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Zurdera
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La zurdera es la tendencia natural a utilizar preferentemente el lado
izquierdo de su cuerpo, ya sea la mano o el pie. Es un fenotipo minoritario
de la especie humana. Las personas que usan preferentemente la mano
derecha son diestras, mientras que las que usan indistintamente las dos
manos o piernas son ambidiestras o ambidextras.

Los zurdos escriben y realizan otras

actividades motrices finas con la
mano izquierda. Para ello existen
herramientas adaptadas, como lpices
y tijeras para zurdos.

ndice
1 Demografa
2 Fisiologa
3 Hiptesis sobre las causas
4 Inteligencia y creatividad
5 Zurdos que desaparecen
6 Consideraciones culturales y
discriminacin
6.1 Herramientas y destrezas
inaccesibles
6.2 Amanuencia
6.3 Estigmatizacin cultural
6.4 Sugerencia lingstica
7 Lateralidad izquierda, derecha y
cruzada
7.1 En animales
7.2 En humanos
7.2.1 Influencia en el
trfico
8 Otras acepciones
9 Informacin complementaria
10 Referencias
11 Vase tambin
12 Enlaces externos

Da de los Zurdos, 13 de agosto de 2002. El Da Internacional de la

Zurdera fue instituido por el Club de los Zurdos para celebrar el ser
zurdo y concienciar a toda clase de pblico acerca de las ventajas y
desventajas de ser zurdo. La celebracin ha crecido con el tiempo y
en algunos pases como Reino Unido se llevan a cabo diversas
actividades ldicas.

Demografa
Los zurdos naturales estn presentes en todas las poblaciones del globo. Aproximadamente entre un 8 y un 13%
de la poblacin mundial es zurda.1 Los estudios indican que el fenmeno es ms comn en los varones que en las
mujeres.2 Hay ms zurdos varones (13%) que mujeres (9%), sin que se sepa por qu.
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En un estudio que se hizo con mujeres embarazadas, a cuyos fetos se les estudiaba para ver, entre otras cosas, con
qu mano se desenvolvan mejor (movimientos propios de la gestacin, como pudiese ser el de acercarse el
pulgar a la boca), sorprendentemente se mantienen los porcentajes anteriores (alrededor de un 10% de los bebs
eran zurdos).
El porcentaje de nios zurdos procedentes de nacimientos mltiples, los de gemelos por ejemplo, es mucho
mayor.3 Tambin es ms probable que sean zurdos los individuos de varios grupos con desrdenes neuronales,
personas que padecen epilepsia,4 sndrome de Down,5 autismo,6 otras formas de retraso mental,7 dislexia,
etctera. Estadsticamente, el gemelo idntico de un zurdo, tiene un 76 % de probabilidades de ser zurdo, por
causas en parte genticas y en parte ambientales.8 Tambin entre la gente del sur de Asia, Europa del este, y
descendientes de gente del Sudeste asitico, hay ms zurdos que entre ningn otro grupo tnico del mundo,9
mientras que entre los descendientes de gente de Europa occidental, Europa del norte, y frica hay menos
zurdos.9

Fisiologa
Esta tendencia de los zurdos corresponde a una lateralizacin
simtrica del cerebro y se acompaa entonces de una
dominancia del hemisferio derecho en esta funcin, en
alrededor de un poco ms de la mitad de los zurdos. Ser zurdo
es un fenotipo que refleja que la dominancia cerebral del
individuo est asociada a su hemisferio cerebral derecho. El
cerebro controla el cuerpo de un modo cruzado y casi siempre
el hemisferio izquierdo es el dominante. Esto es cierto en los
diestros en un alto porcentaje, pero en los zurdos no. Las
personas diestras tienen dominancia por el hemisferio
cerebral izquierdo, los zurdos y ambidiestros, pueden
presentar dominancia izquierda o derecha.[citarequerida]
Se habla de zurdo homogneo si esta lateralidad concierne a
otros rganos, como el odo, el ojo, fosa nasal y la pierna,
pues en el caso contrario se habla de zurdo parcial, que es el
que tiene lateralidad cruzada.
Son muchos los zurdos clebres, y se ha descubierto que, en
algunas circunstancias, el hemisferio cerebral derecho, que
est asociado a la parte izquierda del cuerpo, el cual se est
ms activo en los zurdos, est asociado a la genialidad.10
Muchos pintores famosos fueron zurdos. Por ejemplo
Las notas en el Hombre de Vitruvio de Leonardo da
Leonardo da Vinci, que escriba de derecha a izquierda y
Vinci estn en escritura especular.
empezando por la ltima pgina usando la escritura especular.
En los deportes, el ser zurdo puede ser ventajoso en algunos
casos, como lo puede ser en ciertas situaciones en el bisbol y en el boxeo.
Casos particulares ocurren en los msicos, por ejemplo, un pianista normalmente utiliza la mano derecha para la
meloda y la izquierda al acompaamiento, hecho que provoca que incluso un zurdo pierda zurdera.

