LA LLEGADA DE LOS AFRODESCENDIENTES A LA

UNIVERSIDAD / INCLUSIN Y DESARROLLO SOCIAL POLITICO

Yudys Yineth Rivas Moreno1
Uno de los importantes cambios en el paso de la constitucin
colombiana de 1886 a la de 1991 fue la inclusin de las comunidades
afrodescendientes en sus pginas; especficamente la Ley 70 de 1993 es
un logro que hasta ahora es considerado uno de los mayores xitos que
ha tenido la poblacin afro en el pas, ya que en esta constitucin se
piensa en la diversidad integrando a este sector en la vida social,
poltica y ciudadana del pas. No obstante, no siempre se tiene en
cuenta que detrs de cualquier adquisicin especfica y particularmente
poltica hay gente que ha trabajado por conseguir dicho propsito, y
con esto, el largo proceso histrico y reivindicativo de las comunidades
afrodescendientes para llegar all.
Justamente la constitucin de 1991 es redacta despus de un periodo
donde las manifestaciones sociales y de reivindicacin eran los
principales encabezados el peridico; pero la gran pregunta radica aqu
en el punto que hizo que los afrodescendientes se incluyeran en esta
constitucin. La educacin de las minoras, que segn Mara Teresa
Uribe inici con el decreto de la ley 32 de 1936 integra a los
afrodescendientes en la universalidad del conocimiento; donde las
corrientes socialista y vanguardistas en cuento a temas
afrodescendientes en otros pases como Norteamrica y en menor
medida en las Antillas fueron moldeando el pensamiento de los que
futuramente se iban a agitar con otros movimientos sociales para lograr
una incidencia que desemboc en la mltiples reivindicaciones sociales
polticas de finales del siglo XX, como son la creacin del primer

1 Estudiante de Historia

congreso de la cultura negra, el movimientos Cimarrn y la incidencia

en el proceso de creacin de la constitucin de 1991.
Este trabajo tuvo el propsito de centrar toda la investigacin alrededor
de la Universidad de Antioquia pero en la exploracin de las fuentes se
encontr relativamente poca informacin que hiciera a esta universidad
participe del movimiento afrodescendiente en el pas como lo fueron
otros departamentos como Choc, Valle y Cauca por este motivo este es
un anlisis tomado desde el mbito general en Colombia con el objetivo
de identificar el movimiento que fue muy homogneo para finales del
siglo XX.
Mara Teresa Uribe sita particularmente la llegada de los
afrodescendientes a la Universidad a partir del ao de 19362 valiendo la
pena hacer la aclaracin de que antes de esta fecha ya tenemos indicios
de afrodescendientes que haban pasado por instituciones de educacin
superior como es el caso del chocoano Diego Luis Crdoba que pas por
el recinto universitario alrededor de 1930, este fenmeno que segn
Efrn Agudelo lo present una pequea parte de la poblacin
afrocolombiana pudiente, que pudo conseguir los recursos suficientes
para mandar a sus hijos a estudiar en universidades y colegios fuera de
las regiones del pacifico3; a pesar de que poco tiempo despus los
sectores bajos de la sociedad y en ellos los afrodescendientes fueron
incluidos en el sistema de educacin colombiana, precisamente como
una propuesta de uno de los afrocolombianos recin educado que
2 Mara Uribe, Universidad de Antioquia: Historia y presencia, (Medelln:
Universidad de Antioquia, 1998), 47, 52,164.
3 Citado en Wabgou Maguemati, Archa R. Jaime, Salgado C. Aiden & Carabal O. Juan,
Movimiento SocialAfrocolombiano, Negro, Raizal y Palenquero: El largo camino hacia la
construccin de espacios comunes y alianzas estratgicas para la incidencia poltica en
Colombia (Bogot: Universidad Nacional de Colombia, 2012).

reiteraba sus palabras diciendo por la ignorancia se desciende a la

servidumbre, por la educacin a la libertad
La llegada de los afrodescendientes a la universidad signific el inici
de un proceso de reivindicacin racial, un intento de inclusin y por
supuesto el desarrollo de la mentalidad social, cultural y
consecuentemente a la incursin en la vida poltica del pas.
Cometeramos un grave error si considerramos la llegada de los
afrodescendientes a las universidades como el inicio de una lucha
ilustrada en contra de la discriminacin racial y a favor de la inclusin
social y poltica ya que las luchas como tal se han expresado desde la
llegada del primer esclavo a Amrica; en cuanto a los ilustrados se
pueden encontrar casos de personajes que aprendieron empricamente
sin entrar a la universidad o si quiera a un colegio; una de las historias
ms destacadas es el caso de Manuel Saturio Valencia nacido en
Quibd en 1867, a quien se considera el primero en destacarse como
hombre pblico en ese departamento. Aun siendo de origen familiar
humilde, aprendi de forma autodidacta a leer, escribir y hablar varios
idiomas, como latn, francs e ingls4. Por ahora nos dedicaremos
especficamente a los efectos que trajo la ilustracin de los
afrodescendientes.
Es imposible intentar plantear el movimiento ilustrado que desemboca
en la redaccin de la ley 70 de 1993 sin antes hacer un pequeo
recorrido hablando de los ilustrados que lograron gran incidencia antes
de la declaracin de dicha ley; por esto haremos un breve anlisis de
que fue el movimiento afrodescendiente anterior al movimiento a cargo
de la promulgacin de la ley.
Iniciemos con el movimiento ilustrado que va desde comienzos del siglo
XX.
4 Maguemati y Otros, 64

