HISTORIA DE AMRICA PREHISPNICA

PROGRAMA
UNIDAD I: INTRODUCCION Y FUENTES
1. El estudio de la historia de la Amrica prehispnica. Caractersticas fsicas y medioambientales de Amrica.
reas culturales. Cronologa y periodizacin. Fuentes para el estudio de la historia prehispnica de Amrica.
UNIDAD II: PALEOINDIO Y ARCAICO
2. El poblamiento originario del continente y el Paleoltico americano o Paleoindio. Teoras sobre el
poblamiento de Amrica. El origen asitico de los indgenas americanos. Amrica a finales del Pleistoceno. La
ocupacin del continente: modelos de colonizacin. Tradiciones culturales y modos de vida de los cazadoresrecolectores del Paleoindio.
3. El perodo Arcaico y la primera neolitizacin. Cambios climticos y ecolgicos del Holoceno. Los inicios de la
produccin de alimentos. Tradiciones culturales en el Arcaico. Pervivencia de los modos de vida cazadoresrecolectores en Amrica.
UNIDAD III: MESOAMRICA
4. El Periodo Preclsico en Mesoamrica. Mesoamrica como rea cultural: caractersticas generales y
periodizacin. El Preclsico Temprano y la expansin de los modos de vida agrcolas aldeanos. El Preclsico
Medio: la civilizacin olmeca; los olmecas y Mesoamrica. El Preclsico Tardo y la consolidacin de la civilizacin
en Mesoamrica.
5. El Periodo Clsico en Mesoamrica. Caractersticas generales y periodizacin. Culturas clsicas del Altiplano:
Monte Albn y el estado zapoteco; Teotihuacan; Teotihuacan y Mesoamrica. Culturas clsicas de Tierras Bajas: el
Golfo; la civilizacin maya. El Epiclsico y Clsico Terminal.
6. El Periodo Posclsico en Mesoamrica I. Caractersticas generales y periodizacin. Tula y los toltecas.
Zapotecas y mixtecas de Oaxaca. El Posclsico maya.
7. El Periodo Posclsico en Mesoamrica II: El imperio tarasco. Los mexica y el Imperio Azteca.
UNIDAD IV: REA ANDINA
8. El Periodo Inicial y el Horizonte Temprano en el rea Andina. El rea Cultural Andina: caractersticas
generales y periodizacin. Los desarrollos tempranos precermicos: Caral. El Horizonte Chavn en los Andes
Centrales. El Horizonte Chorrera en los Andes Septentrionales. Paracas.
9. El Periodo Intermedio Temprano. Las culturas clsicas de los Andes Centrales. Tiahuanaco Temprano. Nazca.
Moche. Los desarrollos regionales en el rea Septentrional.
10. El Horizonte Medio y los reinos preincaicos del Horizonte Intermedio Tardo. El Horizonte Medio en la
Sierra: Tiahuanaco y Huari. El Horizonte Intermedio Tardo en la costa norte peruana: Lambayeque; el reino
Chim. Chachapoyas. Los Andes Septentrionales.
11. El Horizonte Tardo: los incas y el Tahuantinsuyu. Los orgenes de los incas. Evolucin poltica del
Tahuantinsuyu. Economa y sociedad. Organizacin poltica. Religin. Manifestaciones intelectuales y artsticas.
UNIDAD V: CULTURAS AGRCOLAS DE NORTEAMRICA
12. Culturas agrcolas de Norteamrica. La tradicin cultural del Bosque. Adena. Hopewell. Complejo cultural
del Mississippi. Tradiciones culturales del Sudoeste/Oasisamrica: Hohokam, Mogolln, Anasazi.
UNIDAD VI: REA INTERMEDIA, CARIBE, AMAZONAS Y CONO SUR
13. El rea Intermedia, Caribe y las Tierras Bajas de Amrica del Sur. Culturas del rea Intermedia: el Istmo;
muiscas y taironas. Las culturas insulares: tanos y caribes. Las culturas de la Cuenca Amaznica y la costa
atlntica.

UNIDAD I. INTRODUCCIN Y FUENTES

TEMA 1. EL ESTUDIO DE LA HISTORIA DE LA MERICA PREHISPNICA
Caractersticas fsicas y medioambientales de Amrica.
El continente americano es la consecuencia de los movimientos tectnicos. La geografa del continente es el
resultado de esta presin entre la placa ocenica y la continental.

Figura 1. Mapa tectnico mundi.

El resultado es la gran cadena montaosa de la costa del oeste, que incluye las Rocosas y los Andes. El continente
americano est compuesto por cadenas montaosas zonas de planicies y es muy activa volcnicamente. Toda la
parte central es una zona de tierras bajas, es la zona de los grandes ros de Amrica. Como dato curioso, apuntar
que en un principio el ro Amazonas desembocaba en el ocano Pacfico. Los cambios climticos y el medio varan
en gran medida debido a la altitud. Nos encontramos con una gran inmensidad de paisajes y entornos, como
pueden ser selvas, desiertos, zonas heladas, etc.

Figura 2. Mapa poltico de EEUU

2

Figura 3. Mapa fsico Amrica del Norte.

Figura 4. Mapa fsico Amrica Central.

Figura 5. Mapa fsico Amrica del Sur.

reas culturales. Cronologa y periodizacin.
El estudio de la Amrica Prehispnica se realiza mediante la divisin regional del territorio:
NORTE: Es la zona de clima rtico, donde las sociedades que nos encontramos son cazadoras, pastoras y practican
el nomadismo. Nos situamos en la zona de Alaska y el Norte de Canad. Es en este entorno cuando hablamos de
esquimales, aunque ste es un trmino genrico. Practican la caza marina, la pesca en mar interior (en los
hielos) y trabajan mucho con el hueso.
ZONA SUB-RTICA: Nos encontramos ante un entorno de tundra o taiga, es decir, bosque boreal. Hay varias
poblaciones. Es una zona con condiciones de vida muy duras y en la que la arqueologa se torna difcil. No
practican agricultura, sino que viven de la caza y la recoleccin.
NOROESTE EEUU-CANAD: Es una zona estrecha y alargada. Notamos la formacin incipiente de Estados. Uno de
los primeros en llegar a esta zona fue Alejandro Malaspina, un espaol de Npoles del ejrcito de la Marina
(Expedicin Malaspina 1788-1794).

LAS ROCOSAS: Es la zona de tierras altas de esta cadena montaosa. Las sociedades humanas de esta zona tienen
una caza y una recoleccin muy desarrollada, controlando especies como el alce, el venado y multitud de tipos de
semillas. Viven en tipis (cabaas). Uno de los grupos ms importantes son los Nez perc (nariz agujereada).
PRADERAS DEL ESTE: Son los famosos indios de las praderas. Se termina el territorio de bosque boreal y nos
encontramos con numerosas manadas de bfalos. Algunos de los grupos que hay son los Arapahoe (o Arapaj, en
los actuales estados de Wyoming y Colorado), los Pies Negros (en el noroeste de Montana) o los Sioux. Todos ellos
eran agricultores y domesticaron los caballos que trajeron los europeos. Abandonaron la agricultura para
especializarse en la caza del bisonte.
ZONA DE BOSQUES INFINITOS: Es la zona del este de Boston (principal ciudad de Massachusetts), y Carolina del
Norte y del Sur. Se dan las confederaciones indgenas, como los iroqus (los verdaderos hombres), situados
alrededor de Los Grandes Lagos, y que formaron la confederacin iroquesa, vigente hasta el siglo XVII; o la tribu
de los Micmac, tambin llamados indios algonquinos, confederacin de siete tribus.
BOSQUES DEL SUDESTE: Son sociedades con jefaturas, encontramos ciudades como Cahokia (yacimiento del
estado de Illinois, en la llanura del ro Mississippi). Aqu se desarroll la cultura Misisipiana.
SUDESTE/ CAN DEL COLORADO: Las sociedades tiene una economa potente, En los caones construyen casas
colgadas. La agricultura est estrechamente relacionada a los ros, que crean zonas muy frtiles.
Hasta ahora ninguna de las sociedades vista alcanza el rango de civilizacin o estado. Lo mximo que
encontramos son bandas, tribus y jefaturas. sta es la divisin cultural del territorio centro y sudamericano.
ARIDO-AMRICA: Es la zona norte de Mxico y la zona de los apaches. Es muy rida y hay una agricultura muy
incipiente, que no se cuida. Saben cultivar, pero el clima les pone las cosas muy difciles. Dos sociedades que se
desarrollan en esta zona son los Tarahumaras y los apaches.
MESO-AMRICA: Nos encontramos con las grandes civilizaciones. Estamos en parte de Mxico, Guatemala,
Honduras y Ecuador. Estn las primeras ciudades como Teotihuacn (que en el siglo XVI-XVII tena unos 150.000
habitantes, era la sexta ciudad ms grande del mundo). Los mayas desarrollarn su cultura en medio de la selva.
Tambin nos encontramos con los aztecas y su gran ciudad de Tenochtitln (capital del imperio mexica). Tienen
escritura, es decir, que son letrados. Uno de los muchos escritos que tienen es la Matrcula de los Tributos. Usaban
para escribir soportes muy variados, como jade, hueso, piel, etc.
COLOMBIA INTERMEDIA: Se dan las jefaturas. Se incluye toda la zona insular de centro Amrica.
ZONA ANDINA: Hay muchas culturas. Ciudades como Chinchorro (en el actual Chile). Es una de las zonas ms ricas
en pesca y tambin no encontramos con grandes desiertos, como el de Caral, donde se encuentran los dibujos de
Nazca (Per). Los incas se dan en esta regin. Algunas ciudades son Cahuachi, Moche y Tiahuanaco (a 15 km del
lago Titicaca).
AMAZONAS: Tienen un nivel cultural muy bajo.
PAMPA: Nos volvemos a encontrar con zonas fras. Son la zona de la llama (lama glama) y la alpaca. Son las
pampas del sur, la zona argentina.
FUEGUINA: Es el archipilago de Tierra del Fuego. Los selknam eran principalmente cazadores-recolectores,
mientras que los kawsqar y ymanas eran pescadores nmadas que vivan en los canales. Fueron las fogatas
provocadas por ellos, que eran visibles desde el mar, lo que dio nombre al archipilago.

Figura 6. Mapa poltico del continente americano.

Cronologa y periodizacin
Las primeras poblaciones en Amrica aparecen a finales del Pleistoceno, con la ltima glaciacin. Sern grupos
cazadores-recolectores que se aprovecharn del aumento de las temperaturas del Holoceno, por lo que nos
situamos en torno al ao 15000 a.C. Su cronologa es la siguiente:
HOLOCENO

rea
Posclsico
Mesoamericana

Clsico

1500 d.C.
1000 d.C.

Horizonte tardo
1500 d.C.

1000 d.C.
0

rea Andina

Intermedio tardo

1500 d.C.
1000 d.C.

Horizonte Medio

1000 d.C.
500 d.C.

Intermedio temprano

500 d.C.
0

Preclsico
tardo

0
500 a.C.

Horizonte temprano

0
1000 a.C.

Preclsico
medio

500 a.C
1500 a.C.

Inicial

1000 a.C.
2000 a.C

Preclsico
temprano

1500 a.C
2500 a.C

Algodonero/Precermico 2000 a.C.

3500 a.C.

2500 a.C.

ARCAICO

8000 a.C.
PLEISTOCENO 8000 a.C
ca.15000a.C.

PALEOINDIO

Paleoindio: A lo largo de la historia se sucedern numerosas teoras que expliquen el poblamiento de Amrica,
aunque siempre habr una constante: el poblamiento tuvo que llegar desde Asia. En el s. XVIII, se realizan estudios
en Alaska y Siberia bajo la tutela de Pedro el Grande, el cual ya comienza a hablar acerca del estrecho de Bering.
Destacables son, tambin, los estudios de Turner en 1983.
Fuentes para el estudio de la historia prehispnica de Amrica.
A lo largo de la historia la forma de representacin del continente americano ha ido variando (Herodoto,
Ptolomeo, Eratstenes, etc.)

Figura 7. Mapa de Ptolomeo de la Biblioteca Apostlica del Vaticano, 1474.

Donnus Nicolaus Germanus fue un cartgrafo alemn el primero en cartografiar el globo terrqueo (cosmographie,
1482).
Poco antes de que Coln iniciara su viaje a Amrica, la representacin va incluyendo zonas de China, la cual se
sabe que existe, pero slo se ha visitado un par de puertos como el de Cipango (o Zipango, nombre dado por
chinos y europeos a Japn). Se conocen muy pocos testimonios, como el de Marco Polo. Coln buscaba Cipango
(actual Japn). En el 1554 se conoce una parte importante de la costa americana. El mapa de Mercator de 1569 es
muy importante.

Figura 7. Mapa de Mercator, 1569.

UNIDAD II. PALEOINDIO Y ARCAICO

TEMA 2. EL POBLAMIENTO ORIGINARIO DEL CONTINENTE Y EL PALEOLTICO AMERICANO O PALEOINDIO
Teoras sobre el poblamiento de Amrica
Las teoras sobre poblamiento son muy diversas y arrancan desde el mismo conocimiento del continente
americano. Se ha dicho de ellos que son parte de las siete tribus perdidas de Israel y otras muchas cosas. Otros
investigadores ms tardos dicen que vienen de Indonesia y Micronesia. La Isla de Pascua decan que era un punto
intermedio, pero no hay evidencias fuertes de ello. Dicen que hay algunas semejanzas estilsticas entre la parte
oriental de Japn (Kysh) y Ecuador. Piensan que puede haber relacin. Pero vamos, que no se sabe, es hablar
por hablar.
En 1967 se public un libro sobre mitos del poblamiento americano. Durante los siglos XVI-XVII se crea que los
americanos venan de la Atlntida. Se alimentaron de mitos clsicos y bblicos.
Otros investigadores pensaron que venan de las costas del sur de Francia y navegando por la costa llegaron a
Amrica. sta sera una de las teoras migracionales, la solutrense, que se fecha alrededor del 11.000 a. C.
Existen otras dos teoras.
En el ao 1590, un cura franciscano llamado Jos de Acosta publica la Historia natural y moral de las indias
donde dice que el nuevo mundo no est del todo apartado del otro mundo. Dice que en algn punto se unen. En
aquel momento no se tenan evidencias de lo contrario. No fue hasta mucho despus cuando se redescubre el
estrecho de Bering, aunque este ha sido cruzado por los esquimales hasta hace unos 50 aos, segn los datos que
nos llegan de la etnologa. Y han estado pasando con embarcaciones de piel de foca, en pocas de deshielo, etc.
Contra viento y marea. Si se puede pasar ahora, porqu no antes?
Hemos de decir que Siberia y Alaska a finales del Pleistoceno tenan la misma fauna y flora. Estas migraciones y
pasos del estrecho de Bering se pueden corroborar con varias evidencias materiales como dientes comunes a las
dos regiones del estrecho. Los incisivos eran similares y los premolares y molares, comunes tambin. Todas estas
pruebas se presentaron en un estudio cientfico en el ao 1983.
Otras evidencias que se encontraron o documentaron a lo largo del siglo XX son crneos, tanto dolicocfalos como
meso-braquicfalos:
Dolicocfalos
-

Crneos estrechos y largos.

Caras bajas prognticas
rbitas oculares y nasales bajas y anchas.

Meso-Braquicfalos
-

Crneos cortos.
Caras anchas.
rbitas oculares y nasales altas y estrechas.

Todos estos hallazgos son de inicios del siglo XX, as que mejor desconfiar.
El origen asitico de los indgenas americanos.
Estn empezando a ser muy importantes los estudios de ADN mitocondrial para el problema del poblamiento
americano. El ADN mitocondrial slo se transmite por va materna. Cann, Stoneking y Wilson son genetistas muy
importantes que dicen que el americano viene del asitico (Siberia). Se retrasa la posibilidad de poblamiento un
poco, hasta el 11.000 a. C. mientras que odontlogos se quedan en fechas que rondan el 13.000 a. C.
En el desierto chileno-peruano la momificacin es muy fcil de hacer debido al clima y est presente desde el
3.000 o 4.000 a. C. Tenan chinches que tambin estaban presentes en Siberia.
En las cuevas de Paisley, en el estado americano de Oregn, se encontraron fibras que tambin estaban en Siberia.
Por otra parte se puede notar cierto agrupamiento de ADN mitocondrial segn los arqueo-grupos o zonas en
Amrica. Tambin se lleva a cabo estudios con el cromosoma Y, que se transmite por lnea masculina.
Se establecieron los tres grandes contingentes de poblamiento del continente americano:

Eskimo-aleutinos norte, procedentes de Siberia.

Na-den Alaska, procedentes del noreste de Rusia (pegando con Siberia)

Amerindio, en todo EEUU, proceden de Mongolia norte, el lago Baikal (situado en Siberia).

Hiptesis de las tres migraciones

La teora de las tres migraciones siberianas que poblaron Amrica apareci en 1985, con las primeras
investigaciones genticas y se populariz a partir de 1986, a partir de los trabajos del lingista Joseph Greenberg,
la paleoantroploga Christy Turner y el genetista Stephen Zegura, publicando conjuntamente "El Poblamiento de
Amrica: Una comparacin de la evidencia lingstica, dental y gentica".
Greenberg propuso tres familias principales de lenguas en Amrica: esquimo-aleutianas, na-den y lenguas
amerindias, las cuales equivaldran a tres procesos distintos del poblamiento de Amrica, aunque sus mtodos y
conclusiones no son aceptados por la mayora de lingistas americanistas.
Ruhlen y Vajda hicieron cuadro de distribucin de los pueblos a travs de la lengua. En estas tablas llegaron a la
conclusin de que la gente que pas a Amrica era del nor-noreste de Asia, y lo sitan en 14-15 ka.
Si bien los dos primeros grupos (esquimo-aleutiano, na-den) son universalmente aceptados y corresponderan a
las dos oleadas ms recientes, el tercer grupo el amerindio es enormemente diverso y podra corresponder a un
proceso migratorio ms largo en el que podran haber participado grupos lingsticamente diversos, a diferencia
del caso de las dos ltimas migraciones.
El ltimo y ms detallado estudio sobre el poblamiento de Amrica concluye en lo siguiente:

La mayora de la poblacin nativa americana desciende enteramente de un solo grupo de primeros

migrantes que cruz Beringia. De all se produjo una expansin por todo el continente, seguido de
mltiples divergencias y finalmente hubo poco flujo gentico entre los grupos nativos americanos,
especialmente en Amrica del Sur.

Se produjeron dos migraciones posteriores que dejaron una huella gentica entre los hablantes de
lenguas na-den y esquimo-aleutas. Estas migraciones se mezclaron con los primeros pueblos nativos ya
establecidos, de tal manera que los pueblos na-den presentan la mayor parte del genoma de la primera
migracin, un 90%, mientras que en los esquimo-aleutas se conserv el 50% del mismo.

Tambin se produjo una migracin de regreso de Amrica hacia Siberia, tal como se ve en el anlisis
gentico de los pueblos esquimo-siberianos y en chukchis.

Los pueblos americanos presentan tambin huella gentica de origen europeo y africano, lo que se asume
proviene de las migraciones posteriores a la conquista de 1492; por lo que el estudio mencionado emple
mtodos para concentrarse en la gentica de origen asitico que ha permitido obtener las conclusiones
aqu mencionadas.

Amrica a finales del Pleistoceno.

La geologa nos dice que en los momentos finales del Pleistoceno (18 ka) el mar estaba ms bajo en 120 m del
nivel actual. Exista pues un puente de tierra que una los dos continentes. Lo ocupaba una tundra esteparia. Por
debajo de ella haba una inmensa capa de hielo.

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Figura 8. Tipo de vegetacin durante la ltima Glaciacin.

La ltima glaciacin, alcanza el mximo fro hace unos 22ka (entre 24 y 18Ka) momento en que los mantos de
hielo alcanzan su mximo (LGM=Late Glacial Maximum). En principio, y debido a las fras y secas condiciones
ambientales del Pleistoceno superior, diversas especies sufrieron modificaciones anatmicas dirigidas a una
mejor adaptacin al clima reinante y a las condiciones de vida derivadas del mismo y desaparecieron del registro
de la gran mayora de las especies de macromamferos caractersticas del Pleistoceno.
Desde el comienzo del Cuaternario, hace 2.6 Ma, la Tierra ha sufrido muchas etapas (ms de 30) de fases heladas
seguidas por fases de deshielo, y en cada ocasin los seres vivos volvan a recuperarse y adaptarse a las nuevas
temperaturas, pues esos cambios eran suficientemente lentos para amortiguar el golpe. La cuestin es que
cuando lleg el deshielo al menos el 80% de la totalidad de las especies de animales haban logrado sobrevivir a
los fros de los hielo en el continente americano, pero de repente como de una forma "mgica" se extinguieron.
Esta rotunda desaparicin de megafauna se produce cerca del final de la ltima glaciacin entre hace 9.000 y
13.000 aos. Caballos (Equus wetzi), grandes felinos (Panthera atrox, Smilodon californicus), proboscidios
(mamuts y mastodontes), camellos, castores gigantes, perezosos y el gliptodonte (una armadillo de gran tamao)
se extinguieron.
De un total de 45 especies de considerable talla, 33 se extinguieron, y la media de peso de los seres que
sobrevivieron no superaba los entre 20 y 12 Kg. Incluso los castores y los osos que resistieron la catstrofe tenan
tallas muy inferiores a las de sus predecesores. Por ejemplo, el bisonte norteamericano actual (Bison americanus)
es el ms pequeo de todos los que han existido en el Pleistoceno (p. e. Bison priscus, Bison voigtedtensis, Bison
menneri). Ms del 80% de las especies animales de gran talla que habitaban Norteamrica desaparecieron en mil
aos.
La geologa y la sedimentologa nos dice que a finales del Pleistoceno se poda pasar al continente americano a
travs del puente continental mencionado anteriormente (Beringia).
La ocupacin del continente: modelos de colonizacin.
La arqueologa s documenta bien estos tres contingentes de colonizacin, pero con un problema. Si slo se
aceptan restos humanos o herramientas especializadas, las fechas de Alaska y Monteverde (sur de Chile) no se
distancian ms de mil aos. Si aceptamos otros factores en los yacimientos, el hombre americano pas el
continente casi corriendo.

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En el 18 ka una buena parte del continente con el LGM tena una capa de hielo de tres km de altura. Luego
comenz a conformarse en dos partes. La capa ms grande de hielo fue la Laurentina. En EEUU y parte de Canad,
y la otra gran capa de Hielo era la de la Cordillera. Los procesos de calentamiento son muy importantes. El hombre
haba sido incapaz de atravesar ese casquete, pero se supona que en Alaska haba poblacin.
Este casquete de hielo imposibilitaba la vida en esa zona. Sin embargo, con el paso del tiempo, el casquete se va
debilitando. Desde hace 13 ka hasta el 11,5 ka se rompe el casquete por la emergencia de las montaas y empez a
retirarse, dejando un corredor de unos 25 km de ancho. Algunos investigadores creen que el paso era posible en
este momento (consenso Clovis o teora del poblamiento tarda). Los que defendan la ruta de entrada por el
interior del continente siguieron un modelo por ondas. La ltima onda sera la del 10,5 ka en Monteverde, en
Chile.
Las costas tambin tenan un corredor libre de hielos. Siempre se ha credo que pasaron por el corredor porque
los yacimientos estaban al final del mismo. Ahora se empieza a considerar la posibilidad de que pudieran practicar
una navegacin de cabotaje. La costa fue usada por los esquimales. La teora de la costa evita el poblamiento del
centro de los EEUU.
La teora del paso por la costa permite una entrada anterior porque los casquetes no se han separado y antes del
13 ka ya se podan haber dado en las costas. Esta entrada est fundamentada con la entrada de esquimales. Esta
secuencia de colonizacin por las costas tiene este modelo:
-

Primero la costa oeste del continente americano (13-12,5 ka).

