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Sociologa de la
Comunicacin en
Amrica Latina
Perspectiva de
autores latinoamericanos

UNIVERSIDAD

CATLICA ANDRES BELLO

Facultad de Humanidades y Educacin

Escuelade Comunicacin Social
ctedra de Sociologade la Comunicacin en Amrica latina
VI Semestre

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Evidenciade la influencia de la sociedad en la comunicacin

Al estudiar una comunidad rural colombiana, Haney (1969) comprob que la
mayora de sus campesinos estaban cerrados por la pobreza debido a la influencia de un
complejo conjunto de instituciones locales y nacionales que, sistemticamente minaban
sus ganancias, 'ahorros e inversiones. Drake (1971) hall que los colombianos que
ocupaban posiciones claves econmicas, sociales y polticas en la comunidad que (
estudi tenan suficiente poder para usar los canales de comunicacin como frenos a los
cambios institucionales. Gruning (196Sa, 1965b) comprob los efectos claramente
diferentes de la comunicacin en aquellos campesinos colombianos dotados de una
aptitud directiva para tomar decisiones autnomas versus aquellos constreidos por
factores estructurales. Parra (1966) descubri que el 73% de la varianza en la adopcin
de innovaciones en una comunidad rural colombiana fue explicada por dos variables:
accesoa' la cbmunicacin masiva y tamao de la granja.
Roca (1969)' demostr que (os peridicos peruanos directamente sometidos a
grandes intereses terratenientes estaban muy parcializados conttra movimientos invasores
de campesinos sin tierra. Quesada (1970), en Brasil, y Meja Rodrguez (1971), en Per,
identificaron una fuerte influencia de la "dependencia del patrono" en la conducta de
comunicacin y en la tendencia a la innovacin de los campesinos. Para enumerar slo
unos pocos estudios ms pertinentes entre los muchos disponibles, los realizados en Brasil
por Martins Echevarra (1967), Fonseca (1966) y Daz Bordenave (1966) demostraron la
abrumadora influencia de los factores estructurales (socioeconmicos) sobre: 1) el acceso
de los campesinos a la informacin instrumental y 2) la adopcin de ideas nuevas en
agricultura.
Felstehausen (1971: 5 y 7) llega a la conclusin de que "los papeles y el efecto de
'la comunicacin son dictados por la estructura mayor [ ...J. la forma y la.tasa con las que
se adopte la nueva tecnologa no se pueden interpretar independientemente' del sistema
socia! y econmico en el cual es introducida esa tecnologa". Esman (1974: 71) sugiere
que, si los principales impidementos para un mejor desempeo son, en efecto,
estructurales y no principalmente de informacin, "no es razonable esperar que la carga
que supone el eliminar esas restricciones pueda ser asumida principalmente por -la
comunicacin mejorada (informacin y motivacin) o siquiera por una administracin
pblica ms eficaz. Se trata ms bien de una cuestin de cambios institucionales".

Una visin estructural de difusin

Resultanlas premisas subyacentes en la investigacin de difusin aparentesen las
caractersticas del modelo? la investigacin de difusin ha encontrado que .dertas
variables estn positiva y sostenidamente relacionadas con la adopcin de innovaciones
agricolas: el tamao de la finca, el nivel de ingresos, el prestigio social, el nivel educativo y

13

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La encuesta por muestreo: "Moledor de gente"

La "encuesta" calz perfectamente con la mentalidad que presida la indagacin. Si

era necesario descubrir las actitudes, los conocimientos y los sentimientos de un individuo
a fin de comunicarse ms efectivamente con ste, el paso lgico era preguntarle
directamente. Porque zquln, en principio, podra informar mejor respecto de lo que tena
"dentro" que el individuo mismo? El paso lgico siguiente consisti en registrar
sistemticamente las respuestas en un cuestionario. Finalmente, por medio de refinados
procesos matemticos, los datos de los individuos se conjugaron o agregaron
convenientemente para su anlisis e interpretacin.
Presumiblemente, bajo la ptica basada en la Psicologa, no tena mucha
importancia si las agrupaciones estadsticas representaban grupos reales o si se trataba
simplemente de individuos que compartan por accidente ciertas caractersticas sociales.
Tampoco los peligros de distorsin ni las falacias de la autoinformacin fueron siempre
percibidas y controladas desde el principio. Eran los instrumentos sensibles y confiables?
Deca el entrevistado necesariamente la verdad? Relataba las cosas como eran,' como
pensaba que eran, como recordaba que haban sido o como l calculaba que resultaba
ms adecuado y conveniente decir que eran? Hubo mala interpretacin de las preguntas?
y qu de la influencia del entrevistador sobre las respuestas?No haba diferencias entre
afirmaciones y hechos? Con pocas excepciones, ninguna de estas dudas sobre la encuesta
pareci inquietar mucho a quienes con entusiasmo apoyaron los mtodos de encuesta.
Ms adelante, amplias experiencias hicieron ver a algunos investigadores que la
encuesta distorsion la realidad al desgajar el individuo de su contexto estructural:
. Empleando el muestreo de individuos al azar, la encuesta es un molino de
carne sociolgico que arranca al individuo de su contexto social y garantiza que
nadieen el estudio interacte con nadie. Es algo as como un bilogo que pasase
sus animales a travs de una mquina de hacer hamburguesasy observase cada
centsima de clula al microscopio: la anatoma y la fisiologa se pierden; la
estructura y la funcin desaparecen, y lo que queda a uno es biologa celular

(Barton, 1968).
Lo que impidi a la mayora de los cientficos sociales de Estados Unidos,
incluyendo a "los comuniclogos, involucrarse en estudios macrosociales relevantes y los
retuvo en el nivel de entidades pequeas, fue ms que todo su uso de la encuesta y su
concentracin en "problemas de ajuste" (Hofstee, 1968). La encuesta por muestreo tiene
modesta utilidad cuando el investigador necesita obtener informacin compleja respecto
. de entidades grandesl tales como sociedades enteras o sus subsistemas mayores. Las
entrevistas son las que. mejor captan las acciones y reacciones individuales de aislados
actores de comunicacin, pero no captan en su totalidad las transacciones realizadas entre
ellos. Son estas relaciones interactivas las que pueden "hablar" por la sociedad ms bien
que los comportamientos de sus componentes electrnicamente acumulados,
independientes y "desestructurados". Pero las metodologas adecuadas para indagar sobre
estos significativos aspectos de la trama social, tales como el anlisis reticular, slo estn
comenzando a disearse y a ser apreciadas por unos pocos investigadores de
comunicacin preocupados y alertas. (12)

21

r>.

Anlisis de contenido: Cmo no hallar lo que est detrs

El "anlisis de contenido", la otra herramienta eminente de la metodologa de la
investigacin en comunlcacln, no estaba aparentemente menos condicionado por: la

filosoa yacente tras aqulla. De acuerdo con Berelson (1952), su finalidad era describir
objetiva, sistemtica y cuantitativamente el contenido manifiesto de las comunicaciones.
Esto inclua las caractersticas del contenido, sus causas y sus efectos. Una tcnica tpica
.de este mtodo ha sido la clasificacin de los textos de peridicos en categora de forma y
contenido, con el objeto de medir su frecuencia y relacionarlos con conocimientos sobre el
pblico.
El mtodo descrito ha demostrado ser eficaz en muchos estudios de comunicacin
cuyas metas son semejantes a aquellas de los estudios de mercado. Sin embargo, como
parece producir yuxtaposiciones de porcentajes, a menudo de naturaleza puramente
descriptiva slo del contenido manifiesto, falla en proveer perspectivas ms profundas
sobre las implicaciones de la comunicacin latentes detrs de la forma inmediata y
evidente del mensaje:
Su mrito radicaen el aporte de unaexpresincuantitativade los datos.
Su limitacinse debe a que el analista,al reunir datostotalmente manifiestos,
encuentra,despusde grandesesfuerzos,lo que ya se presenta.Nose tieneel
sentimiento de haber alcanzadohasta estructuras ms ocultas, pero ms
profundasde la informacin.(Noulllaud,1968: 74).
Crticos como Mattelart afirman que precisamente en estas estructuras ms
profundas es donde yacen las connotaciones ideolgicas del contenido. Sin embargo,
deplora l que.. debido a que aqullas no son cuantificables, el anlisis tradicional de
contenido las deja por fuera del todo. Esta falta. limita la atencin de los investigadores a
las posibles reacciones de los receptores a contenidos especficos manifiestos, en tanto
que mantiene encubiertas las motivaciones e intenciones del comunicador:
En losestudioscuyofin es detectarlos efectosde talo cual mediosobre
determinadoauditorio, el objeto (es decir el medio mismo: peridico,libro,
programa de radio o televisin, etc.) es consideradosegn la relacin de
formacin o deformacin que tiene con el sujeto (lector, auditor, etc.). El
objeto, al no ser estudiadocomo tal en su inmanencia,queda en cierto modo
despojadode su carcterespecfico,el cualconsisteen ser el soportede uno o
variosmensajes.(Mattelart, 1970: 14).
Matlelart reconoce el hecho de que el anlisis de contenido concentra la atencin
en el "objeto o medlo", pero aduce que su finalidad esencial es suministrar al investigador
pistas para que las pruebe con el pblico a fin de determinar sus efectos. Sostiene que el
poder seleccionar pistas del contenido implica la posibilidad de fragmentar los efectos de
un medio o de otro. Esta habilidad para dislocar el mensaje, alega l, puede se plausible
cuando se estudian las microreacciones de individuos a determinados productos
comerciales o consignas polticas de fcil identificacin emprica. Pero no es adecuada,
llega l a la conclusin, cuendo los mensajes constituyen un todo integrado
coherentemente y cuando lo que se desea es una apreciacin crtico-ideolgica de los
medios de comunicacin (Mattelart, 1970).

22

23

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El uso combinado de la encuesta por muestreo y de los mtodos de anlisis de

contenido para hacer investigacin, principalmente sobre el pblico entendido como
individuos propensos a los efectos de persuasin de los mensajes de los medios masivos,
ha caracterizado a las investigaciones sobre comunicacin de inspiracin norteamericana,
incluyendo gran parte de la realizada en Latinoamrica.
Concomitante con el uso indiscriminado de encuestas con preferencia sobre
mtodos experimentales u otros, el "anlisis correlativo" de los datos obtenidos por medio
de dichas encuestas tambin ha sido una caracterstica de muchas investigaciones de
cmunicacin en Latinoamrica (Rogers, 1975a). Por definicin, el anlisis de correlaciones
puede escasamente suministrar alguna informacin respecto de causalidad. Sin embargo,
trminos como variables "independientes" (es decir, "causativas'') se han usado en forma
vaga e indebida dentro de la tcnica de "qu va a la par con qu". Por consiguiente: "Los
"vnculos causales" se han buscado ms que todo a travs del anlisis correlativo, otra
falacia, y han producido resultados no concluyentes" (Felstehausen, 1971: 8).

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De manera similar, Arundale (1971) encontr que, a pesar del hecho de que la
mayora de los'expertos en comunicacin sostienen el concepto de que sta constituye un
proceso, los diseos de investigacin y los procedimientos de rnedldn tratan a la
comunicacin como una aislada y fija "foto instantnea", sin prestar atencin a
consideracionesde largo plazo. Esto, nuevamente, bien pudiera explicarse volviendo a los
puntos de partida tericos, tal como lo destac Rogers(1974: 51 y 52):
El modelo de comunicacin predominante es un paradigma lineal! de
izquierda a' derecha, que le da a la comunicacin un enfoque de transmisin,
como un balde que lleva agua [ ...]. La simplicidad de este concepto mecanicista
del proceso de comunicacin ayuda a la comprensin de ste pero hace un
gran dao a la realidad. Peor todava, los modelos neeles implican una visin
autocrtica y uniofateral de las relaciones humanas.

Funcionalismo,

libertad de valores y realismo

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Necesariamente! los crticos de la investigacin en comunicacin ponen atencin a

los problemas que existen en el contexto cientfico ms amplio que nutre esta actividad.
(13) Ellos perciben en este contexto las racesde las indeseables caractersticas tericas y
metodolgicas que tipifican a la investigacin sobre comunicacin. En este trabajo se
pasar brevemente revista a tres de estas relacionadasreas de problemas.
La influencia conservadora del funcionalismo (14)
Tratando de perfeccionar el paradigma de Lasswell e inspirado por los postulados
de Merton, Charles R. Wright (1959) formaliz la influencia de la sociologa funconalista
en los estudios de comunicacin. Propuso las siguientes como las principales "funcones"
de la comunicacin en la sociedad: la vigilancia del medio ambiente, la cohesin social, la
transmisin de la herencia cultural y el entretenimiento.

23

21

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El estudio de los efectos nos indica el carcter teraputico y operacional

de esta sociologa cuya finalidad es mejorar la relacin entre un auditorio
determinado y una empresa comercial emisora de mensajes [ ... ]. El anlisis de
funciones .nos indica -en cuanto a las mismas- la preocupacin de esta

sociologa por determinar la motivacin del receptor [ ...]. Ahora bien, si

tratamos de buscar el punto comn entre estas dos observaciones, veremos
que no es concebible ninguna de las dos posiciones sin que el investigador
endose implcitamente el marco del sistema social existente. (Mattelart, 1970:

18 y 19).
Cmo as?"Funcional" es lo que contribuye a la adaptacin o ajuste de un sistema
dado. Por oposicin, "disfuncional" es cualquier cosa que conduce a la ruptura del sistema.
La hiptesis que descansa en lo profundo de estas nociones es la de que la sociedad
requiere naturalmente n equilibrio. Si se acepta que el equilibrio deseado es de naturaleza
esttica, entonces en efecto la sociologa funcionalista no puede considerarse como
favorable al cambio social. Al respecto, Mattelart (1970: 19) comenta:
El mayor defecto de la aproximacin funcionalista -y el que la clasifica
entre las ideologas que sustentan el statu que- no consiste en que no percibe
las posibilidades de ruptura con el sistema, sino en el hecho de que el indicador
de ruptura (la disfuncin) no se considera nunca en su aspecto prospectivo o
transformacionaI [ ...]. En una palabra, en la dicotoma funcionalista la
disfuncin no se considera nunca explcitamente como fundamento de otro
sistema.

Si, por consiguiente, nunca se prev el cambio de sistema, la bsqueda de efectos

de comunicacin tambin evita interrogar al comunicador y se concentra en la persona a
que l persuade, el receptor. "La sociologa del medio de comunicacin llega a ser,
entonces, una herramienta para consolidar los principios sobre los cuales estn
constituidas las relaciones sociales de un sistema dado". (Mattelart, 1970:20).

La subjetividad de la objetividad
El funcionalismo y otros enfoques de orientacin emprica en la ciencia social de
Estados Unidos no descartaron arbitrariamente la consideracin de factores tales como los
significados "latentes" de los mensajes de los medios masivos. Se pens sinceramente que
los objetos no susceptibles de medicin rigurosa caen fuera del dominio de la ciencia.
Muchos cientcos sociales consideraron que tales objetos pertenecen al territorio vago y
movedizo de las impresiones y preferencias personales "subjetivas" de las cuales no se
pueden obtener generalidades vlidas y confiables. Al pensar de esta manera, reclamaban
para s la virtud de la "objetvtdad", suponiendo en el observador cientfico una habilidad
para desgajarse por completo de sus valores cuando realiza la investigacin. Era esto, sin
embargo, verdaderamente posible para los seres humanos?

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Calificada de mtica, esa creencia ha sido seriamente desafiada en Latinoamrica,

Europa e incluso EstadosUnidos. (15) Por ejemplo al referirse en general a las ciencias
sociales, un economista colombiano afirma los siguiente: "Si no existen ciencias sociales
puras tampoco existen ciencias sociales neutras ajenas a los sistemas valorativos, a la
ciencia social y a la actividad que realizaban los pueblos latinoamericanos, africanos y

24

asiticos . por

modificar

las estructuras

que

los' han

hecho

atrasados'

pobres

dependientes" (Garca, 1972: 36 y 37). Al referirse en particular a la ciencia de la

comunicacin un perito paraguayo afirma: "El cientfico que diga -que quiere hacer
investigacin sin comprometerse a cambiar la sociedad rural est de hecho tan
ideolgicamente comprometido como el otro que cree en la investigacin como un
instrumento para el cambio humano y social" (Daz Bordenave, 1966: 211).
Aqu el punto es que sostener que uno es objetivo (por el hecho de dominar un
refinado aparato de medicin) puede sugerir precisamente que uno es lo suficientemente
subjetivo como para cegarse ante el hecho de que los valores propios de uno estn
tiendo la conduccin de su estudio. Esto en s puede. contribuir a recluir fa investigacin
en comunicacin dentro del dominio del conservatismo. Un investigador britnico expande
la nocin as:
En cualquier caso, en cuanto hace al llamado "trabajo neutral", no fue
tanto que los valores no estuvieran presentes o hubieran desaparecido, sino
que ros investigadores haban llegado a tal grado de identificacin con los
valores del "establedrnlento" que daba la impresin de que hubieran
desaparecido [ ...J. Parece bastante claro que en conjunto, estas indagaciones
"neutrales" han servido para mantener el statu quo. Si es inevitable que dentro
del conjunto de nuestro ejercicio de investigacin haya componentes que
funcionan en esta forma conservadora, entonces por lo menos enfrentmonos a
ello y no finjamos una neutralidad que es imposible. (Halloren, 1973: 13).

