CRISIS IDENTITARIAS Y TRANSFORMACIONES DE LA SUBJETIVIDAD

JESUS MARTIN BARBERO

MOVIMIENTOS SOCIETALES DE LA GLOBALIZACIN: ESTALLIDO COLECTIVO Y

FRAGILIZACIN DE LA IDENTIDAD INDIVIDUAL
En la velocidad y brutalidad de sus movimientos, la globalizacin hace cada da
ms visibles los rasgos societarios del cambio que atravesamos. Cambio que
no nos est llevando de una sociedad integral, en el sentido de que era una
sociedad que buscaba integrar en ella al conjunto de la poblacin, a todos aun
cuando fuera para explotarlos, pues eso significaba que les haca trabajadores,
les daba un trabajo, sin lo cual no haba manera de expropiar su plusvala. As
se vea a s misma la sociedad occidental hasta la cada del muro de Berln,
acontecimiento que marca la desaparicin del mundo socialista y a partir de la
cual la globalizacin se destapa exhibiendo el nuevo modelo de sociedad de
mercado neoliberal, que es la sociedad dual de integrados y excluidos en la
que el mercado pone las lgicas y mueve las claves de la conexin /
desconexin, inclusin / exclusin social (Gimnez y Pozas 1994 y Mato 2003).
Si la sociedad integral se caracterizaba por ser eminentemente salarial,
industrial, regulada, conflictual y negociadora, la sociedad dual puede ya
caracterizarse como terciaria, informatizada, desregulada, menos conflictual y
muchsimo menos negociadora. Es la sociedad que Margaret Thatcher fue la
primera en legitimar, despus de ganar la larga batalla contra los sindicatos
mineros, al afirmar que dos tercios de la sociedad inglesa podran seguir
llevando una vida digna de ingleses solo si el otro tercio quedaba fuera. Lo que
si hubiera sido dicho para Amrica Latina habra significado que nuestra
sociedad debe excluir dos tercios para que el otro tercio lleve una vida digna
de humanos.
Estamos pues ante una sociedad estructuralmente fracturada, y en la que el
divorcio entre estado y sociedad se hace cada da ms fuerte y visible. Pues el
estado est hoy mucho ms moldeado por las reglas de jugo del Fondo
Monetario Internacional, la Organizacin Mundial del Comercio y el Banco
Mundial que por las demandas de su propia sociedad.
En Amrica Latina nos queda as un Estado reducido y medio impotente sino
adems incapaz e incoherente. Y ello frente a una sociedad que se degrada
da a da en trminos de crecimiento de la exclusin, y de disolucin de la poca
clase media que tenamos (Chossudovsky 2002; svampa 2000 y Lpez Maya
Tomado de LAVERDE, M. C., DAZA, G, ZULETA, M. (Editoras) (2004). DEBATES SOBRE
EL SUJETO. Universidad Central. DIUC. Bogot: Siglo del hombre editores.