Hiptesis sobre las causas

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Se conoce que el gen LRRMT1 y el PCSK6, modifican el desarrollo de la asimetra en los organismos,
produciendo una inversin de la dominancia fsica en los individuos que lo poseen. Asimismo, factores
individuales intervienen en la dominancia lateral en otros individuos. Por ello, este listado no se debe considerar
concluyentes como la causa principal de la zurdera (por eso son hiptesis):
Gentica: El individuo desarrolla ms su hemisferio derecho por herencia. Un grupo de investigadores de
la Universidad de Oxford descubri, en agosto de 2007, que el gen LRRTM1 (que codifica el desarrollo de
la asimetra en el cerebro) estara tambin involucrado para que una persona sea zurda11 Igualmente se ha
descubierto en 2013 que el gen PCSK6, que se conoce que esta implicado en el establecimiento temprano
de la lateralidad en los embriones en desarrollo, presenta una variante gentica que estara igualmente
involucrada adems en la preferencia por usar la mano izquierda o la derecha.12
Incapacidad a largo plazo de la mano derecha: algunos estudios muestran que gente con grandes
problemas en la mano derecha son ms susceptibles a llegar a ser zurdos, incluso despus de recuperarse de
la mano derecha. Este dao debe durar al menos seis meses para producir la zurdera.
Testosterona: Un alto nivel de la hormona masculina, testosterona, prenatal podra predisponer al
desarrollo de un sujeto zurdo, segn uno de los estudios incluidos en el I Congreso Espaol de
Psicobiologa celebrado en la facultad de Psicologa de la Universidad de Oviedo. Otra teora dice que la
exposicin a altas dosis de testosterona antes del nacimiento puede inducir a la zurdera. La abundancia de
testosterona, que suele ser mucho mayor en los hombres que en las mujeres, provocara que haya ms
varones zurdos.
Estrs de nacimiento: Lesiones en un hemisferio cerebral del beb, durante el embarazo o los primeros
meses de vida, pueden inducir que uno de ellos se desarrolle ms, en el caso que sea el hemisferio izquierdo
el lesionado, supuestamente se desarrollar zurdera. Se conoce tambin que los gemelos desarrollan un lado
dominante, como un espejo. Se han visto casos donde uno de los gemelos no logra desarrollarse a punto y
este es absorbido por el otro.
Ultrasonidos: una idea popular es que los escneres por ultrasonidos pueden afectar al cerebro del nio no
nacido, causando que en mayor nmero desarrollen una personalidad zurda en comparacin a los que no
reciben ultrasonidos. Probablemente esto se basa en que hay pocos estudios realizados.13 14 en los que se
ha analizado si existe esta relacin. En uno de ellos su autor dice: ...encontramos una posible asociacin
entre la ultrasonografa de rutina in utero y la preferencia subsecuente por una mano que no es la derecha
en nios de primaria. Sin embargo, ms adelante en el mismo artculo los autores afirman:
As pues, la asociacin... podra deberse al azar... y El resultado no fue significativo, lo que sugiere
que el estudio no haba tenido suficiente poder estadstico para resolver la relacin entre la
ultrasonografa y el lado que posteriormente predominara en el nio.

Teora de la evolucin de la asimetra: considera que la zurdera como una adaptacin al entorno
inestable. Tambin se relaciona fuertemente con la mano dominante/dominancia hemisfrica, similar a la
relacin de fenotipo y genotipo. El nio nace con la dominancia del hemisferio derecho o izquierdo (de la
misma manera, ya que hereda su genotipo), pero la dominancia manual se desarrolla durante el embarazo
(como el fenotipo se desarrolla durante el ciclo de vida).
En un embrin de mano izquierda es controlada por el hemisferio dominante, la derecha ms antigua
(biolgica). Bajo condiciones ptimas, tarde o temprano, el hemisferio izquierdo, inevitablemente, se
pondra al da con el derecho y lo superase. Como resultado, la dominacin se desplaza desde la derecha en
el hemisferio izquierdo y el de la izquierda a la mano derecha. Este escenario crea la todava norma en la
poblacin: hemisferio dominante izquierdo controla la mano derecha dominante.
Condiciones extremas (estrs ambiental y psicolgica de la madre), la hipoxia crea y suprime el hemisferio
derecho ms sensible del embrin. Dicha inhibicin del hemisferio derecho, lleva al hecho de que slo el
hemisferio, pero no la mano dominante se desplace y el embrin se convierte en zurdo con el dominio del
cerebro izquierdo. El alto porcentaje de zurdos entre los gemelos y los bebs prematuros (que no puede
atribuirse a las lesiones mecnicas del cerebro en el tero o durante el nacimiento) confirma la hiptesis de
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la hipoxia fetal. La teora de la asimetra est estrechamente vinculada con la teora evolutiva del sexo y
ofrece consistentes explicaciones acerca de la asimetra del cerebro, manos y otros rganos pares.
Cultura: la causa a la que quiz pueda deberse el desarrollo de una parte del cuerpo ms que la otra puede
ser la cultura, ya que se ha demostrado que la lateralidad de rganos que no se pueden controlar con
facilidad, como el ojo, se distribuye de forma ms o menos equitativa en la poblacin.
Desarrollo Geogrfico: Un varillaje podra ser que nuestros antepasados desarrollaron una nica
posibilidad de lanzar otros homnidos. Nuestro primo ms cercano, el chimpanc slo puede producir un
1/3 de la velocidad.15 Y su relacin de zurdos es del 33% en comparacin con el 10% en humanos.16 Por
casualidad, un 90% de la poblacin mundial vive actualmente en el hemisferio norte. De esa mitad del
planeta, los rayos del sol por lo general provienen del sur. Esto podra haber contribuido a la
desproporcionada relacin de diestros y zurdos, lo cual, dada la desventaja de la caza de frente a un
oponente contra el sol, un pequeo efecto de Coriolis tiende a dar preferencia para ser "diestro" en cientos
de miles de aos.

