HISTORIA DE LA PSIQUIATRA

La historia de la psiquiatra es la historia del conocimiento cientfico. Ha

sido la ltima de las especialidades mdicas en ser aceptada como tal,
ya que a lo largo de la historia, las enfermedades mentales se han
relacionado con la religin o con la magia.
Pre
historia

El hombre del neoltico realizaba trepanaciones craneales, incluso en

sujetos vivos que sobrevivieron a la intervencin. La finalidad con que se
practicaban es objeto de debate (extraer un demonio, tratamiento de
fracturas o de huesos astillados?), pero no hay duda de que los primeros
humanos consideraban el crneo como una parte privilegiada del
organismo.
Observando las actuales culturas primitivas se denota el uso de
sustancias alucingenas con finalidades mgicas o rituales. En Mxico
antiguo se consuma el peyote; eran asimismo ampliamente utilizadas la
amanita y la belladona.
Mesopo-tamia

La enfermedad se consideraba un castigo divino, y la prctica mdica

estaba en manos de sacerdotes. Para conseguir la curacin se deba
descubrir cul era el pecado que se haba cometido. Se realizaba
entonces un interrogatorio exhaustivo explorando aspectos psquicos
tales como si se ha robado, cometido adulterio, etc. En el tratamiento se
utilizan sacrificios, oraciones, salmodias, ceremonias, frmulas
mgicas...
Antiguo Egipto

En el Papiro de Ebers (XVI aC) se comentan varios transtornos mentales

y
se
hace
referencia
a
la
epilepsia.
El papiro egipcio de Edward Smith (1550 a.c.) reconoce por primera vez
en la historia, al cerebro como "localizacin de las funciones mentales".
Asimismo
atribuye
al
cerebro
funciones
motoras.
En el templo de Imhotep (Menfis) se utilizaban los sueos con fines
teraputicos, precedente claro de la prctica que se desarrollara siglos
ms
tarde
en
los
templos
griegos.
Los egipcios descubrieron el trastorno emocional que los griegos
llamaran "histeria". Lo atribuan a una malposicin del tero, por lo que
fumigaban la vagina con la intencin de devolverlo a su posicin.
Influencia India

La influencia india sobre la psiquiatra reside en el budismo. De hecho,

se ha recurrido a la meditacin budista como forma de psicoterapia para
trastornos mentales.

Israel

Analizando los textos del Antiguo Testamento constatamos que se

interpreta la locura como un castigo de Dios.
La epilepsia se describe en el Antiguo y el Nuevo Testamento.
Influencia griega

Los griegos fueron los primeros en estudiar las enfermedades

mentales desde el punto de vista cientfico, separando el
estudio de la mente de la religin. Los filsofos (los mximos
exponentes son Scrates, Platn y Aristteles) desarrollan
varias teoras sobre el alma y sobre la doctrina del
conocimiento. Platn (427-347 a.c) Plante como mtodo
curativo la dialctica verbal entre mdico y paciente, un dilogo
destinado a curar mediante el conocimiento filosfico.

Los griegos emplearon tres tratamientos psicolgicos: induccin al

sueo, la interpretacin de los sueos y el dilogo con el paciente.
Templos de la salud de Asclepio: aparecieron el s VI a.C. en Tesalia. Tras
una ceremonia el paciente dorma hasta que el dios le visitaba en
sueos. Se trata de un uso teraputico de los fenmenos onricos.
Hipcrates (460-370 a.C.) fue denominado el padre de la medicina.
Ubic en el cerebro la capacidad para pensar, sentir o soar. De la
misma manera, fue el primero en describir y clasificar enfermedades
como la epilepsia, la mana, paranoia, delirio txico, fobias e histeria.
Postul la doctrina de los temperamentos, que ha influido notablemente
en las teoras que describen la conducta. Existen en el cuerpo 4 humores
que se corresponden con 4 temperamentos: sangre --> sanguneo, flema
(linfa) --> flemtico, bilis (amarilla) --> bilioso y atrabilis (bilis negra) -->
atrabiliario. Estas denominaciones del temperamento perduran hoy en
da,
incluso
en
el
lenguaje
popular.
Herfilo (325 a.C.), el ms notable exponente de la Escuela de
Alejandra, describi,entre otras, la estructura enceflica que lleva su
nombre (la prensa de Herfilo). Estudi los rganos de los sentidos y
seal que la accin pensante se asienta en el cerebro.
Roma

Celso (s. I d.C.) ofrece musicoterapia como tratamiento de la locura.

