Psico-USF, v. 8, n. 1, p. 63-70, Jan./Jun.

2003

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Sofrimento psquico no trabalho e estratgias defensivas dos operrios terceirizados da

construo civil
Paloma Castro da Rocha Barros1
Ana Magnlia Bezerra Mendes2
Resumo
Este artigo investiga as estratgias defensivas contra o sofrimento utilizadas pelos trabalhadores terceirizados de
uma construtora em Braslia, utilizando como referencial terico-metodolgico a Psicodinmica do Trabalho.
Realizam-se entrevistas coletivas semi-estruturadas com 20 trabalhadores, distribudos em quatro grupos com cinco
participantes cada um, submetidas anlise de contedo. Os resultados apontam que os trabalhadores encontramse vulnerveis e inseguros diante do modelo de produo terceirizado, que negligencia seus direitos e exige alta
produtividade. O sofrimento torna-se visvel por meio de indicadores de mal-estar tais como desgaste fsico e
mental e falta de reconhecimento, que enfrentado mediante estratgias de mediao defensivas de negao e
controle. O pressuposto inicial de que o modelo de produo baseado nos princpios tayloristas e na acumulao
flexvel de capital, preponderante no setor da construo civil, potencializa o sofrimento no contexto de produo
, ento, confirmado.
Palavras-Chave: Construo civil; Psicodinmica do trabalho; Estratgias de mediao; Sofrimento; Terceirizao.

Psychic suffering at work and defensive strategies of outsourced worker at building

constructions
Abstract
This paper investigated defensive strategies to confront suffering used by outsourced workers of building
constructions builders in Braslia, having as theoretic-methodological reference the Psychodynamics of Work. Semi
structured collective interview were undertaken with 20 workers, distributed in four groups with five participants
each one. The interview was submitted to content analysis. The results show the workers presenting vulnerability
and insecurity to face outsourced production models that would disregard their rights and demand high
productivity. The suffering becomes visible by mal-being symptoms indicated as physic and mental stress and lack
of recognition, that is copping by negation and control as defensive mediation strategies. The results confirm the
initial presuppositions that the production model based on Taylorist principles and flexible accumulation of capital,
predominant at the building construction sector, has a potential to increase suffering at a production context.
Keywords: Building constructions; Psychodynamics of work; Mediation strategies; Suffering; Outsourcing.

Introduo
O presente artigo apresenta os resultados de
uma pesquisa que visa investigao das estratgias
defensivas para enfrentar o sofrimento utilizadas pelos
trabalhadores terceirizados de uma construtora do
Distrito Federal, por meio do aporte tericometodolgico da Psicodinmica do Trabalho. A
relevncia dessa temtica incide sobre a dimenso
social, na medida em que corrobora para uma reflexo a
respeito das implicaes que o modelo de trabalho por
produo pode causar sade do trabalhador,
potencializando o predomnio das vivncias de

sofrimento, bem como fornece subsdios para se repensar

este modelo. As questes norteadoras deste estudo
foram: Como se configura o contexto de produo de
bens e servios no qual se inserem estes trabalhadores?
Como se caracteriza seu sofrimento? e Quais as estratgias
de mediao para se lidar com esse sofrimento?
O processo de globalizao, a insero de
novas tecnologias e a reestruturao produtiva tm
provocado mudanas significativas no mundo do
trabalho como, por exemplo, o surgimento de um novo
modelo de produo baseado na acumulao flexvel de
capital, denominado terceirizao. Mattoso (1999)
ressalta que a globalizao fez desaparecer cerca de 322

1 Unio Pioneira de Integrao Social (UPIS), Braslia

Endereo para Correspondncia:
SCLN 104, bloco D, sala 116, Asa Norte Braslia-DF 70733-510
E-mail: palomacastrobarros@hotmail.com
2 Universidade de Braslia

Revista PSICO-USF, v.6, n.2, p. 55-64, Jul./Dez. 2001

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Paloma Castro da Rocha Barros, Ana Magnlia Bezerra Mendes