No puede considerarse que ninguno de los pronunciamientos nieguen que los

cientficos, a diferencia de quienes no lo son, tienen la obligacin de luchar por controlar y
.reducir la subjetividad de sus observaciones. Pero, si van a ser capacesde hacerlo, deben
comenzar por reconocer la presencia natural de la' subjetividad. Aquellos que tuvimos el
privilegio de estudiar con Serlo (1970a) no hemos podido olvidar las siguientes palabras
suyas al respecto:
.
Los valores propios del cientfico son inherentemente determinantes
parciales de su trabajo de los tipos de comportamiento que l decide estudiar.
En ese sentido, es absurdo argumentar que la actividad cientfica est o debera
estar libre de valores [ ...J. El observador forma parte de cualquier observacin.
Esta afirmacin debera servir a Joscientficos para proteger sus observaciones
tanto como puedan de sus propios prejuicios, pero no debera tener por
resultado la exclusin de sus propias experiencias e ideas introspectivas de su
encuadre conceptual de proposicionese hiptesis.

Quiz fue un tipo similar de razonamiento realista, sincero y sin pretensiones el

que motiv a Mark Twain a preguntar: "Contra quin eres neutral?"

La qlorlcacln de hechosy cifras

Dicilmente separable de la creencia en una ciencia libre de valores ha sido la
bsqueda de una medicin exacta en la mayora de las investigaciones en comunicacin
inspiradas en Estados Unidos. Esto ltimo habra sido plausible si no se lo hubiera llevado
al punto en que las tarjetas computadorizadas se vuelven ms importantes que las ideas.

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construccin sensata y penetrante de teora, haciendo de los instrumentos metas en s

mismos.
Un investigador europeo, que ha llevado a cabo rigurosas investigaciones empricas
en comunicacin. y cuyo trabajo, por consiguiente, no se puede desestimar por
"especulativo", sall de una visita a instituciones norteamericanas de investigacin en
comunicacin con la siguiente percepcin sumatoria: "Dernasiado desarrollo fsico y.
demasiados juguetes para jugar, demasiado escaso desarrollo' intelectual y muy pocos
problemas sobre los cuales meditar" (Nordenstreng, 1968: 208).
Los mismos expertos norteamericanos en comunicacin se dan cuenta de los
problemas de superficialidad que pueden resultar de un compulsivo operacionalismo de
comportamiento. Por ejemplo, MacLean(1966) afirm lo siguiente:
Pienso que la mayora de la investigacin que hemos llevado a cabo-se
ha realizado a un nivel de precisin demasiado avanzada, como "s
presumiramos tener mucha ms teora de la que tenemos [ ... J. Muchos de los
problemas sobre los que trabajamos en investigacin de comunicacin
continan siendo muy poco reconocidos y pobremente definidos [ ... J. Como
estn las cosas, parecemos actuar como si hubiera alguna magia respecto al
anlisis de varianza, la cual puede ocupar el lugar de la exploracin, el
pensamiento y la teora.
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Aunque gran parte de la investigacin en comunicacin realizada en Latinoamrica

puede ser deficiente en cuanto a concepto y mtodo, alguna es bastante refinada en
cuanto al ltimo y sigue muy de cerca los estndares norteamericanos pero no es .menos
dbil en conceptos. No pocos investigadores de la regin parecen propensos a olvidar que
la obsesin por las propiedades metodolgicas puede conducir hacia "un nfasis indebido
en la forma de conducir (la investigacin) junto con un abandono de su sustancia"
(Deutsch y Kraus, 1965: 215). Habiendo aprendido a manejar bien 105 instrumentos
matemticos, algunas veces se enamoraron tanto de ellos que el resultado que obtienen,
a veces, es lo trivial o lo obvio empaquetado de manera impresionante en refinadas
estadsticas. Algunos destacan, por ejemplo, la importancia de la confiabilidad al paso que
soslayan la de la validez, lo cual puede producir deformaciones de la realidad social.
Entonces, se puede preguntar, como ro hace Hallaran (1973: 12): "Cunto valor tiene ser
preciso y consecuente respecto de algo que no es cierto o que no importa?"

Hacia una nueva ciencia de la Comunicacin en Latinoamrica

Al concluir esta revisin de crticas, es indispensable reconocer el hecho de que en
Latinoamrica se estn dando algunos pasos correctivos con el fin de reformular las
actividades de la investigacin sobre comunicacin en trminos de las realidades de la
regin. Ms o menos en los ltimos cinco aos, ha surgido una nueva promocin de
investigadores .en dos tipos de contexto. Uno es el de los pases en los cuales,
excepcionalmente, se ha intentado realizar un cambio socioestructural sustancial y
acelerado, como son los casos de Per, Chiley Cuba. Elotro es aqul de pases donde una

26

1)

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influenci cientfica europea especfica est logrando un firme posicin, como

casos de Argentina y Brasil. (16)

son los

En el primer caso, aparentemente, ha prevalecido una orientacin metodolgica

marxista en la reorientacin de la investigacin. En el segundo, la semiologa, la ciencia de
los signos y los smbolos, ha brindado inspiracin junto con los mtodos de la semntica
estructural aliada con la sociologa del conocimiento. En varios casos, se advierten las dos
nuevas influencias actuando conjuntamente.
rr>.

En principio, el nuevo enfoque parte de entender la comunicacin integral y

dinmicamente como un proceso en el cual todos los componentes merecen una atencin
comparable e inseparable. Tambin brota de la conviccin de que tal proceso est
inextricablemente entremezclado con la estructura de la sociedad total y, en particular,
con los determinantes econmicos de esta estructura. Ms an, el enfoque percibe a la
actividad ..de comunicacin en Latinoamrica corno condicionada por los intereses
norteamericanos de comunicacin como todo el sistema social de la regin es dependiente
econmica, cultural y polticamente de este pas en particular.
En la mayora de los casos, los nuevos investigadores de la cornunlcadn han
concentrado sus esfuerzos en la bsqueda de las ideologas de los comunicadores detrs
del contenido manifiesto de sus mensajes en los medios masivos; tomando a stos como
expresiones de los intereses pro statu quo de la estructura de poder que domina la
socledad. Ellos estn revelando latentes proposiciones conservadoras, mercantilistas y
alienantes en el contenido de los mensajes verbales y visuales, particularmente en
formatos aparentemente tan inocuos como las tiras cmicas o las novelas rosa. Por otro
lado, estn acumulando evidencias del dominio de la "industria cultural" de Estados Unidos
en Latnoamrlca, desde revistas de dolos y para mujeres! pasando por la televisin,
hasta la publicidad, los textos esco!ares, las agencias de noticias y los satlites. (17) En
ambos casos estn tratando de aplicar adecuadamente postulados como los de' Serlo
(1970a: 14) sobre los nuevos deberes de los comuniclogos: "Necesitamos concentrarnos
ahora en[ ...] las maneras en que la gente usa los mensajes y no, como lo hicimos, en el
pasado,en [ ...] las maneras en que los mensajes pueden usar a la gente."
La huella de la teora tambin est naturalmente presente en el nuevo tipo de
investigacin. Por lo general, estos investigadores niegan a la refinacin matemtica de la
metodologa tradicional norteamericana el poder de llegar hasta los ms profundos
patrones de significado con los cuales estn fundamentalmente preocupados (Vern,
1968; Mattelart, 1970). Por conslquiente, estn recurriendo a tcnicas no cuantitativas
para anlisis del mensaje o ensayando procedimientos semicuantitativos como
procedimientos accesorios a las percepciones intelectuales que procuran poner la
investigacin sobre comunicacin al servicio del cambio estructural.
Todos los investigadores que utilizan este nuevo tipo de enfoque cuestionan las
actuales estructuras de la sociedad latinoamericana. Sin embargo, aparecen dtverqencas,
al menos implcitas, cuando hay que definir la imagen de la nueva sociedad y escoger el
camino para lograr esta meta. Por consiguiente; algunos de los nuevos investigadores se
pueden considerar como "de mente reformista", mientras que otros pueden caracterizarse
como "inclinados hacia la revolucin". Todo esto, inevitable y lgicamente, afecta la

~-

27

28

conduccin de la investigacin en s. Es entonces cuando.. el nuevo enroque parece

.
comenzar a dividirse en toldas algo separadas.
Aquellos con una posicin ms radical sostienen que en la actualidad un cientfico
en Latinoamrica no se puede sustraer del compromiso poltico al servicio del cambio
socia! general que debera emancipar a las masas de la lites nativas que detentan el
poder y a la regin del dominio de los Estados Unidos. (18) Los que sostienen una
posicin menos radical alegan que un cientfico puede legtimamente tomar una opcin
poltica y comprometerse con ella hasta el punto de involucrarse personalmente, pero que
- estando la ciencia y la poltica relacionadas pero siendo diferentes- el cientfico no
debera disfrazar sus convicciones militantes con ropajes cientficos. (19)
La polmica apenas ha comenzado y parece concentrarse en temas que en la
actualidad estn enfrentando no slo los comuniclogos, sino todos los cientficos sociales
en los pases subdesarrollados ansiosos de cambio. Si un cientfico no es riguroso y est
parcializado intencionalmente hacia "izquierda" o "derecha", se trata realmente de un
cientfico? Si, por otro lado, es tan asptico que no se solidariza con las mayoras teniendo
a la vista las tragedias diarias de un sociedad injusta, para qu necesita a ese cientfico el
cambio social?
Los prximos pocos aos debern dar respuestas a estos interrogantes cruciales en
Latinoamrica. Tal vez se lograr una conciliacin programtica y libre de dogma entre la
lcida intuicin y la medicin valedera que conduzca al ptimo empleo de las diversas
tendencias de las diferentes tcnicas, as como a la creacin de. conceptos y
procedimientos genuinamente adecuados a la regin.
Mientras tanto, por encima y ms all de las discrepancias como las registradas
aqu, el hecho significativo es que, al fin, algunos estudiosos de la comunicacin en
Latinoamrica estn dando seales de ser capacesde pensar por s mismos y de enmarcar
su trabajo en trminos de sus propias realidades.
Es de esperar que a partir de promisorios comienzos, como los que se acabande
sealar, surgir en el futuro prximo -cobijada por una sociologa que no seade ajuste y
por una psicologa de inconformismo- una comunicologa de liberacin que debe ayudar a
forjar la Amrica Latina que la mayora de sus trescientos millones de seres humanos
desean y merecen.
.

NOTAS
1. El autor hizo una amplia revisin de los estudios accesibles ms que todo para,
identificar categoras preliminares de objetos o temas de investigacin (Beltrn,
1974a).
2. En Mxico, en 1974, se llev a cabo una reunin especiallzadacon la finalidad de
revisar la investigacin sobre comunicacin de desarrollo rural en la.regin, con nfasis
especial en la difusin de innovaciones. El informe final de esta conferencia aparece en
Myren (1974).

,'o,

28

3. Estas crticas se refieren, en su mayora, a la lnvestqacln en comunicacin en Estados

Unidos en general y no a la influencia especfica de modelos forneos particulares
sobre la investigacin n comunicacin en Latinoamrica.
4. Un resumen informativo respecto de este punto se encuentra en Beltrn (1974b).
5. Assman (1974) ha contribuido con una apreciacin excelente del trabajo de Mattelart.
6. Es decir, la nueva camada de cientficos sociales exclusiva y permanentemente
especializados en el estudio de los fenmenos de comunicacin humana.
7. Realmente, las primeras races del estudio sobre comunicacin como empresa
cientfica se pueden ubicar entre las dcadas de 1920 y 1930. Pero despus de la
. Segunda Guerra Mundial se consolid y autonomiz. El profesor Raymond B. Nixon
(1968) escribi una excelente y bien documentada historia de esteperodo.

8. Todava pueden serlo, a pesar de los cambios ms bien drsticos que ocurrieron en el
ambiente norteamericano durante la pasada dcada.
"9. "La investigacin es una forma de control social, aunque a menudo tendemos a
racionalizar nuestras intenciones en trminos de aclaracin, conocimiento
incrementado, toma de decisones informada, mejor comprensin, etc. Deberamos,
por lo menos, estar preparados para ver la posibilidad de que la ciencia social es slo
otra unidad al servicio del sistema poltico-econmico, sea ste capitalista o socialista"
(Halloran, 1973, p.13)
10. Rogers y Shoemaker (1971) observaron que pocas veces "se implica en los
documentos de difusin que la fuente o los canales pueden estar en falla por no
proveer informacin ms adecuada, por promover inforrnadn inadecuada, por
promover innovaciones inadecuadas o impropias, etc. ". Al respecto, vase tambin el
trabajo de Byrnes (1968) sobre "variables que faltan en la investigacin de difusin y
en la estrateqlade innovacin".
11. Esta perspectiva de "jeringa hipodrmica" sobre las capacidades de los medios
masivos de comunicacin presidi por muchos aos a la investigacin en
comunicacin, hasta que se descubri que los efectos de los medios eran canalizados a
las masas en forma de "flujo en dos etapas" va de la "influencia personal" de (no
menos importantes) "lderes de opinin".
12. Un relato de los mismos aparece en Rogers (1975a).
13. Una evaluacin crtica general de la sociologa tradicional norteamericana es la de
Horowitz (1965).
14. Algunas crticas generales del funcionalismo se encuentran en Davis (1959), Horowitz
(1963), Novikov (1967) y Vern (1965).
15. Dos crticas de Estados Unidos son las de Horowitz (1962) y Gouldner (1965).
16. Son representantes sobresalientes de nuevas perspectivas Armand Mattelart, quien ha
trabajado la mayora del tiempo en Chile, y Eliseo Vern, de Argentina. Assman (1974)
ha analizado el nuevo tipo de investigacin en comunicacin realizado recientemente
en Argentina y Chile. Lenguajes (Vern, 1974) ha publicado una bibliografa
pertinente. Las contribuciones de Espinoza(1971) y Ramos Falconi (1973) representan
algunas de las de Per. Schenkel (1973) realiz el primer anlisis descriptivo de la
estructura de la propiedad de los medios masivos de comunicacin en algunos pases
de la regin.
17. Schiller (1971) demostr las vastas y abrumadoras ramificaciones mundiales de los
intereses norteamericanos a travs de la industria de la comunicacin. Fox de Cardona
(1973) presenta un ejemplo colombiano.

29

investigacin sociolgica "militante"

hacia una "CIenCia oel pueuro t'dl

u u 1.)IIIICll.IUII

sobre Ciencia de la Comunicacin, vase Assman (1973, 1974).

19. Sobre este tema vase Vern (1974) y Assman (1974).

ARTCULO PUBLICADO EN:

Este artculo fue publicado originalmente en el nmero especial sobre Comunicacin y
Desarrollo del Communication Research An International Quarterly, vol. HI, nO 2, abril de
1976. Versin castellana en la revista rbita, nO22, Caracas,julio de 1978.
El presente artculo se halla incluido en la obra de M. de Moragas, titulada Sociologa de la
comunicacin de' masas. Vol 1 (Escuelas y autores). Barcelona: Editorial Gustavo Gili.
1985.

LUIS RAMIRO BELTRN

(Bolivia)
Doctorado en la Universidad del Estado de Michigan. Especialistaen Comunicacin para el
Desarrollo. Representante de la Divisin de Ciencias de la Informacin del Centro
Internacional de Investigaciones para el Desarrollo en la Oficina Regional para Amrica
Latina en Bogot (Colombia). Consejero regional para Amrica Latina de la Universidad
John Hopkins. Primer ganador (1983) del Premio Mundial de Comunicacin McLuhan
Teleglobe del Canad.