Utiliza el trmino insania para describir las enfermedades mentales.
Los ms prestigiosos mdicos de la Roma clsica eran de origen griego:

Dioscrides (s. I d.C.) comenta numerosas propiedades

teraputicas de las plantas. Para la epilepsia, por ejemplo, ofrece
45 remedios distintos.

Galeno (s. II d.C) fue el ms famoso mdico de la antigedad

despus de Hipcrates. Localiz el alma racional en el cerebro. Sus
estudios de las lesiones cerebrales le llevaron a postular que las
lesiones enceflicas de un lado se corresponden con alteraciones
en las extremidades del lado opuesto.

Edad Media

En este periodo, la psiquiatra apareci con el nombre de demonologa,

ya que la Iglesia excluy a la psiquiatra de la medicina. De esta manera,
las enfermedades mentales fueron consideradas como posesiones
demoniacas.
Arnau de Vilanova (c.1.238 - 1.311) fue uno de los ms prestigiosos
mdicos de su tiempo. Su controvertida personalidad y su extensa obra,
en parte apcrifa, hacen de l un personaje curioso. Sus teoras
aparecen a veces infludas por la astrologa y por la magia.
La medicina rabe floreci en la Edad Media; los rabes consiguieron
rescatar algunos textos de los sabios de la Grecia clsica. Las principales
figuras de la medicina rabe medieval fueron:

Avicena (=Ibn Sina, 980 - 1.037) mdico persa, el mximo

exponente de la medicina rabe. Su texto mdico, conocido como
"Canon", ha sido quizs el ms influyente a lo largo de la historia
de la medicina. En el Canon se ocupa de la locura, entre otras
enfermedades psiquitricas

Razs (=Al Razi, 865 - 925) mdico persa anterior a Avicena,

describi ampliamente varias enfermedades mentales y alguna
curacin usando mtodos psicoteraputicos

Maimonides (=Moshe ben Maimon, 1.135 - 1.204) mdico y

filsofo de religin juda del califato de Crdoba que sufri el exilio
a Egipto. Trata en su obra de aspectos de higiene mental.

Los Hospitales para enfermos mentales: la creacin de establecimientos

especialmente destinados a la acogida de los enfermos mentales tiene
su auge en la Edad Media. Los precedentes los encontramos en
Jerusaln (s. V d.C.), Fez y Bagdad (s. VIII, Dayr Hizquil = Casa para
enfermos mentales), El Cairo (ao 800) y en Siria, Damasco y Alepo (s.
XIII).
En Europa Occidental aparecen los sanatorios de Metz (ao 1.100),
Braunschweig (1.224), Bedlam (1.377) y Valencia (1.409). En la creacin
del Hospital de la Santa Creu de Barcelona (1.401) se estableci un
departamento
especfico
para
enfermos
mentales.

La brujera constituye un fenmeno tpico de la Edad Media. La

Inquisicin persigui cruelmente a las brujas, muchas de las cuales eran
personas con transtornos mentales. Algunos
fenmenos de
psicopatologa colectiva se produjeron en la misma poca, por ejemplo
la
"locura
de
los
danzantes".
En el Decamern (1.349 - 51), Boccaccio describe las variopintas
reacciones psicolgicas del pueblo frente a la temida epidemia de peste
que
azot
Europa.
Renaci-miento

En la poca del Renacimiento se destruy toda la herencia cintifica de

la poca clsica. La brujera y la posesin del demonio fueron
explicaciones comunes para las enfermedades mentales. El tratamiento
prescrito era la tortura y la cremacin para liberar el alma del
desdichado.

Vesalio (1.514 - 1.564) es el autor del clebre texto anatmico

"De humani corporis fabrica", magnficamente ilustrado, dividido
en siete libros, obra cumbre de la anatoma que destierra
definitivamente las ideas errneas de Galeno. En ella se describe
la estructura del cerebro.

Leonardo da Vinci seccion el cerebro y estudi la estructura de

los nervios craneales. Sus dibujos anatmicos no tuvieron difusin
y por lo tanto su influencia fue casi nula.

Falopio (1.523 - 1.562) estudi los nervios craneales y los

msculos motores del ojo.

Varolio (1.543 - 1.575) autor de una extensa obra sobre la

anatoma del cerebro, describi la protuberancia del tronco
enceflico, conocida todava hoy como "puente de Varolio".