mil empregos formais, instalando assim a busca por

empregos informais e por esse estilo de produo.
As empresas exigem um profissional competente e competitivo, polivalente e criativo, mas nem
sempre fornece um suporte organizacional promotor da
sade no trabalho. Diante dessa situao, visvel a
distncia entre o que a organizao espera e prescreve
(tarefa) e o que o trabalhador realiza (atividade). Nessa
perspectiva, ele obrigado a utilizar estratgias de
mediao a fim de atender s demandas da empresa e
manter sua empregabilidade e integridade fsica e psquica.
A mediao dessa discrepncia entre a tarefa e a
atividade implica um custo humano que abarca as dimenses fsica, psquica e cognitiva. A incidncia dos casos
de doenas ocupacionais, tais como DORT, depresso,
estresse e Burnout, representa a expresso do sofrimento
psquico vivenciado pelo trabalhador no contexto de
produo de bens e servio, resultado dessa divergncia.
Com o intuito de estudar a sade psquica no
trabalho, a Psicodinmica do Trabalho privilegia a interrelao entre o sofrimento psquico, oriundo dos
conflitos entre o sujeito e a realidade de trabalho, e as
estratgias de mediao empregadas pelos trabalhadores
para lidar com o sofrimento e transformar o trabalho
em fonte de prazer (Ferreira & Mendes, no prelo). Este
aporte terico busca analisar as estratgias individuais e
coletivas de mediao utilizadas pelos trabalhadores
para evitarem o adoecimento e se manterem sadios.
Os trs pressupostos que fundamentam esta
teoria referem-se ao sujeito como detentor de uma
histria de vida e participante ativo no processo de
construo da subjetividade no trabalho, o que implica
uma relao na qual o sujeito, ao mesmo tempo,
transforma e transformado pelo trabalho; ao carter
interdisciplinar que a subsidia teoricamente tendo sua
base epistemolgica no Existencialismo, na Psicanlise e
na Psicossociologia; e a sua origem na Europa do sculo
XIX que contribuiu para o enfoque dos cientistas no
movimento operrio, a fim de atender s demandas
sindicais provenientes das relaes entre os trabalhadores,
os empregadores e o Estado, bem como busca de
respostas para melhores condies de trabalho e de sade
dos trabalhadores. Com base nesses pressupostos, realizase a pesquisa com os operrios da construo civil.
Desde a ltima dcada, o setor da construo
civil vem passando por um processo de significativas
mudanas e reestruturao produtiva em alguns segmentos, o que impacta diretamente na sade do trabalhador.
Essas mudanas contriburam para o aumento da
precarizao desse setor, explicitada pela superexplorao, por condies de trabalho adversas e
insalubres, aumento da jornada de trabalho, desemprego
em massa, aumento dos acidentes de trabalho, entre
outros fatores.

Nesse setor, a distncia entre a tarefa e a

atividade torna-se fatal. A primeira se refere s
prescries impostas pela organizao ao trabalhador
para a operacionalizao dos servios e a segunda est
relacionada ao que de fato o trabalhador executa. O fato
de o trabalhador no poder errar, pois isso colocaria em
risco a sua vida e a de outras pessoas; ter que fazer o
servio com qualidade, sob o risco de ser despedido ou
ser obrigado a refaz-lo e ter que se submeter s
precrias condies de trabalho acarreta certa
insegurana e vulnerabilidade nesses trabalhadores.
Nesse sentido, a utilizao de estratgias de mediao
passa a ser uma questo de sobrevivncia.
Esse ramo caracteriza-se principalmente pela
elevada rotatividade e baixo nvel de escolaridade dos
trabalhadores. Atualmente, pauta-se pela descentralizao das atividades e pela descontinuidade do
processo produtivo, medida que os servios so
terceirizados e que o trabalhador no participa de todo
o processo de construo da obra (Sousa, 1999).
A empresa reduz custos com os encargos
sociais, utilizando um sistema de subcontratao de
empresas (vinculadas cooperativa ou empreiteiras)
especializadas em etapas diferentes da obra (fundao,
estrutura, alvenaria, entre outras). Essa especializao de
servios reflete o antigo e ainda atual modelo de
produo taylorista, baseado na racionalizao do
trabalho e na ciso entre concepo e execuo. Nesse
sistema, contratam-se empreiteiros (intermedirios entre
a empresa e os operrios) que se responsabilizaro pelos
terceirizados (profissionais autnomos que so contratados temporariamente para a prestao de servio).
A literatura aponta diversas definies para a
terceirizao, tais como contrato de trabalho por prazo
determinado (Reimann & Francisco, 1998), forma
flexvel de contratao (Pinto, 1998), flexibilizao das
partes contratantes (Silva, 1998), trabalho por produo
(Singer, 1998), entre outras. Essa forma de produo
tem transformado negativamente as relaes trabalhistas,
deteriorando os direitos dos trabalhadores.
A terceirizao dos servios, pautada no trabalho
por produo e amplamente difundida no ramo da
construo civil, tem-se constitudo em uma das formas
de remunerao geradoras de sofrimento, na medida em
que coloca sobre o trabalhador toda a responsabilidade
da produo e de sua remunerao. Desse modo,
quanto mais produzir, mais ele ganha dinheiro. Essa
situao impe um ritmo acelerado ao trabalhador,
fazendo com que ele ultrapasse os prprios limites, o
que pode levar ao comprometimento da sua sade.
Esse modelo de produo, caracterizado pela
iseno de vnculo empregatcio, negligencia direitos
como aposentadoria, INSS, FGTS, plano de sade,
entre outros, submetendo o trabalhador excluso
Psico-USF, v. 8, n. 1, p. 63-70, Jan./Jun. 2003