Cordillera (12,5-12 ka)
Costa este: 12-11,5 ka)
Interior (11,5-11)
rtico (4,5-4 ka)

Figura 9. Estrecho de Beringia y las tres hiptesis de migracin.

Teoras de paso:
1: Teora de paso interior (Clovis): Con el debilitamiento del casquete, pasan.
2: Ruta costera: Con navegacin de cabotaje. Evidencias de uso por esquimales.
3: Hiptesis solutrense: Migracin desde Europa.
Tradiciones culturales y modos de vida de los cazadores-recolectores del Paleoindio.

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Complejo Ne-nana:
En Alaska y la zona del Pacfico est el complejo Ne-Nana. Tiene mucho que ver con los sitios de Siberia. En el
lejano Oeste y Mxico (grandes praderas hasta las Rocosas) se instala una tradicin de puntas de proyectil
aflautadas en el 11,5 ka. Son las tradiciones ms tempranas del continente, En Alaska y Mxico tienen las mismas
fechas. Otros coetneos son el Complejo Clovis, por ejemplo.
Lo ms antiguo de Norteamrica est arriba y debajo de los EEUU o incluso en Mxico, no en la costa. Se sita en el
fondo de los valles, junto a fuentes de aguas. Slo se ha podido trabajar con la retirada de los hielos.
Junto a ellos viva una tradicin de puntas lanceoladas (de unos 5 cm) que tambin est relacionada fuertemente
con una industria de hueso.
Otra tradicin interesante en la costa noroeste e interior de Alaska es una de microcuchillas muy vinculada a
productos de mar y una industria de hueso muy potente. Sacada de animales tipo alce.
Est relacionado con la tradicin Ne-nana.
Otro sitio ms antiguo est muy al este de EEUU y es del 18.000 a. C. Est en un abrigo rocoso, en un valle por el
que pasa el ro Ohio. Algunas de sus piezas tienen unas dataciones de 19 ka.
Cultura Clovis
Su datacin por radiocarbono calibrada indica un periodo entre el 10.600 a. C. y el 11.250 a. C. Esa poca
corresponde a los ltimos aos de la glaciacin de Wrm o Wisconsin (la ltima Era de hielo).
Durante la mayor parte de la segunda mitad del siglo XX, los descubrimientos acerca de esta cultura sostuvieron lo
que se conoce como el "consenso Clovis", fundamento de la teora del poblamiento tardo del continente
americano.

Figura 10. Punta Clovis

Ocupa las grandes llanuras, zonas de races, gramneas. Las puntas Clovis estn trabajadas bifacialmente. Se
usaban para megafauna. La gente Clovis siempre utiliz los pantanos y los mrgenes de los ros y los acantilados
para hacer escenarios de matanza de megafauna. Lo normal son los mamuts, aunque tambin hay alguna
evidencia de gran bisonte. Hay muchas lacas y muchas raederas tambin. Posean una gran industria de madera y
hueso. Es digno de mencin el yacimiento de Aguasnegras (Blackwater).
Un sello de la cultura Clovis es la forma aflautada que caracteriza sus puntas de lanza de piedra, conocida como
punta Clovis. Es una hoja tallada por presin con un canal hasta la mitad de la pieza que serva para asegurar la
punta al palo. A Clovis (11,5ka) le siguieron las puntas Cumberland.
Puntas Cumberland
Puntas Cumberland son las herederas de las anteriores. Son intermedias entre Clovis y Folsom. Son ms ligeras y
ms precisas. Los yacimientos entre los que hemos encontrado estas puntas recorren gran parte de las llanuras
estadounidenses y aparecen asociadas a restos humanos. La zona superior de los Grandes lagos y nieves no tiene
restos, o es que la arqueologa de esa zona no est lo suficientemente desarrollada.

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Figura 11. Punta Cumberland

Cada vez sern ms pequeas y menos pesada y ms adaptadas al cambio en la biomasa que est haciendo
retirarse a los grandes animales por falta de adaptacin hasta su desaparicin. Otra vez estamos hablando de la
extincin masiva del Holoceno.
Puntas Folsom: Estn asociadas a la caza de bisonte y poseen la misma cronologa que las Clovis, con algunas
variaciones.

Figura 12. Punta Folsom

Puntas Dalton

Figura 13. Puntas Dalton

Otro tipo de puntas son las de las imgenes siguientes:

Figura 14. Punta nenana

Figura 15. Punta Goshen

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Figura 16. Punta Plainview

Figura 17. Punta Angostura

Figura 18. Punta Edn

Figura 19. Punta Cody

Figura 20. Punta Scottsbluff

Figura 21. Punta el Jobo

Figura 22. Punta de cola de pescado

Los hallazgos de Monte Verde

Est al sur de Chile, cerca de Puerto Montt. Cerca en Maulln se encontraron evidencias tempranas de ocupacin
paleoltica. El investigador es Dillehay. Est cerca de fuentes de agua, parte media-alta de las terrazas. El abandono
viene por las subidas de las aguas del ro. Con el Holoceno vienen las subidas de temperaturas. Las excavaciones
son de los aos 90. Lo ms importante de este lugar es que tiene fondos de cabaas, ms que la datacin o
cualquier otro elemento. No guarda los patrones del resto de los yacimientos de la zona. Su ocupacin dura ms de
un ao y posee edificios.
Encontraron estructuras circulares con hogares dentro. En estos fondos se encuentran estructuras, una con forma
de flecha, que podra se ceremonial, y otras evidencias que se han conservado muy bien y han permitido una
datacin muy precisa.
Sobre cultura material no hay muchas herramientas, pero las que hay son muy significativas. Hay puntas de
flechas, desechos de ncleo, buriles y punzones.
Hay dos episodios de ocupacin humana: MVI (33.000 a. C.) y MVII (12.5000 a. C.). Durante la primera ocupacin
haba un paisaje de pradera, con bosques abiertos y un clima ms fro que el actual. El segundo asentamiento
destaca por ser un basurero que se ha conservado en perfecto estado. El hbitat del sitio se trata de uno de los
puntos ms elevados y mejor drenados que hay sobre las terrazas del ro Maulln. Se identificaron braseros,
fogones, hoyos, agujeros de poste, huellas de poste, manchas, ocre, etc. La rica dieta local de Monte Verde aparente
proporcion los elementos nutritivos para un modo de vida cazador-recolector, semisedentario o sedentario. Slo
un pequeo conjunto de plantas de primera necesidad dominaban la dieta en trminos de su aporte nutritivo
(semillas de juncos, papas y nalcas).
Desde el punto de vista cronolgico tenemos las siguientes dataciones:
-

12.740 a. C.: Evidencias de estacas de madera (para estructurar hogares).

12.450 a. C.: Varillas de pizarra para hacer fuego en l.
12.420 a. C.: Madera quemada.
12.230 a. C.: Palo escarbador.
12.000 a. C. y 11.990 a. C.: Colmillos y hueso de mastodonte.

TEMA 3. EL PERIODO ARCAICO Y LA PRIMERA NEOLITIZACIN

Cambios climticos y ecolgicos del Holoceno
Donde haba tundra, ahora hay agua. Donde haba bosque boreal (hasta Mxico) hoy se ha retirado por encima de
los Grandes lagos y surgen las praderas. Tambin aparece bosque caducifolio (ver Figura 8. Tipo de vegetacin
durante la ltima Glaciacin, del Tema 2.
Estos cambios climticos y de medio llevaron al traslado de especies y extincin de muchas de ellas.

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Cambios provocan unos cambios muy bruscos en el proceso de desarrollo de estas sociedades. La neolitizacin es
muy lenta, funcionaban con el mtodo fallo/ error. No hay un solo foco de neolitizacin y de ah que se produzca
una gran difusin. Hay ms variedad de especies de plantas en el entorno de la cueva que en otras zonas. Puede
que este proceso de domesticacin fuera en parte inconsciente.
Los inicios de la produccin de alimentos
Es posible que el cultivo ms antiguo de Amrica sea de una planta no americana, un tipo de calabaza. No tiene
nada que ver con la alimentacin humana, sino que se usaba como contenedor o cantimplora. Podan haber
llegado por la corriente africana (la que llev a Coln a Amrica).
Zonas de domesticacin:
-

Mesoamrica es la zona con ms altas civilizaciones.

rea andina
Orinoco y Amazonas

Los inicios de la agricultura en Amrica empezaron al parecer en tres lugares de manera independiente (tal vez
cuatro): primeramente en Mesoamrica, los Andes septentrionales y la Amazonia occidental hace unos 5500 aos
y ms tardamente en lo que ahora es el este de Estados Unidos hace unos 4500 aos. Algunos autores que
consideran que el desarrollo en los Andes y en la Amazonia pudo estar conectado por lo que comnmente se
consideran un nico foco. No existe evidencia de contactos tempranos entre el norte de Sudamrica y
Mesoamrica. Tambin se estima que el desarrollo de la agricultura en el este de Estados Unidos fue
independiente aunque dadas las fechas no se pueda descartar una influencia desde Mesoamrica a travs de
Aridoamrica.

Figura 23. Fechas aproximadas de aparicin de especies domesticadas.

Los sitios donde se han encontrado evidencias de domesticacin estn distribuidos en estas regiones. Se
domestican muchas plantas, ms que animales. Slo se domestican cuatro animales.
Mesoamrica: Zonas de domesticacin de Mesoamrica en zonas altas.
-

Zonas de Tamaulipas, donde se han datado del 12.000 a. C. las primeras ocupaciones, junto con un foco de
domesticacin del maz.
Zohapilco, situado en las tierras altas centrales de Mxico, y con evidencias de ocupacin entre el 5.500 a.
C. y el 2.200 a. C. En esta zona la poblacin continu usando durante ms tiempo la caza-recoleccin.
Valle de Tehuacn (al sureste del estado de Mxico), con evidencias de asentamientos del 8.500 a.C. y los
restos fsiles de maz ms antiguo del mundo.

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Xihuatoxtla: Asentamiento a intervalos de algunas semanas, no ms, en el que se han encontrado

evidencias de domesticacin del maz y agricultura del 9000 a. C. Es un abrigo rocoso.
Oaxaca: Se sita en el extremo suroeste del istmo de Tehuantepec, en zona de valle, en el 8000 a. C. se
encontraron fitolitos. Hay muchsima variedad de especies como la Patata. Cultivo de maz en el 7400 a. C.
Ms evidencias de calabazas en el 7000 a C. Con forma de botella. Aparecen morteros poco a poco. Era
necesario moler las races y los frutos que coman. El maz y los frijoles era el equivalente a nuestro trigo.
El arquelogo Marcus Winter seala las siguientes etapas de desarrollo de la civilizacin oaxaquea:
o Etapa de agricultura (9500 a 1500 A.C.)
o Etapa de villas o pueblos (1500 a 500 A.C.)
o Etapa urbana (500 A.C. a 750 D.C.)
o Etapa de ciudades-estado (750 a 1521 D.C.)

Con el control de los recursos, cada vez ms avanzado, lo que se pudo conseguir era asentamientos ms largos
estables en un sitio determinado. Cada vez van controlando ms productos agrcolas y van dependiendo menos de
la carne, hasta que se nivela. Terminarn siendo agrcolas, aunque nunca abandonen del todo la caza. Por ejemplo,
en las mazorcas de maz se nota este avance, ya que a travs de la seleccin de semillas y el cuidado de la
produccin consiguen aumentar el tamao de la misma.
En Xihuatoxla se encontraron piedras de moler y morteros. Se aislaron fitolitos en estas piedras. Hay maz est
presente en el 7400 en Oaxaca (es la fecha ms antigua). En cada lugar se usan unas plantas u otras y luego entran
en contacto por difusin.
En el arcaico ya hay una gran cantidad de productos de molienda, tipo la piedra de moler y la mano de moler, y se
continan en el tiempo.
Los inicios de la produccin de alimentos. Especies vegetales:

Maz
Calabaza: Sale a ras de tierra, pero necesita sombre que le proporciona el maz.
Frijol/judas: Enredadera. Maz y frijol se complementan muy bien.
Tomate: Hay muchas variedades de tomate, sobre todo en Centroamrica. Se usa mucho,
Pimiento: El famoso chile.
Aguacate: Muy aceitosos
Amaranto
Mezquite: junto con el nopal y el maguey fue muy importante en zonas ridas.
Nopal
Maguey
Algodn: Tena un uso textil
Cacao: Salen del tronco, son unas enredaderas.

En Amrica del Sur:

Hay dos zonas de domesticacin vegetal: la cordillera andina (zona con gran altitud) y el valle del Amazonas. Hay
tres o cuatro productos bsicos: la mandioca (que se da en la cuenca del Orinoco). Es un tubrculo, al igual que el
ame y la patata. En tierra baja, destacan los cacahuetes, la batata, ame y yuca. La yuca es muy calrica, es el
elemento vegetal ms calrico de toda Amrica.
En las tierras altas hay:
-

Calabaza (Pepo Squash): Tiene vitaminas muy importantes para el ser humano.
Pallar, Haba
Aj; Pimiento que pica muchsimo
Papa, patata: Hay ms de 2000 variedades de patata
Quinoa
Caihua
Chihuicha
Tarwi
Cacahuete: Zona de los andes bolivianos. Muy calrico.
Coca: Muy comn, es un poco psicotrpico y todos los das mastican un poco de coca.
Algodn: Uso textil.

En cuanto a la domesticacin de animales, hay que decir que no encontramos animales de carga:
En Mesoamrica hay:
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Pavo: Es indgena de Amrica

Pato
Abejas

En la zona Andina nos encontramos con:

-

Llama y alpaca: Se explotaban tanto recursos primarios (carne), como secundarios (lana).
Cuy: Rata-conejo.
Kelp: es un tipo de pez.

Figura 24. Principales centros de domesticacin y las fechas de las primeras plantas y animales.

Yam (ame)
Sweet potato (Batata)
Sunflower (Girasol)
Quino (Quinoa)
Manioc (Mandioca)

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Figura 25. reas de origen de domesticacin de plantas.

La domesticacin es la consecuencia de la interaccin entre la planta y el recolector, sin un empuje externo

necesario. La agricultura es un proceso para la creacin de zonas agroecolgicas. Existen tres umbrales de
domesticacin y agricultura en los Andes, junto co otros lugares de primarios. En primer lugar est el Holoceno
Temprano, cuando la domesticacin de plantas es frecuente y a la vez dispersa, algunas del as cuales fueron tiles
y dejaron huella en el registro material. En segundo lugar, la difusin de una primera domesticacin, que de
alguna manera se extiende a travs de las interacciones entre los recolectores y los horticultores. Eran cultivo a
pequea escala y de regado.
En tercer lugar, un incremento de los cultivos impulsa un crecimiento poblacional, que tiene como consecuencia la
difusin de sociedades a nuevos lugares de hbitat en los cuales dependan de la agricultura, y la creacin y
construccin de entorno agrcolas. ste ltimo es el ms visible de los tres umbrales, ya que nos han quedado
huellas y marcas en el paisaje andino.
Tradiciones culturales del Periodo Arcaico
El cambio ambiental produce un complicado calidoscopio microambiental cuyos efectos se traducen en multitud
de adaptaciones culturales particulares, inicindose una etapa ms plural, menos especializada que el Paleoltico
Superior; sta ha sido denominada Arcaico y abarca entre el 7.500 y el 2.500 a.C.
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La dieta del hombre durante este perodo se orienta poco a poco hacia la recoleccin y la experimentacin
agrcola, siendo la caza de tipo menor. La recoleccin genera transformaciones culturales de primera importancia:
el ciclo de los recursos vegetales est ms sometido a la estacionalidad que el de los animales; el hombre slo
puede cosechar en determinadas temporadas, pero puede seguir de manera permanente a las piezas. Por ello, se
ve obligado a la sedentarizacin en determinadas estaciones, por ejemplo, en primavera-verano, cuando se
cosecha; mientras que en otoo-invierno, cuando escasean los productos silvestres, su vida se hace de nuevo ms
nmada. En este patrn econmico, los campamentos se componen desde una familia hasta 15 25 individuos y
su permanencia es muy variable desde 1 2 das a una estacin completa. En Guil Naquitz, Oaxaca, Flannery
detect un patrn indicativo de que la cueva se utiliz anualmente entre agosto y diciembre, cuando se pudo
recoger nueces, frutos, vainas de legumbres, calabaza, mezquite y pencas de maz para asar. Esta dieta fue
complementada por la caza del ciervo de cola blanca, conejo, trtola y varios roedores. La cueva era de nuevo
abandonada a inicios de enero y sus habitantes se dispersaban en grupos ms pequeos por diversas zonas del
valle.
Esta nueva especializacin en la subsistencia requiere un cambio tecnolgico profundo en relacin con el principal
instrumento del Paleoltico Superior: las grandes puntas Clovis, Folsom y Plano se hacen ms pequeas y afiladas,
ya que la existencia de animales de pequeo y mediano tamao (venado, conejo y diferentes tipos de roedores)
exige mayor distancia y precisin al cazador. La herramienta principal ahora es el lanzadardos (atlatl): un palo
enmangado de unos 0,50 m de longitud y con una ranura que lo recorre hasta un tope; en ella se coloca un dardo y
el cazador lo impulsa. Boleadoras y diversos tipos de trampas son tambin tcnicas comunes empleadas en la
caza. Este cambio tecnolgico se acompaa con la manufactura de cestas para la recoleccin, transporte y
almacenaje, y con la utilizacin de manos y piedras de moler, morteros y machacadores confeccionados en piedra
pulida. Otra consecuencia importante es la cooperacin interbandas; los grupos tienen que recoger el alimento
porque si no se pudre, de manera que se produce la cooperacin de varias comunidades para esta tarea, las cuales
se disgregan cuando escasea el alimento. Los grupos sociales ms numerosos necesitan, adems, una organizacin
superior, por lo que se introducen tambin alteraciones en la organizacin de la sociedad. La concentracin de
estas comunidades tiene gran importancia social -intercambio de mujeres-, poltica -definicin de territorios-,
comercial -intercambio de productos- e ideolgica y religiosa -ceremonias, rituales, conocimientos cientficos, etc.
Aunque el cambio es genrico en Amrica, las respuestas son variadas. Una de las que tienen mayor personalidad
es la Tradicin Cultural del Desierto, originada en California, Gran Cuenca y Suroeste de los Estados Unidos y que
se distribuy hasta Panam. Mac Neish ha elaborado una excelente secuencia en las tierras ridas y semiridas de
Tamaulipas y Tehuacan en Mxico, en la que est identificado este sistema de vida y que se complementa con la
secuencia trazada por Flannery para Oaxaca.
Paralelamente a este tipo de adaptaciones, se produce otra a lo largo de las costas y en zonas lacustres orientada a
la explotacin intensiva de los recursos marinos, la cual est documentada desde Norteamrica a Amrica del Sur,
y que en algunas zonas es tan fructfera que permite la aparicin de poblados sedentarios e, incluso, de centros
ceremoniales incipientes, como en la costa central andina. Ejemplos de ellos los tenemos en la costa este de
Estados Unidos, la fase Chantuto de Tlacuachero (Chiapas), Palo Hueco (Veracruz), los concheros de la costa
ecuatoriana, la cultura Paijanense en el Per desde el 8.250 a.C., el sitio de Quereo en Chile en 7.400 a.C. y los
sambaqus de Brasil. Los concheros eran muy importantes, Muchas casa se construan en ellos. Algunos pueblos,
como los costeros, que coman muchos mejillones, tienen afectados el odo.
Este dilatado periodo de 6.000 aos que acabamos de reconstruir resulta de vital importancia para la evolucin de
las sociedades americanas, por cuanto a lo largo de l se acelera una serie de experimentaciones que culminarn
en la domesticacin de las plantas y animales y en el desarrollo de la agricultura. En este sentido, podemos afirmar
que existen dos focos nucleares de experimentacin -Mesoamrica y el rea Andina- y un foco secundario, el
amaznico-caribeo, todos los cuales, junto con otros de naturaleza ms marginal, incorporan al registro
universal de plantas cultivadas ms de cien especies.
En estos complicados procesos ocurridos en el continente americano, el nfasis preferente se orienta hacia la
agricultura, ya que los animales domesticados son escasos. Varios milenios de experimentacin, cuidado y
seleccin de los productos vegetales documentan este lento proceso, definido por multitud de alternativas,
caracterizado por la acumulacin de conocimientos y acompaado por innovaciones tcnicas adaptadas a l.
El calidoscopio ambiental resultante del cambio al Holoceno produjo una rica variedad cultural. En Mesoamrica,
la experimentacin se orient con preferencia hacia el maz, el frijol y la calabaza. En algunas de sus regiones
mejor investigadas -Tamaulipas, Tehuacan, el Centro de Mxico y el valle de Oaxaca-, se ha constatado que esta
evolucin no fue homognea. El maz (Zea mays), la planta ms importante del Nuevo Continente, que procede de
un antepasado silvestre y del teosinte (Zea mexicana), pudo ser utilizado en Guil Naquitz (Oaxaca) desde el 7.500
a.C., pero no se usa en Tehuacan hasta el 5.000 a.C., y en Tamaulipas hasta el 3.000 a.C.
Las distintas variedades de calabaza (Cucurbita pepo, mixta y moschata) aparecen tambin con una temporalidad
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diferente. La primera se conoce en Oaxaca hacia el 8.000 a.C. y llega a Tamaulipas hacia el 7.000 a.C. y a Tehuacan
en el 4.000 a.C. Lo mismo podramos alegar con respecto a las otras dos variedades. En cuanto al frijol (Phaseolus
coccineus), se ha aislado entre el 8.700 y el 6.700 a.C. para Oaxaca, pero no llega hasta el 5.000-2.500 a.C. a
Tamaulipas y para los inicios de nuestra era a Tehuacan. Junto a estos tres alimentos bsicos se utiliz pimiento
(Capsicum annum), aguacate (Persea americana), amaranto (Amarantos spp.), mezquite, nopal, maguey, frutos de
rboles, bellotas, nueces y un largo etctera. En el captulo de animales domesticados, slo podemos apuntar
perro,
pavo
y
pato.
En el rea Andina se desarrollaron otras plantas autctonas que resultaron de la misma importancia para la
evolucin cultural de las sociedades complejas. En especial la papa o patata (Solanum tuberosum), que se cultiv
en zonas de la sierra peruana hacia el 3.500 a.C., mientras que otras regiones no la adquirieron hasta el 1.000 a.C.,
e
incluso
no
lleg
a
Bolivia
hasta
el
400
a.C.
La quinoa (Chenopodium quinoa) aparece en Ayacucho (Per) hacia el 4.500 a.C. y no se explota en Argentina
hasta inicios de nuestra era. Y lo mismo sucede con la caihua (Chenopodium pallidicaule) y la calabaza
(Cucurbita ficifolia y moschata). En los Andes orientales y su confluencia con la Amazona se experiment con
batata
(Ipomoea
batatas)
y
cacahuete
(Arachis
hipogaea).
La domesticacin de animales tuvo ms importancia en el rea Andina que en Mesoamrica, llegando a
desarrollarse una verdadera ganadera en torno a la llama (Lama glama) tal vez desde los inicios del 3.000 a.C.
Tambin de gran valor econmico fue la domesticacin de un roedor, el cuy (Cavia porcelus).
El ltimo foco importante de domesticacin fue la cuenca Orinoco-amaznica, donde adems de batata y
cacahuete, se experiment con la mandioca (Manihot esculenta y utilissima), en sus dos variedades -amarga y
dulce- en las sabanas de Venezuela y Colombia desde el 2.500 a.C., las cuales resultaron ser de enorme
importancia econmica para los grupos del bosque tropical.
Pervivencia de Recolectores-Cazadores
Las sociedades avanzadas de cazadores-recolectores intensificaron sus dietas a un amplio espectro en reas
circunscritas, con recursos abundantes como las tierras hmedas a lo largo de la costa de Colombia, Ecuador y
Per, ecotonos a lo largo de los flancos oriental y occidental de los Andes de Colombia, la costa norte de Chile y
Argentina y la confluencia de largos sistemas de ros en las tierras bajas desde Venezuela a Paraguay y Uruguay.
Estas primeras poblaciones que migraron desde Amrica del Norte y se expandieron por Amrica del Sur eran
mucho ms variables temporal y culturalmente de lo que se ha reconocido hasta ahora.
Mientras que los cazadores-recolectores viven de la tierra en una manera amplia, por lo general la explotacin de
una diversidad de recursos sobre un rea amplia, los agricultores utilizan el paisaje intensamente y crear un
entorno que se adapte a sus necesidades.
UNIDAD 3. MESOAMRICA
TEMA 4. EL PERIODO PRECLSICO EN MESOAMRICA
Mesoamrica como rea cultural: caractersticas generales y periodizacin.
El rea cultural de Mesoamrica abarca algo ms de 1.000.000 km2 en un territorio que actualmente ocupan los
pases de Guatemala, Mxico, Belice, El Salvador y el Este de Honduras. Algunos autores incluyen parte de la costa
de Costa Rica. Es una zona de asombrosa diversidad ecolgica formada por suelos montaosos, llanuras costeras y
una plataforma caliza (Yucatn) situada en las latitudes tropicales y subtropicales. Las erupciones volcnicas son
habituales, lo mismo que los terremotos, los huracanes y algunas modificaciones menos drsticas del paisaje. La
altitud, la pluviosidad y las diferencias del suelo crean innumerables variantes regionales. Diversidad ecolgica
comprimida es una forma de definir esta zona. Desde un punto de vista fsico; en Mesoamrica el continente va de
Oeste a Este. La altitud es muy variada, desde los 5000 metros de altitud al nivel del mar. Hay nieves eternas, mar,
desiertos, etc. El ambientes e calienta segn bajamos en los que vara el clima y la vegetacin. La zona de Mxico
de abajo (en centro Amrica) son tierras hmedas y bajas. Hay desde bosque tropical a la ausencia de fauna. Las
cadenas montaosas con volcanes son muy particulares. Hay valles intermontanos muy frtiles con muchos
depsitos de tierra pmez, grandes canteras de obsidiana. Estas cuencas volcnicas hacen que todas las corrientes
sean internas y los ros sean muy cortos y torrenciales. Los ros de las zonas bajas son grandes y con grandes
cantidades de minerales transportados.
Mesoamrica es una regin de vasta diversidad cultural, pero unida por una serie de tecnologas, instituciones
culturales y, especialmente, concepciones del mundo compartidas. Las fronteras culturales siempre son
dinmicas.