Inteligencia y creatividad
Una creencia sugiere que los zurdos son ms inteligentes o creativos que los diestros, aunque hay un debate sin
resolver dentro de la comunidad cientfica sobre cmo relacionar la inteligencia con la creatividad. Algunos
estudios han demostrado que existe una pequea correlacin entre los zurdos y la creatividad-inteligencia. Esto
pudiera deberse al hbito desde temprana edad de adaptar y crear recursos para uso personal, y no poderse valer
de obras para diestros.
En su libro Right-Hand, Left-Hand,10 Chris McManus, del University College of London, arguye que la
proporcin de zurdos est en alza, y sostiene que el colectivo zurdo ha producido histricamente una cuota por
encima de la media de grandes triunfadores. Dice que sus cerebros estn estructurados de manera diferente, de
modo que extiende su abanico de posibilidades, y que los genes que determinan la condicin de zurdera tambin
gobiernan el desarrollo de los centros del lenguaje.
McManus basa su aseveracin sobre el florecimiento numrico de los zurdos a nuevos descubrimientos en el
porcentaje entre zurdos y diestros en la Edad Media en Gran Bretaa, y sugiere que se debe a que los zurdos eran
severamente discriminados e incluso golpeados entre los siglos XVIII y XIX, y en su edad adulta tenan menos
posibilidades de casarse y de reproducirse, fenmeno que declin en el siglo XX, lo que permiti a su vez que los
zurdos no tuvieran que convertirse en pseudo-diestros. Adems, indica, la elevacin de la edad de maternidad en
las mujeres ayud en el proceso, ya que, estadsticamente, es ms probable que las madres de mayor edad tengan
hijos zurdos.
McManus asegura que este incremento podra producir un avance correspondiente intelectual, y un salto en el
nmero de matemticos, deportistas, o genios artsticos.
Desgraciadamente, tienden a sobre-representarse en ambos extremos de la escala intelectual, y as como genios,
el grupo tambin produce un nmero desproporcionadamente alto de zurdos con problemas de aprendizaje. Hay
sugerencias de la relacin entre la zurdera y la dislexia, tartamudeo, y autismo del nio, entre otras
discapacidades. Muchas de estas causadas por tratar de convertirlos en diestros.[citarequerida]
En 2006, investigadores del Lafayette College y la Johns Hopkins University en un estudio encontraron que los
alumnos varones zurdos eran un 15% ms ricos que los diestros, y los graduados zurdos hasta un 26%.17
Tanto como posibles ventajas intelectuales, el ser zurdo tambin trae consigo otras, incluyendo:
Divisin del hemisferio del cerebro del trabajo: La premisa de esta teora es que puesto que el habla y el
trabajo manual requieren habilidades finas, tener un hemisferio del cerebro para ambas actividades sera
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ms eficiente que tenerlo compartido.

En combates de mano-a-mano: los zurdos cuentan con un factor sorpresa, puesto que la mayora de la
poblacin es diestra.

Zurdos que desaparecen

Las estadsticas muestran que entre la gente mayor hay menos zurdos, es decir, los porcentajes de zurdos caen
bruscamente con la edad. En Estados Unidos el 12% de la poblacin que tiene 20 aos es zurdo, mientras que
solo el 5% de la gente de 50 aos lo es y en el caso de gente de 80 aos el porcentaje cae al 1%.
El estudio18 El misterio de la muerte temprana de los zurdos (The Left-handers Early Death Mystery), publicado
en 1991, afirmaba que estas estadsticas indicaban que los zurdos tienen una esperanza de vida 9 aos menor y
explicaba este desenlace por la mayor mortandad de accidentes a causa de su dolencia, que los convierte en
ms torpes y mal equipados para sobrevivir en un mundo diestro.
Los investigadores atribuyen ahora la mayor parte de la diferencia entre grupos de edad al hecho de que la gente
ms anciana ha experimentado ms presin para cambiar de mano, un factor que no afecta a las generaciones ms
jvenes. Esto se ve corroborado por el hecho de que ms mujeres que hombres cambiaron de mano,[citarequerida]
y las mujeres en promedio, tienen la vida ms larga que los hombres.
Sin embargo, estos razonamientos no pueden explicar todas las variaciones, y en el caso de los deportistas, los
llamados disappearing southpaws, permanece el misterio. Otra teora es que algunos zurdos cambian de mano
debido al conformismo resultante de un imperativo biolgico. Tambin se ha sugerido que el porcentaje de
nios que nacen zurdos est incrementndose.
En el Reino Unido, alrededor del 11% de la poblacin de entre 15 y 24 aos son zurdos, comparados con el 3%
entre 55 y 64 aos.19 20
En Francia, en 2005, una encuesta dirigida por un mdico y realizada por el sitio de Internet Lesgauchers.com
(http://www.lesgauchers.com/), con la colaboracin de centros escolares situados en diversas regiones, concluy
que hoy en da un 12,7% de los franceses son zurdos, es decir, unas 8000000 personas de las cuales un 60%
son varones y un 40% mujeres.

Consideraciones culturales y discriminacin

Los zurdos estn constantemente en desventaja en la sociedad.
Casi todos los utensilios, las herramientas y diseos (interfaz de
programas, bailes, judo, karate...) son para diestros. Los modelos
para zurdos son raros, y deben ser pedidos expresamente.21
Como la mayora de las personas son diestras, los inventos
prcticos son diseados para su utilizacin con la mano derecha.
Muchas personas zurdas tienen dificultad para adaptarse a un
mundo en donde todo est al revs, vindolo desde el punto de
vista del zurdo. Es por eso que una persona zurda tiene ms
posibilidad de cometer algn error que le pueda causar un
accidente.

Herramientas y destrezas inaccesibles

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Diagrama de lectura de un manga. Los paneles y

las pginas suelen leerse de derecha a izquierda,
al igual que la escritura tradicional japonesa.

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Los instrumentos musicales, las tijeras, los abrelatas, las pruebas

de personalidad, el carrete de la caa de pescar, la posicin de
los controles en los aparatos... incluso con un cuchillo se corta
mejor si se empua con la mano derecha. Mientras que los
cuchillos europeos tienen el filo simtrico, los japoneses lo
presentan al costado, con ngulos de entre 70 y 30 grados en el
promedio de cuchillos de chef, y de entre 90 y 10 para los
profesionales de sushi.

Cuchillos de cocina simtrico (1), para la mano

derecha (2) y para la mano izquierda (3).

