4.

Calibracin

Para medir el calibre de los conductores se ha introducido el sistema denominado

A.W.G. (American Standard Wire Gauge), que consiste en expresar la seccin
transversal del conductor en Milsimas Circulares (Circular Mils o CM)

Una Milsima circular es el rea de un crculo cuyo dimetro es una milsima de

pulgada.

1 MC = 0.0005067 mm2

Cuanto mayor es el nmero de la galga menor es el dimetro del conductor, por

ejemplo, un conductor calibre No. 16 es ms delgado otro calibre No. 14, mientras
que el No. 12 es ms grueso que el No. 14.

4.1 Galga

Tema 7: Conductores elctricos

Pg.

26

Figura 14: Galga para la medida del calibre de los conductores

15

Cada tres nmeros de la galga en orden ascendente, la resistencia es

aproximadamente el doble y la seccin es la mitad:
Por ejemplo: si tenemos un alambre calibre No. 12 cuya seccin es de 3.3 mm2
podemos conocer la seccin de un alambre calibre No. 15, la cual ser la mitad de
la del calibre No. 12, es decir 1.65 mm2.

Para medir el dimetro de un conductor se introduce la punta desnuda en una

ranura de la galga o calibrador y el nmero de aquella en donde entre sin ningn
esfuerzo, indica el calibres del conductor. En al otra cara de la galga aparece el
dimetro del conductor en pulgadas. Por ejemplo: en el otro lado de la galga del
No. 14 aparece su dimetro en pulgadas que es de 0.064 pulgadas.
15

Coleccin Instalaciones elctricas del SENA

Tema 7: Conductores elctricos

Pg.

27

No. GALGA

DIAMETRO

B.S.
PULGADAS

MILMETROS

12

0.080

2.03

14

0.064

1.62

16

0.050

1.27

18

0.040

1.01

20

0.031

0.78

A.W.G.

Figura 15: Procedimiento de medida del calibre de un conductor

16

Problema No. 5: Cual ser el dimetro en mm., del alambre No. 14 sabiendo que
tiene un dimetro de 0.064 pulgadas y que una pulgada equivale a 25.4 mm.?

Solucin: Aplicando una regla de tres simple

pu lg

mm

25.4
1
x
0.064
0.064 pu lg ) ( 25.4 mm )
(
= 1.625 mm
x=
1 pu lg

5. Cables para alta temperatura:

5.1. Glosario de trminos de cables de alta temperatura

16

Coleccin Instalaciones elctricas del SENA

Tema 7: Conductores elctricos

Pg.

28

El tipo de aislante y el material conductor incorporados al cable dictan la

clasificacin de temperatura para los cables de alta temperatura. Todo producto de
alta temperatura est diseado para operar dentro de un ambiente de
temperatura continua por un periodo indefinido. Este tipo de producto tambin
est diseado con mltiples capas de aislante para que, en el caso de una
exposicin a temperaturas extremas, el material de la sobrecubierta se queme
por capas, lo que retarda el deterioro del producto, pero no lo detiene.

Esta caracterstica permite al producto sobrevivir temperaturas extremas

intermitentes sin presentar una falla de inmediato.

Al tratar con productos de alambres de Alta Temperatura, es importante contar con

conocimientos prcticos sobre los diferentes tipos de aislantes y conductores que
estn disponibles, as como tener un conocimiento general de la terminologa.

5.2. Terminologa

5.2.1. Temperatura de uso continuo:

El producto puede sobrevivir por un periodo indefinido: aos.

5.2.2. Temperatura de uso a largo plazo:

El producto puede sobrevivir una breve exposicin a esta temperatura (de varios
das a varias semanas) antes de requerir un reemplazo.

5.2.3. Uso a temperaturas extremas:

El producto puede sobrevivir en este ambiente slo unos cuantos minutos,
despus de los cuales se tiene que reemplazar.

5.3. Aislantes y sobrecubiertas

Tema 7: Conductores elctricos

Pg.

29

Casi todos los productos de alta temperatura usan diferentes combinaciones de

slo unos cuantos materiales para las sobrecubiertas y aislantes. Estos materiales
son:
K Vidrio
K Silicn y hule de silicn
K Tefln y cintas de Tefln
K Mica
K Aramida, Kevlar, Nomex (son lo mismo)
La manera en que estos materiales aislantes se combinan y se usan dicta las
propiedades de alta temperatura del producto.

