Antgona: a persistncia do mito

Leny da Silva Gomes*

De onde a tragdia grega, em especial
Antgona de Sfocles, obtm a fora e a
seduo que a fazem reviver constantemente passados 25 sculos? Talvez
a resposta mais imediata seja porque
nos diz respeito, causa-nos admirao
e provoca-nos com suas ambiguidades e
ambivalncias. Nos desafios reiterados,
vemos motivos suficientes para releituras que atestam a vitalidade desta obra
aberta universalidade e reconstruo
de sentidos.
Antgona situa-se na vertente mtica
da famlia dos Labdcidas, cuja figura
mais notvel dipo. Essa tragdia,
que um recorte do mito, ressalta, ou
constri, a grandeza da personagem
feminina Antgona, filha e irm de dipo e, ao mesmo tempo, filha e neta de
Jocasta. Os laos de parentesco reproduzem intrincadas relaes em que o
mesmo personagem assume diferentes
posies familiares, determinadas pela
unio incestuosa de dipo, filho e marido

Resumo
Esta releitura da tragdia Antgona de Sfocles inspirada em dois
fragmentos de Herclito que dizem
respeito harmonia das relaes entre o homem e a natureza. Na densa
trama, representada por tenses entre famlia/cidade, plano divino/plano
humano, poder do tirano/democracia,
pblico/privado, lei do Estado/leis divinas, podemos ler/ouvir a voz da natureza, subjacente no canto coral e
nas palavras de Tirsias.
Palavras-chave: Antgona. Sfocles.
Relaes homem/natureza.

Doutora em Literatura Brasileira pela UFRGS. Professora e coordenadora do mestrado em Letras do Centro
Universitrio Ritter dos Reis.
Data de submisso: novembro de 2009. Data de aceite: dezembro de 2009.

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sepultamento ao irmo. A desmedida

(hybris), contrria ao senso de equilbrio
manifesto na cultura grega, atinge no
apenas as personagens envolvidas nas
aes, mas tambm a ordem da natureza,
a organizao que garante a passagem
do caos ao cosmos. Entre as mltiplas
possibilidades de interpretao envolvendo a postura desmedida de Antgona,
Rosenfield (2000, p. 44) atribui fala da
personagem conotaes que se desdobram, enlaando a relao de parentesco
com as sociais e as erticas.1 A ambivalncia dos sentidos dirige o olhar do leitor
a camadas de significao que vo da
superfcie textual aos deslizamentos de
significados de termos, cujo uso situado
se perdeu para ns. Assim, desde o incio,
apesar da ambiguidade das expresses
Jazerei ao p dele, sendo-lhe cara,
como ele a mim, depois de prevaricar,
podemos inferir
que a posio de
Antgona est explcita. Embora seja
mulher e esteja sob as ordens de seu
tio-rei, Antgona cumprir a outra lei a
dos deuses mesmo que para isso tenha
de morrer.

de sua me, e Jocasta, me e esposa de

seu filho. A linhagem dos Labdcidas,
fundadores de Tebas Cadmo, Polidoro, Lbdaco, Laio, dipo carrega uma
mancha que remete ao incesto. A relao
consangunea de dipo e Jocasta gera
quatro filhos Antgona, Ismena, Etocles e Polinices , que so os envolvidos
na representao Antgona, juntamente
com Creonte, irmo de Jocasta, e seu
filho Hmon, noivo de Antgona.
A situao representada post mortem de dipo, na vigncia do comando
de Creonte, pois os dois filhos de dipo
morrem lutando s portas da cidade de
Tebas na disputa pelo poder. As aes
de que trata a tragdia dizem respeito
deciso do atual rei Creonte de dar
sepultura a Etocles, que defendeu a cidade, e neg-la a Polinices, que a atacou
juntamente com outros prncipes e seus
exrcitos, na reivindicao de sua parte
na regncia da cidade.
A proibio de Creonte de dar sepultamento a Polinices, deixando-o no campo
de batalha para ser devorado por ces e
aves de rapina, desencadeia uma densa
trama, representada por tenses que envolvem os vnculos entre famlia/cidade,
plano divino/ plano humano, poder do
tirano/democracia, pblico/privado, lei
do Estado/leis divinas, avanos tcnicos/
natureza, amor/morte/liberdade.
Nessa multifacetada trama, sobressai-se o carter da herona Antgona,
que, com coragem desmedida, afronta
a lei de Creonte em favor de um dever
religioso e de um amor fraterno, concretizados em sua fala e na ao de dar

