Geografa y Sistemas de Informacin Geogrfica (GEOSIG).

Revista
digital del Grupo de Estudios sobre Geografa y Anlisis Espacial con Sistemas de
Informacin Geogrfica (GESIG). Programa de Estudios Geogrficos (PROEG).
Universidad Nacional de Lujn, Argentina. http://www.gesig-proeg.com.ar (ISSN 18528031)
LUJN, AO 2, NMERO 2, 2010, SECCIN EVENTOS ACADMICOS: III PP. 12-19

USO DE LAS TECNOLOGAS DE LA INFORMACIN GEOGRFICA

(TIG) EN AMRICA LATINA Y EL CARIBE, A TRAVS DEL 12
ENCUENTRO DE GEGRAFOS DE AMRICA LATINA
Juan Miguel Hernndez Faccio
Universidad de la Repblica. Facultad de Ciencias
Departamento de Geografa
Laboratorio de Tcnicas Aplicadas al Anlisis del Territorio
Igu 4225. 11400 Montevideo
hernande@fcien.edu.uy
Resumen
Se realiza un anlisis sobre la insercin de las llamadas Tecnologas de Informacin
Geogrfica (TIG) a travs de las ponencias, resmenes y trabajos completos presentados
en el 12 Encuentro de Gegrafos de Amrica Latina (EGAL) Caminando en una
Amrica Latina en Transformacin. Dicho evento fue celebrado en la ciudad de
Montevideo (Uruguay) del 3 al 7 de abril de 2009, contando con una muy alta
representatividad de la geografa acadmica latinoamericana.
Se focaliza la reflexin sobre el Eje Temtico N4 Avances en el uso de las tecnologas
de informacin geogrfica, as como tambin sobre los trabajos que utilizando TIG
fueron presentados en otros ejes temticos y sobre consideraciones expresadas tanto en
las mesas redondas como en el plenario de cierre del evento.
Introduccin
Entre la variedad de debates conceptuales y metodolgicos que histricamente se han
llevado a cabo en el seno de la disciplina, interesa en este caso aquel que refiere a la
aceptacin tradicionalmente explcita de la existencia de un ncleo de materias centrales
y un dominio de materias auxiliares o instrumentales de uso frecuente en geografa.
Dentro de estas ltimas se incluyen la Cartografa, los Sistemas de Informacin
Geogrfica (SIG o GIS), la Teledeteccin, los Sistemas de Posicionamiento Global
(SPG o GPS) y la Estadstica Espacial; materias que pueden agruparse en el trmino
genrico de Tecnologas de Informacin Geogrfica (TIG) (Chuvieco et al, 2005).

