Aproximacin a la historiografa salvadorea de 1950-2000.

1
Fina Viegas2
Universidad de El Salvador

1. INTRODUCCIN
En nuestro pas no se han realizado estudios a propsito de la historiografa
nacional. Por lo tanto, la tarea de la investigacin historiogrfica en El Salvador
implica todava en estos momentos la realizacin de un estudio necesariamente
exploratorio acerca de los autores y su produccin, y de los principales espacios y
recursos de los cuales disponan en su labor de historiadores.
Frente al vaco en estudios historiogrficos encontramos recopilaciones bibliogrficas
de obras histricas, algunas muy conocidas de carcter centroamericano aunque
nicamente una aproximacin de amplitud nacional. En este ltimo sentido, nos
referimos a una publicacin realizada desde la Universidad de El Salvador titulada
Bibliografa Historiogrfica de El Salvador3. En este pequeo libro se encuentran
referenciados los libros de historia encontrados en la diversidad de bibliotecas y
centros de documentacin salvadoreos. Su valor es grandioso ya que no existe una
aproximacin similar a la produccin historiogrfica salvadorea y su estudio nos ha
permitido en un inicio conocer a la par de ordenar los autores y sus obras.
En cuanto a nuestra concepcin de historiografa hemos considerado definirla como
la produccin de obras histricas en general, es decir, de estudios que pretendan
una explicacin sobre el pasado nacional. La produccin histrica salvadorea
presenta un reto magnfico a los estudiosos de la historiografa puesto que nos
1

Este trabajo ha sido posible gracias al apoyo del Consejo de Investigaciones Cientficas de la
Universidad de El Salvador. Proyecto n 01-34. La autora quiere agradecer la labor de asistencia de
la estudiante de la carrera de historia Albertina Santos Cubas. .
2
Docente investigadora de la Licenciatura en Historia de la Universidad de El Salvador. La autora
quiere agradecer las amables sugerencias de Mario Vsquez y Carlos G. Lpez, as como de mis
compaeras y compaeros Margarita Silva Prada, Breny Cuenca, Xiomara Avendaos, Mauricio Russo
y Eugenia Lpez. En todo caso asumo la total responsabilidad al respecto del contenido de este
artculo.
3
Mario VAZQUEZ, Bibliografa Historiogrfica de El Salvador, Coleccin de Antropologa e Historia
No 2, San Salvador, Instituto de Estudios Histricos, Antropolgicos y Arqueolgicos de la UES,
1995. Para una revisin de su importancia ms detallada en Margarita SILVA PRADA y Fina
VIEGAS, Estado de la historiografa salvadorea Repositorio No 1, junio 2003, III poca. Archivo
General de la Nacin, pp. 114-118.

ofrece un panorama muy diverso en cuanto a las caractersticas de las mismas obras
y sus autores. La inmensa mayora de los que han ejercido el oficio de historiador
en este pas no han sido formados acadmicamente en la disciplina. La diversidad
es enorme, poetas, bachilleres, abogados, socilogos, economistas y otros han
navegado por el pasado de El Salvador con la intencin de narrar y/o explicar
quienes fuimos. Los resultados de sus estudios son variados y reflejan, por supuesto,
sus formaciones diversas as como los intereses mltiples por el pasado.
Por otra parte hemos considerado muy importante prestar una atencin especial al
contexto bibliogrfico, archivstico e institucional en el que trabajan los historiadores.
Sobretodo hemos querido sealar los proyectos de cambio, de rescate de fuentes o
de formacin de institutos o de carreras de historia. Muchos de ellos son acciones
frustradas las cuales sin embargo demuestran el continuo inters por facilitar el
trabajo a los interesados por el pasado.
Para aadir mayor complejidad se encuentra el contexto histrico del pas que en
absoluto es neutral a las interpretaciones sobre el pasado. Este contexto nos ayuda a
interpretar las elecciones de los historiadores, sus formas de mirar el pasado pero
tambin a valorar la recepcin de sus obras.
Ante esta situacin tan compleja y a falta de estudios historiogrficos anteriores
hemos optado por ofrecer una aproximacin general y sinttica acerca de la
historiografa

salvadorea

de

los

ltimos

cincuenta

aos.

En

este

primer

acercamiento hemos optado por una articulacin cronolgica en cuatro etapas. En

estos periodos de tiempo situamos a los principales historiadores y las distintas
visiones sobre el pasado.
La primera etapa inicia con la cada de la dictadura de Hernndez Martnez en
1944 y el y el intento de reconstruccin social y poltica a la cabeza con el
gobierno de Osorio y abarca toda la dcada de los aos cincuenta. La segunda
parte comprende las dcadas de los sesenta y los setenta, en un momento crucial de
la polarizacin poltica en El Salvador; aqu se incluye la conformacin de una
interpretacin de izquierda de la historia de El Salvador. Se trata de la redefinicin
del pasado salvadoreo desde los intelectuales de izquierda, quienes gracias a la
investigacin histrica articularon un discurso alternativo a la historia del estado y

oficial vinculado a la derecha poltica. Inmediatamente despus nos acercamos en

una tercera etapa a los aos ochenta con un parteaguas protagonizado por una
cruenta guerra civil en el pas. Es un momento donde la accin poltica y militar
prima sobre cualquier produccin historiogrfica. Al trmino de la confrontacin en
1992 inicia la ltima etapa. Significa una reactivacin de todos los aspectos
relacionados con el historiar, ordenacin y recuperacin de fuentes histricas, inters
por la difusin, investigacin, espacios de publicacin etc.

2. EL PROYECTO DE LOS AOS CINCUENTA

Los aos cincuenta son muy interesantes desde el punto de vista historiogrfico. Se
define una poltica cultural basada en descubrir y potenciar la salvadoreidad en
donde la historia tiene un papel fundamental.
Diferentes acciones fueron llevadas a cabo por el estado. El estado se dot de
editorial con el Departamento de Publicaciones, el cual fue un hecho a partir de
1953 a cargo de Ricardo Trigueros de Len4 fue un espacio de edicin y de
difusin del pensamiento salvadoreo y centroamericano. La editorial public obras
y monografas, muchas referidas a la historia, pero tambin fue responsable de una
publicacin peridica, la revista, Cultura5. La revista Cultura dio un espacio
fantstico de publicacin para historiadores tradicionales, algunos vinculados a la
Academia de la Historia como Manuel Alfonso Fagoaga, Roberto Molina y Morales,
Vctor Jerez o Manuel Vidal.
En primer lugar se realiz una bsqueda sistemtica de la produccin de libros de
autores nacionales que tendr como resultado la Bibliografa salvadorea: lista
preliminar por autores6. Adems se difundi la produccin nacional a partir de
actividades culturales diversas de intelectuales salvadoreos.
Por parte del Ministerio se realiz tambin una labor de bsqueda y rescate de
espacios arqueolgicos como espacios de vivencia con el pasado. En este sentido, es
especialmente considerable la excavacin y rescate de las ruinas prehispnicas del

4
5
6

MEMORIA del Ministerio de Cultura de 1953-1954 San Salvador. p. 9, 63-64

La revista Cultura todava existe.
BIBLIOGRAFA salvadorea: lista preliminar por autores, San Salvador, Biblioteca Nacional, 1952

Tazumal, El Trapiche, San Andrs y Cihuatn7 En la restauracin de estos espacios

se puso atencin a poder habilitarlos como lugar de visita para los salvadoreos, de
acceso a la esencia profunda del pasado.
Un espacio revitalizado fue el Museo Nacional David J. Guzmn, donde bajo la
direccin de Jorge Lard y Larn, historiador, se procedi al inventario, estimacin
de bienes, de clasificacin de piezas. El Museo adems se entendi como un
espacio de consulta, donde poder resolver las dudas sobre historia y por ello se
levantaron

ndices

cronolgicos

se

recopilaron

catalogaron

documentos

histricos8.
El proyecto educativo y cultural de la dcada de los cincuenta busc sustentarse en
un nuevo renacer de la nacionalidad, de la salvadoreidad y del civismo tras la
larga dictadura del general Hernndez Martnez.

2.2 El proyecto historiogrfico

El proyecto ms importante que ha tenido lugar en El Salvador referido a
documentacin histrica, a excepcin de las nuevas acciones de la ltima dcada,
tuvo lugar a finales de los aos cincuenta, en el marco de la incentivacin cultural
del gobierno salvadoreo. El proyecto Microfilmacin, Recopilacin y Publicacin
de Documentos Histricos tena tres bases principales. La primera era la
construccin de un edificio ad-hoc a las necesidades de la Biblioteca y el Archivo
Nacionales para poder otorgarles un lugar donde desarrollar sus actividades
ptimamente. La segunda fue un proyecto de rescate de fuentes histricas a partir
de la nueva tecnologa ofrecida por la UNESCO. De este modo, la microfilmacin
de documentos a travs de la Unidad Mvil de Microfilm de UNESCO estuvo bajo
la direccin del doctor Francisco Sevillano Colom. En diez meses de trabajo entre
1958 y 1959 se reprodujeron en microfilm doscientas cincuenta mil pginas de
libros y documentos provenientes de la Biblioteca Nacional, el Museo David J

7
8

MEMORIA del Ministerio de Cultura de 1954-1955 San Salvador p. 11.

MEMORIA del Ministerio de Cultura de 1957-1958, San Salvador. p.157-158

Guzmn, del archivo del Ministerio del Interior, de la Curia y de la Alcalda de

Villa Delgado.9
Por ltimo, la tercera base de este gran proyecto de rescate de fuentes documentales
histricas para El Salvador fue la elaboracin de un plan para la publicacin de
documentos, esta vez, de los que se encontraban fuera del pas. La motivacin era
salvar la dispersin y sobretodo la carencia de fuentes primarias a causa de los
desastres naturales como terremotos e incendios o la desidia de los responsables. El
elegido fue Rodolfo Barn Castro quien elabor un Plan para la Preparacin de
una Coleccin de documentos Relativos a la Historia de El Salvador. Consista en
la

bsqueda

de

documentos

relativos

al

pas

en

archivos

espaoles,

fundamentalmente en el Archivo de Indias, y en su publicacin en una coleccin de

varios tomos similar a la de otros pases. El proyecto jams se llev a cabo.10
No obstante el proyecto de Barn Castro de sistematizar la documentacin histrica
en una coleccin el gobierno no dej de apoyar la labor iniciada dcadas atrs por
un personaje sumamente interesante, Miguel ngel Garca. Miguel ngel Garca
comenz desde la dcada de los veinte a publicar los primeros tomos de una
coleccin de fuentes histricas titulado Diccionario Histrico-Enciclopdico de la
Repblica de El Salvador11. Se trata de un compendio desigual de distintos
elementos en el que se incluyen noticias de peridicos, extractos del Diario Oficial,
pequeos artculos, fotografas, etc. Esta documentacin variada est ordenada y
localizada bajo la frmula de un diccionario histrico donde se incluyen personajes
importantes,

temticas

acontecimientos

claves

siempre

relacionados

con

la

Repblica de El Salvador. Posteriormente, a propsito de efemrides sealadas el

autor fue publicando volmenes dedicados a personajes o instituciones importantes
como Jos Matas Delgado, Manuel Jos Arce, la Universidad de El Salvador o la
ciudad de San Salvador. El resultado es un compendio collage, donde se pueden
encontrar fuentes primarias ya desaparecidas.
9

idem, p. 145-146. Los rollos de microfilmacin se encuentran todava en el Archivo General de la

Nacin aunque con algunos problemas de conservacin.
10
Rodolfo BARN CASTRO, Plan para la preparacin de una coleccin de documentos relativos a
la historia de El Salvador, Cultura, n 14, Julio-Diciembre 1958, pp. 225-240.Direccin de
Publicaciones, pp. 225-240
11
Miguel ngel GARCA; Diccionario Histrico-Enciclopdico de la Repblica de El Salvador, San
Salvador,Editoriales varias, 1926-1956

Miguel ngel Garca realiz un esfuerzo enorme de ordenamiento y publicacin de

las fuentes consultadas. Se trata de una obra incompleta ya que el autor dej sin
publicar la mayor parte del diccionario. Sin embargo la importancia de esta obra es
enorme ya que se trata prcticamente la nica posibilidad de consultar fuentes
publicadas con respecto al pas. De hecho la importancia su obra se entiende en un
contexto de difcil acceso a los archivos y a la presentacin ordenada de la
informacin.

