3.

EL HIERRO Y SUS ALEACIONES

El hierro es un elemento qumico de nmero atmico 26 situado en el grupo 8, periodo 4
de la tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Fe y tiene una masa atmica de
55.6 u. Este metal de transicin es el cuarto elemento ms abundante en la corteza
terrestre, representando un 5 % y, entre los metales, solo el aluminio es ms abundante;
y es el primero ms abundante en masa planetaria, debido a que el planeta en su ncleo,
se concentra la mayor masa de hierro nativo equivalente a un 70 %.

El ncleo de la Tierra est formado principalmente por hierro y nquel en forma metlica,
generando al moverse un campo magntico. Ha sido histricamente muy importante, y un
perodo de la historia recibe el nombre de Edad de Hierro. En cosmologa, es un metal
muy especial, pues es el metal ms pesado que puede producir la fusin en el ncleo de
estrellas masivas; los elementos ms pesados que el hierro solo pueden crearse en
supernovas.

Figura 3.1 Hierro.

CARACTERSTICAS PRINCIPALES
Es un metal maleable, de color gris plateado y presenta propiedades magnticas; es
ferromagntico a temperatura ambiente y presin atmosfrica. Es extremadamente duro
y denso. Se encuentra en la naturaleza formando parte de numerosos minerales, entre
ellos muchos xidos, y raramente se encuentra libre. Para obtener hierro en estado
elemental, los xidos se reducen con carbono y luego es sometido a un proceso de
refinado para eliminar las impurezas presentes.
1

Es el elemento ms pesado que se produce exotrmicamente por fusin, y el ms ligero

que se produce a travs de una fisin, debido a que su ncleo tiene la ms alta energa
de enlace por nuclen (energa necesaria para separar del ncleo un neutrn o un protn);
por lo tanto, el ncleo ms estable es el del hierro-56 (con 30 neutrones). Presenta
diferentes formas estructurales dependiendo de la temperatura y presin, a presin
atmosfrica.
Presin atmosfrica del hierro:

Hierro-: estable hasta los 911 C. El sistema cristalino es una red cbica centrada
en el cuerpo (bcc).

Hierro-: 911 C - 1392 C; presenta una red cbica centrada en las caras (fcc).

Hierro-: 1392 C - 1539 C; vuelve a presentar una red cbica centrada en el

cuerpo.

Hierro-: Puede estabilizarse a altas presiones, presenta estructura hexagonal

compacta (hcp).

APLICACIONES
El hierro es el metal duro ms usado, con el 95 % en peso de la produccin mundial de
metal. El hierro puro (pureza a partir de 99,5 %) no tiene demasiadas aplicaciones, salvo
excepciones para utilizar su potencial magntico. El hierro tiene su gran aplicacin para
formar los productos siderrgicos, utilizando ste como elemento matriz para alojar otros
elementos aleantes tanto metlicos como no metlicos, que confieren distintas
propiedades al material. Se considera que una aleacin de hierro es acero si contiene
menos de un 2,1 % de carbono; si el porcentaje es mayor, recibe el nombre de fundicin.
El acero es indispensable debido a su bajo precio y tenacidad, especialmente en
automviles, barcos y componentes estructurales de edificios.

Tabla 3.1 Caractersticas de diferentes tipos de hierro.

ii

3.1 PROCESO DE OBTENCIN

Una de las actividades ms importantes en el desarrollo de la civilizacin es la obtencin
de metales con los que fabricar herramientas. Este conjunto de procesos es bastante
complejo, y especfico para cada metal. Pero siempre causa un gran impacto sobre el
medio ambiente, que debe minimizarse en lo posible. A la obtencin del mineral de hierro,
su transformacin en las distintas formas de hierro y acero; se le denomina siderurgia.

La industria de fabricacin de aceros es de las ms importantes de los pases

desarrollados, pues son bsicas para cualquier sector industrial. Primero hay que sacar
el mineral de la mina, que suele ser subterrnea en el caso del mineral de hierro, aunque
el desbordante crecimiento de la construccin ha multiplicado el aprovechamiento de las
minas a cielo abierto; este tipo de mina genera un enorme impacto, hasta el punto de que
genera el 75% de todos los residuos industriales de Espaa, segn el Instituto Nacional
de Estadstica.

El transporte del mineral dentro y fuera de la mina obliga al uso de gran nmero de
vehculos. Cuando llega el mineral de hierro a la industria, se procesa junto a caliza y
carbn mineral otros minerales que deben extraerse de minas en los altos hornos, de
forma semejante a grandes chimeneas, donde ocurren las reacciones que transforman el
xido de hierro inicial en hierro metlico. Los altos hornos consumen una enorme cantidad
de energa, y producen muchos gases que terminan, en mayor o menor medida, en la
emisin de gases que se difunden en la atmsfera circundante.

El hierro as obtenido contiene una gran cantidad de impurezas, entre ellas el carbono,
que si excede cierta proporcin, convierte a la aleacin en frgil y muy dura.
Para eliminar las impurezas y el carbono en exceso se usan los convertidores, que
mediante calentamiento e inyeccin de gases convierten la mezcla en acero, que no es
ms que hierro con carbono, al que se puede aadir la proporcin deseada de otros
elementos.

iii

Figura 3.2 Proceso de obtencin del hierro.

