O DESPERTAR DO RECIFE NO BRASIL HOLANDS por Janderson Clayton Farias Machado

O DESPERTAR DO RECIFE NO BRASIL HOLANDS

Janderson Clayton Farias Machado

Graduado em Histria - Centro Universitrio Geraldo Di Biase (UGB), campus Volta
Redonda/RJ

RESUMO: No sculo XVII, aps a invaso holandesa em Pernambuco e a fixao de um

governo chefiado por Maurcio de Nassau, o Recife viveu uma transformao estrutural e
social, constituindo-se em um grande centro poltico, econmico e cultural na Amrica
Portuguesa. Este artigo abordar como se deu este processo de desenvolvimento
experimentado pela capital de Pernambuco e sede administrativa do Brasil Holands, e de
que forma a administrao de Nassau deixou sua marca na histria de Pernambuco.
PALAVRAS-CHAVE: Maurcio de Nassau, Recife, desenvolvimento urbano.

ABSTRACT: In century XVII, after the dutch invasion in Pernambuco and the setting of a
government commanded for Mauricio de Nassau, Recife lived a structural and social
transformation, consisting in a great center politician, economic and cultural in Portuguese
America. This article will show as if it gave this process of development tried for the capital of
Pernambuco and administrative headquarters of Brazilian Dutch , and of that she forms the
Nassau administration left its mark in the history of Pernambuco.
KEY-WORDS: Maurcio de Nassau, Recife, urban development.

O que era a cidade do Recife, antes da chegada de Maurcio de Nassau? Apenas

sombra da ento mais

importante cidade de Pernambuco,

Olinda.

Antes

do

estabelecimento do domnio neerlands, o Recife era apenas um povoado submetido ao

controle da Vila de Olinda e que tinha sua vida marcada pelas funes porturias, sendo
por isso chamado arrecife dos navios (GESTEIRA, 2004: 6). Vale ressaltar que a
importncia do Recife perante Olinda, no s se deu com a chegada dos holandeses como
tambm, importante dizer que, aps o incndio de Olinda, em 1631, o Recife deixa de ser
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apenas um porto e torna-se o centro poltico do governo holands no Brasil. Torna-se a

cidade Maurcia, ou Mauritsstad (PONTUAL, 2002).
A partir do incio da colonizao portuguesa1, o litoral atlntico da Amrica do Sul
no foi mais do que um grande exportador de matrias primas para as naes europias,
em especial Portugal. O produto inicial foi o pau-brasil, mas quem dominou todo esse ciclo
foi sem dvida a cana-de-acar. Atravs dela e a riqueza que a mesma gerava, tornou a
Amrica Portuguesa, territrio disputado pelos estados europeus. No incio do sculo XVII,
a regio de Pernambuco era uma grande produtora de cana, com imensas fazendas
monocultoras2 e grandes engenhos que produziam para exportao o acar, produto muito
popular ao norte do Equador.
Os holandeses, que a pouco haviam conquistado a independncia, aps travarem
uma guerra com a Espanha, tinham uma companhia de comrcio, a Companhia de
Comrcio das ndias Ocidentais, que fazia o transporte do acar at a Europa, viram-se
interessados em no apenas transportar, mas sim, ser dona de todo o processo, desde a
plantao, at a venda final do produto. Os holandeses articulavam para o enfraquecimento
de seu maior rival, os espanhis:

Cedo, compreendeu-se, na Bolsa de Amsterd, tanto quanto nos Estados Gerais

de Haia, que, para terem uma independncia estvel, no deveriam os
holandeses se limitar a salvar seis lares. Era necessrio, atingir o inimigo mais
profundamente, priv-lo das prprias fontes que lhe forneciam os meios de manter
a longa guerra (LIMA, 2000:70).

Atravs de cartas interceptadas os holandeses ficaram sabendo da produo em

Pernambuco e tambm, do despreparo portugus caso, houvesse um possvel ataque:

a deciso de atacar Pernambuco foi fcil visto que os holandeses estavam bem
informados sobre as condies em que se encontrava aquela capitania. Pelas
cartas do governador, Matias de Albuquerque, interceptadas durante a campanha
da Bahia, ficaram eles conhecedores de que as fortificaes de Olinda e Recife
estavam desaparelhadas. Albuquerque dava tambm conhecimento que a milcia
local no excedia 400 homens pouco experimentados, na sua maioria cristosnovos, em que se no podia depositar confiana. Os holandeses ficaram tambm
1

