BAAL

Nombre egipcio: Bar

Nombre griego: Baal
Era un dios cananeo de la fertilidad, la tormenta y la guerra y uno de los ms
importantes de su panten. Hermano y marido de Anat. Como dios guerrero, en Egipto
fue identificado con Seth en la poca de los hicsos; tambin fue asociado a Montu. Su
culto fue popular en Egipto desde finales del Reino Nuevo.

Baal (semtico cananeo: Baal [baal], seor )? era una divinidad de varios pueblos
situados en Asia Menor y su influencia: fenicios (asociado a Melkart), cartagineses,
caldeos, babilonios, sidonios y filisteos. Su significado se aproxima al de "amo" o
"seor".
Se lo consideraba dios de la lluvia y la guerra. Como dios guerrero, en Egipto fue
identificado con Seth durante la poca de los hicsos; tambin fue asociado a Montu.
Pero su culto en Egipto sera denigrado durante la dinasta XVIII. Era el dios de la lluvia,
el trueno y la fertilidad. En la Biblia Baal ( Baal) es uno de los falsos dioses, al cual
los hebreos rindieron culto en algunas ocasiones cuando se alejaron de su adoracin a
Jehov; (ver Idolatra). Fue adorado por los fenicios junto al dios Dagn (el ms
importante de su panten).

Adoracin a Baal
Poco se saba de la adoracin a Baal, aparte de las muchas referencias de las
Escrituras, hasta que las excavaciones de Ugarit (la moderna Ras Shamra, situada en la
costa de Siria, frente al extremo nordeste de la isla de Chipre) sacaron a la luz muchos
objetos religiosos y cientos de tablillas de arcilla. Se cree que muchos de esos
documentos antiguos, conocidos ahora como los textos de Ras Shamra, son las
liturgias o las palabras de aquellos que participaban en los rituales de las fiestas
religiosas.
En los textos de Ras Shamra se alude a Baal (llamado tambin Aliyn [Prevaleciente]
Baal) como Zebul (Prncipe), Seor de la Tierra y el Jinete de las Nubes. Estos
nombres armonizan con una representacin de Baal en la que se le muestra
sosteniendo en la mano derecha un garrote o maza y en la mano izquierda un
relmpago que acaba en una punta de lanza. Tambin se le representa llevando un
yelmo con cuernos, lo que parece indicar una estrecha relacin con el toro, smbolo de
la fertilidad.
Baal era el hijo del dios El. En todo el Levante mediterrneo y la mitologa cananea se
denominaba as (El) a la deidad principal, se lo conoca como padre de todos los
dioses, el dios supremo, creador de todas las cosas, padre de la raza humana y de
todas las criaturas. Aparte de ser llamado el creador, tambin era llamado el
bondadoso. Por lo general, El se representa como un toro, con o sin alas. Tambin lo
llamaban Eloh, Elh) y su esposa principal era Asera (Astoret, Athirat Ishtar). A su
vez su hijo Baal era representado como un joven guerrero, pero tambin como un
toro joven (becerro). [En Ugarit el templo de El-Il-Dagan y Baal estaban juntos].
Baal era ya venerado en el tercer milenio a. C. por los semitas amorreos; su nombre
propio era Hadad (con sus variantes Adad, Haddu, Addu, Had, Ad). Ese culto fue
introducido en Egipto aparentemente por los hicsos (pueblos de origen semita que
hacia el s. XVIII a. C. reinaban en el delta del Nilo). [1]
En Palestina no suele llover desde finales de abril hasta septiembre. Las lluvias
comienzan en octubre y continan durante todo el invierno hasta abril, gracias a lo cual
crece una abundante vegetacin. Se crea que los cambios de estacin y los efectos
subsiguientes eran ciclos producidos por los interminables conflictos entre los dioses. El
que cesasen las lluvias y se marchitase la vegetacin se atribua al triunfo del dios Mot
(dios de la muerte y la aridez) sobre Baal (dios de la lluvia y la fertilidad), lo que
obligaba a este ltimo a retirarse a las profundidades de la tierra. Por otro lado, se
pensaba que el comienzo de la estacin lluviosa indicaba que Baal haba despertado a
la vida, lo que era posible gracias al triunfo de Anat, su hermana, sobre Mot,
permitiendo que su hermano Baal volviese al trono. La unin de Baal con su esposa,
probablemente Astoret, se crea que garantizaba la fertilidad durante el ao entrante.
Los agricultores y ganaderos cananeos posiblemente pensaban que el participar en
rituales prescritos una especie de magia imitativa durante sus fiestas religiosas
estimulaba a sus dioses a actuar segn el modelo representado en esas fiestas, y esto
era necesario para tener cosechas y rebaos productivos durante el nuevo ao, as
como para alejar sequas, plagas de langostas, etc. De modo que la vuelta a la vida de