Paracelso (Teofrast Bombast Von Hohenheim, 1.493 -1.541)

personaje innovador y controvertido, escribi un pequeo libro
titulado "Sobre las enfermedades que privan de la razn". En l
expone que las enfermedades mentales no son de origen divino,
sino por causas naturales. Ofrece una nueva clasificacin de stas
en cinco grupos: epilepsia, mana, locura verdadera, baile de San
Vito y "suffocatio intellectus". La locura verdadera la subdivide a
su vez en cinco tipos: lunticos, insanos, vesnicos, melanclicos y
obsesos.

El siglo XVII

Ren Descartes (1.596 - 1.650) en su obra "Trait des passions

de l'me" (1.649) localiza el alma en la glndula pineal, ligando de
esta forma un concepto inmaterial con una estructura anatmica
material. Pero lo fundamental de Descartes es que su obra
filosfica supuso un punto de inflexin en la historia del
pensamiento.

Thomas Willis (1.621 - 1.675) profesor en Oxford, fij el

conocimiento de las estructuras enceflicas en su obra "Cerebri
anatome" (1.664) y describi el polgono arterial de la base del
cerebro que lleva su nombre.

Thomas Sydenham (1.624 - 1.689) adems de analizar un tipo

de corea, realiz varias descripciones de la histeria.

La Ilustracin (siglo XVIII)

George Ernst Stahl (1.659 - 1.734) dividi las enfermedades

psiquitricas en dos grandes grupos: simpticas (en las que se
encontraba afectacin de algn rgano) y patticas (en las que no
se hallaba patologa orgnica). Esta clasificacin influy en
algunas escuelas posteriores.

William Cullen (1.710 - 1.790) elabor una clasificacin de la

enfermedad mental y fue el primero en utilizar el trmino
"neurosis".

Philippe Pinel (1745-1826) Este mdico francs

cambi la actitud de la sociedad hacia los enfermos
mentales. Pinel fue nombrado en 1795 director de La
Salptrire, en Pars. Liber a los enfermos mentales
de sus cadenas. En su tratado de la insana clasific
las enfermedades mentales en cuatro tipos: mana,
melancola, idioca y demencia, y explic su origen
por la herencia y las influencias ambientales.

Johann Reil (1759-1813) Creador de la psicoterapia racional y

fundador de la primera revista de psiquiatra.

El siglo XIX
Existen tres tendencias decimonnicas nacidas con pretensiones
cientficas que no han prosperado: el mesmerismo, la fisiognoma y la
frenologa.

Franz Anton Mesmer (1.734 - 1.815) postul la doctrina del

magnetismo animal, segn la cual existe un fluido universal que
facilita las influencias entre los seres vivos y los cuerpos
inanimados y celestes. Este fluido sera transmisible mediante los
pases magnticos. Las sesiones de Mesmer se hicieron famosas, y
constituyen un ejemplo del uso de la sugestin.

Johann Caspard Lavater (1.714 - 1.801) destac en el campo

de la fisiognoma: pretenda mediante el estudio de los rasgos
faciales conocer el carcter de cada persona. Su texto bsico se
public en 1.772.

Franz Joseph Gall (1.758 - 1.828) fue el iniciador de la

frenologa. Esta doctrina pretenda conocer el estado de ciertas
funciones cerebrales mediante la palpacin del crneo. El difusor
de la frenologa en Espaa fue Mariano Cub, quien la introdujo en
Barcelona en 1.842.

En el campo cientfico, es de destacar la obra de los fisilogos y

anatomistas que permiti profundizar el conocimiento del sistema
nervioso.

Franois Magendie (1.783 - 1.855) demostr en 1.822 la

diferencia entre fibras nerviosas sensitivas y motoras, en 1.823 la
rigidez que aparece en los animales descerebrados y en 1.825 los
efectos de las lesiones del cerebelo.

Claude Bernard (1.813 - 1.878) abord todos los campos de la

fisiologa. En el aspecto concerniente a la psiquiatra es
interesante su obra "Leons sur la physiologie et la pathologie du
systme nerveux", publicada en dos tomos en 1.858

Camilo Golgi ide tcnicas de tincin del sistema nervioso.

En cuanto a la clnica psiquitrica, las figuras ms relevantes son:

Santiago Ramn y Cajal premio Nobel de medicina, realiz

estudios fundamentales para el conocimiento del sistema nervioso
a travs del estudio de la neurona.