O contexto de colonizao aplicado aqui, est intimamente associado a cultivar e ocupar uma rea nova,
instalando nela uma cultura preexistente em outro espao Ou seja, colonizar, significa ocupar um novo cho,
trazer a memria da terra antiga (o culto) e transmitir prticas e significados s novas geraes (a cultura)
(SILVA, 2006:67).
2
Essas grandes propriedades so marcas da forma de distribuio de terras por Portugal. A distribuio de
terras foi feita conforme a tradio povoadora de Portugal, consolidada por Dom Fernando I, em 1375, na Lei das
Sesmarias, um tpico instrumento criado para enfrentar a crise do sculo XVI e que serviu, e bem, para a
ocupao das ilhas Atlnticas, e para a colonizao do Brasil (LINHARES, 1990:88).

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sabendo que as trs capitanias do Nordeste possuam 137 engenhos de acar,

cuja produo montava a cerca de 700.000 arrobas em mdia nos anos bons
(BOXER, 1961: 45).

importante frisar, que o interesse holands no se via apenas nos produtos

tropicais que o Brasil poderia proporcionar, mas tambm a localizao geogrfica da regio,
como a porta de sada para as riquezas vindas da Amrica Espanhola:

os defensores da iniciativa aduziam estas razes: que as costas do Brasil estavam

abertas e sem proteo contra o inimigo externo; que, apartadas das outras terras
e atemorizadas com a fama dos nossos guerreiros, poderiam devastar-se com a
improvisa chegada de nossas armadas; que as naus do rei, conduzindo no
Pacfico os tesouros do Peru, bem como as da Nova Espanha e da Terra Firme,
seriam do primeiro que delas se apoderasse (BARLU, 2005:30).

Portanto, no tardou e os holandeses estudaram e prepararam o ataque a

Pernambuco, que foi levado a cabo, porm no pde ser executado imediatamente, pois os
holandeses se viram obrigados a combater os espanhis em Veluwe (Pases Baixos), o que
fez com que os portugueses pudessem se armar e aguardar a chegada dos corsrios
holandeses na costa de Pernambuco.
Mesmo com todo o tempo que teve para se proteger, os portugueses no obtiveram
sucesso e em dois ataques simultneos, os holandeses, iniciaram a ocupao de
Pernambuco, invadindo e destruindo a cidade de Olinda:

ao cair tarde de 16 de fevereiro estavam os holandeses senhores de Olinda.

Compreendendo que a queda de Recife se mostrava inevitvel, visto como a
maioria de seu pessoal no obedecia ao comando, s primeiras horas do dia 17
de fevereiro ateava Matias de Albuquerque fogo em todos os navios e armazns
de acar existentes no porto. Os fortes de Recife, alm de toda expectativa,
conseguiram resistir durante uma quinzena; mas a 3 de maro toda resistncia
cessou, celebrando os holandeses com uma ao de graas captura de Olinda,
Recife e da vizinha ilha de Antnio Vaz (BOXER, 1961: 55).

Apesar da conquista rpida sobre os portugueses, os holandeses tiveram

dificuldades em administrar essa importante vitria, e no conseguiam transpor estas duas
cidades e avanar para o interior, devido a forma com que os portugueses conduziam a
batalha e com isso prolongaram a guerra. A essa dificuldade encontrada pelos holandeses
em penetrar no interior de Pernambuco, pode ser explicada pelo diferente modo da
colonizao portuguesa e holandesa, como descreve Sergio Buarque de Holanda:
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exatamente o oposto ir ocorrer na campanha de restaurao de Pernambuco, em

1645, quando o interior foi rapidamente reconquistado pelos luso-brasileiros mas
as cidades resistiram por nove anos. Srgio Buarque de Holanda, ao fazer essa
observao, salienta o fato como demonstrao do carter nitidamente rural da
colonizao portuguesa, em oposio ao cunho urbano da civilizao holandesa
(HOLANDA, 2007: 263).

A somar a isso tudo, tanto Portugal (em unio com a Espanha, formando a Unio
Ibrica) que passava por dificuldades financeiras e a Holanda, que no investia em seu
exrcito em Pernambuco, se viram estagnadas a no poderem avanar um contra o outro,
tendo seus exrcitos precrias condies de continuar a batalhar. Mesmo com toda essa
dificuldade, os holandeses no estavam nada satisfeitos com as posies conquistadas no
Brasil.

Por conseqncia, ficaram os diretores muito contrariados ao saber que, em vez

de terem conquistado toda a capitania de Pernambuco, estavam os holandeses
encurralados em Olinda e Recife, onde apenas podiam jactar-se de haver feito a
ocupao de dois montes de areia e pedras (BOXER, 1961: 64).

