So Paulo, Apstolo

Nasceu em Tarso, era judeu e cidado romano. Perseguidor

das primeiras comunidades crists, foi conivente com o assassinato do
protomrtir Estvo.
Quando perseguia os cristos, a caminho de Damasco,
apareceu-lhe Jesus Ressuscitado, transformando-o. Desde ento, sua
vida foi viajar pelo mundo, pregando o evangelho de Jesus Cristo e o
mistrio de sua paixo, morte e ressurreio.
A converso uma das mais importantes da histria da
Igreja. Mostra-nos o poder da graa divina, capaz de transformar Saulo,
perseguidor da Igreja, no "Apstolo Paulo" por excelncia, que tem a
iniciativa da evangelizao dos pagos.
Ele prprio confessa, por diversas vezes, que foi perseguidor
implacvel das primeiras comunidades crists. Por causa disso atribui a
si mesmo o ttulo de "o menor entre os Apstolos" e, ainda, de "indigno
de ser chamado Apstolo".
Mas Deus, que conhecia a sua retido, tornou-o testemunha
da morte de Santo Estevo, cena entre todas comovente, descrita nos
Atos dos Apstolos. A viso de Estevo apontando para os cus abertos
e Filho do Homem, o Cristo, a reinando, domina a vida toda de Paulo, o
grande missionrio do Cristianismo. Percorreu a sia Menor, atravessou
todo o Mediterrneo em 4 ou 5 viagens.
Elaborou uma teologia crist e ao lado dos Evangelhos suas
epstolas so fontes de todo pensamento, vida e mstica crists.
Alm das grandes e contnuas viagens apostlicas e das
prises e sofrimentos por que passou, devemos ao nosso Patrono, que
se alto denomina "servo de Cristo", a revelao da mensagem do
Salvador, ou seja, as 14 Epstolas ou Cartas. Elas formam como que a
Teologia do Novo Testamento, exposta por um Apstolo. Jamais
apareceu outro homem sobre a terra que fundamentasse to bem a
nossa f em Cristo, presente na Histria, como tambm, presente em
nossa prpria existncia. Foi Paulo quem o fez de maneira insupervel.
O Apstolo sofreu o martrio em Roma. O ano incerto, mas deve ter
ocorrido entre 64 e 67.
Festas litrgicas - Duas solenidades comemoram So Paulo. A
primeira, a 25 de janeiro (data em que foi fundada a Cidade de So
Paulo no ano de 1554, da a origem do nome da capital paulista) , foi
instituda na Glia, no sculo VIII, para lembrar a converso do Apstolo
e entrou no calendrio romano no final do sculo X. A segunda,

lembrando o seu martrio - a 29 de junho - juntamente com o do

Apstolo So Pedro, foi inserida no santoral (livro dos santos da Igreja
Catlica) muito antes da festa do Natal e havia desde o sculo IV o
costume de celebrar neste dia trs Missas. A primeira na baslica de
So Pedro no Vaticano, a segunda na baslica de So Paulo fora dos
Muros e a terceira nas catacumbas de so Sebastio, onde as relquias
dos dois Apstolos tiveram de ser escondidas por algum tempo para
subtra-las profanao. H um eco deste costume no fato de que
alm da Missa do dia previsto um formulrio para a Missa vespertina
da viglia.
Depois da Virgem Maria, so precisamente os Apstolos
Pedro e Paulo, juntamente com So Joo Batista, os santos
comemorados mais freqentemente e com maior solenidade no ano
litrgico. Por muito tempo se pensou que 29 de junho fosse o dia em
que, no ano 67, Pedro na Colina Vaticana e Paulo na localidade agora
denominada Trs Fontes testemunharam sua fidelidade a Cristo com o
derramamento do sangue. Na realidade, embora o fato do martrio seja
um dado histrico incontestvel, e est alm disso provado que
aconteceu em Roma durante a perseguio de Nero, incerto no s o
dia, mas at o ano da morte dos dois apstolos.
Enquanto para So Paulo existe uma certa concordncia
entre testemunhas antigas indicando o ano de 67, para So Pedro h
muitas discordncias, e os estudiosos parecem preferir agora o ano de
64, ano em que, como atesta tambm o historiador pago Tcito, "uma
enorme multido" de cristos pereceu na perseguio que se seguiu ao
incndio de Roma.
Parece tambm que a festa do dia 29 de junho tenha sido a
cristianizao de uma celebrao pag que exaltava as figuras de
Rmulo e Reno, os dois mitos fundadores da Cidade Eterna. So Pedro e
So Paulo de fato, embora no tenham sido os primeiros a trazer a f a
Roma, foram realmente os fundadores da Roma crist: um antigo hino
litrgico definia-os como pais de Roma; um dos hinos do novo brevirio
fala de Roma que foi "fundada em tal sangue".
A palavra e o sangue so a semente com que os Apstolos
Pedro e Paulo, unidos com Cristo, geraram e geram a Roma crist e a
Igreja.

