Derecho guatemalteco, conjunto de normas que constituyen el ordenamiento

jurdico vigente en Guatemala. Segn el artculo segundo de la Ley del Organismo

Judicial, decreto 2-89 del Congreso, en Guatemala la ley es la fuente del ordenamiento
jurdico.

La costumbre cumple una funcin supletoria, y slo se admite cuando existen lagunas
en el texto legal. No se admite la costumbre que se opone a la ley.

La jurisprudencia cumple tambin una funcin supletoria: complementa la legislacin.

Para que la misma sea obligatoria se requieren cinco fallos continuos, en el mismo
sentido, emitidos por la Corte Suprema de Justicia. Tambin se configura
jurisprudencia en materia constitucional con tres sentencias uniformes de la Corte de
Constitucionalidad.

Jerarqua normativa
La validez de todo el sistema jurdico guatemalteco depende de su conformidad con la
Constitucin, considerada como la ley suprema. Sin embargo, en el artculo 46
establece que en materia de derechos humanos los tratados y convenciones aceptados y
ratificados por Guatemala tienen preeminencia sobre el Derecho interno.

En esta materia Guatemala ha ratificado La Convencin Americana sobre Derechos

Humanos, el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos y el Pacto
Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales.

En segundo lugar, se encuentran las leyes emitidas por el Congreso de la Repblica

que pueden ser de dos tipos, leyes constitucionales y leyes ordinarias. Las primeras

priman sobre las segundas y requieren para su reforma el voto de las dos terceras
partes del total de diputados que integran el Congreso.

En tercer lugar se encuentran las disposiciones emitidas por el organismo ejecutivo o

disposiciones reglamentarias, que no pueden contrariar los peldaos anteriores.
Ocupan el ltimo escaln las normas individualizadas que comprenden las sentencias
judiciales y las resoluciones administrativas.

La Constitucin como norma fundamental del Estado

La Constitucin de Guatemala fue promulgada por la Asamblea Nacional
Constituyente en 1985 y fue reformada luego de un referndum en 1993. De acuerdo
con la misma Guatemala es un Estado de Derecho, se organiza para proteger a la
persona y a la familia, su fin supremo es la realizacin del bien comn y su sistema de
Gobierno es republicano, democrtico y representativo. La soberana reside en el
pueblo y se encuentra conformado por diversos grupos tnicos entre los que figuran los
grupos indgenas de ascendencia maya.

El territorio de la Repblica se estructura en departamentos y se dividen a su vez en

municipios, pero slo estos ltimos gozan de autonoma y poseen un Gobierno elegido
por el pueblo.

Poderes del Estado

El Estado guatemalteco se encuentra articulado en funcin de tres poderes
independientes: el organismo legislativo, el organismo ejecutivo y el organismo
judicial. La subordinacin entre los mismos est prohibida.

El organismo ejecutivo se encuentra integrado por el presidente, que es el jefe de

Estado, el vicepresidente, los ministros y los viceministros. El presidente y

vicepresidente son elegidos mediante sufragio para cumplir un periodo de cuatro aos.
Para ser cargos electos requieren la mayora absoluta. Si no la obtienen se proceder a
segunda eleccin entre los candidatos que hayan obtenido las dos ms altas mayoras
relativas.

Entre las principales atribuciones del presidente se encuentran coordinar, en Consejo

de Ministros, la poltica de desarrollo del pas y presentar al Congreso de la Repblica
el presupuesto general de ingresos y gastos del Estado; dirigir la poltica exterior y las
relaciones internacionales, celebrar, ratificar y denunciar tratados y convenios
internacionales; proveer la Defensa y seguridad de la nacin para lo cual ejerce el
mando de las Fuerzas Armadas y de toda la fuerza pblica; y nombrar y cesar los
ministros, viceministros ministros, secretarios y subsecretarios y embajadores.

La potestad legislativa corresponde al Congreso, compuesto por diputados electos por

el sistema de distritos electorales y un 25% a travs del listado nacional, para un
periodo de cuatro aos. Las principales atribuciones del Congreso de la Repblica son
decretar, derogar y reformar las leyes; aprobar, modificar o rechazar el Presupuesto
general de ingresos y gastos del Estado; decretar impuestos; declarar la guerra;
decretar amnista por delitos polticos y comunes conexos; efectuar las operaciones
relativas a la deuda externa y aprobar antes de su ratificacin tratados
internacionales que afecten a las leyes o a la soberana nacional.