Foi com a ajuda de um mulato portugus, Domingos de Calabar, que os avanos

holandeses comearam a ser colocados em prtica. Em poucos meses, incurses a Paraba
e ao Rio Grande do Norte, fizeram com que os portugueses se afastassem cada vez mais
de Pernambuco. Os portugueses estavam desesperados, pois, os holandeses tinham nas
mos toda a faixa costeira, desde o Rio Grande do Norte at o cabo de Santo Agostinho,
ficando impossvel abastecer os soldados lusos pelo mar.
Aos colonos portugueses proprietrios de plantaes e demais moradores de
Pernambuco, eram feitas concesses por parte dos holandeses, para que estes
reconhecessem o novo governo, criando-se assim uma relao de poder conforme define
Max Webber:

Podemos aqui expressar uma relao de poder. Para Max Weber, o poder uma
relao assimtrica entre pelo menos dois atores, quando o primeiro tem a
capacidade de forar o segundo a fazer que este no faria voluntariamente e que
s o faz conforme sugestes e determinaes do primeiro. A relao de poder,
todavia, no gera necessariamente conflito, podendo haver negociao entre as
partes. Essas relaes de poder mostram-se em todo lugar, em todo o corpo
social, segundo Michel Foucault (SILVA, 2006: 335).

No tocante a essas concesses, uma das que mais chama a ateno e a garanta
no apenas liberdade de conscincia, mas tambm liberdade de culto:
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haviam os holandeses lanado um manifesto aos proprietrios das plantaes e

aos moradores de Pernambuco, mostrando-lhes o insustentvel de suas
posies, e prometendo-lhes (entre outras coisas), respeito propriedade,
liberdade de conscincia e reduo dos impostos que sobre eles pesavam
(BOXER, 1961: 75).

Em meio a esse cenrio de guerra, que se desenrolava em Pernambuco, os

holandeses, j cientes de que o territrio estava sob seu domnio, iniciaram o seu modelo
colonizao e domnio na Amrica que visava uma explorao contnua e sistemtica da
terra, com a apropriao do espao pela metrpole e com a formao de territrio colonial.
No seria assim uma relao baseada no comrcio, mas no controle (SILVA, 2006:68), e
para isso, resolveram nomear para o local um governador, comandante geral. O conselho
dos Heeren XIX escolheu Johan Mauritis, conde de Nassau-Siegen, para ocupar o cargo:

Joo Maurcio de Nassau, descendente da linha Otoniana da Casa de Nassau,

nasceu no ano de 1604, em Dillenburg na Alemanha. Aos dezesseis anos se
alistou no exrcito holands a fim de combater pela causa protestante, tendo se
distinguido em muitas batalhas. A 4 de agosto de 1636, Joo Maurcio
compareceu perante o Conselho dos XIX na cidade de Haia e aceitou sua
indicao por nove anos como Governador-Geral do Brasil-Holands e chefe das
operaes militares no Brasil (WIZNITZER, 1966: 53).

Ao chegar ao Brasil, o Conde de Nassau enfrentou os portugueses em Porto Calvo,

fazendo com que estes recuassem at a margem direita do rio So Francisco para a regio
onde hoje se situa o estado de Alagoas. Durante a sua estada no Brasil, ampliou o domnio
holands, fazendo com que o Brasil Holands, obtivesse a sua maior expanso,
compreendendo as capitanias do Maranho, Cear, Rio Grande do Norte, Paraba,
Itamarac, Pernambuco, Alagoas e Sergipe.
Aps essas vitrias contra os portugueses e a ampliao do territrio do Brasil
Holands, Joo Maurcio de Nassau, viu a necessidade de criar um centro administrativo
para gerir o comando das novas terras holandesas. Por motivos de segurana, Joo
Maurcio estabeleceu seu quartel-general na despovoada ilha de Antnio Vaz.
(WIZNITZER, 1966: 54). Esta ilha, situada entre os rios Capibaribe e Beberibe, ficava em
uma posio estratgica e foi o primeiro marco na administrao de Nassau, no mbito da
fixao do Recife, como principal centro administrativo de Pernambuco. Assim, tornou-se
conhecida a ilha de Antnio Vaz, a cidade Maurcia (Mauritsstad):

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repartida em ruas, praas e canais, como as cidades, com belos edifcios, dotada
de armazns de mercadorias, j tem habitantes. Foi-lhe dado o nome de
Mauricipole pela pblica autoridade do Supremo Conselho, dos escultetos e dos
escabinos (BARLEU, 2005:180).