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En el artculo precedentemente citado, se posiciona las TIG dentro del ncleo central de
la Geografa, y se fundamenta dicha hiptesis a travs de un anlisis sobre el papel de
las TIG en: a) las tradiciones geogrficas; b) la investigacin; c) la docencia y d) el
ejercicio profesional. Aseverando que la divisin entre materias centrales e
instrumentales resulta borrosa, puesto que los avances en una no se entienden sin el
recurso de las otras y viceversa. Asimismo, se enfatiza que todo gegrafo debiera al
menos conocer los fundamentos de las TIG y evaluar sus posibilidades dentro de la
investigacin concreta que realice, sin pretender un dominio exhaustivo de ellas.
Paralelamente al revalorizar los aportes del gegrafo en estudios territoriales con uso de
TIG, se reconoce que stas no son de uso exclusivo del mbito geogrfico. En este
sentido se plantean los desafos y la competencia para la Geografa y los gegrafos en
particular por lograr visibilidad en revistas cientficas, actualizacin de currculas,
formacin disciplinar e insercin profesional (Chuvieco et al, 2005).
A pesar de que el anlisis de Chuvieco y sus coautores est centrado en Espaa y
relacionado con el primer mundo, es una lnea de reflexin compartida y adaptable para
realizar una mirada sobre la insercin de las TIG en la actual geografa latinoamericana
y en el momento histrico que transita el continente.
Desde esta perspectiva, los Encuentro de Gegrafos de Amrica Latina se constituyen,
al menos, en una fuente de mayor representatividad y comparecencia de la geografa
acadmica latinoamericana, para realizar evaluaciones y valoraciones.
Las TIG en los encuentros de gegrafos de Amrica Latina
Dado el agrupamiento de materias que conforman las TIG, stas han tenido su expresin
en los once EGAL realizados desde 1987 a 2007 ya sea como eje o rea temtica
explcita o sea implcitamente inserta en otros ejes o temas.
En efecto, considerando el trabajo de Fabri (2009) se constituyeron en ejes temticos en
los siguientes seis eventos: 1991-Mxico- (Cartografa temtica y automatizada); 1995Cuba- (Desarrollo y Tecnologa de informacin geogrfica); 2001- Chile- (Geografa de
las redes, ciberespacios y SIG); 2003 -Mxico- (Nuevas tecnologas) y (Cartografa);
2005-Brasil- (La Cartografa en la produccin del saber geogrfico) y (Tratamiento y
representacin de la informacin geogrfica); 2007-Colombia-(Tecnologa, informacin
y geografa).
En tanto que en los restantes cinco eventos se puede inferir que su mayor expresin
haya estado en ejes como: Teora y Prctica Geogrfica (1987-Brasil-); Metodologa de
la Investigacin Geogrfica (1989-Uruguay-); Teora y Mtodo Geogrfico (1993Venezuela-); Tcnicas de trabajo e investigacin en Geografa o en Teora y Mtodo de
la Geografa (1997-Argentina-) y Teora y Mtodo Geogrfico (1999-Puerto Rico-).
De lo expuesto se destaca que bajo diferentes rtulos las TIG han ganado visibilidad y
regularidad en todos los eventos de la primera dcada del siglo XXI, en paralelo con el
avance tecnolgico y la difusin de los sistemas de informacin geogrfica.

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La anterior constatacin es coincidente con la definicin de uno de los cuatro vectores(1)

que corresponden a los temas tratados en los EGAL, determinados por Carreto (2005) y
citados por Fabri (2009, p.19) El cuarto vector Tcnicas aplicadas y cartografa nos
pone de cara a las nuevas tecnologas en geografa para el uso de sistemas y mtodos de
informacin geogrfica para la representacin y el anlisis de los problemas sociales.
Sin duda el avance de esta forma de representar en geografa, teniendo como
herramientas las nuevas tecnologas debe tener como basamento el trasfondo de un
desarrollo terico - conceptual bsico disciplinario y una formacin tecnolgica
relacionada con la cartografa, la percepcin remota y los Sistemas de Informacin
Geogrfica.
De hecho se refiere a las TIG, las cuales se pretendieron encauzar como tales en la
disciplina geogrfica latinoamericana en el 12 EGAL (Montevideo.2009).
El 12 Encuentro de Gegrafos de Amrica Latina Caminando en una Amrica
Latina en transformacin(Montevideo. 3-7 abril 2009)
Luego de veinte aos la sede del EGAL se traslad por segunda vez a la ciudad de
Montevideo. Una vez constituida la comisin organizadora y realizadas convocatorias
abiertas a la comunidad vinculada a la geografa uruguaya, se fue definiendo un
cronograma de trabajo. Un primer hito fue la discusin y eleccin de un nombre para el
evento; donde la opcin elegida Caminando en una Amrica Latina en transformacin
apunt al reconocimiento de los cambios que se estn operando en el continente y cmo
la geografa los aborda a travs de su estudio, anlisis y prospectiva.
De inmediato el lema del 12 EGAL pas a convertirse en un eje temtico, que junto a
la definicin de otras reas temticas marc un segundo hito. En este proceso se
determinaron los siguientes ejes:
Eje 1. Geografa de la Amrica Latina en transformacin poltica y social
Eje 2. Respuestas terico-metodolgicas de la geografa a las recientes espacialidades
Eje 3. Educacin y enseanza en geografa
Eje 4. Avances en el uso de de las tecnologas de informacin geogrfica
Eje 5. Dinmica urbana
Eje 6. Problemtica de los espacios agrarios
Eje 7. Procesos de la interaccin sociedad-naturaleza
Eje 8. Movilidad de la poblacin e identidad cultural
Luego de la difusin de dos circulares y de cumplidos los plazos para someter
resmenes, se evaluaron unas 3.500 propuestas, de las cuales por diferentes motivos
(rechazo, no pago de la inscripcin o retiro voluntario) quedaron retenidas 2.389
(Grfico 1). Para el presente trabajo, con nfasis en el Eje 4, se analizaron a) el libro de
programa del evento; b) el CdRom conteniendo los resmenes; y c) sitios
http://egal2009.com; http://egal2009.easyplanners.info particularmente el listado de
autores y trabajos completos entregados.
Se elimin la informacin redundante y se reubic algunos trabajos que fueron
cambiados de eje temtico, a los efectos de obtener una distribucin de los trabajos