2.3 Jorge Lard y Larn y Rodolfo Barn Castro

En cuanto a la produccin historiogrfica cabe destacar la labor de dos historiadores
salvadoreos contemporneos y muy distintos entre s, con respecto a su produccin,
formacin y trayectoria, Rodolfo Barn Castro y Jorge Lard y Larn. Especialmente
con el primero de ellos se inici la historiografa acadmica en El Salvador, en el
sentido en que sus escritos tienen unos determinados parmetros formales, tericos y
metodolgicos mnimos en la escritura de la historia. El autor supera la mera loa
de personajes y busca explicaciones sobre los procesos histricos tan novedosos
como la demografa histrica. Barn Castro en los primeros aos de estancia en
Espaa tuvo la oportunidad de poder integrar los grupos intelectuales de los aos
treinta, Unamuno, Madariaga, Valle Incln... De estos momentos fue fundamental su
amistad con Carlos Pereyra, historiador mexicano quien le introdujo en el inters y
sobre todo las metodologas de la investigacin histrica de la poca12.
La produccin historiogrfica de Barn Castro sin embargo no es muy amplia, se
reduce a varios artculos que giran en torno a la Independencia, a la Unin
Centroamericana o a personajes como Pedro de Alvarado.
Existen dos obras de Barn Castro que fueron un referente en la produccin
histrica nacional y que cuentan con renombre internacional, se trata de La
poblacin de El Salvador. Estudio acerca de su desenvolvimiento desde la poca
prehispnica hasta nuestros das y de Resea histrica de la Villa de San Salvador.
El primero, La poblacin de El Salvador, como indica de forma clara el ttulo, es

12

Diego ROPERO-REGIDOR, A propsito de Barn Castro y su Resea histrica de la Villa de

San Salvador Cultura, N 77 Sep-Dic 1996, pp. 21-31

un estudio histrico sobre la poblacin salvadorea desde antes de la conquista

hasta los aos treinta del siglo XX. El autor muestra un mayor nfasis en la poca
colonial donde se senta ms cmodo y conoca de primera mano gracias al trabajo
de aos en archivos espaoles. La primera edicin se public en Espaa en 1942.13
Barn Castro fue un historiador muy meticuloso y exhaustivo. El acceso al Archivo
de Indias, su enorme capacidad de trabajo junto con la relacin con las tendencias
espaolas y europeas en investigacin histrica, le permiti la bsqueda de la
explicacin histrica, ms all del dato y la fecha, rigurosa en sus planteamientos,
pero tambin en el plano ms formal, el de las transcripciones precisas y el de las
fuentes inditas. Barn Castro fue un crtico muy directo y sincero, rayando en
ciertos casos la prepotencia, mostrando en todo momento los errores de transcripcin
y de anlisis que l atribuye en parte a la carencia de fuentes coloniales en El
Salvador pero tambin a la incapacidad de los historiadores locales.
Por su parte, Jorge Lard y Larn ha sido el historiador salvadoreo ms prolfico
de la historiografa salvadorea con una treintena de libros y cientos de artculos
publicados en distintos medios. El ingente trabajo de Lard y Larn hemos de
relacionarlo con el esfuerzo por convertirse en el gran historiador del pas.
Hijo del tambin historiador Jorge Lard, fue un autor con una presencia muy
temprana y continuada en los medios de comunicacin, en especial en editoriales
del peridico El Diario de Hoy y vinculado a instancias oficiales en toda la
segunda mitad del siglo XX. As Lard y Larn fue subsecretario de Cultura en
tiempos de Lemus, y antes director del Museo David J. Guzmn, asesor histrico
en la Direccin General de Lmites desde 1978 y a partir de 1992 labor en el
Departamento de Historia Militar del Ministerio de Defensa.14
Lard y Larn ejerci el oficio de historiador aprendiendo desde la prctica con los
documentos, extrayendo de stos los datos sobre las efemrides y acontecimientos a

13

Rodolfo BARN CASTRO, La poblacin de El Salvador. Estudio acerca de su desenvolvimiento

desde la poca prehispnica hasta nuestros das, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones
Cientficas-Instituto Gonzalo Fernndez de Oviedo, 1942.

14

Carlos CAAS- DINARTE, Diccionario de autoras y autores de El Salvador, San Salvador,

Direccin de Publicaciones e Impresos, 2002 pp 271-275 .

propsito de personajes, ciudades y pueblos o desastres naturales. Es posiblemente el

gran historiador de El Salvador, un cronista preocupado por los detalles minuciosos.
Una de sus principales obras es El Salvador, historia de sus pueblos, villas y
ciudades, publicado en 195715 y reimpreso en el ao 2000 por la Direccin de
Publicaciones.16 Aqu narra datos a propsito de 260 municipios del pas junto con
una pequea sinopsis sobre la divisin poltico-administrativa de la Repblica y
glosarios sobre lenguas nahuat, chort y otros.
De igual manera son fundamentales las publicaciones de la Academia de la Historia
en dos libros, uno sobre temas coloniales El Salvador: Descubrimiento, conquista y
colonizacin17 y otro sobre desastres varios El Salvador: inundaciones e incendios,
erupciones y terremotos.

18

Cabe sealar que en ambos volmenes la labor editorial

realizada en la eleccin y ordenacin de los artculos permite una lectura

cronolgica y temtica que le da la coherencia que no tienen en s mismos.

3. LA CONFORMACIN DESDE LA IZQUIERDA DE UNA HISTORIA

NACIONAL
Desde el punto de vista del anlisis historiogrfico estas dos dcadas, los aos
sesenta y setenta, fueron cruciales puesto que se agudiza la polarizacin poltica en
el pas. La situacin poltica se refleja en la historiografa con la conformacin de
dos visiones contrapuestas sobre el pasado de El Salvador. En estas dos dcadas se
conform

una

interpretacin

histrica

de

izquierdas.

Fueron

un

grupo

de

historiadores con unos fines claros y precisos de su produccin intelectual: elaborar

un discurso legitimador que fundamentara las acciones y diera solidez al movimiento
de izquierdas. Finalmente, parecen ser lo ms cercano a una generacin de
historiadores en la historiografa salvadorea. Los protagonistas fueron principalmente
Rafael Menjvar, Jorge Arias Gmez, Alejandro Dagoberto Marroqun, Juan Mario
15

Jorge LARD y LARN, El Salvador: historia de sus pueblos, villas y ciudades, San Salvador,
Departamento Editorial del Ministerio de Cultura, 1957
16
Jorge LARD y LARN, El Salvador: historia de sus pueblos, villas y ciudades, San Salvador,
Direccin de Publicaciones, 2000
17
Jorge LARD y LARN, El Salvador: Descubrimiento, conquista y colonizacin, San Salvador,
Academia de Historia, 1983
18
Jorge LARD y LARN, El Salvador: inundaciones e incendios, erupciones y terremotos, San
Salvador, Academia de Historia, 1978

Castellanos, Roque Dalton, talo Lpez Vallecillos, Rafael Cceres Prendes y Rafael
Guidos Vjar. Todos, afines a la oposicin poltica al gobierno, y vinculados en
gran medida a la Universidad de El Salvador.
La obra de conjunto de estos autores presenta una alternativa a la interpretacin
histrica de El Salvador, fue y es la otra historia, la alternativa a la promulgada
por el Estado en sus discursos y en las escuelas. La historia jams contada, oculta
tras los velos de los prceres de la Independencia y que deba ser desvelada. El
poeta Roque Dalton sentenci en un poema: No existen los misterios de la
Historia./Existen las falsificaciones de la Historia, las mentiras de quienes escriben
la Historia.19
Sus presupuestos tericos venan dell espectro marxista y ms especficamente de la
teora de la dependencia. Aunque sin una formacin especfica en historia ejercieron
su labor de historiar a partir de un excelente conocimiento de la historiografa
liberal y del buen manejo de unas escasas fuentes primarias.
En cuanto a los tiempos y periodos preferidos la historia contempornea, sin duda,
era la prioritaria. Sus preocupaciones histricas se situaron ms bien en los siglos
XIX y XX. Esto parece ser as por diferentes razones. En primer lugar, en la
contemporaneidad surgi el capitalismo salvadoreo, la oligarqua, y fue el momento
de expansin del caf, principal producto de exportacin en El Salvador. Pero
tambin en la contemporaneidad apareci el Estado, uno de sus principales puntos
de inters temtico en su articulacin con la economa capitalista. Adems, los
tiempos contemporneos ofrecan una sociedad asequible a los autores, los cuales no
tenan una formacin acadmica en historia, pero s en derecho, en economa o en
sociologa.

De

esta

forma,

los

periodos

prehispnicos

coloniales

fueron

considerados siempre como antecedentes.

El sujeto histrico ms importante era sin duda la clase social por encima de
cualquier otra variable social, debido a que utilizaban los lentes marxistas para
interpretar la sociedad salvadorea. Los protagonistas de la historia del pas no
fueron identificados tnicamente.
19

Roque DALTON, Las historias prohibidas de pulgarcito, Mxico, Siglo XXI Editores, 1980, 5

ed. p. 226.

No debemos olvidar el marcado sesgo nacionalista de estos autores. La historia que

construyeron implicaba una historia patria real y verdadera, en la que los prceres
de familias nobles cedan el espacio a los hroes de la izquierda y al pueblo en
lucha.
Los principales espacios de difusin de sus escritos y anlisis fueron los rganos
propios de la Universidad de El Salvador, en especial, la Editorial Universitaria y la
revista La Universidad. Ms adelante tambin ser la editorial centroamericana
Ediciones EDUCA y las mltiples posibilidades de la Universidad Centroamericana
Jos Simen Caas .