3.2 ASIGNACIONES Y CLASIFICACIONES DE LOS ACEROS

Los aceros son aleaciones frreas con un contenido mximo de carbono del 2 %, el cual
puede estar como aleante de insercin en la ferrita y austenita y formando carburo de
hierro. Algunas aleaciones no son ferromagnticas. ste puede tener otros aleantes e
impurezas.

Dependiendo de su contenido en carbono se clasifican en los siguientes tipos:

Acero bajo en carbono: menos del 0,25 % de C en peso. Son blandos pero dctiles.
Se utilizan en vehculos, tuberas, elementos estructurales, por mencionar algunas.
Tambin existen los aceros de alta resistencia y baja aleacin, que contienen otros
elementos aleados hasta un 10 % en peso; tienen una mayor resistencia mecnica
y pueden ser trabajados fcilmente.

iv

Acero medio en carbono: entre 0,25 % y 0,6 % de C en peso. Para mejorar sus
propiedades son tratados trmicamente. Son ms resistentes que los aceros bajos
en carbono, pero menos dctiles; se emplean en piezas de ingeniera que
requieren una alta resistencia mecnica y al desgaste.

Acero alto en carbono: entre 0,60 % y 1,4 % de C en peso. Son an ms

resistentes, pero tambin menos dctiles. Se aaden otros elementos para que
formen carburos, por ejemplo, con wolframio se forma el carburo de wolframio, WC;
estos carburos son muy duros. Estos aceros se emplean principalmente en
herramientas.

Aceros aleados: Con los aceros no aleados, o al carbono, es imposible satisfacer

las demandas de la industria actual. Para conseguir determinadas caractersticas
de resiliencia, resistencia al desgaste, dureza y resistencia a determinadas
temperaturas deberemos recurrir a estos. Mediante la accin de uno o varios
elementos de aleacin en porcentajes adecuados se introducen modificaciones
qumicas y estructurales que afectan a la temlabilidad, caractersticas mecnicas,
resistencia a oxidacin y otras propiedades.

La clasificacin ms tcnica y correcta para los aceros al carbono (sin alear) segn su
contenido en carbono:

Los aceros hipoeutectoides, cuyo contenido en carbono oscila entre 0.02 % y 0,8
%.

Los aceros eutectoides cuyo contenido en carbono es de 0,8 %.

Los aceros hipereutectoides con contenidos en carbono de 0,8 % a 2 %.

Aceros inoxidables: uno de los inconvenientes del hierro es que se oxida con facilidad.
Aadiendo un 12 % de cromo se considera acero inoxidable, debido a que este aleante
crea una capa de xido de cromo superficial que protege al acero de la corrosin o
formacin de xidos de hierro. Tambin puede tener otro tipo de aleantes como el nquel
para impedir la formacin de carburos de cromo, los cuales aportan fragilidad y potencian
la oxidacin intergranular.

El uso ms extenso del hierro es para la obtencin de aceros estructurales; tambin se

producen grandes cantidades de hierro fundido y de hierro forjado. Entre otros usos del
hierro y de sus compuestos se tienen la fabricacin de imanes, tintes (tintas, papel para
heliogrficas, pigmentos pulidores) y abrasivos (colctar).

Figura 3.3 Acero.

3.2.1 ACEROS AL CARBONO Y DE BAJA ALEACIN

ACEROS AL CARBONO
Constituye una proporcin importante de los aceros producidos en las plantas
siderrgicas. Con esa denominacin se incluye a aquellos aceros en los que su propiedad
fundamental es la resistencia a distintas solicitaciones (fuerzas tanto estticas como
dinmicas). De esta forma se los separa respecto a los aceros inoxidables, a los aceros
para herramientas, a los aceros para usos elctricos o a los aceros para electrodomsticos
o partes no estructurales de vehculos de transporte. Cabe aclarar que en este concepto
de Acero de construccin se pueden englobar tanto los aceros para construccin civil
como para construccin mecnica.

Histricamente un 90% de la produccin total producida mundialmente corresponde a

aceros al carbono y el 10% restante son aceros aleados. Sin embargo, la tendencia es
hacia un crecimiento de la proporcin de los aceros aleados en desmedro de los aceros
al carbono. En esta tendencia tiene importancia la necesidad de aligerar pesos tanto para
el caso de las estructuras (con el consiguiente ahorro en las fundaciones) como los
requerimientos de menor consumo por peso en los automviles, unido en este caso a la
necesidad de reforzar la seguridad ante impactos sin incrementar el peso de los vehculos.
vi

COMPOSICIN QUMICA
La composicin qumica de los aceros al carbono es compleja, adems del hierro y el
carbono que generalmente no supera el 1%, hay en la aleacin otros elementos
necesarios para su produccin, tales como silicio y manganeso, y hay otros que se
consideran impurezas por la dificultad de excluirlos totalmente azufre, fsforo, oxgeno,
hidrgeno. El aumento del contenido de carbono en el acero eleva su resistencia a la
traccin, incrementa el ndice de fragilidad en fro y hace que disminuya la tenacidad y la
ductilidad.