ESTE DOCUMENTO SE REPRODUCE CON FINES ACADEMICOS

1999). Pues aunque el divorcio entre estado y sociedad no es slo un problema

Latinoamericano, aqu se agrava porque se trata de un divorcio viejo que ha
venido ahondndose y que torna a buena parte de nuestros pases
ingobernables.
En un segundo plano, encontramos la imposibilidad que hoy tiene la poltica
para mediar entre las logias de la economa y las dinmicas de los mundos de
vida. La poltica nos advierten desde hace tiempo A. Touraine (1998), Ch.
Mouffe (1999), Z. Bauman (2001), ha traducido el proceso de racionalizacin
moderna de que hablara Weber, identificando el mundo de lo publico con el del
hombre y el de lo privado, con el de la mujer, con el domestico. De esa forma
el racionalismo machista reserva lo serio a las tareas del hombre colocando el
resto de la vida en una afuera de la racionalidad, y privando la racionalidad
propia a las dinmicas fuertes de las identidades cotidianas, de los mundos de
vida de la gente. Hoy da y no solo en Amrica Latina, la poltica se ha vuelto
tambin dual: incapaz de mediar entre la economa y las fuerzas de la
identidad cotidiana. El ejrcicio de la poltica se ve reducido a una actividad
administrativa y publicitaria, atrapado en un discurso altamente masturbatorio.
Esto es en lo que los polticos hablan de lo que les importa a ellos, entre ellos y
para ellos mismos. Y la sociedad les va quedando cada da ms lejos, ms
ancha y ajena, tanto el vocabulario que intentan nombrarla.
En un tercer plano esta la sensacin creciente de importancia entre los
individuos, o mejor, la mezcla de frustracin, desconfianza social e impotencia
poltica. Cada da ms dimensiones de la propia vida no dependen de m, y
adems no entiendo de quien dependen. Pierdo el trabajo porque alguien en
otro lejano pas tomo decisiones que provocaron la reduccin o el cierre de la
empresa en que trabajaba, alguien a quien no he conocido ni conocer nunca.
Ya no tengo acceso a salud porque cambiaron las reglas de juego de quienes
tienen derecho a salud y quienes no. Y como ya el presupuesto nacional no
alcanza para pagar las pensiones Cada vez mas individuos viven esa
profunda sensacin que liga la imposibilidad de trabajar, o de ganar un salario
digno, a la otra imposibilidad, la de entender qu es lo que de veras est
pasando, y por qu. Y podemos poner al lado de esos interrogantes esa otra
pregunta que nos hacemos tantas veces en Colombia: Por qu, si Ecuador o
Panam, no son menos excluyentes, menos injustos y desiguales que
Colombia, no tienen ni el diez por ciento de la violencia, de los muertos y los
secuestrados que tiene Colombia? Por qu? Y las Ciencias Sociales (Pecaut
2001) lo tienen bien difcil para darnos algunas pistas que nos aclaren tanto
aquello como esto; bastante tienen con sus propios enredos para ponerse a
responder las ingenuas inquietudes del pobre individuo que trajina con ellas
por la calle. Todo lo cual se agrava para los de cierta edad, que adems sienten
que el mundo se viene abajo pues est cambiando todo; cambia la mayora
de las costumbres que ya ni siquiera se llaman as, ahora se llaman estilos de

vida. Cambian las razones por las cuales se hacen las cosas, cambia lo que
estaba bien visto y ahora esta mal visto y viceversa.
M. Castells completa ese mapa de cuestiones vitales, trastornado por los
movimientos de la globalizacin, planteando que si la mayora de la gente ya
no puede buscar el sentido de su vida lo que hace, o sea en el trabajo y en la
poltica, no tiene mas remedio que buscarlo en lo que es, que es lo nico que le
queda: hombre, mujer u Homosexual, blanco, indgena o negro, budista,
cristiano o musulmn. La identidad, que fuera durante los dos ltimos siglos
una dimensin del lazo desde su exacerbacin individual e implosiva: slo me
siento yo desalojando al otro, rebajndolo, expulsndolo de mi mundo de
pertenencia. La emergencia de los fundamentalismos identitarios hace parte
de la forma en que los sujetos individuales y colectivos reaccionan a la
amenaza que sobre ellos hace caer una globalizacin mas interesada en los
instintos bsicos -impulsos de poder y clculos estratgicos- que en las
sociabilidades. Esto es una globalizacin que pretende disolver la sociedad en
cuanto comunidad de sentido y sustituirla por un mundo hecho de mercados,
redes y flujos de informacin. Y de modo especial los pases de la periferia
donde la desconexin se traduce cada da ms abiertamente en exclusin
social y cultural, en el empeoramiento de las condiciones de vida de la
mayora, en la ruptura del contrato social entre trabajo, capital y Estado.
Son esas las coordenadas de un fundamentalismo que est hecho a la vez de
enfurecidas resistencias y de afiebradas bsquedas de sentido. Resistencias al
proceso de individualizacin y atomizacin social, a la intangibilidad de unos
flujos que en su interconexin difuminan los lmites de pertenencia y tornan
inestables las contexturas espaciales y temporales del trabajo y la vida. Y
bsquedas de una identidad social y personal que, aun basndose en imgenes
del pasado, proyectan en el futuro la necesidad de superar todo lo que el
presente tiene de insoportable. Frente a la elite que habita el espacio
atemporal de las redes y los flujos globales, las mayoras en nuestros pases
habitan an el espacio/tiempo local de sus culturas, y frente a la lgica del
poder global se refugian en la lgica del poder comunal. De un lado, nos
hallamos ante la explosin de los fundamentalismos identitarios, y del otro
ante la fragilidad de la identidad individual, una creciente fragilizacin de la
identidad (Martn-Barbero 2002 y 2002b). Al mismo tiempo que la identidad
desata formas de aglutinacin social fortsimas que en buna parte tienen su
justificacin histrica en la falta de reconocimientos y las humillaciones a las
que han sido sometidas histricamente ciertas minoras-, la identidad
individual se fragmenta y debilita, se torna precaria. Con lo que la idea, tantos
siglos mantenida, de que la medida de una personalidad era la fidelidad as
misma, est dejando de tener sentido hoy. Pues fiel a que? Fiel a cual de los
referentes que me fragmentan? La idealizada unidad del sujeto cartesiano
moderno, que tena como nico referente a la razn, hace tiempo se perdi, y
lo que tenemos hoy es una enorme dificultad para ella, sobre todo entre la

