Universidad Central de Venezuela

Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales

Escuela de Antropologa
Departamento de Etnografa y Antropologa Social
Antropologa Econmica
Caracas; 14 de febrero de 2014
Carrizo, Daniel.

Antropognesis Amaznica: Explotacin Econmica y Relaciones Culturales en el

Amazonas

Comnmente se concibe al Amazonas como la zona con ms biodiversidad del

planeta y un bastin de lucha de las causas ecolgicas. Dentro de este esquema el Ser
Humano es pensado como agente invasor y destructor del equilibrio biolgico de la zona, y
ciertamente desde la visin occidental pudiera considerarse cierto. Sin embargo, existe
amplia cantidad de grupos humanos que habitan el amazonas desde mucho antes de que
Occidente supiera siquiera de la existencia del continente que no solo colocan este
pensamiento cotidiano del Ser Humano destructor en tela de juicio, sino que adems, segn
nuevas teoras es uno de los principales pilares amaznicos del equilibrio y viabilidad de su
gigantesca biodiversidad.
En este sentido la antropognesis es una teora que viene ganando fuerza y adeptos
ltimamente. Segn Lpez y Zent (1998) tiene la idea bsica de ilustrar las actividades
humanas como potencialmente dinmicas y centrales en el mantenimiento del ecosistema
amaznico, incluyendo su riqueza y complejidad. Parte de una perspectiva ecocntrica,
dando una visin holstica de la relacin hombre-naturaleza como de parte de los pueblos
indgenas amaznicos en funcin de la competencia de los mismos al momento de
relacionarse con su ambiente, desencadenando as procesos ecolgicos que van ms all de

tratar de satisfacer sus necesidades y de meras relaciones econmicas de explotacin de

recursos.
Teniendo siempre en cuenta que el amazonas es una regin ampliamente diversa en
culturas indgenas, y que ciertamente no todas poseen las mismas actividades de
subsistencia y de explotacin de recursos medioambientales es posible construir una idea de
antropognesis amaznica observando la perturbacin que tienen estos pueblos en la
regin, separando de esta perturbacin el carcter peyorativo que a veces se le puede
asociar y entendindola como evento creativo, como el detonante de los procesos
ecolgicos y los medios necesarios para diferentes estructuras biticas y la composicin de
los ambientes naturales.
Cada comunidad tiene sus formas de relacionarse semnticamente con el
medioambiente, generando en el caso amaznico interacciones biticas complejas.
Tomando el caso Piaroa como ejemplo el empleo de conucos pudiera ser la forma ms
obvia en que los indgenas amaznicos perturban y redirecciones el bosque. Zent (1995, p
93) habla sobre el conuco y lo define como un sistema agrcola que funciona en base de
una rotacin de las tierras de produccin entre periodos de produccin o cultivo y periodos
de descanso o barbecho.
Al menos tradicionalmente (y actualmente en algunas comunidades pueden
encontrarse estas prcticas o algunas muy similares) los piaroa eran un pueblo que
internalizaba un carcter nmada que iba de la mano de un sistema de siembra de conucos,
los cuales se ubican a determinada distancia del asentamiento en el que se cultivan gran
variedad de plantas, principalmente enormes variedades de yuca. Luego de un tiempo,
usualmente unos 3 aos la comunidad se asienta en otra localidad y los conucos son
abandonados, pasan a ser parte del bosque secundario y el lugar no vuelve a ser sembrado
por un lapso no menor al de 25 aos. (Zent. 1995).
Sin embargo en el periodo de abandono estos sitios continan siendo de vital
importancia para la subsistencia piaroa, se desarrollan aquellas plantas que tardan ms en
crecer y que igualmente son explotadas, y ms importante an, se crean ambientes

