INTRODUCCION A LA INFORMATICA

La tecnologa de la informacin y las comunicaciones ha logrado tan alto grado de desarrollo que hoy est en todas partes
y, si no en todas, en la mayora de las actividades del ser humano: en la educacin, la industria, el comercio, las finanzas,
la investigacin, etc.
Hoy en da, conocer la tecnologa y utilizarla ya no constituye ningn privilegio, por el contrario, es una necesidad. El uso
de la tecnologa es un factor determinante en los niveles de eficiencia y competitividad tanto a nivel empresarial como
personal.
En este documento el lector encontrar la primera parte de un Curso de Informtica Bsica, correspondiente a los
conceptos bsicos sobre el computador y sus componentes, y al manejo de las funciones primordiales del Sistema
Operativo Windows 98.
INFORMTICA:
Es el tratamiento racional, automtico y adecuado de la informacin, por medio del computador, para lo cual se disean y
desarrollan estructuras y aplicaciones especiales buscando seguridad e integridad. En el contexto de la informtica la
informacin constituye un recurso de gran valor y se busca mantenerla y utilizarla de la mejor manera.
BREVE HISTORIA DEL DESARROLLO DEL COMPUTADOR
Se dice que el antecesor del computador fue el baco, del cual se cree que pudo haber tenido su origen hace cinco mil
aos y por su funcionalidad fue utilizado hasta mediados del siglo pasado en Oriente Medio y Asia como instrumento de
clculo. En nuestro medio, el baco, an se utiliza en las salas de billar.
Despus del baco se hicieron mltiples intentos hasta lograr el computador como hoy lo conocemos.
John Napier (1550-1617) un matemtico invent un dispositivo consistente en unos palillos con nmeros impresos que
mediante un ingenioso y complicado mecanismo le permita realizar operaciones de multiplicacin y divisin.
Blaise Pascal (1.623-1.662), filsofo francs, en 1642 present una mquina que sumaba y restaba, sta funcionaba con
8 ruedas giratorias, dos para los decimales y seis para los enteros y que poda manejar nmeros entre 000.000 01 y
999.999 99.
Leibnitz (1646-1716) en 1672 present una mquina que poda, adems de sumar y restar, multiplicar, dividir y calcular la
raz cuadrada.
Joseph Jacquard (1.752-1.834) utiliz un mecanismo de tarjetas perforadas para controlar el dibujo formado por los hilos
de las telas confeccionadas por una mquina de tejer.
Charles Babbage, matemtico e inventor ingls, en 1822 dise su mquina diferencial para el clculo de polinomios, que
fue utilizada con xito para el clculo de tablas de navegacin y artillera. Posteriormente trabaj en el diseo de una
maquina de propsito general, que funcionaba con base en mecanismos de entrada y salida, memoria, unidad de control y
unidad aritmtico-lgica, como los computadores modernos. La mquina no se pudo construir mientras Babbage vivi.
Herman Hollerith, invent un sistema de computo automtico para manipular los datos del censo de Estados Unidos en
1880, su mquina funcionaba con tarjetas perforadas en las que mediante agujeros se representaba el sexo, la edad, la
raza etc. Ante las posibilidades comerciales de su mquina Hollerith dej las oficinas del censo en 1896 para fundar su
propia Compaa la Tabulating Machine Company. En 1900 haba desarrollado una mquina que poda clasificar 300
tarjetas por minuto, una perforadora de tarjetas y una mquina de cmputo semiautomtica. En 1924, fusion su compaa
con otras dos para formar la Internacional Bussines Machines hoy mundialmente conocida como IBM.
En los aos siguientes, se trabaj intensamente tratando de crear una mquina que permitiera la realizacin de clculos
automticos y a gran velocidad. Para no prolongar este texto ms all de lo necesario, se omiten algunos datos.
El 9 de Abril de 1943, John Mauchly y Lieutenant Herman Goidstine recibieron aprobacin para adelantar un proyecto
de construccin de la primera computadora, llamada ENIAC (Electronic Numerical integrator and Computer), aunque el
presupuesto inicial fue de 150.000 dlares cuando la mquina estuvo terminada el costo total haba sido de 486.804
dlares. En un test de prueba en febrero de 1946 ENIAC resolvi en 2 horas un problema de fsica nuclear que
previamente habra requerido 100 aos de trabajo de un hombre. Lo que caracterizaba al ENIAC como a los ordenadores
modernos no era simplemente su velocidad de clculo sino el hecho de que combinando operaciones permita realizar
tareas que antes eran imposibles.
Entre 1939 y 1944 Howard Aiken de la universidad de Harvard en colaboracin con IBM desarroll el Mark 1 tambin
conocido como calculador Automtico de Secuencia Controlada. Este poda multiplicar tres nmeros de 8 dgitos en 1
segundo y operaba con nmeros de hasta 23 dgitos.
En 1946 el matemtico hngaro John Von Neumann propuso una versin modificada del Eniac a la que le llam Edvac
(Electronic Discrete Variable Automatic Computer) que se construy en 1952. A diferencia con el ENIAC, esta maquina
empleaba aritmtica binaria, lo que simplificaba los circuitos electrnicos de clculo, y trabajaba con programas
almacenados

