Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
Alteridades,
ISSN (Versin impresa): 0188-7017
alte@xanum.uam.mx
Universidad Autnoma Metropolitana Unidad
Iztapalapa
Mxico
Cmo citar?
Fascculo completo
Pgina de la revista
www.redalyc.org
Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
Local y global
en la Ciudad de Mxico
ALTERIDADES, 2003
13 (26): Pgs. 7-14
Para contribuir al debate acerca de si Mxico puede ser considerada una ciudad global, se analiza su infraestructura cultural y socioeconmica, as como los imaginarios que contribuyen a situarla en un horizonte utpico o de
desintegracin y degradacin. El autor se apoya en una investigacin sobre imaginarios manifestados en relacin
con los viajes por la Ciudad de Mxico y por la literatura nacional e internacional. Concluye con una descripcin de
las tendencias de desarrollo previsibles para esta urbe hacia 2010: diseminacin de la mancha urbana, predominio
de la periferia sobre el Distrito Federal, democratizacin y participacin ciudadana, lugar protagnico de los medios
masivos y de las redes comunicacionales de tecnologa avanzada, incremento de la violencia y la inseguridad.
Palabras clave: ciudad, cultura, globalizacin, imaginarios.
Se ha vuelto un hbito pensar en las ciudades en relacin unas con otras. La globalizacin de los viajes, el
turismo y los intercambios econmicos acentuaron
esta tendencia comparativa, y encumbraron a algunas
urbes grandes y medianas como modelos. Berln y Barcelona, por ejemplo, se convirtieron en los aos ochenta
y noventa del siglo XX en capitales mundiales de la innovacin urbanstica y de un tipo de gestin capaz de
reubicar el desarrollo de las ciudades como los centros
ms dinmicos para aprovechar los impulsos de crecimiento global.
Tambin hay urbes que se vuelven emblemticas
por su monstruosidad y decadencia. Mxico D. F. es sealada como la de mayor poblacin, la ms contaminada del mundo, y una de las ms peligrosas y caticas. No
me interesa tanto refutar con datos estas distinciones:
Tokio-Yokohama la supera en habitantes, y varias
ciudades latino-americanas la rebasan en contami-
Ciudad global?
El ejercicio que voy a hacer con la Ciudad de Mxico
puede ser til para comprender y advertir riesgos en
otras ciudades, y asimismo para examinar crticamente
algunos problemas desde la teora de la globalizacin.
As como el debate sobre la modernidad encontr recur-
1
2
culturales. Pero como pas y como ciudad apenas comenzamos a utilizar estos recursos, y an con baja presencia en los circuitos globales.
En la Ciudad de Mxico existen ms museos (92)
que en Nueva York (88), Buenos Aires (55), Madrid (47)
y Sao Paulo (32), mayor nmero de sitios de venta de
artesanas que en todas esas ciudades juntas, y un repertorio de lugares de entretenimiento parejo con el
de esas metrpolis. Pero una ciudad puede globalizarse
si, adems, es segura, dispone de atracciones comerciales y culturales modernas y posmodernas y, sobre todo,
servicios eficientes y conexiones electrnicas giles.
Un estudio hecho en el ao 2001, que registra las
condiciones exigidas por 500 ejecutivos de Amrica
Latina al evaluar las ciudades donde haran negocios
y estaran dispuestos a vivir, coloca en los principales
puestos a las que combinan un alto nivel educativo y
calificacin de su personal, con seguridad, eficiencia,
vida cultural, y buen potencial comunicativo internacional y para hacer negocios (Berros y Abarca, 2001). La
Ciudad de Mxico no est mal situada en comunicaciones, oferta cultural y calificacin de la fuerza de trabajo.