gente joven tensionada por una identidad polimorfa y flexible, que les permite
ser a la vez locales, nacionales globales, pero que a la vez los expone a los
desanclajes y las desgarraduras ms paralizantes. Pues el transitar por
diferentes identificaciones a lo largo del da les es ms fcil a los jvenes que a
los adultos, pero esa facilidad no les ahorra las tensiones y los desgarros, la
confusin y la incoherencia.
QU QUEDA DE SUJETO EN EL TRABAJO?
A partir de ese mapa social enunciar dos mbitos de transformaciones de la
subjetividad: el campo de las condiciones del trabajo y el nuevo mundo de la
tcnica.
A partir de mediados de los aos setenta, y especialmente con la crisis del
precio del petrleo, comienzan a hacerse visibles una serie de cambios que
trastornan el mundo del trabajo: el aumento en la terciarizacin del empleo y la
legitimacin de su precariedad. Desciende drsticamente el nmero de
trabajadores en los mbitos de la gran industria tradicional minera, aceras,
metalmecnica, agrcola, etc. mientras se acrecientan los puestos de trabajo
en los campos de la educacin, la salud, la seguridad, el comercio, y se abren o
potencian otros campos: la informtica, la asesora, la investigacin, la gestin.
Slo que los empleos creados en los ltimos cuatro campos no pasan a ser
ocupados por los desocupados de las industrias tradicionales ya que se tratan
de nuevos oficios.
La idea que sintetiza los contradictorios movimientos que atraviesa el trabajo y
la empresa es la flexibilidad laboral. Estamos, en primer lugar, ante un nuevo
estatuto social del trabajador (Sennet 1999 y Beck 2000) que, de un lado,
implica el paso de un trabajo caracterizado por la ejecucin mecnica de tareas
repetitivas al de un trabajo con un mayor componente de iniciativa de la parte
del trabajador al desplazar el ejercicio de la predominancia de la mano a la del
cerebro mediante nuevos modos de hacer que exigen un saber-hacer, un
despliegue de destrezas con un mayor componente mental. Pero de otro lado,
ello no significa una verdadera liberacin de la iniciativa del trabajador, de su
capacidad de innovacin y creatividad, sino su control por la lgica de la
rentabilidad empresarial que la supedita a la evaluacin de los resultados. Al
mismo tiempo que la flexibilidad denomina un proceso de emancipacin -el
paso de la potencia muscular a la destreza mental- ella nombra la
precarizacin del empleo en trminos de la duracin del contrato de trabajo
tanto en las prestaciones salariales en salud, pensin, educacin, vacaciones,
etc. La flexibilidad se convierte as en el dispositivo de enganche del trabajo en
las nuevas figuras de empresa. Pues al trabajador o empleado no se le deja
libre para que de veras invente sino slo para que tenga la posibilidad de
competir mejor con sus propios compaeros de trabajo, y la competitividad es
elevada al rango de condicin primera de existencia de las propias empresas. Y