En 1953 IBM fabric su primer computador para aplicaciones cientficas el 701 y seguidamente 702 y el 705, este ltimo
fue un sistema revolucionario, el primero en emplear memorias de ncleos de ferrita. Con esta produccin y mediante una
adecuada estrategia comercial IBM tomo la delantera en las ventas de tecnologa en todo el mundo.
A partir de esta poca se siguieron fabricando y comercializando computadores cada vez ms sofisticados, evolucionando
a tal grado la tecnologa de la informacin, hasta convertirse en lo que es hoy en da.
EL COMPUTADOR
Es una maquina electrnica diseada para la manipulacin y procesamiento de datos de datos, capaz de desarrollar
complejas operaciones a gran velocidad. Tareas que manualmente requieren das de trabajo, el computador puede
hacerlas en solo fracciones de segundo.
El computador es una mquina de propsito general, lo que significa que se utiliza en diversos campos de la actividad
humana, solo por mencionar algunas, las finanzas, la investigacin, edicin de imgenes, edicin de texto, clculos
matemticos, administracin de pequeas y grandes bases de datos, entre muchos otros.
Para lograr cumplir con sus funciones el computador requiere de dos partes principales, una que es fsica, tangible, la
maquinaria, a la que tcnicamente se le llama hardware y otra que es intangible, pero que est all y hace que el
computador funcione, est formada por los programas y toda la informacin, esta se llama software. Tanto el Hardware
como el Software se clasifican segn la funcin que desempean, como se puede apreciar en la grfica siguiente:
ORGANIZACIN FISICA DEL COMPUTADOR (HARDWARE)
El computador, habiendo sido diseado para el procesamiento de datos, su organizacin es similar a la de cualquier otro
proceso. Indiferente de lo que se desee procesar, siempre se tendrn tres elementos importantes, la materia prima, la
transformacin que es el proceso en s, y el producto final, es decir la materia prima transformada en un nuevo producto.
As, el computador est conformado por dispositivos de entrada, unidad central de procesamiento, dispositivos de salida y
adicionalmente memoria externa o dispositivos de almacenamiento.
Dispositivos de entrada
Estos son, teclado, ratn, escner, micrfono, entre muchos otros, todos ellos permiten entrar datos al sistema. Los datos
son transformados en seales elctricas y almacenados en la memoria central, donde permanecern disponibles para ser
procesados o almacenados en medios de almacenamiento permanente.
Unidad central de procesamiento
Comnmente se la conoce como CPU, que significa Central Processing unit, sta es quiz la parte ms importante del
computador, ya que en ella se encuentra la unidad de control y la unidad aritmtico-lgica, las cuales en constante
interaccin con la memoria principal (tambin conocida como memoria interna) permiten manipular y procesar la
informacin, y controlar los dems dispositivos de la unidad computacional.