A ele, eu lhe darei sepultura. Para mim

belo morrer depois de o ter feito. Jazerei
ao p dele, sendo-lhe cara, como ele a mim,
depois de prevaricar, cumprindo um dever
sagrado j que mais longo o tempo em
que devo agradar aos que esto no alm do
que aos que esto aqui. l que ficarei para
sempre; e tu, se assim te parece, desonra
aquilo que para os deuses honroso. (SFOCLES, p. 70-78).

A estrutura da tragdia organizada

em partes: prlogo, prodo, episdios,
intercalados por cantos do coro, os

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geral baseadas em formulaes tericas

sobre o trgico, as leituras e releituras
de Antgona revelam uma busca de sentidos que no se esgota na manifestao
antagnica dos dois personagens.
Talvez uma das interpretaes mais
correntes seja a contraposio entre os
deveres familiares e as razes do Estado
representados por Antgona e Creonte.
Embora essa linha interpretativa possa
se deslocar no espao/tempo sem perder
seu interesse, j que no uma crise
localizada, pensamos que h desdobramentos nessa posio dualista. O que
est em jogo em Antgona pode ser bem
mais do que o conflito assim expresso,
pois na posio de Antgona podemos
ver a combinao do senso familiar, do
exacerbado amor pelo irmo, com um
sentimento de humanidade e de uma
religiosidade enrazada nas formas
tradicionais dos cls. Na posio de
Creonte, as razes de Estado se mesclam autoridade, que est em vias de
se afirmar na constituio do Estado,
ou na sua reconstituio aps a guerra,
ao respeito das leis escritas e, ainda,
necessidade de resistir mcula da casa
dos Labdcidas. Portanto, o conflito se
estende na confrontao entre normas,
princpios e vontades. A transio entre
os dois momentos singulares o do pensamento mtico e o do trgico une as
foras do Estado, da religio, da moral
e da poesia.

estsimos, e xodo. Os versos citados

fazem parte do prlogo em que Ismena
e Antgona dialogam, uma tentando convencer a outra da justeza de sua posio.
Nesse dilogo, estamos na apresentao
da tragdia, em que j se manifesta o
carter de Antgona.
ANTGONA Podes apresentar essas
desculpas, que eu por mim vou erguer um
tmulo ao meu irmo to querido.
ISMENA [...].
ANTGONA No temas por mim. Assegura o teu destino.
ISMENA Mas ao menos no reveles a ningum esta ao; guarda-a em segredo, que
outro tanto farei eu.
ANTGONA Ai! Denuncia-a! Ser-me-s
muito mais odiosa, se te calares, do que se
proclamares diante de todos.
(SFOCLES, p. 82- 92).

Entretanto, as tenses derivadas da

imposio da lei do Estado e da desobedincia acintosa a essa lei colocam na
mesma dimenso Creonte e Antgona.
Enquanto a herona, obstinadamente,
defende sua posio convicta de seu dever, Creonte, da mesma forma obstinada,
marca sua posio de rei que deve impor
a ordem na cidade, premiando os que a
defenderam com os rituais fnebres e
castigando os invasores com o humilhante e perverso abandono de seus corpos
no campo de batalha. Dessa relao opositiva resultam interpretaes que ora
valorizam a posio de Creonte, ora a de
Antgona, ora ambas, considerando essa
pea uma tragdia de destino duplo, em
que as duas figuras, de estatura idntica,
se correlacionam, indissociveis, em antagonismo. (FIALHO, 2000, p. 31). Com
uma longa histria de interpretaes, em

O estado jurdico fora considerado, desde os tempos mais remotos, uma grande
conquista. Dike era uma rainha poderosa.
Ningum podia mexer impunemente com