El organismo judicial se encuentra integrado por la Corte Suprema de Justicia, las

cortes de apelaciones, los juzgados de primera instancia y los juzgados de paz. A estos
tribunales les corresponde en exclusiva la potestad de juzgar y promover la ejecucin
de lo juzgado. En el ejercicio de la funcin jurisdiccional el poder judicial es

independiente, como lo son los magistrados y jueces entre s y frente a otras

autoridades.

Los magistrados de la Corte Suprema de Justicia y de las cortes de apelaciones son

electos por el Congreso de la Repblica para cumplir periodos de cinco aos. El
Congreso realiza la eleccin de un listado presentado por un comit de postulacin
integrada por representantes de las universidades del pas, el Colegio de Abogados y el
organismo judicial. Los jueces son nombrados por esta Corte Suprema de Justicia.

Otros rganos constitucionales

Con la Constitucin de 1985 se crearon tres instituciones tendentes a fortalecer el
Estado de Derecho: la Corte de Constitucionalidad, el Tribunal Supremo Electoral y la
Procuradura de los Derechos Humanos.

La Corte de Constitucionalidad tiene como funcin esencial la defensa del orden

constitucional y le corresponde el control constitucional de las leyes y conocer todos los
procesos de amparo.

El Tribunal Supremo Electoral tiene a su cargo convocar, organizar y fiscalizar los

procesos electorales.

El procurador de los Derechos Humanos es un delegado del Congreso que tiene como
principales atribuciones investigar y denunciar los comportamientos lesivos a los
intereses de las personas y violaciones a los derechos humanos. Para tal efecto puede
emitir censura privada o pblica y promover las acciones judiciales o administrativas
necesarias.

El organismo encargado del control y fiscalizacin de los ingresos y gastos del Estado y
las municipalidades es la Contralora de Cuentas. Esta institucin tiene tambin a su
cargo fiscalizar a cualquier otra entidad que reciba fondos pblicos.

Por ltimo, se encuentra la Fiscala General de la nacin, cuyo principal fin es velar
por el estricto cumplimiento de las leyes del pas. Asimismo tiene a su cargo el ejercicio
de la accin penal pblica a travs de la investigacin en los procesos penales.

Derechos fundamentales y libertades pblicas

La Constitucin reconoce tanto los derechos individuales como los derechos sociales y
los derechos civiles y polticos. Entre los primeros se encuentran el derecho a la vida,
la integridad fsica, la seguridad, la igualdad y la libertad. Asimismo consagra la
libertad de pensamiento, de religin, de asociacin y el libre desplazamiento.

Entre las garantas procesales establece el principio de legalidad, el principio de

presuncin de inocencia, el derecho a un proceso justo, el recurso de exhibicin
personal y el proceso de amparo; tambin prev el derecho de asilo, de peticin, de
reunin y manifestacin y la inviolabilidad de correspondencia y de vivienda.

Entre los derechos sociales reconoce el derecho a la educacin, la cultura, la salud y el

trabajo. Por ltimo, se encuentra consagrado el derecho de elegir y ser electo.

Leyes constitucionales
Son aquellas que regulan materias constitucionales, entre las que se encuentran la
Ley de Amparo, Exhibicin Personal y Constitucionalidad, La Ley Electoral y de
Partidos Polticos, la Ley de Emisin del Pensamiento y la Ley de Orden Pblico.

Leyes ordinarias
Son las normas generales y abstractas que emanan del Congreso. Entre las principales
se encuentran la ley del organismo judicial, que regula lo relativo a la interpretacin
vigencia y validez de las normas, as como la organizacin y funcionamiento de los
tribunales.

El Cdigo Penal que tipifica los delitos y las penas correspondientes. El Cdigo Civil
contempla lo relativo a la persona, la familia, los derechos reales y las obligaciones. El
Cdigo de Comercio regula la actividad de los comerciantes, los negocios jurdicos y las
materias mercantiles. El Cdigo de Trabajo regula las relaciones entre patronos y
asalariados, y contiene tanto la parte sustantiva como la procesal. Y en materia
procesal rigen los cdigos de mbitos como el procesal civil y mercantil, y el procesal
penal.

Criterios hermenuticos
La Constitucin establece que en toda sentencia los jueces observarn el principio de
que la Constitucin prevalece sobre toda ley o disposicin de rango inferior.

Es esta una consagracin del valor normativo de la misma y debe ser entendido como
un principio regulador que obliga a los jueces a realizar una interpretacin teleolgica
de las normas constitucionales, para asegurar una interpretacin conforme a los
principios y fines de un Estado social y democrtico de Derecho.