sometido a la frrea lgica de la competitividad, el trabajo sufre una fuerte

mengua, del vnculo societal espacial y temporal- entre el trabajador y la
empresa, afectando profundamente la estabilidad psquica del trabajador: al
dejar de ser un mbito clave de comunicacin social, del reconocimiento social
de s mismo, el trabajo pierde tambin su capacidad de ser un lugar central de
significacin del vivir personal, del proyecto y el sentido de la vida (Dubar
2000).
Estamos ante una desconcertante paradoja: las empresas reclaman
profesionales con proyecto e iniciativa cuando lo que produce la sociedad en su
conjunto son individuos inseguros llenos de incertidumbre y con fuertes
tendencia a la depresin, al estrs afectivo y mental. Hasta el mbito mismo de
trabajo est dejando de ser un mbito clave de comunicacin, del
reconocimiento social de s mismo, y por tanto de afirmacin personal. Ah
estn los cada da ms frecuentes grupos/ proyecto, los crculos de calidad,
en los que el empleado es puesto a competir con sus propios compaeros
dentro del grupo, y cada grupo con otros grupos, no slo por fuera sino aun
dentro de la misma empresa tradicional no haba dos equipos haciendo lo
mismo en situaciones que permitieran evaluar permanentemente cul de ellos
era el ms competitivo. Ahora podemos afirmar que la libertad de hacer, la
inventiva y la creatividad son incentivadas y a la vez puestas
permanentemente a prueba bajo el baremo de la competitividad. Y en
condiciones de competitividad cada vez ms fuerte, la creatividad se
transforma, se traduce en fragmentacin no slo del oficio sino de las
comunidades de oficio. El nuevo capitalismo (Drucker 1999) no puede
funcionar con sindicatos fuertes, a los que vuelve no solamente innecesarios
sino imposibles ya que la verdadera iniciativa ahora otorgada al individuo
consiste en responsabilizarlo en cuanto tal de de las actividades que antes
eran asumidas por la empresa: desde la formacin o adquisicin de
competencias y destrezas hasta de la duracin del contrato del trabajo. En la
actual sociedad de mercado, la nueva empresa, organizada por las
competencias del grupo- proyecto, hace imposible el tiempo largo, tanto el de
la pertenencia a una colectividad empresarial como el de la carrera profesional,
dejando sin sentido a la empresa como comunidad
ala carrera profesional
como temporalidad individual. En Silicon Valley, que no es nuestra sociedad,
pero constituye la punta de lanza de los cambios en este campo, el promedio
de contratacin de profesionales es de ocho meses, y aunque no sea nuestra
realidad, s est ya siendo visto como modelo por no pocas de las empresas
transnacionales ubicadas en nuestros pases. Como sucede actualmente con el
nivel salarial que cada vez tiene menos que ver con los aos de trabajo en la
empresa y ms con adquisicin de las competencias requeridas por la
reingeniera de la gestin. Y a lo que corresponde la nueva palabrita mgica:
empleabilidad cul es su grado de empleabilidad?, preguntan los encargados
de escoger al personal a contratar. Fuera quedan en gran medida devaluados,

sino es que invalidados, los aos trabajados y los grados adquiridos en

escuelas de oficios o universidades. Ahora lo que vale es lo que sea mesurable
en competencias evaluables en trminos empleabilidad por las empresas.
Aqu hay un cambio radical en lo que significa ser sujeto, el sujeto del tiempo
largo en el estudio, y le tiempo largo en el oficio as sea de tornero o de
maestro de escuela, pues resulta que el tiempo largo era sinnimo de tiempo
de vida, y era por eso que uno poda hacer proyectos, porque saba que iba,
que con el tiempo iba ganando en la escuela de trabajo y la salarial. Eso era lo
que se entenda por seguridad social, y cuando es el sentido de la seguridad lo
que se quiebra, el sujeto se rompe, se extrava, estalla.

Y SI LA TCNICA HICIERA PARTE DE NUESTRA MAS ENTERA CORPORALIDAD?

L a tecnologa es hoy una de las metforas ms potentes para entender el
tejido las redes e interfaces- de que est hecha la subjetividad. Pero contra la
potencia de esa metfora se alcanzan dos aguerridos adversarios: los que an
creen en la existencia del justo moderno dotado de un yo autnomo,
identificado con la razn y capaz de dominar las pasiones, las emociones, los
deseos; y los que se hayan convencido de que la tecnologa, especialmente la
audiovisual y la digital, son el ltimo avatar de la decadencia y desmoralizacin
de occidente.
Los primeros profesan an el racionalismo que identifica el sujeto humano con
el sujeto del conocimiento acuado por Descartes al identificar a su vez el
conocimiento con aquello que da realidad y sentido a toda la existencia
humana. En tal sujeto la capacidad de reflexionar sobre su propio saber
proviene de un gestor de separacin radical entre mente y cuerpo: el axioma
pienso, luego existo es la postulacin de un yo independiente de todas las de
las dimensiones de la vida y en especial de las corporales, sean pasiones o
sentimientos, fobias o afectos. El sujeto moderno del conocimiento es as
definido en un espacio de relaciones geomtricas pero sin profundidad de
campo. Similar al efecto de la realidad que se produce en la pintura de la
perspectiva renacentista, la racionalidad del conocimiento propicia una
sensacin de realidad ms fuerte que la realidad misma: o no identific a
Hegel lo real con lo racional y viceversa? Y como en la pintura, en la medida en
lo que se ve es lo real, el ojo del pintor desaparece del cuadro que mira el
espectador y pareciera que all no hubo un punto de vista ni un sujeto que
mirara. Con lo que el mundo, lo real resulta constituido por el sujeto en su
propia capacidad de pensar, de razonar. Es esa pretendida autonoma la que
hoy hace crisis convirtindose en rechazo a la razn totalizante y su sujeto: el
cogito fundante de la modernidad.