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sobretudo, da escuta da natureza para

que o equilbrio no se perdesse ou para
que fosse restabelecido.
Ouvir o logos, princpio fundador do
equilbrio e da coerncia, significa ouvir a
natureza e no acatar somente as ordens
do divino, ou as do indivduo, ou as da
cidade. Os dois fragmentos A natureza
ama ocultar-se (HERCLITO, p. 123) e
A harmonia do oculto mais forte do que
a harmonia do manifesto (HERCLITO,
p. 54) provocam reflexes que nos conduzem a uma volta no tempo.
No sculo VII, nos primrdios da
escrita alfabtica, tanto Homero quanto Hesodo registraram mitos. E por
mito entendemos narrativas arcaicas,
sagradas, que representam as relaes
entre deuses e homens e entre estes e
a natureza. Qual o entendimento que
tinham os homens primitivos sobre a
natureza? No por certo o entendimento
racional da lgica cientfica. No pensamento mtico, a natureza vista como
fora divina. Os homens tm nessas
foras divinas os co-habitantes de seu
mundo. Entretanto, uma grande ciso
foi operada entre deuses e homens, passando estes a sua condio de mortais e
aqueles perpetuando a sua imortalidade.
Olimpo, Hades e Terra tm, assim, sua
delimitao espacial: para os imortais, o
Olimpo; para os mortos, o Hades; para
os vivos, a terra.
A ordenao do mundo em espaos
delimitados aos mortais e aos imortais
decorreu, segundo o mito Prometeu e
Pandora, de Hesodo, da disputa entre
Prometeu e Zeus, que envolvia o fogo

os fundamentos da sua ordem sagrada.

no direito divino que o direito terreno tem
as suas razes. Esta concepo era geral
entre os gregos. Nada muda nela com a
transformao da antiga forma autoritria
do Estado no novo Estado jurdico, fundado
na ordem da razo. A Divindade ganha as
caractersticas humanas da razo e da justia. Mas, agora, como sempre, a autoridade
da nova lei baseia-se na sua concordncia
com a ordem divina ou, como diz o novo pensamento filosfico, na sua concordncia com
a natureza. A natureza para ele a sntese
de tudo o que divino. Impera nela a mesma
Lei, a mesma Dike, que se considera a mais
alta norma do mundo humano. (JAEGER,
1989, p. 376).

Dessa forma, poderamos dizer que

Antgona, celebrao cvico-religiosa
como as demais tragdias, tendo como
uma das suas funes o questionamento
do mito, estaria pondo nas entrelinhas
o problema das relao dos homens com
as foras divinas representadas pela
natureza? Essa seria uma preocupao
pertinente para a poca de conquistas
democrticas, em que a cidade assume
o poder de determinaes? Encontramos
em Herclito (544 a 484 A C), filsofo
coetneo, de quem conhecemos a famosa
frase ningum entra no mesmo rio duas
vezes (fragmento 91), fragmentos que
tratam da necessidade de saber escutar
a natureza e, no trabalho dessa escuta,
produzir a unio dos contrrios. Ouvindo no a mim, mas ao logos, sbio
concordar que todas as coisas so uma.
(HERCLITO, p. 50). Dessa conjugao
podemos inferir que h um alerta em
relao ao afastamento, no tanto da
viso determinista que eximia o homem
da responsabilidade por seus atos, mas,
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uma rocha. A natureza, o cosmos, assim

se desregula. Tirsias, o adivinho cego,
alerta Creonte para este fato.

divino (o raio de Zeus) e o fogo criado (o

fogo roubado). Passa-se, assim, do fogo
natural ao fogo cultural. O roubo do fogo
inicia o processo da passagem da natureza para a cultura, que vai possibilitar aos
homens avanos tcnicos e civilizatrios.
Na origem dessa trama est a partilha
enganosa feita por Prometeu: O primeiro resultado do confronto entre o Cronida
e o tit a repartio ritual dos pedaos
do animal imolado que se destinam aos
deuses (os ossos e a gordura queimados
pelo fogo) e aos homens (as partes que
alimentam). (HESODO, 1991, p. 61).
Esse um mito muito antigo, um
mito fundador que dimensiona a posio
ambgua do homem em sua natureza
entre o divino e o animal, participando
de ambas, mas com nenhuma delas se
identificando. Pandora, a primeira mulher, a que d condies para a procriao
sexuada, recebeu dos deuses todos os
dons, mas criada, produzida, portanto
est do lado da cultura.

