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CONSTITUIO APOSTLICA
DO SUMO PONTFICE JOO PAULO II

FIDEI DEPOSITUM
PARA A PUBLICAO
DO CATECISMO DA IGREJA CATLICA
REDIGIDO DEPOIS DO CONCLIO VATICANO II

Aos venerveis Irmos Cardeais.

Arcebispos, Bispos, Presbteros,
Diconos e a todos os membros do Povo de Deus

I. INTRODUO
Guardar o Depsito da F misso que o Senhor confiou sua Igreja e que ela cumpre em todos
os tempos. O Conclio Ecumnico Vaticano II, inaugurado h trinta anos pelo meu predecessor
Joo XXIII, de feliz memria, tinha como inteno e como finalidade pr em evidncia a misso
apostlica e pastoral da Igreja, e, fazendo resplandecer a verdade do Evangelho, levar todos os
homens a procurarem e acolherem o amor de Cristo que excede toda a cincia (cf. Ef 3,19).
Ao Conclio, o Papa Joo XXIII tinha confiado como tarefa principal guardar e apresentar melhor
o precioso depsito da doutrina crist, para o tornar mais acessvel aos fiis de Cristo e a todos os
homens de boa vontade. Portanto, o Conclio no devia, em primeiro lugar, condenar os erros da
poca, mas sobretudo empenhar-se por mostrar serenamente a fora e a beleza da doutrina da f.
"Iluminada pela luz deste Conclio - dizia o Papa - a Igreja... crescer em riquezas espirituais... e,
recebendo a fora de novas energias, olhar intrpida para o futuro... nosso dever... dedicar-nos,
com vontade pronta e sem temor, quele trabalho que o nosso tempo exige, prosseguindo assim o
caminho que a Igreja percorre h vinte sculos" [1].
Com a ajuda de Deus, os Padres conciliares puderam elaborar, em quatro anos de trabalho, um
conjunto considervel de exposies doutrinais e de diretrizes pastorais oferecidas a toda a Igreja.
Pastores e fiis encontram ali orientaes para aquela "renovao de pensamentos, de atividades,
de costumes, e de fora moral, de alegria e de esperana, que foi o objetivo do Conclio" [2].
Depois da sua concluso, o Conclio no cessou de inspirar a vida da Igreja. Em 1985 pude
afirmar: "Para mim - que tive a graa especial de nele participar e colaborar no seu
desenvolvimento - o Vaticano II foi sempre, e de modo particular nestes anos do meu
Pontificado, o constante ponto de referncia de toda a minha ao pastoral, no consciente
empenho de traduzir as suas diretrizes em aplicao concreta e fiel, a nvel de cada Igreja e da
Igreja inteira. preciso incessantemente recomear daquela fonte" [3].
Neste esprito, a 25 de janeiro de 1985, convoquei uma Assemblia Extraordinria do Snodo dos
Bispos, por ocasio do vigsimo aniversrio do encerramento do Concilio. A finalidade desta
Assemblia era celebrar as graas e os frutos espirituais do Conclio Vaticano II, aprofundar o seu
ensinamento para aderir melhor a ele e promover o conhecimento e a aplicao do mesmo.
Nessa ocasio, os Padres sinodais afirmaram: "Muitssimos expressaram o desejo de que seja
composto um Catecismo ou compndio de toda a doutrina catlica, tanto em matria de f como
de moral, para que ele seja como um ponto de referncia para os catecismos ou compndios que

venham a ser preparados nas diversas regies. A apresentao da doutrina deve ser bblica e
litrgica, oferecendo ao mesmo tempo uma doutrina s e adaptada vida atual dos cristos" [4].
Depois do encerramento do Snodo, fiz meu este desejo, considerando que ele "corresponde
verdadeira necessidade da Igreja universal e das Igrejas particulares" [5].
Como no havemos de agradecer de todo o corao ao Senhor, neste dia em que podemos
oferecer a toda a Igreja, com o ttulo de "Catecismo da Igreja Catlica", este "texto de referncia"
para uma catequese renovada nas fontes vivas da f!
Depois da renovao da Liturgia e da nova codificao do Direito Cannico da Igreja Latina e dos
cnones das Igrejas Orientais Catlicas, este Catecismo trar um contributo muito importante
quela obra de renovao da vida eclesial inteira, querida e iniciada pelo Conclio Vaticano II.