Sofrimento psquico no trabalho e estratgias defensivas dos operrios terceirizados da construo civil

social. Por essa razo, Reimann e Francisco (1998)

apontam a terceirizao como causadora de insegurana
nas relaes trabalhistas, destruidora da identidade
coletiva e desmanteladora da cidadania medida que o
trabalhador no consegue construir um modo de vida
equilibrado nem fixar-se em uma posio ou classe
social como um sujeito permanente.
No obstante as desvantagens, a questo salarial
tem impulsionado os trabalhadores a preferirem este
modelo de produo como uma resposta e alternativa
ante o desemprego causado pela reestruturao produtiva. Diante disso, os sindicatos tornam-se ineficazes, na
medida em que os prprios trabalhadores no tm
tempo para lutar e exigir seus direitos, pois nesse
contexto tempo dinheiro.
Alguns autores (Sousa, 1999; Singer, 1998), ao
analisar o processo de trabalho na indstria da
construo civil, apontam o trabalho por produo
como uma modalidade de explorao do trabalho de
forma intensiva, que conduz a um esgotamento fsico e
mental dos trabalhadores. Nessa perspectiva, Dejours
(1999b) ressalta que a presso socioeconmica de
ameaa perda do posto de trabalho ou dos direitos e
garantias trabalhistas tem gerado um sentimento de
medo, preponderante nos operrios da construo civil,
instalando-se assim o sofrimento psquico.
Ferreira e Mendes (no prelo) definem o sofrimento como uma vivncia intensa e duradoura, na
maioria das vezes inconsciente, de experincias dolorosas
como angstia, medo e insegurana, oriundas do
conflito entre necessidades de gratificao do indivduo
e restrio no ambiente de trabalho. Para esses autores,
as vivncias de sofrimento se originam nas situaes
adversas provenientes das dimenses da organizao,
condies e relaes de trabalho que estruturam o contexto de produo de bens e servios. Elas constituem
indicadores de mal-estar no trabalho e manifestam-se
por meio de sintomas de ansiedade, insatisfao,
indignidade, inutilidade, desvalorizao e desgaste.
As dimenses do contexto de produo so
determinadas por fatores como tarefa, ritmo, tempo e
controle do trabalho, ambiente fsico, equipamentos e
material oferecido pela instituio, bem como as
informaes disponibilizadas para realizao das tarefas,
comunicao e sociabilidade entre os pares e a
hierarquia. O conjunto desses elementos, ao atuar de
forma negativa ou restritiva, responsvel pelo
desencadeamento ou no do sofrimento.
Nessa perspectiva, pode-se pressupor que no
caso especfico da terceirizao, dadas as caractersticas
dessas dimenses, o sofrimento pode ser inevitvel por
causa da ausncia de apoio institucional, pois os
trabalhadores tm de se virar mediante s situaes
adversas encontradas no trabalho. No obstante o
Psico-USF, v. 8, n. 1, p. 63-70, Jan./Jun. 2003

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sofrimento ressaltado, percebe-se que os trabalhadores

conseguem se manter produtivos.
Em face da precariedade das condies de
trabalho e ausncia de seguridade trabalhista e social,
observa-se que a luta pela sobrevivncia impulsiona e
mobiliza esses trabalhadores a enfrentar o sofrimento
por meio da utilizao de estratgias de mediao.
Diversos autores como Dejours (1987, 1999a, 1999b,
2000), Dejours, Abdoucheli e Jayet (1994), Mendes
(1994, 1995, 1996, 1999), Mendes e Linhares (1996),
Mendes e Abraho (1996), Morrone (2001), Ferreira e
Mendes (2001, no prelo), Mendes e Tamayo (2001),
Mendes, Borges e Ferreira (2002) e Pereira (2003)
desenvolveram pesquisas sobre as vivncias de prazersofrimento decorrentes do ambiente de trabalho e as
formas de enfrentamento do sofrimento.
Dejours (1987) salienta que, para os trabalhadores darem conta do prescrito, corresponderem s
expectativas da organizao e no adoecerem, eles
utilizam estratgias de enfrentamento contra o sofrimento, tais como conformismo, individualismo, negao
de perigo, agressividade, passividade, entre outras. De
acordo com o autor, a utilizao dessas estratgias de
defesa propicia proteo do sofrimento e a manuteno
do equilbrio psquico por possibilitar o enfrentamento e
a eufemizao das situaes causadoras do sofrimento.
Dejours, Abdoucheli e Jayet (1994) consideram
as estratgias defensivas, na sua maioria, coletivas. Esses
autores definem as estratgias como mecanismos pelos
quais o trabalhador busca modificar, transformar e
minimizar a percepo da realidade que o faz sofrer. Os
autores apontam que a diferena entre um mecanismo
de defesa individual e um coletivo est no fato de que o
primeiro permanece sem a presena fsica do objeto,
que se encontra interiorizado. Ao passo que o segundo
depende da presena de condies externas e se sustenta
no consenso de um grupo especfico de trabalhadores.
Ao estudar tambm as defesas e com base nos
resultados de diversas pesquisas, Jayet (1994) estabelece
categorias de signos indicadores da utilizao de
estratgias defensivas nas situaes de trabalho, os quais
devem ser pesquisados na intensidade com que
emergem no contexto que envolve o sofrimento, a
organizao, condies e relaes do trabalho. Esses
signos isoladamente podem no parecer uma defesa,
sendo por isso necessria a contextualizao do seu
surgimento. Dentre os principais signos apontados pela
autora, destacam-se o investimento desproporcional no
espao privado sobre a famlia e atividades extraprofissionais; a permanente necessidade de se
tranqilizar, evitar conflitos e se reconfortar; a negao
da realidade; o ativismo, havendo engajamento em
situaes mltiplas, evitando-se tomar conscincia de
determinada situao desagradvel; o presentesmo,