esta a enfermidade que o teu conselho

causa ao estado. que os nossos altares e
braseiros todos esto poludos pelas aves e
ces que comeram do infeliz filho de dipo,
que jaz nos stio onde caiu. E depois os deuses no aceitam da nossa parte as splicas
que acompanham os sacrifcios, nem a
chama das oferendas, nem as aves soltam
gritos de bom augrio, pois devoraram a
gordura do sangue de um homem morto.
(v. 1019-1023).

No sculo XVIII, no perodo historicamente percebido como Sculo das

Luzes, a tragdia grega foi objeto de
ateno por parte de escritores, entre
eles Hlderlin. Na discusso sobre
modernidade e antiguidade, Hlderlin
elabora um raciocnio que traa diferenas entre a formao dos gregos e dos
modernos com base na relao entre
natureza e cultura. Segundo Franoise
Dastur,
o que efetivamente constitui, para Hlderlin, o processo histrico real a tenso entre
natureza e cultura, entre a physis e techn.
Pois a techn no o contrrio da physis,
mas a sua realizao [...]. Para ele, como
para os gregos, a arte um processo que,
certamente, vai contra a natureza, mas
para faz-la aparecer no para destru-la.
Pois a natureza no aparece por si mesma,
physis kryptesthai philei a natureza ama
esconder-se, como diz o fragmento 123 de
Herclito. (DASTUR, 1994, p. 156).

Com o relato mtico de Prometeu e Pandora, Hesodo estabelece a origem da

condio humana e reafirma o lugar
que ocupa a soberania de Zeus nesta
nova ordem inaugurada com Pandora,
o ltimo dos presentes dado aos homens
pelo Cronida. Essa nova condio se
edifica sob o signo da ambigidade (LAFER. In: HESODO, 1991, p. 76).

Ora, esta ordem est ameaada pelas

posies que se radicalizam no confronto entre Creonte e Antgona. Polinices,
morto, deve permanecer na Terra; Antgona, viva e no tocada por alguma
doena, dever morrer enclausurada em

Com base nessas leituras, um pequeno adendo pode ser acrescentado

reflexo sobre uma das muitas tenses
presentes na obra Antgona, que inclui a
regulao da natureza, entendida em sua

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amplitude de fora divina constituinte do

agir humano. Para tanto, relembramos
alguns versos do canto coral do Prodo,
uma estrofe e duas antstrofes do famoso Estsimo I e parte do dilogo entre
Creonte e o adivinho Tirsias.
J no Prodo, entrada do coro, os
deuses Olmpicos so invocados Apolo,
Marte, Zeus, Dioniso como senhores
da vitria contra os argivos invasores.
Tambm nesse canto coral se faz notar
a transio entre a realeza divina e a
terrena:

volvendo o arado, ano aps ano,

com a raa dos cavalos lavorando.
(SFOCLES, vv. 332-341)
A fala e o alado pensamento,
as normas que regulam as cidades
sozinho aprendeu;
da geada do cu, da chuva inclemente
e sem refgio, os dardos evita,
de tudo capaz.
Na vida no avana sem recursos.
Ao Hades somente
no pode fugir.
De doenas invencveis os meios
de escapar j com outros meditou.
(vv. 352-362).