Esa, en apariencia, divagacin filosfica, pone sobre el tapete, y en debate, la

soterrada base sobre la que an buena parte de los adultos, y especialmente
de los maestros, construyen la visin que tienen de los jvenes y los alumnos
en cuantos sujetos del aprender. Y ello hoy, cuando el sujeto real que habita
nuestras ciudades, nuestros hogares y escuelas se halla a aos- luz de la
estabilidad del sujeto cartesiano. La identidad del sujeto que habita nuestro
mundo occidental es la de un individuo que sufre de una constante
inestabilidad identitaria y una fragmentacin de la subjetividad cada da mayor.
Hasta gente tan poco posmoderna como J. Habermas acepta que en nuestras
sociedades, donde ya no hay una instancia central de regulacin y
autoexpresin como lo fueron la iglesia y el estado- las identidades
individuales tanto como las colectivas se hallan sometidas a la oscilacin del
flujo de los referentes y las interpretaciones, ajustndose a la imagen de una
red frgil, sin centro y en contina movilidad. E igualmente Stuart Hall, el gran
heredero de la investigacin cultural de izquierda en Inglaterra, plantea la
necesidad de asumir este cambio estructural que est fragmentando los pases
culturales de clase, pues qu es la identidad de clase cuando la identidad de
gnero, de etnia, de nacin y regin, que en el pasado nos haban
proporcionado slidas localizaciones como individuos sociales, hoy da se ven
transformadas en la experiencia que de ella tienen los individuos? (Hall
1999). Es decir, estamos ante un sujeto cuya auto- conciencia es enormemente
problemtica porque el mapa de referencia de su identidad ya no es uno solo,
porque los referentes de sus modos de pertenencia son mltiples, y por tanto
es un sujeto que se identifica desde diferentes proyectos, con diferentes
espacios, oficios, roles. Hoy da, una mujer no es slo la madre de sus hijos ni
la esposa de su marido, es adems una profesional que tiene su propia visin
del mundo, su propia posicin en trminos polticos, ideolgicos o estticos, y
cada uno de esas afiliaciones significa una desestabilizacin de aquella
mismidad del sujeto desde el que hablaba un yo de ama de casa- madre de
familia. De ello da cotidiano testimonio la crisis de muchas mujeres que hoy a
laos 45 aos, y con los hijos ya grandes, se encuentran en un mundo para el
que nos e prepararon, y aun teniendo mucha< vida por delante no saben que
hacer con ella. Qu significa ser mujer solamente en trminos de relacin
familiar cuando los hijos ya no responden a la familia patriarcal y la figura del
padre se desdibuja como referente aplastante y constructor bsico de la
identidad del hijo? Hoy nos encontramos con un sujeto mucho ms frgil, ms
roto, y sin embargo, paradjicamente mucho mas obligado a hacerse
responsable de s mismo, en un mundo donde las certezas tanto en el plano del
saber como en el plano tico o poltico son cada vez menos.
Los sujetos con los que vivimos, especialmente entre las nuevas generaciones,
perciben y asumen la relacin social en cuanto una experiencia que pasa
bsicamente por su sensibilidad, su corporeidad, ya que es a travs de esta
experiencia que los jvenes que en su mayora hablan muy poco con sus

