Forma y realidad de la democracia en Mxico

Durante el porfiriato, se institucionaliz en Mxico un curioso fenmeno poltico: el de los

gobiernos personalistas de los presidentes en nombre de la constitucin, pero al margen de
la misma. El jurista mexicano Emilio Rabasa le llam "la Constitucin y la dictadura".
El estado mexicano pareca definitivamente configurado en estos aos como un tpico
estado de derecho liberal-burgus. Pero haba una inmensa distancia entre el formalismo
jurdico que apareca en la letra de la constitucin y la realidad poltica y socio-econmica
del pueblo mexicano. Esta realidad, desbordante en sus exigencias de justicia social, choc
con el formalismo liberal y rompi sus moldes en la revolucin de 1910. Durante muchos
aos se dio en Mxico una sangrienta lucha armada entre diversos grupos que ya no
buscaban tanto la forma de gobierno como dar cauce legal a las aspiraciones de justicia y
bienestar econmico de los grandes grupos de obreros y campesinos. Al cabo de seis aos
de violentas pugnas, se reuni al fin un congreso constituyente en Quertaro que, bajo la
gida de Venustiano Carranza, promulg al fin una nueva Constitucin el 5 de febrero de
1917. Esta ley fundamental reconoca, por vez primera en el mundo, los derechos de los
trabajadores como clase social, en sus artculos 27 y 123.
Con esta nueva constitucin, el estado mexicano, sin dejar de ser un estado de derecho,
asuma la forma de un estado social de derecho y ya no liberal. Pareca abrirse para el
pueblo mexicano una fundada esperanza de que al fin habra coherencia entre los textos
constitucionales y las aspiraciones de libertad poltica y de equitativo reparto de la riqueza.
Por desgracia, las viejas prcticas de dictadura constitucional siguieron adelante con los
gobiernos revolucionarios y se ha ido consolidando, en las ltimas dcadas, un
presidencialismo de gran intensidad, que aprovechando la constitucin va ms all de ella y
la transforma segn los planes y requerimientos de la poltica del presidente en turno.
As, el estado mexicano, surgido desde la poca de la independencia como fruto de duras y
sangrientas luchas, ha llegado a ser --al menos en la letradeltexto constitucional-- un estado
democrtico, representativo y federal. Pero, la realidad mexicana, responde a ese esquema
jurdico-poltico? Aqu cabra distinguir entre el derecho poltico y la sociologa poltica
mexicana,. El socilogo mexicano Pablo Gonzlez Casanova, en sus interesantes libros La
democracia en Mxico y Mxico, hoy, ha puesto de relieve la enorme disparidad entre los
factores reales del poder y la democracia formal que aparece en, la constitucin. Cabra
referirse a ellos para tener una idea clara del problema, aun cuando no se acepten todos los
supuestos y conclusiones del socilogo.
Haciendo una reflexin acerca de la democracia en nuestro pas, podemos ir recordando y
ponderando cmo se ha formado y desarrollado a lo largo de los aos. La democracia, en
cuanto rgimen de plena libertad poltica y de responsabilidad ciudadana, que supone la
edad de la razn y de la madurez, no exista, ni poda existir, en los comienzos de la
independencia. El pueblo mexicano, acostumbrado a trescientos aos en los que no tuvo