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Figura 26. Mapa Mesoamrica.

En las ciudades-estado y en los estados regionales se organizaron sociedades de clases de castas heterogneas
dominadas por gobernantes y administradores nobles, dndose de vez en cuando la aparicin de imperios. La
aldea sigui siendo siempre la unidad poltica y social fundamental; los antiguos centros regionales dieron paso a
grandes centros regionales y posteriormente a ciudades y pueblos. El comercio a larga distancia, las
peregrinaciones religiosas, las alianzas polticas y la guerra vinculaban a las distintas regiones y hacan que la
mayora de las innovaciones se difundieran con rapidez y amplitud, El arte y la escritura en variedad materiales
fueron utilizados con propsitos propagandsticos, histricos y administrativos. La tecnologa dependa en gran
medida de las herramientas lticas y careca de la rueda, de animales de carga y de muchos aparatos mecnicos.
Los metales se usaron tardamente y entonces casi exclusivamente con propsitos ornamentales. Donde era
posible se utilizaba el transporte por va acutica o con porteadores humanos si era necesario. No sera necesario
abrir carreteras, pero sin embargo, en Mesoamrica hay una red de comunicacin muy desarrollada, como el
camino inca. Por suerte, buena parte de las regiones de Mesoamrica eran accesibles a travs de las costas,
lagunas, ros y lagos. La pequea ciudad-estado era la unidad bsica que con frecuencia integraba sistemas
polticos ms amplios.
Los dioses eran caprichosos y con frecuencia malignos. Una destruccin csmica haba precedido al mundo actual.
EL sacrificio humano era la ofrenda suprema para conjurar la permanente amenaza de destruccin o desastre,
aunque eran necesarios otros sacrificios adicionales. Los calendarios, y las matemticas regulaban los ciclos de la
vida, el ritual e incluso la guerra.
Familias lingsticas hay muchsimas.
El Preclsico Temprano y la expansin de los modos de vida agrcolas aldeanos.
As pues, el problema que encaraban los cazadores y recolectores del Nuevo Mundo alrededor del 7000 a. C. era
cmo constituir una gama de plantas cultivadas suficientes para proporcionar grandes cantidades alimento y una
dieta bien equilibrada. En ningn caso hubo un gran salto hacia una transicin rpida. En segundo lugar, cada
regin tena su propia diversidad de plantas autctonas que variaba en diverso grado respecto a las dems zonas.
Las combinaciones viables de plantas comestibles se logr en algunas zonas precoces hacia el 2000 a. C. y en la
mayora de las regiones alrededor del 1500 a. C.
Advirtase que la dieta de los pobladores estaba compuesta casi enteramente de vegetales, frutas, nueces, y bayas,
con muy pocos elementos procedentes de los animales. Sin embargo, haba relativamente pocas protenas
animales en las dietas mesoamericanas en comparacin con las que tenan las culturas del Mundo Antiguo. Si algo
no se poda cultivar en la regin, el comercio lo haca accesible. La civilizacin mesoamericana se fundamente en
tres productos bsicos: el maz, la calabaza y el frijol. El maz es el ms completo. Ser objeto de deificacin. Otros
alimentos muy importantes sobre todo en las Cortes, es el cacao. Es consumida solo la espuma del mismo por los
22

reyes y seores de los mesoamericanos. Era usado como moneda y como acto de hospitalidad o bienvenida. Las
hachas de metal (no de uso) pequeas tambin se usaron como moneda. Cuando llegaron los hispanos, los
tributos se hicieron tanto con hachas como con pepitas de cacao. La domesticacin de la principal planta
norteamericana de grano, el maz no se consigui hasta una fecha relativamente tarda, alrededor del 3000 a. C.
Hacia el 1600 a. C. fue mejorada.
La cermica de Mesoamrica fue inventada o importada (no se sabe con seguridad) alrededor del 2200 a. C. En
cualquier caso, en torno al 1600 a. C. casi todas las culturas aldeanas mesoamericanas la haban adoptado. Hay
pocos instrumentos de metal, usados siempre para smbolos de prestigio. Dentro de esta Edad de la Piedra, el
principal producto era el jade. Era su oro, lo significaba todo. A partir de Panam, el oro es ms importante. Los
principales de las cortes estaban hechos de jade.
El uso de conchas tambin era muy importante. Se usaba como smbolo de prestigio personal. Los tejidos tenan
un gran valor en esta cultura. Las cortes mesoamericanas tenan talleres de telares para usan en intercambios,
embajadas, etc.
Los pequeos centros locales crecieron hasta convertirse realmente en grandes poblaciones donde es probable
que hubiera mercados peridicamente. Hacia el 1600 a. C. este crecimiento haba generado una jerarqua de
asentamientos en algunas regiones basada en el tamao: casas aisladas, aldeas y centros locales.
La especializacin en la economa aldeana pareci porno en algunas zonas tales como el Valle de Mxico y
probablemente en otras reas tambin. Hacia el 1200 a. C. aproximadamente en unas cuantas regiones, haban
aparecido nuevas formas de sociedad que eran probablemente pequeos seoros dominados por un nico
individuo o un pequeo grupo. Los individuos de alta posicin eran enterrados con ofrendas funerarias ms
elaboradas que las de sus coetneos.
Otro rasgo mesoamericano son los rituales humanos, los auto-sacrificios (como sangrarse o el juego de la pelota);
posean divinidades comunes (con nombre diferente). El auto-sacrificio se llevaba a cabo en momentos en los que
era muy necesario el favor de los dioses, no es algo que hicieran todas las maanas. Era muy comn la
automutilacin (orejas, lengua, por ejemplo). Muchas veces los sacrificados son los cautivos. Tambin es muy
importante la deformacin craneal y hay varios tipos, l igual que la mutilacin dentaria.
Otro rasgo importante es el arte pblico codificado para expresar la legitimidad del poder y la desigualdad social.
Los gobernantes aparecen siempre con toda la parafernalia de poder. Los gobernantes tienen tres fuentes o
pilares de poder: el carisma personal (por ser hijo de reyes tienen una esencia de divinidad) Los dioses
mesoamericanos son muy cercanos, tiene que vivir, alimentarse y puede morir. El carisma viene de la mano de
una esencia de divinidad que es mortal, que tiene un lmite. No son dioses del todo. Otra fuente de poder es el
xito personal, econmico y militar. La ltima es la manipulacin ideolgica de las masas para separarse del resto
de la poblacin. El arte pblico era usado para eso. La escritura es secundaria frente a la iconografa. Es lgico si se
piensa que a gente de a pie no sabe leer.
Otro rasgo mesoamericano es la escritura. Slo se da en seis civilizaciones, como la mesoamericana. Es una
escritura es lobosilbica. Necesitaban imgenes para transmitir las ideas. Necesitaban una buena parte de
pictogramas o lobogramas. Los lobogramas son abstracciones que se vuelcan en papel. Se incluan complementos
silbicos. La escritura tiene muchos soportes, como el ficus, por ejemplo.
Dentro de las propias ciudades se cultivaban los productos para la alimentacin, salvo el maz. Los condimentos,
etc. s que se hacan en la ciudad. Se pueden denominar ciudades jardn.
No se denominan reyes o gobernantes de los territorios conquistados, sino slo de aquellos que heredan.
Someten, controlan con tributos y usan esos sitios, pero no se denominan reyes legtimos de estos territorios. Los
matrimonios se podan realizar para anexionar estos territorios o hacer redes de control territorial. Nunca se da la
anexin territorial.
El Periodo mesoamericano preclsico temprano (2500-1200) es una etapa del neoltico. Luego viene la
eclosin olmeca (hasta el 400) y despus el periodo tardo hasta el inicio de Cristo por la regionalizacin de
Mesoamrica. No son periodos cronolgicos estrictos e inamovibles.
En la primera etapa es en la costa pacfica donde se acumulan las grandes poblaciones. El inicio de la agricultura
no se inicia en todos los sitios a la vez.
En general los sitios de la costa del Pacfico estn definidos por unas cermicas que tienen un desgrasante de fibra.
Las cermicas eran toscas y se quemaban y este desgrasante tambin se ha quemado. Lo que ha creado son
cermicas con bolsas de aire y grumos. A esta cermica la llamaron pox pottery. Estas bolsas de aire hacen que las
cermicas sean muy dbiles.
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Los pueblos que estn en el interior y en el centro de Mxico usaban cermicas con desgrasantes minerales, es
decir, mejores diseos de cermica. Los datos ms antiguos son de 2450 a. C. de Puerto Marqus. Son datos que
hay gente que no asimila todava. Las ms antiguas son de Colombia, en Turbana (4000 a. C.).
stas son aldeas muy sencillas, que hasta el 1200 tienen un sistema de vida muy igualitario, no haban cambiado
mucho, pero con el desarrollo de la agricultura hay diferencias entre las diferentes aldeas de la costa y de la
montaa. Los pueblos de la costa (con grandes concheros) no se toman la agricultura muy en serio al principio, ya
que tenan mucho alimento con poco esfuerzo invertido. En la zona de Chiapas en el 1600 a. C. en algunos sitios
como en Salinas, etc. aparecen cermicas muy sofisticadas que supuestamente no tienen antecedentes culturales
en la regin. Una parte de este complejo de cermicas se encuentra en la desembocadura de los ros hacia el
pacfico en Ecuador, Mxico Guatemala, etc. Estos equipos investigadores descubren que los antecedentes se
encuentran en el Ecuador. Algunos piensan que hubo navegacin de cabotaje y que en estas desembocaduras de
los ros. Es una cermica para cocer y servir. Eran ollas con bocas muy cerradas. Con ella se encontraron miles de
microcuchillas de obsidiana. Se observa que en estos contextos no hay ni piedras y manos de moler. Se pens que
se usaba para pelar la mandioca y que sta estaba colocada en tablas.
En otras zonas la apuesta por la agricultura es mayor. Las zonas sin mar cerca lo tenan ms crudo porque no
tenan alimentos de tipo marino. All donde se toman productos del mar, la cermica tarda ms en aparecer,
porque no hay necesidad de cocer los alimentos. Agricultura, sedentarismo y cermica no siempre caminan de la
mano. Las poblaciones de Mxico del Centro de Amrica apuestan muy fuerte por la agricultura, con mucha
cermica (con desgrasantes minerales), aparecen estatuillas como las de Tlatilco y Mazatn. Estn muy orientadas
hacia la fertilidad, tanto humana, como de la tierra. Son de manufactura muy tosca. Slo se moldea y se hacen
incisiones y aplicados. Vivan en viviendas semi-subterrneas y las paredes y la techumbre son de materiales
perecederos. Slo quedan los agujeros de poste y los basureros. Tenan aldeas de pocos habitantes. Los basureros
son abotellados, con boca estrecha, estn hechos en el suelo. El almacenaje de grano se haca tambin bajo suelo,
en depsitos. Se hacen pozos de almacenaje subterrneos con maz en la estacin hmeda. Cuando se pudre el
maz (por la mierda de topos y ratas), les sirve de basurero y reutilizan el hoyo. A veces se usa de enterramiento
a un individuo que fallece y luego lo sigue usando de basurero.
Llega un momento en el que consiguen construir una vivienda ms grande. Estas casas nos reflejan la existencia
de los primeros jefes. Cronolgicamente nos situamos en el 1500-1200 a. C. Las sociedades igualitarias se acaban
terminando. El cambio social es muy lento. Estn mucho ms orientados a la construccin de viviendas, la
plantacin en zonas boscosas, su defensa con los predadores de la zona. Es un cambio de casi 600 aos. A partir de
ahora el cambio se va a acelerar. Esta casa que requiere mucho ms gasto de energa, indica que hay alguna
jerarqua y existen jefes.
El Preclsico Medio (1400 a. C.): la civilizacin olmeca; los olmecas y Mesoamrica.
Los olmecas
El aumento de la poblacin es muy evidente. El rea maya sin embargo est ms floja de poblacin. Los olmecas se
instalan en la zona del Atlntico. Los olmecas empezaron a excavarse muy tarde. Esto se debe a que esa zona es
muy rica en petrleo. Es la primera civilizacin, se la llama cultura madre y pone los principios de cada
civilizacin. Es la ciudad, sus avances cientficos, la gastronoma, la escritura, el urbanismo, el estilo, el arte
Algunos investigadores piensan que esta zona es la cultura madre, pero otros piensan que es la cultura primus
inter pares (que llev un modelo de xito y ste modelo se extendi a otras zonas. La cultura olmeca se desarroll
en la zona de la costa del Golfo
Los olmecas tienen una zona de tierras bajas. Es zona de bosque tropical y selva. Es incluso ms baja que el nivel
del mar en algunos puntos. En la estacin de las lluvias (dos estaciones, una hmeda y otra seca,) gran parte del
territorio est inundado y la comunicacin es por canoas. Es una zona tremendamente frtil. Tienen mucha
cantidad de alimento disponible, pero es una zona carente de materias primas. La nica zona que s tiene materia
prima en el noroeste del rea olmeca; una junto al mar, con zona de volcanes antiguos que hacen lagunas
interiores, con mucho basalto y obsidiana. Una de las preocupaciones de esta gente era sacar el agua del interior
de los recintos. San Lorenzo (1200-900) y La Venta (900-400) son los sitios donde aparecen arquitectura pblica
y monumental. Levantan sobre grandes terrazas construyen grandes pirmides y estructuras. Como carecen de
piedra. Slo hay plataformas, aunque tuvo que haber estructuras. Slo nos quedan plataformas. La del centro tiene
unos 250 m de largo y se elevan cuatro o cinco metros del suelo. Son centros con mucho gasto de energa. Se
disean norte-sur con una orientacin de 8 grados al oeste del norte. Esta organizacin urbana de las ciudades se
va a imponer hasta el Periodo Clsico. No se sabe el porqu de esta orientacin. Es a partir del 1250 a. C. cuando la
cultura olmeca comenz a asumir su forma particular a la que sum la aparicin de la escritura en piedra,
muecas de cermica vaciada en blanco y joyera con piedra verde.

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Los olmecas se avanzaron a sus contemporneos en la reorganizacin de las instituciones culturales. Los jefes
olmecas, fueran despticos u oligrquicos, lograron dominar su territorio, ampliar sus rutas comerciales a
regiones remotas de Mesoamrica y atraer extranjeros a los grandes centros de la costa del Golfo.
Se conocen cuatro grandes centros: La Venta, San Lorenzo, Tres Zapotes y Laguna de los Cerros, los dos primeros
excavados en parte, pero los dos ltimos son casi desconocidos. Hay indicios para creer que San Lorenzo fue la
capital ms antigua y que fue sucedida por La Venta, despus por Laguna de los Cerros y por ltimo por Tres
Zapotes. Las grandes esculturas lticas de los olmecas reflejan este orden poltico y esta secuencia, Los grandes
altares de piedra eran en realidad tronos. Las famosas cabezas colosales de piedra fueron esculpidas utilizando los
tronos de los soberanos difuntos. Las estelas, monumentos erigidos durante la vida de los soberanos los asocian a
los dioses y lo sobrenatural, dndoles un carcter sagrado.
La leyenda del jaguar era muy importante con los olmecas. El tiburn y el cocodrilo tambin fueron figuras muy
importantes en el arte olmeca.
Los olmecas tenan rostros redondos y narices achatadas, era la esttica que gobernaba. Se queran acercar a un
modelo de belleza y era jerrquico.
A parte de ciudades se desarroll muchsimo el arte pblico. Era para ajusticiar y aleccionar. Se han encontrado
cabezas colosales que actualmente se cree que son rostros de gobernante (aunque antes se pensaba que eran
jugadores de pelota o sacerdotes). Estas cabezas vienen de zonas a unos 120 km donde est la materia prima y con
lagunas interiores de por medio. Algunas cabezas por detrs tienen garras de guila arpa u otros elementos de los
grandes animales del bosque. La garra de jaguar tambin aparece. Los centros regionales son los que tienen estas
cabezas.
El primer juego de pelota es de san Lorenzo en 1300 a. C. Hay representaciones de los gobernadores como
grandes jugadores de pelota. Era una forma de manipular la mente del pueblo.
Otro elemento muy importante son los tronos, piedras muy pesadas, eran todas iguales, con forma de mesa y con
una representacin del jaguar. Es un animal nocturno. Es un dios muy poderoso y tranquilo. Las cuevas, al igual
que el jaguar, son muy importantes para las zonas de tierras bajas. Las cuevas filtran el agua y crean lagunas y
acumular agua. Muchos actos de creacin y fertilidad se sitan aqu por la importancia del agua cuando la del mar
est lejos.
Los centros ceremoniales eran patios rodeados por montculos de arcilla que probablemente tenan estructuras
de madera en la cima.
La lite que diriga la sociedad olmeca tena poder suficiente para imponer el trabajo forzoso para proyectos de
edificacin, los rituales y otras actividades que requeran trabajo intensivo. Parece que fueron los primeros
aristcratas de Mesoamrica, con un linaje que respaldaba una posicin fortalecida por sanciones religiosas y
sustentadas en un poder econmico y poltico. Esta estructura social fue imitada por otras sociedades
mesoamericanas.
La joyera de jade era un smbolo de estatus y se desarroll un intercambio del mismo a gran distancia con la
regin del Ro Balsas en el occidente de Mxico. Otra mercanca muy importante fue la obsidiana (de las sierras de
Guatemala), el cacao (Guatemala) y los espejos cncavos (de Oaxaca). Estos contactos a larga distancia
estimularon la interaccin regional que era decisiva para el desarrollo de otras sociedades mesoamericanas.
Los olmecas realizaron la guerra en algunos casos y hacia el 400 a. C. dejaron de ser nicos o superiores
tecnolgica y socialmente.
El Preclsico Tardo y la consolidacin de la civilizacin en Mesoamrica.
El grupo cultural de Izapa
Entre el 400 y el 250 d. C. se desarrollaron en la zona de las tierras altas, las tierras bajas mayas y la sierra central
de Mxico y Oaxaca un grupo de cultural que compartan un estilo artstico, el de Izapa. Ocuparon el Itsmo de
Tehuantepec y la costa pacfica de Guatemala. Los restos arqueolgicos se encuentran en media docena de centros
regionales, como el de Abaj Takalik (costa de Guatemala, 500 a. C.-250 d. C.). El asentamiento primero fue un
centro comercial y religioso y luego pas a ser un centro poltico. Este centro tena varios patios ordenados sobre
terrazas formadas en el piedemonte con los espectaculares conos volcnicos de la sierra de Guatemala en el norte
y el ocano al sur. Los patios eran plataformas de arcilla, sobre las cuales haba estructuras de madera, las de
piedra estaban colocadas en las plazas centrales. Esto centros eran las residencias de las familias reales, que se
sacralizaban a travs de la representacin en monumentos lticos.

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El cacao pudo ser la base econmica de la zona (se representa en la iconografa). El asentamiento ms grande de la
poca es el de Kaminaljuy (bajo la actual ciudad de Guatemala) (entre el 100 a. C y el 200 d. C.).
Hubo una gran jerarqua de los pequeos asentamientos situados alrededor de los ms grandes, y parece probable
que estuvieran subordinados a aquellos de mayor tamao.
En el rea olmeca, Tres Zapotes sera uno de los centros regionales para el final del periodo olmeca. Cerro de las
Mesas, que tambin estaba en este periodo aument su poder en el periodo de Izapa. Otro centro destacable sera
La Mojarra.
Podramos decir que el simbolismo transformado del poder en la poca de Izapa fue adoptado ampliamente por
las lites mesoamericanas descendientes o no de los olmecas. Otro notable desarrollo es que hacia el 250 d .C.
haba muchas variaciones regionales en Mesoamrica.
Valles de Mxico y Oaxaca en el Preclsico Tardo
Algunas zonas del valle de Mxico ya haban mantenido contacto con los olmecas hacia el 1300 a. C. Algunos
centros podran ser Tlatilco y Tlapacoya. A partir del 600 a. C. estos contactos dejan de evidenciarse, pero en la
zona de la cuenca altiplana se da un aumento demogrfico fuerte, triplicando la poblacin en menos de 300 aos.
Hacia el 400 a. C. alunas aldeas crecieron y dominaron la zona de los valles como centros ceremoniales o
mercados. Cuicuilco sera un ejemplo.
La ciudad consista en un centro ceremonial de plataformas superpuestas circulares con templos en la cima.
Hacia el 200 a. C. la poblacin de la ciudad y sus alrededores haba llegado a 20.000 personas. , las cuales vivan en
un conjunto habitacional posiblemente organizado en un patrn de cuadrcula. Por entonces, la ciudad era la
sociedad dominante de la cuenca de Mxico. Alrededor del 150 a. C. una erupcin volcnica afect a la mayora de
tierras agrcolas y todo el poblado Cuicuilco (zona actual mexicana del Pedregal).
Mientras, en la zona norte, de Teotihuacn, tambin se estaba dando un crecimiento demogrfico, que llev a la
subdivisin del valle hacia el 400 a. C. En seis comarcas, cada una dominada por una gran aldea o ciudad. Cada
una de ellas estaba fortificada. Posteriormente esta zona se unificar, todos los asentamientos son abandonados y
se funda el asentamiento en el centro del valle de Teotihuacn.
Las tierras bajas mayas en el Preclsico Tardo
Antes del 1000 a. C. esta zona haba sido de caza y recoleccin, posteriormente se empezaron a establecer las
primeras aldeas de agricultores. En el 600 a. C. se haba producido un aumento demogrfico fuerte y las tierras
bajas mayas estaban llenas de aldeas. Estas aldeas igualitarias no tienes signos de diferenciacin social. En esta
zona la organizacin de nivel estatal todava a no se haba desarrollado.
En el caso de los mayas, el potencial para el control social existi debido a la necesidad de almacenar agua para
sequa anual de 120 (entre febrero y mayo). Los grupos dirigentes aprovecharon estas posibilidades y movilizaron
gran nmero de personas para hacer instalaciones para almacenar el agua, utilizando dicho control para
fortalecer y cimentar su propio estatus superior. Este factor unido al aumento demogrfico entro otras muchas
cosas fue el desencadenante del desarrollo del rea maya.
Hacia el 250 a. C. el paisaje estaba pleno de un gran nmero de aldeas, centros pequeos y grandes y algunos
macrocentros, cinco de los cuales son conocidos (Edza, Calakmul, El Mirador, Tikal y Tayasal). Estaban ubicados
junto a lagos poco profundos y hacia el final del periodo todos estos centros estaban fortificados, lo cual indica la
rivalidad entre los grupos dirigentes y la aparicin de la violencia organizada. En este momento los mayas ya eran
capaces de reunir grandes masa de trabajadores para la construccin.
TEMA 5. EL PERIODO CLSICO EN MESOAMRICA
Caractersticas generales y periodizacin.
No haba teocracia en el periodo Clsico. Tiene muchos aspectos parecidos al posclsico. Es un periodo que est en
actual revisin.
Las ciudades del altiplano las ciudades son ms concentradas y nucleares que en otras zonas. Sorprende su
planificacin, desde el principio. No se habla de gran civilizacin. Son ciudades preindustriales de ms de cuatro
kilmetros. Algunos lugares arqueolgicos son: Tzacuala, Miccaotli (Calzada de los muertos), Tlamimilolpa,
Xolalpan y Metepec.
A partir del 650 a. C. aparece de una cermica del norte, y se habla de sustitucin de poblacin. Es Coyotlatelco.

