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EnBaldasarre,MaraIsabelySilvia
Dolinko(eds.),Travesasdelaimagen.HistoriasdelarteenlaArgentina,BuenosAires,CentroArgentinode
InvestigadoresdeArte/EDUNTREF,ArchivosdelCAIAIV,TomoII,2012
Las ideas aqu vertidas son el resultado de investigaciones referidas a viajeros y expedicionarios
europeos a otras partes del mundo, en especial a Amrica, en los siglos de la modernidad. La
validez de muchas de ellas para casos de otros periodos y culturas debera ser puesta a prueba.
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haber incidido los avances de la historia natural, la medicina y otras ciencias, las
cuales se difundieron por medio de textos acompaados de exactas y minuciosas
imgenes. Podemos pensar que el papel central que se les asignaba por su
capacidad de plasmar de manera fiel lo vivido y observado viene a superponerse y
combinarse con aquel que ya detentaron en las sociedades del Antiguo Rgimen,
que las consideraba poderosos medios de transmisin de ideas, valores y
jerarquas.
Sin embargo, quiero ir un paso ms all de este reconocimiento de su
funcin instrumental para plantear la existencia de una relacin de necesidad que
liga los viajes como acontecimientos extraordinarios, la experiencia de los viajeros,
y las imgenes. Me refiero a las imgenes efectivamente plasmadas sobre el
papel o el lienzo, y tambin a las eidticas, las imaginadas, recordadas o
evocadas, aquellas que no tuvieron un medio externo que las pusiera ante nuestra
mirada, pero de las que tenemos indicios en los testimonios escritos. En palabras
de Belting, las imgenes mentales y fsicas de una poca determinada (los conos
y los sueos) estn interrelacionadas en tantos sentidos, que sus componentes
difcilmente puedan separarse 2 .
Pero qu significa que las imgenes son necesarias respecto de los viajes?
Si bien no pretendo adentrarme en la teora psicoanaltica -algo que me llevara a
pisar un terreno pantanoso dado que mis conocimientos son muy limitados al
respecto-, voy a servirme de algunas ideas que son frtiles para avanzar en este
planteo 3 . Ya los presocrticos hablaban de una disidencia orgnica, es decir una
inadecuacin entre el ser humano y su entorno. Esta falta originaria lleva al sujeto a
la absoluta necesidad del Otro. La idea de una inadecuacin o incomodidad se
vincula con el concepto de frustracin desarrollado por Freud para explicar que no
existe, en el mundo externo, objeto adecuado para cubrir esa carencia. El deseo es
el mecanismo por medio del cual el sujeto busca cubrir la falta con seuelos cosas
o personas- que resultan engaosos porque nunca llegan a satisfacerla. Como
2
3
BELTING, Hans, Antropologa de la imagen [2002], Buenos Aires, Katz, 2007, p. 26.
PENHOS, Marta, De viajes y viajeros. Entre la mirada y el cuerpo, 2000 (indito).
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PAREDES, Rogelio, Pasaporte a la utopa. Literatura, individuo y modernidad en Europa (16801780), Buenos Aires, Mio y Dvila, 2004, p. 15.
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Entre otros trabajos sobre la relacin entre viajes, ciencia y literatura ver PIMENTEL, Juan,
Testigos del mundo. Ciencia, literatura y viajes en la Ilustracin, Madrid, Marcial Pons, 2003;
CICERCHIA, Ricardo, Viajeros. Ilustrados y romnticos en la imaginacin nacional, Buenos Aires,
Troquel, 2005.
8
Ver GINZBURG, Carlo, Ojazos de madera. Nueve ensayos sobre la distancia, Barcelona,
Pennsula, 2000. Si bien de un modo indirecto, sus textos han iluminado mis reflexiones sobre
algunos aspectos tratados en este trabajo.
9
En este apartado utilizo los conceptos de geografa para referir a una realidad existente al
margen de los juicios o prcticas de los sujetos sobre ella, espacio como una entidad dotada de
ciertas caractersticas y valores por quien lo observa, transita y usa, territorio en el sentido de un
espacio al que se le reconocen lmites jurisdiccionales. Reconozco que est pendiente una
discusin sobre esta terminologa, que por el momento es de carcter instrumental.