Memoria externa
Tambin se la conoce como memoria auxiliar, sta es la encargada de brindar seguridad a la informacin almacenada, por
cuanto guarda los datos de manera permanente e independiente de que el computador est en funcionamiento, a
diferencia de la memoria interna que solo mantiene la informacin mientras el equipo est encendido. Los dispositivos de
almacenamiento son discos y cintas principalmente, los discos pueden ser flexibles, duros u pticos.
EL SOFTWARE

Como se anot anteriormente, est conformado por toda la informacin, ya sean instrucciones o datos, que hacen que el
computador funcione, sin el concurso de ste el hardware no realizar ninguna funcin. El software est clasificado en
cuatro grupos, segn la tarea que realiza.
Sistemas de numeracin
Los sistemas de numeracin son un conjunto de dgitos que nos sirven para representar ciertas cantidades, esta
representacin puede estar en base a diferentes reglas de posicin y valor.
Codificacin de la informacin
en informtica es frecuente codificar la informacin. Codificacin es la transformacin que representa los elementos de un
conjunto mediante los de otro, de tal forma que a cada elemento del primer conjunto le corresponde un elemento distinto
del segundo. Ejemplos de cdigos son:
-El cdigo de provincia en las matrculas de los coches.
-El cdigo de enfermedades por la OMS.
-El nmero de carnet de identidad.
Con los cdigos se puede comprimir y estructurar la informacin. Pueden definirse cdigos con significado.
En el interior de los computadores la informacin se almacena y se transfiere de un sitio a otro segn un cdigo binario
representado por 0 y 1.En el interior de los computadores se efectan automticamente los cambios de cdigo oportunos
para que en su exterior la informacin sea directamente comprendida por los usuarios.
La unidad ms elemental de la informacin es un valor binario, conocido como BIT. El origen de este trmino es ingls, y
se suele considerar que procede de la contraccin de las palabras BInary y digiT. Un bit es, por tanto, una posicin o
variable que toma el valor 0 1.Obviamente la capacidad mnima de almacenamiento de informacin en el interior de un
computador es el bit, pudindose medir la capacidad de memoria de un computador en
bits. La informacin se representa por bits. Por tanto a cada carcter le corresponde un cierto nmero de bits. Un byte es el
nmero de bits necesarios para almacenar un carcter. Este nmero depende del cdigo utilizado por el computador,
siendo generalmente 8,por lo que habitualmente byte se utiliza como sinnimo de 8 bits u octeto. La capacidad de
almacenamiento de un ordenador se mide en bytes y sus mltiplos.
Bit, byte y sus mltiplos
Bit: Es un valor binario, la unidad ms elemental de la informacin. El origen de este trmino es ingls, proviene de las
palabras BInary y digiT. Un bit es, por tanto, una posicin o variable que toma el valor de 0 1.Normalmente el bit no se
utiliza como unidad de almacenamiento de la informacin ya que es muy pequea.
Byte: Un byte es el nmero de bits necesarios para almacenar un carcter. Este nmero depende del cdigo utilizado por
el computador, siendo generalmente 8,por lo que habitualmente byte se utiliza como sinnimo de 8 bits u octeto.
Ordenadores analgicos: El ordenador analgico es un dispositivo electrnico o hidrulico diseado para manipular la
entrada de datos en trminos de, por ejemplo, niveles de tensin o presiones hidrulicas, en lugar de hacerlo como datos
numricos. El dispositivo de clculo analgico ms sencillo es la regla de clculo, que utiliza longitudes de escalas
especialmente calibradas para facilitar la multiplicacin, la divisin y otras funciones. En el tpico ordenador analgico
electrnico, las entradas se convierten en tensiones que pueden sumarse o multiplicarse empleando elementos de circuito
de diseo especial. Las respuestas se generan continuamente para su visualizacin o para su conversin en otra forma
deseada.
Ordenadores digitales: Todo lo que hace un ordenador digital se basa en una operacin: la capacidad de determinar si un
conmutador, o `puerta', est abierto o cerrado. Es decir, el ordenador puede reconocer slo dos estados en cualquiera de
sus circuitos microscpicos: abierto o cerrado, alta o baja tensin o, en el caso de nmeros, 0 o 1. Sin embargo, es la
velocidad con la cual el ordenador realiza este acto tan sencillo lo que lo convierte en una maravilla de la tecnologa
moderna. Las velocidades del ordenador se miden en megahercios, o millones de ciclos por segundo. Un ordenador con
una velocidad de reloj de 100 MHz, velocidad bastante representativa de un microordenador o microcomputadora, es
capaz de ejecutar 100 millones de operaciones discretas por segundo. Las microcomputadoras de las compaas pueden
ejecutar entre 150 y 200 millones de operaciones por segundo, mientras que las supercomputadoras utilizadas en
aplicaciones de investigacin y de defensa alcanzan velocidades de miles de millones de ciclos por segundo.

