SEMINARIO ANTROPOLOGA DEL DESARROLLO

Kenny Puello Pacheco

La invencin de Europa en la invencin del otro: apuntes sobre la

constitucin de la modernidad como episteme dominante en el tercer
mundo.

El presente texto tratar de reflexionar brevemente sobre cmo la episteme

moderna se propone como la nica forma posible de ver-ser-habitar el mundo.
Esta discusin ser desarrollada a la luz de dos escritos que buscan desnudar la
estructura operativa de la modernidad y revelan algunos puntos interesantes que
vale la pena abordar a la hora de instaurar una mirada crtica a la modernidad, a
saber: Europa, modernidad y eurocentrismo de Enrique Dussel y Todo lo slido
se desvanece en el aire: la experiencia de la modernidad de Marshall Berman.
Si le preguntamos a un civil comn cual es el significado de la palabra moderno, lo
ms probable es que su respuesta sea que esta palabra le remite a lo que es
novedoso, de ltima tecnologa y mejor que lo existente. De alguna manera esta
respuesta tiene sentido, de hecho, la primera definicin en el diccionario de la real
academia de la lengua espaola es: Perteneciente o relativo al tiempo de quien
habla o a una poca reciente. El hecho de que esta definicin est dada de esta
manera no es gratis, existe toda una estructura profunda en una simple respuesta
como esta. Lo importante es resaltar que como sujetos, estamos educados de
unas maneras especficas y stas poseen el contenido estructural de un
pensamiento que pone en una posicin de supremaca todo lo que est contenido
en lo que sea que es moderno.

Cul es la razn por la cual nosotros como individuos no pongamos en cuestin

a la modernidad? Desde un punto de vista muy personal, me parece que la
respuesta radica en cmo nos han contado la historia. En las escuelas nos
inyectan una imagen de la historia bastante simplista, por decirlo de alguna
manera, y no solo esto, tambin proponen siempre a Europa como eje central de
la misma. Sin embargo, no todo es tan simple como se nos muestra, Dussel dice
al respecto lo siguiente:
La Europa latina es una cultura perifrica y nunca ha sido hasta ese momento
centro de la historia; ni siquiera con el imperio romano (que por su ubicacin
extremadamente occidental nunca fue centro ni siquiera de la historia del
continente euro - a f ro - a s i t i c o). Si algn imperio fue centro de la
historia regional euro-asitica antes del mundo musulmn, slo podemos
remontarnos a los imperios helenistas desde los Seleusidas, Ptolomeicos, el
de Antocos, etc. Pero, de todas maneras, el helenismo no es Europa, y no
alcanz una universalidad tan amplia como la musulmana en el siglo XV.
(Dussel: 2000; 43)

Como vemos, la Europa que conocemos como la gran herona de la historia

universal, en algn momento de la historia verdadera solo fue la periferia del
mundo. De hecho, segn Dussel la historia como la conocemos solo fue dada
desde el momento de la conquista, es decir, exista la necesidad de validarse
como un ente superior para poder dominar el nuevo mundo. De esta manera lo
que podemos inferir de este hecho es que la Europa que conocemos, es una
invencin alimentada del ansia de poder y dominacin y desde este lugar es que
se genera la invencin del otro clsico del cual ya tenemos bastante referencia.
La gran consecuencia de esta realidad es que a pesar de haber acabado con la
dominacin colonial europea en los territorios de Amrica del sur, prevalece una
dominacin epistmica que es ejercida desde fuera y como resultado de ello, todo
lo que sea producto de aquellos centros de concentracin de poder es aceptado
casi que sin discusin por los pases del tercer mundo o sub-desarrollados o,
eufemsticamente hablando, en va de desarrollo.

Uno de los aspectos que se encuentran encerrados en la lista inmensa de cosas

no discutidas por el tercer mundo es el modelo econmico de los pases
hegemnicos. Este consiste en aprovecharlo todo para acumular capital y as
concentrar riqueza y por extensin poder. El gran problema de este modelo es
que para lograr obtener los resultados deseados es necesario dominar, extraer,
esclavizar y darle a todo lo que sea posible la etiqueta de apto para el consumo.
Pero para que esto funcione, deben existir personas que, metidas en esta lgica
quieran consumir los productos del capitalismo, o sea, existe tambin un proyecto
de creacin de mercado que consiste en adoctrinar a los sujetos para que quieran
obtener estos productos y as, los mismos se conviertan en objeto de deseo.
Este tipo de movimiento es cclico, es decir, todos los productos que alimentan el
mercado capitalista, incluso las personas mismas, poseen caducidad y siempre
son reemplazados por cosas- o personas- nuevas; por eso Marshall Berman cita a
Marx diciendo que todo lo slido se desvanece en el aire. A propsito de esto:
Los hombres y las mujeres modernos deben aprender a anhelar el cambio:
no solamente estar abiertos a cambios en su vida personal y social, sino
pedirlos positivamente, buscarlos activamente y llevarlos a cabo. Deben
aprender

no

aorar

nostlgicamente

las

relaciones

estancadas

enmohecidas del pasado real o imaginario, sino deleitarse con la movilidad, a

luchar por la renovacin y a esperar ansiosamente por el desarrollo futuro de
sus condiciones de vida y sus relaciones con sus semejantes (Berman: 1989;
90)

Desde esta lgica, todo lo que existe est predeterminado y diseado para
desaparecer y esto mismo hace que el mercado funcione. Es reprochable esta
realidad? Por supuesto que s! pero para entrar en la crtica a los modelos de
vida modernos, se debe desaprender los preconceptos heredados y empezar a
antropologzar las verdades absolutas que se nos ofrecen en nuestros sistemas
educativos.

Referencias
Berman, Marshall. 1989. Todo lo slido se desvanece en el aire: la Experiencia de
la modernidad. Ed. Siglo XXI editores. Espaa.
Dussel, Enrique. 2000. Europa, modernidad y eurocentrismo. En libro: La
colonialidad

del

saber:

eurocentrismo

ciencias

sociales.

Perspectivas

Latinoamericanas. Edgardo Lander (comp.) CLACSO, Consejo Latinoamericano

de Ciencias Sociales, Buenos Aires, Argentina. Pg. 246.