Por qu aceptar el dolor puede curar:

una entrevista a Christopher Germer,

Ph.D.
por Elisha Goldstein, Ph.D.

(Originalmente publicado en el blog de Mindfulness de PsychCentral)

En una entrevista anterior, Christopher Germer, Ph.D. explor con nosotros porqu
recientemente la compasin recibe tanta atencin y cmo puede curar la
desvalorizacin personal tan presente en nuestra cultura. Christopher Germer, Ph.D. es
psiclogo clnico, lleva a cabo su prctica profesional en Arlington, Massachussets y
autor del reciente libro The Mindful Path to Self-Compassion: Freeing Yourself from
Destructive Thoughts and Emotions (El Camino Atento hacia la Auto-compasin:
liberndose de los Pensamientos y Emociones Destructivas). Es miembro fundador del
Institute for Meditation and Psychotherapy (Instituto para la Meditacin y la
Psicoterapia), instructor clnico en Psicologa en la Escuela de Medicina de Harvard, y
co-editor del libro Mindfulness and Psychotherapy (Mindfulness y Psicoterapia).
Christopher adems conduce talleres sobre el arte y ciencia de la auto-compasin
atenta (Mindful Self-compassion).
Hoy Christopher comparte con nosotros la nocin radical de aceptar nuestras
emociones ms difciles, nos comenta acerca de la neurociencia que subyace a este
proceso y brinda algunos consejos.
Elisha: Has sugerido algo radical en tu libro, que es la prctica de la aceptacin de
nuestras emociones difciles e incluso el poder responder a ellas con compasin.
Puedes darnos un ejemplo prctico sobre como uno puede lograr esto?
Christopher: S que es una apuesta grande, pero no necesitamos zambullirnos de
cabeza en nuestra emociones difciles para transformarlas con compasin slo
necesitamos tocarlas.
Hay muchas formas de hacer esto que explico en mi libro. Quiz la forma ms fcil es
simplemente etiquetar la emocin miedo, enojo, pesar. Cuando etiquetamos una
emocin, especialmente con atencin bondadosa y amable en vez de atencin
preocupada, la emocin parece perder su aguijn. Los estudios por imgenes del
cerebro han demostrado tambin cmo el etiquetado reduce la respuesta de miedo de
la amgdala, una zona del cerebro que dispara las seales de peligro.

Otra estrategia es localizar la emocin en el cuerpo. Todas las emociones tienen un

componente corporal. Por ejemplo, el miedo se siente con frecuencia en la barriga, la
tristeza en el pecho, y la vergenza en la cabeza. Una vez que ha identificado el lugar
donde el sentimiento se siente con ms fuerza, puede aflojar esa parte del cuerpo,
permitiendo a la sensacin permanecer, sin pelearse y dirigir un poco de energa
amorosa y amable a ese lugar en su cuerpo como si perteneciera al cuerpo de una
persona que ama mucho, como por ejemplo un hijo muy querido. Este ejercicio es
llamado a menudo aflojar, calmar, permitir. Considerando que las emociones son una
red de reacciones a nivel de la mente y del cuerpo, al cambiar una parte de la red se
modifica el resto. Por ejemplo, una persona puede rumiar mucho menos despus de un
insulto en el trabajo cuando logra aflojar, calmar y permitir el dolor del insulto en su
cuerpo fsico.
Una tercera estrategia es usar el lenguaje para calmar, consolar y acompaarse a s
mismo cuando se est sintiendo realmente mal. Puede intentar las siguientes frases
que Kristin Neff llama mantra de la auto-compasin. El mantra de la auto-compasin
es un ejercicio que se ensea en el programa de entrenamiento de 8 semanas llamado
Mindful Self-Compassion (MSC) (Auto-compasin Atenta) que Kristin y yo estamos
desarrollando actualmente. Cuando se encuentre atravesando dolor emocional, intente
decir esto para s mismo:

Este es un momento de sufrimiento

El sufrimiento es parte de la vida
Que pueda ser amable conmigo
Que pueda aceptarme tal cual soy
Usted puede adaptar su propia frase, cuidando de que sean crebles y apropiadas a su
situacin. Por ejemplo, si est sintiendo un sentimiento de culpa, puede decir Que
pueda perdonarme. Usualmente cuanto mayor es el sufrimiento en el momento de
usar las frases, mayor el impacto.
Elisha: Si estuviese sentado junto a alguien que est luchando con pensamientos y
emociones destructivas, qu consejo le dara?
Christopher: Eso depende, por supuesto de quin sea la persona y qu es lo que le
est pasando en ese momento. En general, no doy consejos cuando conozco a la
persona por primera vez porque puede parecer que estoy distancindome de la
persona como se sienten usualmente las mujeres cuando comparten sus dificultades
con maridos bien intencionados. En cambio, en un primer momento estoy inclinado a
sentir la lucha de la persona en mi propio cuerpo.
Hay un tema importante aqu tambin que recae en el ncleo conceptual del la Terapia

basada en Mindfulness y Aceptacin: lo que resistimos, persiste. Al resistir el no poder

dormir, posiblemente desarrollemos insomnio, al resistir la ansiedad empezamos a
rumiar o sufrir ataques de pnico, si resistimos la pena eventualmente estaremos
fijados en un cuadro de depresin. Incluso Sigmund Freud dijo: una persona no debe
esforzarse en eliminar sus complejos sino entrar en acuerdo con ellos. Lo que estamos
cultivando es una nueva relacin con lo que nos enferma- una relacin caracterizada
por la conciencia momento a momento (Mindfulness) y una actitud amable y de
aceptacin (Compasin). Esta relacin no intenta quitar o reducir los malos
sentimientos y emociones, sino ms bien vivir en forma segura y pacficamente en el
medio de lo que nos est molestando.
Pema Chdrn, una monja occidental en la tradicin de Budismo Tibetano lo dice
mejor:

todava podemos estar locos despus de tantos aos. Todava

podemos sentirnos enojados despus de tantos aos. Todava
podemos ser tmidos o celosos o estar llenos de sentimientos de
desvalorizacin. El punto es no intentar alejarnos de nosotros
mismos y convertirnos en algo mejor. Se trata de amigarse con
quien ya somos.
Este enfoque puede no parecerse a una terapia, pero es el cimiento invisible de toda
curacin emocional.
Aqu est la paradoja: practicamos la compasin atenta hacia nosotros no porque
queremos sentirnos mejor, sino porque nos sentimos mal. La auto-compasin es una
respuesta natural y saludable al hecho de sentirse mal. Incluso un enfoque inteligente y
nuevo para el dolor emocional como la auto-compasin atenta sera insuficiente si es
usado para manipular nuestra experiencia momento a momento. La compasin
definitivamente transforma nuestras emociones, pero sentirse bien es un producto
secundario de la compasin. Y es cuando estamos en el modo mental de la compasin
atenta que se genera un pequeo espacio alrededor de nuestras emociones
destructivas que nos permite hacer cambios positivos en nuestras vidas.
Gracias Christopher por tus sabias palabras!
http://www.mindfulness-salud.org/articulos/por-que-aceptar-el-dolor-puede-curarchristopher-germer/