5.3.1. Vidrio
El vidrio se usa en muchos cables de alta temperatura como sobrecubierta y como
refuerzo. Debido a que el vidrio tiene una baja resistencia a la abrasin, por lo
general se le impregna con material de silicn o Tefln. El vidrio no es un gran
aislante y sus usos estn por lo general limitados a la sobrecubierta. El vidrio se
funde a alrededor de 1800 F. Cuando se enfra, el vidrio pierde su flexibilidad y se
vuelve quebradizo. Por tanto, cuando se alcanza el punto de fusin, lo ms
probable es que el cable no se pueda flexionar aunque haya sobrevivido. Adems
las trenzas de vidrio son porosas, por lo que habitualmente se les da un acabado
con un componente de Tefln, Silicn o Aramida para una mejor resistencia a la
humedad, las sustancias qumicas y al calor.
5.3.2. Silicn (Silicona)
El hule de silicn se usa como un aislante resistente al calor y para dar acabado a
las trenzas de vidrio. El silicn tiene una vida de 40 aos a 125 C, una vida de 5
aos a 150 C, y puede sobrevivir temperaturas a corto plazo de 200 C. Debido al
precio relativamente bajo del silicn y a sus caractersticas favorables de alta
temperatura, es uno de los materiales aislantes ms usados para aplicaciones

Tema 7: Conductores elctricos

Pg.

30

inferiores a los 200 C. El silicn es en extremo resistente a la humedad y a las

sustancias qumicas, pero tiene una muy baja resistencia a la abrasin mecnica.
Por esta razn, el silicn por lo general se usa como un acabado para la trenza de
vidrio o cubierto con un material de trenza de vidrio.

5.3.3. Fluoropolmeros (comnmente conocidos como Tefln).

Tres fluoropolmeros son de uso comn en la fabricacin de cables: el
tetrafluoroetileno (TFE) y dos materiales de extrusin convencional, el propileno
etilnico fluorinado (FEP) y el perfluoroalcoxi (PFA). Debido a que es difcil hilar el
TFE en longitudes largas continuas, con frecuencia se aplica en forma de cinta o
como una dispersin de fluido usada para impregnar trenzas de fibra de vidrio.
Debido a las excelentes propiedades aislantes del Tefln, los cables gua hechos
con este material pueden ser de la mitad del tamao de los cables convencionales
para aplicaciones similares. El Tefln tambin cuenta con la aprobacin de la FDA
para estar en contacto con alimentos. FEP 200 C PFA 250 C TFE 250 C

5.3.4. Mica
La mica es un elemento con propiedades cristalinas nicas que permiten realizar
desbarbados muy delgados. La mica con la ms alta clasificacin tiene una
resistencia al calor a largo plazo de 1800 F y se funde a los 2200 F. Debido a
que se descascara, por lo general la mica se une con una trenza de vidrio. La Mica
tiene buenas propiedades elctricas y se usa en los cables como aislante y como
una barrera contra el calor.

5.3.5. Aramida
Las fibras de Aramida son una poliamida que produce DuPont. Las dos versiones
ms comunes se conocen como Kevlar y Nomex. Ambos materiales son muy
fuertes y por lo general se usan como material para sobrecubiertas o refuerzo en
aplicaciones para temperaturas ms bajas (180 C - 220 C) en lugar de la

Tema 7: Conductores elctricos

Pg.

31

sobrecubierta de trenza de vidrio. Cuando se aplica como trenza, Kevlar ofrece

una proteccin a la abrasin superior a la de cualquier otro material para altas
temperaturas.

5.3.6. Cermica
La cermica es un material duro, resistente al calor y a la corrosin, que se hace
quemando barro u otros minerales consistentes en uno o ms metales en
combinacin con minerales no metlicos, por lo general oxgeno. Las Cermicas
pueden soportar temperaturas continuas de 2600 F y exposicin de corto plazo a
3000 F sin perder su flexibilidad.