3. 1 Temticas y autores
3.1.1. Menjvar y Guidos Vjar: el estado, la tierra y la clase obrera
Rafael Menjvar y Rafael Guidos Vjar realizaron su aportacin historiogrfica a
partir de estudios sobre el Estado y la vinculacin a los procesos econmicos, en
especial, relacionados con la tierra y su explotacin. De igual manera que el resto
de los historiadores de izquierdas, Menjvar y Guidos partieron de la problemtica
que vivan. Y en ese sentido la polarizacin poltica de los aos sesenta y setenta
les ofreca insumos suficientes para preguntarse sobre las races y el proceso de
conformacin de un Estado que protega los intereses econmicos de la oligarqua.
En un pas agrario como El Salvador hablar de economa era hablar de la tierra, de
su explotacin y por lo tanto del sistema de propiedad.
En especial, Rafael Menjvar, por sus estudios en economa con especializacin en
Chile sobre el mbito agrario dedic parte de sus esfuerzos por investigar sobre
estos temas, tanto en El Salvador como en Amrica Latina. Sin embargo fue su
obra fundamental Acumulacin originaria y desarrollo del capitalismo en El
Salvador la que signific una interpretacin poltica y econmica sobre la
constitucin del Estado salvadoreo en su vinculacin a la propiedad de la tierra a
partir del modelo terico marxista20. El trabajo responda por parte del autor a
intentar explicar los determinantes histricos de la lucha de clases en El Salvador

20

Rafael MENJVAR, Acumulacin originaria y desarrollo del capitalismo en El Salvador, San Jos,
Editorial Universitaria Centroamericana, 1980

10

y su especificidad en el marco centroamericano y convencidos de que el periodo de

acumulacin originaria la antesala del capitalismo- es determinante para la
interpretacin actual de nuestras formaciones.21
Menjvar realiz su estudio sobre el origen del capitalismo en El Salvador a partir
de la transformacin cafetalera del pas y en relacin al marco general sobre el
desarrollo capitalista con un contenido terico surgido desde el marxismo en donde
introduce los datos histricos sobre el pas. El procedimiento de acumulacin de
capital fue a partir del saqueo de las tierras comunales de las comunidades
campesinas del pas. A diferencia de otros lugares de Amrica, donde los bienes de
la Iglesia o las tierras pblicas fueron la base de este proceso. Dicho proceso se
realiz de una forma inmediata y fulminante que provoc la polarizacin de la
tenencia de la tierra entre oligarcas terratenientes y campesinos desposedos. Estos
ltimos pasaron a engrosar el ejrcito industrial de reserva lo cual permiti a la
oligarqua contar con mano de obra para sus cultivos del caf.
En relacin a la construccin del Estado salvadoreo y su desarrollo poltico Rafael
Guidos Vjar present una interpretacin sobre las transformaciones ocurridas a
partir de los aos treinta en el pas. En su libro Ascenso del Militarismo en El
Salvador

22

(Guidos, 1982) estudi el repliegue poltico de la oligarqua cafetalera

del pas de la escena principal interponiendo al ejrcito en la direccin directa del

Estado. Otra de las tesis principales sobre el Estado salvadoreo.
Se centr para ello temporalmente en las primeras tres dcadas del siglo XX. Y
tom como objeto de estudio a la oligarqua, no slo a su constitucin a partir del
proceso que ha argumentado Menjvar sino tambin a su evolucin. Guidos plante
la tesis de la escisin de clase como elemento para interpretar el ascenso de
militares al poder poltico del Estado a partir de 1931. Por lo dems Guidos
plante que es en el campo poltico donde se resuelve la problemtica salvadorea
de la poca. Es ms, es en el nivel poltico-militar en el que llegan a dividirse las

21

Rafael MENJVAR, Acumulacin originaria y desarrollo del capitalismo en El Salvador, San Jos,
Editorial Universitaria Centroamericana, 1995, (2 ed), p. 19.
22
Rafael GUIDOS VJAR, Ascenso del Militarismo en El Salvador, San Jos Educa, 1982, (2 ed),
p.8

11

profundas contradicciones sociales mientras que el orden social se mantienen

intactos debido a que no se dieron cambios econmicos.
Y le permiti complejizar y matizar la visin sobre las oligarquas. Es notable, en
este perodo, el proceso de heterogeneizacin de la clase dominante, primeramente
porque una fraccin tiene la capacidad de concentrar rpidamente la riqueza del pas
a travs del control de los momentos vitales de la produccin cafetera, el crdito, el
beneficiado y el comercio exterior, y luego porque, en un mismo movimiento,
muestra una gran fuerza de diversificacin productiva. En esta diversificacin de
las clases dominantes observ al menos dos grupos; por una parte, la fraccin
oligrquica y cafetalera y por otro la fraccin burguesa.23
En este apartado cabe mencionar la revisin de la Independencia de la Monarqua
Hispnica en 1821 por parte de Alejandro Dagoberto Marroqun en la Apreciacin
sociolgica de la Independencia Salvadorea24. El autor retoma el mito fundacional
del Estado Salvadoreo y de toda Centroamrica. La Independencia Centroamericana
es conocida en su vertiente liberal y descrita como el acontecimiento conseguido
gracias a los prceres libertadores. El estudio del autor supone una reinterpretacin
desde una ptica marxista, buscando las races y las estructuras econmicas que
permitan entender la actuacin de los diferentes estratos sociales protagonistas.
Interpretado como proceso histrico ms que como un hecho concreto, el autor
asume como el inicio de este gran cambio los movimientos insurreccionales en
distintas ciudades del actual El Salvador en 1811, al modo y manera de la historia
liberal.
El tratamiento del tema, sin embargo, es totalmente distinto y en su explicacin el
autor va mucho ms all de la loa a los protagonistas polticos principales. Se han
tejido una serie de leyendas y fbulas que, aureoladas con el prestigio de una
pretendida tradicin, tratan de presentarnos el movimiento del 5 de noviembre como
la obra perfectamente planificada de los eximios patriotas Delgado, Arce, Lara, etc.
Toda la gloria de este movimiento la capitalizan en su beneficio los criollos

23

idem, p. 203.
Alejandro Dagoberto MARROQUN, Apreciacin sociolgica de la Independencia Salvadorea, San
Salvador, Editorial Universitaria de la Universidad de El Salvador, 1964.

24

12

insurgentes, sepultando en el olvido a los millares de seres annimos, ladinos e

indios, que fueron realmente los motores de la insurreccin.25
3.2.2. La clase obrera
Rafael Menjvar en su estudio Formacin y lucha del proletariado industrial
salvadoreo. Con una clara relacin con el estudio de Thompson sobre la clase
obrera en Inglaterra.26
El autor enmarc su estudio sobre la clase obrera en relacin al desarrollo
capitalista del pas. De esta forma estableci cinco etapas. La primera, caracterizada
por la industria domstica, con primeros ncleos de obreros muy reducidos. En la
segunda, que abarc de los aos veinte hasta la fecha de 1932, con el impacto de
corrientes de pensamiento de izquierdas de carcter internacional. Es el momento en
que se conocieron en el pas el impacto de la Revolucin Mexicana, la Revolucin
Rusa y la lucha sandinista en Nicaragua. Esta etapa culmin con el movimiento
insurreccional del proletariado y semiproletariado agrcola encabezado por el
Partido Comunista Salvadoreo, al que le sigue inmediatamente una represin
fortsima que reprime por aos al movimiento obrero el cual se fue recobrando
lentamente en la tercera etapa, de 1932 a 1948. La cuarta etapa comenz en 1948,
y ah cobr protagonismo el proletariado industrial a partir del impulso a la
industria en el pas. Y por ltimo, la etapa que comenz justo un decenio antes de
que el autor escribiera su estudio, en 1969, con la crisis del capitalismo y en el
marco de una intensa lucha de clases de la cual l mismo fue protagonista.
En

un

manejo

sistemtico

de

datos

sobre

organizacin

social,

le

interesa

fundamentar en principio las bases para el desarrollo revolucionario que se pretenda

implantar en el pas. Era definir y otorgar a sus protagonistas de un pasado que
otorgara memoria y legitimidad.

25

Alejandro Dagoberto MARROQUN, Apreciacin sociolgica de la Independencia Salvadorea, San

Salvador, Direccin de Publicaciones e Impresos, 2000 (2 ed) p. 68
26
Rafael MENJVAR, Rafael, Formacin y lucha del proletariado industrial salvadoreo, San
Salvador, UCA editores, 1979 (1 ed)

13

3.2.3. Alejandro Dagoberto Marroqun: entre la antropologa y la sociologa

La principal aportacin de A.D. Marroqun fue la investigacin sobre poblaciones
concretas de El Salvador, con un enfoque que nada entre la Sociologa y la
Antropologa. En concreto con dos libros principales. El primero, Panchimalco.
Investigacin

sociolgica,

fue

publicado

por

vez

primera

por

la

Editorial

Universitaria de la Universidad de El Salvador en 195927 y despus en 1974 por la

Direccin de Publicaciones28. El segundo, San Pedro Nonualco. Investigacin
sociolgica, la Universidad de El Salvador lo public en 196229.
No fueron exactamente estudios histricos, aunque el autor realiz una investigacin
histrica sobre ambas localidades, sino que se centraron en el anlisis de la
realidad. Panchimalco y Santiago Nonualco fueron ventanas a las tremendas
condiciones de pobreza en las que se encontraban las comunidades rurales
salvadoreas, como l mismo dijo, el objetivo era dar oportunidad a los alumnos
para que se pusieran en contacto directo con la realidad social salvadorea30 Una
realidad terrible por la pobreza evidenciada de forma objetiva gracias a las
encuestas y estadsticas utilizadas en la metodologa de la investigacin.

3.2.4. Jorge Arias Gmez y Roque Dalton. La invencin de tradiciones

Los trabajos histricos de Jorge Arias Gmez y de Roque Dalton hemos de
valorarlos en el sentido de la gestacin de hroes y de la invencin de tradiciones
para la izquierda salvadorea. La impronta de sus trabajos e ideas no ha sido
valorada en su totalidad ni estudiada en profundidad. Ambos, desde muy diferentes
perspectivas aportaron al imaginario colectivo elementos de ndole histrica, Arias
Gmez en la creacin de hroes del pueblo salvadoreo y Dalton desde una
reinvencin sarcstica del pasado y de sus protagonistas.

27

Rafael MARROQUIN, Alejandro Dagoberto, Panchimalco. Investigacin sociolgica, San Salvador,

Editorial Universitaria, 1959
28
Alejandro Dagoberto MARROQUIN, Panchimalco. Investigacin sociolgica, San Salvador,
Direccin de Publicaciones, 1974
29
Alejandro Dagoberto MARROQUN, Teora de la Historia, San Salvador, Editorial Universitaria,
1962
30
Alejandro MARROQUN, Teora op. cit, 1962, p. 7.