30

1.1

Dos tendencias en la investigacin crtica

de la Comunicacin en Amrica Latina
Jess Mara Aguirre y MarceJino Bisbal
A fines de la dcada de los aos sesenta, comienzos de los aos setenta, se
comienzan a llevar a cabo anlisis crticos e investigaciones, a travs de los cuales se
cuestiona tanto el concepto de comunicacin aceptado hasta el momento, como las
funciones y objetivos que sta debe cumplir dentro de la sociedad. Tambin, se empieza a
cuestionar la funcin que estn cumpliendo los comunicadores, as como el tipo de
mensajes que ellos emiten. Dentro de esta perspectiva, se dan dos corrientes importantes,
los trabajos realizados por el desaparecido"CEREN"en Chile y Elseo Vern en Argentina.
Ambos grupos o tendencias, se dedicaron a hacer anlisis ideolgicos de los mensajes y
las estructuras socioeconmicasde los medios de comunicacin en el continente.
Cada una de estas tendencias, intenta explicar con sus mtodos propios cmo la
investigacin de la comunicacin colectiva puede ofrecer alternativas de singular
importancia para la explicacin de la problemtica sociocultural de los pueblos
latinoamericanos. Los esquemas de investigacin propuestos por estas dos "escuelas"
plantean con suma urgencia la necesidad de encarar el verdadero estudio de la
comunicacin colectiva con la prioridad y la jerarquizacin que requiere en nuestro
continente.
De cualquier manera estos dos intentos se han visto en cierto sentido entroncados
con las investigaciones tendientes a reincidir en el anlisis de las estructuras del sistema,
lo que impone la necesidad de establecer de la forma ms clara posible, las prioridades y
perspectivas de un esquema (alternativo) de investigacin que est absolutamente
vinculado con un proyecto de transformacin de la sociedad.
En la dcada de los aos setenta, el influjo retardado del estructuraJismo en el
contexto de la regin latinoamericana abri el abanico dentro de! campo de la
investigacin. La formacin de donde parten estas dos tendencias que predominaron en
Amrica Latina y que iniciaron nuevas propuestas de investigacin provienen del
estructuralismo. Parten de ah y se despegan, cada cual con rumbo propio. No obstante,
las diferencias existieron entre esos dos grupos, y se debi a que el estructuralismo
conoci en cada uno de esos grupos un destino cultural diferente. Ms especficamente,
las contradicciones y distorsiones que caracterizan la produccin de conocimientos en los
pasesdependientes del Tercer Mundo se manifiestan en cada caso bajo distinta forma: un
grupo dirigi su investigacin hacia el esclarecimiento de las estructuras econmicas y
polticas que subyacen en toda forma comunicacional y el otro se enmarc concretamente
en el estudio del mensaje considerado como un componente de sistemas ideolgicos que
remiten a los determinantes ms profundos de su constitucin y manifestacin. .
El influjo de los estructuralistas franceses no constituye un caso aislado de
preocupacin creciente por las estructuras y los mecanismos de los medios de
comunicacin, sino que forma parte de un fenmeno que, como dijimos ya antes, alcanz
dimensiones mundiales a lo largo de los aos de 1960. Es en estos aos cuando coinciden

31

en un mismo objeto de estudio hombres formados en distintas ramas de las ciencias. As

surgen, un Eliseo Vern en Argentina y el Grupo de A. MatteJart en Chile. El primero de
ellos funda una Revista que se fundamenta en el campo concreto de la investigacin sobre
comunicacin y siguiendo una lnea semiolgica-estructuralista.
Esta Revista llev el
nombre de "LENGUAJES" y a travs de ella se explicitaron los instrumentos
de
investigacin que siguieron los colaboradores y seguidores de esa tendencia. El segundo
grupo, hoy fuera de Chile despus del derrocamiento de Salvador Allende, lleva una
Revista de nombre "COMUNICACIN Y CULTURA"t que tambin intenta mostrar sus

"mtodos propios de investigacin". Entre ambos grupos surgen divergencias, pero fueron
las manifestaciones ms reales y concretas que se dieron en el campo de la investigacin
sobre comunicacin en Amrica Latina. Describamosambos sintticamente:

1. La Revista "Lenguajes". Constituye un grupo de inV_?s1:igdoresinterdj~~iplinario

.r-......_

Prieto;"

argentino. Se trata de EliseoVern, Osear fy1asotta,Lus

C:arios~SILJzkl;"y
'nombres. Sus esfuerzos por ordenar"la cienCia"de la"comunicacin social
tienen un notable inters. Por otra parte, los aportes de Eliseo Vern sobre la
"semantizacin de la violencia poltica" abrieron el camino para "u' tipo de anJisis
c:f~ J!legI9s que pretende descubrir' los mecanis~()sI,~()Igi~os, que operan"'""en~'"
distintos niveles y en distintas fases del proceso de la comunicacion. Los esquema
de Jacques Kayser se detenan en la pura verificacin de unos datos ciertos, y los
de Violette-'Morfn alcanzaron a localizar las unidades significativl. Pero con el
Gnipo"deSemToiOgadeja EscuelaArgentina, con ElseoVern al frente de ella, se
lleg a la frontera del diagnstico. Por el mtodo del anlisis estructuralista Vern
consigui diferenciar y al propio tiempo interrelacionar los sistemas ideolgicos que
en el nivel de
metacomunicacin actan sobre dos medios de"comunicacion
aparentemente diyerqentes, Intento ~mostrarr con su mtodo, que~_"r;Jistintos
(:l~pects
..de] mis!!l() complejo ide()lgcose-t'i-ansmitena travs de los medios '/pr~
, la clase dominante de la sociedad.

c5fros

la

Este grupo seala que "darn una importancia particular a las llamadas
"comunicaciones masivas" y que intentan estudiarlas dentro del campo de la
"Sociologa de la cultura", Ellos van ms all del simple esquema de comunicacin
enseado en los cursos de las universidades norteamericanas y latinoamericanas, e
intentan estudiar e investigar la produccin social de la significacin, ya que
piensan "que la significacin (los lenguajes, los mensajes, la comunicacin o como
se prefiera) no puede ser separada del funcionamiento de la sociedad en su
conjunto y, ms especficamente, de la produccin social, del modo de
produccin", El problema tal como lo plantea este grupo, est en determinar cmo
debe ser pensado este - vnculo entre los -fenmenos' "culturales" y los otros
aspectos de la sociedad, en particular los procesos de cambio a nivel econmico y
poltico.
Despus de esta esquemtica descripcin es necesario recoger a nuestro juicio,
sus planteamientos ms importantes. El grupo de Elseo Vern intent establecer,
en el campo especfico de las investigaciones sobre comunicacin, las siguientes
premisas:
-

32

1. Rigor terico: se necesita asegurar las condiciones de una efectiva

produccin de conocimientos..
2. Reconocimiento de que los conocimientos que se pueden producir resultarn
siempre, en virtud de las determinaciones del sistema capitalista,
comprometidos y obstaculizados, fragmentados y envueltos en la corteza
ideolgica reduccionista del mismo sistema.
3. Necesidad, por lo tanto, de una tarea crtica poltico-ideolgica que asegure
el cumplimiento de obtener un verdadero y necesario rigor terico en
nuestras investigaciones.
4. Reconocimiento de la especificidad histrica de los pases del Tercer Mundo
en su combate por la liberacin, especificidad que se puede hacer posible,
con el avance de las luchas populares y la emergencia de nuestras formas de
cultura.
Con estas premisas la Revista "Lenguajes" estimul una metodologa de
investigacin que fue ms all de las simples comprobaciones de tipo cuantitativo.
La influencia del estructuralismo en este grupo es evidente. Ellos comienzan a
difundir las primeras versiones de la semiologa, como un desarrollo distinto y a la
vez muy unido al estructralismo. Por este camino que emprende la Revista
"Lenguajes" llegan al punto que, finalmente, constituye el ncleo del enfoque de
investigacin que este grupo presenta. Ellos suponen que el desarrollo de una
sociologa de la comunicacin debe hacerse a partir del mensaje y de su posterior
anlisis, y en este nivel es donde se concentran los problemas metodolgicos y
tericos pertinentes a la investigacin sobre comunicacin: "Est claro que eso no
implica restringir la perspectiva sociolgica a ese solo campo. Se puede, se debe,
hacer sociologa -buena sociologa- examinando las otras dimensiones del proceso
de comunicacin, relativas a los diversos componentes de la organizacin social
que, desde el exterior, condicionan la produccin, difusin y consumo en gran
escala de los mensajes". El argumento, en esencia, es que el trabajo es este plano
puede ser muy buena sociologa, pero no es sociologa de la comunicacin.
La Revista "Lenquejes" nos presenta su programa de anlisis de la comunicacin
(G. Cohn, 1973):

1. Las nociones bsicas que orientan las versiones dominantes del anlisis
sociolgico de la comunicacin y de la cultura en las sociedades
contemporneas carecen de valor terico, porque corresponden a la
incorporacin acrticas de nociones oriundas de contextos claramente
ideolgicos.
2. En consonancia con esto, las concepciones de las sociedades subyacentes en
el uso de esas nociones tambin son ms ideolgicas que tericas; es decir,
reproducen la realidad en lugar de trascenderla explicativamente.
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33

11

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1:
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3. Los procesos comunicativos y culturales en gran escala en las sociedades

contemporneas no pueden analizarse nicamente en trminos de la difusin
y el consumo de bienes culturales, ni sobre la base del estudio de los grupos
sociales insertos en ese proceso. Tales reas son precisamente las que
requieren un anlisis en profundidad constituyendo por lo tanto un aspecto
del problerna.y no el objeto especficode estudio.
4. La categora terica bsica para el anlisis de la comunicacin y de la cultura
es la ideologa. El anlisis debe concentrarse en las condiciones de
produccin de una modalidad especfica de manifestacin ideolgica y en el
modo en que esa producdn se refleja en sus productos.
5. De donde se sigue que el anlisis no puede tomar como punto de partida [os
mecanismos del mercado en el rea cultural, sino que debe examinar cmo
se constituyen, simultneamente, los bienes culturales en cuanto mercancas,
y sus consumidores.
6. Tomados los bienes culturales como mercancas, el anlisis debe
concentrarse en ellas para considerarlas simultneamente como resultado de
una modalidad dada de produccin y -como condicionantes de modalidades
correspondientes de consumo.
7. De donde se deduce que el anlisis sociolgico de la comunicacin y de la
cultura debe operar en el nivel de los mensajes producidos y difundidos en
gran escala en nuestras sociedades.
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8. El anlisis de la comunicacin debe ser inmanente a aquello que es

comunicado -los mensajes-, y las inferencias sociolgicamente relevantes
slo pueden formularse a travs del uso sistemtico de la categora
ideolgica.
9. En consecuencia, las bases de una teora sociolgica de la comunicacin
estn dadas por el anlisis de los mensajes, considerados como componentes
de sistemas ideolgicos que remiten a los determinantes ms profundos de
su consumo y manifestacin.
10. De esto se deriva la conviccin de que la investigacin de la comunicacin
encuentra en esos trminos sus condiciones de legitimidad cientfica.

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2. La Revista

"Comunicacin
y Cultura". Este grupo est representado
fundamentalmente por los conocidos autores Armand Matellart, Hugo Assmann y
Hctor Schmucler. Ellos afirman que "Hasta ahora sabemos que no nos interesa
investigar en comunicacin masiva desde dos perspectivas ms frecuentes: a) la
que se ofrece como legitimacin de la actual estructura social, para la cual los
medos masivos deben cumplir un papel regulador de la sociedad y en ese medida
ser instrumento de la hegemona de los sectores dominantes; b) la que se postula

34

como

"develadora" de la ideologa de los mensajes pero prescinde de la

circunstancia poltico-social en que ese mensaje se inscribe".
Ellos mismos se formulan esta interrogante: "Investigar entonces, por qu y para
qu?". As llegan a establecer su programa de investigaciones CH. Schmucler,

1975).
1. Cul es el papel que realmente cumplen los medios masivos de
comunicacin? Es posible sealar una funcin 'universalmente vlida? La
condicin dependiente de una gran parte de nuestra cultura explica que se
sigan repitiendo algunas afirmaciones que .requieren verificacin en cada
circunstancia. Aqu se debe hacer nfasis en aquellas circunstancias de tipo
poltico-social que cada pas vive y que por ende los mensajes estarn
imbuidos de esas caractersticas que fijan esas circunstancias.
2. Es preciso diferenciar distintos mensajes que se presentan a un mismo
receptor que posee niveles diversos de experiencias, pues la capacidad de
conviccin de los medios est estrechamente ligada a los varios planos
ideolgicos que conviven en un receptor nico. En el momento de la
decodificacin, cuando la significacin surge, se pone en contradiccin o no
el sistema de codificacin del emisor con las condiciones de decodificacin
del receptor. El "poder" de los medios puede ser nulo e incluso revertirse en
la medida que el mensaje es "recodificado" y sirve de confirmacin del propio
cdigo de lectura.
3. De lo anterior se deduce que, segn nuestro criterio, es intil comenzar el
estudio por el mensaje (lo que no descarta su anlisis), que es preciso buscar
en las condiciones de recepcin de ese mensaje para obtener datos reales
sobre su significacin y que esas condiciones tienen sustancialmente un
referente poltico.
4. Consecuentemente, cuarquler investigacin que intente ser til deber partir
de la situacin socio-econmica en que el mensaje circula. La condicin
poltica del receptor condicionar la accin (significacin) del medio. La
caracterizacin econmica del propio medio ofrecer pistas tiles para
entender las razones que determinan la emisin de uno u otro mensajes.
Poltica y economa constituyen la estructura donde se instala el llamado
"comunicador" y que establece el condicionamiento para la produccin de
mensajes.
5. Cuando afirmamos la "utilidad" de la investigacin presuponemos un para
algo o alguien. Concebidos los medios masivos como instrumentos de
transmisin de ideologa, es fcil deducir que concebimos su accin en el
campo de la lucha que atraviesa la actividad humana. La investigacin que
tiende a comprender el lugar de los medios en ese procesos, se integra,
pues, a la batalla ideolgica.

35

\~

6. As definida, la investigacin sobre los medios masivos de comunicacin

adquiere un carcter estrictamente instrumental que presupone la posibilidad
de utilizar las formas de comunicacin masiva en uno u otro sentido. Segn
este criterio el marco de la investigacin queda definido por las necesidades
del nivel de desarrollo de la conciencia popular dentro de un proyecto
general. Los comentarios de una tal posicin son diversos:
a. El punto de partida para investigar en los medios masivos de
comunicacin es un proyecto poltico-cultural al servicio del cual se
intenta colocar la comunicacin masiva;
b. El instrumento (metodologa) a utilizar depende del objetivo a
conseguir. Esto no significa que creamos en la neutralidad de los
mtodos, sino por el contrario, en la absoluta pertinencia de algunos
de ellos o de varios a la vez en funcin del objetivo sealado;
c. La aceptacin de los medios como producto natural del desarrollo
tecnolgico enmascara una falacia, pues siempre son instrumentales
a un proyecto de sociedad. Su utilizacin, modificacin o negacin,
depende del proyecto que respalda la construccin de otra sociedad;
d. Todo utopismo izquierdista sobre la modificacin de los medios, que
no tenga presente la correlacin de fuerzas actuantes en el mbito
social o que preconice "ideales" al margen de la experiencia del
pueblo, est llamado no slo a fracasar, sino a reforzar las
instituciones vigentes;
e. La definicin del objeto de investigacin, que caracteriza una de las
facetas constitutivas de toda ciencia de acuerdo a los criterios en
vigencia, no cristaliza, en nuestro caso, en un corpus determinado. El
objeto en estudio es ms bien una funcin: la circulacin de ideologa
en condiciones particulares de decodificacin. El objeto, por lo tanto,
se va elaborando de acuerdo al proyecto poltico-cultural que lo
define.
A travs de los diferentes trabajos efectuados por estas dos "tendencias", los
investigadores involucrados en ellas plantean que la comunicacin no es un ente aislado
de la problemtica social de los pases, sino que est inmersa en ella y que est
condicionada por la situacin econmica y social en general, y por tanto, en las sociedades
capitalistas dependientes, como son las latinoamericanas, la produccin cultural est en
manos de la clase dominante y el tipo de mensajes que se emiten son los propios de esta
clase y conllevan una ideologa funcional a ella, donde se refuerzan sus intereses, sus
valores y su cosmovisin. As, estas dos corrientes estn entrecruzadas hacia el
desentraamiento de la ideologa implicada en los mensajes y sus implicaciones socio
polticas.
En un documento de CIESPAL,presentado en la Reunin de Expertos sobre "La
Investigacin de la Comunicacin en Amrica Latina" que se realiz en Panam en el ao

36

17

de 1978, se indica que estas dos tendencias marcaron un cambio de rumbo en las
investigaciones que sobre la comunicacin se dieron en la regin a partir de la dcada de
los aos 70. El mismo documento seala que, al hacer referencia a estas alternativas, es
necesario mencionar los trabajos realizados en diferentes pases latinoamericanos en los
cuales se logran avances conceptuales sobre materias especficas, que han coadyuvado a
una mejor comprensin de los fenmenos de la comunicacin como es el caso de los
trabajos realizados por Luis Prieto (Chile), Jess Martn (Colombia), Osear Massotta
(Chile), Dcio Pignatari (Brasil), Mario Monteforte y Gilberto Jimnez (Mxico), sobre
semiologa. Tambin es menester nombrar los trabajos realizados por luis Ramiro Beltrn,
Antonio Pasquali, Luis Anbal Gmez, Oswaldo Capriles, Elizabeth de cardona, Marco
Ordez, Roque Faraone y que hacen referencia a la situacin en que se encuentran los
medios de comunicacin colectiva en Amrica Latina y la funcin que est cumpliendo la
comunicacin en la sociedad. Son anlisis' crticos, todos ellos, que han permitido una
mejor comprensin de la problemtica actual de la comunicacin en Amrica Latina.

ARTCULO PUBUCADO EN:

El texto presentado es un extracto de la obra de los autores, titulada La ideologa como
mensaje y masaje. Caracas: Monte vila Editores. 1981.

JESS MARA AGUIRRE

(Venezuela)
Comunicador Social. Doctor en Ciencias Sociales. Profesor de la Universidad Catlica Andrs
Bello (Venezuela) y de la Universidad de Deusto (Espaa). Miembro del Consejo de
Redaccin de la revista Comunicacin, de la cual tambin es fundador. Director de la Revista
SIC (Centro Gumilla). Autor de diversas investigaciones y publicaciones sobre comunicacin,
perfiles laborales del comunicador y comunicacin-cultura, entre las que destacan: La
ideologa como mensaje y masaje y El nuevo cine venezolano (ambas en colaboracin con
Marce!ino Bisbal); Perfil ocupacional de los periodistas de Caracas (Premio Monseor Pelln
1992); De la prctica periodstica a la investigacin comunicacional: hitos del pensamiento
venezolano sobre comunicacin y cultura de masas (Premio Andrs Mata 1995); La
estructuracin de la identidad profesional del comunicador social en Venezuela (Investigacin
doctoral 1998), adems de los ttulos Nuevas fronteras; Industria cultural; El consumo
cultural del venezolano, los cuales corresponden a investigaciones llevadas a cabo con varios
autores.