66

Paloma Castro da Rocha Barros, Ana Magnlia Bezerra Mendes

caracterizado pela presena excessiva no local de

trabalho fora do horrio regular; a forte coeso das
equipes, transformando o agir em uma ideologia; o
individualismo, quando realiza tarefas autnomas no
prprio grupo, ocorrendo tambm rupturas no grupo e
disperso das formas de convivncia, bem como
competio excessiva.
Em suas pesquisas, Mendes (1996) confirma
alguns desses indicadores, destacando como antecedentes
das defesas as adversidades do modelo de organizao
do trabalho, que geram um sentimento de impotncia
dos trabalhadores diante do poder ideolgico, econmico,
tecnolgico e poltico. Isto paralisa os trabalhadores
ante as possibilidades de mudana, restando-lhes a
utilizao de estratgias defensivas, tais como a
racionalizao, a passividade e o individualismo.
Segundo a autora, a racionalizao utilizada
diante da frustrao para explicar de forma lgica os
motivos que causam o sofrimento, tais como separao
entre planejamento e execuo e pela desestruturao
das relaes psicoafetivas com colegas; o individualismo
uma estratgia utilizada diante do sentimento de
impotncia e por meio dela os trabalhadores naturalizam
o contexto histrico dos fatos que produzem o
sofrimento. A passividade uma estratgia contra o
tdio, em funo de situaes de ameaa de perder o
emprego e de manuteno do status quo pela empresa.
Todas essas pesquisas sobre as estratgias defensivas relacionadas ao sofrimento psquico no trabalho
levam a concluir que tais defesas so necessrias para a
sade do trabalhador, embora a condio necessria ao
equilbrio psquico ser o trabalho um lugar de prazer,
de possibilidade do trabalhador firmar-se enquanto
sujeito por meio do reforamento da sua identidade
pessoal e profissional, bem como lugar de reconhecimento, liberdade e valorizao do trabalhador. H
sofrimento e defesa como um signo da falibilidade das
mediaes desenvolvidas para lidar com as contradies
do contexto de produo no qual o trabalho realizado.
Em estudos atuais, Ferreira e Mendes (no
prelo) contribuem com a sistematizao conceitual das
estratgias de mediao do sofrimento psquico no
trabalho, que fundamentam mais especificamente a
realizao dessa pesquisa. Segundo os autores, para lidar
com as vivncias de sofrimento oriundas do contexto
de produo de bens e servios, os trabalhadores
constroem estratgias de mediao, individuais ou
coletivas, contra as situaes adversas ao meio,
geradoras de sofrimento.
Essas estratgias podem ser de mobilizao
coletiva ou de defesa. A primeira caracteriza-se pelo
modo de agir coletivo dos trabalhadores e tem o
objetivo de transformar o contexto de produo e
reduzir o custo humano. A mobilizao coletiva busca