Ordenadores compatibles: En software, compatibilidad se refiere a la armona entre computadoras y programas

informticos. Las computadoras calificadas como compatibles por software son aquellas capaces de ejecutar programas
en un principio diseados para otras marcas o modelos. Por ejemplo, si el mismo disco de programa puede utilizarse en
una computadora Apple Macintosh y en una computadora personal de IBM, el software sera vlido para ambas mquinas.
Esta compatibilidad se refiere tambin a la medida en que los programas pueden funcionar conjuntamente y compartir
datos. Los programas capaces de funcionar con versiones anteriores se denominan `compatibles hacia atrs'. Aquellos
programas cuyos diseadores dejan intencionadamente abiertos para funcionar con futuras versiones se denominan
`compatibles hacia adelante'.
SISTEMA OPERATIVO
Es un conjunto de programas indispensable para que el computador funcione. Estos se encargan de administrar todos los
recursos de la unidad computacional y facilitan la comunicacin con el usuario.
El sistema operativo cuenta con programas especializados para diversas tareas, como son la puesta en marcha del
equipo, la interpretacin de comandos, el manejo de entrada y salida de informacin a travs de los perifricos, acceso a
discos, procesamiento de interrupciones, administracin de memoria y procesador, entre otros.
Algunos sistemas operativos conocidos son Windows, con versiones 95, 98, 2000, Mileniun y NT; DOS; Netware; Unix,
Linux, entre otros.
SOFTWARE DE APLICACIN
Es un conjunto de programas diferente al software del sistema, stos se encargan de manipular la informacin que el
usuario necesita procesar, son programas que desarrollan una tarea especfica y cuya finalidad es permitirle al usuario
realizar su trabajo con facilidad, rapidez, agilidad y precisin. Entre el software de aplicacin se tiene varios grupos, como
son: procesadores de texto, hoja electrnica, graficadores, bases de datos, agendas, programas de contabilidad,
aplicaciones matemticas, entre otros, algunos ejemplos son: Word, Excel, Acces, Corel.Draw, Foxpro, Trident, etc
LENGUAJES DE PROGRAMACION
En trminos coloquiales, son programas que sirven para crear otros programas. Al igual que el lenguaje natural constan de
sintaxis, semntica y vocabulario que el computador puede entender y procesar.
Los lenguajes de programacin se clasifican en tres categoras: lenguaje de mquina, lenguaje de bajo nivel y lenguaje de
alto nivel. En la actualidad se utilizan los ltimos, cuyo vocabulario est formado por trminos en ingls, como son: C++,
Foxpro, Visual Basic, Java, HTML.
DATOS: Esta categora est conformada por toda la informacin que el usuario introduce y procesa en el sistema, por
ejemplo la informacin almacenada en las bases de datos, los textos y grficos.

Intrpretes: Toma el programa creado con el lenguaje de alto nivel llamado programa
fuente y lo va traduciendo y ejecutando instruccin a instruccin. La ventaja que tiene
es que si el programa tiene errores permitir al programador corregirlos sobre la marcha
y continuar la ejecucin. El inconveniente es que cada vez que se desea ejecutar el
programa es necesario volver a traducirlo.
Compiladores: El compilador traduce primero todas las instrucciones del programa
fuente y crea un programa traducido a lenguaje mquina llamado programa objeto. La
ventaja que tiene es que el programa objeto podr ser ejecutado todas las veces que
quiera el usuario sin tener que realizar ms traducciones.
AUTOEVALUACION
1.
A qu se debe el acelerado desarrollo de los computadores y el uso generalizado?
2.
De los inventores y cientficos que hicieron sus aportes al desarrollo del computador actual cul considera de
mayor importancia?
3.
Cul considera es la caracterstica ms importante del computador?
4.
De qu manera el computador puede ayudarle en sus actividades diarias?
5.
Si en este momento tuviera que adquirir una impresora, de qu tipo la comprara. Por qu?
6.
De las categoras del software estudiadas cul le parece ms importante?
7.
Qu sistemas operativos conoce? Cul le parece mejor?
8.
Qu programas de aplicacin conoce? Para qu sirven?
9.
Qu es Internet y su influencia en los jvenes?
10.
Qu es tecnologa y donde aplica?