14

Arias Gmez, abogado, escribi dos obras fundamentales para la historiografa

salvadorea, una fue Anastasio Aquino. Recuerdo, valoracin y presencia31, la
biografa del lder del movimiento indgena de los nonualcos de 1833 en la zona
central de El Salvador. La otra fue Farabundo Mart: esbozo biogrfico, lder
comunista salvadoreo, muerto en las represalias por el levantamiento indgena de
1932 en la zona occidental del pas en el que fueron asesinados miles de indgenas
en la represin posterior.
Arias Gmez eligi dos lderes de movimientos sociales para su estudio histrico.
La biografa de ambos personajes era el eje articulador un discurso histrico
trepidante, narrado en forma literaria, an sin perder los elementos acadmicos y
con un desenlace lgido al final de la narracin. Aunque no dejaba de ser un
discurso documentado, en algunas entrevistas o fuentes bibliogrficas lo que
verdaderamente pesaba era, sin duda, la fortaleza del tono narrativo propio de las
narraciones picas de los grandes hroes.
Para Arias Gmez ambos sucesos, el de 1833 y el de 1932, estaban relacionados
esencialmente, ambos movimientos fueron frustrados, acabaron con la muerte de sus
lderes, y en ellos estaba presente la fuerza esencial del pueblo salvadoreo.
La interpretacin del movimiento insurreccionista de 1932 fue narrado por Arias
Gmez a partir del lder comunista Farabundo Mart, salvadoreo, vinculado a las
luchas de Sandino y al Partido Comunista Salvadoreo. La narracin vinculaba en
los hechos al Partido Comunista en el que toma especial protagonismo Mart.
Arias Gmez signific un ejemplo magnfico de narracin histrica apasionada, con
vnculos con las epopeyas de los grandes hroes, esta vez hroes de izquierdas,
campesinos asesinados por la irracionalidad, excluidos durante siglos, maltratados. La
bsqueda de la historia real y verdadera desvela su actuacin. La historia pica de
Arias Gmez significa una imagen especular de la historiografa tradicional desde
una perspectiva de izquierda poltica.

31

Jorge ARIAS GMEZ, Anastasio Aquino. Recuerdo, Valoracin y Presencia. La Universidad, N

1-2, 1964 pp. 61-112, Universidad de El Salvador

15

Por otra parte, la valoracin de la figura de Roque Dalton en su aportacin a la

historia no se cie, desde luego, a los cnones de la definicin de historiador, ni
sus obras a las habitualmente tratadas en los anlisis historiogrficos. La inclusin
de Dalton deviene de la concepcin totalmente novedosa a propsito del pasado
salvadoreo a pesar de no realizar una investigacin documental.
De Roque Dalton debemos destacar tres obras El Salvador: monografa, un manual
de historia de El Salvador para la revolucin, Las historias prohibidas de
Pulgarcito, un libro de poemas y Miguel Mrmol. Los sucesos de 1932 en El
Salvador, una biografa sobre uno de los supervivientes a la matanza del mismo
ao.
La Monografa significa una interpretacin total del pasado del pas, muy mecnica
y en el que el autor se apega al esquema-modelo del marxismo, con una visin de
los sujetos histricos en buenos y malos. La Monografa fue sin duda, uno de los
textos ms difundidos, un manual bsico de historia, libro de cabecera de historia
de la historia de izquierdas.
Las historias prohibidas de pulgarcito fue la segunda aportacin importante de
Dalton a la historia de El Salvador. En este libro de poemas ha sido analizado
historiogrficamente por Mario Vzquez quien con ojos de historiador afirma el
ncleo central (...) lo constituye una compleja reflexin acerca de la historia y la
identidad de El Salvador, en la que a ms de intentar deconstruir la narrativa
dominante, de cuo oligrquico, y proponer una nueva genealoga de la patria, se
postula el advenimiento de una nueva edad de la nacin salvadorea, un
alumbramiento fincado en la valoracin de la cultura popular y el impulso del
proyecto nacionalista-revolucionario que enarbolaba la izquierda armada32 Como
apunta Vzquez, el significado global de este libro fue la conformacin de una
nueva historia de El Salvador en forma de interpretacin sarcstica, deformada y
ridiculizada del pasado de la nacin. Las historias prohibidas fue en este sentido un
libro de historia, una historia collage, en forma de poemas, en el que
encontramos captulos, se transcriben documentos, se realizan entrevistas, incluyen
32

Mario VZQUEZ, Pas mo no existes. Apuntes sobre Roque Dalton y la historiografa

contempornea de El Salvador Humanidades (San Salvador), N 2, Enero-Febrero-Marzo de 2003 p.
95.

16

fotos... El texto adems finaliza con una bibliografa, al modo tradicional en la

escritura de la historia.
El pueblo salvadoreo, que no se parece al heroico, valiente y sufrido de Arias
Gmez. El pueblo de Dalton es un sinnmero de personajes, anti-hroes, de los
submundos salvadoreos: prostitutas, enanas, bolos... a la par de los hroes de la
nueva izquierda como Aquino, o los detestados de la oligarqua cafetalera o el
mismsimo Pedro de Alvarado. Dalton nos muestra la cultura popular salvadorea
como parte de la historia, de este modo, entre las causas de la derrota de Anastasio
Aquino afirma Tambin fue muy malo que se le emborrachara toda la/ tropa/y
sufriera

su

primera

derrota/

de

manos

de

la

mujeres

del

mercado

de

Zacatecoluca/luego vinieron la traicin y las Leyes de la Historia/ y la potencia del

enemigo/ Fue el Espartaco de El Salvador/el Marulanda y el Yon Sosa y el Patricio
Lumumba/del siglo XIX en El Salvador.33
La tercera obra de Dalton con contenido histrico es Miguel Mrmol. Los sucesos
de 1932 en El Salvador34. El autor escribi la biografa de este comunista
salvadoreo, sobreviviente de la feroz represin tras los sucesos de 1932 a partir de
entrevistas con Mrmol en durante una estancia en Praga en 1966. El resultado es
un libro, escrito en primera persona, donde el autor asume a Mrmol desde su
infancia hasta el momento que escribe, con profusin de detalles sobre su vida
personal y de trabajo poltico- revolucionario. El libro ha sido muy utilizado como
fuente histrica, a pesar de que no es un estudio histrico sistemtico al modo
acadmico.
Hablar de la produccin histrica de Jorge Arias Gmez y de Roque Dalton debe
concluir definitivamente con la discusin en torno al impacto de sus trabajos y en
general de los historiadores de izquierdas de los aos sesenta y setenta en El
Salvador. Todava no se ha realizado un estudio profundo y sistemtico en este
sentido que nos permita esclarecer los elementos de la memoria los salvadoreos y
salvadoreas y preguntarnos por su proceso de constitucin. En este estudio

33

Roque DALTON, Las historias prohibidas de pulgarcito, Mxico, Siglo XXI Editores, 1980, 5 ed.,
p. 32
34
Roque DALTON, Miguel Mrmol. Los sucesos de 1932 en El Salvador. San Salvador, UCA
editores, 1993 (1 ed.)

17

habremos de tener en cuenta, por supuesto, los olvidos y recuerdos potenciados

desde la oficialidad, el gobierno y el estado a partir de instrumentos como la
educacin formal. Pero en la memoria de los salvadoreos existen elementos de la
aportacin desde la izquierda. En este sentido, debern tenerse en cuenta las redes
sociales tejidas para movilizar a las personas en favor de la revolucin y de la
actividad guerrillera ya en los ochenta.

3.3. La aportacin de los historiadores extranjeros

En las dcadas de los sesenta y de los setenta, El Salvador, junto con otros pases
de Centroamrica se convirti en el objeto de estudio de historiadores extranjeros
que realizaron diferentes investigaciones sobre el pasado del pas. De los cuales
destacamos fundamentalmente el papel de David Browning con un magnfico estudio
sobre la tierra en el pas llamado El Salvador. La tierra y el hombre o la de
Thomas Anderson, con una primera aproximacin acadmica al trauma nacional de
1932 titulado El Salvador. 1932. Los sucesos polticos de 1932.
David Browning realiz un estudio diacrnico a propsito de la organizacin y usos
de la tierra en nuestro pas. La tercera y cuarta parte son las ms controvertidas a
la par de conocidas. Un jardn extenso y bien cuidado el autor analiz otro de
los cambios fundamentales tras la Independencia, la reforma del uso de la tierra
comn, a partir de su abolicin en la dcada de los ochenta del siglo XIX. El
autor nos present, de igual manera que Menjvar, la decisin de parte de las
oligarquas de romper con los espacios comunes de forma rpida para la
introduccin del cultivo del caf, un gobierno de cafetaleros tom la decisin de
abolir todo aspecto de tenencia, uso, asentamiento del hombre que pudiera
obstaculizar el rpido establecimiento de plantaciones de caf. El resultado principal
de esta decisin fue la abolicin de la posesin comunal de la tierra, a favor de la
propiedad individual.35 Nos explic el proceso histrico a partir de fuentes del
Diario Oficial, evidenciando, la rapidez de la proletarizacin de campesinos propia
de la legislacin. Sin duda, la mayor crtica que se le puede hacer al autor, al

35

David BROWNING, El Salvador. La tierra y el hombre, San Salvador, Direccin de

Publicaciones, 1998 (4 ed en espaol.) (1 ed en ingls 1971). p. 292

18

igual que a Rafael Menjvar, es la de asumir a los campesinos como un todo, sin
apenas cambios a lo largo del tiempo, sujetos histricos pasivos el sencillo
agricultor campesino, que vive una vida primitiva y miserable, sin ms ambicin
que su perdurable deseo de hacer efectiva la reivindicacin del trozo de tierra que
ocupa y trabaja, ha sido mirado con desprecio y con preocupacin desde la llegada
de los primeros espaoles36
La privatizacin de las tierras comunales signific un cambio trascendental en la
historia salvadorea. Interpretado por el autor como el comienzo de la tensa
convivencia entre dos sistemas distintos sobre el uso y funcin de la tierra, ambos
definidos socialmente y en contraposicin permanente. Por una parte, la explotacin
comercial por parte de los hacendados y por otra la necesidad de subsistencia de la
inmensa mayora campesina. Esta visin distinta de entender el uso de la tierra
articula la historia de El Salvador hasta llegar a una polarizacin poltica y social
cada vez ms agudizada y peligrosa en el momento en que el autor escribe y que
finalmente desembocar en una cruenta guerra civil.

3.4 Proyectos de institucionalizacin de la historia

Toda esta actividad historiogrfica se dio a la par de diferentes proyectos de
institucionalizacin de la historia que buscaban la investigacin y la formacin
acadmica del pasado salvadoreo. En estos veinte aos encontramos dos intentos de
institucionalizar los estudios histricos en la Universidad de El Salvador, la instancia
pblica de enseanza superior en el pas nica hasta 1965. En los aos sesenta una
carrera de Historia y en los setenta, un centro de investigaciones histricas.
Tras varios intentos y proyectos la licenciatura en Historia finalmente pudo abrirse a
mediados de los sesenta. El proyecto de la carrera se encarril, entonces, hacia la
formacin de historiadores que hicieran una interpretacin de izquierdas de la
historia de El Salvador. Al trmino de los aos comunes, la imposibilidad de
contratar profesores especializados en el pas o extranjeros para los nicos tres
alumnos de Historia fue motivo suficiente para becarlos y enviarlos a Mxico para
continuar sus estudios.
36

idem p. 481

19

A su regreso a principios de los aos setenta, no pudieron incorporarse a la

docencia o la investigacin en Historia en la Universidad de El Salvador.
Otro intento de institucionalizacin desde la Universidad se dio finales de los aos
setenta con la constitucin de un centro de investigaciones. El nombre fue el IAGH
o Proyecto de Investigaciones Antropolgicas, Geogrficas e Histricas creado a
partir de junio de 1976.37 El IAGH proyect sus actividades en tres lneas que
llamaron programas: el primero de Localizacin y Registro de fuentes documentales,
el segundo de Compilacin de documentos y el tercero de Investigacin Temtica38.
En la prctica, sin embargo, el contexto no era el ms indicado para el desarrollo
historiogrfico. En el ambiente polarizado que viva el pas y en especial la
Universidad nacional, no se comprendi el papel de fundamentacin acadmica que
pretendan los encargados del IAGH. De hecho, el nico nmero de la revista
DOCUMENTOS que publicaron consisti bsicamente en la transcripcin de algunas
fuentes de archivo. De igual manera publicaron adems un librito con documentos
para el estudio de David J. Guzmn39.