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Hay expansin de sitios residenciales. Se interviene en los cauces de los ros. Se interviene en el paisaje, Es una red
de tuberas subterrneas lo de los ros. Tambin se planifica el eje norte-sur, como herencia de los olmecas. Es la
calzada de los muertos, tiene unos 4 km. Son nombres aztecas los de estos sitios.
Base productiva de la civilizacin maya
La civilizacin sudamericana es la agricultura. Hasta los 60-70 se pensaba que el bosque tropical hmedo era un
ecosistema homogneo y suelos poco profundos, de agotamiento rpido, sobre todo en base a las observaciones
de la agricultura itinerante o de tala y roza de Sudamrica (una aproximacin histrica directa, trasladando las
experiencias de los espaoles en el XVI y los ingleses en Petn en el XIX al pasado ms remoto, por lo que los
mayas no podran haber desarrollado grandes ciudades y densidades de poblacin alta). Esto empieza a cambiar
con los estudios de poblacin y asentamiento a partir de los 70. Esto demuestra una gran cantidad de micronichos ecolgicos en la selva que se pueden aprovechar con muy altos rendimientos si se conocen.
Por otro lado, la tecnologa se pensaba que era muy primitiva (sin metales que no hacen grandes alteraciones en el
paisaje), pero existen tcnicas muy especficas para la explotacin agrcola; por ejemplo, las terrazas
aprovechaban las laderas para crear zonas de tierra cultivable profunda (virtualmente inagotables) y que adems
contiene la erosin. En los mrgenes de los ros (en los meandros sobre todo) se forman zonas muy frtiles por los
minerales arrastrados por la escorrenta anuales. Se crearon campos elevados artificiales (los aztecas los
denominaba chinampas) para aprovechar estas ricas tierras. Es una agricultura muy intensiva y forman casi
jardines flotantes. Algunos investigadores piensan que algunos podran estar cerrados y se aprovechaban para
explotaciones pisccolas.
Por ello las ciudades mayas son ciudades jardines en el sentido que los grupos domsticos tienen siempre su
huerto/jardn donde se siembra el complemento del maz y del frijol y calabaza (por ejemplo, aguacate, chili, etc.).
En parte por ello las ciudades eran tan grandes y tan poco compactas. Existen tambin canales para llevar el agua
cuando se puede aprovechar (sobre todo en el sur, donde el agua no es tan subterrnea).
Crean tambin rejolladas, aprovechando las tierras hmedas y muy frtiles a medida que las aguas de los pantanos
se van retirando en la estacin seca, obteniendo dos cosechas. Tambin hay un cultivo/tala selectivo de los
bosques y la selva y que se explotaron econmicamente de forma eficiente.
Cosmologa (reflejo de lo anterior): es una ideologa estatal muy ligada al alimento y el sustento social basado en la
agricultura. Es una creacin de las lites sobre las creencias de la base de la poblacin y de la mentalidad
campesina (que conocemos poco). Toda esta mentalidad se expres en el arte ms que en la escritura. Los dioses
estn formados por partes de animales y abstracciones (como el sol) poderosas que tendran poder cuando se les
rinde culto para la resolucin de los problemas sociales.
Son dioses, antepasados y fuerzas sobrenaturales. Los antepasados y las fuerzas provienen de pocas anteriores
que se reelaboran.
Entre las fuerzas sobrenaturales:

Monstruos celestes que regulan los astros y que sujetan el cielo, que tienen fauces de saurio por cuyas
bocas abiertas circulan dioses, fuerzas, etc., ya que conectan el universo.

Hay tambin monstruos terrestres (en gran medida, la tierra es un gran saurio cuyas escamas son las
montaas y los valles) con las bocas abiertas que una vez ms son las que permiten el trnsito entre estos
espacios simblicos y el contacto entre algunos hombres y los seres sobrenaturales.

Estos monstruos a su vez estuvieron sostenidos por grandes atlantes (pawahtun). Es una cosmologa muy
relacionada con el agua y la humedad.

Son dioses centralizados y especializados, como corresponde a una civilizacin compleja. Tienen una
presencia corprea humana, pero mezclados con rasgos faunsticos y vegetales. Sin dioses que no son
arcanos, que tienen un nacimiento y una vida finita. No todos tienen la misma importancia en todas zonas,
sino que la autonoma se refleja tambin en el culto. Itzamnaaj era el dios del cielo, Chaak de la lluvia y la
fertilidad. Lleva un martillo que golpea en un escudo para hacer llover. Kinich Ahaw es literalmente el
seor del sol. Son los tres grandes de la civilizacin maya, y cada uno tiene diversas facetas que se pueden
superoponer en ocasiones. Son los ms representados en la iconografa poltica. Hun Nal Yeh es el dios del
maz, tambin fundamental, y es la nica planta divinizada. Se asocia siempre a lo joven, al primer maz,
fuerte, nuevo. Los monarcas al ser coronados mantienen parte de sus nombres pero adoptan partes de
dominaciones divinas, salvo la del dios del maz, aunque si se representaban como l. El dios jaguar del
inframundo es muy acutico y siempre aparece con sacrificios humanos en la iconografa. Kawiil tiene

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una pierna que termina en serpiente y es el dios solo de los reyes, de donde proviene su esencia divina.
Kawiil tambin suele ser el cetro real.

La luna era una divinidad femenina, y ellos vean en ella un conejo (no como nosotros que vemos un
rostro humano). Incluso da un

Hay muchos dioses, y para muchos no conocemos el nombre, por lo que les damos letras (aunque ahora
muchos se han descubierto por la traduccin de los nombres). Por ejemplo, el Dios L es un ser del
inframundo. Los tronos son siempre de jaguares y muchas veces aparecen soportados por saurios.

Es un universo complejo, pero no un panten, y al que le corresponde un mundo ritual muy especfico y
complejo.

Son dioses con dos facetas, que en momentos son buenos y en otros malos, por ejemplo.

El mundo de las tumbas se corresponde por ejemplo con el culto de los antepasados pero en clase solo
hablaremos del juego de pelota. Gran especulacin y extensin (hasta Venezuela y atraviesa el desierto mexicano).
Tiene un origen olmeca, pero debido a su extensin espacio-temporal se diversific notablemente. No conocemos
las reglas, pero sabemos que el rebote de la pelota molesta a los dioses de la noche/inframundo, que con trampas
retan a los dos gemelos que juegan a una partida. Uno lo decapitan y lo colocan en una calabaza. En un momento
determinado embaraza a la hija de un seor de la noche, escupindole en la mano. La hija huye de su padre hacia
la tierra y se refugia en la casa de la abuela de estos gemelos, dando a luz a dos gemelos, grandes jugadores de
pelota que aceptan un nuevo reto tras aliarse a una serie de animales subterrneos. As se enteran de las trampas
de los dioses del inframundo, ganan y renacen como el Sol y Venus. Se sigue la creacin. El juego se hace con
cautivos que hacen el papel de los dioses de la noche, recreando la victoria del sol y el maz. Son el garante de la
fertilidad y la continuidad y tambin de la continuidad poltica (aunque no quiera decir que se puedan jugar con
otras motivaciones que no polticas). Las pelotas representadas son grandes, de caucho y muchas con una
calavera.
A partir del s. IV los grandes reyes e hacen llamar Kujul (sagrado seor de x lugar) y no Ahaw (simplemente
seor, como antes). En estas representaciones en estelas (introduccin olmeca) aparecen solos o con esclavos
importantes capturados en batalla. Pero indica que es el momento culminante de su poder personal, que justifica
su poder y sus hazaas. La estela, llevado a una dramtica simblica a veces algo exagerado, est clavada en las
plazas que comunica con el inframundo (no el mundo de los muertos), y sobre los que estn los templos que
comunican con el cielo. As se integraran en el eje divino, en el paso entre los mundos. En momentos muy
concretos las reinas pudieron llegar a cumplir el mismo papel.
La organizacin del poder estatal
Adems de en el rey (lo fundamental) se basa en una serie de cargos administrativos nominales y personales, por
lo que no hay una burocracia o jerarqua establecida (por ejemplo, no tiene por qu ser hereditario). Por ello en
muchos aspectos fue muy cambiante el poder y poco slido.
El nico con poder territorial es el sajal, tan importante que incluso algunos llegaron a retratarse haciendo
rituales que solo podran hacer los reyes.
Muy importantes fueron los escultores que elaboraron todo este arte pblico. Hay tambin escribas atestiguados,
y a veces se piensa que pueden haber sido tambin artistas. Son los que pintan y escriben los libros. Hay casas de
escribas. Algunos tienen posiciones muy altas (por ejemplo, incluso hermanos del rey).
Otro ttulo importante es el de Ah-Kuh Hun el de los libros sagrados, que seran los sacerdotes encargados de los
cdices.
Las cortes necesitaron grandes cantidades de especialistas para la produccin de cermica, pintura, escultura, etc.
Al saber leer jeroglficos de estas obras se pueden aprender muchas cosas sobre el funcionamiento de las cortes,
por ejemplo, el tipo de tributos que se entregaban, ceremonias de adivinacin, recetas de bebidas psicotrpicas,
etc.
En las cortes estn presentes distintas etnias, tal como queda reflejado en el arte.
Los cdices
Los pigmentos de la tinta usada son de origen vegetal y mineral, y lo poco que se ha conservado se debe al
recubrimiento de barniz que se le daba. Hay una gran cantidad de soporte, mucha de la cual se habr perdido. Solo
nos ha quedado en jades, calizas y otras piedras, de cariz religioso, aunque la gran mayora y de diversas temticas
se perdieron. Actualmente solo hay tres (Madrid, Dresden, Pars) y ya esos son de poca hispnica.
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Escriben con ideogramas, pictogramas y tambin con slabas. Hay que tener en cuenta la historiografa de la
investigacin por ejemplo, con el caso de la traduccin de los jeroglficos mayas-. Esto abre un mundo
completamente nuevo para la investigacin.
Las conchas de las grandes caracolas se usaban como tinteros y paletas.
No son los nicos letrados, ya que los primeros textos que tenemos son zapotecas del 600 a.C. De esta enorme
tradicin letrada, los mayas son los que ms textos nos han dejado (en torno a 16 000). Esta civilizacin letrada no
termina con el dominio espaol, aunque se intent, y poco a poco se fueron perdiendo. Hoy en da se empiezan a
recuperar ya con grafa latina. Los primeros textos mayas son de S. Bart del 300 a.C.
750 d. C. necesario proceso de cambio de la cultura maya. En el 650 d. C. se haba producido tambin la cada de la
ciudad de Teotihuacn, que haba unificado bajo su influencia al resto de ciudades de Centroamrica.
La gente se estableca en los sitios ms cmodos y con ms recursos. Pero en el siglo VI ya hay mucha presin y
caen las ciudades. stas se empiezan a colocar en lugares altos y estratgicos, cuidando la defensa. La guerra y el
militarismo en el postclsico se extienden. La cada de Teotihuacn significa el apogeo de otras ciudades, que
mezclan elementos culturales de varios lugares diferentes. No les importa una tradicin cultural propia, En su
arquitectura y registro material no les importa que se identifiquen elementos de otras culturas. Es una cultura
recin nacida. Tienen un crecimiento muy rpido sin una base fija. Tienen un apogeo rpido y una cada an ms
rpida. A partir del 200 vuelve a cambiar la situacin.
Son lugares altos y eclcticos. Xochicalco y estos lugares se caracterizan por ser eclcticas en su construccin.
Teotihuacn se expresaba a travs de la arquitectura, pero por ejemplo los mayas se expresaban bsicamente a
travs de la escultura arquitectnica. Ese eclecticismo se junta con lo anterior en una idea comn.
Culturas clsicas del Altiplano: Monte Albn y el estado zapoteco
En el valle central de Oaxaca en torno al 1400 a. C. una serie de aldeas independientes ampliamente distribuidas
con sus caseros subordinados se dispersaban a lo largo de los principales ros del valle. Usaban un sistema de
riego de tipo domstico, los campos eran alargados y rectangulares bordeados de pozos a distancias regulares que
llegaban a la capa fretica superficial. Tenan un contacto indirecto con los olmecas y fabricaban los famosos
espejos cncavos.
El gradual aumento de la poblacin transform algunos asentamientos en centros regionales, uno de los ms
famosos es el de San Jos Mogote. Hacia el 100 a. C. siete mini-estados haban surgido con su capital.
En Monte Albn se concentr gran parte de la poblacin del valle hasta convertirlo en la ciudad ms grande de
Oaxaca y capital de un estado conquistador. Hacia el 100 a. C. se construyeron los muros de la fortaleza, lo que
puede indicar que Monte Albn se hizo con su emplazamiento con medios militares. La ciudad creci de 5.000
personas en el 200 a. C. a casi 24.000 en el 55 d. C. En el 250 d. C. los zapotecas haban conquistado reas fuera del
valle central de Oaxaca y crearon un estilo diferente de monumentos para conmemorar sus conquistas. Las lites
estaban estrechamente relacionadas con la religin, la poltica y el mando militar.
Las tumbas de piedra de Monte Albn aparecen ya en el 200 a. C. y a partir del 250 d.C. fueron ms elaboradas,
situndose en importantes estructuras con frecuencia decoradas con murales. Las famosas urnas funerarias
zapotecas de cermica parecen y pueden ser figuras de antepasados divinizados, algunos de los cuales llevan
mscaras de dioses. La lite zapoteca es probable que hubiera asumido un estatus semidivino.
Hacia el 550 a. C. Monte Albn tena una extensin de 39 km2 sobre tres promontorios escalonados y conectados y
contena unos 24.000 habitantes que vivan en agrupaciones de viviendas parecidas a los de Teotihuacn, aunque
de menor tamao. Cada complejo se apoyaba sobre un basamento que proporcionaba tanto un espacio plano
como lugar para un huerto. Estas viviendas estaban agrupadas en municipios o distritos (14) cada uno con su
propio templo y estructuras pblicas y algunos quedaron interconectados mediante caminos. Haba tambin 57
elaboradas edificaciones que eran residencias aristocrticas, mejor construidas, ms espaciosas y con ms
habitaciones que las agrupaciones de viviendas comunes.
Se encontraron 170 tumbas, la mayora estaban en el subsuelo de los patios de las agrupaciones de viviendas y de
los palacios. Los murales encontrados de vez en cuando los muros de las tumbas muestran animacin y algunos
representan rituales. Los incensarios encontrados en las tumbas estn muy trabajados.
En la zona ms alta vivan los soberanos de Monte Albn. La cima del promontorio haba sido modificada y
ensanchada hacia esta poca para dar cabida a 15 complejos arquitectnicos, incluido un juego de pelota. Sobre la
plataforma meridional se levanta el templo que parece ser el ms grande del asentamiento, aunque nunca se ha
excavado. Tomando en cuenta los monumentos ocultos, haba al menos 18 estelas, la mayora en la gran plaza,

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pero algunas estaban en la plataforma septentrional. Esta plataforma sustenta el palacio ms grande de la ciudad,
que indudablemente era la residencia de los soberanos y sus familias.
La funcin de este edificio era controlar el acceso al resto del complejo. Unos cuantos centros administrativos
medianos y pequeos se encargaban de las tareas diarias que hacan funcionar al estado y de informar a los
soberanos. Durante siglos ste fue un sistema poltico y econmico exitoso, hasta que le lleg la hora.
Teotihuacn; Teotihuacn y Mesoamrica.
Una de las civilizaciones ms notables de Mesoamrica estuvo ubicada en una ampliacin del valle secundario que
se abre al noroeste de la cuenca de Mxico. Esta zona qued muy daada con la erupcin volcnica alrededor del
150 a. C. La precoz ciudad de Cuicuilco perdi sus campos, sistemas de canalizacin y por ltimo os casas y
edificios. Despus de la catastrfica cada de esta ciudad rival, Teotihuacn se desarroll. Una poltica inicial y
deliberada fue la de reubicacin del a poblacin del resto del valle en el gran complejo urbano de Teotihuacn.
Tena alrededor de 2.000 personas en el 200 a. C. y pas a 60.000 en el 100 d. C. Hacia el 550 d. C. la ciudad tendra
125.000 habitantes, lo que la convertira en una de las seis ciudades ms grandes del mundo en esta poca.
La ciudad abarca unos 20,7 km y est organizada en torno a dos ejes; de norte a sur (La Calzada de los Muertos) y
de este a oeste.
Hay tres grandes complejos: la ciudadela (400 m de lado, complejo administrativo para el gobernante), en el
centro la pirmide del Sol y al norte la Pirmide de la Luna (al final de la Calzada de los muertos). La pirmide del
sol est situada sobre una cueva sagrada que podra estar asociada a los mitos de creacin. En la ciudad tambin
haba palacios y casa para los plebeyos.
La ciudad fue un gran centro religioso. Hay adornos que se hacen en los basamentos de las estructuras. Siempre
hay un talud en la base del muro, y luego se coloca un tablero. No son sillares cortados. El material que se usaba
para construir era tesonte, una piedra volcnica, poco pesada y que se trabajo muy bien. Tambin se us el
Tepetato, parecido al cemento romano. Era una argamasa. Estos edificios se recubren con estuco. Algunos
edificios se pintaban de rojo. La madera se usa mucho para elaborar este estuco. La calzada es de unos 30 m de
ancho y salva un desnivel de unos 30 metros (en pendiente). Aparece aterrazamiento.
La gran pirmide del Sol, es un edificio monumental. Es colosal. Se construye en una fase temprana, sobre el 150 d.
C. Hasta la construccin de los rascacielos, era el edificio ms alto de Amrica. Tiene unos 75 m de alto. Se us una
construccin en cajones. Se hicieron sacrificios en este edificio. En cada esquina de cada piso haba restos de un
nio sacrificado. Tena un valor religioso muy poderoso. A su lado hay una plataforma adosada, Es posterior en el
tiempo, una pirmide adosada. En ella haba un acceso a una cueva que daba acceso a la pirmide centra. Estas
cmaras y el recorrido en parte era natural. Simblicamente es muy importante. Estn relacionados con los mitos
emergentes. Estas cmaras guardan relacin con el pasado olmeca.
En poca clsica se habla de Chicomoztol (sitio de las siete cuevas). En el posclsico fue muy famosa esta tradicin.
Est muy relacionado con la religin.
Otro complejo construido es la Ciudadela, cerrada por una plataforma cuadrada. Es como una pirmide doble (la
normal ms la adosada). Tiene dos fases de construccin. En la ltima fase se construye la adosada. Hay patios etc.
lo que hace pesar en que pudiera ser un palacio residencial, etc. Fue construido en una fase de cambio poltico.
Quetzalcoatl (serpiente emplumada en nhuatl)
Parte de la escalinata principal fue comida por la pirmide secundaria. El edificio est entero recubierto de
serpientes emplumadas representadas. Cabezas de piedra de serpiente que giran y miran al visitante con collares
de plumas. Hay decoraciones acuticas, como conchas, etc.
Los enterramientos de la gente sacrificada en estos sitios tienen ajuares muy ricos, lo que quiere decir que eran de
la lite. Algunos no eran de la zona (por estudios de denticin). Hay tanto hombre como mujeres. Estn
perfectamente delineados y divididos entre mujer, hombre y nios. Fue un gran sacrificio de estado, en el que
quera hacer ver su poder y vala. Crean que los huesos y la sangre hacan que los edificios fueran eternos,
El edificio de la luna. Al principio es una pirmide pequea, pero al final se hace ms grande, se construye la
pirmide grande al lado. Crece hacia atrs. Tambin se ha apreciado sacrificios fundacionales.
Al lado de la calzada hay muchas residencias cuadradas de 60x60 m. Estn en hilera junto a la calzada. Algunos
son ms grandes y otros ms pequeos, pero son parecidos. Interesa saber que responden a un patrn comn.
Divisin de un patio principal con fuente tipo impluvium, tambin tiene un altar en el centro con forma de
pirmide. Los altares de pequeo tamao estn construidos con forma de templo. Cuando se excavan tambin se
encuentran restos de sacrificios. Lo que ms se sacrificaban nios, con muchas marcas de cortes, los desangraban.

