CAPITULO I

La resiliencia como proceso:

una revisin de la literatura reciente*
Francisca Infante
Introduccin
El comienzo del nuevo siglo ha proporcionado la oportunidad para reflexionar sobre los eventos cientficos
que han influido en nuestro conocimiento y sobre los desafos y oportunidades que permitirn un mejor
entendimiento de los seres humanos (Cicchetti y Sroufe, 2000). En el rea del desarrollo humano, el nfasis
de estas reflexiones est en la importancia de promover el potencial humano en vez de destacar slo el
dao que ya se ha hecho. En este contexto, el concepto de resiliencia ha cobrado especial importancia. La
resiliencia (que se ha estudiado mayormente en nios) intenta entender cmo nios, adolescentes y adultos
son capaces de sobrevivir y superar adversidades a pesar de vivir en condiciones de pobrez.a, violencia
intrafamiliar, enfermedad mental de los padres, o a pesar de las consecuencias de una catstrofe natural,
entre otras (Luthary otros, 2000). En el rea de intervencin psicosocial, la resiliencia intenta promover
procesos que involucren al individuo y su ambiente social, ayudndolo a superar la adversidad (y el riesgo),
adaptarse a la sociedad y tener una mejor calidad de vida.
El enfoque de la resiliencia surge a partir de los esfuerzos por entender las causas y la evolucin de la
psicopatologa. Estos estudios demostraron que exista un grupo de nios que no desarrollaban problemas
psicolgicos o de adaptacin social a pesar de las predicciones de los investigadores (Masten, 1999 y
2001; Grotberg, 1999a). El primer paso fue asumir que estos nios se adaptaba positivamente debido a que
eran invulnerables" (Koupernik, A., en Rutter, 1991), es decir, podan "resistir" el estrs y la adversidad.
Postular la resiliencia como concepto en lugar de la "invulnerabilidad" se debe a que resiliencia implica que
el individuo es afectado por el estrs o la adversidad y es capaz de superarlo o salir fortalecido; adems, la
resiliencia implica proceso que puede ser desarrollado y promovido, mientras que la invulnerabilidad es
considerada un rasgo intrnseco del individuo (Rutter, 1991). Junto con el concepto de resiliencia surgi una
primera generacin de investigadores cuyo inters era descubrir aquellos factores protectores que estn en
la base de esta adaptacin positiva en nios que viven en condiciones de adversidad (Kaplan, 1999). Una
segunda generacin de investigadores expandi el tema de resiliencia en dos aspectos: la nocin de
proceso, que implica la dinmica entre factores de riesgo y de resiliencia que permite que el individuo
supere la adversidad, y la bsqueda de modelos para promover resiliencia en forma efectiva a nivel de
programas sociales.
Este trabajo ofrece una revisin bibliogrfica de la segunda generacin de investigadores con el objetivo de
definir dnde se ubica el concepto de resiliencia hoy y cules son los desafos que siguen pendientes en
resiliencia y desarrollo humano.
Desarrollo histrico del concepto de resiliencia.
Uno de los primeros elementos que aparecen en la literatura de estos ltimos aos es el acuerdo explcito,
entre los expertos en resiliencia, de que existen dos generaciones de investigadores (Masten, 1999; Luthar
y otros, 2000; Luthar y Cushing, 1999, Kaplan, 1999). La primera, que comienza a principios de los setenta
Parte de este artculo fue preparado para la Fundacin Bernard van Leer

