Cadena trfica

Cadena trfica
Cadena trfica (del griego throphe, alimentacin) es el proceso de
transferencia de energa alimenticia a travs de una serie de
organismos, en el que cada uno se alimenta del precedente y es
alimento del siguiente. Tambin conocida como cadena alimentaria,
es la corriente de energa y nutrientes que se establece entre las
distintas especies de un ecosistema en relacin con su nutricin.
1. Cada cadena se inicia con un vegetal, productor u organismo
auttrofo o sea un organismo que "fabrica su propio alimento"
sintetizando sustancias orgnicas a partir de sustancias inorgnicas
que toma del aire y del suelo, y energa solar (fotosntesis), o
mediante sustancias y reacciones qumicas (quimiosintesis).
2. Los dems integrantes de la cadena se denominan consumidores.
Aqul que se alimenta del productor, ser el consumidor primario,
el que se alimenta de este ltimo ser el consumidor secundario que
seria un carnvoro y un terciario que sera un omnivoro o un
supercarnivoro de alguna forma. Son consumidores primarios, los
herbvoros. Son consumidores secundarios los carnvoros, terciarios
omnvoros y los cuaternarios necrfagos

Ejemplos de cadenas trficas terrestre y marina.

Red trfica
Es la sucesin ordenada de los organismos en el cual un individuo se alimenta del anterior y es comido por el que
sigue. Por eso se llama red, ya que cada ser vivo constituye un eslabn que est unido a otro por un vnculo: la
alimentacin.

Eslabones
En una cadena trfica, cada eslabn (nivel trfico) obtiene la energa necesaria para la vida del nivel inmediatamente
anterior; y el productor la obtiene del sol. De este modo, la energa fluye a travs de la cadena de forma lineal.
En este flujo de energa se produce una gran prdida de la misma en cada traspaso de un eslabn a otro, por lo cual
un nivel de consumidor alto (ej: consumidor terciario) recibir menos energa que uno bajo (ej: consumidor
primario).
Dada esta condicin de flujo de energa, la longitud de una cadena no va ms all de consumidor terciario o
cuaternario.

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Desaparicin de un eslabn
Una cadena alimentaria en sentido estricto, tiene varias desventajas en caso de desaparecer un eslabn:
1. Desaparecern con l todos los eslabones siguientes pues se quedarn sin alimento.
2. Se superpoblar el nivel inmediato anterior, pues ya no existe su predador.
3. Se desequilibrarn los niveles ms bajos como consecuencia de lo mencionad o en 1) y 2) .
En realidad esto rara vez ocurre porque las cadenas alimentarias en sentido estricto no existen; cuando desaparece un
eslabn otros consumidores ocupan su lugar. La red es modificada pero el impacto en el ecosistema no es tan severo
como en la descripcin anterior.

Niveles trficos de un ecosistema

En una biocenosis o comunidad biolgica existen:
Productores primarios, auttrofos, que utilizando la energa solar (fotosntesis) o reacciones qumicas minerales
(quimiosntesis) obtienen la energa necesaria para fabricar materia orgnica a partir de nutrientes inorgnicos.
Consumidores, hetertrofos, que producen sus componentes a partir de la materia orgnica procedente de otros
seres vivos.
Las especies consumidoras pueden ser, si las clasificamos por la modalidad de explotacin del recurso:
Predadores y pecoreadores. Organismos que ingieren el cuerpo de sus presas, entero o en parte. Esta
actividad puede llamarse y se llama a veces predacin, pero es ms comn ver usado este trmino slo para
la actividad de los carnvoros, es decir, los consumidores de segundo orden o superior (ver ms abajo).
Descomponedores y detritvoros. Los primeros son aquellos organismos saprtrofos, como bacterias y
hongos, que aprovechan los residuos por medio de digestin externa seguida de absorcin (osmotrofia). Los
detritvoros son algunos protistas y pequeos animales, que devoran (fagotrofia) los residuos slidos que
encuentran en el suelo o en los sedimentos del fondo, as como animales grandes que se alimentan de
cadveres, que es a los que se puede llamar propiamente carroeros.
Parsitos y comensales. Los parsitos pueden ser depredados, como lo son los pulgones de las plantas por
mariquitas, o los parsitos de los grandes herbvoros africanos, depredados por picabueyes y otras aves. Los
parsitos suelen a su vez tener sus propios parsitos, de manera que cada parsito primario puede ser la base
de una cadena trfica especial de parsitos de distintos rdenes.
Si examinamos el nivel trfico ms alto de entre los organismos explotados por una especie, atribuiremos a
sta un orden en la cadena de transferencias, segn el nmero de trminos que tengamos que contar desde el
principio de la cadena:
Consumidores primarios, los fitfagos o herbvoros. Devoran a los organismos auttrofos, principalmente
plantas o algas, se alimentan de ellos de forma parsita, como hacen por ejemplo los pulgones, son
comensales o simbiontes de plantas, como las abejas, o se especializan en devorar sus restos muertos, como
los caros oribtidos o los milpis.
Consumidores secundarios, los zofagos o carnvoros, que se alimentan directamente de consumidores
primarios, pero tambin los parsitos de los herbvoros, como por ejemplo el caro Varroa, que parasitiza a
las abejas.
Consumidores terciarios, los organismos que incluyen de forma habitual consumidores secundarios en su
fuente de alimento. En este captulo estn los animales dominantes en los ecosistemas, sobre los que
influyen en una medida muy superior a su contribucin, siempre escasa, a la biomasa total. En el caso de los
grandes animales cazadores, que consumen incluso otros depredadores, les corresponde ser llamados
superpredadores (o superdepredadores). En ambientes terrestres son, por ejemplo, las aves de presa y los
grandes felinos y cnidos. stos siempre han sido considerados como una amenaza para los seres humanos,
por padecer directamente su predacin o por la competencia por los recursos de caza, y han sido