Sin embargo, las condiciones de eficiencia y seguridad
no son para enorgullecernos. Empresarios y gobernantes han manifestado su preocupacin por el aumento de
la inseguridad y porque el lento ritmo del trnsito (3
horas diarias en promedio por habitante en recorridos
que demandaran una hora) disminuye la productividad. La catica descomposicin de la vida pblica, que
se viene acentuando desde que la capital mexicana pas
en los ltimos 50 aos de 3 millones de habitantes a los
19 millones actuales, ha llevado a escritores como Jos
Emilio Pacheco a decir que vivimos en una posciudad,1
o en palabras de Carlos Monsivis, una ciudad posapocalptica, porque lo peor ya pas.2
Cmo se ha desenvuelto esta tensin y complementacin entre imaginarios culturales e imaginarios urbansticos en la Ciudad de Mxico? Sin duda se necesit
una formidable capacidad de concebir lo que no existe,
desde hace siglos, para inventar una ciudad donde haba un lago. Hubo que entubar los ros, tapar los canales
e imaginar una urbe seca donde haba tal abundancia
lquida. Sera posible enlistar muchos otros combates
entre los imaginarios que hasta hoy se disputan la megalpolis: las fantasas de quienes llegan desde provincia persiguiendo trabajo y mejor calidad de vida, o de
quienes vienen del extranjero creyendo arribar a la ciudad ms poblada y ms contaminada del mundo. Pocas
megalpolis tan imaginadas como sta, desde las descripciones de Hernn Corts hasta las de periodistas
estadounidenses y exiliados latinoamericanos, desde
las agencias de turismo hasta la televisin transnacional.
Pero si la capital mexicana es hoy una ciudad ms
desordenada que barroca es porque los imaginarios en
conflicto han trabajado ms para destruirse o ignorarse
que para erigir una utopa compartida. Y porque muchas
de nuestras catstrofes son revelaciones trgicas de la
falta de imaginacin sobre el futuro que se iba formando.
El arquitecto Yoshinoba Ashisara escribi que el espacio urbano puede crearse de dos maneras: por adicin
o por sustraccin. La mayora de los habitantes y gestores urbanos en Mxico no ha sentido que hubiera
que optar por una de estas dos estrategias. La ciudad se
expandi del Centro Histrico hasta las montaas lejanas, atropellando bosques, pavimentando laderas
de cerros, tumbando casas para construir perifricos
y ejes viales que permitieran llegar a los extremos invadidos, adicionando en esas vas pretendidamente rpidas miles de anuncios publicitarios que se tapan unos
a otros, saturan el espacio visual con tantas promesas
que ya nadie logra leerlas, ni imaginar casi nada.
Veamos desde distintos enfoques cmo sucede en
la actualidad esta tensin entre la ciudad imaginada
y la ciudad imposible de imaginar. Una primera perspectiva es la del consumidor que tiene que orientarse
entre todo lo que se le adicion y se le sustrajo a la Ciudad de Mxico. Le resulta difcil entender dnde vive y
por dnde viaja cuando atraviesa esta megalpolis que
a principios de este siglo ocupaba 9.1 kilmetros y ahora
se derrama en 1,500 kilmetros cuadrados.
Hace siete aos realic una investigacin en archivos
fotogrficos para documentar cmo haban cambiado
las maneras de viajar por la ciudad en el ltimo medio
siglo. Luego, reunimos a 10 grupos de personas que
atraviesan diariamente la urbe repartidores de alimentos, vendedores ambulantes, taxistas, estudiantes, policas de trnsito y les mostramos 50 fotos para que
eligieran las ms representativas. Las imgenes desataron relatos de lo que se sospecha al circular por zonas
desconocidas. Una de las conclusiones del estudio fue
que para la mayora es difcil imaginar en qu ciudad
vive, dnde empieza y acaba, cmo son los sitios que
atraviesa diariamente. Ante los enigmas y amenazas,
se elaboran suposiciones, mitos y tcticas de corto plazo para eludir los congestionamientos o hacer arreglos
ocasionales con los extraos. Nadie tiene claro el mapa
10
cin, la indignacin y la impotencia, que iban a atribularnos en el sexenio siguiente. Adicionaron ejes viales,
coches y microbuses, y se tardaron hasta la dcada de
los ochenta para ver qu haba que sustraer, reducir o
construir a una escala menos monumental, a fin de evitar que la desintegracin triunfara sobre la convivencia.
En los ltimos aos, ante la dificultad de resolver
los problemas de conjunto, se eligen unas pocas zonas
de la ciudad y se las destina a servir de focos ultramodernizadores, lugares donde podremos fantasear que estamos en sintona con la globalizacin. El ltimo imaginario
que se nos propone al comenzar el siglo XXI es que Mxico podra salvarse como ciudad global. Algunos tericos de la globalizacin avalan esta fantasa: Manuel
Castells, Jordi Borja y Saskia Sassen escriben que la
capital mexicana rene, en efecto, varios de los requisitos sealados para ser una ciudad global. Pero ellos,
y algunos estudiosos locales, llaman la atencin sobre
las contradicciones abismales entre la ciudad que se
globaliza y la que se desintegra.