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Eran rituales privados. Estos edificios eran muy privados, slo tenan un par de entradas. Se podra hablar de
patrilinajes, con familias extensas. La mujer cuando se casa es la que se mueve a casa de su marido. Los puntos de
luz entran por los patios, y tambin entra el agua. Para evitar las inundaciones de las casas tenan un sistema de
alcantarillado y tuberas interior. Algunos lo hacan a una cisterna interior para el suministro de agua y otra parte
desagua a la calle al alcantarillado del ro. El agua resbalaba desde el techo hasta el suelo por una pared lisa, por
una acanaladura. El total de la ciudad era 40.000/250.000 habitantes y una media de 125.000 habitantes. Haba
ms de 2.000 agrupaciones de viviendas, pero slo se han excavado 15. Todas tenan murales policromos de
desigual calidad. Con el paso del tiempo las normas artsticas se modificaron y cambiaron, pero los temas tratados
seguan siendo los mismos. Mochos son representaciones de los dioses de sus representantes o de las ceremonias
religiosas que los honraban.
En cermica hay piezas muy caractersticas. Unos son los vasos trpodes, que hay de dos tipos, con base redondas
y otras con patas almena (rectangulares). Del 350-550. Otras piezas son los incensarios. Hay innovacin
tecnolgica, que es la capa de estuco que se aplica a la cermica, y luego se pinta y se cuece. Las mscaras tenan
boca y sonrisa almendrada. Hay figuritas de mujeres, hombres y juguetes de guerreros. Aparecen las decoraciones
de los adornos bucales.
Hay un gran debate sobre la importancia de esta ciudad en su contexto americano. No se sabe si era slo una
ciudad estado, o de ella dependan muchas otras regiones, etc.
Haba un gran comercio de algodn, pieles de quetzal, pumas, etc. Son productos que vienen de zonas bajas o de la
zona maya. Algunos dicen que era la capital del comercio, otros dicen que no etc. Tena un control directo de un
territorio de unos 200 km. Otros hablan de la expansin imperial, poder centralizado, etc. Otra zona de influencia
era Xalla, el rea del golfo o la zona Maya (Tikal), Montana (sur de Guatemala).
El papel del militarismo fue notable desde los orgenes de Teotihuacn. La principal razn para el uso de la fuerza
parece haber sido asegurar las rutas comerciales y el acceso a las mercancas, como por ejemplo los granos de
cacao, las plumas de pjaros tropicales, sal, miel o hierbas medicinales. En la misma ciudad se han encontrado
testimonios de residentes extranjeros, especialmente en el barrio de los mercaderes y en el barrio de Oaxaca. La
presencia de personas de una cultura fornea aportaron sus propios artefactos y costumbres.
La base de subsistencia de la ciudad era la cuenca de Mxico y las zonas adyacentes como Tlaxcala, al este. Se
practicaba una agricultura de regado, el cultivo en rozas.
Se dieron contactos entre Teotihuacn y el rea maya. Uno es el centro de Kaminaljuy (en el sur del altiplano,
grandioso asentamiento del Preclsico tardo) y en las tierras bajas mayas, la gran ciudad de Tikal
En Oaxaca el estado zapoteco se haba establecido en el 200 a. C. Teotihuacn entr en contacto con los zapotecas.
En Monte Albn tambin se dieron estos contactos. Zacatecas tambin estaba en el punto de mira de Teotihuacn
por sus recursos locales.
Culturas clsicas de Tierras Bajas: el Golfo; la civilizacin maya.
Es la primera civilizacin letrada de la poca. Muchos aspectos cambian con este periodo, como el comercio, las
relaciones polticas. El desarrollo de Teotihuacn es esencial para ello.
Los mayas ocupan un tercio de Mesoamrica. El pueblo maya ha pervivido hasta hoy. Ser maya hoy no es lo mismo
que en el pasado. Ahora se refieren slo a cultura. Tenan antes un estilo cultural definido.
Hoy da estn separados en 21 lenguas, su extensin no sobrepasa los 250.000 m2. Algunas lenguas ms pudo
haber habido en el pasado. Esto lo que nos indica que nunca tuvieron una unidad poltica, econmica o cultural.
Slo les una que todas sus lenguas de una lengua madre. Se puede asemejar a las ciudades-estado del Egeo. Est
rodeado de un crculo de volcanes vivos, que permanentemente estn echando cenizas. Todas estas nubes de
cenizas, por el sistema de vientos, se depositan en el Pacfico, lo que provoca que se forme una llanura costera de
tierra baja.
Basaltos, jades, piedras duras son los principales materiales que nos encontramos, junto con la obsidiana, las
cenizas volcnicas y cinabrio. Este altiplano cae hasta la tierra baja. Se forma un bosque tropical lluvioso,
atravesado por ros de gran caudal. Hay gran variedad maderera, y mucha de ella es muy dura.
Los recursos faunsticos y de flora son muy ambicionados en el conjunto de Mesoamrica. En la Quemada
(desierto de Chicago y zona de los apaches del siglo XVI), se han encontrado jaulas para guacamayos, pieles de
jaguar, plumas de quetzal. Se desarroll activamente el comercio a larga distancia.

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En la actualidad se han corregido las fechas de la civilizacin maya, se crea que era del 2000, pero se ha corregido
al 1000 a. C. Para el 600-700 cambia la situacin de la civilizacin maya. Sobre el 650 a. C. Surge la arquitectura
monumental. No est directamente emparentada ni con la vida religiosa ni con la vida poltica.
Las tierras bajas son zonas que en la estacin de lluvias se inundan normalmente. Los edificios se tienen que
construir con un nivel mayor al del suelo. En esta poca surgen los Grupos E. Sobre una banqueta que se levanta
sobre el nivel del suelo, se encuentra que en la posicin este de la banqueta se construy una pirmide. En el oeste
de esta banqueta se construy un basamento levantado sobre ella que segn pasa el tiempo se le va a poner tres
edificios. Grupo E (Complejos de Adoracin astronmica) se crea que construyeron de tal forma que en los
solsticios se haca alineacin del sol por el basamento y la pirmide. Luego se vio que todos los edificios no
cumplan esto, pero s que todos los ejes mayas estn organizados en torno a este espacio primigenio. A partir de
ahora comienza con una calzada (calle) y al sur con un juego de pelota. Esta estructura se da desde el 600 al 1000
a. C.
Muy poco despus de la aparicin de esta arquitectura, surge otro rasgo monumental importante. Los complejos
de tres templos. Los mitos mayas estn escritos en el Popol Vuh Es un libro descubierto por un evangelista
espaol. Est escrito en Quitz y se tradujo al espaol.
Para algunos investigadores estos tres templos repite la historia de la creacin maya, donde hay un dios en el
cielo, otro en la tierra u otro en el inframundo.
Llega un momento en los que los basamentos se decoran con grandes mascarones de estuco. Ellos pensaban en las
divinidades gemelas, que se representaban en estos mascarones.
En San Bartolo se produce un hallazgo muy importante para los antecedentes del clsico. La pirmide estaba
forrada y est superpuesta por otra pirmide. La ltima ciudad indgena conquistada por los espaoles en el 1697
fue Vali?. Se da cuenta de que la historia de los mayas es cclica.
Aparecen los primeros textos jeroglficos que hemos encontrado representados en piedra o mural (pintados con
las imgenes). El de ajaw (seor, rey emperador) es un trmino que aparece en todos los diccionarios sobre
trminos indgenas.
Hubo un momento en el que la situacin decay en esta civilizacin. Tambin hubo mini-colapsos de zonas
allende. La poblacin se vio afectada. El campo se despobl. Teotihuacn se retir de sus puestos de avanzada ms
lejanos en Mesoamrica. Para los mayas de las tierras bajas aliados del gran imperio dicha retirada supuso
dificultades polticas. Se iniciaron guerras civiles contra los soberanos exiliados de Tikal, etc. Hacia el siglo VI a. C.
Teotihuacn empieza a establecer muchas relaciones con otras zonas. Algunos creen que ella estaba militarmente
presente en otras zonas cercanas.
Hay textos e iconografas a lo Teotihuacn en otras zonas. Y los mayas no se representaron as. Los del centro de
Mxico s. Los cajetes trpode tambin son muy comunes de Teotihuacn que se encuentran en otras zonas como
Becal. Para el siglo 3, 4 Y 5 creen que la presencia de Teotihuacn actu sobre otras zonas como la maya. Otros
estudios establecen todo lo contrario.
Se quem Teotihuacn en el 650 y los mayas duran hasta el siglo III y IV a. C.
El Epiclsico y Clsico Terminal.
La centralizacin de la administracin no era lo suficientemente fuerte para centralizar todo el poder de la cultura.
El poder ritual era el que centralizaba este poder y acciones polticas.
Este sistema se cae en los siglos VI y VII en Teotihuacn y la cultura maya respectivamente.
Las primeras excavaciones de estos periodos son del siglo XIX. En lo primero que se fijaron fue que tenan
escritura, lo que les sorprendi, al igual que los primeros frailes que llegaron all. En este sistema de escritura lo
que s conocen es el sistema aritmtico y calendrico. Se dan cuenta que hacia el 700-800 hay un parn en la
escritura, al igual que en arquitectura, escultura, etc. Hay un parn de estas ciudades. Nunca se haba conocido un
acto en el que una cultura que saba escribir deje de hacerlo. Entonces es cuando se produce el colapso de la
cultura clsica maya.
No es un colapso porque dura del 760 al 609 d. C. Es un proceso muy largo. La ltima fecha conocida de Palenque
es de 709 a. C. En realidad se fue produciendo poco a poco. No todas las regiones se vieron afectadas por igual.
El colapso se nota en varios elementos. Se deja de escribir, de construir grandes templos y palacios, que las
tumbas se simplifican junto con su expresin clsica y compleja y la mayora pierde entre el 70 y el 80% de su

32

poblacin. No toda el rea maya se vio afectada. Una fragmentacin poltica y empiezan a surgir pequeas
ciudades-estado de carcter regional
Por qu ocurri? En un momento determinado se crey que hubo una sola causa, como terremotos, plagas,
inundaciones generales, etc. Fueron prontamente desechadas. Las grandes enfermedades tipo peste negra
hubiesen afectado a toda la zona por igual, al igual que la inundacin. Se desecharon. En los aos 60 y 70
empezaron a creer en varias causas claras. Se pens en dos grandes conjuntos de explicaciones:
-

Por un lado la presin de la poblacin sobre los recursos. Este factor influy de verdad en el colapso. La
realidad es que las ciudades mayas estn muy pobladas y su entorno natural es muy dbil, aunque la
tierra se a muy frtil.
Guerra endmica en estos lugares. S que hay algunas evidencias de que algunos centros se fortalecen
mucho, pero no se sabe mucho ms.
Proceso de sequa muy rpido en la zona. Pero puede que lo nico que estemos haciendo es trasladar
nuestra preocupacin actual del cambio climtico al pasado. Es verdad que se han detectado sequas, Las
zonas que caen son las hmedas. El colapso se produce donde el agua es disponible. De todas maneras
tenan formas de extraer el agua subterrnea.

La necesidad de producir ms estresa la tierra, que al principio s que responde bien, pero despus la tierra s que
lo nota. Se produjo una erosin brutal del terreno.
El aumento demogrfico fue un factor de la vital importancia como desencadenante del proceso. Entre la
poblacin se ha evidenciado un deterior del nivel de salud, debido a las dieta cada vez ms empobrecidas (baj la
estatura media, aumento de enfermedades relacionadas con la desnutricin, y enfermedades tropicales) o la peor
calidad de las aguas que se iba deteriorando con el tiempo. El aumento demogrfico fue paralelo a un aumento de
las lites, a las cuales haba que mantener.
Algunos creyeron que se produjeron invasiones extranjeras en este territorio y se basaron en la estela de Tribal.
En el centro de Mxico se fecharon estas estelas en el periodo posclsico.
Se piensa se est documentando un proceso de sequa relativamente grande en algunas zonas de los mayas. Se
piensa que no todos se vieron afectados por igual. Siglos VIII-IX se dan evidencias de ser el periodo con ms
tierras en labor. Se piensa que es un proceso que afecta al sistema poltico, donde est la raz del problema. El
sistema poltico maya se basan en el carisma personal de los sistemas polticos mesoamericanos clsicos (son
reyes sagrados, que se reservan para s mismos tener una esencia divina, pero se los mximos responsables de la
interpretacin del ritual). Se han creado tantas cosas en torno a ellos que ellos son los mximos intrpretes de la
divinidad. Durante mucho tiempo todo esto les vino muy bien.
Sobre este fundamento se basa el segundo pilar, han explicado la fertilidad de sus territorios, que han favorecido
la expansin de sus civilizaciones y culturas. Con sus reveses y guerras, pero el sistema funcionaba. Estas
situaciones de estrs han llegado un momento que no lo podan controlar, junto con la sequa, el estrs
demogrfico, incapacidad de poder producir o el parn en el avance tecnolgico. Llega el momento en el que los
gobernantes no pueden con la situacin y ya no tiene xito personal. Los rituales ya no funcionan.
En el Posclsico sigue habiendo reyes, pero todas las manifestaciones que encontramos apuntan a que estos reyes
ya no se consideran divinos. Los grandes diseos de templos y ciudades ya no se daban. Las pocas ideas que
tenemos de estos colapsos y prdida de las guerras estn muy relacionadas con la capacidad de transformar la
realidad por parte del rey carismtico. Hay incluso evidencias de sacralizacin de templos. La gente ya no quera
ser partcipe de una ciudad que ya no produca nada nuevo.
No es que hubiera un colapso, sino que el sistema que vena funcionando hasta ahora llega un momento en el que
deja de ser til o funcional. Los mayas no se terminan siguen existiendo, pero se transforman y transforman con
ellos la idea de ciudad y de lites divinas. Es la ineficacia de la lite poltica y las estructuras polticas disponibles
donde hay que encontrar el porqu de estos problemas.
La gente acaba abandonando las ciudades, aunque s que tenemos evidencias de visitas espordicas, pero las
ciudades son despobladas en unos 50 o 60 aos.
Para la cultura maya se est intentando vender la teora de la poca oscura en el territorio. Para que no se
produzca se intenta adelantar la historia maya para que no se produzca esta parlisis. Puede que la poca oscura
sea ms bien un problema historiogrfico y de estudio que no de la propia historia maya.
Alrededor del 650 d. C. los templos pirmides y otros edificios pblicos de Teotihuacn fueron incendiados.
Algunos datos sugieren que fue obra de grupos de guerreros de las tierras bajas asociados a disidentes internos.

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Teotihuacn, despus de esto fue ocupada por un nmero significativo de personas (40.000), si poblacin estaba
dispersa en ciudades nuevas y establecida en el sur y centro de la cuenca de Mxico.
Los asentamientos de Cacaxtla y Xochicalco podran indicar que grupos guerreros oportunistas haban penetrado
en el altiplano poco antes de la cada de Teotihuacn. Ambas se fundaron despus de la catstrofe. Cacaxtla est
ms cerca de Teotihuacn, entre sta y la costa del Golfo y est fortificada. Xochicalco est ubicada al este y al sur
de la cuenca del Mxico, y fue fundada en el 650 d. C., al igual que la anterior, tambin est fortificada.
El hundimiento de los mayas fue una catstrofe de la cual no hubo recuperacin cultural ni demogrfica.

Figura 27. Mesoamrica posclsica

TEMA 6. EL PERIODO POSCLSICO EN MESOAMRICA I.
Caractersticas generales y periodizacin.
Cronologa:

Epiclsico- 900 a. C. es la cada de Xochicalco

Posclsico temprano: Inicio con la civilizacin tolteca Con Tula se inicia el periodo Chichimeca. De aqu
arranca la llegada de emigrantes
Azteca temprano
Azteca A
Azteca B

El posclsico se dio como todo lo contrario al periodo anterior. Las escenas militares son muy abundantes y se
pens que eran un reflejo de la realidad del momento. Tambin se observ que hay un cambio del patrn de
asentamiento por el cambio climtico, con muchos sitios posicionados en territorios altos. En tercer lugar, muchos
de estos elementos nuevos vienen de la frontera norte, donde vivan o bien una sociedad agrcola o una de
cazadores y recolectores segn el clima que hiciese. Nos situamos en el desierto mexicano.
Aparecen las rdenes militares y encajan en la sociedad a partir del ao 1000. Los caballeros jaguar, los guila y
los caballeros del coyote. Tenan animales totmicos que les amparaban y que les protegan y daban nombre a sus
organizaciones. Cada vez van a tener ms importancia en la sociedad. Es un grupo interno de presin. Tienen
edificios particulares y tenan tradiciones propias, se situaba en el centro de las ciudades.
Otro elemento caracterstico de este periodo es el hecho de toda Mesoamrica empieza a estar interrelacionada
econmicamente. Es un sistema mundial. Hay unidades de medida y precios unificados, de los mayas y los aztecas.
Tambin hay monedas en comn. El cacao tambin se usaba como moneda de cambio. El metal, no se usaba con
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fines domstico, pero s como elemento de estatus y moneda de cambio. Esto no quiere decir sin embargo que
hubiera un centro econmico, sino que slo exista el sistema econmico comn o mundial. A la par de esto
tambin pueden encontrarse monedas regionales y transacciones regionales.
Tambin exista un estilo artstico internacional, que por su lugar de origen recibe el nombre de mixteca-puebla.
Otro elemento caracterstico son los grandes movimientos de poblacin. La gente se dispersa y va a otros centros
emergentes en este momento. Estos movimientos de poblacin son muy importantes en el rea maya, estando
ahora la costa muy poblada.
Todo esto requiere una nueva ideologa y nuevos dioses (o son los mismos reciclados). En el posclsico hay
documentacin escrita poscolonial, tanto hecha por indgenas como por espaoles). En el siglo X d. C. nos
encontramos con narraciones y nos ayuda a aclarar conceptos del posclsico.
Tula y los toltecas
A la altura de Tula llega la civilizacin mesoamericana en el posclsico. Mucha gente viene tanto del norte como
del centro de Mxico. Cholula es una ciudad existente en la zona desde el periodo posclsico. Son zonas prsperas
econmicas se reacomodan con las migraciones de poblacin.
Una gran capital poltica llamada Tula (900-1150, momento de mayor apogeo).
Su nombre original era Tollan, o lugar de los juncos. Est situada al norte de la cuenca de Mxico. Era un lugar
privilegiado y frtil para vivir, con bosques y arroyos. A partir del 650 d. C. ya vivan de forma independiente
polticamente. Hacia el 800 d. C. Tula se convirti en la capital. Est situad en la confluencia de dos ros. En una
zona elevada se construyeron los templos importantes, los palacios y juegos de pelota y se fortificaron con
terrazas de hasta 18 m de altura. El distrito de la lite estaba separado del resto de la ciudad por un muro de
piedra. Los templos estn situados alrededor de la gran plaza. El modelo de esta ciudad fue copiado para la ciudad
maya de Chichn Itz. Los toltecas desarrollaron una ideologa nueva y virulenta, que lleg hasta periodo azteca.
Desarrollaron el concepto de guerra sagrada segn el cual la humanidad estaba obligada a ayudar a los dioses, y
especialmente al sol, en su continua lucha con los poderes ocultos de la oscuridad. La forma de culta cada vez se
centraba ms en el sacrificio humano.
Tula tena un carcter conquistador muy fuerte., y ste queda reflejado en la simbologa. El belicismo estaba
divinizado.
En el fondo del valle se situaban las viviendas, hechas con adobe y de techos planos. Las casas eran viviendas, de
las familias extensas, donde dos o ms generaciones vivan agrupadas en grupos de casas. La mayora de los
35.000 habitantes de Tula vivan en este tipo de complejos. En la ciudad tambin vivan grupos forneos.
Guerra entre Toltecas y Chichimecas.
Enfrentamiento en Tula, entre dos grupos tnicos. El perdedor se tiene que ir y se va hasta la costa del Golfo y
desde all se va a la Chichn Itz. Haciendo arqueologa nos daos cuenta de que cronolgicamente no se dio este
suceso. El poder Tolteca es mucho ms reducido de lo que cuentan las fuentes escritas. Lo que ocurri en realidad
es que Mesoamrica en este periodo esta interconectada y los estilos se intercambian y viajan a sitios diferentes.
Chichimecas (brbaro para las poblaciones del norte). Tula estaba despoblada, Haba dos ros en la zona y el
comercio se manejaba muy bien. En un momento determinado reintegr todo su grado y los investigadores
piensan que esta nueva estructura viene dada en parte de la poblacin del norte que llega. En este periodo en el
arte se exalta mucho el belicismo. En este palacio muchas de sus banquetas para sentarse estn decoradas con
imgenes de guerreros jaguar, guilas, etc. Junto a ellos aparecen cenefas geomtricas. Tambin se exalta el
sacrificio humano. Aparecen muros de serpientes consumiendo corazones humanos, con cabezas cortadas, con
instrumentos artificiales y se decoran as todas las ciudades. A partir de aqu se crea el mito de los sacrificios
humanos da a da para los dioses. Algunos de estos templos de Tula estn decorados con caritides, o guerreros.
Se consuman vsceras humanas (de generales a los que ganaban en el campo de batalla para adquirir su coraje),
pero el mito del canibalismo extendido y generalizado est descatalogada. Otra prctica es la representacin de
personajes tumbados (chac mol). No se sabe cul es la funcin de estos individuos. Se sabe que se encuentran en
las plazas principales de las ciudades. En los templos mayores tambin se encuentran. Tienen un contenedor en el
abdomen
En este tipo de sociedad aparecen algunos dioses que se elevan de categoras y aparecen en diferentes contextos.
Los cultos a estos dioses son ms numerosos. Tlaloc era el dios de la lluvia y era muy fcil de identificar porque
tiene bigote a lo Dal, dos colmillos que salen hacia el exterior y gafas.

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La cermica tambin es muy extensa e importante. Destacaban las vasijas de la costa pacfica de Guatemala
(cermica Plumbate), de Costa Rica (Policroma Nicoya) y del extremos sur de la costa del Golfo (Naranja Fina).
Haba una vasta red de intercambios. La ruta de la turquesa se establece desde Tula. En esta ruta se incluyen
objetos estratgicos que no se encontraban en muchos sitios, como el mbar y la turquesa. Viajan 4-5000 km para
abastecer a los seores de las cortes americanas. Eran de un elevado coste. La ruta de la turquesa est sin hacer,
slo los grandes centros, como La Quemada y otros centros.
La metalurgia se introdujo desde Amrica Central o desde Amrica del Sur alrededor del 800 d. C. No tuvo
ninguna aplicacin prctica ya que slo se usaban metales blandos como el cobre, el oro o la plata. Estos
materiales eran destinados a joyas para la lite, parafernalia religiosa o elementos de ajuar para las lites.
Los toltecas mantuvieron contactos con la zona del norte de Mxico y el suroeste de Estados Unidos. Las regiones
de Puuc y Uxmal, en la zona caribea fueron tomadas por los toltecas, los cuales podran haber estado aliados con
los itzs (grupo maya de la meseta sur de Tabasco). Hay escenas de la conquista de Yucatn en Chichn Itz. Puuc
fue devastado, los sistemas de almacenamiento de agua cayeron en desuso y se arruinaron. Los toltecas
establecieron su centro administrativo colonial en Chichn Itz hacia el 987 d. C.
Estaba situado ms o menos en el centro de la meseta septentrional y cerca de la costa. Era un centro de
peregrinacin religiosa cuyo gran cenote era sede de culto de un dios de la lluvia.
El cenote era un depsito natural que meda unos 24 metros de distancia hasta la superficie del agua y de all otros
12 metros hasta el fondo del agua. Los objetos sagrados del pozo datan del 800 a. C. hasta el 1550 d. C. Se
arrojaban tambin vctimas humanas (hombres jvenes y personas deformes). Los cenotes servan para abastecer
de agua a la ciudad. Los toltecas vinculaban el cenote sagrado a su templo ms importante, el dedicado a
Quetzalcatl o Kukulcn (serpiente emplumada).
A partir del 1156, Tula haba desaparecido y Chichn Itz era independiente. Hacia el 1187 d. C. el episodio tolteca
haba terminado en Yucatn y despus de fracasar en las intrigar polticas, los descendientes de los Itz se
trasladaron al sur a la zona del norte de Guatemala y se establecieron en la isla y pennsula de Tayasal.
Zapotecas y mixtecas de Oaxaca.
El abandono de Monte Albn parece haber sido gradual y haber estado relacionado con la cada de Tenochtitln.
Durante l periodo clsico, el continuo crecimiento de Monte Albn parece haber sido una defensa frente a la
amenaza de Teotihuacn. Con su desaparicin, los problemas logsticos de mantener una gran poblacin en
promontorio relativamente estril hicieron que la ciudad perdiera su finalidad. Desde alrededor de 600 a 900 d. C.
Hubo enfrentamientos por el poder entre las familias nobles que una vez haban formado la oligarqua gobernante
en la gran ciudad capital. Grupos de estas familias se establecieron en centros ubicados en las tierras del fondo del
valle y fueron sustentadas por familias plebeyas subordinadas. Al igual que en las tierras bajas mayas, los centros
urbanos densamente poblados eran pocos y estaban situados a bastante distancia entre s. Algunos de ellos eran
Lambityeco, Yagul o Mitla.
Los enemigos mixtecas presionaban a los zapotecas hacia el 800 d. C. y es posible que la cada de Teotihuacn les
permitiese expandirse en lo que haba sido previamente territorio zapoteca. Esta expansin lleg al mximo a
partir del 900 d. C. y se registra en muchos cdices histricos que se conservan de los mixtecas. No toda la
expansin se hizo a costa de los zapotecas, pues la nobleza mixteca estaba perfectamente dispuesta a someter a
sus propios vecinos mixtecas si tenan la oportunidad.
La nobleza posclsica (posterior al 900 d. C.) careca casi por completo de una vinculacin a una regin e incluso a
los grupos tnicos os lingsticos. El sistema feudal generalizado que se haba desarrollado significaba, entre otras
cosas, que los plebeyos sin tierras deban fidelidad absoluta a sus seores y los acompaaban en sus aventuras
polticas y militares.
Muchos cdices mixtecas dan cuenta de mltiples matrimonios reales, conquistas, territorios pertenecientes a
reinos y seoros con informacin asociada.
Ciudades y centros fortificados se convirtieron en la norma durante este periodo de la prehistoria oaxaquea.
Estos asentamientos ms grandes eran sustentados por una red de aldeas, asentamientos e incluso ciudades
tributarias.
Se han encontrado varias tumbas espectaculares del periodo, como la 7 de Monte Albn.
Los mixtecas y zapotecas se unieron alguna vez pese a la historia de guerra que exista entre ellos. Los zapotecas
preferan la diplomacia a la guerra y si no era posible evitar la ltima, se las ingeniaban para que los mixtecas