10
Ver en especial MASSEY, Doreen, La filosofa y la poltica de la espacialidad: algunas
consideraciones, en ARFUCH, Leonor, Pensar este tiempo. Espacios, afectos, pertenencias,
Buenos Aires, Paids, 2005. Tambin COSGROVE, Denis, Geography and Vision. Seeing,
Imagining and Representing the World, Londos-New York, 2008.
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embargo,
paralelamente
la
atencin
en
los
viajes
como
11
LOIS, Carla, Plus Ultra Equinoctialem. El descubrimiento del hemisferio sur en mapas y libros
de ciencia del Renacimiento, tesis de doctorado, Universidad de Buenos Aires, 2008, Introduccin.
12
CLIFFORD, James, Spatial Practices: Fieldwork, Travel, and the Disciplining of Anthropology, en
Routes. Travel and Translation in the Late Twentieth Century, Cambridge-London, Harvard
University Press, 1997; ver tambin GUPTA, Akhil y FERGUSON, James, After peoples and
cultures, en Culture, Power, Place. Explorations in Critical Anthropology, Durham/London, Duke
University Press, 1997.
13
FERNNDEZ, Sandra y NAVARRO, Fernando, La literatura de viajes en perspectiva, una
comprensin del mundo, en FERNNDEZ, Sandra, GELI, Patricio y PIERINI, Margarita (eds.),
Derroteros del viaje en la cultura: mito, historia y discurso, Rosario, Prohistoria ediciones, 2008, p.
33.
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Ver PENHOS, Marta, Ver, conocer, dominar. Imgenes de Sudamrica a fines del siglo XVIII,
Buenos Aires, Siglo XXI, 2005, segunda parte; PENHOS, Marta, Una travesa interior: acerca de
los retratos de Flix de Azara, en VI Jornadas de Estudios e Investigaciones, Buenos Aires,
Instituto de Teora e Historia del Arte "Julio E. Payr" (UBA), 2004 (CDRom).
15
Es por ello que he hablado de un verdadero deseo de las imgenes, PENHOS, M., Ver, op.
cit.
16
PENHOS, M., Ver, pp. 290-9.
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Pero se refiere a una mirada directa, activa y mvil, que se permite unos
pocos momentos de goce en los que se asoma otro sentido:
A la sazn [los rboles] estaban cargados de naranjas que divertan la vista, y el olfato
disfrutaba la fragancia del azahar que cubra los rboles y el suelo que es de tierra
colorada y mucha arena 22 .
21
AZARA, Flix de,Viajes por la Amrica Meridional, Buenos Aires, El Elefante Blanco, 1998, p. 45.
Ibidem, p. 117.
23
Siempre retomando a Foucault, Crary ha explorado esta cuestin por medio del anlisis de
diversas prcticas sociales del conocimiento en ese periodo, mientras que Poole la aplica a
identificar las diferencias entre Buffon, cuyo esquema concntrico ejemplificara la mirada clsica, y
Humboldt y DOrbigny, en cuya obra se verifica el cambio, ver CRARY, J.,Techniques of the
observer... y Suspensions of Perception; POOLE, Deborah, Vision, Race and Modernity. A Visual
Economy of the Andean Image World, Princeton University Press, 1997.
22
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Agrega: El ruido se oye desde seis leguas y parecen temblar las rocas
prximas.... Y al pasar, casi perdida entre los prrafos descriptivos, nos brinda
24
Reconoce en varios pasajes que su mirada tiene la movilidad de quien atraviesa el espacio, por
ej. AZARA, F. de, op. cit., p. 87.
25
El tema de la inmensidad de la geografa americana atraviesa la historia de la presencia europea
en el continente. Si en los territorios de la corona espaola, desde el siglo XVI la fundacin de
ciudades fue una respuesta a la percepcin de un espacio fuera de la escala humana, en el siglo
XIX, la influencia de Humboldt introducira la categora de lo sublime que habilitaba la
representacin plstica de la desmesura como paisaje, tanto por parte de los europeos como de
los propios americanos. Sobre este ltimo tema ver GONZLEZ, Beatriz, La escuela de paisaje de
Humboldt, SAMANIEGO, Filoteo, Humboldt y el pasiaje csmico de los Andes, KENNEDY
TROYA, Alexandra, La percepcin de lo propio: paisajistas y cientficos ecuatorianos del siglo
XIX, en El regreso de Humboldt, Exposicin en el Museo de la Ciudad, Quito, 2001; KENNEDY
TROYA, A., El territorio y el paisaje: una declaracin de principios, en KENNEDY-TROYA, A.
