A SIMBIOSE SOLO E GUA

Este final de sculo trouxe de volta a viso generalista - ou holstica - sobretudo na gesto de recursos
naturais. Quando um evento destinado a chamar a ateno para um recurso especfico, pode estar sendo
passada - erroneamente - a idia de que esse recurso pode ser administrado separadamente. E uma das
mais maravilhosas parcerias da natureza justamente a que existe entre a gua e o solo - fundamental e
irrevogvel.
Segundo o pesquisador da Universidade Federal de Viosa (MG), professor Liovando Marciano da Costa, "o
lugar da gua no solo". Essa afirmao pode surpreender ao leigo, acostumado a pensar que o lugar da
gua nos rios, lagos e oceanos. Com alguma reflexo, porm, no ser difcil acostumar-se idia.
Como possvel achar gua perfurando-se poos em quaisquer lugares ao longo de certas extenses
enormes de terras, s vezes a pequenas profundidades? Como possvel que os rios mantenham suas
vazes por dias e at semanas sem chuva? Como possvel a alguns vegetais (principalmente rvores)
suportarem estiagens durssimas, com longos perodos de ar seco?
Se examinarmos mapas usando a devida escala, constataremos que a superfcie ocupada por arroios e
rios, ou eventualmente lagos, irrisria em relao superfcie seca. Nesta que cai a grande parte de
todas as precipitaes. Em solos naturais existem diversos mecanismos que propiciam a infiltrao das
guas de chuva e a consequente absoro, lenta e disseminada, de fantsticos volumes de gua doce.
Parte da gua, claro, escoa pela superfcie, chegando rapidamente aos cursos dgua; mas a poro
que fica retida no solo que paulatinamente alimentar os rios.
A mesma gua garante a sobrevivncia de muitas espcies vegetais de ciclo longo, cujas poderosas razes
perfuram o terreno por muitos metros, at encontr-la. Morrendo a planta, decompondo-se as razes,
abrem-se caminhos privilegiados que favorecem a infiltrao; de outra parte, as folhas largas das mesmas
plantas, quando vivas, atenuam os impactos das gotas dgua nas precipitaes mais enrgicas - o que
demonstra o importantssimo papel da vegetao na manuteno do equilbrio gua/solo.
Quando alteramos os perfis de ocupao natural do solo, por exemplo, pelo desmatamento, substituindo
florestas por lavouras de ciclo curto, alteramos drasticamente a resistncia das camadas superiores de solo
s chuvas mais intensas. Pode sobrevir forte eroso que, alm de carrear grandes volumes de solo para os
rios e lagos - diminuindo seu volume - expe s intempries camadas do subsolo desprotegidas muito
menos capazes de garantir infiltrao lenta e constante.
Por outro lado, ao contrrio do que se pensa, o uso do solo para a pecuria extensiva, ao invs da
monocultura intensiva, no melhora a situao a longo prazo - a menos que se tomem medidas
conservacionistas. Pesquisas em Minas Gerais revelam a perda de at 70% da capacidade de infiltrao
original em pastagens tradicionais.
Fenmeno idntico acontece nas reas urbanas. O uso de superfcies impermeveis (asfalto), a eliminao
da vegetao e o emprego de sistemas de drenagem que no contemplam infiltrao afastam as guas da
chuva do solo, conduzindo-as, artificialmente, a velocidades e vazes incontrolveis, aos cursos dgua.
Havendo entupimento e assoreamento - principalmente por deposio irregular de lixo e entulhos - das
galerias de drenagem, as cidades, diante de chuvas intensas, acabam alagadas pela prpria gua da chuva
e pelos rios, que recebem vazes maiores do que as naturalmente absorvveis por suas calhas.
Na verdade no so os rios que inundam os campos e as cidades aps chuvas pesadas: os campos compactados e desmatados, e as cidades impermeabilizadas que inundam os rios, na medida em que as
guas de chuva no so retidas e infiltradas nas vertentes das bacias e nem liberadas lentamente aos
cursos dgua atravs do solo, como ocorre nos sistemas naturais ntegros.
por isto que as tentativas de minimizar enchentes e estiagens no podem se limitar a grandes obras sem
prever programas de conservao do solo, drenagem por infiltrao e outras medidas alternativas e
preventivas. S haver uma soluo definitiva aos danos "naturais" (s na aparncia) provocados pelas
guas se o planejamento do uso do solo e dos recursos hdricos for conduzido de forma integrada, holstica,
ao longo de toda a bacia.
Os ciclos naturais so harmonicamente interligados; os solos e os ecossistemas que estes suportam
dependem das guas, e os ecossistemas hdricos dependem dos solos. O planejamento urbano no
considera o que ocorre nas reas rurais, e vice-versa; o ciclo hidrolgico raramente considerado na sua
totalidade; as grandes obras destinam-se na maioria das vezes a combater os efeitos, no as causas. O
resultado disso a ruptura do equilbrio de ciclos naturais bsicos, com trgicas consequncias ambientais
e sociais. Em suma, no h muito sentido em gerir as guas e a ocupao do solo urbano e rural
separadamente. preciso introduzir a idia do planejamento integrado gua/solo.