5.4 Conductores

5.4.1. Cobre
Casi todo el cobre usado en aplicaciones de alta temperatura es cobre OFHC
(Oxygen Free High Conductivity) en contraposicin al ETP (Electrolytic Tough
Pitch) que es ms comn. El OFHC no se oxida en ambientes a alta temperatura
y, por lo tanto, ofrece una mejor capacidad de transportacin de seal. SuperTrex est fabricado con cobre ETP. Thermo-Trex est fabricado con cobre
OFHC.

5.4.2. Nquel
Se usa por lo general en cables para altas temperaturas como un recubrimiento
sobre filamentos de cobre. El nquel tiene un punto de fusin de 2400 F y acta
como aislante, adems de proporcionar un contenedor para el cobre. En
temperaturas extremas, es posible que el cobre dentro del recubrimiento de nquel
slido se funda, sin perder su conductividad. Dependiendo de la cantidad de
proteccin requerida, la cantidad de recubrimiento de nquel puede variar entre 2%
y 27%. En muy raras ocasiones se usa Nquel de Grado A (100% Nquel). Es muy

Tema 7: Conductores elctricos

Pg.

32

caro, y sin embargo no tiene un rendimiento mejor que un producto estndar

niquelado al 27%.

Algunos cables

de

alta

temperatura se muestran a contuinuacin:

Tema 7: Conductores elctricos

Pg.

33

Figura 14.1: Cable de alta temperatura Termo-Trex 500

Figura 14.2: Cable de alta temperatura Termo-Trex 850

17
18

17

18

Documento tcnico tpc196spw.pdf de www.tpcwirw.com

Documento tcnico tpc196spw.pdf de www.tpcwirw.com

Tema 7: Conductores elctricos

Pg.

34

Figura 14.3: Cable de alta temperatura Termo-Trex 2000

Figura 14.4: Cable de alta temperatura Termo-Trex 2800

19
20

19

20

Documento tcnico tpc196spw.pdf de www.tpcwirw.com

Documento tcnico tpc196spw.pdf de www.tpcwirw.com

Tema 7: Conductores elctricos

Pg.

35

Figura 14.5: Cable de alta temperatura Chem - Gard

21

6. Materiales aislantes:
Los materiales aislantes presentan una resistencia muy alta al paso de la corriente
elctrica, y son necesarios para aislar conductores que llevan corriente elctrica.
Entre los materiales aislantes (tambin llamados materiales dielctricos) se
pueden mencionar algunos: papel prespn, papel pescado, papel impregnado,
barniz dielctrico, mica, baquelita, PVC, porcelana, poliester.

Los forros, cubiertas o en definitiva el aislamiento de los conductor elctricos, se

fabrican en diferentes materiales.

Las condiciones que debe cumplir un aislamiento ptimo son los siguientes:
K Tener buenas caractersticas elctricas
K Tener buenas propiedades mecnicas (resistencia, flexibilidad)
K Tener buena resistencia a la temperatura
K Resistencia a los agentes atmosfricos
21

Documento tcnico tpc196spw.pdf de www.tpcwirw.com

Tema 7: Conductores elctricos

Pg.

36

K Resistencia a los agentes qumicos (humedad, cidos, sales, etc.).

K Resistencia a la abrasin
K Finalmente, interesan su duracin y economa.

Los tipos de aislamiento ms frecuentes son:

K Polietileno (PE)
K Cloruro de Polivilino (PVC)
K Barniz cambray
K Papel impregnado
K Caucho (caucho sinttico, caucho butlico, Neopreno).

5.1. Aislamiento de polietileno (PE):

Es el plstico que presenta mejores propiedades elctricas:
K Excelentes propiedades elctricas
K Gran resistencia a la humedad (mejor que el PVC).
K Gran resistencia a los agentes qumicos (a temperatura normal)
K Resistencia a los aceites y grasas
K Es el aislamiento ms estable (sumergido en agua)
K Con pigmento negro resiste la accin del sol
K No es resistente al fuego (inflamable)
K Temperatura critica de reblandecimiento 105 0C
K Econmico

5.2. Aislamiento de cloruro de polivinilo (PVC):

Conocido como plstico en el comercio.
K Propiedades elctricas bajas

Tema 7: Conductores elctricos

Pg.