se formula la pregunta: "Entre los nios que viven en riesgo social, qu distingue a aquellos nios que se
adaptan positivamente de aquellos nios que no se adaptan a la sociedad?" (Luthar, 1993, en Kaplan,
1999). Este tipo de investigaciones busca identificar aquellos factores de riesgo y de resiliencia que influyen
en el desarrollo de nios que se adaptan positivamente a pesar de vivir en condiciones de adversidad. Un
hito en esta primera generacin es el estudio longitudinal de Emmy Werner y Ruth Smith (1992) en Kauai
(Hawai), quienes estudiaron a 505 individuos, durante treinta y dos aos, desde su perodo prenatal, en
1955, hasta su adultez. El estudio consisti en identificar, en un grupo de individuos que vivan en
condiciones de adversidad similares, aquellos factores que diferenciaban a quienes se adaptaban
positivamente a la sociedad de aquellos individuos que asuman conductas de riesgo. En el desarrollo
histrico de esta primera generacin se comienza a ampliar el foco de investigacin, que se desplaza desde
un inters en cualidades personales que permitan superar la adversidad (como la autoestima y la
autonoma) hacia un mayor inters en estudiar los factores externos al individuo (nivel socioeconmico,
estructura familiar, presencia de un adulto cercano). La gran mayora de los investigadores de esta
generacin podran adscribirse al modelo tridico de resiliencia, que consiste en organizar los factores
resilientes y de riesgo en tres grupos diferentes: los atributos individuales, los aspectos de la familia y las
caractersticas de los ambientes sociales en que los individuos se hallan inmersos.
La segunda generacin de investigadores, que comenz a publicar a mediados de los noventa, se
pregunta: "Cuales son los procesos asociados a una adaptacin positiva, dado que la persona ha vivido o
vive en condiciones de adversidad?". El foco de investigacin de esta segunda generacin retoma el inters
de la primera en inferir qu factores estn presentes en aquellos individuos en alto riesgo social que se
adaptan positivamente a la sociedad, a lo que agregan el estudio de la dinmica entre factores que estn
en la base de la adaptacin resiliente. Dos investigadores pioneros en la nocin dinmica de resiliencia
fueron Michael Rutter (1991), quien propuso el concepto de mecanismos protectores, y Edith Grotberg
(1995), quien formul el concepto que, como veremos, esta detrs del Proyecto Internacional de Resiliencia
(PIR).
Michael Rutter (1991, en Infante, 1997) entiende resiliencia "como una respuesta global en la que se ponen
en juego los mecanismos de proteccin, entendiendo por estos no la valencia contraria a los factores de
riesgo, sino aquella dinmica que permite al individuo salir fortalecido de la adversidad, en cada situacin
especfica y respetando las caractersticas personales" (p. 10).
Edith Grotberg fue pionera en la nocin dinmica de la resiliencia ya que en su estudio PIR define que la
resiliencia requiere la interaccin de factores resilientes provenientes de tres niveles diferentes: soporte
social (yo tengo), habilidades (yo puedo) y fortaleza interna (yo soy y yo estoy). De esta forma, a pesar de
organizar los factores de resiliencia en un modelo tridico, incorpora como elemento esencial la dinmica e
interaccin entre estos factores.
Autores ms recientes de esta segunda generacin son Luthar y Cushing (1999), Masten (1999), Kaplan
(1999) y Benard (1999), quienes entienden resiliencia como un proceso dinmico donde las influencias del
ambiente y del individuo interactan en una relacin recproca que permite a la persona adaptarse a pesar
de la adversidad. La gran mayora de los investigadores pertenecientes a esta generacin podran
adscribirse al modelo ecolgico-transaccional de resiliencia, el cual tiene sus bases en el modelo ecolgico
de Bronfenbrenner (1981). La perspectiva que gua el modelo ecolgico-transaccional de la resiliencia es
que el individuo se halla inmerso en una ecologa determinada por diferentes niveles que interactan entre
s, ejerciendo una influencia directa en su desarrollo humano. Los niveles que conforman el marco
ecolgico son; el individual, el familiar, el comunitario y vinculado a los servicios sociales, y el cultural y

vinculado a los valores sociales. Al descifrar estos procesos dinmicos de interaccin entre los diferentes
niveles del modelo ecolgico se podr entender mejor el proceso inmerso en la resiliencia.
Consecuentemente, el desafo que se plantea esta generacin de investigadores es que la identificacin de
los procesos que estn en la base de la adaptacin resiliente permitir avanzar en la teora e investigacin
en resiliencia, adems de permitir el diseo de estrategias programticas dirigidas a promover resiliencia y
calidad de vida.
El concepto de resiliencia.
A lo largo de la historia del concepto de resiliencia ha habido varias definiciones. Entre ellas, la que mejor
representa a la segunda generacin de investigadores es la adoptada por Luthar y otros (2000), quienes
definen resiliencia como "un proceso dinmico que tiene como resultado la adaptacin positiva en contextos
de gran adversidad" (p. 543). Esta definicin, al igual que otras definiciones caractersticas de esta segunda
generacin de investigadores, distingue tres componentes esenciales que deben estar presentes en el
concepto de resiliencia:
(1) la nocin de adversidad, trauma, riesgo, o amenaza al desarrollo humano;
(2) la adaptacin positiva o superacin de la adversidad;
(3) el proceso que considera la dinmica entre mecanismos emocionales, cognitivos y socioculturales
que influyen sobre el desarrollo humano.
Al definir cada uno de estos componentes del concepto, es posible crear un modelo de resiliencia para
investigaciones y diseo de programas de promocin de resiliencia. A continuacin, en el cuadro 1, se
presenta un estudio de caso que servir para ejemplificar los diferentes aspectos del concepto de
resiliencia, y luego las definiciones de cada uno de estos componentes.
Cuadro I
El proyecto Kusisqa Wawa es un proyecto piloto orientado a la prevencin de
los efectos negativos del maltrato infantil en nios y nias menores de 6 aos
que viven en el rea rural del Per. El plan de trabajo de Kusisqa Wawa es
considerado novedoso, ya que trabaja con un enfoque de resiliencia que
promueve la autoestima, la creatividad, el humor y la autonoma de los nios y
nias, adems de trabajar con la familia, la comunidad y organizaciones
sociales. El proyecto Kusisqa Wawa es una iniciativa de la Secretara Tcnica
de Asuntos Indgenas del Ministerio de Promocin de la Mujer y del Desarrollo
Humano, con apoyo de la Fundacin Bernard van Leer (Kusisqa Wawa, 1999,
en prensa).