II. ITINERRIO E ESPRITO DA REDAO DO TEXTO

O "Catecismo da Igreja Catlica" fruto de uma vastssima colaborao: foi elaborado em seis
anos de intenso trabalho, conduzido num esprito de atenta abertura e com apaixonado ardor.
Em 1986, confiei a uma Comisso de doze Cardeais e Bispos, presidida pelo senhor Cardeal
Joseph Ratzinger, o encargo de preparar um projeto para o Catecismo requerido pelos Padres do
Snodo. Uma Comisso de redao, composta por sete Bispos diocesanos, peritos em teologia e
em catequese, coadjuvou a Comisso no seu trabalho.
A Comisso, encarregada de dar as diretrizes e de vigiar sobre o desenvolvimento dos trabalhos,
seguiu atentamente todas as etapas da redao das nove sucessivas composies. A Comisso de
redao, por seu lado, assumiu a responsabilidade de escrever o texto e lhe inserir as modificaes
pedidas pela Comisso e de examinar as observaes de numerosos telogos, exegetas e
catequistas, e sobretudo dos Bispos do mundo inteiro, a fim de melhorar o texto. A Comisso foi
sede de intercmbios frutuosos e enriquecedores, para assegurar a unidade e a homogeneidade do
texto.
O projeto tornou-se objeto de vasta consultao de todos os Bispos catlicos, das suas
Conferncias Episcopais ou dos seus Snodos, dos Institutos de teologia e de catequtica. No seu
conjunto, ele teve um acolhimento amplamente favorvel da parte do Episcopado. justo afirmar
que este Catecismo o fruto de uma colaborao de todo o Episcopado da Igreja Catlica, o qual
acolheu com generosidade o meu convite a assumir a prpria parte de responsabilidade numa
iniciativa que diz respeito, intimamente, vida eclesial. Tal resposta suscita em mim um profundo
sentimento de alegria, porque o concurso de tantas vozes exprime verdadeiramente aquela a que se
pode chamar a "sinfonia" da f. A realizao deste Catecismo reflete, deste modo, a natureza
colegial do Episcopado: testemunha a catolicidade da Igreja.
III. DISTRIBUIO DA MATRIA
Um catecismo deve apresentar, com fidelidade e de modo orgnico, o ensinamento da Sagrada
Escritura, da Tradio viva na Igreja e do Magistrio autntico, bem como a herana espiritual dos
Padres, dos Santos e das Santas da Igreja, para permitir conhecer melhor o mistrio cristo e
reavivar a f do povo de Deus. Deve ter em conta as explicitaes da doutrina que, no decurso dos
tempos, o Esprito Santo sugeriu Igreja.
tambm necessrio que ajude a iluminar, com a luz da f, as novas situaes e os problemas que
ainda no tinham surgido no passado.
O Catecismo incluir, portanto, coisas novas e velhas (cf. Mt 13,52), porque a f sempre a
mesma e simultaneamente fonte de luzes sempre novas.
Para responder a esta dupla exigncia, o "Catecismo da Igreja Catlica" por um lado retoma a

"antiga" ordem, a tradicional, j seguida pelo Catecismo de So Pio V, articulando o contedo em