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lucharan las batallas ms grandes en su favor. Los espaoles acudieron y conquistaron a ambos pueblos en una
campaa corta y brutal en 1521.
El Posclsico maya.
Hunac Ceel, soberano de una pequea ciudad en el noreste de Yucatn, intervino en un conflicto entre los
gobernantes de Chichn Itz y los de otra ciudad, arremeti contra ambas y unific las tierras bajas del norte. La
ciudad de Mayapn, previamente insignificante, se convirti en la capital de este estado regional maya desde 1250
hasta 1446 d. C. El control el orden polticos se consiguieron exigiendo que los miembros de las casas
gobernantes de Yucatn residieran en Mayapn. Sus administradores organizaron el apoyo desde sus provincias
nativas.
Todo fue bien durante generaciones y la familia reinante de Cocom mantuvo su estatus superior hasta que un
gobernante posterior se vali de mercenarios mexicanos para defender su seguridad. La nobleza desplazada
tram entonces una conspiracin que acab con la masacre de los Cocom, la destruccin de sus palacios y su
centro oficial, y el abandono de la ciudad.
Esta ciudad est rodeada por una muralla mediana, varias entradas dan acceso a la ciudad, la mayora de las 4.140
estructuras dentro del a muralla son casa o edificios auxiliares. E estima en 12.000 la poblacin, la mayora de los
era aristcratas o sirvientes y criados asociados a las casa de aquellos. No haba ninguna avenida que condujera
al centro administrativa y ceremonial. Los 121 templos importantes, edificios administrativos y palacios de la
ciudad estaban agrupados bsicamente en un nico complejo. Algunos edificios son copias de los de Chichn Itz
de los toltecas. A diferencia de las capitales mayas antiguas, Mayapn careca de un juego de la pelota y no
mantuvo el tzmpantli o plataforma para exponer los crneos del Chichn Itz tolteca.
Mayapn fue notable por la unificacin poltica del a pennsula septentrional, no por sus monumentos, que eran
cosa del pasado.
La ciudad y sus edificios fueron derribados. Se hizo un gran esfuerzo por destruir los smbolos de poder poltico.
La Liga de Mayapn se disolvi en sus partes constitutivas, se produjo un significativo ajuste de las fronteras
provinciales y durante 20 aos s sucedieron las disputas entre los estados independientes. Hacia 1519, cuando
Corts lleg a las tierras bajas septentrionales, el rea estaba dividida en 16 estados regionales. Haba tres tipos de
gobierno: el de un nico soberano (Halach Uinic), el de un consejo de gobernantes de ciudades (batabs)
vinculados por el parentesco, y el de una serie de gobernadores agrupados de modo an ms flexible por una
tradicin comn y la vecindad. El estado regional de Mani era uno de los ms importantes.
Otra provincia, Chikinchel o Chauaca, aprovech su ubicacin en la costa norte central para producir enormes
cantidades de sal, que exportaban mediante canoas a toda la pennsula.
Hacia el siglo XVI los nobles mayas de las tierras bajas se haban adaptado al as nuevas condiciones y eran, en
esencia, prncipes mercaderes. Tulum, una pequea ciudad en la costa oriental de Yucatn estaba muy vinculada
al comercio de Amrica Central a la costa del Golfo.
Las imgenes de dioses-abejas (dioses buzos) se encuentran en los umbrales de algunos edificios de Tulum.
Unos cuantos mayas en las tierras bajas meridionales sobrevivieron a la catstrofe del siglo IX y se asentaron en
los lagos del Petn, en el distrito septentrional de Guatemala. All llegaron del norte los soberanos Itz y
gobernaron hasta 1697, la ltima civilizacin nativa del Nuevo Mundo que continu con sus tradiciones de
gobierno, de culto politesta y de escritura y matemticas. Fueron derrotados y masacrados por los espaoles.
TEMA 7. EL PERIODO POSCLSICO EN MESOAMRICA II
El imperio tarasco
Es un pueblo muy mal conocido. Su lengua se puede relacionar lejanamente con la de zuis de Nuevo Mxico o con
el quechua de los Andes centrales. No podemos situar los orgenes tarascos ms all del 1000 d. C. y por lo tanto,
nuestra informacin es fragmentaria y poco convincente.
En 1521 el imperio tarasco abarcaba alrededor de 65.000 km2, pero era en su mayor parte un rea cultural con
slo cuatro ciudades dignas de ese nombre. La ms importante era Tzintzuntzan, que era la capital. Este
asentamiento haba sido fundado alrededor del 1000 d. C. como centro religioso, pero hacia el 1350 d. C. era una
zona urbana con una poblacin de aproximadamente 30.000 personas. Tena un gran palacio junto a las tumbas
ancestrales y enormes templos de los soberanos. Al menos cinco templos tarascos eran de planta circular y se
erigan sobre altas plataformas de forma distintiva. El rey era evidentemente una persona sagrada, y cuando
mora, varios criados lo acompaaban en el ms all. Los soberanos gobernaban (presumiblemente) con la ayuda
de un consejo de grandes nobles. La principal ciudad presentaba una diversidad tnica y ocupacional con
37

artesanos organizados en gremios. Las crnicas espaolas mencionan burcratas, sacerdotes, narradores, espas,
mensajeros y numerosos oficios. Las otras tres ciudades eran principalmente administrativas y sedes de palacios
veraniegos. La mayora de las personas viv en casa dispersas, pueblos y aldeas: 335 en total.
Se desarroll una estructura administrativa sumamente racionalizada que inclua soldados profesionales. Este
cuadro de especialistas militares puede explicar el hecho de que los aztecas no consiguieran ningn xito contra
los tarascos. Dicha estructura gubernamental y guerrera era muy diferente a la azteca, que se basaba en reclutas
bien entrenados pero socialmente desiguales para su ejrcito.
Los totonacas de la costa del Golfo
Hacia el 1400 d. C. en las ricas planicies hmedas que hoy constituyen los estados de Veracruz y Tabasco, los
pueblos de las tierras bajas tropicales, habitaban un grupo cultural y lingstico llamado los totonacas. Varias
ciudades importantes formaban los ncleos de estado regionales y ms pequeos que probablemente rivalizaban
entre s. Se sustentaban con la horticultura en pantanos y mediante la irrigacin as como del comercio y el
tributo. Los aztecas conquistaron esta zona hacia el 1472 en busca quizs de su abundante maz y debido a que el
control de esta zona daba a los habitantes del altiplano acceso al importante trfico de canoas que llegaban hasta
el Golfo y el Caribe. Una de las principales ciudades de Totonacapn (tierra de los totonacas) era Cempoala.
Hernn Corts y sus hombres entraron en esta ciudad en 1519.
Los mexica y el Imperio Azteca.
Los toltecas son del centro de Mxico, pero todos los pueblos posteriores del posclsicos quieren trazar sus dioses
desde la civilizacin azteca.
Cae Tula y se inicia de entrada de poblaciones del norte como los chichimecas, que son gentes cazadorasrecolectoras, que viven en la frontera norte. Se les ve muy poco civilizados. Esta migracin del norte se da en un
ambiente muy extremo, con desierto. Esta migracin termina transformndose en grupos complejos y civilizados.
Todos los pueblos de la antigedad tienen mitos de origen, Esto tambin pasa con los aztecas. Azteca es un
trmino genrico, Los mexicas son los que levantan este imperio. Todos hablan la misma lengua, el nhuatl, Su
mito de origen (por los cdices y la tradicin oral que se fue transmitiendo) dice que vienen de siete cuevas, las
cuales no se sabe dnde estn. Muchos lo sitan en el norte desrtico de Mxico porque al principio se le muestra
como gente no civilizada. Tutelados por un dios llamado Huitzilopochtli, de carcter blico que les va guiando y
diciendo lo que tienen que hacer. Este mito est confeccionado a posteriori de la creacin del imperio que quiere
legitimarse. El mito dice que fundaron las ciudades de Tenochtitln y Tlatelolco donde segn la profeca se pos
un guila con una serpiente en la boca sobre un nopal.
Tenochtitln (Mxico) es donde se funda el imperio azteca.
La capital azteca de Tenochtitln fue fundada alrededor del 1325 d. C. Para esta poca haba cerca de 50 ciudadesestado en la cuenca, todas establecidas haca largo tiempo y muchas de ellas poderosas. La mayora estaban
ubicadas cerca o a las orillas del grupo de lagos que cubra el fondo del valle o incluso dentro de ellos. Muchos
explotaban el medio lacustre en diversidad de formas. Incluida las llamadas chinampas (huertos flotantes). El
sistema consista en desecar los mrgenes mediante canales y rellenar las orillas menos hondas del lago con tallos
de plantas acuticas y tierra. El resultado fue una vasta red de canales que tena las mltiples funciones de sistema
de drenaje, fuente de nuevo suelo para los cultivos y rutas para el transporte en canoa. Las ciudades de
Tenochtitln y Tlatelolco aumentaron de superficie con este medio. Los sistemas de regado convencionales y las
diversas formas de cultivo a campo abierto tambin se utilizaban.
En las marismas se cazaban gran nmero de aves silvestres migratorias y grandes salamandras e incluso se
utilizaba como alimento un alga. Los mexicas tambin construyeron lechos de madera en el agua y los rellenaron
con material de desecho y tierra.

38

Figura 28. Mxico y el imperio azteca

El sistema tributario era muy importante. Hay registros de tributacin de los productos. Haba comercio a larga
distancia. En cdices estn reflejados los objetos que se tributan, quin tributa, cunto, etc. Algunas provincias
tienen que tributar objetos que no tienen. Los espaoles posteriormente lo que hacen es escribir equivalencias
para el cacao, las hachas de metal, las mantas, etc., en moneda. Despus de la llegada de los espaoles en algunos
sitios se mantiene este sistema durante un tiempo ms.
La cuenca de Mxico es muy grande, la ciudad de Mxico ocupa casi todo el valle. El valle de Mxico est formado
por cinco lagos, dos de ellos dulces y los otros salubres. Estas migraciones llegan al valle y algunos se pelean con
los que ya habitaban all apaciblemente o por la fuerza. En el ao 1400 aprox. Estos grupos establecen la triple
alianza, formada por las ciudades Tenochtitlan, Texcoco y Tlacopan. Estas tres ciudades establecen una alianza
poltica y establecen un gran imperio. No es un imperio como Roma. El inca en parte s es as, pero el resto no, son
hegemnicos. No es un crecimiento territorial, sino que es un control de sus gentes y su incorporacin como
tributarios. Slo hay un control territorial en la cuenca donde haba una veintena de ciudades que fueron
sometidas.
En 1431, libres de la amenaza de una fuerza militar, los mexicas reedificaron sus principales templos y al parecer
reorganizaron su capital. Tres importantes calzadas conectaban la ciudad con tierra firme. El gran templo se
convirti en la estructura cuyo volumen siempre en aumento y espectacular diseo dominara el horizonte urbano
durante los siguientes noventa aos.
Sacralizan la guerra. Se crea toda una ideologa donde guerra y sacrificio van de la mano. A travs de los mitos se
gener un rgimen de terror y tambin se reprima el descontento social. Los dioses se crean, nace, necesitan
alimentarse y mueren, lo que hacen que necesiten una relacin con los hombres. Es en este alimento donde se
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incluye el sacrificio. Los dioses necesitaban ser alimentados. Las vctimas para el sacrifico eran capturadas en
batalla o formaban parte del tributo de los territorios conquistados. Los sacrificios rituales se llevaban a cabo
durante ciertas festividades. Era el culmen del sacrificio y culto religioso. Los sacrificados eran a veces los
apresados en combate o los esclavos. El mtodo ms comn era la extraccin del corazn de la vctima. Otras
formas eran el flechamiento y el sacrificio gladiatorio. No era lo mismo los sacrificios de rehenes blicos que de
esclavos.
Guerras floridas: significado: Obtencin de vctimas para el sacrificio ritual. Otras interpretaciones es que la triple
alianza no obtuvo una victoria definitiva sobre determinados seoros. La guerra se ritualiz, los dioses y los
rituales fueron a la guerra. Las guerras eran pactadas, se fijaba una fecha y un lugar para el combate. Las guerras
se hacan para obtener vctimas para el sacrificio. Eran guerras econmicas con aspectos rituales.
Desde un punto de vista poltico, esta triple alianza desarrolla un abanico de alianzas muy amplia para crear el
imperio. Algunos de ellos eran el comercio, la guerra, los matrimonio, etc. La guerra establece la relacin con los
terrenos sometidos. El terreno tena 38 provincias tributarias y 371 pueblos diferentes. La finalidad de esta
economa era obtener riquezas a travs de los tributos.
Hay 8 regentes en la historia de los aztecas en los cuales se expande el imperio. En los textos escritos se refleja
todo. Cuando lleg Corts los aztecas estaban llegando a Guatemala.
Sociedad
La estructura social azteca se basaba en el principio de liderazgo aristocrtico, mientras que las clases bajas se
agrupaban en unidades llamadas calpulli, que combinaban tributo y parentesco. Algunos estaban formados por
clanes patrilineales. Los aztecas impusieron varias funciones importantes al calpulli y estos dirigan caso todos los
aspectos de la vida diaria de los plebeyos. La tierra era la propiedad del calpulli, y cuyo jefe y sus consejeros la
redistribuan peridicamente. EL lote adjudicado a cada familia se adaptaba a las circunstancias. Las familias
pagaban tributo al gobernante de la ciudad-estado. Todos los calpulli deban mantener una escuela para jvenes
para ensearles nociones bsicas de deporte, religin y entrenamiento militar. Cada calpulli tena un dios
protector y un pequeo templo con una casa adyacente para el sacerdote residente. La mayora eran incinerados
al morir y sus cenizas enterradas con las de su antepasados en subsuelo frente al templo. Los aztecas estuvieron
casi constantemente en guerra a partir de 1428 y sus ejrcitos exigieron un relevo constante con tropas de
refresco.
Los nobles situados en la cspide eran descendientes de los soberanos o parientes de los soberanos reinantes
Tenan privilegios, como la exencin de tributos, el derecho a edificar una casa de dos plantas y a poseer tierras a
ttulo privado. La mayora de los aristcratas estaba al servicio pblico de una forma u otra.
Los mercaderes o pochtecas eran estimados, pero tambin considerados como sumamente peligrosos a causa de la
amenaza que la riqueza privada creaba al estatus social heredado. El estado los utilizaba cono agentes de
inteligencia y valoraba sus apreciaciones de los puntos fuertes y flacos de las futuras conquistas.
La movilidad social era parcialmente accesible a los plebeyos que se distinguan en batalla, en la captura de
prisioneros. Los guerreros ms exitosos reciban un estatus noble temporal, pequeas propiedades y trabajadores
serviles para que las trabajaran. A su muerte, la familia se converta en plebeya otra vez y la propiedad volva al
soberano por redistribucin.
Se consideraba que la esclavitud era una condicin temporal, al cual recurra como medida desesperada. Era un
grupo relativamente pequeo de la sociedad azteca y nadie poda nacer esclavo.
Esta ciudad mantiene el urbanismo de las ciudades americanas. Eran ciudades jardn o casas rodeadas de cultivos
construidos alrededor de una gran construccin. En el centro haba 78 grandes edificios de carcter pblico, como
templos y palacios. Est rodeado por un muro decorado de serpientes, pero no es una muralla. El ms
importante era el Templo Mayor, dedicado a los dioses que ms les preocupaban, el de la lluvia y el de la guerra.
El imperio se expandi a grandes pasos y finalmente alcanz las zonas occidentales Queran avanzar hacia
territorio zapoteca-mixteca pero los aztecas fracasaron en asedio y tuvieron que recurrir al matrimonio de la
princesa real con el soberano zapoteca.
La religin est mezclada con la religin de las gentes que venan del norte. La religin formaba parte de cada
momento de la vida mexica. Al ser una sociedad compleja, hay mucha variedad de gente, grupos sociales e
ideologas. Lo que hace que tengan que tener diferentes deidades (como nuestros santos). El concepto de deidad
no es como el nuestro.

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En Mesoamrica parte del continente parte de las ideologas de tipo de estatal. Hay una ideologa de pueblo. Esta
ideologa tiene unas esencias que no termina con la religin, como la particin del territorio (norte, sur, este y
oeste), el da y la noche, sol y oscuridad etc. La dualidad da lugar a una advocacin del dios distinta. Los tres temas
principales de la teologa azteca fueron la creatividad celestial, la lluvia, la humedad y la fertilidad agrcola, y la
alimentacin del sol y la tierra. Mantuvieron el concepto de guerra sagrada. Ampliacin del panten: divinidades
tutelares y las de regiones incorporadas al imperio. Cada dios era uno y mltiple. Se les asociaban los puntos
cardinales, o los colores o el da y la noche. Etc. Esta idea aterroriz a los espaoles. El dios del fuego viejo era uno
de ellos.
El arte azteca junto al olmeca es la culminacin del arte escultrico de relieve.
Los espaoles desembarcaron en el continente en 1517 y en 1518, pero hasta que Corts no organiz una
expedicin en 1519 no pudieron establecer una firme cabeza de playa. Corts march contra Tenochtitln

UNIDAD IV: REA ANDINA

TEMA 8. EL PERIODO INICIAL Y EL HORIZONTE TEMPRANO EN EL REA ANDINA.
El rea Cultural Andina: caractersticas generales y periodizacin.
Geografa
El rea andina ocupa el centro sur de Ecuador, hasta Chile y Argentina. Est ocupada por una gran cordillera y
cuanto ms al norte, ms alta. El Aconcagua es el punto ms alto, en Argentina. Este territorio alargado est
ocupado por tres grandes ambientes: la costa (tierras bajas), la sierra, y selva.
Las culturas complejas del rea central andina ocuparon esta zona de unos 926.000 km2 donde las montaas se
elevan ms de 6.000 metros sobre el nivel del mar. Con una suficiente inversin del tiempo y de trabajo, los valles
serranos de orientacin norte sur sobre todo se prestan a la ocupacin humana. Las especies animales y vegetales
varan segn la altitud y las zonas de ocupacin humana. Se edificaron sistemas de bancales escalonados. Los
desiertos estn distribuidos al o largo de la costa pacfica, interrumpidos por 55 grandes ros y pequeos que
desembocan en el mar desde la cordillera andina. Estos ros forman oasis que fueron cultivados e irrigados. Los
desiertos se hacen ms ridos a medida que uno va del norte al sur.
Las aguas del mar son notables, La corriente de Humboldt creada por los vientos que soplan desde el mar, es un
flujo de agua fra orientado hacia el norte que propicia el crecimiento de una cadena alimentaria martima de
inmensa productividad. No obstante, de vez en cuando, ocurre el famoso fenmeno de El Nio, de signo contrario,
que desplaza las aguas fras con corrientes tibias ms cercanas al litoral provocando catastrficas lluvias en el
interior. Habr una estacin seca y otra hmeda. El paisaje desrtico est sujeto a la rpida erosin causada por
las riadas y la falta de vegetacin.
En la vertiente oriental de la cordillera, los ros fluyen hacia la cuenca amaznica. Los habitantes de las tierras
altas expandieron sus actividades en estas zonas ms bajas para explotar diversas clases de animales, plantas y
suelos.
Periodizacin
Como sucede con otras partes, el rea andina tiene gran profundidad cultural. Hasta el 10 ka a. C. tenemos
presencia de gente en los Andes, pero no conformaban un rea de tradicin cultural. Eran sociedades de tipo
paleoltico. Hay una evolucin cronolgica con respecto a otras reas culturales. A partir del 3000 a. C. se produce
un cambio con la arquitectura monumental, aunque en otros lugares ya exista. En el rea andina son ms sencillas
y evolucionan ms tarde, pero los primeros elementos s que aparecen, como el urbanismo y la arquitectura
monumental. Culmina el proceso con el imperio inca.
Los quechuas saben ver ms zonas que las que vemos nosotros. Estos nombres indican alturas diferentes, y cada
una con sus expectativas de vida diferente. Son explotaciones territoriales distintas, como la zona del maz, la
papa, los pastos para las llamas, para paso de caravanas y a partir de los 4800 m no se usa el terreno de forma
activa. Desde un punto de vista cronolgico es una situacin complicada. La tradicin arqueolgica en el mundo
andino no ha usado el concepto de periodo.
Aparte del ltico se ha definido por los horizontes y etapas intermedias entre horizontes. Horizonte es menor en
tiempo y espacio que periodo. No pretende ser un trmino universal. Este concepto implica que muchas
sociedades desarrollan herramientas, conceptos, estructura, que son comunes y reconocibles. Un ejemplo son los
olmecas. Durante un periodo de tiempo largo la zona andina est compartiendo estructuras, conceptos, etc. Los
momentos intermedios son las etapas de regionalizacin. Cada cultura desarrolla etapas de regionalizacin o
especializacin.
41

El rea andina es muy larga, lo que nos hace dividir el terreno, entre costa de Per, el altiplano y la zona del
Titicaca. Hay tres grandes periodos de unificacin de la cultura andina
1.
2.
3.
4.
5.

Periodo Temprano: Aprox 800 a. C.-Inicio nuestra era.

Periodo de reformulacin cultural, es el intermedio temprano, hasta el 500 d. C.
Horizonte de regularizacin 500-1000 d. C., definido por Wari, antecedente de los incas.
Periodo de regionalismo 1000-1400 d. C., establecimiento de los incas
Horizonte Inca, desde el 1400 d. C. hasta la llegada espaola. Unifica toda la zona.