Acero dulce: El porcentaje de carbono es de 0,25%, tiene una resistencia mecnica

de 48-55 kg/mm2 y una dureza de 135-160 HB. Se puede soldar con una tcnica
adecuada.

Aplicaciones: Piezas de resistencia media de buena tenacidad, deformacin en fro,

embuticin, plegado, herrajes, entre otras.

Acero semidulce: El porcentaje de carbono es de 0,35%. Tiene una resistencia

mecnica de 55-62 kg/mm2 y una dureza de 150-170 HB. Se templa bien,
alcanzando una resistencia de 80 kg/mm2 y una dureza de 215-245 HB.

Aplicaciones: Ejes, elementos de maquinaria, piezas resistentes y tenaces, pernos,

tornillos, herrajes.

Acero semiduro: El porcentaje de carbono es de 0,45%. Tiene una resistencia

mecnica de 62-70 kg/mm2 y una dureza de 180 HB. Se templa bien, alcanzando
una resistencia de 90 kg/mm2, aunque hay que tener en cuenta las deformaciones.

Aplicaciones: Ejes y elementos de mquinas, piezas bastante resistentes, cilindros

de motores de explosin, transmisiones, entre otras.

Acero duro: El porcentaje de carbono es de 0,55%. Tiene una resistencia mecnica

de 70-75 kg/mm2, y una dureza de 200-220 HB. Templa bien en agua y en aceite,
alcanzando una resistencia de 100 kg/mm2 y una dureza de 275-300 HB.

Aplicaciones: Ejes, transmisiones, tensores y piezas regularmente cargadas y de

espesores no muy elevados.

vii

ACEROS DE BAJA ALEACIN

Se emplean estos aceros para alcanzar una templabilidad mayor, lo cual mejora otras
propiedades mecnicas. Tambin se usan para aumentar la resistencia a la corrosin en
ciertas condiciones ambientales. Los aceros de baja aleacin con contenidos medios o
altos en carbono son difciles de soldar. Bajar el contenido en carbono hasta un 0,10 % o
0,30 %, acompaada de una reduccin en elementos aleantes, incrementa la soldabilidad
y formabilidad del acero manteniendo su resistencia. Dicho metal se clasifica como un
HSLA Steel (acero de baja aleacin de alta resistencia).
Algunos aceros de baja aleacin comunes son:

D6AC.

300M.

256.

Tabla 3.2 Principales aceros de baja aleacin.

viii

Figura 3.4 Acero de baja aleacin.

3.2.2 ACEROS ESPECIALES

ACEROS NO ALEADOS ESPECIALES
Son aquellos que presentan una mayor pureza que los aceros de calidad, en especial en
relacin con el contenido de inclusiones no metlicas. Estos aceros son destinados a
tratamientos de temple y revenido, caracterizndose por un buen comportamiento frente
a estos tratamientos. Durante su fabricacin se lleva a cabo bajo un control exhaustivo de
su composicin y condiciones de manufactura. Este proceso dota a estos tipos de acero
de valores en su lmite elstico o de templabilidad elevados, a la vez, que un buen
comportamiento frente a la conformabilidad en fro, soldabilidad o tenacidad.

ACEROS ALEADOS ESPECIALES

Son aquellos caracterizados por un control preciso de su composicin qumica y de unas
condiciones particulares de elaboracin y control para asegurar unas propiedades
mejoradas. Entre estos tipos de acero se encuentran los siguientes:

Aceros aleados destinados a la construccin mecnica y aparatos de presin.

Aceros para rodamientos.

Aceros para herramientas.

ix

Aceros rpidos.

Otros aceros con caractersticas fsicas especiales, como aceros con coeficiente
de dilatacin controlado, con resistencias elctricas, por mencionar algunos.

ACEROS PARA USOS ESPECIALES:

Grupo F-210: Aceros de fcil mecanizado.

Grupo F-220: Aceros de fcil soldadura.

Grupo F-230: Aceros con propiedades magnticas.

Grupo F-240: Aceros de alta y baja dilatacin.

Grupo F-250: Aceros de resistencia a la fluencia.

3.2.3 ACEROS INOXIDABLES

El acero inoxidable es un acero de elevada resistencia a la corrosin, dado que el cromo,
u otros metales aleantes que contiene, poseen gran afinidad por el oxgeno y reacciona
con l formando una capa pasivadora, evitando as la corrosin del hierro (los metales
puramente inoxidables, que no reaccionan con oxgeno son oro y platino, y de menor
pureza se llaman resistentes a la corrosin, como los que contienen fsforo). Sin embargo,
esta capa puede ser afectada por algunos cidos, dando lugar a que el hierro sea atacado
y oxidado por mecanismos intergranulares o picaduras generalizadas. Algunos tipos de
acero inoxidable contienen adems otros elementos aleantes.

Como todos los tipos de aceros, el acero inoxidable es un material simple. Lo que tienen
en comn todos los aceros es que el principal componente (elemento que forma la
aleacin) es el hierro, al que se aade una pequea cantidad de carbono. El acero
inoxidable fue inventado a principios del siglo XX cuando se descubri que una pequea
cantidad de cromo (el mnimo para conseguir propiedades inoxidables es del 12 %)
aadido al acero comn, le daba un aspecto brillante y lo haca altamente resistente a la
suciedad y a la oxidacin. Esta resistencia a la oxidacin, denominada resistencia a la
corrosin, es lo que hace al acero inoxidable diferente de otros tipos de acero.