propicios para la atraccin y habitad de animales especficos que forman parte de la dieta
piaroa. De este modo se obtiene un bosque secundario que no pudiera existir sin la accin
del hombre y que deviene en un habitad ideal para una enorme variedad de especies
amaznicas.
Se tiene entonces una visin del Ser Humano que dista mucho de aquel invasor del
bosque del que se suele hablar. Este se convierte bsicamente en un animal ms, uno que se
coloca en una simbiosis tal con el ambiente amaznico que no solo disminuye el impacto
de la explotacin que realiza sino que posibilita potencialmente la biodiversidad al crear los
microhbitats propicios para el sustento de innumerables especies de plantas y animales.
Se habla incluso que tras doce mil aos de ocupacin indgena la riqueza biolgica de este
espacio (que constituye el 3,6% de la superficie terrestre) solo es posible gracias a la accin
del hombre (Lpez y Zent. 1998).
Tal panorama no puede ser enteramente comprendido si no se entiende la realidad
cultural de los pueblos indgenas y como esta se articula con el medioambiente, y es que,
visto desde una perspectiva occidental la antropognesis resulta ser solo otra justificacin
del modelo indgena ante el occidental. Si se simplifica a esto se concebir solo como otra
causa ecologista de esas que a fin ltimo solo justifican lo que se conoce como una
explotacin consiente del Amazonas.
En las sociedades occidentalizadas la relacin con el ambiente suele responder a la
relacin con el capital y la idea del bien (objeto, recurso, etc.) como factor potencialmente
explotable, de este modo los elementos del medio ambiente que responden a una utilidad
econmica a veces se consideran aislados de la biodiversidad, mientras que esta
corresponde a criterios ecologistas que pueden resumirse en un conservacionismo
ambiental sustentado en el dao producido al ambiente por la intervencin del Ser Humano.
Esta concepcin de la biodiversidad es altamente til a Occidente ya que de ella
escapan los elementos que se creen explotables del bosque, en pocas palabras, est mal
intervenir a la naturaleza con la excepcin de aquellos elementos que representan potencial
capital, en este caso ellos deben ser explotados eficientemente.

Contrariamente la concepcin Amaznica del ambiente se encuentra ntimamente

ligada a la cultura local y arropa un universo de significados alejado de este dualismo
recurso-capital, de all que la relacin del Ser Humano con el ambiente responde al
mencionado criterio de perturbacin que se ubica como el desencadenante de procesos
ecolgicos que incrementan y proveen al medio de diferentes estructuras biticas (Lpez y
Zent. 1998), por lo tanto la explotacin cultural del ambiente es un proceso que estructura
la biodiversidad que nace de relaciones culturales muy distintas a las occidentales.
Se puede mencionar la explotacin cclica del modelo de asentamiento y siembra de
los piaroa, en donde la explotacin no se realiza en pos de la mxima obtencin de recursos
sino mediante un principio funcional de renovacin con base econmica, en donde la
riqueza no se mide en funcin de que conuco produce ms sino de cul de ellos es ms
variado por ejemplo. Sin embargo los casos afine son muchos.
Los Kayap por ejemplo presentan una relacin con histrico-cultural con cada
variedad de planta que siembran, cada una de ellas cuenta una historia que recuerda regalos
o momentos especficos, por ello no es slo una conjuncin de plantas para la subsistencia,
son adems un almacn que a travs de la memoria puede trazar la historia familiar. Se
tiene entonces una relacin mucho ms profunda con la planta que solo su valor
econmico, es parte de la construccin de la identidad de la comunidad. (De Robes, et al.
2012)
La cultura en cada etnia indgena amaznica crea una serie de relaciones de
explotacin y subsistencia muy distinta a la de occidente. Una relacin que en cierto punto
armoniza a tal nivel con el ecosistema amaznico que potencia enormemente la acogida
medioambiental que esta zona ofrece y que resulta clave para el mantenimiento no solo de
una armona de las comunidades con el bosque, sino tambin del mismo bosque a nivel
interno.
Las culturas amaznicas constituyen una parte integral de los ecosistemas, en donde
la cultura moldea la naturaleza y viceversa. Son sistemas esencialmente diferentes pero sin
negar su interaccin y dependencia mutua (Lpez y Zent. 1998). Lo que le da el carcter

econmico a un bien y determina que es explotable y que no es sin duda la cultura. En este
sentido, la razn por la que ciertos aspectos del bosque no son explotados no recae en su
carcter anti-econmico (como en occidente) sino en una funcin simblica.
La ocupacin de occidente en espacios indgenas amaznicos est actualmente
deviniendo en el abandono de las prcticas tradicionales en funcin de la adopcin de las
occidentales. Comprender la dimensin cultural de la dinmica de los pueblos indgenas del
Amazonas resulta de vital importancia ya que mientras occidente (los Estados Nacionales
en los que se enmarcan estas comunidades) enfoque las polticas indigenistas como ayudas
a un sector necesitado no se comprender que la ruptura de las tradiciones de las sociedades
amaznicas es la destruccin de su carcter de ambientalidad.

Bibliografa:

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pp. 79 - 113. Caracas, Venezuela.

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USA.