Toda esta zona a lo largo de todo este tiempo es un rea de co-tradicin cultural.
Los desarrollos tempranos precermicos: Caral
Los desarrollos previos y pre-cermicos a la gran cultural son bsicos.
Los seres humanos atravesaron Amrica del Norte y Amrica Central para alcanzar el sur del continente ms o
menos despus de la penetracin inicial en 1.200 a. C. Puede que los niveles de altitud de los Andes alentaran a la
migracin de norte a sur.. Hacia el 11.000 a C. los primeros cazadores acamparon cerca de los arroyos y vivieron
en cabaas de madera en Chile central. Hacia el 8.000 a. C. llegaron al extremo de Amrica del Sur. Estos primeros
habitantes se centraron en la caza. La migracin estacional era un modo de vida. Esto significaba ciclos anuales de
viaje de un niel de altitud a otro par explotar diferentes recursos animales. Hacia el 7.500 a. C. haba varias formas
de vida especializadas en el rea andina, cada una adaptada a las peculiaridades ecolgicas de su zona nuclear.
Las primeras aldeas o centros regionales se dieron sobre todo en la costa. La vida sedentaria se dio en el 6000 a. C.
con aldeas sedentarias con ciertas estructuras y la explotacin de recursos marinos. Los ncleos se establecern al
a orilla de los ros. Se empieza a realizar una arquitectura monumental sorprendente.
Haba mucha riqueza de animales marinos, por la corriente de Humboldt. Es muy posible que con esa riqueza y
con esos ros que desembocan ah se hayan podido construir esos centros arquitectnicos. En el desierto no hay
piedra, se construye con fibras y tierra arcillosa. Son grandes plataformas levantadas en el suelo que en la fachada
tienen una plaza con superficie circular donde se realizan determinados tipos de ceremonias. La estructura
circular est mirando hacia la montaa, la fuente de sus riquezas naturales. Se llaman templos en U, y son las
primeras manifestaciones de vida compleja. Un ejemplo es el de Caral. No haba mucha poblacin relacionada con
ellos. Desde el punto de vista del urbanismo se conforma la plaza rodeada de edificios palaciegos y el templo. No
hay mucha piedra, es la que trae el ro, el resto es de Quincha, muy parecida al adobe. En las pocas lluviosas se
humedece y si hay temblores, puede caerse. Este crecimiento demogrfico fue uno de los impulsores de los
avances econmicos.
Mientras, los habitantes de la sierra norte iban construyendo edificios ceremoniales y residencias casi tan
precozmente como en la costa. En dicha poca, todos o casi todos los habitantes de estos asentamientos casi
seguro vivan en viviendas relativamente humildes, tales como las viviendas cuadradas en Huaca Prieta.
Las relaciones iniciales entre la costa y la sierra muestran el desarrollo de las primeras formas de la integracin
vertical.
Las transformaciones econmicas, sociales y religiosas estuvieron al parecer acompaadas por el militarismo,
Hubo un cambio tecnolgico con la aparicin de la cermica alrededor del 2.000 a. C.
Los centros en forma de U se convirtieron en el trazado predominante de los asentamientos a partir del 1.800 a. C.
La religin se convirti en una fuerza poderosa e impulsora de la evolucin cultural andina.
Entre el 3000 y el 2000 aparece el quipu, sistema de comunicacin nemotcnico para comunicarse. Se usaba para
comunicarse y se usa en la administracin. Era un sistema de cuerdas y nudos de diferentes tamaos y situacin,
junto a los colores pueden informara sobre muchas cosas. Cuando llegaron los espaoles seguan usando este
sistema. Muchos fueron quemados junto a los que los practicaban, salvo los de tipo tributario. Se han descifrado
aspectos numricos y de tiempo. Los calendarios s que se descifraron antes con facilidad. Para el 2500 a. C. la
gente de Caral ya tenan una estructura que contaba y administraba. Se ha podido averiguar que estas posiciones
son parecidas al sistema de cuentas. Es un sistema decimal.
En el mundo andino se conservan mejor las evidencias, gracias al desierto seco de la zona andina. Por eso se han
conservado las momias y los quipus.

42

Figura 29. Los Andes

El Horizonte Chavn en los Andes Centrales

Mientras, en la sierra, tambin aparece la arquitectura monumental, donde es diferente. No hay pescado, los
lugares superiores a 2300 m slo se cultivan tubrculos y gramneas duras, como la papa. En Kotosh apareci otro
edificio monumental. Cerro Sechn tambin es muy importante. Est en la costa de nuevo. En sus murallas aparece
una iconografa sobre el sacrificio. En Chavn de Huntar y sitios similares nos dan ms informacin sobre la zona
del altiplano. Se instala a gran altura sobre el nivel del mar. Tenan que cultivar en terrazas para cultivar en las
laderas. Estableci el primer gran horizonte de la prehistoria andina.
A travs de los siglos se construyeron cientos de centros pequeos y grandes en diversos valles de la costa y de la
sierra. No hay indicios de que fueran edificios funerarios para la lite como en pocas posteriores, pero caso no
43

hay duda de que las jerarquas religiosas estaba acumulando poder poltico que usaran para transformarse en
una lite hereditaria. Sin embargo, para este periodo, pare que cada centro fue edificado por una sociedad
relativamente reducida, cada una de las cuales controlaba un pequeo sistema de regado.
Podemos apreciar signos de la violencia inherente a las culturas humanas. Alrededor del 1.400 a. C. se erigi un
monumento guerrero en Cerro Sechin en el valle del Casma cuyos lados muestran relieves de cabezas humanas y
otras partes del cuerpo. Las representaciones de trofeos aparecen mezcladas con relieves de figuras gigantescas
de guerreros con mazos. Las fortificaciones formales, y por tanto, la guerra formal lleg un poco ms tarde.
Alrededor del 1.400 a. C. los habitantes de la costa desarrollaron nuevos sistemas de canalizacin.
Es muy parecido morfolgicamente a la costa. Tiene la plaza hundida circular. La plaza estaba rodeada con
tableros decorados, los cuales estaban enterrados con animales que no corresponden a la sierra andina.
Incorporan animales del bosque tropical hmedo que ellos no tienen para conformar una ideologa. Los animales
que seleccionaban eran el lagarto (cocodrilo nuestro) (se pensaba que su cuerpo y sus escamas superdurasdibujaban en su cuerpo una representacin del mundo y la tierra); el jaguar (animal ms poderoso de Amrica), y
puede que el cndor (Ave de ms envergadura tiene). Con esos elementos se forman animales antropomorficados
o personas zoomorfas (con colmillos animales, pelo a lo medusa) y con cactus, como el de San Pedro. Tenan uso
para rituales chamansticos.
Estos templos estaban decorados con cabezas clavo (a veces no humanos), se clavaban en las paredes. Se
practicaban la decapitacin. Un pasaje en el templo llevaba al templo viejo, donde haba estatuas con iconografa
religiosa. La iconografa merece estudio. Tienen representados una persona con pies, con boca de cocodrilo, y
encima con ms cabezas representadas. Otros monolitos fueron hallados, el Obelisco Tello o Raimondi. En el de
Raimondi est representado el cactus de San Pedro (coge dos, uno con cada mano). Las plantas de la zona est
representadas, lo que puede hacer pensar que quiere proteger la produccin deseas especies. Son imgenes
reversibles en la mayora de los casos. Pretendan que con la mezcla de elementos de varios animales y varis
plantas se multiplicara el poder de la imagen y la iconografa.
El aspecto del horizonte se registra muy bien en cermica y en objetos de metalurgia que se transporta por toda la
zona andina. En estos aspectos se refleja el concepto de horizonte. Se unifica ideolgicamente parte del mundo
andino.
Chavn del Huantar era un centro ceremonial regional en la sierra central, fundado alrededor del 900 a. C. El
edificio principal es un templo antiguo, que tiene una estructura en forma de U con la parte cncava dela U
orientada hacia el sol naciente. Los muros del edificio estaban rellenos de tapial y recubiertos de piedra labrada.
Un 25 % de su volumen lo ocupan pozos de ventilacin, cmaras y pasadizos labernticos. Se conocen al menos
ocho sistemas de galeras, aunque puede que haya ms. Oculta en una galera en el corazn del templo hay una
escultura megaltica (El Lanzn), que representa una criatura semihumana y semifelina. Era el dios principal del
templo y quizs tambin un orculo. Cientos de conductos de aire mantenan fresco el interior. El agua corra a
travs de los desages. Los orculos, los dolos secretos, las galeras y los patios ocultos fueron caractersticos de
los templos andinos ms tardos, lo cual demuestra una profunda continuidad de las prcticas religiosas andinas.
En Chavn de Huntar no se ha tenido muy poca evidencias humanas en la zona, lo que plantea un problema muy
serio. En este templo aparecen ofrendas con objetos de casi todas las regiones del mundo. Los investigadores
piensan que es un centro de peregrinaje de toda la zona andina. Al peregrinar tambin transportar parte del
paquete cultural e ideolgico andino.
Los tres dioses principales eran el jaguar, el cocodrilo y las serpientes. La religin de Chavn era una fusin de
ideas de las regiones de la sierra, la selva tropical y la costa desrtica. Se subraya la preservacin de la armona y
el equilibrio. El templo original de Chavn fue notablemente ampliado entre el 500 y el 200 a. C. El templo nuevo
refleja estos principios de oposicin y superacin. Tena dos santuarios en lo ms alto de la plataforma, aunque
sta tambin tena galeras y otros segmentos internos.
La poblacin alrededor del templo pas de ser 500 a 1.000 habitantes en el 400 a. C. y posteriormente a 2.500
hacia el 200 a. C. Muchas diferencias sociales se haban desarrollado para esta poca. Una lite permanente haba
aparecido. Las diferencias de estatus se reflejaron en la vivienda y en la dieta. Las lites vivan en casas de piedra y
se alimentaban de la carne tierna de llamas jvenes, mientras que la mayora del pueblo viva en casas de adobe y
coma carne de animales viejos.
El incremento del comercio y la creciente riqueza del centro ceremonial de Chavn se deba al gran aumento del
uso de las llamas domesticadas como animales de carga a partir del 500 a. C.

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El culto de Chavn se difundi ampliamente a travs del comercio y los mecanismos culturales de un grupo que
comparta ideas religiosas. Sin embargo, es tambin posible que la guerra tuviera algo que ver. El culto chavinense
probablemente comenz a difundirse alrededor del 500 a. C. por ser una religin que tena algo que ofrecer a
todos. Los desastres naturales podran haber desacreditado a los santuarios locales y huacas en las cuales los
campesinos del lugar confiaban para conjurar dichas catstrofes. Una religin reformada podra haber resultado
muy atractiva en tales circunstancias.
El Horizonte Chorrera en los Andes Septentrionales.
Chorrera parece haber sido una amalgama de grupos contemporneos e interrelacionados, con modelos y pautas
comunes, que explotaban los diversos ecosistemas del rea costera y parte de la Sierra del Ecuador. Dadas las
semejanzas y la supuesta homogeneidad entre estos diferentes grupos/fases culturales, se acu el trmino
Horizonte, en un intento de homogeneizar los conocimientos de rasgos comunes y dispares que sobre ellos se
tenan.
Aunque quizs el trmino Horizonte no sea estrictamente el apropiado para denominar esta etapa del desarrollo
histrico de los Andes Septentrionales (en este caso Ecuador y el Sur de Colombia), dado que las distintas fases
Chorrera conservan un grado de diversidad considerable, e igualmente el lapso temporal es muy amplio, creemos
que es el que ms fcilmente puede integrar de algn modo toda esa serie de caractersticas sociales, y sobre todo
materiales, que reconocemos como Chorrera y estilo Chorrera o Chorreroide.
El desarrollo de este Formativo Tardo es contemporneo de Chavn, si bien no presenta el carcter preurbano de
ste, manteniendo un modo de vida aldeana, bien adaptada, en el que la comunicacin y el intercambio parecen
haber jugado un gran papel.
La cermica Chorrera es ms conocida, ya que, durante mucho tiempo, se han reconocido varios complejos
culturales, pero todos comparten, con lgicas particularidades, unos mismos rasgos formales. Destaca el nervio
central grisceo y la finura y sonoridad de sus paredes, as como los gruesos engobes -rojos, blancos, cremosos o
negros- pulidos o bruidos, que cubren toda la vasija o se combinan en zonas.
Las decoraciones que destacan son las incisas, las negativas, lo ms destacable de su cermica es la gran variedad
de formas de las vasijas y la perfeccin de su modelado. Los recipientes imitan todas las figuras de la naturaleza,
Los asentamientos Chorrera parecen haber sido dispersos, cubriendo un amplio territorio geogrfico, pero sin
ninguna evidencia de desarrollo urbanstico. No se conservan restos de edificaciones, que estaran realizadas con
materiales perecederos, como la madera y el bahareque, Tenan un alto nivel de organizacin social.
En esta misma poca encontramos los primeros vestigios de conocimientos metalrgicos con el uso del cobre y el
oro (tanto en la Costa como en la Sierra).
Finalmente, hacer referencia a que durante este perodo se advierte un uso intenso y generalizado de la obsidiana,
y la concha.
Paracas
Hubo culturas que muestran muy poco contacto con Chavn y escasa influencia. En la costa sur, en la pennsula de
Paracas los pueblos pescadores ubicados all haban desarrollado un culto funerario que era muy peculiar. Los
aldeanos envolvan los cuerpos de los difuntos sin distincin social en metros de tejido y los enterraban en
tumbas familiares en forma de botellas cavadas en el suelo. Despus de unos 100 aos aparecieron nuevas
costumbres funerarias: los cuerpos ahora eran envueltos en fardos colocados en salas subterrneas. Las
distinciones sociales se expresaban en tejidos ms elaborados para unos cuantos entierros. Algunas de estas
tumbas tienen tejidos con motivos felinos tenuemente vinculados con el arte chavinense. Los elaborados tejidos
fueron hechos en telares de cintura y un entierro de alto nivel social representaba unas 46.000 horas de trabajo
(ms de diez aos) de varias personas. La mayora de estos complejos tejidos estaban decorados con bordados y
muchos eran de lana de alpaca importada de la sierra del sur.
Los tejidos brillantemente decorados muestran figuras humanas enmascaradas, diversos pjaros y felinos, as
como motivos geomtricos. Los motivos textiles simbolizaban los clanes y las familias, y las momias envueltas en
los fardos funerarios con tejidos tan ornamentados simbolizan figuras ancestrales para estas unidades de
parentesco.
Hacia el 200 a. C. el culto de Chavn perdi su atractivo panregional, mientras que el militarismo estaba
definitivamente en alza en la sierra y en la costa, y nuevas lites con carcter estable entraban en contacto entre s.

45

TEMA 9. EL PERIODO INTERMEDIO TEMPRANO

Las culturas clsicas de los Andes Centrales.
En el sentido ms estricto del a definicin, el periodo Inicial y el Horizonte Temprano (Chavn), no eran
civilizaciones completamente desarrolladas. Las culturas de los Andes centrales desde el 200 a. C. hasta el 600 a. C.
s que lo son. Dos ejemplos costeos son: los mochicas de la costa norte y los nazcas del sur. El tercero es una
notable civilizacin de los Andes meridionales: Tiahuanaco.
Destacan dos culturas, al sur, Nazca y al norte el Moche. Los desiertos del sur son ms secos que los del norte. No
hay mucha materia prima en la que imprimir. Lo que s que hay es mucha tierra, es decir, que se usa muchsimo
adobe. Estos adobes tienen un desgaste muy fuerte por el viento. Las economas tanto de Nazca como del rea
moche son similares
Tiahuanaco Temprano.
Tiahuanaco fue fundada hacia el 200 a. C., pero el gran periodo de su construccin y expansin no se inici hasta
aproximadamente el 100 d. C. Hay ciertos indicios que sugieren que las obras agrcolas intensivas fueron iniciadas
mucho antes, pero slo se expandieron en una gran escala a partir de esta fecha aproximadamente.
El sistema fue creado por las unidades de parentesco. Al alcanzar la sociedad un nivel estatal, el estado se
expandi para crear excedentes para dar sustento a la administracin y a otros tipos de lites. Idearon un sistema
de campos escalonaos y redes de canales que hacan que las acequias bordearan los campos y que generara una
neblina alrededor del as plantas que las protega de las heladas. Los alimentos cultivados daban sustento a unas
365.000 personas. Tambin se consuman alimentos provenientes de altitudes menores y llamas. La poblacin
rural, viva dispersa en casa edificadas sobre montculos en los campos. La sede central de los administradores
que controlaban este complejo sistema estaba situada en grandes plataformas construidas sobre varios
montculos comunicadas mediante calzadas.
La ciudad de Tiahuanaco propiamente dicha est dominada por dos grandes plataformas cubiertas de piedra,
sobre cada una de las cuales hay una plaza hundida. Edificios de piedra de muy buena calidad se levantan sobre
las plataformas. La mayora de las entradas fueron hechas de bloques macizos de piedra de una sola pieza y
algunos tienen relieves. La ms famosa es la de la Puerta del Sol, cuyo principal motivo puede ser una versin
tarda del antiguo dios de los bculos de Chavn (los incas le conocern como Viracocha). En esta puerta se
incluyen tres figuras antropomorfas, el dios de los bastones una cabeza con rayos y una variedad de auxiliares en
perfil. Es muy posible que estuvieran haciendo un calendario. Se pueden encontrar en Tiahuanaco muchas
esculturas lticas de un estilo muy peculiar (colocados en forma de estela en las plazas, por ejemplo).
Las cabezas humanas y crneos esculpidos en piedra en los muros decorados destacan como cabezas-trofeo muy
importantes ritualmente. Las grandes plataformas con sus impresionantes edificios fueron las residencias y
despachos de la lite gobernante, mientras que la masa de la poblacin viva en humildes casa.
La capital tena unos 40.000 habitantes y otros 75.000 vivan en otros centros urbanos. Al menos cuatro pueblos o
ciudades pequeas estaban sujetos a l capital de Tiahuanaco. La ganadera haba sido desde haca mucho tiempo
una actividad primordial en el altiplano donde se ubica Tiahuanaco.
Las lites tiahuanaquense adquirieron ms poder e influencia en base a alianzas y colonizaciones y quizs
mediante la guerra. Su particular ideologa se difundi a travs de su rea de influencia y puede haber sido un
factor en promover la aceptacin de nexos polticos.
Fue una de las culturas andinas ms duraderas, llegando hasta aproximadamente el 1000 d. C. Las enormes zonas
de cultivo productivas, trabajosamente desarrolladas en las tierras pantanosas, pueden haber desaparecido
debido a una repentina y drstica subida del nivel del lago Titicaca. En cualquier caso, la ciudad y las zonas del
interior fueron abandonadas a la vez y nunca se volvieron a ocupar. Los depsitos de sal en las antiguas zonas de
cultivo apuntan a otra dificultad: la acumulacin de depsitos salinos es con frecuencia un problema para la
agricultura irrigada a largo plazo y pudo haber sido un golpe mortal para Tiahuanaco.
Nazca (1-700 d. C.)
En los valles del interior de la pennsula de Paracas se haban desarrollado franjas de suelo cultivadas de forma
ingeniosa. Los caladeros ms importantes del mundo estn aqu. La corriente de Humboldt en esta zona es muy
importante, crea bruma que trae minigotas de agua que se quedan en las mesetas. El principal centro de la cultura
Nazca es Cahuachi, construido sobre la base de millones de ladrillos de adobe. Estos ladrillos tenan su seal. Estas
pirmides no son funerarias slo, sino que eran palacios tambin. Este sera el trabajo comunal que estara
identificado (al igual que con los moches) con la mita, (trabajo individual obligatorio hacia nuestro seor). Este

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trabajo se ha mantenido hasta poca republicana del siglo XX. Es un sistema tributario. En poca inca, todo varn
mayor de edad (independiente) tiene que prestar un cierto tiempo a la mita. Este trabajo lo organizaban los
representantes polticos.
Toda la comunidad estuvo relacionada en la construccin de estos centros. Se sitan justo en las terrazas de los
valles, despus de las zonas de inundacin. Todo forma un conglomerado poltico, el conjunto poltico. En algunas
habitaciones que rodean las plazas se encontraron hoyas de almacenajes controladas cerca de los templos. Parece
indicar que la produccin la controlaba el palacio.
En nazca saban que no siempre llegaba agua, pero que s que haba corrientes subterrneas. El estado uso la mita
construy los puquos, situados cerca de los palacios, lo que nos hace creer que tambin eran controlados por
ellos. Eran enorme anillos concntricos bajando hasta llegar a la capa fretica. En pocas sin crecidas de ro, se
sacaba agua de aqu. En los campos de cultivo se han encontrado restos de cermicas que se crea de cntaros o
recipientes para llevar el agua.
El centro ms importante edificado (alrededor del 200 d. C) es el de Cahuachi, desde donde se controlaron otros
asentamientos menores, que se solan encontrar en los cursos de los ros. En esta zona se encontraron varios
modelos de enterramiento.
En Nazca uno de los elementos ms caractersticos eran los mantos que se usaban para tapar a los muertos en las
tumbas. Los crneos de los individuos tenan agujeros en la frente. El resto del cuerpo suelen presentar golpes. Se
colgaban de los cinturones y las bocas se sellaban junto a los ojos con espinas. Esta iconografa en los fardos
funerarios y mantas funerarias nos dice que para el control del territorio era necesario el sacrificio y la muerte. La
guerra y el sacrificio humano eran muy comunes en esta cultura, la cual luchaba por el control de los ros. Los
cinturones con cabezas cortadas se llevaban tanto en vida como en muerte. La cermica de Nazca es bicolor, y
suele ser en blanco y crema.
Cavernas es ms textil, pero en fases posteriores, se le da ms importancia. La cermica trata ms de la vida
marina. Narran la vida econmica. Mucho pjaro pescando. La caza tambin fue muy importante, Los textiles
tenan representaciones ms religiosas. Los animales sagrados tambin se representaban (como figuras felinas o
rayadas) aunque lo que predomina es la economa. Algunas tienen evidencias de tipo ritual.
En la fase de necrpolis la cermica es ms polcroma y de temtica ms religiosa. Una de las divinidades que se
representa es la divinidad de los pastores. Est relacionado con cabezas cortadas. Los incas le llamaron Viracocha.
Existe una jerarqua de cuatro niveles de asentamiento.
La organizacin poltica de la sociedad de Paracas-nazca fue propia de cacicazgos locales no slo entre los valles,
sino tambin dentro de un valle. Estas entidades tenan chamanes poderosos, ya sea como lderes o compartiendo
el poder con un jefe secular. Destacan el Chaman y cactus de San Pedro.
La religin Paracas se reconstruye a partir de la compleja iconografa de sus textiles encontrados en cementerios.
Se tena que conocer muy bien la vida natural de aquel entorno. El ser ocultado puede haber sido el prototipo
para las criaturas sobrenaturales en los tejidos, y est representado tambin en la cermica Nazca. Tambin se les
representaba con la toma ritual de cabezas cortadas.
Se levant el suelo para dibujar en el terreno las lneas de Nazca. Slo toman forman si se ven desde el aire. Desde
un punto de vista constructivo se separ la capa de piedra de las construcciones del suelo.
Los diseos pueden ser lneas, animales o geomtricos (monos, colibrs, lneas, caminos rituales, espirales, araas,
etc.). Esos motivos se hicieron en las pampas. Se construyeron motivos del entorno. No hay consenso sobre su
funcin. Algunos creen que son lugares que forman parte de circuitos rituales. El colibr y sus rituales religioso y
de fertilidad eran esenciales en la religiosidad de la cultura. El centro de Cahuachi queda integrado dentro de estos
recorridos rituales. Se les ha intentado dar diferentes explicaciones, entre ellas una de tipo astronmico (la de
Maria Reiche, en los aos 60) pero todas, incluida esa, han sido descartadas.
Moche
Hacia el 200 a. C. en la costa norte, varios valles se haban segmentado en pequeos principales. En el valle de
Vir, se fundaron dos fortalezas, y dos asentamientos fortificados. Estos asentamientos y sus jefes estaban
enfrentados entre s. En el norte, el valle de Moche se haba unificado polticamente en la misma poca. Al cabo de
dos siglos logr dominar la mayor parte de la costa norte y conquist valles como el de Vir al sur. Hacia el 250 d.
C. la construccin de dos gigantescas pirmides haba comenzado: La Huaca del Sol y la Huaca de la Luna.
Los mochicas o moches es una adaptacin igual que la del arenal, pero con incentivos. Se basan en caza, pesca ya
agricultura. Construyeron infraestructuras muy importantes. Son pequeas ciudades elitistas y abajo vive la
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poblacin. Fueron a buscar frente a las costas de Nazca el guano para intensificar la produccin agrcola. Estamos
en un medio desrtico, la nica agua es el de los ros. Construyeron acueductos de ms de 100 km de largo que
una diferentes valles. Uno es el de San Jos del Moro. Ascope es uno de los grandes depsito de agua (como
pantanos) para intentar acopiar agua para la poca seca del ao. Tambin se construyeron pequeos canales de
irrigacin para poder cultivar los valles.
Todas estas infraestructuras indican un conocimiento topogrfico del terreno e intereses polticos en las zonas
trabajadas. Son conocimientos tcnicos muy elaborados y un mantenimiento muy continuado. Seguramente la
mita estara presente para poder mantener estas infraestructuras.
Todo ello les permiti elaborar densos asentamientos urbanos. Las grandes poblaciones son en torno a 15 o
20.000 habitantes. Los ncleos urbanos estaban diseados en torno a las grandes construcciones o huacas, las ms
importantes son la huaca del sol y la huaca de la luna.
Larco Hoyle concibi a los mochicas como una sociedad nica, unificada y centralizada que se origin en los valles
de Chicama y Moche. Pens que tena una capital nica. La huaca del sol-huaca de la Luna, con un centro urbano
entre los dos monumentos, y desde la que una lite omnipotente gobern toda la costa norte, combinando
coercin y conviccin por medio del poder militar y una poderosa ideologa que legitim el rgimen dominante.
Los templos estn metidos dentro de estos grandes complejos. Estos dos edificios no son coetneos
temporalmente. Primero fue la luna y despus se construye ms y mejor el del sol.
Slo tena una entrada, estaba amurallado. Estaba profusamente decorado. Arriba estaban las residencias de los
gobernantes y su familia. No hay escaleras en estas construcciones, sino que todo eran rampas. Estas
caractersticas se dan en las construcciones en la costa. Cerca de este edificio vivira la plebe. En las paredes hay
decoracin en estuco y con decoracin muy pictrica y viva. Decoracin del mundo natural, algunas divinidades y
el mundo de la guerra y los sacrificios son los temas principales de la decoracin de estos edificios. Cubren
centenares de metros en las paredes. Hay guerreros y divinidades (muchas de ellas, monstruosas). Tambin nos
encontramos con un gran calendario con una representacin del cielo en un pequeo templo dentro del edificio,
Puede que este espacio fuera considerado un espacio de purificacin.
En trminos polticos, era un estado militar conquistador, con cinco niveles administrativos. La Huaca de la Luna
podra ser la residencia del soberano, mientras que la del Sol sera la de los principales nobles.
El estado estaba gobernado por reyes divinizados, representados en una bella cermica modelada y pintada y
tambin en murales. El siguiente nivel erra el de los administradores nobles y despus estaran los burcratas que
correspondan a la clase ms tarda de los curacas de poca inca.
La vida de los plebeyos estaba muy organizada. Tributaban al estado trabajando en la construccin (mita) y otros
proyectos. La Huaca del Sol es ms grande. Estn hechos de ladrillos de adobe y de Khinche, fibras del desierto. Hay
sellos de los grupos familiares que han trabajado en estas construcciones. La mayor parte de personas vivan en
casa de una planta hechas de adobe con pequeos patios cerrados. Muchas personas ejercan algn oficio. La
mayora de los habitantes eran agricultores que vivan en aldeas dispersas entre los amplios canales de regado.
En Paamarca hay una divinidad bho. Se le denomin por Ai-Apaec. Dentro de estas huacas se encontraron
grandes tumbas. Aparecieron los primeros jefes y la jerarquizacin. Destaca la tumba de la huaca de Sipn o la de
San Jos de Moro. La Huaca de Cao Viejo tambin es muy famosa, al igual que el descubrimiento de la seora de
Cao (con numerosos tatuajes en los brazos)
La metalurgia y los objetos de oro son muy importantes. La joyera estaba muy desarrollada.
La cermica es una de las tradiciones ms importantes de Amrica. Destacan los Huacos retratos. Representan
individuos reales. Aparece tambin alguna entidad religiosa. Tambin hay cuencos y platos. El guerrero y la
iconografa son lo ms importante. Decoraciones geomtricas. Poco a poco se desarrolla el contenido iconogrfico.
Hay una jerarqua en la decoracin de las corazas.
Otras ceremonias son como danzas las que se representan en la iconografa. Escenas de la vida cotidiana, caza.
Danzas de la muerte o escenas super complejas de tumbas de individuos con la concepcin mental moche
representada. Tenan un arte ertico en iconografa cermica muy extensa. Otros temas que tambin se
representaban era el combate cuerpo a cuerpo y la ofrenda de cautivos a los dioses.
En el 750 d. C. aproximadamente esta cultura cay. Con los climatlogos se cree que este colapso estuvo
relacionado unas crecidas muy continuadas del Nio.
Los desarrollos regionales en el rea Septentrional (no informacin)