So Paulo
(Tarso, sc. I - Roma, 67)

Judeu, cidado romano, nascido na regio da Cilcia, juntou-se aos apstolos

de Cristo depois de convertido. Seu nome original era Saulo e como funcionrio do
Imprio Romano era responsvel pela coleta de impostos. Converteu-se ao cristianismo
nascente numa viagem que fazia a Damasco. Depois da morte de Cristo, seguiu com
Pedro para Roma, a fim de converter seu concidados. Entre os gregos, entretanto, no
obteve muito sucesso, pois estes consideravam a idia de um deus morto um tremendo
absurdo. Escreveu vrias Epstolas, 14, em que, ora defendia, ora atacava a filosofia. Foi
decapitado por uma espada na primeira grande perseguio aos cristos promovida por
Nero. No obstante, dois sculos depois, o imperador Constantino reconhece oficialmente
o cristianismo, atravs do Edito de Milo de 313. Da em diante, os bondosos cristos
passaram a se vingar, perseguindo, por sua vez, os hereges e os judeus por obra e graa do
Santo Ofcio institudo pela igreja que Paulo ajudar a estabelecer sobre obscuros
argumentos.
Ora, alguns filsofos epicureus e esticos disputavam com ele. Uns diziam: Que quer
dizer este paroleiro? E outros: Parece ser pregador de deuses estranhos; pois anunciava
a boa nova de Jesus e a ressurreio.
E, tomando-o, o levaram ao Arepago, dizendo: Poderemos ns saber que nova doutrina
essa de que falas?
Pois tu nos trazes aos ouvidos coisas estranhas; portanto queremos saber o que vem a ser
isto.
Ora, todos os atenienses, como tambm os estrangeiros que ali residiam, de nenhuma
outra coisa se ocupavam seno de contar ou de ouvir a ltima novidade.
Ento Paulo, estando de p no meio do Arepago, disse: Vares atenienses, em tudo vejo
que sois excepcionalmente religiosos;
porque, passando eu e observando os objetos do vosso culto, encontrei tambm um altar
em que estava escrito: AO DEUS DESCONHECIDO.
Esse, pois, que vs honrais sem o conhecer, o que vos anuncio.
O Deus que fez o mundo e tudo o que nele h, sendo ele Senhor do cu e da terra, no
habita em templos feitos por mos de homens;
nem tampouco servido por mos humanas, como se necessitasse de alguma coisa; pois
ele mesmo quem d a todos a vida, a respirao e todas as coisas;
e de um s fez todas as raas dos homens, para habitarem sobre toda a face da terra,
determinando-lhes os tempos j dantes ordenados e os limites da sua habitao;
para que buscassem a Deus, se porventura, tateando, o pudessem achar, o qual, todavia,
no est longe de cada um de ns;
porque nele vivemos, e nos movemos, e existimos; como tambm alguns dos vossos poetas
disseram: Pois dele tambm somos gerao.
Sendo ns, pois, gerao de Deus, no devemos pensar que a divindade seja semelhante
ao ouro, ou prata, ou pedra esculpida pela arte e imaginao do homem.
Mas Deus, no levando em conta os tempos da ignorncia, manda agora que todos os
homens em todo lugar se arrependam;
porquanto determinou um dia em que com justia h de julgar o mundo, por meio do
varo que para isso ordenou; e disso tem dado certeza a todos, ressuscitando-o dentre os
mortos.
Mas quando ouviram falar em ressurreio de mortos, uns escarneciam, e outros diziam:
Acerca disso te ouviremos ainda outra vez. Assim Paulo saiu do meio deles.

Todavia, alguns homens aderiram a ele, e creram, entre os quais Dionsio, o areopagita,
e uma mulher por nome Dmaris, e com eles outros. (ATOS 17,18-34).