El problema, obviado por muchos aos, causa incomodidad,

dificultad, desventaja, frustracin y a veces peligro para los
zurdos. La sociedad de consumo, cada vez ms competitiva, y los avances ergonmicos disminuyen
paulatinamente el problema, y paralelamente producen un mercado para zurdos y personas con discapacidades.
Hoy los zurdos tienen cuadernos especiales, plumas de escribir, reglas, sacapuntas, tijeras, sacacorchos
(con la espiral al revs), barajas (con nmeros en las cuatro esquinas), relojes (cuyas agujas giran en el
sentido contrario a las agujas del reloj), pianos, teclados de ordenador, guantes de bisbol, cmaras de
fotos, palos de golf, guitarras, cubiertos, coches (se est viendo la posibilidad de crearlos, tanto para los que
conducen por la derecha, como para los que conducen por la izquierda), etc. Las consolas de videojuegos
como PSP y Nintendo DS traen una predisposicin del teclado ms favorable a ser usada con la mano
izquierda.[citarequerida]
Con todo, un operario o un profesional zurdo sigue en desventaja, incluso por la forma de ordenar las cosas, y
tendr que adaptarse al uso y disposicin de los compaeros diestros. La vivienda y la forma de sentir de un zurdo
son distintas.
Ejemplos: cuando un zurdo va a un sitio pblico,
encuentra que los bolgrafos se ponen con una cadena al
lado derecho y no alcanzan a escribir; en un examen, las
sillas llevan un pupitre incorporado, pero solo para
diestros; las tijeras, una herramienta muy comn, estn
conformadas de tal manera que la lnea a cortar puede ser
vista por un diestro, pero no por un zurdo, y sus ojetes
estn moldeados de modo que es muy difcil para un zurdo
sujetarlas, y un uso continuado le produce un dolor severo.
El ratn de muchos ordenadores est hecho y configurado,
algunas veces, para sostenerlo solo con la mano derecha.
Las reglas y las reglas para entintar estn diseadas de
manera que fuerzan a los zurdos, para no emborronar los
dibujos con la tinta, a medir y trabajar con ellas del revs,
con la parte de arriba hacia abajo, viendo las medidas
Tijeras para la mano izquierda.
invertidas como en un espejo, y eso slo si la regla es
transparente. Los lpices y bolgrafos, la forma de escribir
para los occidentales, cuando escriben con la mano izquierda, no pueden leer sus inscripciones fcilmente,
porque tapan lo que escriben con su mano izquierda con la que agarran el lpiz o el bolgrafo. En las sierras
y cepillos elctricos, si los empuan con la mano izquierda, el botn de seguridad no est a su alcance y en
cambio la viruta va directamente a su cara. Las armas largas de fuego, expulsan las vainas y gases calientes
por su costado derecho, directamente a la cara si se disparan con la izquierda. Los test de personalidad
confunden las respuestas de un zurdo con las de un paranoico (soy distinto, la gente me mira, hago
cosas que los dems no hacen...).[citarequerida]
Otra situacin que podra constituir un verdadero desafo para un zurdo es el de conducir un automvil,
especialmente el de transmisin manual donde se conduce por la derecha (con el volante a la izquierda).
Viceversa, se facilitara un poco ms dada la ubicacin de la palanca de cambios, as como tambin el sentido de
las marchas y la orientacin de los pedales.
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Amanuencia
La escritura es difcil de aprender para los nios
zurdos, adems, usualmente los profesores prefieren
que escriban con la derecha. Esto es porque la
escritura con la mano izquierda es una imagen
invertida (escritura especular, como en un espejo) a
la diestra, haciendo el proceso de aprendizaje
confuso para estudiantes zurdos. El resultado es que
la mayora de los nios zurdos escribe con la mano
Particularidades al escribir con la
torcida con respecto al antebrazo, en vez de
mano izquierda (en alemn links,
simplemente inclinar el papel o ponerlo al otro lado
'izquierdo', escrito del revs, y
del cuerpo. De este modo la mano va cubriendo la
rechts, 'derecha', del derecho).
tinta fresca, forzando al que escribe a levantarla del
papel y haciendo la sujecin an ms incmoda. Se
emborrona y mancha adems los dedos, el canto de la mano y el puo de la manga. Una
vez que el hbito se ha formado, es difcil de romper. Incluso algo tan fcil como trazar
Antiguo texto griego
una lnea recta puede ser complicado, dado que no pueden ver la forma de la lnea a
escrito en
medida que avanzan en la hoja. Cuando la mano izquierda se coloca correctamente, est
bustrofedon.
por debajo la escritura. Los diestros van apartando la mano de lo escrito con su avance al
escribir, y cuando llegan a la lnea siguiente han pasado unos segundos que le han dado
tiempo a secar a la tinta.[citarequerida] Es por esto que muchos nios zurdos se creen que escriben mal porque
dejan la pgina sucia dado que arrastran inevitablemente con la mano la tinta del rotulador o bolgrafo. A los
zurdos que escriben en rabe y hebreo les es ms fcil, porque en esas lenguas se escribe hacia la izquierda,
evitando que los zurdos pongan la mano sobre la tinta de lo escrito como sucede en idiomas de escritura hacia la
derecha. Como curiosidad, es interesante ver que Leonardo Da Vinci escribi sus cuadernos y cdices usando la
escritura especular, de derecha a izquierda; o que los sistemas de escritura en bustrofedon van alternando la
amanuencia de izquierda a derecha y de derecha a izquierda.