Baal para ser entronizado y unirse a su consorte se celebrara con ritos de fertilidad
licenciosos, caracterizados por orgas sexuales desenfrenadas[cita requerida].
Toda ciudad cananea debi tener su santuario en honor al Baal de su localidad.
Asimismo, se nombraban sacerdotes para dirigir la adoracin en estos santuarios y en
los muchos lugares sagrados que se hallaban en las cumbres de las colinas cercanas y
que eran conocidos como lugares altos. (Comprese con 2Re 17:32.) Es posible que
en el interior de dichos lugares sagrados hubiese imgenes o representaciones de Baal,
en tanto que en el exterior, cerca de los altares, se encontraban las columnas de piedra
(probablemente smbolos flicos de Baal), los postes sagrados que representaban a la
diosa Aser y estantes de incienso. (Comprese con 2Cr 34:4-7; vase Poste sagrado.)
Segn la Biblia, haba prostitutos y prostitutas en los lugares altos, y adems de la
prostitucin ceremonial, tambin se llevaba a cabo el sacrificio de nios. (Comprese
con 1Re 14:23, 24; Os 4:13, 14; Isa 57:5; Jer 7:31; 19:5.) La adoracin de Baal incluso
se efectuaba en las mismas azoteas de las casas, desde donde con frecuencia ascenda
humo de sacrificio a ese dios. (Jer 32:29.)
Hay indicios de que tanto a Baal como a otros dioses y diosas cananeos sus adoradores
los relacionaban con ciertos cuerpos celestes. Por ejemplo, uno de los textos de Ras
Shamra menciona una ofrenda a la Reina Shapash (el Sol) y a las estrellas, y otro
alude al ejrcito del Sol y la hueste del da.
Por tanto, es preciso mencionar que la Biblia hace varias alusiones a los cuerpos
celestes en relacin con la adoracin a Baal. Al describir el derrotero pecaminoso del
reino de Israel, el registro de las Escrituras dice: "Dejaron todos los mandamientos de
Jehov su Dios, y se hicieron imgenes fundidas de dos becerros, y tambin imgenes
de Asera, y adoraron a todo el ejrcito de los cielos, y sirvieron a Baal;" (2Re 17:16.) En
cuanto al reino de Jud, se informa que en el mismo templo de Jehov llegaron a estar
"todos los utensilios que haban sido hechos para Baal, para Asera y para todo el
ejrcito de los cielos". Tambin, las gentes por todo Jud "quemaban incienso a Baal, al
sol y a la luna, y a los signos del zodaco, y a todo el ejrcito de los cielos". (2Re 23:4,
5; 2Cr 33:3; vase tambin Sof 1:4, 5.)
Cada localidad tena su propio Baal, al que se sola calificar mediante un nombre
geogrfico. Por ejemplo, el Baal de Peor (Baal-peor), adorado por moabitas y
madianitas, tom su nombre del monte Peor. (N 25:1-3, 6.) Ms tarde, los nombres de
esos baales locales llegaron a incorporarse, por metonimia, a los mismos nombres
geogrficos, como por ejemplo: Baal-hermn, Baal-hazor, Baal-zefn y Bamot-baal. Sin
embargo, a pesar de la diversidad de baales, para el cananeo en realidad solo exista
un dios Baal.

Dios protector
Baal, dios de la Tempestad y de la Lluvia. Los cananeos se encomendaban a l cada
vez que emprendan sus viajes.

Estela de baal, hallada en Ugarit. Louvre.

Nombres Teofiricos
Baal (tambin con grafa Beel, Bel, etc.) entra a formar parte de numerosos nombres
compuestos:

Hanibaal > Anbalq

Bael

Baltasar

Beltis < Baaltis

Baal Zvuv o Belzebuth (ver Belceb)

Bel-Marduk