Jean Martin Charcot (1.825 - 1.893) estudi los fenmenos de

la hipnosis y la histeria.

Johann Christian Reil (1.759 - 1.813) describi el rea cerebral

que lleva su nombre (1.809) y en las Rapsodieen (1.803) propone
el tratamiento humano de los enfermos mentales.

Wilhelm Wundt (1.832 - 1.920) fisilogo y filsofo, creador en

1.879 en Leipzig del primer laboratorio de psicologa experimental.

El siglo XX
Marcado por la aparicin de las psicoterapias, las clasificaciones
internacionales y la psicofarmacologa.

Ivan Petrovich Pavlov (1.849 - 1.936) realiz famosos

experimentos en perros para explicar los reflejos condicionados.
Sus estudios le valieron la concesin del premio Nobel.

Emil Kraepelin (1.856 - 1.926) elabor un sistema de

psiquiatra descriptiva que todava se emplea para clasificar a los
pacientes de acuerdo con la conducta que manifiestan. Describi
por primera vez la dementia praecox y la psicosis manacodepresiva. En 1.883 public la primera edicin de su Lehrbuch der
Psychiatrie, que tendra enorme difusin, alcanzando la novena
edicin en 1.927.

Eugen Bleuler (1.857 - 1.939) estudioso de las psicosis.

Sustituy con xito el concepto de dementia praecox por el de
esquizofrenia en su famosa obra de 1.911 "Demencia precoz o
grupo de las esquizofrenias".

Sigmund Freud (1856-1939)Mdico neurlogo creador

del psicoanlisis. Emple la hipnosis para el tratamiento de
la histeria, enfermedad que relacion con problemas
sexuales.

Karl Gustav Jung (1.875 - 1.961) discpulo de Freud, introductor

del concepto de "inconsciente colectivo".

Karl Jaspers (1.883 - 1.969) elabor una metodologa

sistemtica. Su libro de Psicopatologa General de 1.912 tuvo una
gran influencia en el pensamiento psiquitrico posterior. Jaspers
pas de la psiquiatra a la filosofa, convirtindose en un
exponente del existencialismo alemn.

Ernst Kretschmer (1.888 - 1.964) fue uno de los pioneros en

sealar cientficamente la relacin entre el tipo corporal, el
temperamento de las personas y algunas caractersticas de sus
enfermedades psquicas. Realiz una conocida clasificacin
biotipolgica en leptosomticos, pcnicos y atlticos.

Henry Ey (1.900 - 1.977) psiquiatra rosellons autor de una

vasta obra docente y asistencial, sobre todo de un tratado sobre
las alucinaciones. Su obra ha constitudo el texto bsico de toda
una generacin de psiquiatras. Fund en 1.950 los congresos
mundiales de psiquiatra.

Sergei Korsakov (1.854 - 1.900) estudi el deterioro mental de

los alcohlicos, describiendo el tipo de demencia que lleva su
nombre.

Alois Alzheimer (1.864 - 1.917) describi la demencia presenil,

hoy tan conocida.

Egas Moniz (1.874 - 1.955) fue el introductor de la lobotoma,

tcnica que consiste en seccionar el lbulo frontal del cerebro para
conseguir calmar la excitacin de los enfermos psicticos de larga
evolucin. Le fue concedido el premio Nobel de Medicina en 1.949.

Adolf Hitler (1939) orden a los mdicos acabar

con los enfermos mentales para preservar la "pureza
racial".
270.000
enfermos
mentales
fueron
asesinados.

1949 El psiquiatra australiano John Cade (1912-1980) describi los

efectos del litio para el tratamiento de enfermos manacos.

1952 El primer antipsictico convencional: la clorpromazina, se

convirti en el primer tratamiento realmente efectivo contra la
esquizofrenia.

1960 Se sintetiz la clozapina, que se convirti en el primer

antipsictico atpico. Antipsicticos convencionales como el
haloperidol fueron utilizados por primera vez para controlar los
sntomas positivos de la psicosis con excelentes resultados.

1987 Se introdujo la fluoxetina, primer inhibidor selectivo de la

recaptacin de la serotonina.

1994 Se comercializa por primera vez la risperidona (antipsictico

atpico), consiguiendo en aos posteriores nuevas indicaciones en
demencia y trastorno bipolar, adems de esquizofrenia.

1997 Las investigaciones ponen de manifiesto que existen

implicaciones genticas en el trastorno bipolar. Incluso se ha
sugerido que la enfermedad es heredada

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