"La poltica y la fuerza"

Peter Nicholson en Leftwich, Adrian, comp. Qu es poltica? La actividad y su estudio. Mxico:

Fondo de Cultura Econmica, 1987.
Queremos un criterio de lo poltico que sea global, caracterstico y fructfero. Debe
incluir todo lo poltico, excluir todo lo dems y sugerir campos de investigacin.
Algunas definiciones fracasan porque incluyen muy poco y excluyen demasiado, en
tanto otras fracasan porque incluyen demasiado y excluyen muy poco; en ambos
casos ocultan, bloquean u ofrecen lneas inimaginables de investigacin. Algunas
definiciones que son inadecuadas por abarcar poco son las que definen a la poltica
en trminos de conflicto de clases o la definen como un modo especfico de resolver
problemas. Y las definiciones que no son satisfactorias por abarcar demasiado, son
las que definen a la poltica como conflicto, como gobierno, como toma de
decisiones, como distribucin de recursos.
Un criterio caracterstico de la poltica y que ocurre en todos los casos de poltica es
la fuerza. Lo que hace polticas las acciones del gobierno, no es que sean
generales y que puedan afectar o afecten a toda la sociedad; la marca distintiva de
una accin poltica es que puede forzarse su cumplimiento, ya que el gobierno
puede obligar a la gente a obedecer por medio de la fuerza fsica, y en ltima
instancia de su empleo.
Por la naturaleza misma de la fuerza, slo un organismo puede tener xito al
respaldar sus decisiones en la fuerza; de otra manera, no hay una sociedad viable,
ni una organizacin poltica. Puede haber ms de un tipo de toma de decisiones
coexistiendo en la misma sociedad, pero slo son polticas las decisiones por la
fuerza.
El solo hecho de que se ejerza la fuerza basta para establecer que hay poltica.
Emplear la fuerza como criterio permite discriminar entre unas decisiones y otras,
considerando polticas slo las que se refieren al empleo de la fuerza, que implican
su empleo o que al final estn respaldadas por ella. Excluimos de la poltica el
estudio del funcionamiento de grupos e instituciones tales como los negocios,
sindicatos, escuelas, universidades, bancos, iglesias y familias, ya que en ninguna
de ellas puede la fuerza tener un papel, salvo con el permiso del Estado.
La fuerza es la caracterstica principal de la poltica internacional y de la nacional.
En realidad, la fuerza es todava ms notable internacionalmente, puesto que se
emplea no slo para hace cumplir las leyes y las reglas, sino que se recurre a ella
como alternativa en esos casos frecuentes en que no hay normas que regulen las
relaciones entre los Estados.
Las sociedades que presentan el mayor problema en esta explicacin son las
comnmente llamadas sociedades primitivas. Tambin se conocen como sociedades
acfalas (literalmente sin cabeza). Estas sociedades carecen de las instituciones
polticas formales que se encuentran en las formas modernas y en las anteriores del
Estado. A pesar de esto, incluso en estos casos extremos, podemos decir que haba
poltica. Haba reglas que todos deban observar, y stas se hacan cumplir, con el
destierro o la muerte como sanciones mximas. La diferencia es que la imposicin
era difusa en vez de concentrada, quedaba a todos y a cualquiera hacer cumplir las
reglas, en vez de que se asignara esa tarea a un individuo como su cargo. La fuerza
no estaba ausente, slo corra por diferentes canales.
En cualquier sociedad la fuerza se emplea para arreglar ciertos conflictos, para
hacer cumplir ciertas reglas, para respaldar ciertas decisiones y para garantizar que
se sigan ciertas polticas. El empleo y control de la fuerza en manos de algunos
miembros de la sociedad, y las propuestas de otros para influir sobre el modo en
que se emplea, o para obtener el control de ella para ellos mismos, son las
actividades humanas caractersticamente polticas. Los grupos de personas dentro
de una sociedad no tienen poltica en si mismos, aunque pueden verse envueltos en
la poltica. Cuando los miembros de un sindicato eligen a sus funcionarios, o cuando
stos negocian la tasa de paga y condiciones de trabajo con los patrones, eso no es
poltica; por el otro lado, cuando el sindicato se une a un partido poltico, o cabildea
al gobierno acerca de la ley relativa a la vigilancia por piquetes de huelga, eso es
poltica.