padres- les estn diciendo muchas cosas a los adultos a travs de otros
idiomas: los de los rituales del vestirse, del tatuarse y adornarse o
enflaquecerse conforma a los modelos de cuerpo que les propone la sociedad a
travs de la moda y la publicidad. No son slo las mujeres o los millones de
adolescentes en el mundo que sufren gravsimos trastornos orgnicos y
psquicos de anorexia y bulimia, atrapados en la paradoja sealada de que
mientras la sociedad ms les exige que se hagan cargos de s mismos, esa
misma sociedad no les ofrezca la mnima claridad sobre su futuro laboral o
profesional.
De ah que los jvenes se muevan entre el rechazo a la sociedad y su refugio
en la fusin tribal. Millones de jvenes a lo largo del mundo se juntan sin
hablar, slo para compartir la msica (Ferraroti 1995; Maffesoli 1993: Cruces
1998 y Vila 2000), para estar juntos a travs de ella y de la empata corporal
que ella genera. Esa palabrita que hoy denomina una droga, el xtasis; se ha
convertido en el smbolo y metfora de una situacin exttica, esto es del estar
fuera de si, del estar fuera del yo que le asigna la sociedad y que los jvenes se
niegan a asumir. No porque sean unos desviados sociales sino porque sienten
que la sociedad no tiene derecho a pedirles una estabilidad que hoy no
confiere ninguna de las grandes instituciones modernas, pues la poltica, el
trabajo y la escuela atraviesan su ms honda y larga de las crisis de
identidad. Qu es la poltica hoy cuando la corrupcin ha venido a llenar el
vaco ideolgico, la usencia de densidad simblica de los partidos y la
incapacidad de convocatoria? Los partidos se corrompieron cuando se vaciaron
ideolgica y simblicamente, y no fue al revs como pretende una fuerte
corriente politicista. Y qu ejemplo le estn dando las generaciones mayores a
los jvenes en trminos de tica, de fidelidad, de solidaridad cuando lo que sus
hijos ven crecer y reinar por todas partes es el afn de la riqueza fcil y el
conformismo irresponsable?
Mientras el sujeto emerge hoy de un entorno fuertemente imaginal y
emocional, la casa, y sobre todo la escuela, se aferran aun ms a una
racionalidad que, a nombre del principio de realidad, expulsa el cuerpo de su
sensibilidad.
De ah que el mundo donde el sujeto joven habita sea
mayormente el del grupo de pares, la pandilla, el parche, o el ghetto y la secta,
y el mundo de la droga. Desde ah nos miran y oyen unos sujetos ntima y
estructuralmente mediados por sus interacciones desde y con la tecnologa. Se
trata de un sujeto ya no pensable de adentro para afuera sino al revs, de
afuera para dentro. Un sujeto tanto ms formado cuanto ms densa y fuerte
sea la trama de las interacciones que mantiene con otros sujetos. Y es en esa
trama de interacciones entre sujetos donde las mediaciones tecnolgicas
revelan su potencial por ms que para los actuales apocalpticos las
mediaciones tecnolgicas signifiquen todo lo contrario: la tendencia de los
adolescentes al ensimismamiento, el computador volvindolos agarofbicos,
dominndolos como una adiccin que los asla, que los desvincula de la

