1.

LA NATURALEZA DE LO PSIQUICO
El aparato psquico.- El psicoanlisis parte de un supuesto bsico: lo que conocemos de nuestro psiquismo
es por un lado el sistema nervioso, y por el otro nuestros actos de conciencia dados en forma inmediata.
Como hiptesis, suponemos que hay entre ambos trminos de nuestro conocimiento un aparato psquico
compuesto de varias partes o instancias, la ms antigua de las cuales es el "ello", que contiene todo lo
heredado, lo innato, lo constitucional, e incluye los instintos que, provenientes del soma, alcanzan all su
expresin psquica.
Por influencia del mundo exterior, una parte de este ello, una capa cortical que protege de las
estimulaciones excesivas y que recibe los estmulos, se diferencia constituyendo el "yo".
En cuanto a las caractersticas principales del yo, podemos referir lo siguiente. Su tarea bsica es la
autoconservacin, que se lleva a cabo en un doble sentido: hacia el mundo exterior captando estmulos,
memorizando experiencias, eludiendo los estmulos muy intensos (fuga) y adaptndose a los moderados
adecundolos a su conveniencia mediante la actividad muscular. Hacia el interior, frente al ello, buscando
dominar los instintos aplazndolos o suprimindolos. El aumento de la tensin se experimenta como
displacer, y su disminucin como placer. El yo busca el placer y evita el displacer, y responde con una 'seal
de angustia' a todo aumento esperado de displacer en cuanto ve en l un peligro, sea de origen externo o
interno. Peridicamente, el yo abandona su conexin con el exterior (en el dormir), momento en el cual se
produce una redistribucin de la energa psquica.
Como consecuencia de su relacin con los padres, en el yo del sujeto se forma el "superyo" que perpeta la
influencia parental y, en la medida en que se opone al yo, es otra instancia con la que ste ltimo debe
lidiar. La accin del yo es adecuada si puede conciliar las exigencias del ello, del superyo y de la realidad
exterior.
Tanto el ello como el superyo representan las influencias del pasado: el ello las heredadas, y el superyo las
recibidas de los padres o personas sustitutas. El yo, en cambio, est en relacin con las vivencias propias y
actuales del sujeto.
Este esquema del aparato psquico es aplicable a todo animal superior, ya que ellos no slo tienen instintos
(ello) sino un periodo prolongado de dependencia infantil de los padres (superyo).
Teora de los instintos.- El ello busca satisfacer las necesidades innatas del organismo, a diferencia del yo
que busca mantenerse vivo y protegerse de los peligros mediante la angustia. El superyo puede plantear
nuevas necesidades, pero su funcin principal sigue siendo la 'restriccin' de las satisfacciones.
Los instintos son fuerzas que suponemos tras las tensiones producidas por las necesidades del ello. Son las
exigencias somticas planteadas a la vida psquica, son la causa ltima de toda actividad, y buscan la
conservacin de un cierto nivel de tensin. Hay muchos instintos, pero todos se pueden reducir a unos
pocos fundamentales, que son el Eros y el instinto de destruccin. Todos los instintos pueden trocar su fin
por desplazamiento, y sustiturse mutuamente por transferencia de energa.
Dentro del Eros estn los instintos de conservacin de la especie y de autoconservacin, el amor objetal y el
amor yoico. El Eros busca unir, y el instinto de destruccin disolver uniones, destrur, llevando al organismo
al estado inorgnico (por ello se llama instinto de muerte). Esto no es aplicable al Eros, pues significara
presuponer que la sustancia viva fue alguna vez una unidad, destruda ms tarde y que ahora tendera de
nuevo a su unin.
Los instintos de vida y muerte actun combinados entre s, estando siempre presentes en mayor o en menor
medida. Por ejemplo, un exceso de agresividad en el acto sexual hace de un amante un asesino perverso.
La energa del Eros (llamada libido), est presente en el ello-yo an indiferenciados, donde neutraliza la
agresin, all tambin presente. El instinto de muerte, mudo, slo se manifiesta hacia afuera como instinto
de destruccin, derivacin esencial para la conservacin del individuo. Al aparecer el superyo, una gran
proporcin del instinto de agresin se fija en el yo actuando autodestructivamente. En general, contener la
agresin es malsano y lleva a la enfermedad. El individuo muere por sus conflictos internos, y la especie por
su imposibilidad de adaptarse a un mundo exterior muy cambiante.
Respecto de la libido, sta est originalmente en el yo (narcisismo absoluto o primario), pero luego pasa a
catectizar las representaciones de los objetos (libido objetal). Durante toda la vida la libido va y viene del yo
a los objetos, pero en el enamoramiento casi toda la libido pasa del yo al objeto, ocupando ste en cierta
forma el lugar del yo. La libido tiene las propiedades de la movilidad (pasa fcilmente de un objeto a otro) y
la fijacin (se fija a determinados objetos, a veces toda la vida). La libido tiene su origen en el soma y pasa
al yo: por ejemplo, en la excitacin sexual. Sobre todo, se origina en las zonas ergenas. El impulso sexual
va desarrollndose gradulamente a partir de los instintos parciales provenientes de la zona ergena
respectiva.