4. LOS TERRIBLES AOS OCHENTA

La produccin historiogrfica, y en general, la produccin intelectual de los aos
ochenta en El Salvador est marcada por la tragedia del conflicto blico que
enfrent al ejrcito nacional con la guerrilla en torno al Frente de Liberacin
Nacional Farabundo Mart. Esta cruenta guerra dur hasta 1992, cuando se
firmaron los Acuerdos de Paz entre ambos bandos. El efecto totalizador de la
guerra prioriz cualquier actividad en torno a sta por encima de cualquier actividad
de carcter intelectual.

37

ACUERDO de Creacin de Proyecto IAGH, Documentos, n 1, 1977, pp. 119-127, San Salvador,
IAGH.
38
PROYECTO Investigaciones Antropolgicas, Geogrficas e Histricas, Documentos, N 1, Vol. 1,
1977, pp. 119-127 San Salvador, Universidad de El Salvador. pp 119-127.
39
Efran CERNA CHAVARRIA y Jorge Humberto VELASQUEZ, Materiales para el estudio de
David J. Guzmn. San Salvador, Editorial Universitaria, 1979

20

4.1. Prdida de liderato de la Universidad de El Salvador

En el caso de la Universidad de El Salvador y el pensamiento histrico de
izquierdas, la prioridad tambin fue la labor poltica y militar. La labor de
investigacin por parte de historiadores de izquierdas vinculados de una u otra
forma a la Universidad de El Salvador se paraliz. Durante las dos dcadas
anteriores, estos historiadores se haban dedicado a la investigacin y difusin como
parte del proyecto poltico vinculado a la izquierda.
La Universidad desde los aos sesenta haba mostrado su apoyo y simpata por las
luchas populares desde organizaciones sindicales, magisteriales y campesinas que se
convirtieron en los setenta en organizaciones militares que lucharon en el conflicto
blico. Este fue el comienzo de la priorizacin poltica en la Universidad por
encima de la labor acadmica y que tanto dao le hizo a la labor educativa40.
La Universidad fue saqueada y se perdi una gran parte del acervo bibliogrfico,
propio de la Etapa de Oro de la investigacin, la iniciada en los aos cincuenta. Su
infraestructura qued seriamente daada tanto por el terremoto de 1986 como por
las agresiones de cuatro aos de intervencin41.
En este contexto la investigacin histrica no fue la prioridad y lo urgente era
solventar, desde luego, los problemas polticos y militares en los cuales la
Universidad era considerada uno de los centros ideolgicos del izquierdismo en el
pas. La labor editorial se rompi, y las revistas prcticamente dejaron de
publicarse.

4.2. La actividad intelectual desde la Universidad Centroamericana Jos

Simen Caas
Mientras la universidad pblica del pas pasaba por los momentos ms crticos de
su historia, otra institucin de educacin superior, privada, regida por la Compaa
de Jess, lideraba el mbito intelectual. La Universidad Centroamericana Jos
Simen Caas se encontraba un grupo de personas, con distinta formacin,

40

BREVE RESEA de la investigacin en la UES, 1944-2000, San Salvador, Consejo de

Investigaciones Cientficas de la Universidad de El Salvador, 2001? (mimeo) pp. 1-3
41
idem pp.12-14

21

vinculados a la llamada Teologa de la Liberacin. Desde esta ptica se interesaron

por estudiar la realidad nacional del pas, con una postura crtica y a favor de las
mayoras desposedas. Los nombres de estos religiosos fueron conocidos en el
mundo a partir de su asesinato en su residencia en la universidad en noviembre de
1989 por el ejrcito salvadoreo. Ignacio Ellacura, Ignacio Martn-Bar y Segundo
Montes fueron quizs los que mayor aportaron en el conocimiento y difusin de la
tremenda realidad que se viva en el pas.
El nfasis en la investigacin histrica y en el relato de la verdadera historia de El
Salvador promulgada por Menjvar, Marroqun o Arias Gmez no es continuada por
los jesutas. A diferencia del papel de los historiadores de izquierdas, vinculados a
la Universidad de El Salvador, en los ochenta, los principales problemas de
investigacin motivados por la UCA se centraron en el presente que se viva como
espacio de confluencia entre el pasado y el futuro. Sus propuestas parten de la
psicologa, la sociologa o la filosofa y desde los preceptos de la Teologa de la
Liberacin. Por lo tanto, su actividad buscaba un impacto social, unido a su
actividad pastoral y a una nueva forma de entender la Iglesia. En ese sentido, los
problemas propios de una sociedad en guerra, fueron descubiertos y puestos a la luz
para el conocimiento y escarnio pblico.
El grupo de jesuitas centraba su atencin en las mayoras desposedas, aquellos
salvadoreos y salvadoreas que fueron afectados no slo por la crueldad de la
guerra sino por siglos de pobreza y exclusin. Les preocupaban sus problemas
inmediatos. Atendan con preocupacin la situacin de los desplazados por el
conflicto, las tremendas secuelas psicolgicas de la guerra, y sacaban a la luz
nuevos problemas sociales como el fenmeno de la migracin de salvadoreos a los
Estados Unidos como parte de las consecuencias de un pas sin esperanzas. Al
poner en el centro a estas mayoras y sus dificultades, evidenciaron la tremenda
ideologizacin del conflicto y el olvido por parte de ambos bandos de las
verdaderas vctimas de la guerra.
Martn-Bar, psiclogo; Montes, socilogo y Ellacura, filsofo, fueron los tres
principales autores de la UCA por su obra y por su impacto en la poca. Los tres

22

cuentan con ms de una veintena de libros cada uno, la mayor parte publicadas
desde la editorial universitaria de la UCA, UCA editores.
Desde su formacin en Psicologa Martn-Bar, propuso una nueva forma de
entender su prctica, acercndose a la Teologa de la Liberacin con sus obras,
Accin e ideologa. Psicologa social desde Centroamrica42 y Psicologa de la
Liberacin43.
Por su parte, Segundo Montes, incursiona desde los planteamientos de la Sociologa
sobre temas tan esenciales an en estos momentos sobre la cultura campesina, a
partir de su tesis de doctorado Sociologa del campesinado salvadoreo (el
compadrazgo)44 o los cambios sociales surgidos a partir de la migracin de cientos
de miles de salvadoreos a los Estados Unidos en El Salvador 1989: las remesas
que envan los salvadoreos de EEUU: consecuencias sociales y econmicas45,
publicado en forma de libro en 1992.
Y en ltimo lugar, Ignacio Ellacura, rector de la universidad, desde su formacin
filosfica incursion en los aspectos polticos de la realidad salvadorea a partir de
sus escritos desde finales de los aos sesenta hasta su muerte. Muchos de sus libros
fueron publicados pstumos, aunque ya haban sido objeto de recopilacin parte de
la obra, dispersa en multitud de artculos de opinin, sobretodo a partir de la ECA.
La obra de Ignacio Ellacura puede dividirse en tres lneas, las cuales no las
entenda en absoluto separadas, la opinin poltica, los estudios filosficos y sus
planteamientos teolgicos. Su principal aportacin qued publicada en los libros
Veinte aos de historia de El Salvador 1969-1989. Escritos polticos46 y Filosofa
de la realidad histrica.47
Para el autor, el sujeto principal de su preocupacin, al igual que el resto de sus
compaeros, fueron las mayoras salvadoreas y centroamericanas, olvidadas a
42

Ignacio MARTN-BAR, Accin e ideologa. Psicologa social desde Centroamrica, San Salvador,
UCA editores, 1983
43
Ignacio MARTN-BAR, Psicologa de la Liberacin, Madrid, ed. Trotta, 1997.
44
Segundo MONTES, Sociologa del campesinado salvadoreo (el compadrazgo), Tesis de Doctorado
en Sociologa de la Universidad Complutense de Madrid, 1978
45
Segundo MONTES, El Salvador 1989: las remesas que envan los salvadoreos de EEUU:
consecuencias sociales y econmicas, San Salvador, UCA editores, 1992
46
Ignacio ELLACURA; Veinte aos de historia de El Salvador 1969-1989, San Salvador, UCA
editores, 1991
47
Ignacio ELLACURA, Filosofa de la realidad histrica, San Salvador, UCA editores, 1990

23

menudo por los gobiernos y los estados. En Veinte aos de historia de El Salvador
se recogieron ms de dos mil pginas en tres tomos sobre las opiniones vertidas
por Ellacura sobre la realidad nacional, acontecimientos polticos y sociales de dos
dcadas sumamente conflictivas para el pas. El libro Filosofa de la realidad
histrica consiste en una compilacin de artculos sobre su pensamiento filosfico.
El objetivo de las reflexiones del autor en el campo de la filosofa, era la
definicin de una Filosofa de la libertad. Para ello, parte de la actividad histrica
de la humanidad, y en concreto, de El Salvador, como objeto y punto de partida de
una filosofa con intencin liberadora48. De esta forma el mtodo de historizacin
propuesto por el autor, presupuso que los conceptos son histricos, en oposicin a
los abstractos y universales.
Su mtodo de historizacin pretendi desvelar la historicidad de los conceptos,
evidenciando, pues, la ideologizacin que los acompaaba en cada momento de la
realidad y por lo tanto, descubrir la utilizacin interesada de estos conceptos
histricos. El problema qued planteado en toda radicalidad, en un contexto de vida
y muerte, de liberacin y salvacin. El mtodo exige, adems, no slo una postura
terica, sino una actuacin crtica.49
Ellacura busc la verdad, terica y prctica, a travs de la libertad del ser humano.
Por lo tanto, el sujeto de la liberacin debe ser la vctima mayor de la dominacin,
en su caso, las mayoras populares, los pueblos oprimidos. Este sujeto, se convierte
en el lugar de la verdad. La verdadera filosofa latinoamericana debe partir de las
mayoras, de la realidad histrica, para realizar su funcin liberadora. La historia fue
pues, el punto de partida de Ellacura para sus planteamientos filosficos.
Por otra parte, desde Uca editores se difundieron estudios histricos realizados aos
atrs desde una postura de izquierdas. Hemos de destacar en este sentido, la
reedicin hasta por doce veces de la Monografa de Roque Dalton, desde 1989 al
ao 2000. Tres veces de Miguel Mrmol, del mismo autor, y cinco veces de un
manual sobre historia nacional realizado por Alaistair White, El Salvador. No
debemos olvidar en este sentido la revista de opinin de la universidad, ECA,
48

Antonio GONZLEZ, Prlogo en Ignacio Ellacura, Filosofa. , p. 9

Sajid HERRERA, Aproximacin al mtodo de historizacin de Ignacio Ellacura en Primer
Encuentro mesoamericano de filosofa, San Salvador, UCA editores, pp. 31-49
49

24

Revista de Estudios Centroamericanos. La ECA fue el vehculo de expresin de

estos jesutas, pero tambin una voz de opinin crtica sobre las injusticias
ocurridas. Con la Universidad de El Salvador ahogada por un presupuesto escaso, la
UCA ejerci su liderato a partir de las posibilidades de reedicin de libros y
artculos.
El nfasis en la investigacin histrica y en el relato de la verdadera historia de El
Salvador promulgada por Menjvar, Marroqun o Arias Gmez no es continuada por
los jesuitas.