El acero inoxidable es un material slido y no un revestimiento especial aplicado al acero

comn para darle caractersticas "inoxidables". Aceros comunes, e incluso otros metales,
son a menudo cubiertos o baados con metales blancos como el cromo, nquel o zinc
x

para proteger sus superficies o darles otras caractersticas superficiales. Mientras que
estos baos tienen sus propias ventajas y son muy utilizados, el peligro radica en que la
capa puede ser daada o deteriorarse de algn modo, lo que anulara su efecto protector.
La apariencia del acero inoxidable puede, sin embargo, variar y depender de la manera
en que est fabricado y de su acabado superficial.

Figura 3.5 Acero inoxidable.

3.3.4 HIERROS FUNDIDOS

El hierro fundido, hierro colado, ms conocido como fundicin gris, es un tipo de aleacin,
cuyo tipo ms comn es el conocido como hierro fundido gris. El hierro gris es uno de los
materiales ferrosos ms empleados y su nombre se debe a la apariencia de su superficie
al romperse. Esta aleacin ferrosa contiene en general ms de 2% de carbono y ms de
1% de silicio, adems de manganeso, fsforo y azufre. Una caracterstica distintiva del
hierro gris es que el carbono se encuentra en general como grafito, adoptando formas
irregulares descritas como hojuelas. Este grafito es el que da la coloracin gris a las
superficies de ruptura de las piezas elaboradas con este material.

Las propiedades fsicas y en particular las mecnicas varan dentro de amplios intervalos
respondiendo a factores como la composicin qumica, rapidez de enfriamiento despus
del vaciado, tamao y espesor de las piezas, prctica de vaciado, tratamiento trmico y
parmetros microestructurales como la naturaleza de la matriz y la forma y tamao de las
hojuelas de grafito. Un caso particular es el del grafito esferoidal, que comienza a utilizarse
en los aos 1950, a partir de entonces ha desplazado otros tipos de hierro maleable y
hierro gris.
xi

Figura 3.6 Hierro gris.

Entre los primeros usos de este material se dieron, en Europa occidental, en el ao 1313,
especficamente en la fabricacin de caones, y presumiblemente en la misma poca se
comenzaron a utilizar tambin en la construccin de tuberas. Se tienen registros de que
en 1455 la primera tubera de hierro fundido fue instalada en Alemania, en el Castillo
Dillenberg. El proceso de fabricacin de los tubos de hierro fundido ha tenido profundas
modificaciones, pasando del mtodo antiguo de foso de colada hasta el proceso moderno
por medio de la centrifugacin.

3.4 METALES Y ALEACIONES NO FERROSAS

METAL NO FERROSO
Los metales no ferrosos son aquellos en cuya composicin no se encuentra el hierro. Los
ms importantes son siete: cobre, zinc, plomo, estao, aluminio, nquel y magnesio. Hay
otros elementos que con frecuencia se fusionan con ellos para preparar aleaciones de
importancia comercial. Tambin hay alrededor de 15 metales menos importantes que
tienen usos especficos en la industria. Los metales no ferrosos se clasifican en tres
grupos: Pesados: son aquellos cuya densidad es igual o mayor de 5 kg/dm. Ligeros: su
densidad est comprendida entre 2 y 5 kg/dm. Ultraligeros: su densidad es menor de 2
kg/dm.

Figura 3.7 Metal no ferroso.

xii

ALEACIONES NO FERROSAS
Son aleaciones que no contienen fierro, o contienen cantidades relativamente pequeas
de hierro, algunos ejemplos, aluminio, cobre, zinc, estao y nquel. Sus propiedades son
lata resistencia a la corrosin, elevada conductividad elctrica y trmica, baja densidad y
facilidad de produccin. Una aleacin es una mezcla slida homognea de dos o ms
metales, o de uno o ms metales con algunos elementos no metlicos. Estas aleaciones
pueden ser por tratamiento trmico o por precipitacin.

Figura 3.8 Aleacin no ferrosa.

3.4.1 ALEACIONES DE ALUMINIO

Las aleaciones de aluminio son aleaciones obtenidas a partir de aluminio y otros
elementos (generalmente cobre, zinc, manganeso, magnesio o silicio). Forman parte de
las llamadas aleaciones ligeras, con una densidad mucho menor que los aceros, pero no
tan resistentes a la corrosin como el aluminio puro, que forma en su superficie una capa
de xido de aluminio (almina). Las aleaciones de aluminio tienen como principal objetivo
mejorar la dureza y resistencia del aluminio, que es en estado puro un metal muy blando.
xiii

CARACTERSTICAS
Desde el punto de vista fsico, el aluminio puro posee una resistencia muy baja a la
traccin y una dureza escasa. En cambio, unido en aleacin con otros elementos, el
aluminio adquiere caractersticas mecnicas muy superiores. La primera aleacin
resistente de aluminio descubierta fue el Duraluminio, y pueden ser centenares de
aleaciones diferentes. El duraluminio contiene pequeas cantidades de cobre (Cu) (3 5%), magnesio (Mg) (0,5 - 2%), manganeso (Mn) (0,25 - 1%) y Zinc (3,5 - 5%).