realidad. Algo de cierto hay en esos temores, algo dicen de ciertas tendencias,
pero lo que revelan las investigaciones sobre los usos que los jvenes hacen
del computador muestran otro panorama. Empezando por la investigacin en
la que llev un ao en Guadalajara, Mxico, sobre los usos jvenes de internet
(Martn Barbero, Amzquita, Medina y Archiga 2002-2004), y en la que ni la
adiccin, ni el aislamiento, ni la prdida del sentido de la realidad son la
tendencia. La gente joven que usa frecuentemente internet sigue igualmente
frecuentando la calle, gozando la fiesta de fin de semana y prefiriendo la
compaa al aislamiento. Hay una cierta adiccin, pero esa ni es la nica ni la
mas fuerte, y desde luego no es esa la que se muere, sino de otras bien
distintas. Un ejemplo entre otros de la sociabilidad no perdida: muchachos que
tienen computador en casa y sin embargo van al cibercaf a ver ciertos
programas y jugar porque es all donde pueden compartir los hallazgos de la
navegacin y las aventuras del juego con los amigos presentes.
La mayora de la visin apocalptica sobre la manera como se insertan las
mediaciones tecnolgicas en las interacciones sociales parte de una visin
normal identificado con lo natural. Y como muy bien lo ha planteado Arturo
Escobar (1999: 233-317), la idea de naturaleza que se conserva en los pliegues
de la moderna racionalidad es su ltimo residuo metafsico: muchos adultos y
profesores piensan las tecnologas como lo artificial, oponindolo en cuanto tal
a unas relaciones sociales que seran naturales. La pregunta es, Cundo han
sido naturales las relaciones sociales? Quizs antes de que saliramos de las
cavernas, porqu despus el animalito en pie empez a comunicarse
hacindose humano al ritmo en que se socializ. Y si el sujeto humano tiene,
claro est, una naturaleza, ella es social y tan artificial como la tecnologa con
la que se viste, construye y suea, tanto la naturaleza corporal como la
espiritual. Pero esa oposicin es tan vieja como la pesadilla que metaforiza
Frankenstein: la mquina / monstruo que nosotros creamos y se devuelve
contra nosotros devorndonos: es la ms clara versin moderna de la visin
metafsica del mundo. Si hay algo que testimonie la creatividad humana, lo
ms profundamente, y lo ms largamente humano, es la invencin de
tecnologas, desde el arado del neoltico hasta el computador de este siglo. Si
hay algo maravillosamente humano es la invencin (Stiegler 2001y Maldonado
2002), de la rueda al satlite, del alfabeto a la imprenta, del telescopio al
computador. Y esto no tiene nada que ver con la fetichizacin de la tecnologa
ni con la aceptacin de los determinismos tecnolgicos, hoy tan de la mano de
los inmovilismos polticos. Pues si no sabemos a donde nos conduce la
tecnologa, si sabemos al menos lo que no podemos esperar de ella: que por s
misma no nos va a solucionar los problemas sociales, ni nos va renovar la
democracia ni nos va hacer inmortales. No hay potencia en la tecnologa que
no se halle moldeada, mediada, por tendencias sociales profundas, tanto las
que van hacia la emancipacin como hacia la dominacin y la exclusin. Es una
sociedad estructuralmente excluyente la que, neutralizando las posibilidades

de conexin que la tecnologa digital entraa, hace de aquella un medio de

agravacin de la desigualdad social. Pero no es la tecnologa la que crea
desigualdad, la tecnologa refuerza la exclusin que la propia sociedad genera
en sus relaciones para mantener el poder y saber en su sitio y reproducir la
sumisin.
Adems, lo que hoy nombramos como tecnologa necesita ser pensado por
fuera del tiempo de la mquina, ya que el computador no es una mquina sino
una tecnicidad cognitiva (Lvy 1990; Jacob 1997 y 2002) y por tanto, lejos de la
relacin cuerpo mquina, lo que la virtualidad digital instaura es una aleacin
entre cerebro e informacin. Claro que podemos y debemos preguntarnos qu
le pasa al cuerpo cuando pasa tantas horas frente a una pantalla, pero el
problema no es qu le hace el computador al cuerpo como si se tratara de una
mquina. El problema es qu entendemos por saber en la sociedad de la
informacin, o mejor a qu llamemos conocimiento cuando su produccin es
mediada ya no instrumental sino estructuralmente por la interaccin entre
cerebro e informacin digital.
No es extrao que la pesadilla se resuelva en pnico, como el que produce el
cyborg (Picn 1998) Porque el cyborg no es un hombre con un brazo mecnico
o un pulmn elctrico, es un hombre con cerebro electrnico.
Y esto aterra a todos los adultos de mi generacin porque es la aleacin ms
desafiante al cuento racionalista que nos hemos contado en occidente, al
menos desde platn. Mientras toda la historia de la evolucin de los humanos
ha sido una historia de hibridaciones, transfusiones de lo natural en lo artificial,
y de lo artificial en natural, el racionalismo en que se convirti el idealismo
antiguo ha pretendido mantener en mundos separados epsteme y techn, el
conocimiento y la tcnica, dotando al primero de toda potencialidad y
creatividad y reduciendo la tcnica a mero instrumento utensilio. Lo que nos
impide radicalmente pensar las relaciones constitutivas, que siempre hubo
pero que nunca como hoy se hicieron patentes, entre ciencia y tcnica, y la
existencia de la tecnociencia desafindonos a pensar ya no la singularidad del
mundo de la tcnica sino, como advirtiera Heidegger, la tecnicidad del
mundo, esto es la tcnica como dimensin constituyente del humano
(Heidegger 1997). Es a ese desafo al que van dirigidos los esfuerzos por
pensar la tcnica como entorno tecnolgico (Echeverra 1999) y ecosistema
comunicativo, hoy socialmente tan estratgico como el ecosistema verde. Y si
el entorno verde ha sido rediseado por el hombre para bien y para mal, ha
sido transformado, tanto que hasta la Amazona ya es en buena medida un
pulmn artificial, es el entorno tcnico el que se nos vuelve aceleradamente
natural, pues cada vez hace ms parte de nuestra corporeidad, de nuestra
movilidad y de nuestra conectividad.