Algunas fuentes coinciden en aceptar que el apogeo del liderazgo

poltico afrodescendiente se da bajo un periodo de gobierno liberal en
Colombia a partir de los aos 30 cuando se destacan figuras de
trascendencia regional y nacional como Diego Luis Crdoba (Derecho),
Adn Arriaga Andrade, Ramn Lozano Garcs en el Choc; Sofonas
Yacup (Derecho), Alejandro Pea, Natanael Daz y Arqumedes Viveros
en el Cauca, y Nstor Urbano Tenorio en Buenaventura. Para la dcada
de los 40 hay dos hechos dignos de destacar: el da negro: donde
estudiantes del Cauca y la Costa Atlntico salen a las calles a protestar
contra la discriminacin racial dado el suceso del linchamiento de dos
afrodescendientes en una fbrica de Chicago (Estados Unidos), entre
los manifestantes se encontraban Manuel Zapata Olivella, Natanael
Daz, Delia Zapata, Marino Viveros, Adolfo Mina Balanta, Elas Martn
Gngora y otros estudiantes, a consecuencia de esta manifestacin se
marca la llegada a tratar los temas de racismo y discriminacin en la
capital colombiana; de aqu tambin surgi El Club Negro liderado por
los mismo estudiantes de las protestas y estaban interesados en unir
cada vez ms poblacin afrodescendiente a la causa de los derechos
humanos y la participacin de los afrodescendientes en la vida poltica
del pas. Estos mismos se convirtieron en los protagonistas de las
dcadas posteriores y fueron los creadores del movimiento
afrodescendiente ilustrado y la primera generacin educada en
trminos nacionales.
En 1977 el Primer Congreso de la Cultura Negra de las Amricas marc
un paso importante para el movimiento ilustrado afrodescendiente en
Colombia con respecto a la generacin de procesos organizativos,
polticos y culturales, como para las Amricas, ya que por primera vez
se reunan a discutir tan importantes personajes el problema de las y
los descendientes de africanos en este lado del mundo; este congreso
estuvo abanderado por Manuel Zapata que para este momento ya se

haba convertido en una de las grandes figuras del movimiento en

Colombia.
Antes de continuar es vlido aclarar otro factor que estaba generando
incidencia en el movimiento afrodescendiente ilustrado y era la
academia o la produccin de conocimiento intelectual, con el inicio de
los estudios afro ancestrales que iban apoyando el creciente
movimiento social y poltico y cada vez iban optando ms por dejar de
ser un asunto marginal dentro de los estudios de la poca que
exaltaban dominantemente lo indgena, a mediados del siglo XX. As
pues, esta apertura de la produccin de conocimiento se fu tambin
acatando por los lderes del movimiento afrodescendiente poltico
ilustrado. Los abanderados de estos procesos a pesar de pertenecer a
la nacin blanco mestiza fueron Aquiles Escalante, Jaime Arocha, Nina
S. Friedemann y Norman Whitten y propiamente afrodescendientes al
mismo nivel que los anteriores destaca el caso de Rogerio Velsquez y
Manuel Zapata Olivella que se dedicaron a estudiar principalmente la
etnologa, la historia y la literatura5. Cabe mencionar que a pesar de los
notables esfuerzos de los estudiosos por meter en el campo
universitario, no faltaron quienes estuvieron en contra de la iniciativa
arguyendo que estudiar negros no era hacer antropologa6. Es
importante rescatar este aporte al movimiento ilustrado
afrodescendiente ya que a partir de aqu se empez a construir un
proyecto de nacin ms incluyente y solidificada en datos
antropolgicos e histricos que de una u otra manera fueron de gran
importancia en el desarrollo del movimiento afrodescendiente ilustrado.

