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A Necessidade de Gordon Clark

B. K. Campbell
Traduo: Felipe Sabino de Arajo Neto / felipe@monergismo.com

Como muitos, tenho que concordar que Gordon Clark um dos filsofos mais
interessantes e prolficos do nosso tempo. Suas obras abarcam uma variedade
gigantesca de tpicos e assuntos. E a melhor forma de entrar em contato com Gordon
Clark lendo a filosofia de Gordon Clark. Naturalmente, esta a melhor forma de
entrar em contato com o pensamento de qualquer filsofo. O sistema de pensamento
de Clark tem sido amplamente representado e interpretado incorretamente durante a
maior parte do sculo XXI. Ser o tpico deste ensaio expressar a importncia da
necessidade de Gordon Clark, demonstrar a profundidade, poder e beleza encontrada
em seu pensamento.
Clark empregou um mtodo de filosofia que era inteiramente cristo (uma noo que
totalmente rara, se no inteiramente ausente, no sculo XXI). Os livros de Clark no
cobrem meramente a teologia, mas abrangem todo o pensamento humano; como Carl
F. H. Henry disse: Entre filsofos cristos articulados no cenrio Americano,
ningum tem abordado a ampla extenso das preocupaes contemporneas a partir
de uma viso protestante evanglica mais abrangentemente do que Gordon H. Clark;
i o objetivo de Clark era produzir uma teoria do conhecimento abrangente. ii
A fora fundamental por detrs da filosofia de Clark sua intensa dedicao
autoridade da Escritura. Muitos dos telogos modernos e filsofos cristos de hoje
endossam a autoridade da Escritura superficialmente eles no tomam toda a
Escritura; de fato, h alguns que so simplesmente embaraados pela autoridade da
Escritura. iii H muito que pode ser dito sobre este desprezo sutil para com a
Escritura, mas por ora (pois no o tpico deste ensaio) diremos que tal desprezo a
coisa mais infeliz e desnecessria que pode existir.
O sistema de filosofia e o mtodo de apologtica de Clark tem sido chamado de
Escrituralismo. iv Este certamente um bom nome para um sistema que tem a
Escritura como o seu fundamento. Tristemente, muitos cristos sinceros tm
i

Carl F.H Henry A Wide And Deep Swath publicado por Trinity Foundation em An Introduction to
Christian Philosophy, de Gordon Clark.
ii
O que o tesmo precisa uma aplicao de todas as fases da aprendizagem. Gordon Clark
Christian View of Men and Things.
iii
At mesmo um apologista tal como William Lane Craig, quando tratando com o apologista
muulmano Shabir Ally com respeito ressurreio, no argumentou que a Escritura era inerrante.
Mesmo que isto seja sutil, Craig tenta ver a Escritura como um livro histrico secular, e no como a
palavra de Deus. No estou tentando produzir um argumento de que Craig no cr na autoridade da
Escritura; apenas acho peculiar que ele no tenha reivindicado a inerrncia da Escritura. Para o debate,
ver Christianity and Islam http://www.leaderu.com/offices/billcraig/menus/index.html.
iv
Esta a viso de que a Escritura deve ser o fundamento de todo o conhecimento. A revelao
proposicional a fonte do conhecimento; os homens devem tomar o axioma de Deus (Escritura) como
prioridade em questes de epistemologia. Como John Robbins define, Escrituralismo a aplicao
logicamente consistente de idias crists isto , escritursticas a todos os campos do pensamento
(An Introduction to Gordon H. Clark).

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negligenciado a filosofia e a apologtica de Gordon Clark. Por todas as razes que

poderiam ser dadas quanto ao porqu, podemos concluir com segurana que isto no
porque Gordon Clark seja impotente como um erudito ou anti-bblico como um
cristo. Antes, penso que a melhor explicao do porqu a filosofia de Gordon Clark
tem sido lanada nas sombras, porque Gordon Clark representa um sistema que
intensamente bblico e impetuosamente lgico. Estes so dois traos e virtudes
slidos que se colocam em oposio direta maioria do Cristianismo evanglico do
sculo XXI.
Clark conhecido por perseguir uma idia ou proposio at o seu fim lgico; este
parcialmente o porqu muitos acham os argumentos de Clark difceis de seguir.
Resumindo, poderamos dizer que os homens do sculo XXI no esto acostumados
com a consistncia de Clark, nem com as altas formas de educao (tal como a
filosofia) e uma apologtica puramente escriturstica. De fato, poderia ser observado
que muitos so ofendidos pela filosofia de Gordon Clark, pensando ser ela de certa
forma arrogante. v
Outro fator que contribui para a negligncia da apologtica de Clark o surgimento
de apologetas e telogos Van-Tilianos no sculo XXI. Por toda a parte ouvimos dos
mtodos apologticos de Van Til. No leva tempo at que algum tome conhecimento
da controvrsia entre estes dois homens. Certamente, h um nmero amplo de
pessoas argumentando a favor de Van Til, enquanto aqueles que permanecem fiis
verdade do mtodo de Clark no recebem o tempo (N.T.: na televiso, rdio, etc.)
disponvel queles que esto promovendo Van Til.
Outra coisa a ser dita de Clark que ele era um filsofo altamente instrudo; seus
livros tratam com uma quantia tremenda da filosofia antiga bem como da moderna.
Isto, sem dvida, tem tornado difcil para a comunidade geral dos crentes apreciarem
a profundidade e peso dos seus argumentos. Certamente, o paradoxo nesta situao
que muitos estudantes esto dispostos a se aprofundar na prosa vi intricada que
v