MARCELINO BISBAL
(Venezuela)
Profesor de la Universidad Central de Venezuela. Doctor en Ciencias Sociales por la misma
Universidad (candidato). Miembro del Consejo de Redaccin de la revista Comunicacin. Ha
publicado diversos textos sobre el tema de la comunicacin y su interrelacin con la cultura.
Es autor de los siguientes libros: La ideologa como mensaje y masaje y El nuevo cine
venezolano (ambas en colaboracin con Jess Mara Aguirre); El consumo cultural del
venezolano, investigacin con varios autores; La industria de la 'comunicacin, una
maquinaria en movimiento (1980); Nicaragua un caso de agresin informativa (1984); La
comnicacin interrumpida (1989), mencin especial de docencia del Premio Nacional de
Periodismo; la mirada comunicacional (1994).
37
~
.;;:;./

.~--~--~--------------~~~----------------------------------~-------\)

La

dinmica sociocultural

V sus implicaciones

Jess Mara Aguirre

INTRODUCCIN
Una de las primeras dificultades para analizar la dinmica sociocultural es la
delimitacin de su campo, ya que si adoptamos la perspectiva antropolgica o sociolgica
lata tendran que ser abordados todos los sistemas interpretativos u operativos que
confieren sentido a una sociedad. Y aun limitndonos a los sistemas expresivos, como lo
hace tuhrnann, para analizar las lgicas cornunlcadonales, tendramos que referirnos a los
subistemas lingsticos medios de comunicacin y valores simblicamente
generalizados.(l) Como este tipo de acercamiento multidimensional a etapas histricas y
grandes conjuntos sociales resulta, aunque necesario sumamente especulativo (2)[
prefiero ceirme a un sector modernamente estructurado y de alcance estratgico en la
configuracin sociocultural como el de las industrias mediticas.
r>

r>

El uso indiscriminado de trminos como cultura de masas comunicacin social o

colectiva industria cultural y otras, pertenecientes a matrices tericas distintas en la
socloloqa, ha circunscrito ms la comprensin del fenmeno a los modernos medios de
difusin masiva, aunque todava el arsenal de conceptos adolece de fuertes connotaciones
ldeolqlcas, debido al debate entre apocalpticos e lnteqrados, que demonizan o exaltan
los medios.
Los esfuerzos de los economistas como Machlup y Porat para taxonomizar de [as
ramas industriales informativas, que han crecido exponencialmente en estas dos ltimas
dcadas, han tenido que ser reemprendidos por Rubin y Huber, y hoy conviven varias
redefiniciones sin llegar a un consenso en las categorizaciones.
En vista de esta dispersin conceptual adoptaremos una definicin prxima a la
adoptada por la UNESCO,que entiende por industrias culturales: "un conjunto de ramas,
segmentos y actividades auxiliares industriales, productoras y distribuidoras de mercancas
con contenidos simblicos, concebidas por un trabajo creativo, organizadas por un capital
que se valoriza y destinadas, finalmente, con una funcin de reproduccin ideolgica y
social".(3)

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1. TENDENCIAS ACTUALES DE LAS INDUSTRIAS CULTURALES

Ya resulta demasiado obvio hablar de [a mercantilizacin de [os medios y de la
cultura consumista que inducen. Tratemos sin embargo de caracterizar algunas
peculiaridades de este proceso.

1.1. La mercanca cultural

Una de las caractersticas actuales de los mensajes pblicos comunicativos
es su escala de intervencin y su produccin mercantil. El surgimiento de los

38

19

medios de difusin masivos -peridicos industriales, cine, radio, televisin- hasta

llegar a finales del siglo XX ha representado una importante transformacin en los

asuntos humanos, que extiende el impacto de la primera revolucin industrial al

campo cultural. Como expresa Gerbner son "los brazos culturales del orden
industrial del cual surgen".
Aun teniendo en cuenta la diferente evolucin de los sistemas
comunicativos en los pases de mercado libre y los llamados histricamente
"comunistas", actualmente se ha impuesto el modelo mercantil orientado a la
produccin 'de bienes simblicos para el consumidor. Con ello no queremos negar
que sean posibles otras polticas comunicativas hoy desplazadas o que subsistan
otros modelos intermedio o microsocialesde interaccin.
Los rasgos ms caractersticos de este modelo liberal son que funciona en
el marco de una economa libre de mercado y se sostiene econmicamente de la
publicidad, procesada por agencias especializadas y derivada de las empresas
industriales, comerciales y de servicios. De ah la cuasi-gratuidad de algunos
servicios -televisin generalista, radio, etc.-, cuyos costos en otros sistemas se
cubren por mecanismos impositivos.
Como mercanca cultural el producto comunicativo se caracteriza por ser un
bien simblico, muy aleatorio, y basado en la funcin creativa. Los derechos copyright- de los creadores no tienden a cotizarse salarelmente, sino en funcin
de la difusin obtenida y los productos sufren un efecto catlogo para poder
calcular los rendimientos promedios.

1.2. La funcin de entretenimiento

En la dinmica competitiva de captacin de pblicos consumidores ha
prevalecido la produccin de mensajes de entretenimiento, sobre todo, a raz del
desarrollo televisivo. Desde la prensa francesa de finales del siglo XIX que
comenz a publicar folletones novelados pasando por la popular estadounidense
que incorpor los comics, ha habido unas transformaciones que han segmentado
los pblicos enormemente, pero con la particularidad de que los medios ms
diversos van dirigidos a los grandes pblicos. Igualmente los nuevos medios de
radiodifusin, videodifusin, interactivos, etc., que se han valido de las
potencialidades sonoras -radio, disco, cassette...-, audiovisuales -televisin,
video...- o interactivas -multimedia, cd-rorn...-, han explotado los nichos de
entretenimiento como la msica popular, las radionovelas, las telenovelas y los
juegos. Es decir, que en la evolucin contempornea la funcin de
entretenimiento se ha impuesto sobre la de informacin, correlacin y
transmisin cultural. Esta tendencia ha sido tal que hoy se habla de infotainment
y edutalnment, inspirados en el entertainment de los medios, para resaltar la
importancia de las dimensiones ldica y esttica en la transmisin de mensajes
sean informativos o educativos.

39

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La introduccin de la pantalla chica de televisin para un grupo, en

contraposicin a la pantalla grande de cine para una multitud ha supuesto un
cambio en los modos de recepcin. El predominio de la televisin sobre el cine
con la subsiguiente crisis de ste ltimo, que se ha adaptado a la industria
televisiva, ha transformado la insercin del audiovisual en las estructuras sociales.
El televisor, tachado por algunos como "husped alienante" se ha instalado
dentro del hogar, y es un artefacto cotidiano tan indispensable como cualquier
electrodomstico casero. La facilidad de exposicin privada, la oferta de
programacin cuasi gratuita, su miniaturizacin, su versatilidad para los
videojueqos, su hibridacin con los computadores personales, han impuesto su
morfologa estructural en modelo predominante. Incluso la tendencia actual de
los perdlcos y revistas a incorporar hipertextos, altamente visuales, la sumisin
del mismo cine a la esttica de la pequea pantalla, la semejanza-de los nuevos
monitores de los PC personales a los aparatos televisivos, etc. son indicios del
surgimiento de una videocultura, sometida a la esttica televisiva. Adems este
proceso ha incidido a su vez en el tratamiento espectacularizado de las
informaciones y otros mensajes aun de gnero muy diverso, tal como hemos
explicado anteriormente. De alguna manera, haciendo eco de la expresin
macluhaniana "el medio es el mensaje" pudiramos decir que el modo de
comunicacin determina el mensaje comunicativo.

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2. IMPACTO SOCIOCULTURAL y POLTICO DE LOS MEDIOS

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En vista de las mltiples dimensiones que son afectadas por los nuevos
subsistemas comunicativos -particularmente pienso en las estrategias militares y
econmicas-(4), pero que requieren otra perspectiva distinta de la Que nos hemos
impuesto en este ensayo, hemos optado por concentrarnos en aquellos, que afectan al
mbito sociocultural y poltico.

21. Nuevos medios de aculturacin

Las innovaciones comunicativas tienen la particularidad de afectar los
modos de interaccin personal y las modalidades de estructuracin social. Las
transformaciones tecnolgicas acumuladas, sobre todo desde los aos cincuenta,
han penetrado todo el tejido social generando cambios en las formas de
relacionamiento, que no-han sido oportuna y adecuadamente adoptados. Con la
disposicin de nuevos medios tecnolgicos, vinculados a la transformacin
general de la base productiva de la sociedad y el surgimiento de organizaciones
sociales para la produccin y distribucin masiva de mensajes se crean nuevas
maneras de llegar a la gente y de cultivar pautas de imgenes dominantes.
Segn Gerbner, "la comunicacin de masa es la extensin de la aculturacin
pblica institucionalizada ms all de los lmites de la interaccin cara a cara o de
la realizada a travs de cualquier otro tipo de mediacin personalff.(S) Desde el

40

'11

momento en que la institucin de los medios est comprometida con la

produccin, reproduccin y distribucin del conocimiento, en el sentido ms

amplio de conjuntos de smbolos con significativas referencias al mundo social su

dinmica no solamente se superpone sino que adems atraviesa los anteriores
subsistemas de aculturacin, dependientes de las instituciones econmicas,
polticas, educativas, culturales y edesiales,
Se diferencian de otras instituciones del ..conocimiento -ciencia, educadn,
arte, religin...- por cuanto desempean una funcin general portadora de todo
tipo de conocimiento, (por tanto tambin en nombre de otras instituciones);
operan en la esfera pblica, con una accesibilidad en principio abierta a todos los
miembros de una sociedad; y llegan a ms gente y por ms tiempo a partir de los
primeros procesos de socializacin en la familia, la escuela, la iglesia etc. Para
Moles Martn serrano; Martn Barbero, y otros sera la forma ms abarcante y
omnmoda de socializacin cultural.(6)
Por otra parte, a pesar del carcter mosaico que se les atribuye, constituyen
prcticamente el nico espacio posible para interrelaccionar y dar coherencia a
los mltiples elementos dispersos de las sociedades industriales, a travs de una
participacin voluntaria, no especficay de bajo coste.(7)

2.2. Redefinicin del espacio pblico

Como apuntan la mayor parte de los socilogos de distinto cuo la
verdadera significacin revolucionaria de las comunicaciones modernas de masa
es su capacidad para constituir pblicos.(8) Histricamente, el autogobierno
popular es posible cuando las personas, como ciudadanos, crean colectivamente
alternativas polticas y no solamente responden a ellas. Los sistemas de
comunicacin asamblearios de cara a cara, que sirvieron de plataforma en el
pasado, quedaron ampliamente rebasados por el crecimiento demogrfico y los
procesos de urbanizacin modernos.
Las insuficiencias de los sistemas tradicionales de publicacin -o sea, de
transformacin del conocimiento privado en pblico- como proceso social general
para crear maneras compartidas de encarar los hechos, fueron cubiertas por las
nuevas formas ms avanzadas tecnolgicamente de producir y distribuir
mensajes. Esta publicacin continuada de los medios es la que facilitar la
creacin de pblicos a partir de amplios grupos de personas, demasiado
numerosos y dispersos como para interactuar cara a cara o de cualquier otra
manera que incluya la mediacin personal.
Es decir, que la posibilidad de un autogobierno se sustentar en adelante
'en la capacidad de los medios de formar bases histricamente nuevas para el
pensamiento y la accin colectiva en forma rpida, continua ypenetrante a travs
de los anteriores lmites, espacio y status. La insercin progresiva de los medios
en Josintersticios de las sociedadesdemocrticas particularmente en la etapa del
capitalismo monopolstico modificar Jos tipos tradicionales de relacionamiento

41

42
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poltico del Gobierno con los ciudadanos, y de los partidos con sus adeptos, as
como de discutir pblicamente las agendas y de movilizar electores.(9)

2.3. Los medios como actores polticos

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El fenmeno ms notorio de las democracias avanzadas del siglo XX con

problemas de legitimacin ha sido la consolidacin del papel de los medios, pero
no ya' solamente como intermediarios sino corno actores polticos.
Independientemente de la aventura personal de algn propietario de medios
lanzado a la palestra poltica -desde Hearts a Berlusconi-, las mismas insttuciones
mediticas intervienen directamente estableciendo estrategias definidas ante las
agendas econmicas, polticas y culturales.(lO) Pareciera haber al decir de
Vattimo, una conviccin de que la democracia occidental es un sondeo de medios
y un espectculo que obedece a la misma lgica que .el marketing publicitario, en
el que la injerencia de los mediadores sera relevante, pues ellos permitiran el
establecimiento de conexiones tentaculares entre unos pblicos difusos y los
centros de elaboracin de sentido.

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De ah que los medios ya no traten solamente de jugar a un supuesto papel

neutral que reflejara las intervenciones del conjunto de los actores, sino ellos
mismos asumen el papel de agentes, supliendo los dficit derivados del desgaste
de la credibilidad de los gobiernos y partidos, lanzando a sus lderes y generando
sus agendas propias. En contrapartida, hoy ms que nunca, los gobiernos y otras
instituciones ven a los medios como fuentes de autoridad potencialmente rivales,
cuando no como agentes desestabilizadoresdel sistema democrtico.

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3. PERSPECTIVAS PREVISIBLES DE LA GLOBALlZACIN

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Sin la pretensin de hacer futuroloqa, basada en los bestseller superconocidos de

Mc Luhan (Guerra y paz en la aldea global), Toffler (El shock del futuro Latercera ola,
El cambio del poder, Las guerras del futuro); Servant-Schreiber (El desafo europeo El
desafo mundial), Nasbitt (Megatendencias), etc.,(ll) sino msbien de apuntar lneas
de fuerza sobre los actuales procesos emergentes, que van condicionando el mediano
plazo sociocultural.

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3.1. De la transnacionalizacin al reparto global

La acentuacin del carcter transnacional de las industrias culturales
obedece no solamente a los requerimientos de una economa de escala, sino a la
necesidad de supervivencia que se ha planteado por la competicin entre las
grandes potencias productoras para mantener el control del mercado-mundo. La
estructura y dinmica de la produccin-consumo de bienes culturales no es
diversa de la que E. Wallerstein designa como "redes mercantiles o
ramificaciones", Su jerarquizacin del espacio calcada sobre la estructura de los
procesos productivos, ha conducido cada vez ms a una polarizacin mayor entre

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42

del reparto de las riquezas (niveles de renta real, calidad de vida, etc.), sino
tambin y sobre todo, en el plano de la propia dinmica de acumulacin de
capital. Este proceso es tanto ms decisivo cuanto que las nuevas tecnologas satlites, TV de alta definicin, telemtica..- requieren de capitales intensivos
para la fase de investigacin e implantacin.
La llamada "globalizacin", que evoca la "aldea global" macluhaniana, es un
proceso en marcha desde hace ms de un siglo. En' esta visin de ideologa
comunlcadonal todo ocurre bajo el imperativo de la revolucin tecnolgica, que
suplantara a las revoluciones.polticas. Esta mistificacin va acompaada de una
versin utpica, que tiene sus versiones latinoamericanas. As el intelectual
venezolano Arturo Uslar Pietri anuncia profticamente: "Todos llegaremos a
participar en todo lo que est ocurriendo y vamos a reaccionar a tal fin, al
.margen de las ideologas, de los modelos y de los mandamientos".(12)

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Con menos ingenuidad, ya desde 1970, Zbigniew Brzezinski, penetra en la

importancia de la revolucin cientfico comunicacional en la geopoltica del
imperio.(13) En su planteamiento, la revolucin tecnotrnica exige la
reordenacin de las relaciones internacionales en el campo de la economa y de
10s dems sectores. Con Un horizonte distinto al de las vaporosas ilusiones del
canadierisev del venezolano legitima una nueva divisin internacional del trabajo
. para las grandes unidades econmicas supranacionales, en que la idea de
soberana queda socavada la desreglacin alentada y un nuevo orden
impulsado.
Cuando Naisbitt fue invitado a Venezuela como consejero en el Encuentro
de Gerencia 1990, tras recomendar la privatizacin de las empresas, asever que
el globo ya no puede darse el lujo de reconocer al Tercer Mundo como tal, ya que
esta definicin ha caducado: "El mundo est abierto a todos y ser de quien lo
. conquiste".(14) Los resultados estn a la vista. Segn datos de la UNCTADen
1985, el mercado mundial de tecnologa de la informacin equivala a 745.000
millones de dlares. Diez aos despus ascendi a dos billones de dlares.
Alrededor de 90 por ciento corresponde al mundo altamente industrializado:
EE.UU, Europa Occidental y Japn. Al resto le queda ellO por ciento. Unas 20
empresas realizan 70 por ciento de los negocios de la actividad. De ellas 10 son
estadounidenses, seis japonesas y una para Alemania, Francia, Italia y Gran
Bretaa.(15) Otro ejemplo ilustrativo tomado del campo del entretenimiento es el
del cine. Por ejemplo, las principales compaas norteamericanas necesitaban ya
para 1985 unos ingresos en- todo el mundo de 3.100 millones de dlares para
finalizar el ao sin prdidas. Hoy la industria norteamericana que apenas produce
5 por dento de las pelculas mundiales domina 85 por ciento de la exhibicin
mundial y mantiene en crisis a las empresas de los pases receptores. Las
inequidades distributivas son pues, la otra lnea de fuerza que acompaa al
derrumbamiento de las barreras, a las desregulaciones y a los procesos
privatizadores.