promover o predomnio de vivncias de prazer por

meio da criao de um espao pblico de discusso,
construdo baseado na cooperao e na confiana
mtuas dos trabalhadores no ambiente de trabalho. As
estratgias de defesa visam reduzir o custo humano e o
sofrimento psquico no trabalho por meio da utilizao
de mecanismos de negao e de controle excessivo, que
protegem o ego mas podem conduzir alienao
quando utilizados excessivamente.
Nessa perspectiva, os autores afirmam que
predomnio da utilizao das estratgias de defesa
conduz minimizao do sofrimento, mas no
ressignificao e transformao dos aspectos nocivos
presentes no contexto de produo, ao passo que a
aplicao das estratgias de mobilizao coletiva implica
reduo ou eliminao do sofrimento e mudana da
situao de trabalho. Dessa forma, o contexto influencia
as estratgias a ser adotadas e que vo prevalecer entre
os trabalhadores.
Isso posto, pode-se afirmar que as estratgias
de defesa so positivas medida que protegem o sujeito
contra o sofrimento causado pelas situaes de trabalho
geradoras de conflito, mantendo assim o equilbrio
psquico e evitando o adoecimento. Em contrapartida,
essas defesas tornam-se negativas quando alienam o
indivduo, imobilizando-o. com base nesse referencial
terico que a pesquisa emprica realizada, utilizando-se
de uma metodologia qualitativa, descrita a seguir.
Mtodo
Participantes
A pesquisa realizou-se em uma construtora do
Distrito Federal, especificamente em quatro canteiros
distintos com estilos gerenciais diferenciados, porm
sob o mesmo modelo de produo, qual seja, a
terceirizao. Participaram deste estudo 20 operrios
terceirizados, alguns oriundos de empreiteiras e outros
vinculados a cooperativas, todos do sexo masculino com
idade mdia entre 30 e 55 anos e baixa escolaridade,
variando do ensino fundamental incompleto ao ensino
mdio incompleto. A amostra foi selecionada pelos dirigentes da construtora com base nos critrios de espontaneidade e disponibilidade de horrio dos trabalhadores.
Instrumento
Como instrumento de coleta de dados foram
utilizadas entrevistas coletivas semi-estruturadas realizadas
com 4 grupos de 5 trabalhadores. Os temas abordados
foram as atividades desenvolvidas, as dificuldades
enfrentadas no trabalho e as formas de super-las, os
sentimentos relacionados ao trabalho e as estratgias
para lidar com eles, as relaes sociais de trabalho (com
os pares e chefia) e as condies de trabalho.
Psico-USF, v. 8, n. 1, p. 63-70, Jan./Jun. 2003

Sofrimento psquico no trabalho e estratgias defensivas dos operrios terceirizados da construo civil

Procedimentos
As entrevistas foram aplicadas por trs
entrevistadoras com durao mdia de 1 hora e meia a
duas horas, sendo conduzidas de forma aberta e
permitindo-se que os participantes expressassem
livremente suas opinies sobre os temas propostos.
Essas temticas buscaram investigar o contexto de
produo de bens e servios em suas trs dimenses,
sendo elas a organizao do trabalho (diviso do
trabalho, produtividade esperada, regras formais e
informais, procedimentos e tempo); as condies de
trabalho (ambiente fsico, instrumentos, equipamentos,
matria-prima, suporte organizacional e poltica de
pessoal); e as relaes sociais de trabalho (interaes
hierrquicas, coletivas e externas), bem como a
dinmica subjacente e as estratgias de mediao
utilizadas pelos trabalhadores em face da diversidade
das situaes de trabalho e das vivncias de sofrimento.
Anlise dos dados
As entrevistas foram tratadas qualitativamente
por meio da tcnica de anlise de contedo (Bardin,
1977), utilizando-se trs juzes para validao interna.
As formas de categorizao basearam-se nos critrios de
recorrncia dos temas, extrados das verbalizaes dos
prprios trabalhadores.
Resultados e Discusso
Os resultados obtidos na anlise das entrevistas
coletivas caracterizam o contexto de produo de bens
e servios por meio das categorias organizao,
condies e relaes sociais de trabalho no setor da
construo civil. As categorias descritas apontam para
uma organizao do trabalho de filiao Taylor-fordista,
com fragmentao e padronizao das tarefas, controle
do ritmo e tempo de trabalho, presses e sobrecarga, o
que possivelmente um dos elementos potencializadores do sofrimento no trabalho.
As condies de trabalho so precrias e no
colaboram com as regras rgidas determinadas pela
organizao do trabalho (produtividade acelerada), o
que implica riscos de acidentes e de aumento do
sofrimento pela vivncia de sentimentos como
ansiedade, medo e insafisfao. As relaes sociais de
trabalho demonstram que existe um suporte social dado
pelos colegas e gestores, o que possivelmente favorece a
neutralizao do sofrimento advindo da organizao e
da precariedade das condies de trabalho.
Apresentadas essas categorias antecedentes do
sofrimento e das estratgias de mediao, pode-se
identificar as categorias referentes aos sentimentos
relacionados ao trabalho e s estratgias para suportar
essas adversidades. Foram encontradas trs categorias,
Psico-USF, v. 8, n. 1, p. 63-70, Jan./Jun. 2003