Na primeira parte do canto coral,

temos uma sequncia das conquistas humanas no mar, ultrapassando-o; na terra,
lavrando-a e domando os animais; no ar,
aprisionando as aves. Essas conquistas
da natureza so extensivas natureza
humana e a seu progresso civilizatrio;
entretanto, revela-se na ambiguidade do
termo deina um fundo movedio em que
as decises dos homens e suas conquistas
esbarram no impondervel da sua condio finita, pois sempre encontram seu
intransponvel limite na morte.
Essa entrada do coro intercalada
no primeiro episdio, que pe em cena
Creonte, o corifeu e o guarda. Creonte,
mesmo sem saber das intenes de Antgona, desenvolve uma argumentao
em favor da sua posio soberana: Tais
so as leis com que eu criarei a prosperidade deste estado. (v 190). O coro d
continuidade exaltao dos avanos da
civilizao, da tcnica, e ao mesmo tempo
alerta para os perigos da destruio se
o homem no atentar para a harmonia
entre os interesses da polis e as foras

Mas desde que chegou sorridente

para a belicosa Tebas
a vitria gloriosa, as guerras
de h pouco esqueamos;
em danas noturnas, vamos
dos deuses a todos os templos, e Baco
tremente domine em Tebas.
Mas a vem o rei desta terra,
Creonte, filho de Menoiceu,
dos deuses, por nova deciso,
o soberano de agora.
[...] (v. 148-158).

Na primeira estrofe do primeiro estsimo, o coro louva o homem por suas

conquistas, mas esse louvor ambguo
desde o incio. No primeiro verso, a palavra deina, aqui traduzida por prodgios,
pode ter a conotao de maravilhas como
tambm de coisas terrveis. (versos 332
e 333).
Muito prodgios h; porm nenhum
maior do que o homem.
Esse, coo sopro invernoso do Noto,
passando entre as vagas
fundas como abismos,
o cinzento mar ultrapassou. E a terra
imortal, dos deuses a mais sublime,
trabalha-a sem fim,

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porm, d indcios que devem ser lidos

no voo errante dos pssaros, na fala do
adivinho Tirsias, no canto ambguo do
coro.

da natureza, as antigas divindades, a

tradio, o thos.
A ltima parte do estsimo expressa
uma reflexo sobre a ambiguidade das
conquistas, ou seja, tanto podem levar
ao bem como ao mal, e cabe aos homens
agir com correo.

Antigone: the persistency

of the mith

Da sua arte e engenho subtil

Pra alm do que se espera, ora o leva
ao bem, ora ao mal;
se da terra preza as leis e dos deuses
na justia faz f, grande a cidade;
mas logo a perde
quem por audcia incorre no erro.
Longe do meu lar
o que assim for!
E longe esteja dos meus pensamentos
o homem que tal crime perpetrar!
(vv. 363-373).

Abstract
This rereading of Sophocles tragedy
Antigone is inspired on two fragments
of Heraclitus regarding the harmony of
the relations between man and nature.
On this dense plot, represented by tensions among, family/city, divine/human,
tyranny/democracy, public/private, state
laws/divine laws, we are able to read/
hear natures voice, underlying on the coral chant and on the words of Tiresias.

As palavras do coro no fazem referncia desobedincia de Antgona,

portanto no podem ser dirigidas a ela
as ltimas palavras desse estsimo. Se o
canto coral no dirigido especialmente
transgresso da lei de Creonte, podemos dizer que de mbito geral e, talvez,
diga respeito a preocupaes derivadas
da tenso entre as conquistas humanas
civilizatrias e a natureza. Estamos no
espao da cultura, do agir humano e
das suas relaes com as foras divinas.
Essas relaes no so desprovidas de
tenses, de crises, de questionamentos,
num momento em que a cidade (a polis
grega) vive sua oscilante democracia e
busca autonomia em suas decises.2 Em
Antgona h polarizaes, h uma cidade
que comea a tecer sua autonomia, mas
subjaz a isso a natureza que se oculta;

Key words: Antigone. Sophocles. Nature/

man relations.

Notas
1

Nas palavras piedosas de Antgona, por exemplo, imiscuem-se conotaes inquietantemente erticas: o termo
philos e o adjetivo phil designam, ao mesmo tempo, 1)
o parentesco (amizade de sangue), 2) a amizade social
e 3) o amor ertico ou sexual. (ROSENFIELD, 2000,
p. 44).
Vitria sobre os Persas (490-478), tomada do poder por
Pricles (462), Antgona (442).

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