5. LOS

AOS

NOVENTA

EL

SURGIMIENTO

DE

LA

HISTORIOGRAFA ACADMICA
Esta ltima dcada signific historiogrficamente hablando un resurgimiento de los
estudios histricos de una forma integral, teniendo en cuenta mejoras en todos los
aspectos relacionados con la investigacin histrica y en un contexto de mayor
inters por el pasado.
Sin lugar a dudas, todo esto fue posible, gracias a los nuevos tiempos que
comenzaron tras los anhelados Acuerdos de Paz de Chapultepec, firmados por las
fuerzas contrincantes el 16 de enero de 1992, tras una larga aproximacin a la paz.
Una consecuencia positiva del conflicto blico fue, sin lugar a dudas, la bsqueda
de explicaciones histricas al respecto y un mayor nfasis en los estudios histricos
de carcter acadmico y en general de un clima ms sensible a las manifestaciones
culturales propias de los salvadoreos y de sus identidades.
.
5.1. Los historiadores y sus obras
Una de las caractersticas ms importantes de la historiografa de esta poca es la
nmina de historiadores nacionales que han irrumpido con fuerza en la labor de
explicacin acadmica a la par de nombres extranjeros. Este grupo significara la
definicin
Personas claves quienes desde el Archivo General de la Nacin, la Universidad de
El Salvador, la UCA, la Academia de la Historia, la Universidad Tecnolgica
realizaron una labor intensa que tuvo su primer xito en la organizacin del Primer

25

Encuentro de Historia. De esta forma, Eugenia Lpez, Carlos Gregorio Lpez,

Margarita Silva, Sajid Herrera, Pedro Escalante Arce, Roberto Turcios y otros,
haban motivado en sus instituciones el conocimiento histrico de una manera seria
y acadmica.
La historiografa de los aos noventa estuvo caracterizada tambin por una
aportacin muy importante de los estudios realizados por historiadores extranjeros o
salvadoreos en el exterior que tomaron como objeto de estudio El Salvador.
Estadounidenses, historiadores centroamericanos. Hablamos de Hctor Lindo-Fuentes,
salvadoreo y Aldo Lauria Santiago, portorriqueo; Erick Ching, estadounidense, Leo
Hernndez, salvadoreo-estadounidense, todos ellos residentes en los Estados Unidos.
Y por otra parte, Patricia Alvarenga, salvadorea-costarricense o de Jos Antonio
Fernndez, costarricense. Por todo ello, esta historiografa no ha sido difundida
extensamente en El Salvador, a pesar de la novedad de sus planteamientos y del
inters para el conocimiento del pas.
Este intercambio necesario no fue posible hasta el surgimiento a finales de la
dcada de un grupo de personas e instituciones que canalizaron estas novedosas
aportaciones. De forma que slo hasta ese momento fue posible conjugar e
intercambiar los intereses entre los investigadores de fuera y dentro del pas.
Estos historiadores se han replanteado temas tradicionales en la historiografa como
la conformacin y desarrollo del Estado o la propiedad de la tierra o el
levantamiento de 1932. Pero tambin han introducido otros como el gnero, la
violencia, la educacin, la nacin, la historia local etc.
A la par de esta nueva historiografa hubo continuidades. En este sentido, jugaron
un papel importante muchos los historiadores locales que continuaron en gran
medida con la tradicin historiogrfica de carcter ms descriptivo o incluso
cronstico.

5.1.1 La tierra y el Estado

La nueva historiografa de historiadores retom uno de los temas ms tradicionales
sobre la historia de El Salvador, la tierra y la construccin del Estado.

26

El planteamiento de Aldo Lauria-Santiago, puede condensarse desde su libro Una

repblica agraria. Los campesinos en la economa y la poltica de El Salvador en
el siglo XIX.50 El aporte del autor es muy novedoso en cuanto a los protagonistas de
los procesos. Como hemos visto hasta ahora, el siglo XIX se ha visto a partir de
las acciones de los oligarcas en su manejo nico del Estado, golpeando las formas
tradicionales de tenencia de la tierra de los campesinos y sin espacios de opinin o
reaccin frente a estas actuaciones. Para este autor el enfoque de anlisis debe
partir de las comunidades campesinas. Por ello, articula su explicacin a partir de la
conformacin de estas comunidades, sus actuaciones, en cierto modo, reacciones
frente al Estado. Los campesinos y los artesanos desempearon un papel
determinante en los procesos polticos del siglo XIX. Las comunidades campesinas,
especialmente las de grupos indgenas, constituan un sostn importante de las
facciones polticas en sus luchas por el control del estado. Debido a que antes de
la dcada de 1890 las estructuras del estado nacional eran dbiles, los contendientes
por el poder necesitaban apoyo popular51 Desde esa ptica, el autor rompe con la
idea tradicional de que la economa campesina fue siempre de subsistencia y afirma
su participacin en la economa comercial y de expansin del caf.52 Uno de los
temas ms espinosos, el de la privatizacin de las tierras comunales, lo ve como un
proceso lento, con muchas aristas, y con unos resultados contradictorios para los
legisladores. Niega las aproximaciones de Rafael Menjvar y David Browning sobre
la conversin inmediata de los campesinos en jornaleros y a cambio muestra a las
comunidades campesinas como dinmicas, desiguales entre s, y sujetos activos de la
historia.
Por su parte, Hctor Lindo, escribi La economa de El Salvador en el siglo
XIX53En general, el libro de Lindo es una interpretacin de los principales procesos
del siglo XIX ms que una historia econmica sectorial. Lindo-Fuentes por su parte,
se centra en la economa del siglo XIX, en los grandes procesos, en la
50

Aldo Lauria-Santiago, Una repblica agraria. Los campesinos en la economa y la poltica de El

Salvador en el siglo XIX, San Salvador, Direccin de Publicaciones, 2002.
51
Idem, p. 335.
52
Idem, pp. 127-170
53
Hctor LINDO-FUENTES, La economa de El Salvador en el siglo XIX. San Salvador, Direccin
de Publicaciones, 2002.

27

transformacin hacia una economa comercial, y en el papel del Estado y de las

lites que lo conformaban. De esta forma se pasea por los periodos polticos
decimonnicos, la Independencia, la Federacin Centroamericana y por fin el
proceso de configuracin del estado de las dcadas del cuarenta al ochenta.
Se detiene en las instituciones de la nacin soberana, las leyes, el ejrcito, la
identidad nacional, la educacin, la justicia. Es un momento culminante ya que en
torno a la expansin del sector exportador se tomaron las decisiones de poltica
interna, en respuesta a lo que ocurra en el mercado internacional.
Un punto fundamental de su explicacin de las ventajas de la oligarqua es la
posesin de educacin formal y el acceso al crdito. La educacin otorgaba
facilidades a las lites para comprender las nuevas condiciones del mercado. Una
de las maneras de reducir algo los riesgos de la caficultura era recopilando tanta
informacin como fuera posible sobre los mtodos de cultivo y las condiciones del
mercado; de nuevo, la habilidad para adquirir y procesar informacin era posible
para un grupo muy reducido.54. Este aspecto unido al de un acceso posible al
crdito, nicamente posible para la lite, explicaran la ventaja de unos pocos sobre
todos los que intentaron desde la dcada de los cuarenta el tirn del nuevo cultivo.
Cuando comenz el cultivo del caf, gente de todos los mbitos sociales probaron
su suerte; hacia fines del siglo, se haba conformado una elite cafetalera. Se impuso
un tipo de darwinismo social.55
Para el autor, la privatizacin de las tierras, no fue el punto inicial de la
conversin del pas, sino que el impacto de la agricultura de exportacin sobre las
formas tradicionales del uso y tenencia de la tierra. Sino que este proceso ya puede
verse antes de esas reformas
El protagonista velado del libro es el Estado en manos de la lite y la posibilidad
de haberlo estructurado con fines comunes en vez de en su propio beneficio.
No podemos dejar de tomar en cuenta la revisin de la construccin del Estado
Salvadoreo realizada por Carlos Gregorio Lpez Bernal en su tesis de maestra
para la Universidad de Costa Rica todava indita El proyecto liberal de nacin en
54
55

Idem, p 205
idem p. 204

28

El Salvador 1876-1932.56 La tesis de Lpez Bernal es una aproximacin muy

distinta al estado y su formacin en especial por su inters por la construccin de
la nacin salvadorea. Esta nueva mirada significa un cambio historiogrfico muy
interesante en El Salvador cuyas implicaciones van en dos sentidos, por una parte,
incidir en el conocimiento sobre la construccin del Estado desde el xito de la
Revolucin liberal; pero tambin, por otra parte, significa introducir un tema muy
novedoso como es la revisin de la salvadoreidad, sus inicios, sus mitos y sus
hroes bajo los esquemas de Anderson y Hobsbawm. Este ltimo aspecto se
evidencia claramente en el captulo 2 La invencin de tradiciones (1858-1917)
donde el autor relata el inicio de la nacionalidad en el culto ambivalente por
Morazn, el caudillo centroamericanista, a la par de la nostalgia unionista para
finalizar con la invencin de Gerardo Barrios como hroe nacional. La tesis finaliza
en la eclosin de 1932 anunciando un cambio en la estrategia y el discurso
nacional a partir del gobierno de Maximiliano Hernndez Martnez. Con Martnez el
discurso nacional inclua un radical anticomunismo con matices racistas.
Una aportacin todava indita al conocimiento de la propiedad de la tierra es Dos estudios
sobre la tenencia de la tierra en el departamento de La Libertad 1897-190157. Esta
investigacin con una exhaustiva consulta documental sobre los ttulos de propiedad pone
de manifiesto la complejidad de las reformas liberales a partir de la extincin de tierras
ejidales y comunales. Frente a la tradicin historiogrfica que afirma que las reformas
liberales llevaron a una dramtica distribucin de la tierra entre terratenientes y
desposedos, el estudio arroja un variado espectro de compradores. Se trata de un estudio
nico en este sentido.
Un estudio fundamental a propsito de las caractersticas del Estado salvadoreo ya en el
siglo XX es Autoritarismo y modernizacin, El Salvador 1950-196058 de Roberto Turcios.
Autor de otras obras histricas, esta en particular ofrece una visin sobre las causas de la