De acuerdo con la ley del organismo (o poder) judicial los procedimientos de

interpretacin son los siguientes: gramatical, que atiende al sentido propio de sus
palabras; sistemtico, que hace referencia al contexto; autntica, cuando prevalecen

las definiciones dadas por el legislador y remite al fin a la equidad y los principios
generales de Derecho.

Estado social de derecho

El Estado social de derecho, surge como resultado de la lucha de algunos sectores
sociales que promovieron algunas polticas sociales, inicialmente sectoriales, que
pretendan corregir ciertas desventajas sociales producidas por el sistema econmico
capitalista, en algunos pases de Europa, se adaptaron ciertos programas de polticas
sociales, que buscaban reducir las condiciones de vida de los estratos ms deprimidos
por la guerra; Garca-Pelayo considera que es una adaptacin lo que motiv esta nueva
expresin del Estado de contexto social y refiere que: en trminos generales, el Estado
social, signific un intento de adaptacin del Estado tradicional (por el que entendemos
en este caso el Estado liberal burgus) a las condiciones sociales de la civilizacin
industrial con sus nuevos y complejos, pero tambin con grandes posibilidades
tcnicas, econmicas y organizativas para enfrentarlos.

El Estado social de derecho se constituy como Estado regulador del sistema social, de
manera que deba encargarse de la estructuracin de la sociedad mediante la
imposicin de medidas de intervencin directas o indirectas, la relacin entre sociedad
y Estado ya no estaban tan distanciadas como lo era en el Estado de derecho, puesto
que se interrelacionaron entre s y el Estado asumi la responsabilidad de estructurar
y mantener el orden social. El Estado social de derecho busc esencialmente la
potenciacin de los valores clsicos, es decir, las garantas de libertad individual, la
igualdad, la seguridad jurdica y la propiedad, hacindolos ms efectivos y les dio un
nuevo contenido material estructurado sobre la base del individuo y sociedad, que
antes estaban aislados; se contempl al individuo y la sociedad como un todo; con ello,
el Estado asumi el papel de organismo garante y procur la asistencia a todos los

ciudadanos, especialmente en aquellos mbitos de abastecimiento de servicios

pblicos, y se regul en defensa y favor del individuo como parte de la sociedad frente a
las contingencias econmicas, sanitarias y seguridad social .

Mnica Arbelez expone que: El Estado social de derecho, antes que ser contradictorio
con las propuestas del Estado liberal clsico, result ser una expresin de un estado
mas en la evolucin del estado constitucional producto de las exigencias del propio
desarrollo de la sociedad y del Estado contemporneo. El resultado de esta corriente
incorpor en los ordenamientos constitucionales, los derechos sociales como
fundamentales, y se constituyeron como derechos subjetivos de rango constitucional
que facultaron al sujeto para la exigencia al Estado de la realizacin de una serie de
acciones positivas, fcticas o normativas, que se encaminaran a la satisfaccin de sus
necesidades y la proteccin de sus intereses, entre ellos, la salud, la educacin, el
trabajo, la seguridad social, la delimitacin de estos derechos otorg un marco legal, y
dio al titular de los derechos fundamentales ese aspecto subjetivo de su exigencia
porque est incorporado en una norma y adems porque su validez y eficacia es de
inters tanto del individuo como de la colectividad.

Elas Daz, define el Estado social de derecho como un Estado intervencionista con
vocacin econmico social y la define como: un Estado decididamente intervencionista,
tiene una adaptacin poltico-jurdica que se considera necesaria para dar
cumplimiento a los objetivos econmico-sociales; el principio de legalidad de la
Administracin, significa la aceptacin actualizada del principio de divisin de
poderes, pero ste implica la aceptacin esencial del control ejercido por la voluntad
popular como punto central de toda construccin. Este control por parte de otros
rganos y ms adelante por medio de la misma sociedad incorpora uno de los nuevos

paradigmas de la democracia que le da un carcter participativo que reduce el

distanciamiento entre el gobernado y el gobernante.

Estas nuevas condiciones sociales y polticas, imponen tareas morales tanto al

individuo como a la sociedad porque su accionar tiende a limitar el poder y hace
responsables a los gobernantes por el resguardo de los gobernados puesto que estn
facultados para ejercer el control de la administracin, la proteccin de los derechos y
libertades del ciudadano, a travs de mecanismos de impugnacin de los actos del
poder pblico ante una instancia independiente y neutral capaz de enjuiciar la
injusticia de los gobernantes.