quatro partes: o Credo; a sagrada Liturgia, com os sacramentos em primeiro plano; o agir cristo,
exposto a partir dos mandamentos; e por fim a orao crist. Mas, ao mesmo tempo, o contedo
com freqncia expresso de um modo "novo", para responder s interrogaes da nossa poca.
As quatro partes esto ligadas entre si: o mistrio cristo o objeto da f (primeira parte);
celebrado e comunicado nos atos litrgicos (segunda parte); est presente para iluminar e amparar
os filhos de Deus no seu agir (terceira parte); funda a nossa orao, cuja expresso privilegiada o
"Pai-Nosso", e constitui o objeto da nossa splica, do nosso louvor e da nossa intercesso (quarta
parte).
A Liturgia ela prpria orao; a confisso da f encontra o seu justo lugar na celebrao do culto.
A graa, fruto dos sacramentos, a condio insubstituvel do agir cristo, tal como a participao
na liturgia da Igreja requer a f. Se a f no se desenvolve nas obras, essa est morta (cf. Tg 2,1416) e no pode dar frutos de vida eterna.
Lendo o "Catecismo da Igreja Catlica", pode-se captar a maravilhosa unidade do mistrio de
Deus, do seu desgnio de salvao, bem como a centralidade de Jesus Cristo, o Filho Unignito de
Deus, enviado pelo Pai, feito homem no seio da Santssima Virgem Maria por obra do Esprito
Santo, para ser o nosso Salvador. Morto e ressuscitado, ele est sempre presente na sua Igreja,
particularmente nos sacramentos; ele a fonte da f, o modelo do agir cristo e o Mestre da nossa
orao.
IV. VALOR DOUTRINAL DO TEXTO
O "Catecismo da Igreja Catlica", que aprovei no passado dia 25 de junho e cuja publicao hoje
ordeno em virtude da autoridade apostlica, uma exposio da f da Igreja e da doutrina
catlica, testemunhadas ou iluminadas pela Sagrada Escritura, pela Tradio apostlica e pelo
Magistrio da Igreja. Vejo-o como um instrumento vlido e legtimo a servio da comunho eclesial
e como uma norma segura para o ensino da f. Sirva ele para a renovao, qual o Esprito Santo
chama incessantemente a Igreja de Deus, Corpo de Cristo, peregrina rumo luz sem sombras do
Reino!
A aprovao e a publicao do "Catecismo da Igreja Catlica" constituem um servio que o
Sucessor de Pedro quer prestar Santa Igreja Catlica, a todas as Igrejas particulares em paz e
em comunho com a S Apostlica de Roma: o servio de sustentar e confirmar a f de todos os
discpulos do Senhor Jesus (cf. Lc 22,32), como tambm de reforar os laos da unidade na
mesma f apostlica.
Peo, portanto, aos Pastores da Igreja e aos fiis que acolham este Catecismo em esprito de
comunho, e que o usem assiduamente ao cumprirem a sua misso de anunciar a f e de apelar
para a vida evanglica. Este Catecismo lhes dado a fim de que sirva como texto de referncia,
seguro e autntico, para o ensino da doutrina catlica, e de modo muito particular para a
elaborao dos catecismos locais. tambm oferecido a todos os fiis que desejam aprofundar o
conhecimento das riquezas inexaurveis da salvao (cf. Jo 8,32). Pretende dar um apoio aos
esforos ecumnicos animados pelo santo desejo da unidade de todos os cristos, mostrando com
exatido o contedo e a harmoniosa coerncia da f catlica. O "Catecismo da Igreja Catlica",
por fim, oferecido a todo o homem que nos pergunte a razo da nossa esperana (cf. l Pd 3,15)
e queira conhecer aquilo em que a Igreja Catlica cr.
Este Catecismo no se destina a substituir os Catecismos locais devidamente aprovados pelas
autoridades eclesisticas, os Bispos diocesanos e as Conferncias Episcopais, sobretudo se
receberam a aprovao da S Apostlica. Destina-se a encorajar e ajudar a redao de novos
catecismos locais, que tenham em conta as diversas situaes e culturas, mas que conservam
cuidadosamente a unidade da f e a fidelidade doutrina catlica.

V. CONCLUSO
No final deste documento que apresenta o "Catecismo da Igreja Catlica", peo a Santssima
Virgem Maria, Me do Verbo Encarnado e Me da Igreja, que ampare com a sua poderosa
intercesso o empenho catequtico da Igreja inteira a todos os nveis, nestes tempos em que ela
chamada a um novo esforo de evangelizao. Possa a luz da verdadeira f libertar a humanidade
da ignorncia e da escravido do pecado, para a conduzir nica liberdade digna deste nome (cf.
Jo 8,32): a da vida em Jesus Cristo sob a guia do Esprito Santo, na terra e no Reino dos Cus na
plenitude da bem-aventurana da viso de Deus face face (cf. 1Cor 13,12; 2Cor 5,6-8)!
Dado no dia 11 de outubro de 1992, trigsimo aniversrio da abertura do Conclio
Ecumnico Vaticano II, dcimo quarto ano do meu pontificado.

JOO PAULO II
Notas
[1] Joo XXIII, Discurso de abertura do Conclio Ecumnico Vaticano II, 11 de outubro de
1962: AAS 54 (1962), p. 788-791.
[2] Paulo VI, Discurso de encerramento do Conclio Ecumnico Vaticano II, 8 de dezembro de
1965: AAS 58 (1966), p. 7-8.
[3] Joo Paulo II, Alocuo de 25 de janeiro de 1985: L'Osservatore Romano, 27 de janeiro de
1985.
[4] Relao Final do Snodo Extraordinrio, 7 de dezembro de 1985, II,B,a,n.4: Enchiridion
Vaticanum, vol. 9, p. 1758, n. 1797.
[5] Discurso de encerramento do Snodo Extraordinrio, 7 de dezembro de 1985, n.6: AAS 78
(1986), p. 435.

Copyright 1992 - Libreria Editrice Vaticana

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