56

Carlos G. LPEZ BERNAL, El proyecto liberal de nacin en El Salvador 1876-1932, San Jos,.
Tesis de Maestra en Historia. Universidad de Costa Rica, 1998.
57
Geraldina PORTILLO, Dos estudios sobre la tenencia de la tierra en el departamento de La Libertad 18971901, San Salvador, Instituto de Estudios Histricos, Antropolgicos y Arqueolgicos de la Universidad de El
Salvador, 2000 (indito)
58
Roberto TURCIOS, Autoritarismo y modernizacin, El Salvador 1950-1960, San Salvador, ediciones
Tendencias, 1993

29

guerra a partir del estudio sobre La revolucin del 48. Crecimiento econmico y apoyo
social a un movimiento autoritario que signific la antesala de la crisis blica.
5.1.2. El 32
Los acontecimientos de 1932, otro de los temas tradicionales en la historiografa
salvadorea fue abordado en los aos noventa desde una ptica histrica ms que
ideolgica, como se haba realizado antes de la guerra. La explicacin sobre el
levantamiento indgena en la zona occidental de El Salvador y la brutal represin
posterior por parte del dictador Martnez parten de los procesos histricos ms que
del afn por integrarlo a la lucha poltica, desde cualquier ngulo.
Por otra parte, Hctor Prez-Brignoli59 ha realizado un anlisis sobre las distintas
interpretaciones del 32. Citando diversa bibliografa al respecto Prez-Brignoli evala
las diferentes posiciones e interpretaciones de los autores que han tratado el tema.
Diferencia las interpretaciones entre los que piensan que se trat de una insurreccin
de carcter poltico con implicaciones o no del comunismo y las diferencia de los
que manifiestan que se trata de un conflicto de carcter social principalmente.
Despus de su anlisis historiogrfico comienza el anlisis de todos y cada uno de
los factores que la historiografa ha tenido en cuenta para la explicacin del
conflicto. A partir de estas discusiones quedan evaluados todos los aspectos, y sus
conclusiones son que el levantamiento fue una rebelin de indios con las
caractersticas tpicas de la poca colonial. El contexto fue el de un estado
oligrquico consolidado con una lite que invisibilizaba el problema indio. Prez
Brignoli considera que el papel del Partido Comunista Salvadoreo hemos de verlo
en el sentido de elemento desbloqueador muy moderno y urbano ms que el centro
de la explicacin de la rebelin. La represin brutal que sigui al levantamiento
indgena s fue tambin un elemento novedoso que tuvo como protagonistas
principales a los cuerpos de polica y guardas civiles equipados con modernas
armas. Es especialmente relevante la identificacin indio como sinnimo de
comunista.
59

Hctor PREZ BRIGNOLI, Indians, communist, and Peasants: The 1932 Rebellion in El
Salvador en Roseberry, William, Gudmundson, L, Samper, Mario, Coffee, society and power in
Latin America, Baltimore-London, Johns Hopkins Univ. Press. pp. 232-261

30

Prez-Brignoli sita en la balanza los distintos posicionamientos al respecto desde

los realizados desde la derecha y desde la izquierda con las diferentes variables a
tener en cuenta. Este afamado historiador argentino radicado en Costa Rica se
acerca a los hechos ocurridos en 1932 y establece conclusiones sumamente
interesantes que despus han sido comprobados a partir de investigacin con fuentes
primarias. Su olfato de historiador experimentado establece un argumento de peso:
el factor tnico y las disputas entre indgenas y ladinos. Tambin, conviene en no
otorgar un peso esencial al la extincin de ejidos y tierras comunales ocurridas
medio siglo atrs.
Una nueva perspectiva sobre los hechos la dio sin duda Patricia Alvarenga en su
libro Cultura y tica de la violencia. El Salvador 1880-193260. Alvarenga nos ofrece
un estudio sobre las manifestaciones culturales de la violencia en el contexto de la
construccin de sistemas de dominacin por parte del Estado. Para la autora, es
fundamental observar la dinmica de estas relaciones.
Con el movimiento radical del 32, las clases medias y altas, entonces, convirtieron
la movilizacin civil en smbolo de cohesin social con la constitucin de las
Guardias Civiles61.
Erick Ching ha abonado en la discusin sobre el parteaguas histrico de 1932 con la
consulta de los documentos del KOMINTERN gracias a la apertura de estos archivos tras la
cada del muro de Berln.62 De esta manera, el autor, ha aportado datos desde la
documentacin encontrada en Mosc sobre la actuacin del Partido Comunista Salvadoreo
a partir de la correspondencia con el centro del comunismo internacional. A partir de estos
documentos escritos ha podido defender el argumento de una participacin secundaria del
Partido en estos acontecimientos. A partir de esta beta, Ching ha confirmado las dudas al
respecto de Prez Brignoli en la valoracin general.

60

Patricia ALVARENGA, Cultura y tica de la violencia. El Salvador 1880-1932, San Jos, EDUCA,
1996
61
idem, p. 356-357
62
Erick CHING. La historia de Centroamrica en los archivos rusos del COMINTERN: los documentos
salvadoreos. Revista de Historia No 32, julio-diciembre, 1995.San Jos Universidad de Costa Rica. Y Erick
CHING Los archivos de Mosc. Una nueva apreciacin de la insurreccin del 32 en Thomas Anderson, El
Salvador, 1932. San Salvador, Dreccin de Publicaciones e Impresos, 2001, pp. 57-63

31

5.1.4. La gran historia de El Salvador

La ltima versin oficial de la historia del pas se realiz en 1994 cuando el
Ministerio de Educacin public dos libros para ser utilizados en el sistema
educativo formal salvadoreo. Historia de El Salvador. Tomo I y II63 son libros de
texto que funcionan en la prctica como un manual bsico de la historia nacional,
para todo pblico, y que ha tenido una gran aceptacin y recepcin. Estos libros de
texto significan la ltima versin oficial de la historia nacional. Estos textos fueron
realizados tras el conflicto blico con la intencin de superar las dos interpretaciones
de la historia de El Salvador, que presentan una visin del pasado de buenos y
malos, hroes y antihroes, de personajes inventados ms que de personas reales64.
Sin embargo, estos libros no han sido la ltima aproximacin a la historia nacional
que se ha realizado en el pas. El ltimo proyecto que abarca todos los periodos
del pasado de El Salvador ha sido realizado por una institucin bancaria, El Banco
Agrcola Comercial, en forma de una coleccin de tres libros sobre los tres
principales periodos de la historia. El Salvador. Antiguas civilizaciones65 da cuenta
sobre la historia precolombina. El Salvador. La huella colonial66, sobre la historia
de los siglos XVI a XVIII y El Salvador. La Repblica67 explica los principales
procesos de la etapa contempornea hasta 1999.
La coleccin de libros ha sido realizada por historiadores profesionales. Los dos
primeros son obras de un nico autor. El arquelogo estadounidense William Fowler
fue el encargado de escribir acerca de la historia de las civilizaciones prehispnicas.
Mientras que el costarricense Jos Antonio Fernndez se hizo cargo de los aspectos
de la historia colonial. El ltimo libro de la coleccin es responsabilidad de nueve
63

HISTORIA de El Salvador. Tomo I y II, San Salvador, Ministerio de Educacin, 1994

El impacto de estos libros se ha visto reducido a raz de la implantacin de la Reforma Educativa desde
1995 al integrarse la Historia nacional en los contenidos de Estudios Sociales. Y por lo tanto, sin posibilidad
de trabajo sistemtico en el aula de la nueva historia. Para conocer ms al respecto Fina VIEGAS,
Historiografa salvadorea de finales de siglo XX: los libros de texto de Historia de El Salvador,
Humanidades No 3, Abril-Mayo-Junio-Julio de 2003, Revista de la Facultad de Ciencias y Humanidades de la
Universidad de El Salvador.
65
William FOWLER, El Salvador. Antiguas civilizaciones, San Salvador. , Fomento Cultural del
Banco Agrcola Comercial, 1998
66
Jos Antonio FERNNDEZ, El Salvador. La huella colonial, San Salvador, Fomento Cultural del
Banco Agrcola Comercial, 1999
67
Alvaro MAGAA, El Salvador, La Repblica. Tomo I y Tomo II, San Salvador, Fomento del
Banco Agrcola Comercial, 2000
64

32

autores, todos salvadoreos, la mayora de reconocido prestigio en el conocimiento

histrico y que realizaron un libro muy heterogneo.68 La Repblica se ha
convertido en un referente bsico del relato histrico del pas por la sencillez de la
escritura, sin perder la rigurosidad acadmica, y sobre todo por su belleza. Se trata
de libros de lujo, con profusin de imgenes, a todo color, en un formato grande y
una edicin muy cuidada. No son libros de fcil consulta por su tamao, ni
accesibles por su elevado costo a la mayora de la poblacin69.

5.2. Los proyectos de historia de la dcada

5.2.1. Concultura
El Consejo Nacional para la Cultura y el Arte, inaugurado en noviembre de 1991, a
partir de la anterior Direccin Nacional de Cultura del Ministerio de Educacin, es
el encargado en toda la dcada de promover los proyectos oficiales en relacin a la
cultura salvadorea.70 La misin de contribuir a la consolidacin del esfuerzo
conjunto entre la sociedad civil y el gobierno para el fortalecimiento de nuestra
identidad cultural.71
De esta manera se han realizado proyectos de rescate cultural en especial de bienes
arquitectnicos como el Palacio Nacional Se inaugur el Museo Nacional de
Antropologa Dr. David J. Guzmn como uno de los centros de difusin ms
importantes de la identidad salvadorea en mayo 1998. Aunque, el tercer proyecto
importante, no se ha materializado todava, el Museo Nacional de Historia.72
Sin lugar a dudas, el apoyo ms importante que ha llevado a cabo Concultura en el
desarrollo histrico ha sido a travs de la Direccin de Publicaciones a partir de la
Coleccin de Historia Salvadorea con reedicin de libros y la traduccin de otros
nuevos. A partir de esta biblioteca, Concultura ha puesto a disposicin del pblico
fuentes primarias tan bsicas como las Cartas de Relacin de Pedro de Alvarado73 o
68

Los autores fueron Gilberto Aguilar Avils, Adolfo Bonilla Bonilla, Carlos Castro, Eugenia Lpez,
Carlos Gregorio Lpez Bernal, Geovanni Galeas, Roberto Turcios, Arturo Castrillo y Knut Walter.
69
Cada libro cuesta ms de 100 dlares americanos.
70
MEMORIA del Ministerio de Educacin, 1991-1992, San Salvador. p. 79.
71
I dem, , p. 80
72
MEMORIA del Ministerio de Educacin 1998-1999, San Salvador, p. 75.
73
Pedro de ALVARADO, Diego GARCA DE PALACIO, Antonio de CIUDAD REAL, Cartas de
relacin y otros documentos, San Salvador, Direccin de Publicaciones e Impresos, 2000.