El desarrollo de la funcin sexual.- Habitualmente se entiende la vida sexual humana como la unin de
los genitales con el sexo opuesto, acto acompaado por el beso, la contemplacin, etc., es decir, cada
instinto parcial que persigue su satisfaccin independientemente de los dems. Slo en la fase flica dichos
instintos caen bajo la supremaca de los genitales, y se organizan para cumplir la funcin sexual (coito). La
organizacin completa se alcanza en la pubertad (fase genital), donde ocurren tres cosas: 1) se conservan
muchas catexias libidinales anteriores; 2) otras coadyuvan a la funcin sexual mediante el placer preliminar;
y 3) otras tendencias son excludas, sea reprimindolas, sea canalizndolas (en este ltimo caso formarn
rasgos de carcter o se sublimarn por desplazamiento de fines).

Este proceso puede sufrir trastornos: la libido se fija a ciertas fases (perversin), lo que explica la
homosexualidad, latente o manifiesta. Lo patolgico se define cuantitativamente: aunque se haya alcanzado
la organizacin genital, ciertas porciones de libido pueden quedar fijadas a etapas anteriores (pregenitales).
Este retorno se ve en casos de insatisfaccin genital, o dificultades en el mundo real (regresin). Dos cosas
son importantes en cuanto a las funciones sexuales: 1) lo normal y lo patolgico debe entenderse a partir
de la distribucin cuantitativa de la libido (puntos de vista econmico y dinmico), y 2) la etiologa de lo
patolgico debe buscarse en las pocas precoces del sujeto.
Las cualidades psquicas.- Qu es lo propiamente psquico? Ante todo la llamada conciencia con sus
percepciones, sentimientos, voliciones, etc. Aunque muchos piensan que la conciencia es lo nico psquico,
debemos admitir que esos procesos concientes estn vinculados a otro sector del psiquismo: el inconciente,
ligado a su vez con lo fsico y lo somtico. El psicoanlisis propone como segunda hiptesis fundamental, lo
siguiente: lo esencialmente psquico son esos supuestos procesos concomitantes somticos (inconciente),
con lo cual la conciencia pasa a ocupar un lugar marginal (recordemos que la primera hiptesis fundamental
era el supuesto de que la vida psquica es funcin de un aparato llamado psquico, compuesto de varias
instancias).
As vista, la psicologa se ocupa de procesos tan incognoscibles como para la fsica pueden ser la masa, la
gravedad, etc. Como psiclogos, nuestras observaciones las hacemos mediante nuestro aparato psquico,
que es precisamente lo que estudiamos. En este estudio distinguimos ciertas 'cualidades psquicas', que son
lo conciente y lo inconciente, siendo esto ltimo todo aquello que resta del psiquismo y que no es conciente.
Dentro de lo inconciente, a su vez, distinguimos lo preconciente, es decir lo que puede recordarse
fcilmente, lo que puede irrumpir en la conciencia, y lo inconciente propiamente dicho, que slo podemos
inferirlo, adivinarlo o traducirlo a una expresin conciente. En suma, los procesos psquicos pueden tener las
cualidades de concientes, preconcientes e inconcientes. Lo preconciente puede tornarse conciente
fcilmente, y lo inconciente se hace conciente con dificultad. Las lagunas de la conciencia nos hablan de
ciertos materiales inconcientes que no pudieron hacerse concientes. Cierta resistencia a hacerse concientes
es signo de normalidad, salvo en el sueo, donde dichas resistencias ceden.
Esta concepcin de las tres cualidades psquicas es mas bien descriptiva, no explicativa. Para hacer una
teora explicativa debemos relacionarla con las tres instancias ello-yo-superyo.
Las impresiones concientes, tanto provenientes del exterior como del soma, ocupan la zona perifrica del
yo. Otra parte del yo es preconciente, en la medida de su accesibilidad a la conciencia y de su relacin con
los restos verbales. No obstante grandes partes del yo -y tambin del superyo- permanecen inconscientes.
Lo inconciente es la nica cualidad del ello. Evolutivamente, al comienzo todo era ello, hasta que ciertos
contenidos del ello pasaron al estado preconciente, y se incorporaron as al yo, pero otros quedaron intactos
en el ello. Luego, el yo volvi a desplazar al inconciente ciertos contenidos, formndose la parte 'reprimida'
del ello. De todo esto resulta, entonces, que el ello tiene contenidos innatos y contenidos adquiridos.