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43

44

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3.2. la concentracin oligoplica mundial

El sueo de la multipolaridad poltica y sociocultural tiene unas
caractersticas que no estaban previstas en las visiones esfumadas de los profetas
de la comunicacin. De hecho, la globalizacin cultural no ha sido sino la
concentracin de.un nmero importante de industrias del entretenimiento y de la
informacin mundial, en una serie de inmensas compaas internacionales. Esta
dinmica ya estaba en marcha desde el siglo XIX especialmente en el mbito de
las agencias de noticias -servicios de cable-, que despus fue proseguida por la
expansin de la industria del cine hollywoodense,. las grandes compaas
televisivas, y los nuevos emporios de telecomunicaciones.(16)
A diferencia de los antiguos oligopolios, sobre todo de carcter nacional en
que compaas mayores compraban las firmas pequeas, la ojeada actual de
fusiones se debe a que las grandes y rentables compaas requieren mercados
extraterritoriales y se involucran compaas de pases distintos.(17) As, en esta
ltima dcada se han producido alianzasen el sector del hardware de la industria
entre CGE (Francia) e
(EEUU); Sony (Japn) y AT&T (EEUU); Philips
(Holanda) y Matsushita (Japn); 1MB (EEUU) y Ericsson (Suecia); Philips
(Holanda) y AT&T (EEUU), Ericsson (Suecia) y Thorn-EMI (Reino Unido). En el
ao 1995 hemos asistido a las megafusiones de las mayores empresas de EEUU
entre' el sector de la televisin y del cine. y tambin en Amrica Latina, el ao
1996 han comenzado a operar dos proyectos competitivos de televisin va
satlite -Galaxy y Panamsat-, que, si bien estn dominados por matrices
estadounidensescuentan con los socios locales dominantes.(18)'

3.3. La integracin reticular multimedia

Ya es un lugar comn hablar del auge de las "autopistas de la informacin".
Pero este trmino en realidad todava sirve para designar dos realidades
diferentes: por una parte, las redes telemticas relacionadas con las
mcrocomputadoras -Internet, servicios on-line...-, y por otra parte, las redes de
comunicacin todava en desarrollo que surgirn del uso generalizado de la fibra
ptica y de la utilizacin de la tecnologa digital para almacenar y transmitir en
grandes volmenes, a la alta velocidad y de manera interactiva, los datos, tanto
si se trata de textos conversacionestelefnicas, imgenes fijas o videos.(19)
Ahora bien en este proceso de reconversin de las industrias culturales son
previsibles dos tendencias marcadas en la produccin y consumo de bienes
simblicos. Seguiran las uniones aceleradas entre: a) industria del espectculo,
televisin, cine, msica, y show business; b) el sector de los editores; e) la
industria electrnica dirigida al gran pblico de la informtica y de las
telecomunicaciones. A su vez la complementariedad de tres innovaciones
tecnolgicas como la fibra ptica, la compresin digital y la interaetividad,
multiplicarn los tipos de servicios: a) superoferta de canales -generalizados,
temticos, o segmentados por usuaros-: ampliacin de servicios -compras desde

....

44

45

el hogar, cajeros, prediccin del tiempo, informacin utilitaria dlarta-: .servclos de

suscripcin y video a pedido; videojuegos, etc.
, Por ahora, atendiendo a las ventajas del factor costo econmico, que busca
al gran pblico, al factor utilitario que ofrezca una ventaja real y al factor
ergonmico de la mayor o menor facilidad de utilizacin del usuario, en el
crecimiento' de estas industrias vinculadas a las autopistas de informacin
emergen los multimedia particularmente en sus aplicaciones interactivas. Segn
la revista Advertising Age, los medios interactivos, en su conjunto, estaran
generando unos 11 mil millones de dlares, con un liderazgo claro de los juegos
de video que llegaron a $3 mil 800 millones en 1994. Todava los negocios a
travs de Internet con un gran potencial apenas acumularon $366 millones. A su
vez el reporte de Cybernautic Digest afirma que el sector multimedios crecer
250 por ciento entre 1994 y 1998, gracias a los CD-ROMhbridos, que incluyen
enlaces con servicios que actualizan las informaciones y estadsticas.(20)
No es mi intencin predecir en este ensayo el impacto de estas ltimas
transformaciones mediticas en todas las dimensiones de la vida cotidiana integracin de la vida familiar, el teletrabajo, utilizacin del tiempo libre, la
organizacin del ocio, la educacin formal e informal, las disposiciones
perceptivas de los usuarios, la redefinicin de las destrezas de escritura y lectura,
la alfabetizacin hipertextual- as como otros mltiples aspectos de esta mutacin
cultural. Se trata de procesos complejos y contradictorios, y en los que tienden a
verse en primer lugar las ventajas tecnolgicas o econmicas, promovidas por sus
inductores y ms tarde las desventajas concomitantes. Ah tienen los
investigadores un reto, particularmente en relacin con los pases en
desarrollo.(21) Solamente tratar de hacer un ejercicio de previsin sobre los
entornos ms inmediatos del hogar y de la escuela.

4. IMPLICACIONES

EN LOS ENTORNOS DE SOCIALIZACIN PRIMARIA

Mi propsito en esta parte se cie ms al mbito microsocial y se refiere a una

reflexin sobre los posibles cambios en los entornos de la socializacin como son la
casa y la escuela. Es decir, el espacio de la integracin familiar y el espacio de la
educacin formal en el contexto venezolano.
Junto a los numerosos ttulos de libros bestseller anticipando las innovaciones
(Toffler, Nasbitt, Petersen, Gates...) se han difundido tambin en el mercado los
programas que estn adoptando los pases desarrollados. Me refiero al documento
dirigido al pueblo estadounidense por la Casa Blanca "Tecnologa para el crecimiento
econmico de Amrica, una nueva direccin para construir el fortalecimiento
econmico" (febrero de 1993), y al estudio de la Unin Europea sobre los nuevos
escenarios titulado "Crecimiento, competitividad, empleo. Retos y pistas para entrar en
el siglo XXt. No conozco un estudio de esta ndole macroscpica sobre el continente
latinoamericano. De todos modos sus escenarios nos sirven como referencia, siempre
que seamos capaces de discernir las diferencias en el contexto particular de los pases
en desarrollo(22).

45

--0.

4.1. Plan, horizonte V visin de los inventos sociales

Los trminos plan, horizonte y visin reflejan en forma sucesiva el declive
de precisin a medida que nos adentramos en las antdpacones y pretendemos
horadar el futuro. Los pronsticos a cinco aos pueden constituir bases para un
plan, sin embargo las predicciones a diez aos nos sitan en unos escenarios,
que se ubican en un horizonte tendencial, y las anticipaciones sobre plazos
mayores a los quince aos nos llevan ya a visiones especulativas, sino profticas

(23).
Para el caso venezolano contamos con algunos parmetros tecnolgicos
previsibles. En marzo la Comisin Nacional de Telecomunicaciones (CONATEl)
present ante la Organizacin Mundial de las Naciones Unidas ..(ONU) Y la
Organizacin mundial del Comercio (OMC) la oferta venezolana para la inversin
en el rea de telecomunicaciones: apertura de las tecnologas monopolizadas por
la CANlV en reas como transmisin de voz nacional e internacional mediante
telefona fija, telefona rural y servicios de larga distancia tanto nacional como
internacional, y diversos servicios agregados de telefona mvil, transmisin de
datos mediante conmutacin de paquetes integrados de voz y datos, correo
electrnico, correo de voz, informacin en lnea y bases de datos de acceso
pblico, intercambio electrnico de datos, radiobsqueda y teleconferencia.
Adems se estn dando pasos importantes con la creacin del sistema satelital
Simn Bolvar en conjunto con el Pacto Andino y la incorporacin a Inmarsat, el
sistema de comunicaciones mviles por satlites que abarca a todo el mundo
para usuarios martimos, aeronaticos y terrestres.
CONATEL pretende que tras el plan trienal el Sector de las
Telecomunicaciones aporte ms de 500 mil millones (millardos). de bolvares al
Fisco nacional, de modo que se convierta en el segundo contribuyente despus
de la industria petrolera con una participacin de 3 por ciento en el Producto
Interno Bruto. Confiado en los clculos de The Global Telecomunications
Infraestructure espera que un crecimiento del 10 por ciento en el nmero de
lneas telefnicas produzca una aceleracin de 2,9 por ciento en la tasa del
crecimiento del PIS (24).
Cinco y hasta tres aos pueden parecer un tiempo razonable en la
planificacin econmica y hasta un tanto prolongado en el contexto de la
medicin del progreso tecnolgico, pero no deja de ser un perodo breve cuando
est referido a los cambios en las pautas de uso de los medios tecnolgicos. A
menudo perdemos de vista' que la acomodacin de la sociedad a las nuevas
tecnologas se realiza a travs de los inventos sociales, porque los artefactos
tcnicos adems de ser instrumentales para un determinado. proyecto de
sociedad, son incorporados a travs de las mediaciones de los entornos
cristalizados o en fase de estructuracin.
Si hoy con cierta perspectiva consideramosel efecto social de una invencin
como .la radio, nos encontramos con que los resultados de sus aplicaciones
difieren notablemente de las previsiones que tuvieron los inventores en 1867 y

46

47

sus primeros empresarios apartir de 1902. Podemosver cmo su difusin masiva

fue mediada a travs de un conjunto de instituciones y de inventos sociales, que
afectaron en diversos contextos a las diversiones, a la educacin a distancia, al
modo de hacer poltica y de relacionarse con los ciudadanos, a la dinmica del
transporte, al estilo oratorio etc.

Y, aun cuando se puede constatar que cada vez es menor la distancia entre
el proceso de invencin y su aplicacin social todava es insalvable la
temporalidad requerida por la amortizacin de las nuevas tecnologas -aun en los
casos de obsolescencia planificada-, la expansin en el mercado, la adaptacin de
los entornos sociales la acomodacin de los grupos la adaptacin de los
usuarios, por no decir sus resistencias, etc. Es clsico el ejemplo que se pone de
aceleracin de Jos ritmos de adopcin tecnolgica, pero cabe preguntarse si no
hay umbrales crticos en la capacidad de absorcin antropolgica y social (25).
Reduccin de los intervalos entre los inventos y sus aplicaciones
Invento /
FotQ9_raa
Telfono
Radio:

Televisin
Transistor

tntervalo temporal
1727-1839
1820-1876
1867-1902
1922-1934
1945-1951

N Aos
112
56
35

12
6

-iDado el desarrollo desigual de los pases habra que aadir al menos una
veintena de aos a los intervalos temporales de los pases tecnolgicamente
dependientes y rezagados. De todos modos en la secuencia como se han
extendido los medios prototpicos de comunicacin social -prensa, cine radio y
televisin- como inventos sociales, cabe establecer la secuencia entre los
primeros experimentos cientficos, el descubrimiento de nuevos usos, su
despegue en crculos concntricos segn tasas altas de crecimiento, la adopcin
estable y generalizada en todas las capas de la sociedad, y la saturacin con una
nueva reconversin del medio (26).
Desde .mediados de siglo asistimos a una creciente combinacin de dos,
tres y hasta mltiples tcnicas que suponen adems un aumento en el grado de
hipertextualizacin y de cruce de interplanos. La esfera virtual de contacto entre
el ser humano y el mundo (el Merkwelt de van Uexkll) por el que pasan las
imgenes, sonidos y signos' del vasto mundo hasta "m" va en aumento (27). La
conectividad primera de la televisin con el magnetoscopio -vldeoqrabador-, el
telfono y la televisin con el satlite, el audiovisual con el disco ha sido
superada, gracias a la digitalizacin, con nuevas combinaciones de radio
televisin e informtica; video-telfono e informtica;
radiodifusin,
telecomunicaciones e informtica; laser, telecomunicaciones, microinformtica,
etc. hasta llegar a las Redes Digitales de Integracin de Servicios (RDIS).
Hoy, precisamente, una vez pasadas las etapas de descubrimiento y
expansin, nos encontramos en la etapa tercera del despegue de las nuevas
tecnologas telemticas, caracterizadas por la integracin de computacin y

47

18

telecomunicaciones, la convertibilidad de seales audiovisuales en datos

digitalizados, y por la multiplicacin de flujos y redes de alta velocidad.
Podemos afirmar que el futuro est incoado en las tecnologas punteras de
hoy, es decir que las soluciones tecnolgicas que la gente usar de forma
generalizada en Jos prximos cinco aos existen val y se han comenzado a
prefigurarse los inventos sociales para su incorporadn. Estamos pues, en
condiciones de poder anticipar y planear el umbral del ao 2 mil, y de otear el
horizonte del 2005 con sus posibles escenarios, dejando para los futurlogos el
predecir sobre las visiones del 2010 en adelante.

4.2. Lacasade las mltiples

ventanas virtuales

Uno de los nichos primeros y centrales de la convivencia humana es el

hogar donde se moldea la personalidad bsica de los individuos. Y el hogar con
su ncleo de interrelaciones familiares se constituye en el mbito de la "casa"
que hoy reviste mltiples configuraciones de quinta, apartamento, casita,
rancho...
Pero la "casa" de ayer y el "hogar" de antao no solamente han sufrido
transformaciones por las nuevas situaciones impuestas al entorno por un
urbanismo acelerado, sino que se han visto afectadas internamente por la
intrusin de los medios electrnicos. En una primera aproximacin observamos
que la tendencia hacia la apertura de ventanas en la casa tradicional ha sido
sustituida por el cierre hacia adentro y la creacin de mltiples ventanas virtuales
desde las que nos contactamos con el exterior. La disminucin de frecuencia de
cdntactos directos con el vecindario ha sido suplida por el aumento de las
conexiones mediadas.
Rara vez nos hemos detenido a reAexionar cmo se han modificado los
espacios, los ritmos y los flujos de interaccin en el hogar como consecuencia de
la incorporacin del telfono y del intercomunicador, primero; despus, de la
radio y del tocadiscos; ms recientemente, del magnetoscopio y la televisin, y
ltimamente de los pe integrados con servicios en lnea y multimedia.
Los cambios ms significativos de orden tecnolgico que afectarn a las
viviendas para el ao 2.000 tienen que ver con tres terminales: los telfonos, las
computadoras y los equipos de televisin. Tratando de hacer un retrato robot de
una casa de clase media nos encontramos: con unos servicios de
telecomunicaciones que utilizan la lnea telefnica convencional, y en menos
nmero con una extensin telefnica de servicios distribuidos por va cable-TV.
Casi la mitad de las familias dispondrn de una PC y hasta un diez por ciento
estarn conectados a los net-work via modem. Este sistema se extender
particularmente entre los profesionales sin empleo, que podrn realizar su
teletrabajo free lance desde su casa.

48

En el caso de los hogares de clase alta, en que uno. o varios miembros

tienen oficinas, stos operarn .desde la casa, conectados a un sistema ISDN.
Poseern una segunda lnea telefnica, adoptarn el telebanking y el audiotexto,

y .sern usuarios habituales del celular. Algunos estarn tambin equipados de

videotelfono. En esta clase con mayor poder adquisitivo se multiplicarn las
posibilidades de servicios pagados en lnea -Internet, Compuserve, American on
line...-, y las disponibilidades de entretenimiento y educacin, sea a travs de la
televisin directa por satlite o de la cable-televisin.
Pero las grandes mayoras an estarn en fase de adopcin de telfonos
privados, particularmente en .las mrgenes suburbanos y en las zonas rurales, y
apenas la clase media baja, ya con telfono, dispondr de servicios auxiliares de
terminales inteligentes: identificacin de llamadas, pagos de servicios, etc. De ah
que la transformacin de las pautas que conciernen al entretenimiento, a la
educacin, al entretenimiento off-line, y, progresivamente al trabajo, tendrn un
desarrollo desigual en los hogares venezolanos y .la brecha tecnolgica ms bien
se ahondar a pesar de todos los discursos de la globalizacin e interconectividad
totales.
Considerando que actualmente la poblacin venezolana en pobreza crtica,
cuyo ingreso no alcanza para adquirir la dieta bsica, ha crecido de 10 por ciento
en 1985 a 47 por ciento en 1995, y que la expansin de las telecomunicaciones
vendr a partir del ao dos mil, las visiones de Alvin Toffler en 1980 sobre el
"hogar electrnico" y el "teletrabajo" generalizado nos lucen todava futuristas
para el contexto venezolano (28).
No deja de ser dramtico contemplar en una misma semana y en un mismo
diario capitalino, por una parte, un reportaje sobre los multimedia como aliados
del hogar, recomendando programas de CO-ROM sobre salud, gastronoma,
decoracin/ a un promedio de unos 50$ USA por unidad, concluyendo que con la
superautopista "las posibilidades se multiplican infinitamente", y, por otra las
declaraciones de un experto en economa afirmando que el salario real ha cado
hasta el punto de que en 1995 los trabajadores en promedio recibieron un 47 por
ciento de lo que reciban en 1980/ y que, si creciramos a una vigorosa y
exigente tasa constante anual del 4 por ciento en 18 aos alcanzaramos la
cantidad de producto per cpita que se disfrutaba en 1978 (29). Lo que, en
trminos reales, quiere decir que hasta el ao 2010 pocas familias venezolanas
podrn dedicar un excedente del ahorro familiar para la adquisicin de equipos.
Cabe, sin embargo, advertir algunas tendencias que se han iniciado en la
reconfiguracin de Josespacios sociales, donde se ubica el ncleo familiar. Entre
los primeros y mayores impactos de esta evolucin puede predecirse la ruptura
'del tradicional aislamiento familiar, de su espacio privado y de las modalidades de
integracin, que se inici con los medios de - comunicacin de masas. La
privacidad de l casa ser trastornada no solamente por la intrusin del
entretenimiento multiplicado y diversificado de las nuevas ofertas televisivas, sino
por el entrecruzamiento progresivo de las lgicas de la escuela y del trabajo en el
espacio de la vivienda. Parece comenzado el tiempo de repensar el espacio de la

49

r;o

\. ...

casa y de redefinir los set de acuerdo con la lgica de la convivencia familiar, del
entretenimiento educativo y de la extensin del taller u oficina.

En este nuevo hogar ser prcticamente. imposible mantener la

progresividad de la insercin del nio a los crculos ms amplios del mundo.
Desde el principio .el nio tendr una ventana perceptiva abierta para desarrollar
una integracin social que se da cara a cara, y otra ventana electrnica disponible
para conectarse a travs de mediadores con mltiples mundos. La vieja gradacin
de la experiencia, que parta de la familia hacia la escuela, la iglesia, el mercado y
los lugares de entretenimiento, a travs de la ampliacin de los entornos vecinal,
local, regional, nacional y mundial, se romper por los saltos entre los espacios
sociales.
Los tradicionales crculos concntricos y los flujos interactivos, siguiendo las
leyes proxmicas de la cercana sica, sern sustituidos en gran parte por las
comunidades virtuales de intereses en torno a la ecucadn, la religin, el
comercio y la diversin. Por otra parte, a pesar de la desterritorializacin se dar
una mayor simultaneidad de la integracin social cara a cara y de la Integracin
sistmica mediatizada por una posibilidad mayor de conexin entre los crculos
prximos y remotos en la constitucin de las sociedades.
Pero, dado el rezago, conque se incorporarn las nuevas tecnologas en la
mayora de los hogares venezolanos, creemos de inters situarnos en los espacios
educativos, donde por primera vez muchos nios, adolescentes y universitarios
podrn acceder a estos nuevos artefactos.