Estigmatizacin cultural
Como todo rasgo particular, albinismo, enanismo, etc., la zurdera desde la antigedad ha alimentado (a los
diestros) numerosas supersticiones y por extensin ha entraado persecuciones. A lo largo de la historia, ser
zurdo ha sido considerado algo negativo para los diestros; la palabra latina sinister quera decir 'izquierda',
precisamente la palabra siniestro, que tambin significa 'zurdo' (a diestra y siniestra) tiene unas
connotaciones negativas que todo el mundo conoce. A los nios zurdos se les ataba la mano izquierda a la espalda
para que aprendieran a escribir con la derecha. Se habla as, en Francia, de zurdo contrariado para calificar a
un individuo naturalmente zurdo, pero que se le ha constreido a volverse diestro.
Se puede tambin constar que el hecho de ser zurdo siempre ha sido visto como una particularidad notable,
Zurdo ha llegado a ser un nombre propio, contrariamente a Derecho, lo que prueba que se trata de un rasgo
marcado de estas personas. Estos prejuicios no han sido privativas en los zurdos; Irrisoriamente hasta en pocas
recientes ser manco, mudo, bizco, albino, mestizo, tuerto, cojo, tartamudo, deforme, padecer una enfermedad
crnica como la tuberculosis, lepra, etc., se consideraba indicativo de castigo de Dios, enfermedad del espritu,
depravacin psquica, tara moral o degeneracin.[citarequerida]

En la antigua China, el izquierdo era el lado malo. El adjetivo zurdo (en chino mandarn: , zuo) significa
'impropio' o 'desacuerdo'. Por ejemplo, la frase sendero izquierdo (
, zuodao) se usa para cosas ilegales o
inmorales. En algunas partes de China, an hay adultos zurdos que recuerdan con amargura el sufrimiento por su

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crimen y el consiguiente castigo traumtico por no aprender a ser diestro, tanto en la escuela primaria como
secundaria.[citarequerida] En noruego, la expresin venstrehndsarbeid ('obra zurda') significa realizado de forma
insatisfactoria.
El costado izquierdo ha tenido histricamente mala reputacin, no levantarse de la cama con el pie izquierdo es
una de aquellas nfulas supersticiosas. Existen numerosas referencias bblicas: El Benon del Antiguo Testamento,
que significa: 'Hijo de mi dolor, de mi tristeza, de mi siniestra', cambi su nombre de nacimiento a Benjamn.
[cita requerida] En el reino de los cielos, son los elegidos los que estn sentados a la diestra de Dios y los
condenados a la izquierda, durante el Juicio Final, y por lo mismo, los zurdos frecuentemente han sido vistos con
desconfianza y circunspeccin por la mayora diestra paradigmtica.
En el mundo islmico, una persona zurda es considerada sucia. Este (irracional) profundo estigma rabe contra
los zurdos, data del periodo pre-industrial, cuando el papel era extremadamente raro, en algunas zonas todava lo
es, as como los cantos rodados de superficie lisa, limpia y seca, y el agua suele ser demasiado preciosa como
para lavarse las manos. Como una mano es necesaria para limpiarse despus de defecar, y como es imposible
limpiarla concienzudamente, la mano usada para esta tarea era la izquierda, y juzgaban no apto usarla para nada
ms, especialmente si se tiene en cuenta que muchos rabes comen sin cubiertos, pizcando directamente con los
dedos de la mano derecha, de ollas o fuentes comunales, manteniendo la mano izquierda oculta durante la comida
y sin auxiliarse con ella en ningn caso.[citarequerida]
Hasta el da de hoy, es tab comer con la izquierda. Ofrecer un apretn de manos con la izquierda o saludar con la
izquierda puede considerarse un insulto serio. Por este tipo de cosas, se puede considerar que, debido a este tab,
en algunos pases rabes los zurdos no son bien vistos.
En argot, se ha llegado a decir batea con la izquierda, para referirse a la homosexualidad, o cigarrillo de
mano izquierda para referirse a la marihuana.[citarequerida]
Observaciones indicativas de prejuicios banales como: me pone nervioso verte escribir, tienes que coser
para el otro lado, me levant con el pie izquierdo.[citarequerida]
Los estudios psicolgicos sobre los zurdos son muy escasos, solo hay un cierto nmero de estos estudios
patolgicos. Ser zurdo no se incluye entre las caractersticas, como ser negro, tmido, homosexual, mujer u
hombre.
Notablemente, ha habido discriminacin negativa en contra de las personas zurdas a lo largo de la historia:
Hasta el final del siglo XX, Las monjas catlicas romanas en las escuelas elementales de Estados Unidos
castigaban a los nios por usar su mano izquierda para manuscribir, tpicamente dndoles un golpe con una regla
si intentaban agarrar un lpiz con ella.[citarequerida] Un ejemplo de esto son los jugadores de bisbol Lou Gehrig
y Babe Ruth.[citarequerida]
Tan recientemente como en los inicios del siglo XX, los profesores de escuela en los Pases Bajos forzaban a la
escritura diestra (convirtindolos as en ambidiestros) a chicos de amanuencia zurda.[citarequerida]. Igualmente, en
Espaa, hasta los aos '60, en los colegios no se permita que los exmenes de ingreso en el Bachillerato se
redactaran con la izquierda, obligando a los nios a ser ambidiestros.[citarequerida]
Esta forma de escribir era frecuentemente e interpretada fantasiosamente como un signo de influencia satnica, y
por eso prohibida. Los inuit creen que una persona zurda es un hechicero o un Chamn.[citarequerida]
En la antigua Roma, como ocurre en los ejrcitos modernos, tambin contrariaban a los zurdos. Un muchacho
zurdo, formndose para ser legionario deba mantener su mano izquierda en su costado y usar el gladius con la
mano derecha. Esto se debe a la necesidad: un soldado invertido, puede interferir la cohesin y el orden de
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combate.[citarequerida]
En Asia, un japons poda repudiar a su esposa si se descubra que era zurda. Hasta hace muy poco, en China, los
zurdos eran coaccionados para ser diestros. En este caso en parte era porque, as como los caracteres latinos se
escriben fcilmente con la izquierda, los caracteres chinos resultan ininteligibles.[citarequerida] Algunos trazos se
entorpecen con los dedos de la mano izquierda. La direccin prescrita para cada lnea, sigue la amanuencia
derecha de cada movimiento.[citarequerida]
En Indonesia, y otras partes del mundo, se considera incorrecto comer o aceptar regalos con la mano izquierda.
Una razn descansa en que una persona que come con la zurda, puede tropezar con el que come junto a l
(diestro).[citarequerida] Otra razn es que la emplean para asearse en el retrete.[citarequerida]