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que sintetizam os resultados da anlise do conjunto das

entrevistas coletivas, sendo elas desgaste fsico e mental,
falta de reconhecimento e estratgias de mediao para
enfrentar o sofrimento.
A categoria desgaste fsico e mental demonstra
a vivncia de sofrimento relacionada ao corpo, que se
articula com as exigncias cognitivas relativas
preocupao com erros, retrabalho e ritmo, gerando o
esgotamento mental. A categoria falta de reconhecimento, manifesta pela insatisfao e descontentamento
dos operrios, tambm remete ao sofrimento psquico.
Identificou-se que diante desse sofrimento os
operrios utilizam, basicamente, as estratgias do tipo
defensivas, de negao e controle da situao geradora
de sofrimento. Percebe-se que o sofrimento pouco
verbalizado, mesmo quando falam em cansao, falta de
reconhecimento, tristeza e dor fsica e moral, pois os
trabalhadores encontram formas de justificar tais
sentimentos, utilizando o mecanismo de racionalizao,
expresso em atitudes e comportamentos como explicaes lgicas, brincadeiras e necessidade de sobrevivncia.
A literatura (Dejours, 1987) aponta que o
trabalho pode ser estruturante da identidade do
indivduo, quando a organizao valoriza e reconhece o
sentido da atividade do trabalhador. Em contrapartida,
ele pode ser fonte de sofrimento, quando a atividade
no significativa para o sujeito, para a organizao
nem para a sociedade.
Parece ser essa a situao dos trabalhadores
pesquisados, conforme demonstram as categorias dos
resultados das entrevistas. Segundo Dejours (1987), as
situaes de medo e tdio so responsveis pela
emergncia do sofrimento, que se reflete em sintomas
como a ansiedade e a insatisfao. O autor relaciona
ainda esses sintomas incoerncia entre o contedo da
tarefa e as aspiraes dos trabalhadores, a desestruturao das relaes psicoafetivas com os pares, a
despersonalizao com o produto e sentimentos de
frustrao e adormecimento intelectual.
Vrias pesquisas foram desenvolvidas para
estudar a sade psquica e as estratgias de enfrentamento dos trabalhadores ante o sofrimento no contexto
de trabalho. Estudos realizados por Mendes (1996)
confirmam os achados desta pesquisa, especialmente
em relao organizao do trabalho.
Para essa autora, o contexto organizacional
pode ser tambm um fator desestruturante e desestabilizador da sade psquica do indivduo, gerando
vivncias de sofrimento, medida que restringe ou
extingue a liberdade de expresso de sua individualidade
e a tomada de deciso, com base no noreconhecimento ou valorizao do seu trabalho. Ao
contrrio, quando a organizao do trabalho permite ao
trabalhador a expresso da sua individualidade e

68

Paloma Castro da Rocha Barros, Ana Magnlia Bezerra Mendes

subjetividade, propicia a elaborao e ressignificao do

sentido do trabalho, por meio da transformao de
situaes de desgaste e sofrimento em situaes de
reconhecimento e prazer.
Por meio de um estudo com operrios de
fbrica, Daniellou, Laville e Teiger (1989) identificam
comportamentos particulares, individuais e/ou coletivos
dos trabalhadores para se proteger e se prevenir contra
acidentes. Tais comportamentos, como negao do
risco, atitude de desafio e resistncia mudana,
constituem-se em verdadeiras estratgias de defesa e
permitem-lhes enfrentar sua prpria ansiedade e/ou a
do grupo. Esse tipo de defesa identificado nos
operrios pesquisados ao usar as relaes sociais para se
proteger de acidentes e as brincadeiras como forma de
aliviar a ansiedade.
Outros comportamentos defensivos apontados
por Jayet (1994) so observados nos operrios
pesquisados, tais como investimento no espao privado
sobre a famlia e atividades extraprofissionais; evitao
de conflitos e necessidades permanentes de tranqilidade
e reconforto; negao da realidade; engajamento em
mltiplas atividades numa tentativa de evitao s
situaes desagradveis; e forte coeso do grupo,
transformando o agir em ideologia.
A utilizao de estratgias defensivas por parte
desses operrios pode ser considerada positiva medida
que minimiza o sofrimento causado pelas situaes de
trabalho geradoras de conflito, favorecendo assim o
equilbrio psquico. Porm, esta utilizao pode ser
negativa quando provoca uma estabilidade psquica
artificial, alienando o indivduo e no provocando
mudanas no contexto de trabalho.
A vivncia de sofrimento desses operrios
caracterizada nas categorias desgaste fsico e mental,
falta de reconhecimento e estratgias de enfrentamento,
bem como as dimenses da organizao, condies e
relaes sociais de trabalho tm fundamento nos estudos
de Dejours (1999a, 1999b, 2000), que considera as atuais
mudanas no mundo do trabalho como responsveis
pela sobrecarga elevada, associada exigncia pelo
aumento de produtividade, o que torna o sofrimento
inevitvel. Segundo o autor, o sofrimento tem origem
na mecanizao e robotizao das tarefas, nas presses
e imposies da organizao do trabalho, refletindo no
trabalhador um sentimento de incapacidade e
incompetncia diante dessa realidade.
Identifica-se nos resultados das entrevistas dos
trabalhadores pesquisados uma presso imposta pela
empresa em ter que se produzir a todo custo, muitas
vezes sem condies fsicas, ambientais e psicolgicas
adequadas de trabalho, obrigando o trabalhador a
desenvolver estratgias de mediao a fim de atender s
demandas da empresa, o que causa a ele um sofrimento