Foi na ilha que Nassau comeara construir a sua cidade, erguendo-se dois palcios
que serviram para sua residncia, o palcio de Boa Vista e o Palcio de Friburgo ou
Vrijburg:

dentro dos limites da Cidade Maurcia foi construdo o Palcio Vrijburg, aonde
Nassau fixou residncia. A construo era rodeada por um jardim, ocupado por
plantas e animais, o Jardim do Conde. O palcio era tambm o local de onde
Nassau governava; ali ele despachava, recebia seus colaboradores e amigos,
como frei Manuel Calado (GESTEIRA, 2004: 9).

Durante o perodo em que esteve frente do comando geral do Brasil Holands,

Nassau, um admirador da fauna e flora brasileira, fez construir um Jardim Botnico e um
Zoolgico ao lado do palcio de Vrijburg, onde se verificava uma grande diversidade de
animais e plantas, muitas das vezes estudados e catalogados, sendo enviados para a
Europa. Atravs das plantaes que se faziam no jardim, pode-se manter abastecida a
cidade do Recife, no perodo em que esta esteve bloqueada pelas guerras:

a significativa diversidade de espcies ligava-se ao prprio fornecimento de frutos

aos cidados durante os perodos de escassez. O abastecimento da cidade
poderia ficar comprometido caso ocorresse uma guerra o que era freqente
entre os neerlandeses, moradores da cidade e os portugueses, que habitavam o
interior, onde cultivavam a cana-de-acar (GESTEIRA, 2004: 12).

Construes at ento impensadas para o Novo Mundo como o primeiro

observatrio astronmico e meteorolgico da Amrica, que ficava localizado em uma das
duas torres que tinha seu palcio, a administrao nassoviana, contribuiu para a evoluo
urbana e cultural do Recife. Junto de Nassau, vieram vrios escritores, pintores e arquitetos
que representaram em obras todo o esplendor do Recife. O avano de Nassau em seu
tempo, o fez pensar at mesmo na fundao de uma universidade, que seria freqentada
tanto pelos holandeses protestantes como pelos portugueses catlicos, projeto que, todavia
nunca foi alm do papel (BOXER, 1961: 158). O conde andava to empolgado com a
construo de sua cidade, que ele mesmo com muita curiosidade, lhe andava deitando as
medidas e endireitando as ruas para ficar a povoao mais vistosa (BOXER, 1961: 162).
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O Recife ganhava nos ares, novas ruas e crescia, porm no haviam pessoas para
acompanhar este crescimento, e em uma das cartas enviadas ao Conselho dos XIX na
Holanda, dizia Nassau, acerca da necessidade de colonos, tanto para o Recife, quanto para
as vastas regies produtivas, porm desocupadas do Brasil Holands: o solo no
necessitava seno de habitantes e clama por colonos que povoem e cultivem estas
solides. Escrevi aos Heeren XIX pedindo que nos mandem refugiados alemes que
tenham sido tangidos de sua ptria e privados de seus bens (BOXER, 1961:101).
Com a chegada de novos colonos, como respeitveis homens de negcios,
empresrios e comerciantes, era de se esperar tambm que viessem juntos os ladres e as
pessoas que agiam de m f. Isso fez com que Nassau, se preocupasse com a segurana e
o bem estar dos colonos, tanto os portugueses catlicos, quanto os holandeses
protestantes. A preocupao precpua de Joo Maurcio era a manuteno da disciplina e
da ordem na colnia; juzes e outros funcionrios do governo foram advertidos a cumprir
seus deveres conscienciosamente (WIZNITZER, 1966: 54).
Joo Maurcio de Nassau, um fervoroso protestante, trabalhou para implementar o
Calvinismo no Brasil Holands, mas para seu desapontamento, era maior o nmero de
protestantes que se convertiam ao catolicismo do que o contrrio. Os judeus tambm
tiveram no governo de Nassau, uma tcita liberdade religiosa. Essa atitude de Nassau, em
relao religio e a liberdade de culto, uma forma de atuao do Estado para com a
sociedade, como nos diz Thomas Hobbes:

A teoria de Hobbes, que defendia o Estado como uma criao dos indivduos para
controlar os impulsos naturais e egostas de cada um e possibilitar a vida em
sociedade. Nessa perspectiva, o Estado de Hobbes seria uma ferramenta de
controle social, no qual para obter os benefcios da sociedade, o, indivduo
abdicava de seus direitos e se submetia ao controle de um soberano, que em
troca faria concesses a esse indivduo (SILVA, 2006: 116).