Las aleaciones de aluminio contienen, en una matriz de aluminio diversos elementos de

aleacin. Los principales son el cobre (Cu), silicio (Si), magnesio (Mg), zinc (Zn) y
manganeso (Mn). En menores cantidades se usa tambin hierro (Fe), cromo (Cr) y titanio
(Ti); y para aleaciones especiales se suele usar tambin nquel (Ni), cobalto (Co), plata
(Ag), litio (Li), vanadio (V), circonio (Zr), estao (Sn), plomo (Pb), cadmio (Cd), bismuto
(Bi), berilio (Be), boro (B), sodio (Na), estroncio (Sr) y escandio (Sc).

Son tambin importantes los diversos tipos de aleaciones llamadas anticorodal, a base de
aluminio (Al) y pequeos aportes de magnesio (Mg) y silicio (Si). Pero que pueden
contener a veces manganeso (Mn), titanio (Ti) y Cromo (Cr). A estas aleaciones se las
conoce con el nombre de avional, duralinox, silumin, hidronalio, peraluman, entre otros.
Como hay distintas composiciones de aluminio en el mercado, es importante considerar
las propiedades que stas presentan, pues, en la industria de la manufactura, unas son
ms favorables que otras.

Figura 3.9 Aleacin de aluminio.

xiv

3.4.2 ALEACIONES DE MAGNESIO Y BERILIO

EL MAGNESIO Y SUS ALEACIONES
Es uno de los elementos qumicos ms importantes, tanto por su abundancia (es el octavo
constituyente de la corteza terrestre, y el tercero de los que contiene el agua del mar en
disolucin) como por sus aplicaciones. Se halla presente en la doloma, la carnalita, el
amianto, la espuma de mar o sepiolita, la giobertita, y como cloruros o sulfatos en el agua
de mar. El magnesio se utiliza en diferentes procesos al igual que en diversos materiales,
se encuentran presentes en la vida diaria.

PROPIEDADES MECNICAS
El magnesio puro tiene poca resistencia mecnica y plasticidad, su poca plasticidad es
debida a que su red es hexagonal y posee pocos planos de deslizamiento. Las bajas
propiedades mecnicas excluye la posibilidad de utilizarlo en estado puro como material
estructural, pero aleado y tratado trmicamente puede mejorar sus propiedades
mecnica. Como el ms liviano metal estructural disponible, la combinacin de baja
densidad y buena resistencia mecnica de las aleaciones de magnesio resulta en una alta
relacin resistencia-peso. Sobre esta base, es comparable con la mayora de los
materiales estructurales comunes.

Entre los aleantes ms comunes el aluminio y el zinc se introducen para elevar la

resistencia mecnica, el manganeso para elevar la resistencia a la corrosin y afinar el
tamao de grano, para esto ltimo se pueden utilizar el circonio y los metales de las tierras
raras, el berilio se utiliza para disminuir la tendencia a la inflamacin durante la colada.
Debido a su bajo mdulo de elasticidad, las aleaciones de magnesio pueden absorber
energa elsticamente. Combinado con tensiones moderadas, esto provee excelente
resistencia al rayado y alta capacidad de amortiguamiento.

El magnesio aleado posee buena resistencia a la fatiga y se comporta particularmente

bien en aplicaciones que involucran un gran nmero de ciclos de tensiones relativamente
bajas. Sin embargo, el metal es sensible a la concentracin de tensiones, por lo que
deberan evitarse muescas, aristas agudas y cambios abruptos de seccin. Las partes de
magnesio son generalmente utilizadas a temperaturas que varan desde la ambiente
hasta los 175C, algunas aleaciones pueden ser usadas en ambientes de servicio.
xv

FABRICACIN
Las aleaciones de magnesio son muy fciles de mecanizar, pueden ser conformados y
fabricados por la mayora de los procesos de trabajado de metales. A temperatura
ambiente, el magnesio se endurece por trabajado rpidamente, reduciendo la
conformabilidad en fro; de este modo, el conformado en fro est limitado a deformacin
moderada o curvado por rodillo de gran radio. Las fundiciones de las aleaciones de
magnesio son dimensionalmente estables hasta aproximadamente los 95C. Algunas
fundiciones de aleacin magnesio-aluminio-zinc pueden experimentar envejecimiento
permanente si se usan por encima de esta temperatura por largos perodos.

Las coladas de molde permanente son tan resistentes como las de molde de arena, y
pueden proporcionar tolerancias dimensionales ms ajustadas, con mejor terminacin
superficial. Las aplicaciones tpicas de la colada por gravedad son componentes de
motores de aviacin y llantas de vehculos de competicin. El diseo de partes de
magnesio por colada inyectada sigue los mismos principios establecidos para otros
metales. Las mximas propiedades mecnicas en una aleacin tpica son desarrolladas
en un rango de espesor de pared entre 1,9 y 3,8 mm. Carcazas de herramientas a motor
y sierras de dientes articulados, palancas, mandos y bastidores autoportantes son
aplicaciones tpicas de la colada inyectada.