psquico. Nesse sentido, parece que a atual forma de

organizao do trabalho tem gerado a incidncia de
vivncias de sofrimento no contexto de produo
de bens e servios em razo da rigidez e da falta de
liberdade no trabalho.
Nessa perspectiva, os resultados desta pesquisa
confirmam os estudos da Psicodinmica do Trabalho,
que apontam a organizao do trabalho como o principal
fator de desencadeamento do sofrimento, conforme
pesquisas empricas de Ferreira e Mendes (2001);
Mendes e Tamayo (2001); Mendes (1999); Mendes e
Abraho (1996). Tais pesquisas constatam que as
vivncias de sofrimento esto associadas diviso e
padronizao de tarefas, com perda do potencial humano
e da criatividade; rigidez hierrquica, com excesso de
procedimentos burocrticos; ingerncias polticas;
centralizao de informaes; falta de participao nas
decises e no-reconhecimento, alm de pouca
perspectiva de crescimento profissional.
Percebe-se que esses operrios esto submetidos
a uma organizao do trabalho rgida, expressa por
princpios tayloristas, a condies de trabalho precrias
e ao sofrimento. Esse sofrimento est especificamente
relacionado exigncia da empresa por qualidade,
extrema preciso e perfeio das atividades, no admitindo qualquer erro dos trabalhadores, que so punidos
com o retrabalho na ocorrncia de mnimas falhas, alm
de arcar com o prejuzo de desmanchar e refazer sem
ganhar por isso. Diante disso, os trabalhadores so
obrigados a reprimir o sofrimento decorrente do
controle e das presses, no podendo reclamar desse
sofrimento para no perder a vaga na empresa.
Somam-se a esse sofrimento as condies
precrias e subumanas nas quais esses trabalhadores
desenvolvem suas atividades, evidenciadas na alimentao
e alojamento inadequados, insuficientes e precrios.
Observa-se tambm a ausncia de amparo trabalhista e
social, expressa pela negao de direitos bsicos como
aposentadoria, plano de sade, entre outros. Alm
disso, a falta de apoio institucional quanto ao
fornecimento de ferramentas essenciais para o desenvolvimento do trabalho e de equipamentos de segurana
(EPIs) caracteriza a desproteo dos trabalhadores
terceirizados dessa categoria quanto ocorrncia de
acidentes no trabalho.
As relaes sociais de trabalho parecem
minimizar o sofrimento vivenciado pelos trabalhadores
e fazem-nos continuar a produzir. A coeso do grupo e
o relacionamento satisfatrio com a chefia demonstram
ser os indicadores da manuteno do equilbrio psquico
dos trabalhadores pesquisados. Para enfrentar as
adversidades do contexto de produo e atender s
demandas da empresa, esses trabalhadores recorrem ao
emprstimo entre si de materiais, ferramentas e
Psico-USF, v. 8, n. 1, p. 63-70, Jan./Jun. 2003

Sofrimento psquico no trabalho e estratgias defensivas dos operrios terceirizados da construo civil