Um estudo dos argumentos a favor e contra Clark, logo revelaro que ele respondeu a maioria dos
seus crticos. Certamente, como Carl F. H. Henry disse: Nenhum erudito agressivo e criativo no tem
os seus crticos. Henry continua para dizer que Clark permanece acima de todos no ambiente
filosfico contemporneo, como um campeo de um Deus pessoal. No que os argumentos e
mtodos de Clark sejam arrogantes, mas o fato que eles so poderosos e inflexveis. Se algum
afirma uma mentira com grande ousadia at mesmo quando ele foi refutado como estando errado, isto
constitui arrogncia; se algum enfatiza a verdade, mesmo que isso cause desconforto, isto
sabedoria, no arrogncia. Eu creio que uma leitura completa de Clark provar que o ltimo exemplo
seja o caso dele.
vi
Como o Dr. John Robbins apontou: O que pior: esta confuso no inadvertida; ela deliberada.
Como Van Til declarou em sua teologia sistemtica: precisamente porque eles (Van-Tilianos) esto
preocupados em defender a doutrina crist da revelao como bsica para toda predicao humana
inteligvel que eles recusam fazer qualquer tentativa de declarar claramente qualquer doutrina crist,
ou a relao de alguma doutrina crist com alguma outra doutrina crist. Eles no tentam solucionar
os paradoxos envolvidos na relao do Deus auto-contido com suas criaturas dependentes. Outra
citao engraada pode ser tomada do livro Van til: Defender of The Faith, de William White: H
uma controvrsia hoje com respeito a quem o maior intelecto deste segmento do sculo vinte, sendo
que provavelmente a maioria das pessoas pense em votar no culto Dr. Einstein. Eu no. Eu desejo
apresentar como meu candidato para honra o Dr. Cornelius Van Til. Minha razo para fazer isto esta:
Somente onze pessoas no mundo entendem Albert Einstein. Ningum mas ningum no mundo!
entende Cornelius Van Til.

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constitui a apologtica de Van Til, enquanto ao mesmo tempo ignoram

completamente a apologtica clara, concisa e exata de Gordon Clark. A diferena
entre estes dois homens absolutamente espantosa.
realmente algo indiscutvel que a maioria dos mtodos apologticos de hoje so
inteiramente Catlicos, e podem ser considerados simplesmente outra persuaso
daquela da igreja de Roma. vii O uso da apologtica evidencialista tem aumentando
grandemente desde a morte de C. S. Lewis. viii Faculdades crists proeminentes, tais
como Biola, so dominadas exclusivamente por mtodos evidencialistas na
apologtica. ix Clark no era um apologista evidencialista; de fato, ele apresenta talvez
os melhores argumentos j levantados contra o sistema evidencialista de apologtica.
Podemos observar que este apenas um exemplo de Clark se mantendo no esprito
da Reforma Protestante. x
Porque a grande onda de pensamento no ltimo sculo tem se centrado numa
observao emprica e no uso da investigao cientfica para chegar ao conhecimento,
o comprometimento ao pressuposicionalismo tem estado totalmente fora de questo.
No somente os argumentos evidencialistas Romanos tm uma grande dificuldade
em provar o Deus Trino com o argumento Tomista, mas eles tambm produzem um
preconceito contra todos os mtodos pressuposicionais. xi Esta onda de pensamento
racionalista e emprico outra razo pela qual os mtodos e a filosofia de Gordon
Clark tem sido negligenciados no sculo XXI. O ataque vigoroso de Clark contra o
empirismo e o racionalismo-agnstico, como representando sistemas ilegtimos de
filosofia, no tem se tornado popular entre apologistas e filsofos modernos.
Com o mtodo de Clark vem o axioma fundacional de Clark (o princpio mais
importante do sistema de Clark). Como dissemos, Gordon Clark era um
vii