37

K Gran resistencia a la humedad, aceites y a la mayora de las sustancias

qumicas.
K Resistente al fuego
K Pigmentaciones diferentes
K Econmico

Se emplea comnmente en la fabricacin de:

K Alambres y cables tipo TW
K Alambres dplex y cable dplex STP (garantizados para una temperatura de
operacin de 60 0C)
K Tambin el tipo THW.

5.3. Aislamiento de papel impregnado:

Se hace enrollado helicoidalmente capas de papel de celulosa pura sobre el
conductor de cobre. El papel se seca al vaco y se impregna con un compuesto
especial. Se coloca una capa externa de plomo como proteccin contra la
humedad.
K Muy buenas propiedades elctricas.
K Gran resistencia a las sobrecargas.
K Conserva sus caractersticas elctricas dentro un amplio rango de
temperatura.
K Se limita su posicin vertical en mximo de 9 m., de altura para evitar el
escurrimiento del impregnante.
K Adecuada para instalaciones subterrneas (con tal que sea armado).
K Todo cable con aislamiento de papel, instalado directamente bajo tierra, debe
ser armado. Igualmente debe armarse cuando esta sometido a acciones
mecnicas. En el general

Tema 7: Conductores elctricos

se arma con cintas de acero (puede ser

Pg.

38

galvanizado) dispuestos helicoidalmente, aplicando despus yute impregnado

con asfalto.

5.4. Aislamiento de barniz cambray (VAR_CAM):

Este aislamiento esta formado de una tela de algodn cubierta por ambas caras
con un barniz negro resistente al calor y muy durable. Sobre el conductor se
aplican helicoidalmente capas (segn el calibre del conductor y el voltaje de
operacin).
K Buenas propiedades elctricas.
K Menor limitacin para la colocacin vertical que el anterior.
K Baja resistencia a la humedad.
K Por las capas de aire entre capas sucesivas presenta tendencia a altas
perdidas elctricas.
K Con cubierta de fibra textil se puede emplear en lneas areas o en tuberas
libres de humedad o sustancias corrosivas.
K En caso de instalarse directamente bajo tierra, debe ser armado.

5.5. Tipo de aislamiento para conductores: Ver la tabla 8

El aislamiento de los conductores se fabrica con materiales plsticos, aunque para

usos especiales se usan aislamientos de Asbesto, Nylon, o Silicona (para
elementos calefactores), que evitan los cortocircuitos y las fugas de corriente
ocasionados por el calor.

Los tipos de aislamiento ms usados son los termoplsticos que se mencionan a

continuacin:

Tema 7: Conductores elctricos

Pg.

39

K TW: Cubierta termoplstica resistente a la humedad 60 C

K THW: Cubierta termoplstica resistente al calor y a la humedad 75 C
K THHN: Cubierta termoplstica de Nylon resistente al calor y a la abrasin
puede trabajar con temperaturas hasta 90 oC

Los conductores que se usan en instalaciones elctricas deben ser rotulados en

alto relieve o impreso con tinta indeleble. Tambin se acepta en bajo relieve
siempre y cuando no se reduzca el espesor del aislamiento por debajo del mnimo
establecido por el RETIE.

5.6. La informacin que se debe rotular

K Calibre del conductor en AWG, en mm2, en KCMIL
K Material del que est hecho el conductor
K Tipo de aislamiento (TW, THW, THHN,)
K Tensin nominal: (300 V, 600 V)
K Nombre del fabricante
K Tipo de conductor

Segn el RETIE los conductores se clasifican en:

CLASE A: Usado para conductores a ser recubiertos con materiales
impermeables, retardantes al calor y para conductores desnudos donde se
requiere mayor flexibilidad que la proporcionada por los conductores de la clase
AA.
CLASE AA: Usado para conductores desnudos en redes areas
CLASE B: Usado para conductores que van a ser aislados con materiales tales
como cauchos, papel, telas barnizadas y para conductores como los indicados en

Tema 7: Conductores elctricos

Pg.

40

La clase A, pero que requieren mayor flexibilidad que la proporcionada por los
conductores de clase A.

CLASE C y D: Para conductores donde se requiere mayor flexibilidad que la

proporcionada por la clase B.