voz ni voluntad propias, no poda sbitamente despertar a la vida democrtica. Por muchos
aos sigui siendo un menor de edad al que no le quedaba otra cosa que "callar y
obedecer". Permaneca al margen de las luchas polticas y constitua la gran mayora
silenciosa. Venan realistas e insurgentes, monrquicos y republicanos, federalistas y
centralistas, liberales y conservadores, liberales puros y moderados, partidarios de la
dictadura presidencial y enemigos de la misma, y el pueblo, con sus clases trabajadoras y
clases medias, casi no participaba en esas luchas. Eran luchas de grupos y facciones.
As permaneci hasta 1867, cuando triunf definitivamente la repblica y se instauraron las
dictaduras constitucionales. En ese largo periodo, de cerca de medio siglo, la situacin
poltica del pueblo mexicano sigui siendo ms o menos la misma: de espectador pasivo de
las luchas de las oligarquas que trataban de conquistar el poder, juaristas, lerdistas,
porfiristas. En ese tiempo, un alto funcionario acu la cnica, pero realista frase: "si las
elecciones no las hace el gobierno, quin las va a hacer?" No haba partidos polticos bien
estructurados y con programas definidos y prcticos, que expresaran el verdadero sentir del
pueblo. Los partidos que se estilaban entonces eran grupos que se formaban desde las
alturas del poder pblico, para la conquista del poder, y que expresaban, tan slo, las
ambiciones de las distintas facciones que se movan dentro del ambiente gubernamental. El
pueblo segua siendo la eterna mayora silenciosa.
Durante los treinta aos del porfiriato, el pueblo mexicano permaneci, ms que nunca, al
margen de la vida poltica. El dictador haba instaurado una poltica de conciliacin
nacional que haba trado paz y seguridad para el pas. Y adems, una brillante prosperidad
econmica. Haba "poca poltica y mucha administracin". Los altos funcionarios de la
federacin eran designados, personalmente, por el presidente de la repblica, y lo mismo la
mayora de los gobernadores. Haba, nominalmente, algunos partidos polticos, pero
seguan siendo los mismos grupos organizados desde el poder; y en todas las elecciones
triunfaba el partido oficial. El grupo realmente gobernante era el de los "cientficos", grupo
ntimamente allegado al general Daz. Si llegaba a haber alguna pequea oposicin, era
aplastada implacablemente.
Cuando en 1908 el periodista norteamericano Creelman entrevist al presidente Daz le
hizo, entre otras, la pregunta de si consideraba que el pueblo mexicano estaba maduro para
la democracia. Y el general Daz dijo que s y que l dara garantas para que la opinin
pblica se pudiera expresar con toda libertad. Pero en las elecciones de 1910 volvi a
realizarse la misma imposicin oficial de siempre: volvi a triunfar el propio Daz y el
candidato que l impona para vicepresidente, Ramn Corral. Esto desbord la copa de la
ira popular y fue causa --entre otras muchas-- de la revolucin de 1910.
A la cada del general Daz (su renuncia fue en mayo de 1911), sobrevino en Mxico un
corto periodo, casi nico en su historia, de verdadera democracia. Fue el periodo maderista,
de 1911 a 1913. En ese periodo el pueblo mexicano pudo expresar libremente su voluntad y
llevar a las cmaras del Congreso de la Unin a genuinos representantes suyos. Por lo
menos en el aspecto poltico brill fugazmente la democracia en nuestro pas. Pero el brillo
fue efmero. Pronto el traidor general Victoriano Huerta usurp la presidencia de la
repblica, mand matar al presidente Madero y al vicepresidente Pino Surez, y restaur las
prcticas dictatoriales.

Contra Huerta se levant Venustiano Carranza, en nombre de la legalidad. Otros caudillos

revolucionarios surgieron por diversas partes: Villa, Zapata, Obregn. La lucha armada se
generaliz en casi todo el territorio mexicano. Al fin se impuso la faccin carrancista y
convoc al congreso constituyente de 1916. En 1917 se promulg la nueva Constitucin
poltica de los Estados Unidos Mexicanos. En ella se proclamaba, en trminos solemnes,
que Mxico era una repblica democrtica, representativa y federal. Y se deca que "la
soberana reside esencial y originalmente en el pueblo". En esta poca de lucha armada, el
pueblo permaneca, como siempre, marginado. La lucha era entre las facciones
revolucionarias.
Con la promulgacin de la Constitucin de 1917 y la presidencia de Carranza hubo un
cierto intento de orden constitucional y de vida democrtica. En realidad sigui el
predominio de los caudillos: primero fueron los del grupo sonorense, De la Huerta,
Obregn y Calles; despus, el de Michoacn, con Lzaro Crdenas. Calles, hbilmente,
unific a los diversos grupos polticos revolucionarios y les dio, en 1929, un partido oficial
que los representara: el Partido Nacional Revolucionario. Y desde entonces ha seguido
siendo el partido oficial, el partido del gobierno mexicano, aunque ha ido tomando diversos
nombres a lo largo de ms de 50 aos de hegemona.
A partir del gobierno del general Manuel vila Camacho la revolucin mexicana entr en
una etapa de mayor tranquilidad e institucionalizacin, que ha perdurado hasta nuestros
das. En esta agitada vida poltica de Mxico en el siglo XX, los intentos democrticos del
pueblo mexicano han sido numerosos, pero no siempre han tenido el xito que esperaban.
Sigue vigente la antinomia entre la democracia formal --la que aparece en los textos
constitucionales y legales-- y la democracia real, la que se da de hecho en la vida de la
sociedad mexicana. Un minucioso anlisis sociolgico y poltico del funcionamiento del
gobierno mexicano y de los procesos electorales nos permitir, en cada caso, resolver si hay
armona o antinomia entre lo formal y lo real en la democracia nacional.