Es curioso: el crecimiento apresurado de la Ciudad
de Mxico (como en Sao Paulo, Caracas y Lima) se debi en el ltimo medio siglo a que millones de mexicanos
de todo el pas migraron hasta la capital imaginando
que su industrializacin poda beneficiarlos a todos.
Desde la apertura econmica al exterior, a principios
de los aos ochenta, se desindustrializa la ciudad y se
supone que las zonas ms dinmicas de desarrollo
sern las vinculadas a la instalacin de servicios transnacionales. El Distrito Federal y su periferia metropolitana se han convertido en uno de los veinte megacentros urbanos con mayor articulacin de dispositivos
de gestin, innovacin y comercializacin a escala
mundial. Este cambio es patente, sobre todo, en las
casi 800 hectreas dedicadas en la zona de Santa Fe
a los edificios de Hewlett Packard, Mercedes Benz,
Chubb Insurance, Televisa y otras empresas, a centros
comerciales y a zonas residenciales de alto nivel. Tambin se comprueba con la remodelacin arquitectnica
del Paseo de la Reforma, la Alameda, de partes de Polanco, Insurgentes y Perifrico Sur; con la proliferacin
de macrocentros comerciales y nuevos hoteles transnacionales; la modernizacin de las telecomunicaciones
y su conexin satelital, y con la difusin de servicios informticos, de televisin por cable y digital. Se apuesta
a que la monstrupolis, como la llam Emiliano Prez
Cruz, sea rescatada por su conexin con imaginarios
globales.
Me parece sugerente arriesgar aqu una hiptesis
comparativa con Berln. No puedo entrar ahora en el
voluminoso debate pblico generado en Alemania y en
la bibliografa urbanstica, cultural y poltica sobre las
metamorfosis de Postdamer Platz. Pero es significativo,
al menos, sealar que el conjunto de edificios corporativos transnacionales, tiendas y lugares de entretenimiento high-tech construido por arquitectos de renombre
mundial fue erigido en uno de los lugares cntricos
ms emblemticos de la capital alemana, en palabras
de Rgine Robin, como un espacio amnsico, donde
se eliminaron las referencias a la historia de la modernizacin de las primeras dcadas del siglo XX, al muro
y a otros momentos histricos concentrados en esa
plaza. En cambio, Santa Fe, el mayor centro de negocios y oficinas corporativas de Mxico y de Amrica Latina, se construy implantando un trazado y una imagen arquitectnica a la estadounidense en una zona
marginal de la urbe, que slo habitaban migrantes recientes, casi todos de extrema pobreza. Pero a la vez
podramos preguntar si el gran respeto a los centros
histricos de la Ciudad de Mxico y la ubicacin en un
borde del emprendimiento urbano ms trascendente,
con el que el gobierno del presidente Carlos Salinas
quiso dar espacio al proyecto de ubicar a Mxico en
el primer mundo, no expresa la desconexin entre la
utopa globalizadora y la ciudad histrica resignada a tener una modernidad deficiente. Mientras Berln
globaliza su espacio urbano por sustitucin, Mxico
D. F. lo hace por adicin.
La formacin de nodos de gestin de servicios mundializados intenta aislarse de los sectores tradicionales,
de las actividades econmicas informales o marginadas, de los deficientes servicios urbanos, de las frustradas
fantasas del desempleo y de los miedos de la inseguridad. El carcter dual de la ciudad global y la ciudad local
marginada e insegura puede ser el principal obstculo para que Mxico sea imaginada como sede atractiva
por quienes anudan las redes globales. Como advierten
Borja y Castells, un alto riesgo de la globalizacin es
que se haga para una elite: se vende una parte de la
ciudad, se esconde y se abandona al resto (Borja y Castells, 1997: 185).
11
12
Cambios en curso
Ahora voy a mencionar lo que se transforma, algunos
rasgos seleccionados teniendo en cuenta lo que hoy es
visible en el desarrollo cultural de la ciudad, y tambin
lo que podra conjeturarse que se acentuar hacia el
ao 2010. Quiero partir de una autocrtica. En los estudios que hicimos durante los ltimos diez aos en el
Programa de Cultura Urbana de la UAM, hemos tenido
que rectificar varias ideas que habamos ido construyendo acerca de lo que estaba transformndose en la
ciudad. Por ejemplo, en la primera mitad de la dcada
de los noventa registramos el cierre de muchos cines,
que vena ocurriendo desde los aos ochenta, debido
a un descenso abrupto en la cantidad de pblico. Esa
declinacin del nmero de espectadores, de 90 millones por ao a unos 28 millones en 1995, se ha revertido
parcialmente con la explosin de multisalas en muchas
zonas de la ciudad. Una distribucin ms equitativa
de la oferta cinematogrfica ha hecho que el libro Los
nuevos espectadores, publicado en 1994, no sea ya del
todo vigente.