33

la visita pastoral de Corts y Larraz.74 De igual manera ha vuelto a editar de nuevo

obras difciles de encontrar en el mercado como el estudio de Barn Castro sobre
la poblacin de El Salvador75 o los libros ms consultados de Lard y Larn como
El Salvador: historia de sus pueblos, villas y ciudades76 o la historia eclesistica de
Rodolfo Cardenal77 Sin embargo la labor de la Direccin de Publicaciones no habra
sido tan importante de no ser por la preocupacin por dar a conocer la nueva
historiografa a los salvadoreos. De esta forma, la segunda etapa de la coleccin
de Historia ha traducido estudios tan importantes como los libros sobre el siglo
XIX de Hctor Lindo78 y Aldo Lauria79.

5.2.2. Instituto de Estudios Histricos, Antropolgicos y Arqueolgicos

En los noventa, la Universidad de El Salvador, recuper el inters por el desarrollo
de

los

estudios

histricos

partir

del

Programa

de

Estudios

Histricos,

Antropolgicos y Arqueolgicos, con una duracin de 1992 a 1994. El programa se

convirti en 1995 en el Instituto de Estudios Histricos, Antropolgicos y
Arqueolgicos, cuyas siglas son IEHAA con la propuesta de crear una entidad que
supere el ejercicio amateur o diletante, tanto en la forma de la historia
comprometida como en la simple recopilacin de informacin sin crtica ni
interpretacin.80
En los dos aos de duracin del Programa se realizaron distintas actividades de
rescate documental y arqueolgico pero tambin de investigacin histrica y
capacitacin. El ncleo del programa lo conformaron Gregorio Bello Suazo,
antroplogo; Jorge Arias Gmez, abogado e historiador y Geraldina Portillo,

74

Pedro CORTS Y LARRAZ, Descripcin geogrfico moral de la dicesis de Goathemala, San

Salvador, Direccin de Publicaciones e Impresos, 2000
75
Rodolfo BARN CASTRO, La poblacin de El Salvador, San Salvador, Direccin de
Publicaciones e Impresos, 2000
76
Jorge LARD Y LARN, El Salvador: historia de sus pueblos, villas y ciudades, San Salvador,
Direccin de Publicaciones e Impresos, 2000
77
Rodolfo CARDENAL, El poder eclesistico en El Salvador, San Salvador, Direccin de
Publicaciones e Impresos, 2000
78
Hctor LINDO, La economa de El Salvador en el siglo XIX, San Salvador, Direccin de
Publicaciones e Impresos, 2003
79
Aldo LAURIA, Una repblica agraria, San Salvador, Direccin de Publicaciones e Impresos, 2003
80
MEMORIA del Programa de Estudios Histricos, Antropolgicos y Arqueolgicos. 1992-1994
Universidad de El Salvador p. 5

34

sociloga. El equipo recibi el apoyo de estudiantes becados de la Universidad y

otros colaboradores81. La labor ms importante del Instituto ha sido la de trabajar
por la difusin de los estudios histricos desde la Universidad con cursos y talleres
de formacin histrica. Adems de servir de base para las relaciones internacionales,
al ser la nica instancia universitaria dedicada a la historia en toda la dcada.

5.2.3. Seminario Permanente de Investigaciones Histricas

El nuevo ambiente en relacin a la historia vivido a lo largo de la dcada se
materializ en un nuevo espacio de discusin en noviembre de 1999. Un grupo de
personas se reunieron en el corredor del Archivo General de la Nacin, convocados
por su directora, Mara Eugenia Lpez, con la intencin de establecer un dilogo
entre los distintos interesados en la promocin de la historia. A este nuevo espacio
se le llam Seminario Permanente de Investigaciones Histricas. Desde entonces, se
han reunido el ltimo jueves de cada mes para platicar y discutir sobre historia de
El Salvador.
La valoracin de la labor realizada por el Seminario ha de ser puesta en relacin al
contexto. En primer lugar el Seminario pudo existir debido a los nuevos tiempos de
dilogo que se respir en toda la dcada de los noventa. Sin este nuevo clima
poltico y social no habra sido posible la relacin distendida entre los miembros
tan distintos de la organizacin. Y posibilit la conjuncin de objetivos comunes
por encima de las ideologas e incluso de las trayectorias pasadas.
Por ello, aunque la labor del Seminario no ha sido en la lnea que indica su
nombre, esto es, la de promover la investigacin, s ha de reconocrsele la
capacidad de convertirse en centro de las discusiones en el pas. De hecho, los
historiadores que llegaban de paso por el pas exponen sus investigaciones a los
miembros del Seminario, espacio nico de este tipo en El Salvador. Y de ah,
hemos de pasar a la parte quizs ms importante. El espacio del Seminario adems
de un sentido acadmico ha servido para establecer relaciones personales entre los

81

idem p. 1

35

historiadores, facilitando los intercambios entre las instituciones a las cuales

pertenecen.
5.2.4. Las carreras de historia
En la dcada de los noventa hubo tres proyectos distintos para impulsar la
institucionalizacin de la historia en la Universidad, de los cuales sobreviven dos.
La Universidad Tecnolgica abri la Carreras de la Cultura en 1999 En este
momento, asumieron a tres alumnos de Arqueologa de un proyecto efmero anterior
llamado Universidad San Jorge
La apertura de la Licenciatura en Historia de la Universidad de El Salvador en el
2002 signific el clmen de un proceso de relaciones y presiones internacionales y
nacionales. Para la aprobacin del plan de estudios fue fundamental la celebracin
del V Congreso Centroamericano de Historia en julio de 2000.

5.2.5. Un proyecto comn: Primer Encuentro de Historia de El Salvador

El Primer Encuentro de Historia fue celebrado del 22 al 25 de julio de 2003 en la
Universidad de El Salvador. Fue la primera ocasin en que se ha realizado un
congreso de carcter nacional para discutir sobre el pasado salvadoreo, y fue
posible gracias a los nuevos tiempos favorables a la Historia y al espacio de
cooperacin del Seminario Permanente de Historia.
Del total de 47 ponencias y conferencias, 24 fueron presentadas por extranjeros, lo
cual

es

un

estadounidenses

indicio
en

del

peso

particular.

historiogrfico
El

mismo

de

nmero

fuera
de

del

pas

ponencias,

y
24,

de

los

fueron

presentadas en la mesa de Historia del siglo XX, lo cual muestra la preferencia por
el estudio del ltimo siglo82.

6. PREGUNTAS E HIPTESIS DE TRABAJO

Las perspectivas para el siglo XXI parecen halageas para la historia en El Salvador. Tras
el conflicto blico se abrieron posibilidades diversas para explicar el pasado desde
instituciones diversas pero a la vez, desde posiciones que priman lo acadmico por encima
82

INFORME Final Primer Encuentro de Historia de El Salvador 22-25 de Julio de 2003. San
Salvador, Universidad de El Salvador, Agosto de 2003. p. 3

36

de lo poltico o lo ideolgico. Los distintos proyectos pretenden un espacio de discusin

acadmica acerca del pasado salvadoreo, pero tambin sienten la necesidad de
relacionarse con las redes internacionales de la historia para estar al tanto de las novedades
en la disciplina. El grupo de historiadores en El Salvador, adems, se ha ampliado
numricamente.
A esto se aade la preocupacin por los documentos en archivos diversos y la
consideracin por el resguardo otros tipos de fuentes como fotografas o pelculas.
Por fin pareciera que de una vez por todas se fuera a lograr institucionalizar los estudios
histricos en una carrera de Historia. Con ello se conseguira ofrecer un espacio al pasado
de una forma ms acadmica, intermedia quizs a la polarizacin historiogrfica de las
ltimas dcadas.
Como hemos visto, en El Salvador, hablar de historia en los ltimos 50 aos significa
hacer referencia a dos historias muy distintas, a dos visiones muy distintas acerca del
pasado. La historia patria, aparentemente neutral, llena el tiempo histrico a propsito
de los magnos acontecimientos de los grandes de la patria. Esta historia patria, similar a
otros lugares, se apropia del pasado y lo hace suyo, y es difundido como parte de la
religin cvica o desde las escuelas y de todas las representaciones pblicas.
Enfrentada a esta visin encontramos la explicacin desde la izquierda del pasado
salvadoreo. Una propuesta que queda claramente expuesta en distintos libros de
autores que nos ofrecen una historia alternativa, la historia oculta tras las manipulaciones
del Estado. Podemos encontrar, como hemos visto, diferentes aproximaciones desde la
historia pica, historia popular, historia econmica, biografas En definitiva la
propuesta historiogrfica desde la izquierda se nos ofrece escrito, es un discurso
escrito, en forma de artculos y de libros, consciente, analtica, producto de
investigaciones. Bajo el paraguas de una historia realizada por documentos, comprobable,
verdica en oposicin a las loas de la historia oficial.
El conflicto sobre las dos visiones enfrentadas del pasado salvadoreo desborda por
completo el discurso historiogrfico para formar parte de la poltica. Pero como hemos
visto, tambin la historiografa salvadorea se entiende sin esta dinmica poltica.
A la izquierda, la apropiacin del pasado le sirvi para articular y legitimar su
accin social revolucionaria en contra del autoritarismo del Estado. De igual manera

37

a la derecha, el pasado le resultaba til como articulador del miedo y de la

justificacin de sus decisiones. La diferencia esencial entre ambas es que la
izquierda lo hizo a punta de desvelar la historia con textos escritos por intelectuales
de diferente origen acadmico; mientras que la derecha usaba otros lenguajes y
medios como la escuela.
La historiografa en El Salvador, esto es, la produccin escrita de narraciones y
explicaciones acerca del pasado, significa todo un reto de conceptualizacin que ayude a
delimitar y clasificar a las obras y a sus autores. Como hemos visto, la historiografa
salvadorea ofrece problemas a la hora de delimitar el objeto de estudio. La escritura de la
historia con el objeto de explicar, narrar o imaginar el pasado ha sido realizado por
personas muy diferentes entre s. Abogados, bachilleres, economistas, funcionarios a
quienes el gusto por los tiempos pretritos los ha llevado al oficio de historiar. La
inexistencia de instancias universitarias ha impedido que el inters inicial individual se
transformara en desarrollo acadmico, en una formacin sistemtica vinculada a los
cambios de la misma disciplina. An as, los productos de los historiadores han sido muy
diversos. En los extremos, por ejemplo, se encuentran Jorge Lard y Larn y Roque Dalton.
Lard y Larn consult una inmensidad de documentos produciendo una enorme cantidad
de obras en formato neopositivista por el gusto por el dato y el acontecimiento. A pesar
de su extensa prctica en el historiar no parece ofrecer una visin o una explicacin sobre
el pasado de nuestro pas. En el extremo contrario podramos citar el aporte de Roque
Dalton, conocido literato salvadoreo, quien sin prcticas en los archivos aporta una
visin alternativa sobre el pasado salvadoreo, a partir de su anlisis de otras obras
histricas y con un impacto social importante. No parece caber duda a propsito de la
importancia historiogrfica de ambos autores, sin embargo, sera necesario una reflexin
que nos ayude en una mejor comprensin de los hacedores de historia y sus obras en el pas
De esta forma, el estudio de la historiografa salvadorea, parece requerir una mayor
preocupacin acerca de la delimitacin del propio concepto sobre los que acerca del pasado
sin olvidar el contexto social y poltico de impacto de las obras. El reto es apasionante.

38

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