(coord..), Escenarios para una patria: paisajismo ecuatoriano (1850-1930), Quito, Museo de la
Ciudad-Fundacin Municipal Museos, 2008; PENHOS, M. Modelos globales frente a espacios
locales: tensiones en la obra de dos artistas europeos en la Argentina del siglo XIX, en Studi
Latinoamericani n 4, Udine, Forum Editrice Universitaria, 2008.
26
AZARA, F. de, op. cit., p. 76.
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una declaracin de claro sesgo esttico: "es una cascada espantosa y digna de
ser descrita por los poetas" 27 .
El cuerpo del viajero, que Azara pretende escamotear, se asoma en el
relato en tercera persona de cmo los que van a visitar la catarata deben hacer
la travesa en canoa, que llevan a hombros cuando van por tierra, arriesgndose a
toparse con algn jaguaret, animal feroz y ms temible que los tigres y los
leones. La aventura tiene un premio: Se puede de lo alto de la orilla abarcar la
catarata a gusto y reconocer la parte inferior entrando por el bosque..., frase que
indica el regreso al lugar de quien domina un panorama con la vista 28 . Pero todo el
pasaje muestra a Azara representado junto con sus compaeros en los
visitantes de la cascada- no como el prolijo demarcador que observa el
panorama a travs de sus instrumentos, sino como un audaz y curioso viajero, que
se introduce en l dispuesto a acopiar informacin derivada de una experiencia
vital: ...llueve de tal manera en los alrededores que es necesario desnudarse para
acercarse 29 .
Esta tensin entre observacin distante y experiencia corporal puede
advertirse tambin en la obra de un viajero diferente, el jesuita Florian Paucke,
quien lleg al Ro de la Plata en 1749 y permaneci misionando en el norte de
Santa F hasta la expulsin de la orden en 1767. Su obra, Hin und Her, cobra
especial importancia ya que a la palabra escrita agrega dibujos realizados por el
propio Paucke 30 .
27
AZARA, F. de, op. cit., p. 74. Unas dcadas antes el francs Bougainville tambin invoc los
prodigios del arte para dar cuenta de una cascada maravillosa en Tahit: Bueno es que existan
hombres privilegiados, cuyo atrevido pincel pueda trazarnos la imagen de estas bellezas
inimitables. Esta cascada merecera el pintor ms maravilloso, Viaje alrededor del mundo, por la
fragata del Rey la "Boudeuse" y la fusta la "Estrella" en 1767, 1768 y 1769, 1946, Paris, Saillant et
Nyon, 1771, p. 263.
28
Defoe hace decir a Robinson Crusoe Im the master of all I can see, expresin ilustrativa de la
correspondencia que el individuo moderno asume entre acto visivo y dominio.
29
AZARA, F. de, op. cit., p. 75.
30
PAUCKE, Florian S.J., Hacia all y para ac (una estada entre los indios mocobes 1749-1767),
traduccin de Eduardo Wernicke, San Miguel de Tucumn, Universidad Nacional de Tucumn,
1942, tres vol. Recientemente se ha realizado una nueva edicin, a partir de la de 1942, con una
seleccin impresa de textos e imgenes y un CD con la obra completa: PAUCKE, Florian, Hacia
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ALPERS, Svetlana, El arte de describir. El arte holands del siglo XVII [1 ed. en ingls 1983],
Madrid, Blume, 1987.
33
Furlong identific este dibujo con la reduccin de San Pedro, fundada a pocos kilmetros de San
Javier, ver FURLONG, Guillermo, Entre los mocobes de Santa Fe, Buenos Aires, Amorrortu, 1938.
34
Sobre este ltimo recurso, ALPERS, S., op. cit., pp. 209-210.
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35
Entre otras fuentes en las que es posible rastrear esta percepcin, es un buen ejemplo la
Descripcion Chorografica del Gran Chaco Gualamba del jesuita Pedro Lozano, publicada en 1733.
36
WILDE, Guillermo, Objetos indgenas en el arte de la misin: entre el anlisis esttico y la
interpretacin cultural, en BOVISIO, Mara Alba y PENHOS, M., Arte indgena: categoras,
prcticas, objetos, Crdoba, Encuentro Grupo Editor/ Facultad de Humanidades, Universidad
Nacional de Catamarca, Coleccin Con-textos Humanos 3, 2010, p. 130.