Sugerencia lingstica
Algunos zurdos se consideran a s mismos objeto de prejuicios o discriminacin.
La etimologa frecuentemente otorga peso al argumento:
En muchas lenguas europeas, derecho se emplea para autoridad y justicia: alemn y holands, recht;
francs, droit, espaol, diestro; en muchos lenguajes eslavos la raz prav se usa en palabras que portan un
sentido de correcto o justo. Se ha identificado a ser diestro con ser hbil: diestro proviene del latn
dexter (como dexterity en ingls); en verdad, el trmino diestro en lengua espaola tiene ambos
significados, 'mano derecha' y 'hbil'.
Ciotg es una palabra irlandesa usada para describir a personas zurdas, que tambin significa 'extrao'.
En tanto, la palabra siniestro, derivada del latn, originalmente 'izquierdo', migr a 'malo' o 'desafortunado',
en latn clsico. Sinister viene de sinus, que significa 'hueco' o 'bolsillo'; una toga romana tradicional tena
solo un bolsillo, colocado en el lado izquierdo para los diestros.[citarequerida]
Cucho, se dice en algunas partes de Espaa al zurdo, y ducho, al diestro.
Zurdo es palabra de origen prerromano, posiblemente vasco, que no significa izquierda (ezker).
[citarequerida]

Ezker es una palabra patrimonial vasca procedente de ez-*ker. Significa en esta lengua 'la mitad de una
mano'.
Zurdo se encuentra en gallego (man zurda), portugus surro, churro, churdo ('ruin, vil, sucio'), bearns:
sourrou ('avaro, maleducado') y el euskera zuhur ('avaro, agarrado') y zurrun ('inflexible, pesado').
[citarequerida]

Maldestre (mal diestro) en cataln quiere decir patoso, pesado, molesto.

Es decir, todos los vocablos que significan zurdo parten de la idea de grosero y torpe. En un afn de vaca e
inevolente discriminacin, al zurdo no solamente se le supone desgraciado, sino tambin desmaado y torpe,
como demuestran las palabras alemanas para zurdo (links y linkisch, y el adjetivo link), que significan 'astuto' o
'taimado', mientras que linken significa 'traicionar' o 'engaar'; y el francs gauche (la palabra gacho, tambin
gcho y gacho, por mediacin de la etnia gitana), deriva de gaucher y podra estar en el origen de gaucho.
Como estas palabras son de uso muy antiguo, todo indica que la predominancia de la mano derecha es un
fenmeno extremadamente viejo, tan viejo como la misma lateralidad. En portugus, la palabra ms antigua para
definir a un zurdo, canhoto (pronunciese caoto), era usada como un nombre del diablo, y canhestro (caestro),
una palabra relacionada, significa 'torpe'.[citarequerida]
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Hasta la palabra ambidextro refleja prejuicios. Formado del latn ambo y la raz dext, 'diestra': 'dos derechas'.
Una creencia sugiere que los zurdos son ms adaptables, inteligentes o creativos que los diestros: tener mano
izquierda, es un actual dicho positivo en lengua espaola.
Normalmente, al darse un apretn de manos se utiliza la mano derecha pero los scouts se saludan entre s con la
mano izquierda.[citarequerida] Al estrechar la mano izquierda, el dedo meique se entrelaza con el otro scout (esto
no se da siempre pues en algunos grupos scouts solamente los que pertenecen a La Tribu (vase Ttem) se
entrelazan el dedo meique). El significado de este gesto es doble: Usamos la mano izquierda, que es la ms
prxima al corazn, y entrelazamos el meique como smbolo de hermandad y unin.[citarequerida]
La historia del significado de esta manera de saludarse refiere a que: "Durante la campaa contra Prempeh, Rey
de los Ashanti, Baden-Powell captur a uno de los jefes. Al rendirse, nuestro Fundador le extendi la mano
derecha en seal de amistad. Sin embargo, el jefe Ashanti insisti en darle la mano izquierda, explicando que
'slo los ms valientes entre los valientes se saludan con la mano izquierda, porque para hacerlo deberan
desproveerse de su mayor proteccin que es su escudo'." (Lord Rowallan en "The Boy Scout Movement during
the war").
Otra interpretacin del saludo se refiere a los caballeros medievales que portaban el escudo con la mano
izquierda, es decir que al saludar con esa mano dejaban a un lado el escudo y "confiaban" en la otra persona.
[citarequerida]

Brian Morris en un artculo publicado en el "Journal of Contemporary History" (1970) sugiere que el origen del
apretn de mano izquierda adoptado por los boy-scouts fue otra de las ideas que Baden-Powell tom de Ernest
Thompson Seton y su movimiento juvenil de los "Woodcraft Indians". Seton haba usado este saludo como
prctica usual en las actividades del Movimiento Woodcraft y lo ilustr en uno de sus libros aparecido en 1901
("The Lives of the Hunted") El saludo con la mano izquierda aparece en los escritos de Baden-Powell luego que
este comenzara a cartearse con Ernest Thompson Seton, lo cual est excelentemente documentado en el libro
biogrfico de William Hillcourt (Jefe Mundial de Tropa) titulado "Las dos vidas del hroe".