Adversidad
La definicin del concepto de resiliencia requiere que el individuo logre una adaptacin positiva a pesar de
estar o haber estado expuesto a una situacin de adversidad (Kaplan, 1999). El trmino "adversidad"
(tambin usado como sinnimo de riesgo) puede designar una constelacin de muchos factores de riesgo
(tales como vivir en In pobreza), o una situacin de vida especfica (como la muerte de un familiar).

La adversidad puede ser definida objetivamente a travs de instrumentos de medicin, o subjetivamente, a

travs de la percepcin de cada individuo (Luthar, Cicchetti y Becker, 2000; Luthar y Cushing. 1999; Kaplan,
1999).
En resumen, para identificar resiliencia y disear investigaciones y programas de promocin, se sugiere que
la definicin de adversidad especifique la naturaleza del riesgo, si es subjetivo u objetivo, y la conexin que
existe entre adversidad y adaptacin positiva.
Cuadro 2
El programa de Kusisqa Wawa ha definido que las fuentes de adversidad que
afectan a los nios son la situacin de pobreza en que viven, el estrs
postraumtico producto de la guerra poltica que vivieron en los ochenta, y la
falta de acceso a servicios sociales como salud, transporte y agua potable. De
acuerdo con el modelo de resiliencia de este programa, estas variables de
adversidad, especialmente la guerra, se relacionan con el maltrato infantil de
dos formas: (1) han generado la aceptacin de la violencia como estrategia
para resolver conflictos en el plano social y familiar; (2) la violencia poltica ha
producido la disolucin de redes de apoyo y lugares comunes en la
comunidad, lo que a su vez facilita que el maltrato infantil pase inadvertido
(Kusisqa Wawa, 1997).
Al considerar la resiliencia corno proceso, ya no basta con mencionar cules
son las fuentes de adversidad sino que, adems, es necesario especificar a
travs de modelos tericos o investigaciones empricas cmo estas variables
interactan entre s y se relacionan con lo que se define como riesgo social y
como adaptacin positiva.
Adaptacin positiva
La adaptacin positiva permite identificar si ha habido o no un proceso de resiliencia. La adaptacin puede
ser considerada positiva cuando el individuo ha alcanzado expectativas sociales asociadas a una etapa de
desarrollo, o cuando no ha habido signos de desajuste. En ambos casos, si la adaptacin positiva ocurre a
pesar de la exposicin a la adversidad, se considera una adaptacin resiliente.
Al referirse a la adaptacin resiliente es importante considerar tres aspectos esenciales: (a) la connotacin
ideolgica asociada a la adaptacin positiva; (b) la heterogeneidad en las distintas reas del desarrollo
humano, y (c) la variabilidad ontogentica.
a) La connotacin ideolgica asociada a la adaptacin positiva.
Para Masten (1994), resiliencia implica una evaluacin cualitativa del funcionamiento del individuo basada
en expectativas de un concepto de desarrollo normal que vara de acuerdo con cada cultura. Sin embargo,
los parmetros de evaluacin de lo que se considera "apropiado" para cada etapa de desarrollo provienen
de la literatura producida en sociedades desarrolladas, que generalmente ha estudiado a sujetos varones
anglosajones de clase media (Rigsby, 1994). En esta misma lnea de discusin, Luthar (1999) plantea el
desafo de desarrollar futuras investigaciones que definan modelos conceptuales de desarrollo normal en