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presentados por rea temtica. De esto surge que el Eje 4 Avances en el uso de las
Tecnologas de Informacin Geogrfica fue el de menor cantidad de trabajos
sometidos (n=121), que representa slo 5.0% del total; porcentaje que se eleva a 5.8% si
se considera la totalidad de trabajos completos entregados (n=112) (Grfico 1).
Grfico 1. Distribucin de resmenes y trabajos completos por eje
temtico (EGAL 2009)
3000
2500

5.0%

2000

Resmenes

1500

5.8 %

Trabajos Completos

1000
500
0

Eje 1 Eje 2 Eje 3 Eje 4 Eje 5 Eje 6 Eje 7 Eje 8 Total

Resmenes

175

189

401

121

595

270

439

199

2389

Trabajos Completos

154

172

259

112

549

253

402

187

2088

Fuente: Elaboracin propia en base a materiales entregados y consultas en:

http://egal2009.com http://egal2009.easyplanners.info
Asimismo teniendo en cuenta la nacionalidad de los ponentes, se constata la supremaca
brasilea con 72.5%, marcando presencia en orden decreciente Colombia, Argentina,
Uruguay, Venezuela, Mxico, Espaa y Chile (Grfico 2).
La abrumadora presencia brasilea es an mayor si se considera la distribucin por
nacionalidad en la totalidad de los resmenes entregados (n=2.389); hecho que es una
constante en todos los EGAL. En efecto en el 12 EGAL la distribucin de los ponentes
por nacionalidad ha sido: brasileos 80%; argentinos 10%; mexicanos 3%; colombianos
2.7%; venezolanos 1.6%; chilenos 1.3%, uruguayos 1%. Tambin se registraron
ponencias de Costa Rica, Per, Ecuador, Bolivia y fuera de la regin de Espaa,
Francia, Alemania, Inglaterra, Suecia, Canad y Estados Unidos.

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Grfico 2. Eje TIG: % de ponentes por pas

Venezuela; 3,3
Uruguay; 4,2

Mxico; 2,5

Espaa; 1,6
Chile; 0,8

Argentina; 6,6

Colombia; 8,3

Brasil; 72,5

Fuente: Elaboracin propia en base a materiales entregados y consultas en:

http://egal2009.com http://egal2009.easyplanners.info
Por otra parte sobre el material de base se realiz una bsqueda de resmenes
presentados en otros ejes temticos que hubiesen utilizado TIG. Para lo cual se
seleccionaron las siguientes palabras claves en espaol: Sistemas de Informacin
Geogrfica (SIG o GIS) Teledeteccin; Percepcin Remota; Geotecnologa;
Tecnologas; Software; GPS; Cartografa; Mapas; Base de Datos; Imgenes; Google
Earth; y en portugus: Sistema de Informao Geogrfica; Geoprocessamento;
Sensoramiento Remoto; Mapeamento; Imagems; Bases de Dados; CBERS y Spring.
Con los resmenes identificados y las palabras claves se construy una planilla, optando
por retener todos aquellos registros que al menos contuviesen dos palabras claves; en
caso de duda se consult el trabajo completo.
El filtro impuesto permiti eliminar una cincuenta de resmenes por contener una
palabra clave o por no estar el trabajo completo. La mitad de estos resmenes
correspondieron al Eje 3 Educacin y enseanza en geografa.
Con la metodologa descripta el uso de TIG se eleva a 12.3% y su distribucin por eje
se presenta en la Tabla 1.
Tabla 1. Nmero de resmenes con uso de TIG
Resmenes
Uso TIG
% Uso TIG
Eje 1
175
8
4,6
Eje 2
189
2
1
Eje 3
401
21
5,2
Eje 4
121
121
100
Eje 5
595
38
6,4
Eje 6
270
20
7,4
Eje 7
439
70
15,9
Eje 8
199
13
6,5
Total
2389
293
12,3