Lateralidad izquierda, derecha y cruzada

Hoy por hoy, es realmente muy poco lo que se sabe con certeza, y ms si lo
comparamos con otros campos de la investigacin psicolgica. Se sabe por
ejemplo que los dos hemisferios del cerebro, rplica uno de otro, estn
implicados en diferentes tipos de actividad. El hemisferio izquierdo ms
activo en los diestros, est especializado principalmente en los procesos
relativos a la induccin, la deduccin y el lenguaje, mientras que el
hemisferio derecho, nos proporciona las facultades de la visin y la memoria
visual, el sentido espacial, la apreciacin de la forma y del color y la
creatividad.
Quedan sin embargo muchas reas inexplicadas. Las relaciones anatmicas
especficas entre las funciones intelectuales y los grupos de clulas del
cerebro estn todava por definir. Los procesos de la memoria a corto plazo y
la memoria a largo plazo, la conciencia del propio yo, el subconsciente,
El punto de vista: Nos perturba
el superyo, la mente profunda, el lbulo frontal y la personalidad, las
un mapa "boca abajo"?.
endorfinas y dems neurotransmisores, el pensamiento y la conclusin... por
ejemplo, son tan complejos, que es posible que su funcionamiento involucre
a la totalidad del cerebro y no solo a regiones determinadas del mismo.[citarequerida]
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En la mayora de los adultos, los centros del habla estn situados en el lado izquierdo. No obstante, alrededor de
un 15 por ciento de los zurdos y un 2 por ciento de los que usan preferentemente la mano derecha, tienen centros
del habla en ambas partes del cerebro. De todos modos, algunos zurdos desarrollan el habla en el hemisferio
izquierdo nicamente; menos de la mitad la tienen en la parte derecha. Aun cuando el lado derecho del cerebro
controla principalmente el lado izquierdo del cuerpo, y el lado izquierdo del cerebro controla, en gran parte, el
lado derecho del cuerpo. El hecho de ser ambidiestro indica que las dos mitades del cerebro no han llegado a estar
tan completamente especializadas, como quizs lo estn en los individuos homogneamente diestros (u
homogneamente zurdos). En los nios de corta edad, cada lado del cerebro posee, en potencia, la facultad del
habla y del lenguaje. Una lesin en el lado izquierdo en los primeros aos de vida, da como resultado el
desarrollo de la facultad del lenguaje en el lado derecho del cerebro. El dominio del habla y probablemente
tambin de otras facultades se establece firmemente en uno de los hemisferios hacia los diez aos de edad y no
puede transmitirse al otro posteriormente.
La diferencia de competencias entre los dos hemisferios cerebrales parece ser exclusiva del ser humano. Se trata
simplemente de que las dos mitades del cerebro son complementarias.

En animales
La simetra puede ser radial, bilateral o aparentemente bilateral. En los animales con simetra bilateral, como los
insectos o nosotros mismos, las mitades derecha e izquierda del cuerpo son especulares, aunque no totalmente. En
la organizacin interior subyace cierta asimetra, a la cual se debe que tengamos el hgado en el lado derecho y el
estmago en el izquierdo.
Dentro del mundo animal, lo ms extendido es la predominancia de la lateralidad derecha, tanto anatmica, como
psquica. La mayora de conchas de especies de caracol, tanto terrestres como marinos arrollan a dextrosum, es
decir, arrollan a derechas, lo cual origina que la inmensa mayora de cangrejos predadores que introducen su
pinza en la concha para extraerlos, sean diestros. Muchas poblaciones de primates exhiben tambin una
preferencia por una mano. Es comn decir que los osos polares son zurdos.[citarequerida]
Esta predominancia lateral se ha especulado a que evolutivamente es muy temprana en las especies,
remontndose a los invertebrados que ya presentaban concha, como los moluscos. Al parecer fue debida a la
facilidad que tienen las sales de calcio, cargadas elctricamente, a cristalizar en un determinado contexto que
favoreci evolutivamente a los individuos diestros o de simetra de arrollamiento diestra.[citarequerida]

En humanos
Los estudios muestran que escribir con la mano izquierda no se corresponde necesariamente con una
predominancia izquierda absoluta, usando la pierna derecha para patear, por ejemplo, y lo mismo se mantiene en
el caso del ojo. Esta condicin es ms que nada una Lateralidad Cruzada, ya que la reparticin de dominancias es
alternada y no unificada como sucede con la Lateralidad Homognea.
Influencia en el trfico
La circulacin motorizada por la izquierda, propia de pases de tradicin britnica, se remonta a los coches de
caballos. Como la mayora de los cocheros usaban el ltigo con la derecha, se dispuso la circulacin por el lado
izquierdo de la calzada, para no molestar a los viandantes.[citarequerida]
Se dice que la zurdera de Napolen Bonaparte contribuy al sentido del trfico en el lado derecho de la carretera
en la Francia posrevolucionaria. Tambin se cuenta que el gran militar cabalgaba con la espada en su mano
izquierda, y que organiz a su caballera de la misma manera. Se supone que esto podra permitir a la caballera
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atacar por la derecha a sus

oponentes.[citarequerida]

Otras acepciones
En varios pases de Amrica, y en particular en Argentina y Chile, la palabra zurdo es tambin una nfula
trivial para designar a una persona con ideas polticas de izquierda, en general con intencin despreciativa;
lo equivalente de gauchiste en francs. Por extensin no solo es un trmino poltico.

Informacin complementaria
El Da internacional de la zurdera se conmemora cada ao el 13 de agosto y tendra al menos
dos orgenes: segn una hiptesis, se debe a que en la ciudad de Topeka (Kansas), se fund
en 1975 la "Organizacin Internacional de personas zurdas". La otra versin dice que el
"Left-Handers Club de Londres" inaugur un almacn de productos el 13 de agosto de 1976
eligiendo esta fecha para dirigir la atencin a los mitos y supersticiones sobre los zurdos.
Se cree que el nmero de zurdos a nivel mundial sera mucho mayor si no existieran las
presiones y prejuicios culturales. Al parecer, ms de un cuarto de la poblacin nace zurda,
pero es obligada durante su aprendizaje de escritura a cambiar esa modalidad.
Estas personas tienen ms desarrollado el hemisferio cerebral derecho y utilizan con ms
precisin los miembros inferiores y superiores del sector izquierdo.
Por otra parte, dos investigadores de la Universidad de Northwest realizaron un estudio
acerca de la zurdera y llegaron a la conclusin de que el bajo porcentaje de personas zurdas,
en torno al 10% de la poblacin, es el resultado del desequilibrio entre cooperacin y
competencia en la evolucin del ser humano.22