contextos de pobreza y, de esta forma, crear espacio para la interpretacin del concepto de "desarrollo
normal" y resiliencia en funcin de cada contexto.
b) La heterogeneidad en las distintas reas del desarrollo humano remite a la imposibilidad de esperar una
adaptacin resiliente en todas las reas de desarrollo por igual (incluyendo las reas cognitivas, de
conducta, social y emocional) (Luthar y otros, 2000). La uniformidad en el desarrollo humano, la capacidad
de adaptacin positiva en los diferentes aspectos del desarrollo humano, no ocurre ni siquiera en aquellos
casos que se consideran de desarrollo normal. En este sentido, una consecuencia comn del presupuesto
de la uniformidad es entender resiliencia como antdoto para crear supernios que son prcticamente
perfectos en cada rea del desarrollo, a pesar de vivir en situaciones de adversidad. Este modelo del
supernio concibe al individuo como si fuera inmune a la adversidad, sin considerar sus aspectos de
vulnerabilidad y sus propios esfuerzos por superar la adversidad.
c) La variabilidad ontogentica (Luthar y otros, 2000) hace referencia a la idea de que resiliencia es un
proceso que puede ser promovido a lo largo del ciclo de vida. En efecto, si la adaptacin resiliente en la
niez puede contribuir a la adaptacin resiliente en la adolescencia (dadas ciertas condiciones del ambiente
y del individuo), entonces las intervenciones seran mas efectivas si cubrieran el ciclo de desarrollo
humano. Luthar, Cicchetti y Becker (2000) afirman que a pesar de que todos los individuos (resilientes o no)
cambian y fluctan a travs del tiempo, se ha demostrado (Glantzy Sloboda, 1999, y Masten, en prensa,
citado en Luthar y otros, 2000) que nios que viven en situacin de riesgo y a los que les va bien en un
aspecto crtico, generalmente continan teniendo resultados positivos a lo largo del tiempo.
Este argumento de variabilidad ontogentica sugiere que si el ambiente, la familia y la comunidad siguen
apoyando el desarrollo del nio y proveyendo los recursos que ste pueda necesitar para superar la
adversidad, entonces existe una alta probabilidad de que el individuo contine adaptndose positivamente a
travs del tiempo (Werner y Jonson, 1999). Esta estabilidad a lo largo del desarrollo no significa que una
persona es resiliente, ya que eso equivaldra al error de considerar la resiliencia como si fuera un rasgo de
personalidad o atributo personal.
"Estabilidad a lo largo del desarrollo" significa que si el ambiente provee los recursos necesarios para que el
nio que vive en situacin de adversidad pueda seguir adaptndose positivamente durante las diferentes
etapas de desarrollo, entonces se puede decir que la resiliencia se mantendr como una capacidad estable
a lo largo de la vida.

Cuadro 3
Los objetivos (o logro de una adaptacin positiva de acuerdo con el modelo
de resiliencia corno proceso) de Kusisqa Wawa son: I) promover relaciones
intrafamiliares no agresivas; 2) promover factores de autoestima, creatividad,
humor y autonoma; 3)promover laperspectiva de genero en el trato de nios
de 0 a 6 aos; 4) promover el protagonismo infantil; 5) promover la
recuperacin nutricional; 6) promover la salud del nio; 7) promover redes
sociales de apoyo en la familia extensa y la comunidad; 8) contribuir al
desarrollo de polticas para la prevencin del maltrato infantil (Kusisqa
Wawa, en prensa).
Al analizar los diferentes objetivos asociados a la adaptacin positiva
esperada, tendientes a disminuir los efectos negativos del maltrato infantil,
es posible observar que estos consideran una perspectiva ecolgica, ya que
se dirigen a los factores de resiliencia en el plano individua!, familiar, de la
comunidad y de las polticas publicas. Sin embargo, para ser coherentes con
el modelo de resiliencia como proceso, sera necesario explicitar cmo estos
objetivos influyen en la disminucin del maltrato infantil y si son objetivos
finales o intermedios. Es decir, un objetivo intermedio puede ser la
promocin de relaciones familiares no agresivas, y esto puede afectar en
forma indirecta al objetivo final de adaptacin positiva que es la disminucin
de los efectos negativos del maltrato infantil (Luna, 2001).

