberlitas).
Manto interno
El manto interno (o manto inferior) se inicia cerca de los 670 km de profundidad y se extiende hasta la
discontinuidad de Gutenberg, situada a 2.700-2.900 km de profundidad, en la transicin al ncleo. El manto
inferior est separado de la astenosfera por la discontinuidad de Repetti, siendo pues una zona esencialmente
slida y de muy baja plasticidad.

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La densidad en esta regin aumenta linealmente de 4,6 a 5,5. Aparentemente, en el manto inferior no ocurre
ningn cambio de fase importante, a pesar de que se dan pequeos gradientes en la velocidad de propagacin
de las ondas ssmicas a los 1.230 km y 1.540 km de profundidad. De esta forma, se cree que el aumento en la
velocidad de las ondas ssmicas debe ocurrir principalmente como resultado de la compactacin de un material
de composicin uniforme. Se han propuesto varios modelos que sugieren que el manto inferior contiene ms
hierro que el manto superior.
La temperatura vara de 1.000 C a 3.000 C, aumentando con la profundidad y con el calor producido por la
desintegracin radioactiva y por conduccin a partir del ncleo externo (donde la produccin de calor por friccin
que experimentan los flujos que generan el geomagnetismo es grande).
Corteza terrestre
La corteza o capa terrestre es la capa de roca externa de la Tierra. Es comparativamente fina, con un espesor
que vara de 5 km, en el fondo ocenico, hasta 70 km en las zonas montaosas de los continentes. Se ha
planteado que la primera corteza en la Tierra se form hace 4.400-4.550 millones de aos. Los volmenes de
la corteza terrestre no han sido constante sino que se cree que han aumentado a travs del tiempo. Se sabe
que hace 2.500 millones de aos ya exista una masa formidable de corteza, antes de esto se supone que hubo
mucho reciclaje de corteza hacia el manto. El crecimiento, es decir aumento en volumen de la corteza, se cree
que ha ocurrido episdicamente con dos eventos mayores: uno hace 2.500-2.700 millones de aos y otro hace
1.700-1.900 millones de aos.
Corteza ocenica
La corteza ocenica cubre aproximadamente el 78 % de la superficie planetaria. Es ms delgada que la
continental y se reconocen en ella tres niveles. El nivel ms inferior, llamado nivel III, colinda con el manto en la
discontinuidad de Mohorovii; est formado por gabros, rocas plutnicas bsicas. Sobre los garbos se sita el
nivel II, de basaltos, rocas volcnicas de la misma composicin bsica que los gabros; se distingue una zona
inferior de mayor espesor constituida por diques, mientras que la ms superficial se basa en basaltos
almohadillados, formados por una solidificacin rpida de lava en contacto con el agua del ocano. Sobre los
basaltos se asienta el nivel I, formado por los sedimentos, pelgicos en el medio del ocano y terrgenos en las
proximidades de los continentes, que se van depositando paulatinamente sobre la corteza magmtica una vez
consolidadas. Los minerales ms abundantes de esta capa son los piroxenos y los feldespatos y los elementos
son el silicio, el oxgeno, el hierro y el magnesio. Forma de fondos ocenicos. La corteza ms abundante es el
basalto, que es una roca volcnica.
Se sita en los fondos ocenicos (siempre sumergida), Su grosor es de 6-12km.Las rocas ms antiguas tienen
solo 180 millones de aos. Su extensin (% de la superficie terrestre) es de un 65%. Su densidad relativa es
alta (2,9 g/cm3). Composicin qumica (tipo de roca); est compuesta de materiales ms densos, como los
silicatos de magnesio (destaca el basalto).
Corteza continental
La corteza continental es de naturaleza menos homognea, ya que est formada por rocas con diversos
orgenes. En ella predominan las rocas gneas intermedias-cidas (como el granito por ejemplo) acompaadas
de grandes masas de rocas metamrficas formadas por metamorfismo regional en los orgenos y extensamente
recubiertas, salvo en los escudos, por sedimentarias muy variadas. En general, contiene ms silicio y cationes
ms ligeros y, por tanto, es menos densa que la corteza ocenica. Tiene tambin un grosor mayor y en la
historia geolgica se observa un aumento en su proporcin respecto del total de corteza terrestre, ya que, por
su menor densidad, es difcil que sus materiales sean sumergidos en el manto.
Los minerales ms abundantes de esta capa son los cuarzos, los feldespatos y las micas, y los elementos
qumicos ms abundantes son el oxgeno (46,6 %), el silicio (27,7 %), el aluminio (8,1 %), el hierro (5,0 %), el
calcio (3,6 %), el sodio (2,8 %), el potasio (2,6 %) y el magnesio (2,1 %).

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