Referencias
1. Hardyck, C., & Petrinovich, L. F. (1977). "Left-handedness," Psychological Bulletin, 84, 385
404.
2. Raymond, M.; Pontier, D.; Dufour, A.; and Pape, M. (1996). "Frequency-dependent
maintenance of left-handedness in humans," Proceedings of the Royal Society of London, B,
263, 16271633.
3. Para el caso de gemelos idnticos, vase Twinning Facts National Organization of Mothers
of Twins Clubs, Inc. (http://www.nomotc.org/library/twinning_facts.html). Accessed June 2006.
4. Schachter, S. C.; Boulton, A.; Manoach, D.; O'Connor, M.; Weintraub, S.; Blume, H.; &
Schomer D. L. (1995). "Handedness in patients with intractable epilepsy: Correlations with side
of temporal lobectomy and gender," Journal of Epilepsy, 8, 190192.
5. Batheja, M., & McManus, I. C. (1985). "Handedness in the mentally handicapped,"
Developmental Medicine and Child Neurology, 27, 6368.
6. Cornish, K. M., & McManus, I. C. (1996). "Hand preference and hand skill in children with
autism," Journal of Autism and Developmental Disorders, 26, 597609.
7. Grouios, G.; Sakadami, N.; Poderi, A.; & Alevriadou, A. (1999). "Excess of non-right
handedness among individuals with intellectual disability: Experimental evidence and possible
explanations," Journal of Intellectual Disability Research, 43, 306313.
8. Ask Yahoo!: Why am I right-handed, but my brother is left-handed?
(http://ask.yahoo.com/20020628.html) Accessed June 2006.
9. Table 2 (http://www.biomedcentral.com/1471-2474/4/3/table/T2)
10. Right-Hand, Left-Hand official website (http://www.righthandlefthand.com/), accessed June
2006.
11. http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_6924000/6924519.stm. BBC Mundo.com
Levante la mano el que sea zurdo...
http://es.wikipedia.org/wiki/Zurdera

Jimi Hendrix
con guitarra
elctrica para
diestro,aun no se
fabricaban
modelos para
zurdos en 1967:
ntese que el
clavijero y los
cortes del
cuerpo estn
invertidos.

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12. William M. Brandler, Andrew P. Morris, David M. Evans, Thomas S. Scerri, John P. Kemp,
Nicholas J. Timpson, Beate St Pourcain, George Davey Smith, Susan M. Ring, John Stein,
Anthony P. Monaco, Joel B. Talcott, Simon E. Fisher, Caleb Webber, Silvia Paracchini.
Common Variants in Left/Right Asymmetry Genes and Pathways Are Associated with Relative
Hand Skill. PLoS Genetics (2013). DOI: 10.1371/journal.pgen.1003751.
13. Routine ultrasonography in utero and subsequent handedness and neurological development, K.
A. Salvesen, L. J. Vatten, S. H. Eik-Nes, K. Hugdahl, L. S. Bakketeig, British Medical Journal,
307, 1993, 159164.
14. Routine ultrasound screening in pregnancy and childrens subsequent handedness. H. Kieler, O.
Axelsson, B. Haglund, S. Nilsson, K. A. Salvesen, Early Human Development, 50, 1998, 233
45.
15. Chandrashekar, Keerthi Humans Sport a Unique Throw that Evolved 2 Million Years Ago
(Video)
(http://www.latinospost.com/articles/22353/20130627/humans-sport-unique-throwevolved-2-million-years-ago-video.htm) First Posted: Jun 27, 2013 10:25 AM EDT
16. Hopkins, William D. [http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2043156/ Chimpanzees
(Pan troglodytes) Are Predominantly Right-Handed: Replication in Three Populations of Apes]
Oct 29, 2007
17. "Sinister and Rich: The evidence that lefties earn more (http://www.slate.com/id/2147842)", by
Joel Waldfogel. Appeared in Slate on August 16, 2006.
18. LEFT
HANDERS
EARLY
DEATH
MYSTERY,
5
articles
thereon
(http://healthfully.org/lgev/id6.html)
19. Steele, James & Mays, Simon (1995).
20. New Findings On The Frequency Of Left- And Right-Handedness In Mediaeval Britain
(http://web.archive.org/web/20021208040702/http://www.soton.ac.uk/~tjms/handed.html)
21. "How
to
Succeed
at
Knife-Sharpening
Without
Losing
a
Thumb"
(http://www.nytimes.com/2006/09/23/business/23pursuits.html?_r=1&oref=slogin) New York
Times, September 23, 2006. Accessed September 23, 2006.
22. [1] (http://www.abc.es/20120429/ciencia/abci-zurdos-poco-comunes-201204271336.html) ABC,
abril de 2012

Vase tambin
13 de agosto, da internacional de la zurdera
Ambidiestro
Aquiralidad
Diestro
Lateralidad
Mano
Simetra
Situs inversus

Enlaces externos
Los
zurdos
tienen
ventaja
en
situaciones
adversas
(http://www.sciencedaily.com/releases/2006/04/060414010532.htm), ScienceDaily, 14 de abril de 2006
(en).
BBC Mundo. Realmente los zurdos viven menos? Sbado, 14 de septiembre de 2013
(http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2013/09/130907_mitos_medicos_zurdos_vida_diestros_finde.shtml)
Comentario (http://www.scq.ubc.ca/?p=74) de Science Creative Quarterly sobre algunas
predeterminaciones genticas de la zurdera (en).
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Categoras: Lateralidad Neurofisiologa Partes del cuerpo Psicobiologa
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