En resumen para identificar la resiliencia es necesario que exista una adaptacin positiva. Esta adaptacin
positiva puede estar determinada por el desarrollo de algn aspecto del individuo o por la ausencia de
conductas disruptivas. En ambos casos es necesario tener en cuenta que el concepto de desarrollo
normal" puede particularizar a cada grupo cultural, que la resiliencia puede observarse en conductas o
reas especficas del desarrollo humano, y que es necesario fortalecer la resiliencia a lo largo de todo el
ciclo de vida, ya que estos aspectos permitirn disear intervenciones que sean especficas para cada
cultura, centrndose en reas acotadas del desarrollo humano y promoviendo la resiliencia a lo largo de
todo el ciclo de vida.
Proceso
La nocin de proceso permite entender la adaptacin resiliente en funcin de la interaccin dinmica entre
mltiples factores de riesgo y factores resilientes, los cuales pueden ser familiares, bioqumicos,
fisiolgicos, cognitivos, afectivos, biogrficos, socioeconmicos, sociales y/o culturales. La nocin de
proceso descarta definitivamente la concepcin de resiliencia como un atributo personal e incorpora la idea
de que la adaptacin positiva no es slo tarea del nio, sino que la familia, la escuela, la comunidad y la
sociedad deben proveer recursos para que el nio pueda desarrollarse mas plenamente.
Luthar y otros (2000) sugieren que la concepcin de resiliencia como un atributo personal procede de la
ego-resiliencia, la cual explica la adaptacin positiva del individuo sobre la base de sus recursos internos y
de un carcter enrgico y flexible, que le permiten relacionarse en una forma positiva con las circunstancias
que lo rodean. Como mencionan Luthar y otros (2000), las diferencias entre entender la resiliencia como un

proceso o como un atributo de personalidad son dos: una es que la ego-resiliencia no se desarrolla sino
que es inherente a algunos seres humanos; la otra es que no requiere de la presencia de la adversidad,
que, como vimos anteriormente, es uno de los elementos centrales del enfoque de resiliencia. A la luz. de la
discusin que se ha llevado a cabo, es posible sugerir que- para desarrollar un modelo de resiliencia es
necesario definir adversidad y adaptacin positiva, y describir el proceso de conexin entre ambas. Al
explicitar las posibles relaciones entre factores de riesgo y factores de resiliencia, ser posible entender
cmo ocurre la adaptacin resiliente y replicar aquellos procesos que demuestren ser exitosos.
Cuadro 4
Por ejemplo, Kusisqa Wawa ha definido que el proceso de adaptacin positiva
incluye el trabajo con los diferentes niveles del marco ecolgico. Sin embargo, al
igual que la gran mayora de los programas de intervencin con enfoque de
resiliencia, no especifica cul es la interaccin entre las variables, cules son los
objetivos intermedios ni cules son los objetivos finales o de adaptacin positiva
esperada.
De acuerdo con Luthar (2001), una posible definicin de proceso en Kusis Wawa
sera:
En esta figura se presentan algunos de los factores descriptos por Kusisqa Wawa
y luego se especifica cul de esos factores va a ser intervenido por el programa.
De esta manera queda claro que la adaptacin resiliente que se espera es la
disminucin de la depresin y la ansiedad infantil, consecuencia directa del
maltrato infantil, que a su vez est afectado por la pobreza y el estrs
postraumtico de la violencia poltica, entre otros factores.
Este es un ejemplo simple de lo que podra ser un enfoque de proceso, y la
conexin explcita entre lo que es considerado, adaptacin negativa y resiliencia.

Metodologa de investigacin en resiliencia

Uno de los aspectos centrales que define a la segunda generacin de investigadores en resiliencia es su
bsqueda de mtodos de investigacin que puedan reflejar el proceso involucrado en la adaptacin
resiliente. De acuerdo con lo que se ha revisado anteriormente, los mtodos de investigacin se preocupan
por definir los tres conceptos que forman parte del modelo de resiliencia: cmo medir la adversidad, cmo
medir la adaptacin positiva, y cmo medir el proceso de desarrollo que permite superar la adversidad y
adaptarse positivamente. A continuacin se presenta la descripcin que Luthar y Cushing (1999) hacen de
los diferentes mtodos para medir resiliencia.
Medicin de adversidad
En los estudios empricos de resiliencia se pueden distinguir tres formas diferentes de medir la adversidad o
el riesgo.