4.3. Del aula sin muros a la cibereducacin

Cuando Mc tunan acu el slogan de que "el medio es el mensaje" y lanz
la metfora del "aula sin muros", situaba la escuela en un mundo habitado por la
radiotelevisin y la incipiente informtica. La tesis del canadiense apuntaba a que
"hoy, en nuestras ciudades, la mayor parte de la enseanza tiene lugar fuera de
la escuela" y que "la cantidad de informacin comunicada por la prensa, las
revistas, las pelculas, la televisin y la radio, exceden en gran medida a la
cantidad de informacin comunicada por la instruccin y los textos en la escuela"

(30).
Pero, hoy, las contradicciones entre la cultura oral y escrita, o entre el texto
y la imagen, han pasado a segundo plano, cuando se han difuminado todos los
muros y se han integrado los mltiples cdigos en el hipertexto. La escuela y la
universidad pueden conectarse con la casa, y desde el hogar se pueden penetrar
los muros de las bibliotecas y museos, o acceder a cualquier profesor. Por otra
parte, el sistema de multimedia negocia ya transacciones entre diversos cdigos,
all donde se libraban los anteriores conflictos de la imagen contra la escritura.
Lo novedoso del actual contexto es que la educacin se est transformando
tambin en un gran negocio hasta el punto de que se est operando su

50

51

industrializacin. En Estados Unidos para el ao 1995 se gastaron 275 mil

millones de dlares solamente para educacin (desde jardines de infancia hasta
primaria), es decir, casi un 5 por ciento del Producto Interno Bruto. De esta cifra,
casi 2.400 millones (mlllardos) se destinaron para tecnologa educacional. El
promedio nacional de computadoras es de doce estudiantes por unidad, en
comparacin con la cantidad de 22 alumnos por computadora existente en 1989.
El gasto de tecnologa para educacin superior es ms difcil de determinar, pero
segn un informe de la IBM para 1994 super los 6.000 millones (millerdos). (31)

El sistema educativo anterior fue siempre receloso de la invasin de la

videocultura, que termin situndose en paralelo. Apenas algunas exp.eriencias
permitan aprovechar los medios de comunicacin en la tecnologa educativa y
utilizar. algunos materiales y mensajes de los medios para la educomunicacin.
Pero ahora el cambio afecta a la estructura escolar. Pues junto al proceso de
informatizacin se est desarrollando un cambio de paradigma educativo para
transformar el modelo anterior caracterizado por lecturas en el aula de clase,
absorcin pasiva, trabajo individual, profesor omnisciente, contenido estable y
homogeneidad. El nuevo modelo se basara en la exploracin individual, el
apreridizaje prctico, el trabajo en equipo, el profesor como gua, el contenido
cambiante y la diversidad.
Cambio de los paradigmas de educacin asistida por PCs
Modelo anterior

Modelo nuevo

Lectura en.el aula de clase

Exploracin individual

Absorcin pasiva

Aprendizaje prctico

Trabaja individual

Aprendizaje en equipo

Profesor omnisciente

El profesor como gua

Contenido estable

Rpido
contenido

Homogeneidad

Diversidad

cambio

Tecnologa aplicada

de

. Redes de PCs con acceso a

informacin
Requiere de simulaciones y de
desarrollo de conocimientos
Se
beneficia
de
las
herramientas
cooperativas y del correo
electrnico
Depende del acceso a expertos
a travs
de la red
Requiere de redes y de
herramientas
. de aplicacin
Requiere de una variedad de
mtodos
y herramientas de acceso

Con este objetivo se estn aplicando las tecnologas de redes de PC con

acceso a la informacin simulaciones y desarrollo de conocimientos,
herramientas cooperativas' como el correo electrnico, acceso a expertos y
docentes a travs de la red, herramientas de transmisin y publicacln, variedad
de mtodos e instrumentos de acceso.
..
La discontinuidad del pasado entre los Juegos y la experiencia del aula
comenzar a ser soldada por la ilacin entre los video-juegos y los computadores

51

52

personales con servicios multimedia. La magia del libro ilustrado comenzar a ser
suplantada por la frentica interactividad a la que invitan los CD-ROMy la lectura
reflexiva dejar lugar a la manipulacin dinmica de .los hipertextos. Como
sealbamos al comienzo, los posibles impactos negativos comienzan a
descubrirse despus del mediano plazo. Hoy han comenzado a detectarse las
distorsiones de estas nuevas tecnologas, utilizadas intensivamente. As un
reciente estudio japons que involucr a 5.400 alumnos de la provincia de Niigata
concluy que 95 por ciento de los jvenes utiliza videojuegos, y 29,7 por ciento
tuvo algunas perturbaciones en su salud durante o despus del juego, en relacin
directa con su uso (32).
Este trabajo del profesor Sato, presentado en la Conferencia General de
Pediatra alert tambin sobre los casos de dolor de espalda (722), prdida de
equlllbrlo :(292), dolores en los ojos (287), migraas (256)/ ofuscamiento
momentneo (64), nuseas (34), ataques de tipo epilptico (15)/ prdida de
conocimiento (6). Pero ms all de estos efectos, que pueden considerarse
consecuencias del uso abusivo o de fallas ergonmicas/ hubo una influencia
perversa en la motivacin al aprendizaje, pues 435 adolescentes del total
sufrieron una progresiva prdida de inters por los estudios. Queda/ por tanto por
recorrerse un camino entre la adecuacin de las nuevas tecnologas con el
invento social de una nueva estructura educativa.
En nuestro contexto el riesgo mayor no es el del incremento excesivo de las
tecnologas, sino su utilizacin deficiente, como ha ocurrido en el pasado con las
tecnologas audiovisuales, an poco y mal implementadas. Hoy la posibilidad de
cosechar los beneficios de la informatizacin en la escuela, avanza muy
lentamente en nuestro pas, requiere un extenso entrenamiento de los
profesores, seguido de la elaboracin de nuevos materiales curriculares, V, por
fin, un cambio en los modelos educacionales. Con la desercin progresiva de
profesores y el aumento relativo de la matrcula escolar las posibilidades de
personalizacin y de entrenamiento parecen imposibles sin la ayuda de
computadoras y otros artefactos, pues cada vez se hace mayor la desproporcin
entre el nmero de alumnos y educadores. No habr llegado el tiempo de
sustituir progresivamente ciertas funciones de los educadores?
Para Shaeffer "el impacto de la informtica sobre la enseanza es capital y
se presenta con' =las apariencias de la automatizacin de la industria", cuya
ideologa expresara la tendencia en sustituir al maestro por una mquina que
tendra ms rendimiento (para tareas particulares) o sera ms competente (para
. un sector del conocimiento) o con ms capacidad heurstica (con una inteligencia
artificial ms desarrrollada, al menos en ciertos sectores). (33)
El uso del multimedia interactivo, utilizable incluso a distancia, sin duda,
suple las funciones de mera transmisin de informacin, de repeticin V aun de
ciertos tipos de correccin. Pero si educar es formar personas que puedan actuar
conscientemente, ejercitar en la responsabilidad y creatividad, promover la
integracin de los afectos y valores, la relacin educador-alumno sigue siendo
nuclear y puede aprovecharse de la tecnologa para reducir al mximo los

52

53

procesos mecnicos; siempre que los mismos. educadores conozcan, manejen,

investiguen y. generen nuevas estrategias para optimizar el proceso de
enseanza-aprendizaje. (34)
. ..
La clbereducacin, en la que las fronteras entre -Ia casa y la escuela se
borran, abre una, nueva oportunidad para el desarrollo cultural y social de la
poblacin, pero estos mentores electrnicos como antes los medios de
comunicacin estn expuestos a las modulaciones que se impongan .a travs de
. los inventos sociales. Las expectativas educacionales creadas por el sistema de
difusin masiva en los aos 60, han defraudado, particularmente a los pases en
desarrollo. Su lgica .se sesg hacia la funcin del entretenimiento. La
sobresaturacin de canales televslvos, favoreciendo las tcnicas ms avanzadas y
los programas ms lujosos, como copia o imitacin de los pases con ms
recursos nos demuestra la falta de cooperacin indispensable entre el sector
pblico y privado, entre las instituciones educativas y las redes de difusin.
Podremos esperar algo distinto de esta nueva transformacin tecnolgica? El
reto est lanzado en todos los mbitos, Y, particularmente en el hogar y en la
escuela.
Cuando hoy podemos tener toda la gama de circuitos apropiados para
todos los grados de cultura en funcin de las necesidadeslocales, de la dispersin
de las poblaciones, incluso de la carencia relativa de personal docente, echamos
. de menos los pioneros -pensadores, ingenieros, educadores, comunicadores,
trabajadores sociales, y, en general profesionales-, que apuesten por otros
planes, otros horizontes y otras visiones alternativas.

NOTAS
1. Luhman, N. C1991). Sistemas sociales. Universidad Iberoamericana-Alianza Editorial,
Ed. Patria, Mxico.
2. Vanse por ejemplo: El proceso civilizatorio de Darcy Ribeiro, EBUCV,o el aportede
Joe Holland en el Seminario Internacional Csar Jerez Hacia una sociedad electrnica,
ecolgicay justa: antecedentes y contexto del proyecto postmoderno- reoeneratvo,
Bogot, 1992. Otro tanto cabra decir de los bestseller sobre macrotendencias de
.TofflervServant-Shcrelber, Naisbitt, etc.
3. Zallo, Ramn (1988). Economa de la comunicacin y de la cultura. Ed. Akal
Comunicacin, Madrid; Milln, Jos Luis (1993). Economa de la Informacin. Ed.
Trotta, Madrid.
'
4. Para los interesados en los aspectos geopolticos y militares es particularmente
inspiradora la primera parte de la obra de Mattelart A. (1993). La comunicacin
mundo: historia de las ideas y de las estrategias. FUNDESCOMadrid. Para.el anlisis
de la economa-mundo vase: Wallerttein, 1. (1988). El capitalismo histrico. Siglo XXI
Ed., Madrid.
5. Gebner, George (1973). Los medios de comunicacin de masa y la teora de la
comunicacin humana. En: Dance, F -Coord.- Teora de la comunicacin humana. Ed.
Troquel, Bs. As. P.80.

53

51

6. Molesr A. (1978). Sociodinmica de la cultura. Ed. paids/Ss. As.; Martn Serrano, M.

(1986). La produccin social de la comunicacin. Alianza Universidad Madrid; Martn
Barbero, J. (1987). Delos medios a las mediaciones: Cornunlcacn, cultura y
hegemona. Ed. Gil, Barcelona.
7. Mac Quail, Dennis (1987). Teora de los medios de comunicacin y teora de la
sociedad. En: Teora de la comunicacinde masas. Ed. Paids, Barcelona.
8. Lazarsfeld, Gebner, Cazeneuve,HabermasMartnSerranoetc.
9. Bockelman, F. (1983). Formaciny funciones sociales de la opinin pblica. Ed. GiIi
Barcelona; . Habermas, J. (1982). Historia y crtica de la opinin pblica:
Investigaciones sobre una categora de la sociedad burpuesa, Ed. Gili, Barcelona;
Cotteret, J.M. (1977). La comunicacin poltica: gobernantes y gobernados. Ed. El
Ateneo, Ss. As.
10. vattrno, G. (1990). En torno a la postmodernidad. Ed. Anthropos, Barcelona;
Fundacin Konrad Adenauer (1995). Impacto de los medios de comunicacin en los
procesos polticos. DOCA, Caracas; vase tambin de la misma Fundacin: Medios de
comunicacin y democracia. UCAB,Caracas.
11. Algunas de estas obras las hemos criticado en la revista Comunicacin. Vanse:
Aguirre, J.M. (1976). Mc t.uhan y el macluhanismo. N. 8, p. 64-76; y Aguirre, J.M.
(1981). La induccin de tecnologas de comunicacin masiva en Venezuela. N. 33/34,
p. 28 Y siguientes.
12. Uslar Pietri, A. (1972). Las comunicaciones como revolucin. Revista Visin, VAO,
Nm. 8, 22 de abril.
13. Zbigniew Brzezinski (1970). Between Two Ages. Arnerica ' s Role in the Technotronic
Era. N.Y. Viking Press.
14. Naisbitt, J. (1990). "Naisbitt: Venezueladebe privatizar sus empresas". En.El Diario de
Caracas,sbado 3 de noviembre de 1990, p. 16.
15. Capdevila, P. (1996). "En informtica tambin hay rprobos y elegidos", IPS/EI
Universal, 15 de enero, p. 2-22.
16. Bisbal, M. (1982). Geopoltica de las Agencias Informativas Transnacionales. Revista
Comunicacin, N. 39, p. 18-31. Un estudio del mismo autor: La comunicacin
interrumpida. Caracas, 1989, UniversidadCentral de Venezuela.
17. Hamelink, CJ. (1991). La comunicacin social: tendencias claves de los aos noventa.
En: Comunicacin Social 1991, Tendencias. Concentracin Transnaclonallzacln y
Estrategias Mundiales. Informes Anualesde FUNDESCOMadrid.
18. Arauja, E. (1995). "Cuando el Galaxynos alcance". En: El Nacional, 23 de diciembre de
1995 C-l; vase tambin el aviso publicitario del diario El Universal, 23'de diciembre
de 1995{ 3-8.
19. Corset,: P. (1995). Lastecnologas del futuro y sus nuevos usuarios en el campo del
entretenimiento y de la educacin. En: Caprles, M.C.-comp.-(1995). Reflexin sobre el
futuro audiovisual: las nuevas tecnologas. Escuelade Cine y Televisin.
20. Fernndez, F. (1995). "En Bytes"; En: El Nacional,4 de junio de 1995.
21. Naciones Unidas (1979). Industrie 2000. Perspectives; Oickson, 0.(1978) Tecnologa
alternativa. HBlurne, Ediciones, Madrid.
22. Naciones Unidas (1979). Industrie 2000. Perspectives; Dlckson, D.(1978) Tecnologa
alternativa. HiBlume, EdicionesMadrid.
23. Rasmussen, Terjen (1995). New Media in New Contexts: Scenario, Hornes of the
Future. Nordicom Review, N0 2, p. 45- 51.

'..

54

55

(1996). "telecomunicaciones aportar Bs. 500.000.000 millones al

Fisco". En: El Universal, domingo 11 de febrero de 1996, 2-1; El Globo, domingo 17 de
marzo de 1996, Economa, p.7.
25. Aguirre, Jess Mara (1981). La induccin de tecnologas de difusin masiva en
Venezuela. En: Revista Comunicacin, NO33-34, p. 28-46.
26. Baile, Francis (1991). Comunicaciny sociedad. Evolucin y anlisis comparativo de los
medios. Tercer Mundo Editores, Bogot.
27. Moles, Abraham (1980). Sistemas de medios y sistemas de comunicacin. En:
UNESCO,La educacin en materia de comunicacin.
28. Toffler, Alvin (1980). La tercera ola. Ed. Plaza&Jans,Barcelona.
29. El Nacional, (1996). .Jueves, 2 de mayo de 1996, p.2AE; Vlvancos, Francisco (1996).
"Pobres, nada que vender, nada que perder". En: El Nacional, 7 de mayo de 1996, E.
30. Mc Luhan, Mrshall (1968). El aula sin muros. En: Carpenter, E. y Mc Luhan, M.. El
aula sin muros (Investigacin sobre tcnicas de comunicacin). Ed. de Cultura Popular,
Barcelona.
31. Reinhardt, Andy (1995). Nuevas formas de aprendizaje. En: BYTE, Marzo.
32. El Universal (1996). Tendencias: "Cuidado con los vldeojueqos", 4 de mayo de 1997,
24. Lpez, Manuel

p.2-10.
33. Shaeffer, Pierre (1980). Mass media: la escuela entre Descartes y Mc Luhan. En:
UNESCO,La educacin en materia de comunicacin.
34. Acua, A. y Servn, A. (1994). La multimedia en la docencia. Umbral XXI, NO 16,
Universidad Iberoamericana, Mxico.

ARTCULO PUBLICADO EN:

El presente artculo se halla incluido en la revista Comunicacin N 99, titulada
"Comunicacin organizacional: una moda ms?". Tercer trimestre 1997. Caracas: Centro
Gumilla. pp. 31-39.

JESS MARA AGUIRRE

(Venezuela)
Comunicador Social. Doctor en Ciencias Sociales. Profesor de la Universidad Catlica
Andrs Bello (Venezuela) y de la Universidad de Deusto (Espaa). Miembro del Consejo de
Redaccin de la revista Comunicacin, de la cual tambin es fundador. Director de la
Revista SIC (Centro Gumilla). Autor de diversas investigaciones y publicaciones sobre
comunicacin, perfiles laborales del comunicador y comunicacin-cultura, entre las que
destacan: La ideologa como mensaje y masaje y. El nuevo cine venezolano (ambas en
colaboracin con Marcelino Bisbal); Perfil ocupacional de los periodistas de Caracas
(Premio Monseor Pelln 1992); De la prctica periodstica a la investigacin
comunicacional: hitos del pensamiento venezolano sobre comunicacin y cultura de masas
(Premio Andrs Mata 1995); La estructuracin de la identidad profesional del comunicador
social en Venezuela (Investigacin doctoral 1998), adems de los ttulos Nuevas fronteras;
Industria cultural; El consumo cultural del venezolano, los cuales corresponden a
investigaciones llevadas a cabo con varios autores.