37
Paucke, F., op. cit., p. 257.
38
Ibidem, p. 141.
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amenos y aguas frescas; las islas del Paran son de agradable aspecto,
hermosas, y all se encuentran lindos bosques de palmeras 39 . Su apreciacin
de la naturaleza chaquea se tradujo en toda una seccin y en casi 70 dibujos
dedicados a la descripcin de las especies vegetales y animales que Paucke
estudi en el norte santafesino. Bajo su mirada la variedad de seres vivientes
adquiere individualidad y especificidad, y su representacin en el texto y las
lminas dan cuenta de un conocimiento descriptivo derivado de la observacin
atenta 40 .
Sin embargo, paralelamente, la regin desrtica o naturaleza silvestre es
un espacio marcado por peligros, incertidumbres, ignorancias y vicios 41 . En el
trayecto que recin mencion, Paucke es acompaado por unos mocoves que lo
conducen a la misin. De da el viaje es narrado con notas pintorescas, como el
modo de cruzar los ros, pero por la noche las fieras que acechan el campamento,
los probables ataques de salvajes, la violenta y continua lluvia que se desata
sobre los viajeros, ponen a prueba la vocacin del jesuita 42 . Pero son las dos
pginas que dedica a la descripcin de las noches en la aldea las que alcanzan el
mximo grado de exposicin respecto del compromiso corporal de su experiencia
misional. All despliega una serie de elementos negativos que aparecen en otras
crnicas e informes sobre el Chaco, pero concentrados en el pequeo espacio de
su vivienda de cueros, donde es acosado por el bramido de los bueyes, que
adems se rascan contra las viviendas, y el aullido de los perros - segn dice
viven en la aldea ms de seiscientos-, sarnosos y llenos de gusanos, el calor
exagerado y [la] pesadez del aire, lo cual lo condena al insomnio. Una multitud de
moscas, mosquitos, pulgas, gallinas, serpientes y culebras invaden la choza, como
39
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aquellos no eran tan alegres ni tan confiados; no slo sus gestos sino toda su
postura y figura indicaban un salvajismo, cuando al contrario en los bautizados se
notaba una vivacidad y una animacin decidida 44 .
En el conjunto de su obra, poco nos dice y casi nada muestra Paucke del
involucramiento de su propio cuerpo respecto del espacio de la misin y respecto
de los cuerpos de sus nefitos. En lo que hace al texto, es excepcional la irrupcin
de lo corporal y lo multisensorial que se advierte en la parte referida recin. A esta
parquedad de la palabra escrita se corresponde un silencio de las imgenes,
apenas roto por los dibujos que representan el cruce de los ros por los misioneros
y los mocoves. En ellos, recurriendo al procedimiento del plano rebatido, el jesuita
figura una escena perteneciente a su propia experiencia, en la que confluyen
narracin y descripcin. En efecto, una de las lminas con el tema corresponde a
la travesa entre Santa F y la reduccin, cuando Paucke va a hacerse cargo de la
misma (fig. 3). Como seal antes, esta seccin bascula entre el tono
esperanzado del evangelizador que va a cumplir con su vocacin y el del viajero
enfrentado a una naturaleza fuera de todo control 45 . El tan crudo tiempo lluvioso
condiciona los progresos de la comitiva, que debe cruzar el ro Saladillo, pero
sobre todo expone al cuerpo del autor a una constante agresin. Su pesada
sotana y su sombrero, lejos de significar una proteccin, se transforman en una
carga, contrariamente a la desnudez de los indgenas, en especial de mi indio,
un muchacho de quince aos que lo asiste. Para ese cuerpo desnudo que en la
mirada del jesuita es el lugar ambivalente del salvajismo y la inocencia 46 - la lluvia
constante y el agua del ro slo son un inconveniente que hay que resolver para
avanzar en el camino. Vestimenta y desnudez incluso sirven como elementos de
intercambio que enfatizan la relacin diversa que el europeo y el mocov entablan
con el entorno natural:
44
Ibidem, p. 222.
Ibidem, cap. XIV.