a) Medicin de riesgo a travs de mltiples factores. Este tipo de medicin se caracteriza por medir
diferentes factores en un solo instrumento. Generalmente, el instrumento es una escala de eventos de vida
negativos a partir de la cual el individuo debe especificar aquellos acontecimientos que han estado
presentes en su vida, por ejemplo: separacin de los padres, enfermedad mental de los padres, experiencia
de guerra, desastre natural, etc. El problema con este mtodo de medicin es la validez, es decir, que
exista coherencia entre lo que el instrumento define como evento negativo y lo que el individuo percibe
como una adversidad que ha afectado negativamente su desarrollo. Las escalas tampoco permiten tomar
en consideracin la magnitud o severidad de la adversidad analizada. De esta forma, para utilizar la
medicin de riesgo a travs de mltiples factores es necesaria la validacin del instrumento en trminos de
la asociacin entre el riesgo que mide y el resultado esperado.
b) Situaciones de vida especfica. En este caso, la naturaleza del riesgo esta determinada por aquello que
la sociedad, los individuos o los investigadores han considerado una situacin de vida estresante. Por
ejemplo, la experiencia de un desastre natural o la muerte de un familiar. Ambas situaciones han
demostrado afectar al individuo hacindolo mas vulnerable al estrs, por lo tanto, mas vulnerable a otros
factores de riesgo. Considerar situaciones de vida como eventos estresantes para medir resiliencia plantea
la dificultad de discriminar aquellos factores que tienen directa relacin con el riesgo (factores proximales)
de aquellos que pueden estar mediando entre el riesgo y el resultado esperado (factores distales).
c) Constelacin de mltiples riesgos. Esta forma de medicin refleja las complejidades del mundo real, ya
que considera la interaccin entre los factores provenientes de los niveles social, comunitario, familiar e
individual simultneamente y el modo como esta interaccin influye en el desarrollo humano y la superacin
de la adversidad. La constelacin de mltiples riegos es un mapeo de las fuentes de adversidad a las
cuales se les asigna un puntaje determinado. La nica dificultad de este sistema de medicin es la de
determinar si las adversidades que se estn considerando en el estudio representan una fuente de
adversidad real en la vida de las personas que estn siendo estudiadas. Es por esto que resulta esencial,
para esta metodologa de medicin, que la definicin de lo que constituye adversidad para los individuos del
estudio se construya sobre la base de los valores v las creencias de la propia comunidad
Medicin de la adaptacin positiva
Las estrategias para medir la adaptacin positiva en investigaciones sobre resiliencia son similares a las
estrategias descritas para medir adversidad. Luthar y Cushinp (1999) distinguen tres formas de definir la
adaptacin positiva, lo que combina a su vez la forma en que se opera el constructo.
a) Adaptacin segn factores mltiples. Este mtodo mide la adaptacin sobre la base del logro de
metas de acuerdo con la etapa del desarrollo de la persona. La denominacin de "factores mltiples"
se debe a que se les pregunta a profesores, padres y amigos, adems de aplicar un test especfico
para medir la conducta que va a determinar la adaptacin positiva. En cada comunidad, el foco de lo
que se definir como adaptacin positiva vara, pero lo importante es que est relacionado con la
definicin de riesgo.
b) Ausencia de desajuste. Este tipo de medicin se utiliza en investigaciones de resiliencia con sujetos
en serios riesgos de psicopatologa. Los instrumentos utilizados son generalmente cuestionarios
clnicos para identificar desrdenes psiquitricos. Aun cuando generalmente la resiliencia es
asociada con la presencia de competencia a pesar de la adversidad, en este caso el nfasis est en
la superacin de la adversidad y la ausencia de sintomatologa. Esta forma de medicin se encuentra
restringida a aquellos casos de extremo riesgo, pertenecientes en general al rea clnica.

c) Constelacin de adaptacin. Esta metodologa de medicin de la adaptacin positiva est basada en

