diagnosticarlos de manera correcta para no confundirlos con otro tipo de plipos.

Constituyen el 90% de los plipos que

se dan en los menores de 10 aos, por lo que se denominan tambin plipos juveniles. Se calcula que estn presentes
en un 1% de los nios de nuestro entorno.

Plipos hiperplsicos: son los ms frecuentes de los plipos colnicos y se dan en personas de edad avanzada. Por lo
general son pequeos y se suelen localizar en la parte ms inferior del colon y en el recto. No constituyen una lesin
premaligna, pero se debe llevar a cabo un estudio histolgico y aprovechar la exploracin endoscpica para realizar su
exresis o extirpacin.

Malignos

Adenomas colorrectales: se localizan casi siempre en el colon y el estudio de su estructura histolgica es fundamental
porque, de las distintas variedades (tubulares, tubulovellosos y vellosos), los vellosos son los que ms degeneran en
malignos.

Cncer de colon o carcinoma colorrectal: es el tercer tipo de cncer ms frecuente en el mundo occidental, despus
del de pulmn en el hombre y el de mama en la mujer. Su incidencia es muy similar entre ambos sexos y se acerca a los
30 casos por 100.000 habitantes. Por encima de los 40 aos, el riesgo de padecer este cncer se incrementa de manera
progresiva, se duplica cada 10 aos y alcanza su mxima expresin entre los 75 y 80 aos.

Constituyen grupos de alto riesgo: los individuos de ambos sexos con antecedentes
familiares de adenomas benignos o lesiones malignas colorrectales, los que presentan
adenoma de colon, los que tienen enfermedad inflamatoria intestinal (colitis ulcerosa,
enfermedad de Chron), los que padecen sndromes de poliposis familiar.
Se sospecha un cncer de colon cuando hay:
o

Cambio de ritmo deposicional habitual

Rectorragias (prdida de sangre por el recto mezclada con las heces)

Anemia ferropnica

Dolor abdominal, obstruccin intestinal, tenesmo rectal

La lesin cancerosa puede localizarse en cualquier parte del colon, pero la ms frecuente es
en el colon descendente, sigma y recto. El diagnstico precoz de la lesin es fundamental
para evitar la expansin del tumor, puesto que la supervivencia depende del grado de
extensin. Cuanto ms localizado se encuentra cuando se detecta, mayor es el grado de
supervivencia.

Controles peridicos
Para el diagnstico precoz es preciso que los individuos con riesgo de cncer colorrectal,
sobre todo a partir de los 50 aos, sigan una serie de controles peridicos:

Tacto rectal anual: slo localiza los que estn en los primeros 8 centmetros del recto (15% de los casos).

Prctica anual de pruebas de deteccin de sangre oculta en heces: diversos estudios evidencian que estas pruebas,
realizadas como cribado repetido, permiten un diagnstico precoz y una reduccin de la mortalidad, si bien se escapan
bastantes casos y son frecuentes los falsos positivos.

Rectosigmoidoscopia inicial y, en caso de ser negativa, cada 5 aos: se visualiza el colon hasta el ngulo izquierdo
o esplnico, donde se localizan dos tercios de los cnceres se localizan aqu.

Fibrocolonoscopia total inicial y, si es negativa, cada 10 aos: es la prueba ms segura porque se visualiza todo el
colon, pero tambin es la que ms molestias provoca.

En la actualidad la cpsula endoscpica est siendo objeto de evaluacin. Es una alternativa

cara, pero parece que mejora mucho el diagnstico de las lesiones intestinales por las
imgenes que ofrece. A modo de submarino que navega por el tubo digestivo y con una
autonoma de 8 horas, la cpsula toma imgenes cada 2 segundos que, procesadas, se
convierten en un archivo de vdeo.
Pero la prevencin del cncer de colon pasa tambin por la adquisicin de hbitos
higienicodietticos. Los factores dietticos ms implicados en el cncer de colon son la
elevada ingesta de grasas y la ingesta insuficiente de fibras, as como el exceso de caloras y
la obesidad. El papel de sustancias antioxidantes como las vitaminas A, C, D, y E, as como Bcarotenos, calcio y selenio no est muy aclarado del todo pero parecen jugar un papel
preventivo.