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TEMA 10. EL HORIZONTE MEDIO Y LOS REINOS PREINCAICOS DEL HORIZONTE INTERMEDIO TARDO
El Horizonte Medio en la Sierra: Tiahuanaco y Huari.
rea Huari, se desarrolla en la sierra norte. Afecta a Per, Bolivia y el lago Titicaca (zonas de la sierra central y
septentrional y parte del a costa adyacente). Fue fundada en el 600 d. C. y domin la zona descrita antes durante
casi 400 aos. Antes aproximadamente del 550 d C. la regin no tena por lo visto sociedades e nivel estatal ni
elaborados centros ceremoniales. Cada pequeo asentamiento tena sus propios recursos de agua para los
sistemas banales de las montaas, que eran marginales con respecto al principal sistema de produccin de
alimentos, que estaba ubicado al en el fondo de los valles, Sin embargo, la larga sequa se combin con un rgimen
climtico peligroso y con lluvias irregulares para general una generar una crisis alimentaria. Los sistemas de
irrigacin hasta entonces marginales se convirtieron en la forma principal de la agricultura de la regin de Huari.
Sin embargo, la expansin de estos sistemas era compleja y delicada, y requera atencin y mantenimiento
constantes, adems de una coordinacin y administracin generales. La aparicin del estado en la regin de Huari
fue, pues, rpida y racionalizada, y respondi probablemente al conflicto entre los grupos interesados en la
irrigacin. Huari tambin invent un sistema de adjudicacin de trabajo y produccin que fue seguido por los
incas despus. Tambin este sistema requera de grandes barracas, cocinas, y almacenes, todos ellos incluidos en
los grandes centros huaris.
El centro fundamental es Tiahuanaco (ver Tema 9. Tiahuanaco Temprano). Hay una poblacin colonial. Hay
conjuntos piramidales, construidos en piedra. La economa se basa en tubrculos y gramneas muy duras y la
ganadera de camellos, llamas, etc. La pesca del lago es vital tambin. El resto vena del comercio.
Tiahuanaco pudo haber intervenido bien proporcionando un modelo de organizacin estatal o bien
proporcionando un grupo dirigente. Aquel antiguo centro aport tambin la cohesin ideolgica al nuevo imperio.
El dios sol de Tiahuanaco se transform en Huari en la deidad de los bculos, representada frontalmente.
Pequeos servidores alados corren hacia ella colocada en el centro de una escultura o un tejido. Estos motivos se
difundieron ampliamente en los Andes en todas las zonas controladas e influidas por Huari.
Se intuye la maestra de la talla de piedra. Plazas con patios hundidos, esta ciudad tributa de esta tradicin
arquitectnica. Super los 15.000 habitantes. Algunos investigadores intentan darle un papel religioso importante
a la ciudad (como centro de peregrinaje), pero no todos estn de acuerdo. El dios de los bastones est en la puerta
del sol de la ciudad. Es el viracocha de los incas. En esta puerta se incluyen tres figuras antropomorfas, el dios de
los bastones una cabeza con rayos y una variedad de auxiliares en perfil. Es muy posible que estuvieran haciendo
un calendario.
En el 700 d.C. Huari tena una poblacin de cerca de 25.000 personas que se sustentaba en una agricultura basada
en bancales y sistemas de irrigacin de una concepcin compleja e ingeniosa.
Huari fue un estado que tuvo xito en la construccin imperial utilizando la diplomacia, el comercio, la
intimidacin, la ideologa, y el militarismo en una combinacin clsica. Su fin fue alrededor del 1250 d. C. y pudo
haberse debido al fin de la expansin, ya que se cree que esta cultura viva del saqueo de otras regiones. La
continuada expansin de Huari fue probablemente bloqueada por estados fuertes en el norte y el sur.
El Horizonte Intermedio Tardo en la costa norte peruana: Lambayeque; el reino Chim. Chachapoyas.
Las culturas del periodo comprendido entre el 100 y el 600 d. C. haban llevado a la madurez las estructuras
religiosas, polticas, sociales y econmicas desarrolladas durante los previos tres mil aos. Sin embargo, a raz de
una serie de desastres naturales, todo comenz a desintegrarse a mediados del siglo VI d. C.
Las cortes nobiliarias que haban existido en cada uno de los principales valles mochicas cayeron al parecer en el
descrdito y en algunos casos el pueblo los tuvo por responsables de los desastres. Se estableci una nueva
capital, Pampa Grande, en el valle el Lambayeque, alejada de algunas de las peores secuelas de las catstrofes
naturales, pero fue asolada por inundaciones y abandonada en el 750 d. C. La ciudad fue finalmente incendiada y
aun otro centro se estableci bajo un nuevo liderazgo. Este cambio signific finalmente la rehabilitacin de la
costa norte.
El estado chim fue otro reino en el desierto de la costa norte, que ocupaba ms o menos el mismo territorio
antiguamente controlado por el estado de Moche. La base agrcola de Chim era menor que a mochica. Los
terremotos, la desnivelacin y la alteracin del suelo haban destruido el sistema diseado de pendientes y el
agua dej de fluir en ciertos canales y acequias. Los soberanos de Chim gobernaron desde Chanchn, la capital,
en el valle de Moche. La ciudad y el estado se fundaron alrededor del 1.000 d. C. El reino perdur cerca de 470
aos antes de que el imperio inca conquistara a los chims. Chanchn comprenda diez grandes distritos o

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ciudadelas, cada una rodeada de muros de adobe decorados de ms de 9 metros de alto. Cada distrito fue edificado
por los sucesivos soberanos de Chim, de los cuales hay diez listados en las crnicas espaolas.
En cada reinado la ciudad creci mediante proyectos de construccin incentivados por las necesidades de la
nobleza y los plebeyos. Dentro de cada complejo haba un palacio con oficinas y almacenes, as como un lugar de
enterramiento para el rey. Las oficinas tenan la forma de salas de audiencia con plataformas en donde lo
funcionarios se sentaban para reunirse con otros y recibir el tributo de varios grupos. El tributo, formado por
alimentos, tejidos y artculos manufacturados, era almacenado con un gran nmero de habitaciones adyacentes.
La razn para la construccin de nuevos complejos palaciegos para cada rey reside en la costumbre llamada la
herencia partida. Segn este principio, el nuevo rey soberano hereda el poder y los cargos, pero no la riqueza
material. Toda la riqueza del rey precedente pasaba a los herederos secundarios, una corporacin que se
encargaba del ritual de conmemorar al difunto soberano. Estos herederos se sostenan con la riqueza del antiguo
rey. El nuevo rey se vea obligado a aumentan los impuestos (en trabajo y bienes) o a conquistar nuevos
territorios par pagasen tributos. Este proceso llev a Chim a una constante expansin territorial pero tambin de
la capital y sus dependencias. Este sistema de herencia fue adoptado despus por los incas.
Cuando mora un rey chim era enterrado en una cmara que tena una planta en forma de T en una gran
plataforma adyacente al palacio. Todas las tumbas reales fueron saqueadas en la poca colonial y republicana. Los
herederos secundarios hacan peridicas ofrendas y sacrificios para el difunto rey.
Los palacios deben de haber sido suntuosos y magnficos. Estaban adornados con tejidos, cojines, y decorados con
frisos y pinturas. El laberntico conjunto de patios, oficinas y almacenes y corredores estaba vigilado por porteros
y soldados y burcratas. Estos extraordinarios edificios sugieren la privacidad, el secreto y el amplio abismo social
que separaba a la nobleza de los plebeyos.
La baja nobleza viva en complejos cerca de las ciudades reales.
Alrededor de 20.000 personas residan en un gran nmero de pequeas viviendas que dan la impresin de ser
colmenas.
Los almacenes, las salas de audiencias y los talleres estn ubicados dentro y junto a las residencias, Cuatro clases
sociales vivan y trabajaban en estas viviendas y talleres.
Muy pronto los Chims realizaron una serie de grandes proyectos para ganar tierra constante en ampliar el
antiguo sistema de regado mochica. El paisaje fue transformado por la integracin de canales, cercas y caminos,
de acuerdo con una minuciosa planificacin de forma centralizada. Se hizo un esfuerzo extraordinario por
conducir el agua del valle vecino de Chicama al valle de Moche mediante un canal, pero casi todos los sistemas de
canalizacin parecen haber sido finalmente abandonados debido a la desnivelacin del suelo en la costa peruana. .
Las inundaciones catastrficas causadas por el Nio, particularmente graves en el 1.100 d. C. contribuyeron
igualmente a crear dificultades para mantener la produccin de alimentos. Adems, la catstrofe debilit a la
dinasta independiente nortea en el valle de Lambayeque, donde la poblacin indignada lanz al mar a su
soberano. Ni los problemas ecolgicos, ni los acontecimientos catastrfico ocasionaron el fin del a cultura chim,
que se adapt y sobrevivi en reiteradas ocasiones.
Llegamos ahora al periodo final en el cual las civilizaciones andinas quedaron unidas bajo una filosofa coherente
y amplia de integracin estatal y econmica representada por el imperio inca.
Los Andes Septentrionales (No informacin).
TEMA 11. EL HORIZONTE TARDO: LOS INCAS Y EL TAHUANTISUYU
Los orgenes de los incas. Evolucin poltica del Tahuantinsuyu.
El nombre inca del imperio era Tahuantinsuyu (las cuatro partes del mundo). Los incas comenzaron siendo un
pequeo grupo de los Andes centrales. All se fundara la ciudad de Cuzco, que se convertira en la capital del
imperio y posteriormente en una ciudad espaola. Durante 250 aos los incas ocuparon los Andes centrales,
practicando la agricultura en las tierras latas, el pastoreo de llamas y viviendo en aldeas dispersas que estaban
dominadas por una unidad de parentesco que se llamaba ayllu.
Hacia el 1438 a. C. los incas sufrieron la presin de varios grupos rivales. Pachacutec, uno de los hijos del soberano
dirigi la resistencia incaica, salv a Cuzco y usurp el trono a su hermano. Fue el primer emperador que, ayudado
por su hijo Tpac Inca, emprendi la conquista de vastas regiones tanto al sur como el norte de Cuzco. Se realiz
tambin una expedicin contra el reino costero de Chim.

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Pachacutec comenz a remodelar la ciudad. El trazado de Cuzco tena la forma de un puma y las lneas sagradas
(ceques), marcaban la orientacin de las huacas y los templos dentro de la ciudad y en torno a ella. Se
establecieron diversos mecanismos estatales y se llevaron a cabo grandes obras pblicas. Una de estas fue la
identificacin del inca con l dios sol Inti. El Coricancha, templo del sol, que construido en su honor.
Se estableci una burocracia muy amplia y un sistema impositivo racionalizado y el almacenamiento de alimentos
y otros bienes, y se inici y desarroll un sistema de comunicaciones basado en una red de caminos.
Mientras, Tupac, segua conquistando territorios y sube al trono con la muerte de su padre en 1471. Su sucesor,
Huayna Cpac expandi los territorios incas, pero muri muy joven y se desat acto seguido una guerra civil en el
imperio. De todos los herederos, gan Atahualpa, quien de inmediato fue derrotado por los espaoles.
Cronologa:
Anciano soberano inca
> Hijo Heredero (huye con su padre de la presin hostil a partir de 1438)
> Es derrotado por su hermano
> Pachacutec (gana la resistencia inca). Primer emperador. Muere en 1471
> Tupac Inca (hijo)
>Huayna Cpac (hijo). Muerte prematura => Guerra civil > Atahualpa (gana guerra civil) > 1532
lo matan los espaoles.
Economa y sociedad.
Organizacin social
La unidad de parentesco llamada ayllu es la base de la sociedad y fue incorporada como unidad administrativa.
Era un grupo de familias que estaban relacionadas a travs de la lnea femenina y masculina a un antepasado
comn. Los ayllus estaban divididos en dos partes o mitades. El matrimonio slo era posible entre hombres y
mujeres de diferentes mitades, pero tenan que se del mismo ayllu. Esta unidad se converta en la unidad
autnoma de trabajo y de reproduccin. Tambin se usaba como unidad econmica bsica, al administrar la tierra
y los sistemas de regado. Los ayllus no eran iguales en recursos, la riqueza variaba. El mando lo ejerca por
consenso los jefes del linaje dentro del ayllu y los jefes de las dos mitades (los curacas). El curaca era parte de la
baja nobleza. El trmino ayllu tambin se refera a los once linajes reales o panacas.
Organizacin poltica. Religin. Manifestaciones intelectuales y artsticas.
Tahuantinsuyu estaba dividido en cuatro regiones. Cada una de stas se divida en provincias subordinadas a un
gobernador. Las provincias correspondan a aproximadamente a los grupos tnicos y a los estados anteriormente
independientes conquistados o anexionados al imperio. Cada provincia se divida en dos secciones y las secciones
en Ayllus.
Tahuantinsuyu > regiones (4) > provincias > secciones (2) > ayllus.
El grupo superior de nobles estaba formado por los descendientes de los soberanos. Ocupaban cargos superiores
del gobierno. Los curacas estaban sujetos a los gobernadores. Haba un censo que permita la administracin del
tributo y el servicio militar. La informacin se registraba en los quipus (sistema de nudos y cuerdas de colores). El
tributo se paraba en trabajo. Las tierras agrcolas eran trabajadas tanto por los hombres como por las mujeres, y
estaban divididas en tres categoras (una porcin iba al gobierno, otra al culto de los dioses y la tercera para el
sustento del pueblo). Primero se cultivaban las tierras del gobierno y el templo.
El tributo tambin se poda pagar tejiendo. Todos tenan la obligacin de tejer durante un cierto tiempo para el
estado con las materias primas que les proporcionaban. Otra forma de tributo era la mita. Ciertas comarcas
estaban exentas de la mita, pero proporcionaban servicios materiales especiales al estado. La importancia del
tejido era muy alta. Era el regalo preferido, un objeto ceremonial y un distintivo del estatus. Uno de los privilegios
de los curacas era el acceso a los tejidos.
Grandes cantidades de alimentos, bienes manufacturados y materiales eran acumulados por el estado y
almacenados en edificios especiales. Estos materiales se distribuan entre los habitantes en caso de desastre o en
las campaas militares.

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El sistema de caminos incaico

Uno de los aspectos mejor conocidos de la civilizacin incaica es la construccin de la red de caminos que una
todo el imperio. Se termin de construir en menos de 90 aos. La red se extenda desde Quito, Ecuador, hasta
Santiago de Chile, (5.630 km entre ambas). En un mapa actual se registran ms de 22.000 km de rutas.
El camino distaba de ser uniforme. Las principales rutas tenan 10,6 m de ancho, aprox. Y en algunos terrenos
escarpados, el camino formaba escalones. En las zonas pantanosas se construyeron calzadas con alcantarillas. Los
puentes eran variados, destacando los puentes colgantes. Los puentes de piedra y madera se usaron tambin
donde era posible. En algunos casos era imposible construir puentes permanentes y se hicieron puentes con
pontones de junco y se cruzaba con un sistema de canoas. La mita se us para construir estas infraestructuras,
incluidos los tambos, o lugares de hospedaje estatales ubicados cada uno a un da de camino. El uso de los tambos
estaba limitado a los viajeros por cuenta del estado. En zonas aisladas tambin se usaba como centro
administrativo. En ellos se acumulaban enormes cantidades de materiales propiedad del estado.
La rapidez del viaje era notable. Actualmente los andinos recorren unos 50 km al da frecuentemente. Los altos
cargos, incluido El inca, eran llevados en literas, con relevos de cargadores para turnarse en cortos tramos. El
camino de la costa tena tres carriles y el del centro estaba reservado al inca y a los altos cargos del estado.
El sistema de mensajeros de relevo (chasquis) era tambin notable. Se llevaban mensajes y pequeos objetos a
grandes distancias en poco tiempo (8 km en suelo llano / 1,6 km en montaa) y el sistema de mensajeros
funcionaba las 24 horas del da. Los mensajes eran cortos y sintticos (se registraban en los quipus). El servir
como mensajero o chasqui era una obligacin de la mita.
Religin
Para los incas casi todo aspecto de la creacin era sagrado, y en la cima de la creacin se encontraba Viracocha, la
deidad ms abstracta. El culto de la creacin estaba relacionado con el culto de los lugares naturales de origen de
los ayllus. Cada ayllu tena un punto distinto de origen (una piedra, un arroyo, un ro, etc.) Estos puntos eran
llamados huacas.
El dios son Inti era su deidad protectora particular. Era el origen y el progenitor de los ayllus reales o panacas y
del inca en persona. Se fundaron templos del sol por todo el imperio, el ms importante, Coricancha (en Cuzco).
Desde el gran edificio de oro se irradiaba una serie de 41 lneas sagradas (ceques) a lo largo de las cuales se
ubicaban las huacas o lugares sagrados en todo el valle de Cuzco. Las lneas dividan la ciudad, el imperio y el
universo en cuatro partes, y cada una de ellas se subdivida a su vez.
Otro culto subordinado al del sol es el del agua, las fuentes y el dios trueno (Illapa). Por eso eran tan importantes
las fuentes, los desages, los baos y las libaciones.
El tema religioso ms difundido fue la veneracin o el culto de los antepasados. Los incas cuidaban las momias de
sus antepasados reales, conversaban con ellas y las sacaban en desfile pblico en las grandes fiestas. Eran la
justificacin del poder y del estatus de los soberanos.
La alta nobleza inclua en los sacrificios y ofrendas llamas, tejidos, chicha (licor de maz, objetos preciosos y
personas. Los incas continuaron con los sacrificios humanos.
Ciudades, centros administrativos y fortalezas
Cuzco haba existido durante siglos como un asentamiento no-incaico. Est situada a 3.566 m de altitud y fue
reconstruida despus de que los incas vencieran a sus enemigos en las guerras de 1428. La ciudad sufri un
incendio en 1535, durante la revuelta inca y los espaoles tambin destruyeron muchos de los edificios originales
al construir la ciudad colonial.
El trazado de Cuzco tena forma de puma, con la gran fortaleza de Sacsahuamn representando la cabeza del
animal. El templo del sol (Coricancha) estaba cerca del centro de la ciudad, la cual tena una gran plaza central
dividida en dos partes por uno de los ros. La plaza dual corresponda a las dos divisiones de los ayllus reales.
Alrededor de la plaza haba varios edificios grandes e importantes, como los palacios de los soberanos pasados y
presentes. Fuera del centro de la ciudad haba muchas grandes mansiones privadas. La mayora de las personas
vivan en viviendas ordenadas en grupos de canchas (patios)
La fortaleza (funcin que algunos investigadores dan), que est construida sobre una montaa, presenta tres
muros masivos escalonados, siguiendo un trazado en zigzag para hacer el ataque ms difcil. En la cumbre de la
montaa hay una serie de varios edificios, incluidos dos torreones, uno de los cuales tiene por lo menos cuatro
plantas.

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Fuera de la ciudad principal estaban las propiedades de los seores regionales y las viviendas de los trabajadores
que cumplan con su servici al estado y de artesanos y especialistas de varios tipos. Los seores regionales
deban residir en la capital durante parte del ao. Un anillo de asentamientos tnicos rodeaba Cuzco, cuyos
pobladores generalmente estaban adscritos a un seor determinado.
El famoso asentamiento de Machu Picchu puede que fuera la propiedad real del emperador Pachacutec. Est
situado en una ladera sobre el ro Urubamba, y rodeado de montaas. Las terrazas los edificios se alternan. La
cima del promontorio fue apisonada par hacer una plaza alrededor de la cual se levantan varios edificios.
Si no contamos Cuzco, Hunuco Pampa es posiblemente la mejor preservada de las ciudades incaicas. La ciudad
estaba completamente integrada en la red de caminos y haba tambos a un da de camino al sur y al norte de la
misma. Escogieron este lugar como centro administrativo de la regin. Comenzaron a construirla en el 1460
aprox., y cuando llegaron los espaoles todava no haban terminado.
La ciudad comprende ms de 3.500 edificios organizados en cuatro barrios alrededor de una enorme plaza. Una
plataforma con el estilo de la mampostera cuzquea se levanta en el centro de la plaza para ceremonias y
revistas.
Los incas interfirieron en la regin mediante el sistema caminero y con un huevo nivel de gobierno. Hunuco
Pampa fue la manifestacin del imperio. La ciudad era un centro de festividades y una fuente de dones de tejidos y
otros materiales. Estos rituales fueron utilizados por los incas para integrar polticamente a varios grupos tnicos
en la estructura imperial.

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