En otro orden las actividades del Eje 4 en el 12 EGAL dieron inicio con la Mesa
Redonda titulada La geografa en el escenario de las tecnologas de informacin
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geogrfica. En la misma intervinieron con exposiciones tcnicas: a) Carlos Alberto

Alvarez (Instituto de la Planificacin Fsica de Cuba) sobre el Sistema Nacional de
Informacin para el Ordenamiento Territorial y el Urbanismo, quien ejemplific sobre
la generacin de indicadores y el sistema de gestin de datos; b) Jos M.Lazo (Servicio
Geogrfico Militar del Uruguay) quien realiz una presentacin institucional y la
disponibilidad de datos con el servidor de mapas, tambin especific sobre el acceso
libre a los datos de las estaciones de referencia GPS instaladas en el territorio nacional,
y la confeccin de un MDE a 10 metros; c) Victoria Agazzi (Conselleria de
Infraestructuras y Transporte de la Generalitat de Valencia, Espaa) quien realiz una
presentacin y demostracin de un aplicativo del software libre GvSig. Por ltimo
Gustavo Buzai (Universidad Nacional de Lujn, Argentina) fue el encargado de
contextualizar la geografa en el escenario de la TIG, realizando una perspectiva
histrica, realzando los cambios paradigmticos, la revolucin tecnolgica y con ella la
revolucin intelectual; puesto que la evolucin de nuevos campos del conocimiento nos
llevan de lo disciplinar a lo interdisciplinario y luego a lo transdisciplinar. Para lo cual
abog por una Geografa bien posicionada donde los gegrafos deben ser mejores
usuarios de las TIG en la medida que estudien y hagan ms Geografa. Reflexiones que
estn en consonancia con artculos de su autora (Buzai, 2007).
Una segunda mesa redonda fue sobre Aplicaciones de las TIG, donde las tres
primeras disertaciones giraron en torno al riesgo y su gestin. Sobre esto intervinieron:
a) Jos De S Rodrguez (Centro de Procesamiento de Imgenes, Venezuela) quien
realiz un anlisis de riesgo en la cuenca del lago Maracaibo afectado por inundaciones,
sismos, movimientos de masas e incendios utilizando SIG y generando mapas de
riesgos; b) Federico Jos Soria (Estacin Experimental Agroindustrial Obispo
Colombres, Tucumn, Argentina) quien con un enfoque geogrfico integral expuso
sobre la metodologa aplicada en el relevamiento de un rea agrcola-ganadera de
Tucumn afectada por inundaciones, las cuales se agravan por un mal manejo del
territorio; c) Virginia Fernndez (Universidad de la Repblica, Uruguay) quien expuso
sobre las TIG aplicadas a la prevencin de los riesgos de incendios forestales,
bsicamente en la zona costera del Uruguay, con desarrollo de modelos en soporte
GvSig. Por ltimo, Heinrich Hasenack (Universidad Federal de Rio Grande do Soul,
Brasil) expuso las aplicaciones en TIG para validar los proyectos de asentamientos
rurales a personas sin tierra, la colecta de datos ambientales y la generacin de
metadatos.
Finalmente por un lado, en tanto moderador de mesas redondas y de las ponencias libres
se tuvo la oportunidad de asistir a la mayor parte de las exposiciones, recogiendo los
intercambios que se producan en sala; por otro lado en base al rol desempeado en la
sesin plenaria de cierre del 12 EGAL se puntualiz lo siguiente:

Llamar a la reflexin sobre el bajo porcentaje de ponencias presentadas en el Eje

4, cuando el acceso al mercado laboral es demandante en habilidades para el
manejo de tcnicas.
Subrayar que la tcnica no debe superar la discusin terica; adhiriendo a la idea
que un mejor dominio de la tcnica se alcanzar haciendo ms Geografa
Constatar la supremaca de trabajos con aplicaciones locales. A excepcin de
tres que abarcaron varios pases de Amrica Latina y el Caribe y que fueron
presentados por gegrafos que trabajan en institutos agronmicos.