Entre outras medidas, o Conde de Nassau:

nomeou ministros reformados para todas as regies ocupadas e combinou com

eles o tratamento a ser dispensado a ndios, catlicos e judeus, o qual deveria
levar em conta as diferenas individuais. (WIZNITZER, 1966: 54). Pode se
afirmar que durante os anos de governo de Joo Maurcio a liberdade religiosa de
que gozava o Brasil neerlands era maior do que a existente em qualquer parte do
mundo ocidental (BOXER, 1961: 174).

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No campo econmico, vrias medidas foram tomadas para que a produo do

acar, motivo principal para a ocupao holandesa em Pernambuco, voltasse a ser to
imponente quanto antes da guerra de ocupao, que praticamente paralisou a produo
aucareira. Nassau confiscou e vendeu em leilo as plantaes de cana e os engenhos
abandonados por seus proprietrios, que fugiam com o avano holands por receio do que
poderia lhes acontecer ou por lealdade a Coroa Portuguesa. Para os que resolveram ficar,
reduziu os impostos e concedeu com liberdade crditos aos lavradores, no intuito de ajudlos na reconstruo de seus engenhos e na compra de escravos de Angola (BOXER, 1961:
160). Essas concesses foram extensivas aos novos proprietrios, e a fabricao do doce,
o mais importante produto da colnia, voltou a florescer. Preocupado com a utilizao das
terras apenas para a plantao de cana, Nassau incentivou o cultivo de outros gneros
alimentcios e a criao de gado3. Atravs da utilizao de seu Jardim Botnico, fazia
experimentos com novas espcies trazidas da metrpole e de outros lugares, e sua possvel
adaptao na colnia:

o Jardim, como vimos, servia tanto como local de adaptao das plantas, quanto
para o estudo das melhores formas de cultivo de uma determinada espcie. Nos
limites do Jardim do Conde, contudo, pode-se especular que a tentativa de
introduzir espcies era feita de forma apenas experimental, ou seja, plantava-se a
semente diretamente na terra, sem coloc-la em estufas ou sem utilizar qualquer
outro artifcio. Procurava-se apenas estabelecer quais plantas poderiam ser
cultivadas na regio (GESTEIRA, 2004: 14).

Alm do mais, foi durante a administrao de Nassau que se implementaram novas

tcnicas e mtodos de cultivo da cana, trazidos das Antilhas, no Caribe, que tinham trazido
grande impulso ao desenvolvimento econmico das possesses inglesas e francesas no
Mar das Antilhas (BOXER, 1961: 161).
O comrcio era monoplio da Companhia das ndias Ocidentais4, mas graas aos
esforos de Nassau, este foi estendido a todos os habitantes das Provncias Unidas que
fossem acionistas da Companhia das ndias Ocidentais. A Companhia manteve o seu
monoplio somente no trfico de escravos, de armas, munies e pau-de-tinta
(WIZNITZER, 1966: 65).
3

Foi Joo Maurcio verdadeiramente um precursor na luta contra os efeitos da monocultura no Nordeste.
Voltados apenas para os lucros da cana-de-acar, os senhores de engenhos e lavradores de canaviais no
animavam seus escravos a plantar roas de mandioca que era o po do pas (HOLANDA, 2000: 268).
4
Podemos conceituar Mercantilismo a partir desta afirmativa, pois esse termo compreende um conjunto de
idias e prticas econmicas dos Estados da Europa ocidental entre os sculos XV e XVIII voltadas para o
comrcio principalmente, e baseadas no controle da economia pelo Estado (SILVA, 2006: 283), que no caso
holands o Estado intervinha na economia atravs das Companhias de Comrcio.

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J instalado na Ilha de Antnio Vaz (ou Maurcia), Nassau viu a necessidade de

interligar a ilha com o continente, e para isso seria necessria a construo de uma ponte.
Em fevereiro, 1641, Joo Maurcio comissionou o empreiteiro, Baltasar da Fonseca,
homem que j desempenhava atividades semelhantes a construir a ponte sobre o Rio
Beberibe, que deveria ligar Maurcia a Recife. (WIZNITZER, 1966: 66). O que levara o
Conde a optar pela construo da ponte, alm do fato de poder ela dar acesso da ilha para
o continente, incentivando assim o comrcio entre Maurcia e Recife, mas tambm porque
atravs disso, Olinda se tornaria mais isolada:

o que determinou a construo destas pontes foi o seguinte: sob o domnio do rei
de Espanha, governando o Brasil Albuquerque, discutiu-se muitas vezes se
convinha abandonar-se Olinda, distante do porto e do acesso ao mar,
transferindo-se os seus moradores para o Recife e para a ilha de Antnio Vaz.
Para este fim, seria de grande vantagem unir-se a ilha ao Recife, por se julgarem
estes lugares inexpugnveis por causa dos rios que os cercam e da vizinhana do
oceano (BARLEU, 2005: 181).