Toms de Aquino o campeo da apologtica Catlica Romana. Ele famoso por seu argumento
cosmolgico.
viii
C. S. Lewis (que morreu em 1963) amplamente responsvel pelo reavivamento da apologtica
Tomista. A razo mais bvia para isto que ele era um mestre do idioma ingls, e foi capaz de
apresentar este mtodo com estilo, clareza e persuaso. Que isto seja observado: se eu fosse um
apologista evidencialista, eu me prenderia a Lewis durante todo o tempo.
ix
Dois dos principais professores de Biola so William Lane Craig e J. P. Moreland, que publicaram
vrios volumes a partir de uma perspectiva evidencialista. Craig conhecido por sua defesa do
argumento Kalam para a existncia de Deus. Contudo, no h como Craig deduzir o Deus Trino da
Escritura a partir do argumento Kalam.
x
A formao da Reforma foi fundamentada sobre uma rejeio absoluta da autoridade da igreja de
Roma sobre a Escritura; assim tambm, os mtodos de Clark so uma rejeio da apologtica desta
meretriz cruel.
xi
Muitos que sustentam a apologtica evidencialista Romana consideram os mtodos de Gordon
Clark como inferiores. Contudo, isto no por meio de argumento ou exegese, mas porque os
apologistas evidencialistas gostam de sustentar estes mtodos assumindo que eles so superiores.
Como o Dr. John Robbins aponta em seu ensaio sobre a apologtica emprica: Quo convencidos
somos na Amrica especialmente os cristos americanos, especialmente aqueles que se chamam de
evanglicos e quo tolos. Olhamos com desprezo, debaixo dos nossos narizes educados, os
selvagens primitivos que adoram os seus dolos de madeira, enquanto adoramos os dolos filosficos
criados por filsofos e telogos empiristas: o Primeiro Movedor, a Primeira Causa, o Fundamento do
Ser, o Supremo Ser, o Grande Desenhista, o Arquiteto do Universo. Estes deuses, no importa como
sejam chamados, so dolos. Nossos apologistas empricos tm confundido Cu com Terra, a criatura
com o Criador, o nome de Deus com o do Primeiro Movedor; eles tm feito nada menos do que aquilo
pelo que os antigos israelitas foram punidos.

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Escrituralista, e no mundo de hoje esta certamente uma posio desconfortvel de

se sustentar, ensinar ou defender. A apologtica de Clark uma continuao
profunda da teologia Reformada. De fato, o primeiro princpio da Reforma, o sola
scriptura, sobre o qual todos os outros princpios da teologia esto fundamentados,
tambm o primeiro princpio na apologtica de Clark. Desviar-se deste princpio
desviar-se da verdade e da realidade, e perambular no mundo da filosofia pag algo
que muitos homens parecem fazer hoje com vigor e orgulhosa paixo. Todo o
empreendimento cristo est fundamentado sobre o poder e autoridade da Escritura.
Negar o poder e a autoridade da Escritura negar o empreendimento do Cristianismo
autntico.
Quanto apologtica da Van Til observaremos brevemente que Van Til no comea
com a Escritura, mas com um argumento transcendental. xii Tendo dito isto, guarde
em mente que este ensaio no uma tentativa de desacreditar ou desvalorizar o
mtodo incorporado por Van Til e seus seguidores, mas pretende explicar a
importncia da apologtica de Gordon Clark. xiii De fato, a controvrsia entre
Clarkianos e Van-Tilianos merece mais espao do que este ensaio permitir. Pode ser
tambm brevemente observado que eu no estou informado o suficiente com respeito
a esta controvrsia para renunciar opinies e argumentos exaustivos.
Contudo, o que sei como certo que h uma grande genialidade e consistncia na
apologtica de Gordon Clark. Talvez, um dos aspectos mais atraentes da filosofia de
Clark seja sua capacidade de avaliar filsofos modernos e as posies contrrias
sustentadas contra a validade do Cristianismo. O Dr. Clark no era negligente quando
chegava ao raciocnio lgico; sua capacidade de tratar com os filsofos agnsticos era
prolfica, e se algum me perguntasse (o que muito improvvel), diria que
inigualvel at o presente dia.
A necessidade de Gordon Clark igual necessidade das 95 teses de Lutero, que
ajudou a produzir a Reforma. Ns, como cristos, no podemos fazer vistas grossas
para a cultura secular. Se o Cristianismo h de ser resgatado, ele deve ter uma
filosofia consistente. A filosofia e mtodo de Gordon Clark so essenciais porque elas
sustentam a autoridade e a doutrina da Escritura; do Escritura seu lugar
apropriado nos corredores da Igreja e na mente dos homens. A Escritura o centro
de todo viver piedoso, o fundamento de todo verdadeiro conhecimento e o axioma
incorporado pela filosofia de Gordon Clark.
Ns conhecemos outro filsofo que deu Escritura seu lugar apropriado no mundo?
H somente um lugar para onde correr num quarto que est escuro e este em
direo luz. Da mesma forma, neste mundo de iniqidade, cheio de sistemas mpios
de homens, somos bombardeados com mentiras de todas as direes, incluindo o