El magnesio es fcil de trabajar en caliente, por lo que usualmente requiere menos etapas
de forjado que otros metales. Curvado, calado y terminado son usualmente las nicas
operaciones que se necesitan. Una tpica aplicacin del forjado de magnesio son los
anillos de acoplamiento en fuselajes de misiles. Las formas usuales de extrusin incluyen
perfiles redondos, cuadrados, rectangulares y hexagonales; ngulos, vigas y canales; y
una variedad de tubos. Ejemplos de extrusiones de magnesio son bastidores de carga y
estructurales para cubiertas militares.

Figura 3.10 Aleacin de magnesio.

xvi

ALEACIONES DE BERILIO
El berilio es un elemento qumico de smbolo Be y nmero atmico 4. Es un elemento
alcalino trreo bivalente, txico, de color gris, duro, ligero y quebradizo. Se emplea
principalmente como endurecedor en aleaciones, especialmente de cobre. Estas
aleaciones de cobre-berilio con Co o/y Ni poseen caractersticas mecnicas muy
elevadas, similares a los aceros de alta resistencia, una vez sometidas al tratamiento
trmico adecuado. Adems tienen una buena conductibilidad trmica y elctrica, as como
excelentes caractersticas elsticas. Son resistentes a la corrosin y poseen propiedades
antichspa y amagnticas.

Elemento de aleacin, en aleaciones cobre-berilio con una gran variedad de

aplicaciones.

En el diagnstico con rayos X se usan delgadas lminas de berilio para filtrar la

radiacin visible, as como en la litografa de rayos X para la reproduccin de
circuitos integrados.

Moderador de neutrones en reactores nucleares.

Por su rigidez, ligereza y estabilidad dimensional, se emplea en la construccin de

diversos dispositivos como giroscopios, equipo informtico, muelles de relojera e
instrumental diverso.

El xido de berilio se emplea cuando son necesarias elevada conductividad trmica

y propiedades mecnicas, punto de fusin elevado y aislamiento elctrico.

Antao se emplearon compuestos de berilio en tubos fluorescentes, uso

abandonado por la beriliosis.

Fabricacin de Tweeters en altavoces de la clase High-End, debido a su gran

rigidez.

El principal uso del berilio metlico se encuentra en la manufactura de aleaciones beriliocobre y en el desarrollo de materiales moderadores y reflejantes para reactores nucleares.
La adicin de un 2% de berilio al cobre forma una aleacin no magntica seis veces ms
fuerte que el cobre. Estas aleaciones berilio-cobre tienen numerosas aplicaciones en la
industria de herramientas ya que no producen chispas, en las partes mviles crticas de
aviones, as como en componentes clave de instrumentos de precisin, computadoras
mecnicas, reveladores elctricos y obturadores de cmaras fotogrficas. Martillos, llaves
y otras herramientas de berilio-cobre se emplean en refineras petroleras y otras plantas.
17

Figura 3.11 Aleacin de berilio-cobre.

3.4.3 ALEACIONES DE COBRE

Las aleaciones base cobre son ms pesadas que el hierro, y si bien la temperatura de
fluencia es elevada, la relacin resistencia-peso es tpicamente inferior a la de las
aleaciones de aluminio y magnesio. Las aleaciones tienen mayor resistencia a la fatiga, a
la termofluencia y el desgaste abrasivo que las aleaciones ligeras, presentando una
excelente ductilidad, resistencia a la corrosin, muy buena conductividad elctrica y
electrnica, y responden muy bien al endurecimiento por deformacin.

Cobre comercialmente puro. Los cobre que contienen menos del 1% de impurezas se
utilizan en aplicaciones elctricas por su elevada conductividad, debiendo tener especial
cuidado en el contenido en oxgeno de los mismos, por lo que suelen utilizarse
desoxidados con fsforo. Algunas aleaciones se endurecen por dispersin al adicionar
pequeas cantidades de xidos, fundamentalmente almina, lo cual mejora la dureza de
la aleacin sin disminuir significativamente la conductividad elctrica. Cualquiera de estas
aleaciones puede endurecerse por deformacin, consiguiendo grandes aumentos de sus
caractersticas mecnicas con disminuciones de sus prestaciones elctricas.

Aleaciones endurecidas por solucin slida. Un buen nmero de aleaciones base cobre
contiene grandes cantidades de elementos de aleacin en solucin con el cobre, tal como
aparece en los diferentes diagramas de equilibrio representados en las figuras siguientes.
La aleaciones cobre-zinc o latones, figura 13.22a, con menos del 40% de Zn forman
soluciones slidas monofsicas de zinc en cobre, con las propiedades correspondientes
a la estructura cristalina c.c.c. del cobre.
xviii

Figura 3.12 Aleacin de cobre.

3.4.4 ALEACIONES DE NQUEL Y COBALTO

ALEACIONES DEL NIQUEL
El Nquel es uno de los metales de mayor relevancia industrial cuyo empleo se remonta a
tiempos prehistricos, incluso mucho tiempo antes de que este metal pudiera ser aislado
y clasificado como elemento qumico. Es un metal de color blanco plateado, duro, tenaz y
maleable, que posee unas buenas caractersticas de resistencia a la corrosin y a la
oxidacin. Se obtiene a partir del tratamiento de sus menas de tipo xido (40%) y sulfuros
(60%).