Outra razo que induziu a ligao entre a ilha e o Recife est expressa em:

e para isso aconselhou a ligao da ilha ao Recife por meio de uma ponte,
facilitando o transporte do acar para a ilha, pois este s se podia fazer durante o
refluxo da mar e no sem dano, porque amide eram os carregamentos atingidos
pela gua e pelos respingos das ondas. Alm disso, a passagem mediante barcos
era perigosa, tendo eles mais de uma vez soobrado, j pelo peso e excesso das
cargas, j pelo aoite dos ventos (BARLEU, 2005: 182).

No satisfeito com a construo de uma ponte, ao final da construo da ponte sobre

o rio Beberibe, mandou que se fizesse outra, ligando Maurcia ao continente. Uma
curiosidade sobre as pontes de Nassau eram que, devido mescla de estruturas de pedra
e madeira, trazia as armas das Casas de Orange e Nassau (WIZNITZER, 1966: 66). Outro
fator curioso para as duas pontes que ligavam a ilha de Antonio Vaz ao continente era
referente diviso que sofriam as duas pontes, aquela mais para uso seu e esta para
utilidade pblica (PONTUAL, 2002: 7). Para se passar pela ponte, era cobrado um pedgio
de 28.000 florins anuais.
A cidade do Recife j era outra em comparao antes da chegada dos holandeses
em Pernambuco. Sua modificao era muito visvel, tanto no aspecto esttico (construes
e traados de novas ruas), que a faziam uma cidade diferente das demais cidades da
Amrica Portuguesa, que seguiam um modelo luso, quanto no aspecto social, pois a cidade
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vivia uma intensa mistura de raas, desde holandeses e portugueses passando por
escravos, ndios e judeus, a tornando uma cidade cosmopolita para os padres da poca.
Politicamente, Joo Maurcio sempre tentou manter a ordem e a disciplina, para que
assim pudesse governar e administrar a colnia sem maiores problemas. Visto como um
homem a frente de seu tempo, conseguiu Nassau que os holandeses reorganizassem as
comunidades do Brasil, para que correspondessem s da Holanda. O Conselho de Justia
escolhia os eleitores, que por sua vez preparavam as listas dos homens elegveis que
pudessem servir como membros de outros conselhos (WIZNITZER, 1966:66).
Partindo do princpio de que segundo Hobbes, O nico caminho para erigir
semelhante poder comum, conferir todo o seu poder e fortaleza a um homem ou a uma
assemblia de homens, todos os quais, por pluralidade de votos, possam reduzir suas
vontades a uma vontade (MARQUES, 1989: 61), Maurcio de Nassau, convocou no Recife,
a primeira Assemblia Legislativa do Brasil (e da Amrica), que era composta por
moradores eleitos representantes das capitanias de Pernambuco, Itamarac e Paraba, a
qual funcionou entre 27 de agosto e 4 de setembro de 1640:

o parlamento foi convocado para tratar de assuntos relativos ao bem geral e

administrao do Estado. Todos os deputados assinaram uma petio ao Supremo
Conselho, no qual louvavam a bondade e a justia de Joo Maurcio, e requeriam
que, expirados os cinco anos do contrato, o prazo de sua gesto como governador
do Brasil-Holands fosse prorrogado por cinco anos adicionais. Parece que a
formulao dessa petio foi o principal motivo de convocar-se o Parlamento
(WIZNITZER, 1966: 70).

A admirao tanto dos holandeses quanto dos portugueses a Joo Maurcio de

Nassau era visvel, tanto que ele recebera ttulos de honrarias portuguesas mesmo sendo
um holands protestante:

o Senado da Cmara de Pernambuco, por ser o primeiro dentre todas as cmaras

das provncias, na dignidade, populao, poder e comrcio, conferiu solenemente
a Nassau o ttulo de Patrono, pela singular proteo por ele dispensada ao Brasil e
gente portuguesa, pelo apreo que mostrava quela corporao e aos cidados,
pela sua honrosa atuao na paz e na guerra e pelo fulgidssimo nome da casa de
Nassau. Significavam com tal ttulo que reconheciam o governador por Pai,
Defensor e Salvador da Ptria, por cujo patrocnio eram garantidos, tanto no Brasil
como na Holanda, os interesses e bens deles (BARLU, 2005: 190).