Influencia de frmacos
En cuanto al uso de algunos frmacos como preventivos, el ms estudiado es el de los
antiinflamatorios no esteroideos (AINES) como la aspirina y los inhibidores de la COX-2: su
consumo prolongado parece asociarse a una menor probabilidad de desarrollar adenomas. Lo
mismo ocurre con el tratamiento hormonal a base de estrgenos y progestgenos, que
parecen disminuir la prevalencia de adenomas colorrectales. Pero de momento no existen
datos suficientes que permitan defender un tratamiento quimiopreventivo para evitar el cncer
de colon en la poblacin general, a excepcin de las recomendaciones sobre el estilo de vida
y la dieta. En los grupos de alto riesgo se est probando en estudios controlados la
quimioprevencin con resultados esperanzadores.

Plipos del Colon y el Recto

Los plipos son crecimientos anormales de tejido que
surgen del capa interior o mucosa del intestino grueso
(colon) y sobresalen al canal intestinal (luz). Algunos
plipos son planos, otros tienen un tallo.

Los plipos son uno de los

problemas ms comunes que
afectan al colon y al recto, y se
presentan en el 15 a 20% de la
poblacin adulta. Aunque la
mayora de los plipos son
benignos, se ha logrado
establecer la relacin de ciertos plipos con el cncer.

Cules son los sntomas de los plipos?

La mayora de los plipos no presentan sntomas y, con
frecuencia, se encuentran de manera casual durante una
endoscopia o radiografa del intestino. Otros, sin embargo,
pueden causar hemorragias, secrecin de moco,
alteracin de las funciones del intestino o, en casos poco
comunes, dolor abdominal.

Cmo se diagnostican los plipos?

Los plipos se diagnostican mediante observacin directa
del revestimiento interior del colon. Hay tres tipos de
endoscopia colorrectal: (1) sigmoidoscopia rgida, (2)

sigmoidoscopia flexible y (3) colonoscopia. La

sigmoidoscopia rgida permite el examen de las seis a
ocho pulgadas inferiores del intestino grueso. En la
sigmoidoscopia flexible, se examina la cuarta a tercera
parte inferior del colon. Ni la sigmoidoscopia rgida ni la
flexible requieren medicamentos y pueden realizarse en el
consultorio del mdico.
La colonoscopia usa un instrumento flexible ms largo y
normalmente permite la inspeccin de todo el colon. Es
necesaria la preparacin del intestino, y con frecuencia se
usa sedacin.
El colon tambin puede examinarse indirectamente
mediante la tcnica de radiografa con enema de bario.
Este examen emplea una solucin de bario para cubrir el
revestimiento del colon. Se toman las radiografas, y
frecuentemente se encuentran plipos insospechados.
Aunque la revisin de heces para detectar restos
microscpicos de sangre es una prueba importante para
los trastornos del colon y el recto, un resultado negativo

de la prueba NO descarta la presencia de plipos. Si se

descubre un plipo, es necesario hacer una inspeccin
completa del colon ya que al menos en el 30% de estos
pacientes se descubrirn ms plipos.

Es necesario tratar los plipos?

Debido a que no hay una manera infalible de predecir si
un plipo se volver o no maligno, se aconseja extirparlos
en su totalidad. La gran mayora de los plipos puede
extraerse cortandolo con un lazo de alambre
electrometalico que pasa a travs del instrumento. Los
plipos pequeos se pueden destruir sencillamente
tocndolos con una corriente elctrica que los coagula.
La mayora de los exmenes de colon que usan el
colonoscopio flexible, incluida la extraccin de plipos,
puede realizarse de manera ambulatoria con un mnimo
de molestias. Los plipos grandes pueden requerir ms
de un tratamiento para una extraccin total. Algunos
plipos no pueden extirparse con instrumentos debido a

su tamao y ubicacin; en esos casos, se requiere

ciruga.

Pueden volver a aparecer los plipos?

Una vez que se extirpa totalmente un plipo, es muy poco
probable que vuelva a aparecer; aunque no desaparecen
los factores que lo causaron. Al menos el 30% de las
personas que han tenido plipos vuelven a tenerlos. Un
mdico con experiencia en el tratamiento de
enfermedades de colon y recto debe efectuar exmenes
peridicos a estos pacientes.