equipamentos de segurana, tendo em vista a

precariedade do suporte organizacional.
Diante desse sofrimento, constata-se que os
trabalhadores utilizam estratgias defensivas de negao
e controle a fim de enfrent-lo, demonstradas nos
resultados das categorias desgaste fsico e mental e falta
de reconhecimento. Identifica-se que para enfrentar a
exausto fsica eles procuram descansar noite, a fim de
se recuperar para o dia seguinte; quanto ao esgotamento
mental, eles permanecem em estado de alerta para evitar
erros, e assim no ter prejuzos. A produtividade
durante o dia parece amenizar os efeitos desgastantes de
um dia de trabalho, de forma que, quando conseguem
produzir muito, eles terminam o dia alegres,
esquecendo-se do cansao fsico e mental, ao passo que
quando isso no ocorre, por causa da falta ou do atraso
de material, eles finalizam o dia pensando que no valeu
a pena todo o cansao.
A categoria falta de reconhecimento aponta que
a maioria dos trabalhadores no se sente reconhecida
no trabalho pela chefia imediata (encarregado) quando
obrigada a desmanchar e refazer o trabalho, nem pela
empresa quando o seu nome no aparece no final da
construo. Os trabalhadores que se sentem
reconhecidos percebem o reconhecimento quando o
ex-encarregado os procura para voltarem a trabalhar
juntos ou quando o encarregado no confere o servio
por confiar no trabalho do operrio. Eles se sentem
ainda reconhecidos quando, s vezes, a empresa d uma
pequena festa ao trmino das obras.
Os trabalhadores da construo civil enfrentam
o sofrimento por meio de brincadeiras, canes e
conversas, que so compartilhadas entre o grupo.
Quando esto sozinhos, eles pensam na famlia, mulher,
filhos, dvidas e planos para o futuro como estratgia
para amenizar o sofrimento, fazendo passar o tempo
e o servio render mais. Identifica-se ainda que esses
trabalhadores utilizam uma outra estratgia de defesa de
negao quando no pensam em nada, nem no trabalho,
nem em outros assuntos, executando o trabalho mecanicamente, como uma forma de alienao.
Isso posto, as perguntas norteadoras do estudo
so respondidas na direo de confirmar uma vivncia
de sofrimento, com as caractersticas acima descritas,
influenciada pelo contexto de produo ao qual esto
submetidos esses trabalhadores e que reflete as problemticas da terceirizao. Esse sofrimento mediado
pelo uso de defesa, que exerce papel de proteo contra
os afetos dolorosos advindos das adversidades do
trabalho, mas pode tambm funcionar como um sinal
de alerta para a sade psquica desses operrios,
considerando que a intensidade do uso de defesa pode
levar a seu fracasso e, conseqentemente, ao adoecimento.
Psico-USF, v. 8, n. 1, p. 63-70, Jan./Jun. 2003

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Concluso
Com base nos resultados do presente estudo,
pode-se considerar que a terceirizao, baseada nas
premissas do modelo de produo Taylor-fordista,
potencializa as vivncias de sofrimento nos trabalhadores
inseridos no contexto de produo de bens e servios.
O sofrimento enfrentado por meio da utilizao de
estratgias de mediao do tipo defensivas de negao e
controle excessivo como medida de reduo do custo
humano no trabalho e, conseqentemente, o sofrimento.
Esta pesquisa contribui para a discusso das
questes de sade no trabalho na medida em que d
visibilidade ao sofrimento psquico dessa categoria,
subsidiando, assim, uma reflexo sobre o modelo de
produo terceirizado, a fim de se repensar o processo
de trabalho como fonte e lcus de prazer, e no de
sofrimento. Pode-se salientar tambm a contribuio
para o questionamento e a otimizao das polticas
gerenciais vigentes e a relevncia do suporte organizacional como minimizador do sofrimento psquico dos
trabalhadores. Alm disso, este estudo colabora para o
enriquecimento da literatura na perspectiva tericometodolgica da Psicodinmica do Trabalho.
No obstante as contribuies, algumas
limitaes da pesquisa devem ser reconhecidas, tais
como, foram estudados operrios terceirizados de
apenas uma empresa; h necessidade de investigao
mais aprofundada das caractersticas das estratgias de
mediao; no se trata de um estudo comparativo entre
operrios terceirizados e registrados na construo civil.
Dessa forma, esta pesquisa abre novas perspectivas para
futuras investigaes, sugerindo-se, ento, o desenvolvimento de outros estudos para investigar quantitativamente
a intensidade do sofrimento desses profissionais, cotejar
a incidncia de sofrimento dos operrios registrados e
dos terceirizados, e ampliar a investigao das estratgias
de mediao para outras categorias profissionais
submetidas a diferentes contextos de produo, o que
contribuiria assim para o avano e fortalecimento do
conhecimento nas reas de sade mental e do trabalho
na abordagem da Psicodinmica do Trabalho.
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Enviado em abril de 2003
Reformulado em junho de 2003
Aprovado em junho de 2003

Sobre as autoras:
Paloma Castro da Rocha Barros psicloga organizacional, professora nos Departamentos de Administrao e
de Hotelaria da Unio Pioneira de Integrao Social (UPIS), Braslia-DF.
Ana Magnlia Bezerra Mendes doutora em Psicologia Social e do Trabalho pela Universidade de Braslia,
professora do Departamento de Psicologia Social e do Trabalho do Instituto de Psicologia da Universidade de
Braslia.

Psico-USF, v. 8, n. 1, p. 63-70, Jan./Jun. 2003