Aps todos estes anos de servios prestados ao Conselho dos Heeren XIX, como
governador e administrador geral do Brasil Holands, chegara ao fim o contrato de Nassau,
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e este deveria retornar a Holanda. Porm, Nassau mandou a Europa seu secretrio
particular, Tollner para que este prestasse esclarecimentos sobre a administrao
nassoviana. Junto a isso, verificamos a popularidade de Nassau no Brasil:

durante as suas negociaes com as autoridades da Holanda, Tollner exibiu sete

cartas escritas a Joo Maurcio pelas comunidades de Maurcia, Serinham, Porto
Calvo, Iguarau, Itamarac, Paraba e Rio Grande do Norte, todas assinadas
pelos escabinos ou cidados de boa reputao. Nessas cartas a personalidade e
os mtodos de administrao de Joo Maurcio eram louvados calorosamente
(WIZNITZER, 1966: 76).

O Conselho dos XIX prorrogou a permanncia do Conde, no governo do Brasil

Holands, at que uma mudana no cenrio internacional nos fins de 1640 iria dar
significado no futuro destino do Brasil-Holands e de Joo Maurcio de Nassau. Portugal,
at ento pertencente Unio Ibrica, se tornou novamente um reino independente, e o
Brasil-Portugus e as colnias portuguesas da frica imediatamente reconheceram o Rei D.
Joo IV por aclamao. Criou-se ento uma situao peculiar:

a Holanda tornou-se aliada de Portugal contra a Espanha, mas ao mesmo tempo,

continuava a ocupar as colnias portuguesas no Brasil e na costa ocidental da
frica. Portugal enviou um embaixador a Haia, onde, a 12 de junho de 1641, foi
assinada uma trgua de dez anos, e uma aliana defensiva e ofensiva contra a
Espanha. D. Joo IV ratificou o acordo a 18 de novembro de 1641, mas decorreu
algum tempo antes que Joo Maurcio recebesse a notificao oficial
(WIZNITZER, 1966: 71).

Sem saber da trgua entre Holanda e Portugal, Maurcio de Nassau continuou a sua
expanso pelo nordeste do Brasil, e em operaes rpidas ocupou as capitanias de Sergipe,
entre Pernambuco e a Bahia (com quem estava negociando uma trgua) e tambm avanou
rumo ao norte, onde o governador da capitania do Cear, ciente da trgua foi pego de
surpresa e avanando mais ao norte, o Maranho passava para o controle do Brasil
Holands. Afora estes dois territrios conquistados, Nassau equipou uma expedio com
destino frica, que chegou a Luanda em agosto de 1641, capturando esse centro do
trfico de escravo aos portugueses. Em outubro do mesmo ano, foi conquistada a ilha de
So Tom, na costa da frica. Todas essas atitudes tomadas por Nassau, fez apenas
enfurecer os portugueses que comeavam a traar um plano para a destruio e a expulso
dos holandeses de Pernambuco. Aps todos estes episdios, o Conde novamente pede a
Haia a sua demisso do cargo:
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quando j estava o governo do Brasil organizado com timas leis, Nassau, cuja
governana devia durar um qinqnio, pediu de novo a sua exonerao. J o
fizera antes, esperando ocasies de prestar na Holanda maiores servios
Repblica. Os Estados-Gerais e o Conselho dos Dezenove, porm, negaram vrias
vezes a demisso pedida, porque Nassau, tornando conhecido o seu nome atravs
do Brasil e das naes vizinhas, j era poderoso e inspirava terror aos estrangeiros,
amor aos sditos e admirao a todos (BARLU, 2005: 275).

E finalmente a consegue, aps vrios pedidos. As Provncias Unidas pedem seu

retorno e Nassau resolve voltar na primavera de 1644. Os conselheiros do Brasil insistem na
permanncia dele. Em maio de 1644 Joo Maurcio de Nassau, embarcou para a Holanda,
mas seu retorno a Europa, no passou despercebido:

sua partida no passou despercebida, nem foi pouco lamentada, causando

impresso as aclamaes por ele recebidas quando partiu a cavalo de Recife
para a Paraba, a fim de tomar o navio. Acompanhado por uma centena de
cavaleiros, encontrou a estrada atulhada de gente de todas as raas, classes e
condies, que tinha ido testemunhar-lhe o pesar causado pela sua partida. Os
ricos e poderosos procuravam aperta-lhe a mo, os pobres e humildes tocar na
aba de seu palet (BOXER, 1961: 219).