55

56

La comunicacin

en las mallas de la dominacin

Juan Daz Bordenave

La experiencia mundial de las ltimas dcadas parece tender a demostrarnos que,
para el progreso de la humanidad, es menos til formular un tipo de sociedad ideal,
deseable y aceptable para todos, que tener un concepto claro de lo que constituye el
mnimo de bienestar y felicidad para la mayora de los hombres.
En otras palabras, parece ms realista ir resolviendo ' los problemas que
obstaculizan el caminar cuotidiano de los hombres - en su doble dimensin individual y
social- hacia la realizacin de sus aspiraciones de ser respetados en su dignidad y en su
libertad! en su derecho a trabajar, alimentarse decentemente, educar a S(jS hijos y gozar
de un poco de recreacin.
_Lo. que no puede olvidarse nunca es que todo progreso humano implica la
solidaridad, la accin en comunidad. Pues como dice Roger Garaudy en su libro "Palabra
de hombre"(l)
"En todos los planos, somos llevados a esta verdad fundamental. de la
vida: fa que hay en m de ms ntimo y esencial es la presencia del amor de los
otros. El otro, los otros, son mi trascendencia, lo que me llama ms all de mis
lmites individuales, lo que me constituye como hombre. La humanidad no es
una aventura solitaria. Es una conquista de la humanidad. Una comunin".

Todo indica que nadie posee el secreto para conseguir siquiera este mnimo
indispensable. Todos los pases estn procediendo ms o menos por ensayo Y error,
aplicando tal vez a pesar suyo la frase del poeta: "caminando, caminando, se hace
camino al andar".
El problema con guiarse rgidamente por un tipo ideal de sociedad es que dicho
tipo ideal cambia peridicamente, influenciado por los paradigmas econmicos, cientfico
tecnolgicos e ideolgicos de la poca histrica en que el mismo es formulado, por una
lado; y, por otro, por las vivencias reales experimentadas por la humanidad.
Como lo sabemos muy, los paradigmas no tienen validez permanente. El tipo ideal
. de sociedad imaginado cuando la razn era adorada en los altares como un dios, ha
sufrido serio detrimento despus de' dos guerras mundiales en las que la diosa razn
perdi muchos puntos en la bolsa mundial de valores.
Ms concretamente, para los latinoamericanos sera ms positivo caracterizar de
manera ms completa y. veraz el tipo de sociedad que vivimos hoy -como producto de
nuestra historia y de nuestro ser actual- que ponernosa a pensar en "shangrHas" de muy
difcil consenso y de an ms difcil realizacin. Es posible que, de la crtica franca de los
defectos de nuestra sociedad actual emerja una pequea luz que ilumine nuestros pasos
siguientes, aun cuando nuestro destino remoto contine dentro de una nebulosa.

56

57

:
,/

,.1

;
/

....

actual, es un presupuesto indispensable para el planearruento -rJu ::;UIU uer U::'U ue la

comunicacin en la sociedad- sino de cualquier otra actividad importante. De modo que
sin ms prdida de tiempo, presentaremos a continuacin una rpida y apretada sntesis
de nuestra percepcin de la sociedad de hoy, aquella para la cual debemos planear
intervenciones deliberadas.'

ElCentro y la Periferia
Eduardo Galeano en su libro "Las venas abiertas de Amrica Latina'~(2), nos
muestra cmo en virtud de haberse iniciado la Revolucin Industrial en la Europa
Occidental, las colonias pertenecientes a los pases que formaban parte del grupo
colonizador fueron sistemticamente desangradas por todos los medios y en todos los
campos de la actividad humana productiva. As, Galeano nos va guiando por un recorrido
de explotacin que atraviesa la importacin de esclavos, la caa de azcar, el palo Brasil,
el alqodn; la banana, el oro.Ja plata, el petrleo, la carne, en fin todo lo que se puede
vender y. comprar para que obtengan' lucros los empresarios y gobiernos de los pases
colonizadores.
Como consecuencia de esta explotacin sistemtica, y de los mecanismos de
dominacin econmica y poltica que la hicieron posible, el mundo se fue organizando en
un sistema econmico-poltico unificado segn el esquema siguiente: Pases centrales y
perifricos a nivel mundial; grupos o regiones dominantes en cada pas y grupos o
.. regiones explotadas en cada pas.
Osvaldo Sunkel distingue, en el esquema, "un conjunto de actividades, grupos,
regiones, localizadas en naciones diferentes, constituyendo la parte desarrollada' del
sistema y estando estrechamente vinculados entre s de manera transnacional". Adems,
"en cada nacin, actividades, grupos, regiones, excluidos de la parte desarrollada y
desprovistos de lazos en con actividades, grupos, regiones semejantes en otras naciones".
En Jospropios pases dominantes existe tambin un mecanismo interno de explotacin de
unas clases sobre otras. Las consecuenciasconcretas de esta situacin, que. parece tan
simple, son innumerables y enormemente complejas. Se extienden desde hechos tan fsico
como la disposlcln de las redes ferroviarias y rodoviarias de los pases perifricos para
exportar materias primas a los pases centrales, a hechos bien menos tangibles pero no
menos influyentes como los sistemas y filosoas educacionales prevalecientes en Jos
pases dominados, sin mencionar, evidentemente, los hechos nanclero-econmlcos a
travs de los cuales la dominacin se ejercita de forma ms directa y cruda, tales como la
actuacin de 10$ bancos y empresas multinacionales y su fraternal, o mejor dicho, paternal
relacin con los polticos y empresario de los paosessatlites.
.
No estamos hablando apenas del tiempo de las invasiones inglesas al Ro de la
Plata, o de, la participacin de Inglaterra en la independencia de ..Ias repblicas
latinoamericanas y su posterior dominio financiero de las mismas o an de los gobiernos
tteres dejados por los "U5.Marines" en Cuba, Nicaragua y Repblica Dominicana, hace
varias dcadas. Nos referimos a los tiempos que vivimos hoy en los que siguen
ocurriendo cosas como la desposicin de Jacobo Arbenz, por la CIA, en Guatemala; la

'57

r.:18'
..

~-

invasin de, Santo, Domingo por los fusileros navales norteamericanos con la ulterior
legitimacin de la OEA; la obstinada resistencia de Inglaterra a devolver Belice y las
Malvinas a los pases americanos; el desembarque en Baha de los Cochinos; la tentativa
de impedir el acuerdo nuclear Brasil-Alemania, la intervencin externa en el cambio de
gobierno en Chile, etc.
'
Ahora bien, aunque dramtica, esta corta lista de "hechos de dominacin" no
trasunta fielmente la verdadera esencia de la dominacin global, la cual va mucho ms
all de los aislados esfuerzos de "desestabilizacin"
de gobiernos de izquierda o
temporarios desembarques de fusileros navales.
La dominacin global se manifiesta a travs de una serie de dependencias -rnental,
econmica, social, educaciones, cultural- de la cuales tenemos tanto la culpa nosotros
mismos como nuestros dominadores. Theotonio dos Santos define la dependencia como

(3):

~'.

I~

"Una situacin en la cual la economa de determinados pases est

condicionada por el desarrollo y la expansin de otra economa, a la.que estn
sometidas las primeras. La relacin de interdependencia entre dos o' ms
pases; y entre stos, y el comercio mundial, toma la forma de dependencia
cuando algunas naciones (las dominantes) pueden expandirse y ser
autogeneradores, en tanto que otras naciones (las dependientes) slo pueden
hacerlo como reflejo de esa expansin la cual puede tener un efecto' negativo o
positivo sobre su desarrollo inmediato".

Dedicaremos este primer captulo a una rpida revista de nuestras dependencias.

Ellas pueden suministrarnos la base conceptual de la realidad para la cual debemos
planear el uso de la comunicacin.

La dependencia mental
De los esfuerzos deliberados de dominarnos econmica y polticamente, podemos
tranquilamente responsabilizar a los pases centrales. Pero existe un tipo de dominacin
dependencia del cual ellos son menos responsables que nosotros mismos. Pero existe un
tipo de dominacin-dependencia del cual 'ellos son menos responsables que nosotros
mismos. Y ese tipo es la dependencia mental. De ella, por lo menos en principio,
podramos librarnos con nuestro propio esfuerzo y determinacin, mientras que de las
otras dependencias nuestra liberacin exige la intervencin de diversos, elementos que
escapan a nuestro control inmediato.
La dependencia mental se manifiesta a diversos niveles y en distintos campos. Una
de sus manifestaciones ms radicales es la resistencia a la revisin crtica de la historia: no
se quiere saber cmo ocurrieron realmente las cosas, qu fuerzas actuaron en nuestra
historia provocando nuestra "lndependencla", nuestras guerras internacionales. y. nuestras
guerras civiles. A pocos chilenos les interesa conocer la verdadera historia de la Guerra del
Pacfico tanto como a muchos brasileos y argentinos les resulta muy poco interesante
escudriar las reales causas de la Guerra de la Triple Alianza contra el Paraguay.

58

,;
I
"

-;,

.."

En el campo nacional a pocos les quita ensueo tratar de entender porqu una
determinada familia de la "aristocracia" es duea de enormes extensiones de tierra y
cmo fue que ciertas empresas extranjeras recibieron concesiones y privilegios que las
propias empresas nacionales no poseen. Y as por el estilo.

En resumen, una primera seal de dependencia mental es la pereza de

conocer nuestra verdadera identidad, nuestra real estructura social y nuestra
autntica gnesis nacional. Somos lo que nos dicen que somos los historiadores de
una determinada poca y clase social.
La segunda manifestacin importante de nuestra dependencia mental es la

aceptacin acrtica de doctrinas, ideologas y modelos de pensamiento que nos

vlenende fuera. Esta sumisin puede observarse en todos los campos, desde el religioso
hasta el tecnolgico, pasando por el educacional, el poltico y el cultural. (d. Obras de
Paulo Freire: Pedagogadel oprimido; Extensino comunicacin?, etc.).
En los religioso, la historia del sectarismo y el oscurantismo que dominaron nuestro
pensamiento y nuestra conducta, es simplemente increble. Afortunadamente, es en la
propia Amrtca Latina donde se est desarrollando la anttesis a ese pasado de oscuridad
y distorsin dogmtica, pues es aqu que est naciendo la llamada Teologa de la
Liberacin (4).
En lo ideolgico-poltico, tanto los partidarios de la democracia liberal como los
defensores de las tesis totalitarias de izquierda y de derecha, basan sus pnnopios y
dogmas, no en el examen cuidadoso de la realidad latinoamericana, sino en los textos
emitidos por antiguos pensadoressobre realidades distintas de las nuestras.
En lo cientfico, se cuentan con los dedos de la mano los pensadores
latinoamericanos que se apartan drsticamente de los paradigmas intelectuales
dominantes, en sus respectivas ciencias, en los pases centrales. Teoras y modelos
sociolgicos, psicolgicos, fsicos y biolgicos, son rpida e indiscrnadamente adoptados
por la "lntelliqentsla" latinoamericana.
As vemos, en las ciencias sociales, defensores latioamericanos del funcionalismo
de Talcott Parsons, del difusionismo de Everett Rogers, del behaviorismo de Skinner, del
psicologismo de Haven y McClelland,etc., que jams han dedicado un. minuto a observar
su propia realidad con ojos crticos para formular su propia teora explicativa de los
fenmenos observados.
En lo cual, Amrica Latina contina su tradicional veneracin obediente a todo lo
que suena a moderno porque tuvo xito en Pars, Londres o Nueva Cork, desde la msica
o la arquitectura. Pero donde se nota mejor la sumisin cultural es enel habla de nuestros
pases en donde ya es raro encontrar un hotel, tienda, bar, o edificio de departamentos
que no ostente un nombre anglo-sajn (S),
As como en dcadas pasadas la dominacin cultural francesa nos impuso
infiltraciones glicas en nuestro vocabulario, tales como "robe-de-chambre", garage, abat
jour, pegnoir, rnlse-en-scene, debenture, souvenir, boutique", actualmente el dominio

59

--~------~--~----~~--~--------~------------------~~--~------~----------~

r--., '

anglosajn amenaza con prcticamente substituir nuestra lengua, por el ingls.

Considrese'Ia incompleta lista siguiente de trminos de uso comn -comunicativo- en
Amrica Latina:
Feed-back
Orive-in
Week-end
Stop.
Milk-shake
Hamburqer
Shopping-center
By-pass
Follow up
Know how
Top
Countdown
Overhead
BrainstorminQ
Holdinq companv
Please

"

Marketinq
Media
Service
Playqround
Take-off
ManDower
Input
Outout
Hardware
Software
Chef Iist
Desinq
Warm UD

Best-seller
Check-un
Press-realease
Jinqle
Soot
House-bocan

Jet-set
COOydesk
Disk ockev
Flash back
Layout
Briefing
Exoertise
FrinQe benefits
Happy brthdav to vo .
Hit

l.easinq

Srain draln
Pic-nic

(...)
Adems de la fuerte penetracin semntica del vocabulario ingls en nuestro
medio, se nota tambin penetraciones de tipo sintctico, que alteran la propia estructura
de nuestra lengua. As notamos que en cuanto a la forma de indicar el posesivo en
espaolo en portugus consiste en utilizar la preposicin de, como en.Bar de Roberto, ya
se est poniendo difcil encontrar un bar, tienda o restaurante, que no utilice el genitivo
ingls con apstrofe y s. Robert ' s Bar (cuando no es Bob' s Bar), Apolonio ' s Car Service,
y, en laa ciudad de Vicosa, Minas Gerais, Brasil, existe una tienda (en portugu "Ioja'')
llamada \\Ligia' s Laja".
La invasin cultural, por otro lado, no se efecta solamente en los aspectos
semnticos y sintcticos de la comunicacin, sino en la propia conceptualizacin del
proceso como tal. Como lo veremos en el prximo captulo, los modelos extranjeros del
proceso de la comunicacin han sido aceptados como los nicos posibles y han
determinado toda una forma de pensar sobre comunicacin que responde a exigencias de
la poca y el lugar donde dichos modelos fueron engendrados.
El planeamiento, como proceso social, tampoco podra escapar:a los alcances de.la
dependencia mental. En este campo los efectos son todava ms graves pues la
cosmovlsin que le sirve de base envuelve una divisin de la humanidad en grupos que
piensan y grupos que ejecuta n, comprende un culto casi fantico de la.razn instrumental
y ocasiona un progresismo manipulador tan inexorables que sera necesario un anlisis
ms completo para demarcar los orgenes de la planeolatra.hoy vigente.

60

--~_._-_

..

-------------

61

Modernizacin versus desarrollo autntico

El dilema en que nos encontramos todos y cada uno de los latinoamericanos en el
presente consiste en tomar una opcin, individual y colectiva, a favor del desarrollo
autntico, superando el actual entusiasmo por una modernizacinsuperficial o refleja.
Conviene aclarar las diferencias entre ambas alternativas. En esencia, la diferencia
fundamental radica en la manutencin o destruccin del esquema de comunicacin
dependencia. En otras palabras, o bien toda la sociedad se desarroll en imitacin de los
pases ms avanzados o bien ella dolorosa pero creativamente, experimenta nuevos
caminos de liberacin y realizacin plena.
El problema con el "desarrollo autntico" es que no existe un significado
compartido sobre la naturaleza de tal estado o proceso. Al no haber acuerdo, tampoco hay
sinergia de' esfuerzos para abrir un sendero determinado. La consecuencia es la dispersin
y el debilitamiento de todos los grupos que desean innovar. Al final, por cansancio y por
pesimismo se termina volviendo al camino conocido y trillado del desarrollo occidental
capitalista, para el cual ya existen siglos de pre-condicionamiento e inmensas fuerzas
mundiales a favor.
En todo caso, existe una cualidad que sirve de denominador comn a todos los
. caminos hacia el desarrollo no capitalista, y ella es la participacin. En efecto, el sistema
capitalista se caracteriza por la divisin de la sociedad en clases: las clases de' "lite" en
las que se concentran la propiedad de los medios de produccin (riqueza e ingresos), la
autoridad y la influencia (poder) y el monopolio de los conocimientos (educacin,
instruccin, informacin); las clases medias entregadas a la construccin y consolidacin
, de 'su propio bienestar, amenazado a veces por la demandas de mejora de las clases
inferiores; y las grandes masas proletarias urbanas y rurales, sometidas a un crculo
vicioso de explotacin. En el sistema capitalistas naturalmente, no se ve con buenos ojos
la participacin del pueblo en las decisiones polticas y econmicas de la sociedad por la
simple razn de que su primera decisin sensata sera la de modificar las estructuras
vigentes. Un modelo de "desarrollo autntico", por lo contrario, no tendra por qu tenerle
miedo a la participacin popular, visto que, por definicin, el autntico desarrollo
consistira en el desarrollo de la propia gente. Esencialmente, en la construccin (o
produccin) permanente del hombre por el hombre es que consiste todo el desarrollo y
todos los mecanismos del desarrollo, tales como la difusin tecnolgica, el mercado, etc.,
son formas de transformar el mundo material slo para actuar los unos sobre los otros; es
decir, para entreproducirnos (Perroux).
Este es el caso de nuestra sociedad latinoamericana. Podemos sentir
individualmente un gran entusiasmo a favor de la igualdad, de la participacin, de la
solidaridad, de la libertad. Pero si echamos una ojeada a nuestra historia y a las
estructuras sociales e instituciones que de ella emergieron, comprobaremos
inmediatamente que tenemos un enemigo dentro de nosotros mismos, que nos obligara,
si pretendemos construir un mundo mejor, a "nacer de nuevo", como se lo exigi Jess a
Nicodemo, para alcanzar la salvacin.