5 Hurtado Teodora, Los estudios contemporneos sobre poblacin

afrocolombiana, CS: estudios sobre historia y cultura, N2 (2008) 75-100.
6 Hurtado, 81

Tratando un poco de sintetizar el movimiento de la dcada de los 80 fue

el directamente impulsador de las inclusiones constitucionales de 1991
y particularmente de 1993. Para este entonces el movimiento
afrodescendiente haba crecido en gran manera con principal
resistencia en el Choc, Cauca y Nario; los paros cvicos eran
constantes y ejercan una gran presin ante el gobierno. El movimiento
unificador era Soweto que posteriormente pas a ser Cimarrn del
departamento del Cauca; estos eran quienes encabezaban el
movimiento social, poltico, cultural y organizaban a la gente en los
diferentes departamento.
Esta organizacin es considerada por algunos sectores de las
poblaciones afrocolombianas como la madre de casi todas las
organizaciones afro en Colombia por ser un espacio por donde pas la
gran mayora de personas que, por algn tipo de diferencia de ndole
ideolgica, administrativa, organizacional, etc. con la persona del lder
Juan de Dios Mosquera.7
Para terminar es necesario resaltar entonces el verdadero papel que
jugaron las universidades en el proceso de construccin de un
homogneo y fuerte movimiento poltico afrodescendiente en Colombia.
A parte de los intelectuales mestizos involucrados en la produccin
intelectual hay que tener en cuenta que la inclusin de los
afrodescendientes en la educacin y posteriormente en la poltica fue
un proceso totalmente autnomo de la poblacin, donde no se regal
sino que se luch por obtener las posiciones que hoy en da
conservamos. La relacin de la poblacin afrocolombiana con la
educacin superior contiene un signo histrico que sobrepasa los
objetivos del acceso al centro universitario, y se plantea en trminos de
la dignificacin de su condicin histrica dadas la invisibilidad y la
7 Maguemati y Otros, 128

discriminacin racial que limitaron su participacin en las estructuras

educativas, laborales y polticas del estado y la sociedad8. El
conocimiento generado por el entorno universitario fue lo que
finalmente hizo el movimiento afrodescendiente poltico colombiano, ya
que las ideologas basadas en Aim Csaire, Frantz Fanon, Leopold
Senghor, Malcom X, Martin Luther y el Movimiento de las Black Panter
merodeaban los peridicos, las paredes y los debates universitarios.

8 Caicedo Jos y Castillo Elizabeth, Indgenas y afrodescendientes en la

universidad colombiana: nuevos sujetos, viejas estructuras, Cuadernos
Interculturales, N10 (2008): 62-90.

BIBLIOGRAFA

Libros
Bana, Manuel. Como se hace ingeniero un negro en Colombia:
Segunda parte. Envigado: Escuela de Ingeniera de Antioquia, 2010.

Pizano, Pietro. Liderazgo poltico negro en Colombia. Bogot:

Universidad Nacional de Colombia. Departamento de Historia, 2012.

Uribe Hincapi, Mara Teresa. Universidad de Antioquia: Historia

y Presencia. Medelln: Universidad de Antioquia, 1998.

Artculos en libros colectivos y revistas acadmicas

Agudelo Carlos, Movilizaciones afrodescendientes en Amrica

Latina: una visin panormica de algunas experiencias contra la

exclusin y por el derecho a la identidad. Colombia Internacional, 71
(enero-junio, 2010): 109-126.

Caicedo Jos Castillo Elizabeth, Indgenas y afrodescendientes

en la universidad colombiana. Cuadernos Interculturales, 10 (primer

semestre, 2008): 62-90

Castillo Elizabeth Caicedo Jos, Las luchas por otras educaciones

en el bicentenario: de la iglesia-docente a las educaciones tnicas.

Nmadas, 33 (Octubre, 2010): 109-127.

Hincapi Alexander, Reflexiones en torno a la imagen

problemtica de un hombre negro en una institucin educativa de

Medelln (Colombia). Perfiles Educativos 34, 136 (Abril-Junio, 2012):
162-183.

Hurtado Teodora, Los estudios contemporneos sobre la

poblacin afrocolombiana. CS: estudios sobre historia y cultura, 02

(Agosto, 2008): 75-100.

Wabgou Maguemati, Archa R. Jaime, Salgado C. Aiden & Carabal

O. Juan, Movimiento Social Afrocolombiano, Negro, Raizal y
Palenquero: El largo camino hacia la construccin de espacios
comunes y alianzas estratgicas para la incidencia poltica en
Colombia. Bogot: Universidad Nacional de Colombia, 2012.

Fuentes primarias

Len Simanca, Pedro, Estudiante Universidad de Antioquia 1977-

2002

Serna, Carmen. 2013. Por qu nos apaisamos los negros?

Proceso de aculturacin de los afrodescendientes provenientes del

Choc, que llegan a estudiar una carrera universitaria en Medelln
Tesis de Pregrado, Universidad de Antioquia.