No basta con decir que la diferencia entre lo inconciente y lo preconciente es la misma que hay entre el ello
y el yo: hay que pensar la diferencia en trminos 'dinmicos', de transferencias de energa entre energa
libre y energa ligada, y viceversa. El curso de estas transformaciones energticas es lo que har que una
cualidad inconciente se haga preconciente, y viceversa.
Adems, los procesos del ello o del inconciente obedecen a las leyes del 'proceso primario', en contraste con
el 'proceso secundario' que rige el preconciente, el yo.
La interpretacin de los sueos como modelo ilustrativo.- Normalmente, el lmite entre el ello y el yo
est asegurado por las resistencias (anticatexias), y el superyo y el yo trabajan en armona. Slo podemos
hacer observaciones para corroborar o rectificar nuestras teoras cuando el ello puede irrumpir en el yo
venciendo las resistencias, y cuando el yo se opone a esa irrupcin; y esto ocurre en el sueo, de all el
valor del anlisis de los sueos.
Sabemos que los sueos son frecuentemente incomprensibles. Lo que recordamos al despertar es slo un
disfraz de contenidos inconcientes. El proceso de 'elaboracin' onrica convierte las ideas latentes del sueo
en contenidos onricos manifiestos, disfrazndolos. El yo es quien produce esa deformacin onrica, evitando
la irrupcin directa de lo inconciente, tanto el original como el reprimido.
Hay dos clases de motivos para el sueo: 1) un impulso instintivo (deseo inconciente), generalmente
reprimido, que adquiere fuerza para imponerse al yo, y 2) un deseo insatisfecho, preconciente, que como
resto diurno fue reforzado por el elemento inconciente. O sea, los sueos proceden del ello y proceden del
yo.
Dormir implica un retorno al estado intrauterino, donde el yo retira su vnculos con el mundo externo: es
como un 'instinto' de dormir. El ello tiene ms fuerza sobre el yo y se puede imponer a ste. Las pruebas de
la accin de un ello inconciente en el sueo son estas: a) el sueo trae recuerdos que son inaccesibles
durante la vigilia; b) el sueo recurre a smbolos que el sujeto mismo desconoce y que provienen quiz de
fases pretritas del lenguaje; c) el sueo trae nuevamente experiencias olvidadas y reprimidas; d) el sueo
trae tambin contenidos de la herencia arcaica, provenientes de la especie y no de la experiencia personal.
En el soar, dinmicamente lo preconciente funciona como si fuera inconciente: slo as podemos saber qu
leyes rigen lo inconciente. La elaboracin onrica es as una elaboracin inconciente de contenidos
preconcientes, pero tambin all se ve una deformacin del sueo por intervencin del yo, y una
deformacin tal que pueda ser aceptada por esta ltima instancia (elaboracin secundaria).

Entre las leyes de los procesos inconcientes encontramos la 'condensacin' (unir elementos que en la vigilia
se mantienen separados), el 'desplazamiento' (de catexias de un elemento a otro, que hacen que elementos
sin importancia de lo latente aparezcan como importantes en el sueo manifiesto, y viceversa, que
elementos importantes latentes aparezcan como nimios en el sueo manifiesto). Estas leyes nos revelan que
en el ello inconciente la energa est libre, es mvil y busca descargar dicha excitacin por cualquier va
(proceso primario). el inconciente es ilgico: contiene tendencias opuestas sin que haya necesidad de
conciliarlas, y cuando buscan resolverse lo hacen mediante una transaccin absurda, que sigue conteniendo
elementos opuestos. Los fillogos reconocieron que palabras opuestas provenan de la misma raz original,
por ejemplo: de 'altus' deriv luego alto y bajo.
El sueo manifiesto puede interpretarse, es decir vincularse a las ideas latentes mediante asociaciones que
hace el mismo sujeto, asociaciones que deshacen el camino de la elaboracin: sta disfraza, mientras que la
asociacin busca quitar el disfraz.
La funcin primordial de la elaboracin onrica es preservar el dormir: soamos que comemos para no
despertarnos y comer, soamos que estamos en tal lugar para no levantarnos e ir all, soamos que
gozamos se un objeto sexual prohibido y lo hacemos en forma disfrazada, para poder seguir durmiendo
tranquilos. No siempre se advierte claramente la realizacin de deseos en el sueo, pero cabe pensar que
siempre es as. El sueo de angustia no es una objecin a esta hiptesis, porque lo que para el ello es
satisfacer un deseo, para el yo yo eso mismo puede ser una fuente de angustia. El sueo de angustia revela
que la deformacin onrica fue pobre.
En suma, el sueo es siempre una tentativa por eliminar la perturbacin al resposo mediante la realizacin
de un deseo, o sea, es el guardin del reposo. Esa tentativa puede fracasar, y entonces el soante despierta.
Los mecanismos inconcientes descubiertos en el sueo son anlogos a los mecanismos del sntoma, lo cual
ampla nuestro campo de estudio para la comprensin de la neurosis y la psicosis.