En esto se basa mi reflexin sobre la subjetividad mediada por la tecnicidad

comunicativa. Me refiero en particular al fenmeno del chat (Mayans i Planells
2002; Castells 2001 y Flichy 2001), convertido en una de las ms precisas y
preciosas metforas de la pesadilla de los viejos y los sueos de las nuevas
generaciones. En la comunicacin que posibilita el chat se diluyen, en primer
lugar, las lneas de demarcacin entre oralidad y escritura. El chatear no es ni
enteramente escrito, ni enteramente oral, sino una hibridacin que moviliza al
escrito desde la temporalidad e informalidad del oral. En segundo lugar, a lado
y lado, alguien se inventa un personaje para hablar con gente a la que no
conoce sino por el chat. Esto es, alguien aprovecha el anonimato del chat
para escapar a las constricciones sociales de que le cargue su identidad
individual mediante la invencin de otro yo tras el cual vivir una singular
experiencia de libertad. Estamos ante la posibilidad de una subjetividad sin
identidad, o mejor de una subjetividad normal que se dota de una identidad
completamente construida, ficcional.
En el chat yo puedo ser una chica de dieciocho aos o un anciano de setenta.
Crear ese personaje y que los otros me escriban como a una chica de dieciocho
aos slo depende de mi capacidad imaginativa y mi creatividad comunicativa.
La identidad se devela ah como pura creatividad narrativa, como expresividad
interactiva.
Segn el antroplogo Cataln, el chat sale al encuentro de la necesidad de
anonimato que produce una sociedad donde la gente se siente cada da mas
uniformada, vigilada, teledirigida. El chat es un modo de comunicacin que nos
permite interactuar desde el espacio del anonimato. Un espacio de anonimato
que puedo habitar desde mi propia casa, sin salir a la calle o ir al aeropuerto, al
supermercado. O sea, uno de los mayores lujos que trajo la modernidad, el
anonimato en medio de la muchedumbre de la gran ciudad (Baudelaire 1995 y
Benjamin 1980: 21-122) en el espacio privado domstico, de la casa que es
donde la identidad es ms densa y pesada, donde todos saben quin, que y
como soy. Y el chat me permite escapara justamente a ese peso, a esa carga
de mi identidad desplegando las potencialidades de mi subjetividad. En las
investigaciones que estamos haciendo en Guadalajara hay muchachitas de
catorce aos que estn chateando diariamente con japoneses y suecos desde
identidades que van moldeando a medida que la comunicacin avanza, esto
es rehacindola en funcin de los derroteros que coge la interaccin.
Pero la metfora del sujeto-del- chat encubre una tramposa contradiccin. Pues
si la tecnologa posibilita nuevas experiencias de subjetivacin y no slo a
travs del chat sino de muchas otras maneras de interactividad al mismo
tiempo se trata de una expresividad funcional, en la direccin que proyecta el
mercado. Nada ms engaosos en esta sociedad que sentirse un personaje
fuera de control! es eso justamente lo que busca el marketing y la publicidad:
hacernos sentir dueos de nosotros mismos con base en los gadgets -aparatos,

espejos, cremas, autoayudas con los que el mercado nos moldea hasta la
intimidad ms interior. El inseguro y deprimido, sintindose libre y dueo de s
mismo en la soledad de su imagen que proyecta la pantalla de su propio
computador: Qu mas puedo querer eso que antes llambamos el sistema? La
paradoja no puede ser mas cruel, pues la misma tecnologa que nos posibilita
nuevas experiencias de creatividad puede crearnos la ilusin ms ilusoria de
una autonoma que nada tiene que ver con la inercia y la sumisin cotidianas
que nos rigen en la vida social.

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