diferentes conductas o tipos de adaptacin. Los ndices elegidos tienen directa relacin con el
modelo terico, que generalmente se basa en teoras del desarrollo. Este mtodo incorpora puntajes
de pruebas y escalas, adems de opiniones de otra gente. Por ejemplo, una adaptacin positiva en
la escuela se mide en funcin de la obtencin de buenas calificaciones y buena disciplina en la clase,
adems de relevar informacin a partir de entrevistas a compaeros y padres (Luthar y Cushing,
1999).
Medicin del proceso de resiliencia
La medicin del proceso de resiliencia remite a la unin crtica entre adversidad y adaptacin positiva. En la
historia de la resiliencia, este proceso ha sido medido de dos formas diferentes: una, centrndose en las
variables especficas que conforman el proceso; Ia otra, centrndose en el individuo y su historia a lo largo
de su desarrollo humano (Luthary Cushing, 1999; Masten, 200.1). A continuacin se revisaran ambos
modelos.
a) Modelo bagado en variables. Este modelo se basa en un anlisis estadstico de las conexiones entre
variables de riesgo o adversidad, resultados esperados y factores protectores que pueden
compensar o proteger los efectos de riesgo (Masten,2001). Este modelo permite reproducir aquellos
patrones o interacciones que demostraron ser exitosos en la adaptacin resiliente. Para implementar
programas de promocin de resiliencia es necesario escoger un marco conceptual que pueda
explicar las interacciones entre las diversas variables y que defina las conexiones esperadas entre
situaciones de estrs y atributos particulares de adaptacin positiva.
b) Modelo basado en individuos. Esta forma de medicin compara individuos a lo largo del tiempo. Se
pregunta que diferencia a nios resilientes de nios no resilientes a lo largo de su trayectoria escolar,
por ejemplo. Este enfoque pretende aprehender las interacciones entre factores que ocurren en
forma natural y plantear hiptesis respecto de que fue lo que caus la diferencia en el resultado de
adaptacin. Al conocer los procesos que ocurren en forma natural es posible reproducir el proceso
en forma artificial para promover resiliencia.
En resumen, el modo de identificar resiliencia esta dado por la conexin terica y metodolgica que se
establezca entre la situacin de adversidad y la adaptacin positiva, o la ausencia de desajuste social. Esta
adaptacin resiliente puede ser medida a travs de un test a una sola competencia, entrevistando a
profesores, padres o miembros de la comunidad, al nio, o a travs de la combinacin de todos los
mtodos mencionados anteriormente. Generalmente, la investigacin en resiliencia utiliza teoras del
desarrollo para definir la adaptacin positiva, lo que se traduce en el logro de determinados aspectos del
desarrollo a pesar de vivir en situacin de adversidad.
Ventajas y desafos de un modelo de resiliencia
Ventajas de un modelo de resiliencia
Las investigaciones en resiliencia han cambiado la forma en que se percibe ni ser humano: de un modelo
de riesgo basado en las necesidades y la enfermedad se ha pasado a un modelo de prevencin y
promocin basado en las potencialidades y los recursos que el ser humano tiene en s mismo y a su
alrededor. Especficamente en el plano de las intervenciones psicosociales, el modelo de resiliencia ha
cambiado la naturaleza de los marcos conceptuales, las metas, las estrategias y las evaluaciones (Masten,

2001). En el rea de las metas de intervencin, stas incluyen la promocin de adaptacin positiva al
mismo tiempo que previenen problemas especficos o sntomas. Las estrategias buscan promover ventajas
y aspectos positivos de la ecologa del individuo adems de reducir el riesgo o las fuentes de estrs;
buscan promover procesos de desarrollo humano adems del tratamiento de la enfermedad. De acuerdo
con Masten (2001), todos estos cambios reflejan una transformacin en la conceptualizacin de lo que
significa prevencin e intervencin. Algunos autores (Infante, 1997, 2001a) consideran que el enfoque en
resiliencia es un aporte a un cambio de paradigma epistemolgico, ya que considera al individuo como
agente de su propia ecologa y adaptacin social. Un individuo que ya no slo "carece" y se "enferma" sino
que adems es capaz de buscar sus propios recursos y salir fortalecido de la adversidad. El enfoque en
resiliencia obliga a trabajadores de salud y a profesionales del rea social a fijarse en lo que Masten (2001)
denomina original magic" o magia cotidiana, expresin que remite a la evidencia de que el proceso de la
adaptacin positiva puede ocurrir en contextos cotidianos de adversidad extrema y que, aun as, el
individuo es capaz de encontrar recursos y superar la adversidad. Por ltimo, este enfoque posee la ventaja
de considerar que el proceso de adaptacin resiliente no es responsabilidad nica del individuo sino de la
ecloga que lo rodea.
Segn Luthar y Cicchetti (en prensa), otra de las ventajas de un enfoque en resiliencia es que entiende el
desarrollo humano dentro de un contexto especfico. Es decir, si cada individuo est inmerso en un marco
ecolgico, entonces, para comprender mejor el proceso de resiliencia, es necesario considerar el ambiente,
y la cultura del individuo, al igual que las tareas correspondientes a cada etapa del desarrollo. Esto significa
que las definiciones de adversidad y de adaptacin positiva provienen de investigaciones empricas del
grupo que participar en la intervencin, ms que de categoras exportadas de la psicologa dominante. Por
ltimo, si consideramos la ecologa del ser humano como la fuente de recursos y posibilidades para un
desarrollo sano, entonces la promocin de resiliencia pasa a ser una responsabilidad compartida entre
profesionales de diferentes disciplinas, distintos niveles de influencia y distintas edades.
Desafos de un modelo de resiliencia.
Respecto de los desafos que an siguen pendientes en resiliencia, Luthar y otros (2000) postulan la
necesidad de ser consientes con la terminologa que se utiliza y con la definicin de resiliencias Es decir,
cuando una investigacin o un documento se refiere a la resiliencia, se est refiriendo a un rasgo inherente
a algunos individuos, a la capacidad humana que todos pueden desarrollar, a una suma de factores
protectores que afectan el desarrollo del individuo, o al proceso de adaptacin en situaciones de adversidad
La exigencia de precisin terminolgica se vincula a otra necesidad cada vez ms inminente en el campo
de la resiliencia, que es la necesidad de elegir un marco conceptual que explique y ayude a dilucidar el
proceso de resiliencia o la interaccin entre los diferentes factores resilientes y de riesgo (Luchar y otros,
2000). La primera generacin de investigadores considera la resiliencia como un descubrimiento "ex post
es decir, slo se puede catalogar una respuesta como resiliente si el individuo ya se ha adaptado
positivamente. Slo ah se infieren e intentan describir aquellos factores que estaban presentes en aquellos
individuos que superaron la adversidad. Sin embargo, al considerar que la resiliencia es un proceso y que
puede ser promovido, investigadores y personas que trabajan en intervencin necesitan teoras que los
ayuden a dilucidar cules son las dinmicas inmersas en el proceso de adaptacin, para que stas puedan
ser replicadas eficazmente en intervenciones de contexto similar.
Para ser an ms especficos, las teoras e investigaciones sobre la base del concepto de resiliencia deben
estar sustentadas en el grupo especfico al cual est dirigida la intervencin. Esto permite investigar y
sistematizar intervenciones de promocin psicosocial y adaptacin positiva sobre la base de la cultura