61

62

En nuestros pases, en efecto, existen varios rdenes

surgidos de nuestra historia. Veamos algunos:

de dominacin

interna,

a. Dominacin tnica
Por ms que la, Constitucin y las leyes de nuestros pases prohban la
discriminacin por razones de raza y color el hecho real es que en la mayora de los
pases del continente existe una escala de picoteo C'pecking order") semejante a la
que existe en los gallineros. Dicha escala est ms o menos organizada en las
siguientes lneas (en orden descendente):
Blanco Extranjero - Blanco nacional - Mestizo o Mulato - Indio o Negro.
En el Brasil, pas que se jacta de su gran tolerancia racial, pueden encontrarse
anuncios en los peridicos solicitando "empleadas de tienda, de buena presencia, piel
clara". Cuntase que una seora de sociedad afirm a un extranjero: "En el Brasil no
existe problema racial pues aqu los negros saben dar su lugar" (ocupar su puesto),
En la Argentina, basta leer el Martn Fierro para notar cun profundo es el
desprecio que el gaucho senta hacia el negro. Se dice de un argentino que fue a
Estados Unidos y que al regresar afirm: "Slo hay dos cosas que no me gustaron en
Norteamrica: una, la tremenda discriminacin racial que todava existe; y otra, la
enorme cantidad de negros que andan por ah".
An en el Paragua, donde tradicionalmente el espaol se cruz libremente con las
indias, hasta hace poco tiempo las familias urbanas de la clase media alta utilizaban el
peyorativo "guarango" para .referirse a quien usaba muchos vocablos guaranes.en su
conversacin. Los hijos de estas familias no reciban estmulo alguno para aprender el
guaran yen la mayora de los colegios particulares se prohiba hablar dicha lengua.
En el Per, los mestizos que bajan de la Sierra a habitar en las "barradas" de Lima
(hoy llamadas "pueblos jvenes''), evitan hablar el quechua pues su lengua nativa los
marca como indios y por consiguiente les coloca en status inferior.

b. Dominacin econmica y social

Unas pocas cifras nos revelan crudamente la enorme desigualdad econmica -.v,
por lo tanto, - social, que existe entre las camadas o estratos de la sociedad
latinoamericana. En el Brasil, segn Jos Gomez da Silva (6) la tierra agrcola, factor
de riqueza y de poder, est distribuida en la siguiente proporcin: el latifundio -en sus
dos dimensiones legales de excesiva dimensin y deficiente explotacin- ocupa un
82,9% .de la superficie de los inmuebles rurales del pas. En cambio, el minifundio,
representa solamente el 12,5% del total de superficie de los establecimientos rurales,
y las empresas rurales el 4,6%. Esto quiere decir que existe una enorme cantidad de
tierra en pocas manos: 79 de las mayores propiedades del pas ocupan ms de 20
millones de hectreas, o sea 10 veces el rea del Estado de Israel. Segn Gomes da
Silva el grupo Michel Silva, posee 2 millones y 305 mil hectreas en la Amazona.

62

63

estructura agraria deficiente y sta conoicona, mreua t! IIIUIl t::l..lOIII1;;;III..1;;;, 1.11la

organizacin de baja productividad. Conforme a los datos del Censo Agropecuario de
1956, el 1,4% del nmero total de explotaciones censadas, con superficies que varan
de 1000 a 20000 Has., dispona del 89% de la superficie total; en cambio, el 98r6%
del nmero de explotaciones dispona slo el 11% de la superficie total, lo que es
indicativo de la alta miseria de la propiedad rural del pas (7).
C. . Dominacin

.educaclonal

El crculo vicioso de la dependencia internar naturalmente, encuentras su mejor

aliado en los sistemas educativos vigentes en Amrica Latina. La educacin lmpartda,
tanto por los sistemas formales de educacin como por los sistemas no formales o
extraescolares, no conscientiza ni ensea a pensar.
La educacin, en la Amrica Latina, debera estar orientada a formar la conciencia
crtica de las personas; es decir, la capacidad de conocer de la manera ms objetiva
posible su propia realidad y de buscar los caminos para su transformacin. Este ideal
exige, por lo menos, una base biolgica mnima de salud y nutricin en los alumnos.
Adems, requiere el uso de una metodologa educacional de tipo activo y participativo
de los profesores.
Que estas condiciones no son satisfechas en la mayora de las escuelas pblicas del
continente -y sobre todo en las escuelas rurales- lo atestiguan numerosos
documentos. No se suministra ni en las escuelas ni en los hogares la estimulacin que
segn Jean Piaget (8), es indispensable para que la inteligencia crezca y desarrollen
'sus "esquemas de asimilacin" de la realidad (...J.
Un estudio realizado en Ro de Janeiro por Tania Dauster (9) presenta datos
sugestivos sobre la falta de acceso de las mentes de adultos pobres a la etapa
culminante del pensamiento operativo formal o abstracto. Tania aplic pruebas de
.Jean Piaget a 30 adultos analfabetos, alumnos del Movimiento Brasileiro de
Alfabetizacin (MOBRAL) y encontr que: de las 30 personas estudiadas, solamente
una haba alcanzado el dominio completo de las operaciones concretas y 29, apenas
dominio parcial de las mismas(...) .
.Andreas Fuglesang (10) encontr resultados muy semejantes a los de Tania
Dauster al aplicar las pruebas de Piaget a adultos africanos.
Por su parte la Universidad. se ha convertido en una fbrica de profesionales
liberales y tecncratas, con poco o ningn inters en desentraar las causas reales del
subdesarrollo. La investigacin focaliza apenas la superficie de los problemas, nunca
los substratos estructurales que sustentan la sociedad clasista y dependiente. La
extensin unlversltarla se dedica a transmitir a la poblacin los residuos ms frvolos
del -quehacer universitario, prefiriendo brindarle intrascendentes espectculos de
cultura general a hacerle partcipe de un verdadero esfuerzo de promocin comunitaria
transformadora.

,\

63

61

..r--....

En resumen, los sistemas educaciones de nuestros pases preparan una pequea

lite para los cargos profesionales y tcnicos necesarios para la manutencin de sus
privilegios, y ofrecen las masas una formacin alienada que no les permite comprender
su situacin sino apenas aprender las destrezas indispensables para conseguir su
sobrevivencia.

d. Dominacin interna centro-perifrica y urbano-rural

As como el mundo actual est dividido en pases centrales y pases perifricos,.en

el interior de cada pas latinoamericano existe tambin la divisin entre regiones
centrales y.regiones perifricas.
El mismo patrn de dominacin-explotacin que se efecta. a nivel mundial, se
realiza en la absorcin que las regiones ms ricas de cada pas llevan' a cabo de la
plusvala de las regiones ms pobres. En el Brasil, por ejemplo, la regin Centro-Sul
explota al Noreste de muchas maneras; una de las ms crueles, la inversin en la
primera de los lucros que los usineros e industriales recogen en la segunda, pagando
salarios de hambre a los trabajadores rurales y obreros urbanos.
A su vez, las ciudades se dedican a explotar al medio rural. De ste, extraen los
productos agrcolas a precios envilecidos, y le venden en trueque productos
industriales artificialmente encarecidos. Una cadena interminable de intermediarios, la
mayor parte venidos de las ciudades, obliga al productor original a vender su producto
a precios a veces hasta 500 % inferiores a los precios pagados finalmente por el
consumidor.
Adems con la concentracin del poder poltica en la capital y en las capitales de
estados o de provincias, se ha establecido en la Amrica Latina una verdadera
pirmide de imposicin y de mando que neutraliza la autonoma e iniciativa locales en
el interior. Este hecho, como lo veremos ms adelante, configura necesariamente una
filosofa de planificacin vertical, al mismo tiempo que determina una red vertical de
comunicacin, ambas aliadas a la manutencin del dominio de las clases privilegiadas.
No debe inferlrse, sin embargo, que la sociedad latinoamericana est dividida en
forma esttica en dos grandes sectores, el moderno-industrial y el agrcola-tradicional,
sin movimiento alguno entre ambos sectores o dentro de cada uno de ellos. Afirmar
esto sera desconocer el dinamismo natural de nuestra sociedad, acelerado an ms
cuando existen procesos deliberados de desarrollo econmico.
r-

,.,--,

Segn Fernando Enrique Cardoso (11) se est produciendo en Amrica Latina el

siguiente fenmeno: los estratos bajos se fragmentan entre grupos que se incorporan
al sistema econmico en expansin y otros que permanecen en la periferia. Por su
parte, los estratos altos aceptan ser penetrados por grupos que vienen de. capas
inferiores, empujados por los cambios ocurridos en la estructura ocupacional debido al
proceso de industrializacin. Adems, existe una cierta "movilidad intersectorial" de la
lites "que cambian de funcin y actividad", ya sea pasando del nivel econmico al
poltico como forma de adaptacin a circunstancias econmicamente desfavorables
para algunos grupos o cambiando de actividad a nivel econmico, del agro a los

64

65

servicios, de stos a la industria, a la banca, etc. asegurando as una cierta continuidad

entr los varios sectores de las clases dominantes y efectuando en la prctica un
amplio sistema de solidaridad entre las lites tradicionales y los "nuevos ricos" (p.99).
Estos flujos de movilidad vertical y horizontal, sin embargo, no llegan al punto de
romper la estructura piramidal. Apenas obligan a las clases dominantes a inventar
nuevas formas de control social y de acomodacin para sobrevivir y mantener su
poder. Dice Cardoso:
"Si bien es cierto que (el desarrollo) produjo cambios en la estructura
ocupacional, y por ende, en las formas de estratificacin social, no tuvo como
resultado el desplazamiento de los grupos altos tradicionales en beneficio de la
formacin de una 'sociedad abierta de clases' (p.99). Segn Cardoso, "no slo
la periferia de la sociedad se constituye en funcin del centro capitalista
industrial, sino que adems, (ste) la subordina". (p.l02).

En resumen, aunque debe reconocerse en Amrica Latina "la presencia de nuevos

grupos sociales que tratan de imponerse dentro del conjunto de la sociedad" (p. 104)
Y una cierta "reorganizacin del sistema de clases y. formacin de amplias capas
sociales quede l dependen", contina siendo el sector moderno, llamado por Cardoso
"polldassta", el que determina las tendencias del movimiento de las sociedadesque se
industrializan y la fragmentacin de Jossectores populares.

Dominacin en Comunicacin
El siguiente esquema sintetiza, de manera excesivamente simplista, lo que se
considera un fenmeno general en cuanto al papel de los medios de comunicacin social
como factores de consolidacin y perpetuacin del dominio de las lltes sobre las masas.
ESTRUCTURA SOCIAL ~ ELITE ~ IDEOLOGIA~

MEDIOS DE COMUNICACIN

Modo de produccin ....Posicin de clase....Percepciones, Valoraciones,

. Relaciones....Comportamiento
El modo de produccin adoptado por la sociedad (feudal, capitalista, socialista,
etc.) determina histricamente la organizacin una estructura social, es decir, una
jerarqua de status, de poder y de influencia, presidida por una clase minoritaria, la lite,
privilegiada en todos los sentidos. En virtud del deseo de las clases sociales inferiores, de
llegar a gozar aunque sea vicariamente de los privilegios de la lte, las percepciones,
valoraciones y tipos de relaclones-de esta ltima -es decir, su ideologa- se constituyen
en 'normas para el resto de la sociedad. Esta ideologa es aprendida durante la
socializacin en los hogares, durante la escolarizacin y durante la politizacin, pero,
adems, es constantemente reiterada y fortalecida por los medios de comunicacin de
masas. La indoctrinacin continua, que ocurre a travs de.la propaganda comercial de los
entretenimientos, de las telenovelas, de las historietas cmicas, y hasta de las noticias
supuestamente objetivas, contribuye a mantener la poblacin sumisa bajo el dominio de
las lites y clases superiores de la sociedad. Este fenmenos es acentuado por el
predominio de la propiedad privada de los medios de comunicacin. Transcribimos a
'-'.

65

66

continuacin las conclusiones a que llegaron Luis Ramiro Beltrn y Elizabeth Cardona (12)
sobre la propiedad de los medios de comunicacin en varios pases latinoamericanos:
"En resumen -dicen Beltrn y Cardona- las caractersticas esenciales del sistema
de propiedad de los medios de comunicacin social en Latino Amrica son las siguientes:

1. En general, de alto nivel de concentracin.

2. Un formato, oligopolista particularmente agudo en los casos de la radio y de la
televisin.
3. Una tendencia hacia el monopolio internacional en el caso de la TV.
4. El marcado predominio de la propiedad privada sobre la pblica.
5. Una clara conexin entre la propiedad de Jos medios -especialmente la de los
mayores diarios y canales de televisin- y, la propiedad de los .rns importantes
medios de produccin (minera, agricultura y banca) identificados con el status

quo."
En relacin con este cuadro, comentan Beltrn y Cardona:
"Esto indica bastante claramente que la distribucin de las opciones en
cuanto a la difusin de mensajes en la Amrica Latina est fuertemente
sesgada a favor de las reducidas minoras de propietarios y directores de
medios de comunicacin social y en des-favor de la vasta mayora de Jos300 .
millones de seres humanos que habitan en la regin",
.

Losobjetivos del desarrollo

Ahora bien, el simple reconocimiento de las caractersticas negativas de la sociedad
latinoamericanaactual, no completa el anlisis de la situacin. Para redondear
necesitamos examinar los esfuerzos que se estn realizando por caminar hacia un nuevo
tipo de sociedad; es decir, los rumbos que los pases de Amrica Latina le estn dando a
su proceso de desarrollo. Ms concretamente, cures son los objetivos del desarrollo en
nuestros pases?

r>

Antes de tratar de responder a la pregunta, conviene dejar muy en claro que no

debemos confundir los objetivos declarados con los objetivos reales. En efecto, desde que
se fundaron las Naciones Unidas, los pases vienen firmando con toda tranquilidad todo
tipo de declaraciones sumamente idealistas y ambiciosas, que ms tarde, con igual
tranquilidad, dejan de cumplir. Uno de estos documentos es la Carta de Punta del Este, en
la cual los gobiernos latinoamericanos se comprometieron solemnemente a modificar
drsticamente sus estructuras agrarias. La realidad es que los pases continan
sustentando la misma estructura agraria caracterizada por el binomio latifundio
minifundio. Otro documento frecuentemente olvidado es la Declaracin Universal de Jos
Derechos del Hombre, firmada por pases en los que la tortura contina siendo el
instrumento institucionalizado para obtener confesiones a presos polticos.
De ah que nos vemos obligados a ser muy serenos cuando analizamos los
conceptos de Planeamiento y de Comunicacin (13); pues debemos referirnos siempre no

66

tanto a cmo ellos sern en la Jerusaln Celestial que soamos sino en la sociedad
estratificada injusta dominada y dependiente en la cual vivimos.

NOTAS
1. Garaudy, Roger (1975) Palabra do Homen, Sao Paulo, DIFEL (hay versin castellana).
2. Galeano Eduardo (1973) Las venas abiertas de Amrica Latina, Ss. As. Editorial Siglo
XXI.
3. Santos Theotonio dos (1971) La estructura de la dependencia, Economa poltica e
imperialismo, Ed. Periferia, S.R.L. Bs. As. ,p. 43.
4. Gutirrez, Gustavo (1972) Teologa de la liberacin, Ed. Sgueme, Salamanca y Lima.
5. En una ciudad del estado de Sao Paulo, Brasil, llamada Ribeiro Prefo, lo que significa
Riacho Negro, el principal Hotel lleva como nombre "Black Stream Hotel".
Q. Gomes da Silva, Jos (1971) Reforma Agrria no Brasil Editora Zahar, Ro de Janeiro.
7. Plan Nacional de Desarrollo Econmico y Social para el Bienio 1965-1966 (Tomo 11),
Presidencia de la Repblica, R. de Paraguay, Asuncin, 1965 p. 12.
8. Richmond, P.G. (1970) Introduccin a Piaget, Editorial Fundamentos, Madrid.
9. Dauster, Tania (1975) Analise do nivel operatorio do adulto analfabeto. Mobral, 'Rio de
Janeiro.
10. Fuglesang, Andreas (1973) Applied Communication in developing countries. Uppsala,
The Hammerskjold Foundation.
'
11. Cardoso, Fernando Enrique (1968) Cuestiones de sociologa del desarrollo de Amrica
Latina. Editorial Universitaria. Santiago, Chile.
12. Beltrn, L.R. y Fox de Cardona E., (1976) Communication Rights: a L. A. Perspectiva.
13. Nota de los compiladores: En el captulo 6 de esta misma obra los autores desglosan
su concepcin segn la cual "La planificacin del uso de los medios de comunicacin
para superar la incomunicacin predominante en nuestras sociedades debera
apoyarse en una visin de comunicacin anloga a la 'pedagoga del oprimido"', en
alusin directa a la obra de Paulo Freire, Ivan Illich, Franz Geracey otros. '

ARTCULO PUBLICADO EN:

El presente artculo es de la autora de Juan Daz Bordenave y Horado Martins Carvalho, y
corresponde al Captulo 1 de la obra titulada Planificacin y Comunicacin. Quito: Ed.
CIESPAL.1978.

JUAN DAZ BORDENAVE

(Paraguay)
Especialista en comunicacin aplicada al desarrollo social. Trabaj en planes de difusin
agrcola en Brasil y en otros pases latinoamericano. Sufri la represin durante la
dictadura de la Seguridad Nacional en su pas. La obra Planificacin y Comunicacin
recoge el resultado de sus experiencias, el debate originado entre la planificacin
burocrtica y la participativa, y el fracaso del difusionismo como modelo de comunicacin
para el desarrollo. Forma parte de la Coleccin Intiyn de CIESPAL.

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