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dolor nunca superado. Experiencia del exilio que lo acercaba a las del autor de Recuerdos de
provincia y a las del revolucionario que crey encontrar en la Cuba de Fidel y del Che el ejemplo
para Latinoamrica, un ejemplo que, sin embargo, nunca logr hacer mella en Juan Domingo
Pern.
Indudablemente la lectura que hizo de ambos personajes distanciados por el tiempo y las ideas
pero que, sin embargo, parecan portar algo comn, era el resultado de la desgarrada inquietud de
quien intentaba pensar sin dobleces la experiencia del fracaso de la revolucin. Casullo supo muy
pronto, en la vorgine de ese tiempo signado por la ruptura de Pern y los montoneros, por la
muerte del General, por la irrupcin criminal del lopezreguismo y sus esbirros de la Triple A, por el
aceleramiento militarista de la organizacin, que se cerraba un ciclo histrico bajo el signo de la
derrota y el horror. Su exilio lo confront con los restos de una ilusin desgarrada y con la
necesidad de tener que interrogar/se para intentar dilucidar el punto sin retorno de una estrategia
que termin en tragedia. Pero tambin, y siguiendo en esto al propio Sarmiento, saba que la
Argentina, una cierta Argentina que recorra nuestra historia desde el siglo XIX, se apresurara a
borrar ese tiempo insoportable y que la tarea de los sepultureros de la memoria ya estaba en
marcha. Por eso se dedic con ahnco a recorrer los hilos desgarrados de la revolucin fallida sin
dejar de lado la necesidad de preguntarse por los extraordinarios cambios que se venan
desarrollando en el centro del mundo capitalista. Para Casullo la pregunta por la derrota era
correlativa a la indagacin de lo que de a poco se le presentaba como una fabulosa crisis
civilizatoria. Ya no se trataba de discutir exclusivamente el militarismo vanguardista de montoneros
ni de quedarse aprisionado en el provincianismo argentino como si furamos el ombligo del mundo.
Su proyecto, que comenz a desplegar en Mxico y que continu al regresar al pas, supona
internarse en la crisis de la modernidad.
Desde la lejana de una escritura fundacional, Sarmiento ser para Casullo no slo el primer gran
ensayista de la tradicin argentina, el punto de partida junto con Echeverra de la literatura
nacional, sino lo ms acabadamente parecido a lo que, mucho tiempo despus, se definir bajo la
impronta del intelectual. Sarmiento desembarcando en Francia en 1846 con su obra indita debajo
del brazo, su Facundo. En esa obra, el sanjuanino intentar, inventar, gestar afirma Casullo el
ensayo nacional y, por ende, desde ah, el hilo de un pensar lo propio literaria y polticamente: lo
argentino y lo latinoamericano. Lejos de las lecturas simplificadoras que reducen a Sarmiento al
paradigma europesta, ms lejos todava de quienes slo se detienen en su prosa racista o
positivista, lo que destaca con determinacin el autor de Las cuestiones es el anclaje de la
escritura del sanjuanino, su profundo y visceral arraigo en estas geografas del sur del mundo que
le dieron sustancia y encarnadura a una obra que, buscando la pedagoga civilizatoria, acab por
encontrarse con la especificidad de lo argentino.
De un lado afirma Casullo, por lo tanto, el autor, la individualidad crtica, el viaje a Pars, el
contacto con mentes brillantes europeas de aquel entonces, el sueo de un progreso que deje
atrs la desolada y deshabitada pampa de la revolucin inconclusa, la ambicin de politizar su vida
en extremo desde el ardor intelectual con que toca las cosas del mundo. Del otro lado, su
biografiado Facundo, caudillo norteo, el poder actuante, la fuerza de la historia en acto, lo
identificante con la tierra y las penurias, el caudillo con sus gentes, con sus tropas, el mito viviente
configurado en trminos polticos. Dos mundos que cuando se tocan lo hacen para especificar sus
contrastes y para abrir las compuertas de violencias irrevocables (la una, la que proviene allende
los mares, para imponer su lgica expansiva siempre en nombre del progreso y de una nueva
humanidad; la otra, la que encarna Facundo, para defenderse de esas promesas de bienestar que,
a sangre y fuego, buscan arrojar fuera de la historia a quienes ya no tienen derecho a ser parte de
la novedad republicana ni pueden inscribir sus nombres en el libro inexorable del progreso).
De un lado sigue su periplo argumentativo Casullo anclando en Sarmiento, la poltica instituida o
representada, paisaje de los llanos, batallas, vida o muerte; el poltico, culto o agreste, pacificador o
violentador, letrado o de pocas palabras, de frac o de poncho. Del otro lado del imaginario dilogo
del binomio: apenas una literatura, un gestador de escritura y pensamiento, un intelectual, un
hombre de la pluma, un periodista, un cronista, un ensayista, un ensayador de futuros. Sarmiento,
que precisamente plantea el drama entre esa poltica del pas de los desiertos pampeanos aquel
Facundo, su sombra, que emerge de oscuras formas de la historia argentina, y un intelectual, l
mismo, que es un pensar la historia, que est pensando la Revolucin de Mayo abandonada.
Sarmiento, que est tramando su carrera poltica desde el exilio chileno, tambin desde Pars. Que
est utopizando cmo insertar a la Argentina en un desarrollo civilizatorio en el cual cree
profundamente. Desde la pluma de Sarmiento concluir con una profeca retrospectiva se va a
gestar una marca, una muesca de lo que podra ser el gesto intelectual argentino, mezcla de
candor, intensidad y diabolismo. Ese leer una maldicin en nuestra historia, y al mismo tiempo
percibir que la historia contendra una suerte de secreto a ser develado, para extirparle el mal sea
como sea, es decir, para resolverla. En eso, y en algunas otras cosas, se parecieron Domingo F.
Sarmiento y John W. Cooke a los ojos crticos de Nicols Casullo.