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Evidenciar la carencia de datos en el continente sobre todo para estudios

climticos.
Transmitir la inquietud del escaso uso de software libre en aplicaciones de TIG.

Conclusiones
Se plantean en dos planos, en primer lugar sobre el evento en s y en segundo trmino
sobre la insercin de las TIG en la geografa latinoamericana.
El 12 EGAL tuvo una enorme convocatoria tanto en el nmero de ponencias (2.389)
como en el nmero de inscriptos (alrededor de 3.300), estando a la par del 10 EGAL
que tuvo lugar en Sao Paulo en 2005. Seguramente la cercana a Brasil y un cambio
monetario favorable contribuyeron a que la presencia brasilea fuese el 80% del evento.
Sin embargo, se destaca que toda Amrica del Sur estuvo representada, sumndose
Mxico como tradicional animador, con muy baja presencia cubana e incorporndose
Costa Rica (designada para organizar el 13 EGAL en el ao 2011). Adems de
representantes europeos y de Amrica del Norte.
Por otra parte, si bien no se entregaron los trabajos completos en soporte digital se ha
permitido el acceso a los mismos a travs de http://egal2009.com, el cual en su sitio
especfico registraba ms de 54.000 accesos al 10 de diciembre de 2009.
En cuanto a la insercin de las TIG en la geografa latinoamericana, el tiempo
transcurrido desde la finalizacin del evento hasta la escritura de este artculo ha
permitido analizar con ms detenimiento la totalidad de resmenes presentados, cuyo
resultado se present en la Tabla 1, permitiendo elevar de 5.0% a 12.3% el uso de la
TIG. Sin duda es un porcentaje ms alentador acerca de la difusin e insercin de las
TIG en la geografa latinoamericana. No obstante surgen preguntas ha sido eficaz la
restriccin aplicada? Igualmente no sigue siendo un porcentaje bajo? Son los EGAL
un evento receptivo para las TIG? Estas y otras interrogantes mereceran ser analizadas
en futuros trabajos.
Bibliografa
BUZAI, G. (2007) Dilemas de la relacin Geografa-SIG entre la disciplina, la
interdisciplina y la transdisciplina. Geofocus-Revista Internacional de Ciencia y
Tecnologa de la informacin Geogrfica. 7:5-7.
CHUVIECO, E., BOSQUE, J., PONS, X., CONESA, C., SANTOS, J., GUTIRREZ, J., SALADO,
M., MARTN, P., DE LA RIVA, J., OJEDA, J., PRADOS, M. (2005) son las Tecnologas de
la Informacin Geogrfica (TIG) parte del ncleo de la Geografa? Boletn de la
Asociacin de Gegrafos Espaoles. 40:35-55.
FABRI, S. (2009) Discursos geogrficos y la construccin disciplinaria: Un recorrido
por las temticas y las problemticas de la Geografa a partir de las propuestas
expositivas en los Encuentros de Gegrafos de Amrica Latina. 20 p. (Trabajo 2253)
www.egal2009.easyplanners.info/area02/ Acceso 10 diciembre 2009.

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Notas
(1)

Los restantes tres vectores identificados por Carreto que agrupan los temas tratados en los
EGAL son: a) Geografa socio econmica territorial -; b) Recursos naturales e impactos
ambientales; y c) Teora y Enseanza de la Geografa.

Juan Miguel Hernndez Faccio

Hernndez Faccio, J.M. 2010. El uso de las Tecnologas de la Informacin Geogrfica
(TIG) en Amrica Latina y el Caribe, a travs del 12 Encuentro de Gegrafos de
Amrica Latina. Geografa y Sistemas de Informacin Geogrfica. (GESIG-UNLU,
Lujn). Ao 2, N 2, Seccin III:12-19. On-line: www.gesig-proeg.com.ar
Recibido: 30 de diciembre de 2009
Aprobado: 25 de febrero de 2010

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