Son aleaciones NO ferrosas, con matriz en NIQUEL.

Excepcional resistencia a la corrosin y las altas temperaturas.

Propiedades magnticas.

Mejora las propiedades mecnicas de los elementos que lo constituyen. Ej.

MONEL.

El Nquel se utiliza industrialmente tanto en su denominacin comercial de Nquel puro

como formando parte de un gran nmero de aleaciones a las que se les adicionan distintos
elementos que actan sobre sus propiedades mecnicas. Algunas de estas aleaciones
que se forman traen consigo grandes beneficios, producen nuevos materiales sper
resistentes, algunos con mayor dureza que otros, resistencia a la aleacin, resistencia
mecnica, mayor conductividad elctrica o trmica, entre otros. Los efectos de algunos
de estos elementos de aleacin son los que se muestran en la tabla siguiente:
xix

Tabla 3.3 Elementos de aleacin del nquel.

Dada su gran resistencia a la corrosin, el Nquel se emplea como revestimiento

electroltico de aquellos metales que son susceptibles a la corrosin, como son el Hierro
y el acero. El Nquel se usa principalmente en forma de aleaciones, en aquellas
aplicaciones en las que interesa conferir propiedades mecnicas especiales, aumentar la
resistencia a la corrosin, controlar la dilatacin, disponer de cualidades magnticas
especiales o disminuir la conductividad elctrica.

NQUEL Y COBRE: A estas aleaciones se la denominan Monel, tiene elevada resistencia

mecnica, soldabilidad, excelente resistencia a la corrosin, tenacidad, excelente
rendimiento en la exposicin al agua de mar o salobre en condiciones de alta velocidad.

Figura 3.13 Aleacin de nquel y cobre.

xx

NIQUEL Y HIERRO:

Aleaciones de aceros forjados (de 0.5 a 9%Ni).

Aceros de aleacin colados (de 0.5 a 9%Ni).

Hierros colados de aleacin (de 1 a 6 y de 14 a 36% Ni).

Aleaciones magnticas (de20 a 90% Ni).

Aleaciones no magnticas (10a 20% Ni).

Aceros revestidos de acero inoxidable (de 5 a 49% Ni).

Sper aleaciones en base de hierro (de 0.2 a 9%Ni.

Aleaciones de dilatacin trmica controlada de bajo coeficiente (de 36 a 50% 3

Ni).

De dilatacin seleccionada (de 22 a 50% Ni).

Figura 3.14 Aleacin de nquel y hierro.

ALEACIONES DE COBALTO
El Cobalto es un metal. Su nmero atmico es 27 y su peso atmico 58,93. El cobalto se
parece al hierro y al nquel, tanto en estado libre como combinado. El cobalto y sus
aleaciones son resistentes al desgaste y a la corrosin, an a temperaturas elevadas. El
cobalto es ferromagntico y se parece al hierro y al nquel, en su dureza, resistencia a la
tensin, capacidad de uso en maquinaria, propiedades trmicas y comportamiento
electroqumico. Al metal no lo afectan el agua ni el aire en condiciones normales, y lo
atacan con rapidez el cido sulfrico, el cido clorhdrico y el cido ntrico; pero el cido
fluorhdrico, el hidrxido de amonio y el hidrxido de sodio lo atacan lentamente.
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APLICACIONES
Entre sus aplicaciones comerciales ms importantes estn:

Aleaciones para uso a temperaturas elevadas.

Aleaciones magnticas (ej.: AlNiCo) para la fabricacin de imanes y electroimanes.

Aleaciones para mquinas y herramientas (ej.: Stellite).

Sellos vidrio a metal.

Aleaciones para fabricacin de prtesis quirrgicas y dentales (ej.: Vitallium, F75.

Cromo-Cobalto-Molibdeno).

Figura 3.15 Aleacin de cobalto.

3.4.5 ALEACIONES DE TITANIO

El titanio es un elemento qumico de smbolo Ti y nmero atmico 22. Se trata de un metal
de transicin de color gris plata. Comparado con el acero, aleacin con la que compite en
aplicaciones tcnicas, es mucho ms ligero (4,5/7,8). Tiene alta resistencia a la corrosin
y gran resistencia mecnica, pero es mucho ms costoso que aqul, lo cual limita sus
usos industriales. Es un metal abundante en la naturaleza; se considera que es el cuarto
metal estructural ms abundante en la superficie terrestre y el noveno en la gama de
metales industriales. No se encuentra en estado puro sino en forma de xidos, en la
escoria de ciertos minerales de hierro y en las cenizas de animales y plantas.