especfica donde el sujeto est inserto y no slo a travs de categoras definidas por la psicologa
dominante (Children in Adversity, 2000; Luthar, 1999).
Por ltimo, el desafo de que investigadores, profesionales y polticos trabajen juntos, utilizando un
vocabulario comn, permite aumentar la comunicacin entre las distintas disciplinas y arcas que influyen en
la promocin del desarrollo humano (Children in Adversity, 2000). Luthar (1999) aade la necesidad de
investigacin interdisciplinaria que incluya los aportes de antroplogos, socilogos, epidemilogos,
bilogos, expertos en gentica, y a los propios sujetos de estudio para as poder explicar y replicar el
proceso de resiliencia en forma eficaz y sustentable.
Para concluir, es posible acordar con la literatura reciente en resiliencia, que sugiere que a pesar de que es
importante trabajar por la promocin de factores resilientes especficos, es crucial avanzar en la
investigacin y elaboracin de teoras que expliquen cmo estos factores especficos interactan entre s en
la ecologa de! individuo, permitiendo el proceso de una adaptacin resiliente. Este nfasis en el proceso
dinmico de resiliencia y su promocin es un aporte de la segunda generacin de investigadores, quienes
hacen un llamado a centrarse en la ecologa en la que el individuo se desarrolla.
Autores como Luthar y Masten nos desafan a trabajar en forma interdisciplinaria para poder medir v
promover residencia, ya que las estrategias mas eficaces sern aquellas que promuevan resiliencia a nivel
poltico, institucional, comunitario, familiar e individual. Mas aun, para poder medir y promover resiliencia en
forma eficiente, las investigaciones y los programas deberan ser diseados segn un marco conceptual
claro, que defina resiliencia, adversidad, adaptacin positiva, el proceso inmerso en resiliencia y la conexin
entre los diferentes componentes del modelo, sin olvidar que la definicin de resiliencia debera contemplar
variaciones culturales que afectan al proceso de adaptacin positiva.
Es importante entender la resiliencia como un proceso de superacin de la adversidad y de responsabilidad
social v poltica, ya que la resiliencia puede ser promovida con la participacin de padres, investigadores,
personas que trabajan en el terreno implementando programas psicosociales, servicios sociales, los
polticos y la comunidad. De esta forma, la resiliencia permite una nueva epistemologa del desarrollo
humano, en tanto enfatiza el potencial humano, es especfica de cada cultura y hace un llamado a la
responsabilidad colectiva. Un enfoque en resiliencia permite (me la promocin de la calidad de vida sea una
labor colectiva y multidisciplinaria.