Segn esta clasificacin, podemos decir que los conductores ms usados en

instalaciones elctricas domiciliarias son los de clase A y B.

TABLA 7: DIAMETRO Y SECCION TRANSVERSAL DE CONDUCTORES

CALIBRE (AWG)
14
12
10
8
6
4
3
2
1
0

DIMETRO
en mm.

SECCIN
en mm2

1.63
2.05
2.59
3.26
4.11
5.19
5.83
6.54
7.33
8.25

2.08
3.31
5.26
8.37
13.3
21.15
26.7
33.63
42.41
53.51

ESPESOR PROMEDIO DEL

AISLAMIENTO en mm.

THW - TW

THHN

0.76
0.76
0.76
1.14
1.52
1.52
1.52
1.52
2.03
2.03

0.38
0.38
0.51
0.76
0.76
1.02
1.02
1.02
1.27
1.27

7. Cdigo de colores de los conductores:

Se establece un cdigo de colores para identificar los conductores en los sistemas

elctricos de acuerdo al RETIE y la norma NTC Norma tcnica Colombiana y las
normas ICONTEC Instituto Colombiano de Normas Tcnicas.

6.1. El neutro puesto a tierra:

El color neutro debe ser de color blanco gris natural

Tema 7: Conductores elctricos

Pg.

41

6.1.1. Fases o lneas vivas en un sistema monofsico: En sistemas

monofsicos a 120 voltios la lnea viva es de color negro

6.1.2. Fases en un sistema trifsico tetrafilar 208v/ 120v: Los colores de las
lneas vivas son el amarillo, azul y el rojo.

6.1.3. Puesta a tierra: El color de la puesta a tierra debe ser de color verde
continuo o un color verde continuo con una o ms bandas amarillas.
Aunque se puede usar el conductor de puesta a tierra desnudo.

Cuando no se encuentren conductores con los colores antes mencionados se

deben marcar en partes visibles del conductor normalmente en los extremos,
empleando pintura, cinta, rtulos adhesivos del color respectivos. Esto tambin se
debe cumplir con conductores desnudos.
Los conductores de altos calibres vienen en un color negro por lo que se deben
marcar.

Es interesante en estos momentos, conocer el significado de algunas siglas

empleadas en la identificacin de los conductores segn el tipo de aislamiento.
Salvo cuando se especifique lo contrario, los siguientes aislamientos son
apropiados para 600 Voltios.

Tema 7: Conductores elctricos

Pg.

42

TABLA 8: AISLAMIENTO DE LOS CONDUCTORES ELECTRICOS

TIPO
RF _ 2
RFH _ 2
R
RH

DECRIPCION
Alambre dplex con forro de
caucho. (slido o de 7 hilos)
Alambre dplex con forro de
caucho resistente al calor. (slido
o de 7 hilos)
Forrado en caucho
Forrado en caucho resistente al
calor
Forrado en caucho resistente a la
humedad
Forrado en caucho resistente a el
calor y a la humedad
Forrado en caucho ltex
Forrado
en
caucho
ltex
resistente al calor
Forrado
en
caucho
ltex
resistente a la humedad
Cubierta termoplstica
(Slido o en hilos)

TEMP.
MAX. DE
OPERACIN

APLICACIONES

60 C

Para implementos

75 C

Para implementos

60 C

Uso general

75 C

Uso general

60 C
75 C
60 C

Uso general en
lugares hmedos
Uso general en
lugares hmedos
Uso general

60 C

Uso general

60 C

Uso general y en
lugares hmedos

60 C

Para implementos

Termoplstico

60 C

Uso general

TW

Cubierta termoplstica resistente

a la humedad

60 C

Uso general y en
lugares hmedos

TA

Cubierta termoplstica y asbesto

90 C

CAMBRIC barnizado

85 C

RW
RH _ R _ W
RU
RUH
RUW
TF
T

THW

Cubierta termoplstica resistente

al calor y a la humedad

Tema 7: Conductores elctricos

60 C

75 C a 90 C

Para tableros de
interruptores
En lugares secos
nicamente. Calibre
mnimo No. 6
Acometidas comunes

Pg.

43