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exterminados de manera a menudo sistemtica y llevados a la extincin en muchos casos. En este captulo
entraran tambin, adems de los predadores, los parsitos y comensales de los carnvoros.
En realidad puede haber hasta seis o siete niveles trficos de consumidores, rara vez ms, formando como
hemos visto no slo cadenas basadas en la predacin o captura directa, sino en el parasitismo, el
mutualismo, el comensalismo o la descomposicin.
Es de notar, que en muchas especies distintas, categoras de individuos pueden tener diferentes maneras de nutrirse,
que en algunos casos las situaran en distintos niveles trficos. Por ejemplo las moscas de la familia Sarcophagidae,
son recolectoras de nctar y otros lquidos azucarados durante su vida adulta, pero mientras son queresas (larvas) su
alimentacin tpica es a partir de cadveres (estn entre los gusanos que se desarrollan durante la putrefaccin). Los
anuros (ranas y sapos) adultos son carnvoros, pero sus larvas, los renacuajos, roen las piedras para obtener algas. En
los mosquitos (familia Culicidae) las hembras son parsitas hematfagas de animales, pero los machos emplean su
aparato bucal picador para alimentarse de savia vegetal.

Pirmides trficas
La pirmide trfica es una forma especialmente abstracta de describir la circulacin de energa en la biocenosis y la
composicin de sta. Se basa en la representacin desigual de los distintos niveles trficos en la comunidad
biolgica, porque siempre es ms la energa movilizada y la biomasa producida por unidad de tiempo, cuanto ms
bajo es el nivel trfico.

Pirmide de energa en una comunidad acutica. En ocre, produccin neta de cada nivel; en azul,
respiracin; la suma, a la izquierda, es la energa asimilada.

Pirmide de energa: En teora, nada limita la cantidad de niveles trficos que puede sostener una cadena
alimentaria sin embargo, hay un problema. Solo una parte de la energa almacenada en un nivel trifico pasa al
siguiente nivel. Esto se debe a que los organismo usan gran parte de la energa que consumen para llevar a cabo
sus procesos vitales, como respiracin, movimiento y reproduccin. El resto de la energa se libera al medio
ambiente en forma de calor: Solo un 10 por ciento de la energa disponible dentro de un nivel trfico se transfiere
a los organismos del siguiente nivel trfico. Por ejemplo un dcimo de la energa solar captada por la hierba
termina almacenada en los tejidos de las vacas y otros animales que pastan. Y solo un dcimo de esa energa, es
decir, 10 por ciento del 10 por ciento, o 1 por ciento en total, se transfiere a las personas que comen carne de vaca.
Por ello mientras ms niveles existan entre el productor y el consumidor del nivel ms alto en el ecosistema,
menor ser la energa que quede en la cantidad original.[1]
Pirmide de biomasa: la cantidad total de tejido vivo dentro de un nivel trfico se denomina biomasa. La
biomasa suele expresarse en trmino de gramos de materia orgnica por rea unitaria. Una pirmide de biomasa
representa la cantidad de alimento potencial disponible para cada nivel trfico en un ecosistema.[2]
Pirmides de nmeros: las pirmides ecolgicas tambin pueden basarse en la cantidad de organismos
individuales de cada nivel trfico. En algunos ecosistemas, como es el caso de la pradera, la forma de la pirmide
de nmeros es igual a las pirmides de energa y biomasa. Sin embargo, no siempre es as. Por ejemplo, en casi