Deixou a seus sucessores um documento, dando conselhos sobre a administrao

do Brasil, documento este que foi considerado seu testamento poltico. Aps sua partida,
no restavam dvidas que o fim do Brasil Holands estava prximo. Revoltas eclodiram no
Maranho e nas regies conquistadas na frica (So Tom e Luanda). Os portugueses que
leais a coroa lusa, viram a chance de Pernambuco retornar ao poder portugus, e rebelies
no tardaram a acontecer. Todo o esplendor que Recife vivera no perodo em que Maurcio
de Nassau a governou estava certo que cairia em runa.

o Recife holands teve uma durao efmera. Com a intensificao das guerras
que resultaram na expulso dos neerlandeses, muitos lugares foram arruinados a
partir de 1645. A destruio assumiu formas diversas: alguns prdios foram
demolidos para a reutilizao do material em outras construes, como por
exemplo, as fortificaes improvisadas pelos moradores do Recife holands,
outros apenas readaptados para atender a situao de guerra (GESTEIRA, 2004:
15).

Durante todo o perodo da ascenso do Recife como uma das mais importantes
cidades do Brasil, a cidade foi palco de grandes obras que a transformaram:

grandes empreendimentos urbansticos constituram, tambm, a cidade Maurcia,

como o sistema de canais, o jardim botnico, a ponte de ligao com a ilha do
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Recife e outra de comunicao com o continente, o palcio da Boa Vista e o

museu. A construo dessa cidade propiciou, ento, a formao de outras
significaes para o Recife. Palcios, pontes, parques, museus, sistemas de canais
vm substituir a dominncia das palavras associadas s defesas e conquistas
militares, indicando um deslocamento das representaes relativas ao
desbravamento e domesticao de uma natureza extica para um ambiente laico e
mundano. O Recife passou a ter o sentido de cidade da liberdade (PONTUAL,
2002: 7).

Concluindo, o fim do Recife holands tinha comeado. No a destruio da cidade,

mas a necessidade de se adapt-la a esfera administrativa portuguesa, fez com que se
perdesse a identidade da cidade nassoviana, pois a cidade construda e idealizada por
Nassau agora estava novamente em mos portuguesas. Aps o retorno da capitania de
Pernambuco ao Brasil colonial portugus, muitas das construes e obras feitas no governo
de Nassau, foram demolidas e destrudas e deram lugar a novas construes, apagando
assim toda uma histria feita no perodo em que os holandeses ocuparam o Recife. Durante
o governo de Maurcio de Nassau, o Recife experimentou seu apogeu enquanto cidade
colonial, ascendendo como importante centro urbano, comercial e cultural, marcando de vez
sua presena como uma das mais importantes cidades do Brasil. Na administrao
nassoviana absorveu caractersticas que a fizeram nica em toda a Amrica, e seus
habitantes, reconheceram e souberam da importncia que teve Nassau na histria do Recife,
como o grande administrador que deu vida a um sonho de se fazer uma cidade, o sonho que
fez do Recife, capital do Brasil Holands.

Referncias Bibliogrficas

BARLEU, Gaspar. O Brasil holands sob o Conde Joo Maurcio de Nassau. Braslia:
Senado Federal, 2005.
BOXER, C. R. Os Holandeses no Brasil (1624-1654). So Paulo: Nacional, 1961.
GESTEIRA, Helosa Meireles. O Recife holands: histria natural e colonizao neerlandesa
(1624-1654). Revista da SBHC, Rio de Janeiro, v. 2, n. 1, p. 6-21, jan./ jun. 2004.
HOLANDA, Sergio Buarque de. Histria Geral da Civilizao Brasileira: do descobrimento a
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LIMA, Oliveira. Formao Histrica da Nacionalidade Brasileira. 3 Ed. So Paulo:
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LINHARES, Maria Yedda. Histria Geral do Brasil. 9 ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 1990.
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PONTUAL, Virgnia. Tempos do Recife: representaes culturais e configuraes urbanas.
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WIZNITZER, Arnold. Os Judeus no Brasil Colonial. So Paulo: Pioneira, 1966.

Recebido em: 29/08/2009

Aprovado em: 22/04/2010

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