xiv

xii

Van til argumentava a partir da impossibilidade do contrrio, colocando a posio crist em

primeiro lugar. Van Til no comeava com a Escritura como um axioma, mas com o Deus Trino.
xiii
Para uma boa sinopse da controvrsia ao redor de Clark e Van Til veja The Clark - Van Til
Controversy, Herman Hoeksema, publicado pela Trinity Foundation. Veja tambm Van til: The man
and The Myth, de John Robbins, Trinity Foundation.
xiv
H muitos bons filsofos e telogos no mundo. Para citar alguns: Vincent Cheung, Robert
Reymond, James R. White, John Stott, Carl F. H. Henry e muito mais por todo o mundo. Contudo,
Clark o nico filsofo americano que estou ciente de ter coberto uma perspectiva ampla de
pensamento pertencente filosofia.

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plpito; h somente um lugar para onde os bons homens correrem e este o da

verdade. Somente a Escritura pode nos prometer libertao dos sistemas vos de
homens e somente a filosofia de Clark comea com a Escritura e termina com a
Escritura. Isto no dizer que Clark o nico filsofo que tem valor em nosso tempo,
mas que a filosofia de Clark no pode ser uma perca de tempo.
Ns chamaramos muitas coisas de importantes, mas poucas de necessrias; a
apologtica de Gordon Clark no somente importante, mas necessria nesta era de
desvio e incredulidade. Ela necessria porque coloca a Escritura em primeiro lugar
e o homem em ltimo... necessria porque Roma no a me da Igreja, e finalmente
porque o mtodo de Clark est preocupado com a verdade e a Escritura como a nica
forma de alcanar e entender a verdade. No pode ser os mtodos dos homens e
ento a revelao de Deus; deve ser a revelao de Deus e a verdade de Deus. Todo
sculo tem tido sua poro de homens reprovados e mpios; toda era tem tido homens
de Deus. As obras de Gordon Clark so uma testemunha verdadeira e um testemunho
de f numa cultura de incredulidade, moral e filosoficamente suicida.
Em Concluso: a filosofia e apologtica de Gordon Clark so necessrias por duas
razes distintas e poderosas: 1) a Escritura o nico fundamento sobre o qual algum
pode construir uma filosofia e uma teoria de conhecimento; a apologtica e filosofia
de Gordon Clark esto fundamentadas sobre esta Revelao. 2) Gordon Clark fez o
que poucos teriam sido capazes de fazer; resumindo, ele fornece uma crtica
exaustiva, com refutao, de quase todos os sistemas de filosofia moderna. xv Assim,
Clark deixou claro as ervas daninhas que impedem os homens de dar frutos para
Deus e desfrutar da bondade de Deus. por causa de Clark, estou convencido, que
muitos homens podem participar melhor da graa e recompensa do conhecimento
inexaurvel de Deus.

B. K. Campbell

Gordon Haddon Clark (31/8/1902 9/4/1985), filsofo e telogo calvinista

americano, foi o primeiro defensor do conceito apologtico pressuposicional e
presidente do Departamento de Filosofia da Universidade de Butler durante
28 anos. Especialista em Filosofia Pr-socrtica e Antiga, tornou-se conhecido
pelo rigor na defesa do realismo platnico contra todas as formas de
empirismo e pela afirmao de que toda a verdade proposicional e pela
aplicao das leis da lgica.
Para saber mais sobre esse gigante da f crist, acesse a seo biografias do site

Monergismo.
xv

Como disse John Frame: Suas crticas de pensamentos no-cristos esto entre as mais teis
disponveis, e diferentemente da maioria dos apologistas, ele tem uma apreciao pela necessidade de
pressupor a Palavra de Deus em todo o pensamento. Contudo, bom observar que Frame no um
seguidor dos mtodos de Clark, mas um estudante de Van Til e seguidor do seu prprio sistema de
apologtica.

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