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todos los bosques hay menos productores que consumidores. Un rbol tiene una gran cantidad de energa y
biomasa, pero es un solo organismo. Muchos insectos viven en el rbol, pero tienen menos energa y biomasa. Por
ellos, la pirmide de nmeros del ecosistema forestal, no se parece en nada a una pirmide normal.[3]
Tambin se suele manifestar este fenmeno indirectamente cuando se censan o recuentan los individuos de cada
nivel, pero aqu las excepciones son ms frecuentes y tienen que ver con las grandes diferencias de tamao entre los
organismos y con los distintos tiempos de generacin, dando lugar a pirmides invertidas. As en algunos
ecosistemas los miembros de un nivel trfico pueden ser mucho ms voluminosos y/o de ciclo vital ms largo que
los que dependen de ellos. Es el caso que observamos por ejemplo en muchas selvas ecuatoriales donde los
productores primarios son grandes rboles y los principales fitfagos son hormigas; en un caso as el nmero ms
pequeo lo presenta el nivel trfico ms bajo. Tambin se invierte la pirmide de efectivos cuando las biomasas de
los miembros consecutivos son semejantes, pero el tiempo de generacin es mucho ms breve en el nivel trfico
inferior; un caso as puede darse en ecosistemas acuticos donde los productores primarios son cianobacterias o
nanoprotistas.
Tambin podemos encontrar la relacin de la energa y los niveles trficos:
En esta sucesin de etapas en las que un organismo se alimenta y es devorado, la energa fluye desde un nivel trfico
a otro. Las plantas verdes u otros organismos que realizan la fotosntesis utilizan la energa solar para elaborar
hidratos de carbono para sus propias necesidades. La mayor parte de esta energa qumica se procesa en el
metabolismo y se pierde en forma de calor en la respiracin. Las plantas convierten la energa restante en biomasa,
sobre el suelo como tejido leoso y herbceo y bajo ste como races. Por ltimo, este material, que es energa
almacenada, se transfiere al segundo nivel trfico que comprende los herbvoros que pastan, los descomponedores y
los que se alimentan de detritos. Si bien, la mayor parte de la energa asimilada en el segundo nivel trfico se pierde
de nuevo en forma de calor en la respiracin, una porcin se convierte en biomasa. En cada nivel trfico los
organismos convierten menos energa en biomasa que la que reciben. Por lo tanto, cuantos ms pasos se produzcan
entre el productor y el consumidor final, la energa que queda disponible es menor. Rara vez existen ms de cuatro
eslabones, o cinco niveles, en una red trfica. Con el tiempo, toda la energa que fluye a travs de los niveles trficos
se pierde en forma de calor. El proceso por medio del cual la energa pierde su capacidad de generar trabajo til se
denomina entropa.

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Notas y referencias
[1] Miller, Kenneth (2004). 3 (en Espaol). Biologia. Massachusetts: Prentice Hall. pp.p.72. ISBN 0-13-115538-5.
[2] Miller, Kenneth (2004). 3 (en Espaol). Biologia. Massachusetts: Prentice Hall. pp.p.72. ISBN 0-13-115538-5.
[3] Miller, Kenneth (2004). 3 (en Espaol). Biologia. Massachusetts: Prentice Hall. pp.p.73. ISBN 0-13-115538-5.

Bibliografa
"Food chain" A Dictionary of Zoology. Ed. Michael Allaby. Oxford University Press, 1999. Oxford Reference
Online. Oxford University Press. University of Utah. 22 de noviembre de 2007
"ConCiencia" Grupo Editorial Norma,2007.
Las plantas obtienen la energa directamente del Sol por medio de la fotosntesis. Los animales obtienen la energa a
partir del alimento que ingieren, sea vegetal o animal. Mediante la respiracin, tanto las plantas como los animales
aprovechan la energa, pero disipan parte de ella en forma de calor, que pasa al medio externo. Por tanto, el flujo de
energa que atraviesa un ecosistema es unidireccional.
Algunos microorganismos transforman la materia orgnica muerta en sales minerales. Las sales son aprovechadas
por los organismos auttrofos, y los organismos auttrofos son ingeridos por los hetertrofos. Despus, tanto los
organismos auttrofos como los hetertrofos mueren y sus restos son transformados por los microorganismos,
comenzando de nuevo el ciclo. As, pues, la materia circula en el ecosistema de manera ciclica.

Fuentes y contribuyentes del artculo

Fuentes y contribuyentes del artculo

Cadena trfica Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=49524059 Contribuyentes: -

Fuentes de imagen, Licencias y contribuyentes

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