Sin embargo, otras tendencias del consumo audiovisual encontradas en esa poca se han afianzado. Una
de ellas es la ampliacin de la oferta televisiva. Hemos
pasado de una televisin abierta, controlada por un
solo monopolio, a una oferta ms amplia, que puede
llegar a varios centenares de canales en pocos aos.
De todas maneras, los cambios parecen moverse ms
en la cantidad que en la variedad. Cuando se dio la alternancia televisiva, o sea cuando surgi Televisin
Azteca, se pensaba que nada puede ser peor que Televisa, y s hubo algo peor. Tambin una parte de la poblacin est disfrutando de la televisin por cable o por
de relacin con el espacio, el predominio de las experiencias en presente sobre los relatos de larga duracin de
la ciudad letrada (y en el caso de Mxico, del folclor) engendra una nueva relacin con el tiempo social.
Futuros posibles
Por fin, ensayo algunas consideraciones sobre los cambios culturales previsibles hacia 2010. Con este fin
habra que diferenciar los cambios culturales esperables, lo que va a cambiar, lo que parece objetivamente
inevitable que cambie, y lo que podra modificarse si se
transformaran los modos de gestin de la vida pblica.
En primer lugar, comienza a haber una distribucin
ms equitativa de la oferta cultural en el conjunto del
espacio metropolitano, pero hay que decir que casi
siempre est hecha por la iniciativa privada y muy poco
por programas pblicos: ms por la televisin y el cine
que por la descentralizacin de equipamientos dependientes de Estado. Hay una democratizacin avanzada
en lo poltico, pero no va acompaada por una redistribucin de equipamientos culturales, ni por acuerdos
entre el D. F. y los municipios conurbados que articulen
la informacin, los espectculos, ni otros servicios.
Qu tipo de infraestructura espacial de equipamientos culturales necesitamos? Ms casas de la cultura, ms bibliotecas, ms teatros y salas de concierto bien instalados, en el sur y en el norte de la ciudad,
en el oeste y en el este? Sin duda, pero necesitamos
tambin desarrollar polticas mediticas e informticas con orientacin de servicios pblicos. Es preciso democratizar la relacin entre las culturas locales y promover su desarrollo propio con mayores recursos. A la
vez, una ciudad como la de Mxico debe asumir su papel
de capital latinoamericana y ciudad global en festivales,
inversiones tursticas y atractivos culturales y mediticos. No hay poltica cultural para las mayoras en este
momento, en la ciudad ni en ningn pas, si no hay poltica meditica con un sentido pblico. La carencia de
iniciativas en este campo por parte de los ltimos gobiernos de la ciudad y del pas revela una ausencia de
vocacin globalizadora de los actores pblicos en la
cultura.
Desde luego, estas modificaciones no dependen nicamente del gobierno sino de nuevas opciones creadas
por asociaciones civiles, por nuevos desempeos ciudadanos. Despus de todo lo que los sismos de 1985 le
sustrajeron a la Ciudad de Mxico comenzamos a activar una imaginacin ms dispuesta a juntar sus partes.
Parecamos resueltos a reunir los imaginarios de los
ciudadanos y de los consumidores. Luego, cuando
las catstrofes pierden su proximidad, la imaginacin
13
CASTELLS, MANUEL
1995
GORELIK, ADRIN
2002
HANNERZ, ULF
1998
PERULLI, PAOLO
1995
RAMA, NGEL
1984
ROBIN, RGINE
2001
SASSEN, SASKIA
1991
VIRILIO, PAUL
Bibliografa
APPADURAI, ARJUN
1996
Modernity at Large: Cultural Dimensions of Globalization, University of Minnesota Press, Minneapolis y Londres.
14
1997
Buenos Aires en perspectiva: Berln y Barcelona, en Punto de Vista, nm. 71, diciembre,
Buenos Aires.
ZERMEO, SERGIO
2003