Su utilizacin se ha generalizado con el desarrollo de la tecnologa aeroespacial, donde

es capaz de soportar las condiciones extremas de fro y calor que se dan en el espacio y
en la industria qumica, por ser resistente al ataque de muchos cidos; asimismo, este
metal tiene propiedades biocompatibles, dado que los tejidos del organismo toleran su
presencia, por lo que es factible la fabricacin de muchas prtesis e implantes de este
metal.
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ALEACIONES DE TITANIO
Las aleaciones ms conocidas son las siguientes:

Ti grado 2, tiene la siguiente composicin qumica: TiFe (0,25-0,30) Es conocido

como titanio comercial puro. Tiene una resistencia a la traccin de 345 MPa, un
lmite elstico de 275 MPa, una ductilidad del 20% una dureza de 82 HRB, se puede
soldar y una resistencia elctrica de 0,56 (m). Sus principales aplicaciones son
campos donde se requiere resistencia a la corrosin y conformabilidad como las
tuberas, intercambiadores de calor, entre otras.

Ti grado 5, conocido como Ti6Al4V, tiene un porcentaje del 6% de aluminio y un

4% de vanadio. Es la aleacin de titanio ms utilizada, sobre todo, en el campo de
la aeronutica, en el de la biomedicina o la estomatologa. Tiene una resistencia a
la traccin de 896 MPa, un lmite elstico de 827 MPa, una ductilidad del 10% una
dureza de 33 HRB una soldabilidad muy buena y una resistividad elctrica de 1,67
(m). Sus aplicaciones son donde se requiera alta resistencia mecnica y altas
temperaturas como en (tornillera y piezas forjadas).

Ti grado 19, tiene la siguiente composicin qumica Ti3Al8V6Cr4Zr4Mo (Beta-C)

Tiene una resistencia a la traccin de 793 MPa, un lmite elstico de 759 MPa una
ductilidad de 15% una dureza de 45 HRB una soldabilidad regular y una resistividad
de 1,55 (m). Sus aplicaciones son donde se requiera alta resistencia a la
corrosin y a la temperatura ((Aplicaciones marinas y motores de aviones).

Ti6246 Tiene la siguiente composicin qumica: Ti6Al2Sn4Zr6Mo, Tiene una

resistencia a la traccin de 1172 Mpa, un lmite elstico de 1103 Mpa una ductilidad
del 10% una dureza de 39 HRB una soldabilidad limitada y una resistividad elctrica
de 2 (m) Sus aplicaciones son donde se requiera alta resistencia mecnica
obtenida por temple.

Los ms utilizados son los siguientes:

Ti grado 1, 2, 3 y 4 incluyen el llamado titanio puro con una composicin superior

al 99% de Ti.

Ti grado 5 y 9 son aleaciones resistentes a la corrosin y una resistencia mecnica

media.

Ti grado 7, 11 y 12 son aleaciones muy resistentes a la corrosin.

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Figura 3.16 Aleacin de titanio.

Las normas ASTM fijan las utilidades del titanio y sus aleaciones:

ASTM B265: fleje, pletina y chapa.

ASTM B263: accesorios soldados y sin soldadura.

ASTM B348: barras y palanquillas.

ASTM B367: piezas de fundicin.

ASTM B381: forjados.

ASTM B861: tubera sin soldadura.

ASTM B862: tubera soldada.

ASTM B863: hilo y alambre.

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CONCLUSIONES
En esta tercera unidad en base a todo lo investigado referente al hierro y sus propiedades,
vimos que se pueden realizar varias aleaciones con este elemento y estas se clasifican
en diferentes tipos debido a las propiedades que tienen. Pudimos observar la importancia
del porque clasificarlos, ya que cada uno se mezcla con diferentes elementos para poder
mejorar sus propiedades, tanto fsicas como qumicas. A pesar de que se realizan con
hierro tienen caractersticas fsicas y qumicas diferentes, tambin tienen diferentes
aplicaciones dependiendo la mezcla que se realice, las aleaciones son una mezcla de un
metal en combinacin con otro elemento.

Logramos ver cmo se aplican cada una de las diferentes aleaciones que hay en
diferentes objetos, como lminas de acero, lminas de acero inoxidable. Conocer las
caractersticas de cada aleacin es importante ya que como se mencion antes cada una
tiene caractersticas fsicas y qumicas diferentes por lo cual cada uno tiene una aplicacin
diferente ya que unos son ms resistentes para ciertas cosas, otros resisten ms calor
que otros, unos tienen menos oxidacin que otros y por ello se dice que cada uno tiene
aplicaciones diferentes porque no tienen la misma resistencia para todo.

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FUENTES DE CONSULTA
http://es.wikipedia.org/wiki/Hierro
http://ingemecanica.com/tutorialsemanal/tutorialn101.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Acero_al_carbono
http://es.wikipedia.org/wiki/Acero_inoxidable
https://iesvillalbahervastecnologia.files.wordpress.com/2009/02/metales-no-ferrosos.pdf
http://artigoo.com/aleaciones-no-ferrosas
http://es.wikipedia.org/wiki/Aleaciones_de_aluminio
http://html.rincondelvago.com/el-magnesio-y-sus-aleaciones.html
http://quimica.laguia2000.com/elementos-quimicos/aleaciones-del-magnesio
http://fundicion-cobre-bronce.com/cobre-berilio.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Titanio
http://educativa.catedu.es/44700165/aula/archivos/repositorio//1000/1015/html/2_el_proceso_d
e_obtencin_del_hierro.html

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