46
Este tpico, que inaugura Coln, atraviesa gran parte de los testimonios de europeos en
Amrica. La desnudez conecta a los americanos con las bestias salvajes, mientras que a la vez
alude a la pareja ednica antes de la cada.
45
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conservan en forma de rollos 50 . Muy relacionada con la escena del nivel superior
del dibujo que coment recin, repite la representacin del jesuita subido a la
grupa de un caballo que conduce un indgena y del que como un muro es
sostenido trabajosamente por encima del agua por los dos mocoves que se
sumergen hasta los hombros. El espacio pictrico se reduce esta vez a la franja de
ro entre las dos orillas.
Finalmente contamos con otro dibujo suelto con el misionero cruza el ro en
un cuero (fig. 5). Es difcil establecer si los dos ltimos sirvieron para componer la
lmina que ilustra el texto, a modo de versiones preliminares o borradores, ya que
no presentan diferentes grados de elaboracin y acabamiento.respecto de la
misma, y todo indica que son desarrollos independientes del mismo tema.
En el contexto de ms de 100 dibujos en los que el autor permanece
ausente, marcando as su posicin de sujeto que mira desde un lugar exterior a lo
representado, estos nicos testimonios de contacto corporal intertnico ponen en
evidencia la experiencia del cuerpo del viajero en tensin con la predominante
observacin distante.
A modo de conclusin
A lo largo de este texto he buscado mostrar, mediante la referencia a
algunos casos estudiados desde una perspectiva que fertiliza la historia del arte
con los aportes de la historia cultural, la antropologa y el psicoanlisis, la relacin
que se establece en los siglos de la modernidad entre viajes, viajeros e imgenes.
La bsqueda constante de imgenes fuesen ellas efectivamente concretadas
materialmente o no- que aparece en los testimonios de viajeros indica la
necesidad de reducir la avasallante experiencia del desplazamiento y la
dislocacin a una norma comprensible que permitiera, adems, su transmisin.
Sin embargo, mientras que por una parte las imgenes han sido depositarias de
una secular confianza en lo visual como va de conocimiento del mundo
50
Rollo 8: 23 x 34 cm.
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fenomnico, por otra poseen una opacidad respecto de lo que representan, que
habilita a identificar en ellas las tensiones entre verdad y verosimilitud, entre
objetividad e invencin, en definitiva entre plasmacin fiel de la realidad e
intervencin de la subjetividad del viajero.
Con algunas excepciones, la historia del arte presta poca atencin a las
imgenes de viajes. A menudo consideradas de menor valor artstico, se las ha
destacado por su carcter documental y se las ha utilizado como ilustracin
fidedigna de los eventos del pasado. Si avanzamos en la problematizacin de la
relacin entre la representacin y lo representado y en el aspecto construido de
las imgenes, y si atendemos al poder y capacidad que tuvieron en su poca y
ms tarde para transmitir versiones del espacio y los habitantes de Amrica a
menudo funcionales a diferentes poderes, podemos otorgarles un nuevo status
como material de estudio.
Metodolgicamente, la propuesta es poner las imgenes figurativas en
relacin con otras similares, en una serie de objetos homogneos, pero tambin
analizarlas respecto del discurso escrito, expresado en textos de distinto tipo, y de
otro rango de imgenes: mapas, planos y esquemas, todos ellos objetos
heterogneos que compartieron un espacio y un tiempo dados. El material icnico
derivado de viajes y expediciones forma parte de un universo amplio de
representaciones que circularon fluidamente entre Europa y otras regiones del
mundo, en especial Amrica, contribuyendo a construir significados, jerarquas y
valores en torno a sus relaciones que an subsisten de cierto modo. Tramas
significativas en las que es posible desentraar las sutiles relaciones entre
prcticas polticas, cientficas, artsticas, estos testimonios pueden ser ledos como
elementos activos en la construccin, conservacin o reformulacin de los
vnculos entre regiones centrales y perifricas en momentos clave de su historia.
Pero adems dan cuenta de las propias expectativas de los viajeros, de sus
ilusiones y deseos, proyectados en el espacio vasto de una ancha geografa. Y de
sus perplejidades e incertidumbres, que las imgenes el dibujo de Ravenet, las
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lminas de Paucke, las visiones de Azara, y tambin quizs las fotos de Audreyson capaces de conjurar, dejndolas a la vez latentes, como sntomas de la
singular experiencia vital del viaje.