Polaridad (qumica)

Un ejemplo comn de compuesto polar es el agua (H 2O). Los electrones en los tomos de
hidrgeno del agua son fuertemente atrados por el tomo de oxgeno y estn, en realidad, ms
cerca del ncleo del oxgeno que de los del hidrgeno. Por esto, la molcula de agua tiene una
carga negativa en el centro (color rojo) y una carga positiva en sus extremos (tono azul).

La polaridad qumica o solo polaridad es una propiedad de las molculas que

representa la separacin de las cargas elctricas en la misma (consultar tambin dipolo
elctrico). Esta propiedad est ntimamente relacionada con otras propiedades como
lasolubilidad, el punto de fusin, el punto de ebullicin, las fuerzas intermoleculares, etc.
El compuesto 'NaCl' (sal comn) si bien no es un compuesto molecular sino que es una
red inica, podra usarse en un ejemplo del efecto de una molcula o disolvente polar ya
que las molculas de agua, polares, se introducen en los espacios vacos entre los iones
del cristal inico (NaCl) justamente debido a su polaridad, acercandose el diferencial de
carga positivo del agua a los iones Cl- y el negativo al Na+, debilitan el enlace inico,
logran que los iones se alejen y as lo disuelven permaneciendo adosadas a estos. En
general, semejante disuelve a semejante: solvente apolar disuelve solucin apolar, y
viceversa.
Al formarse una molcula de modo enlace covalente el par de electrones tiende a
desplazarse hacia el tomo que tiene mayorelectronegatividad. Esto origina una densidad
de carga desigual entre los ncleos que forman el enlace (se forma un dipolo elctrico). El
enlace es ms polar cuanto mayor sea la diferencia entre las electronegatividades de los
tomos que se enlazan; as pues, dos tomos iguales atraern al par de electrones
covalente con la misma fuerza (establecida por la Ley de Coulomb) y los electrones
permanecern en el centro haciendo que el enlace sea apolar.
Pero un enlace polar no requiere siempre una molcula polar; para averiguar si una
molcula es polar hay que atender a la cantidad de enlaces polares y la estructura de la
molcula. Para ello es necesario determinar un parmetro fsico llamado momento dipolar
elctrico del dipolo elctrico. Se define como una magnitud vectorial con mdulo igual al
producto de la carga q por la distancia que las separa d, cuya direccin va de la carga
negativa a la positiva. La polaridad es la suma vectorial de los momentos dipolares de los
enlaces, y viendo si la suma vectorial es nula o no observaremos su carcter polar o
apolar.
De esta manera una molcula que solo contiene enlaces apolares es siempre apolar, ya
que los momentos dipolares de sus enlaces son nulos. En molculas diatmicas son

apolares las molculas formadas por un solo elemento o elementos con diferencia
de electronegatividad muy reducida.
Sern tambin apolares las molculas simtricas por el mismo motivo. El agua, por
ejemplo, es una molcula fuertemente polar ya que los momentos dipolares de los
enlaces dispuestos en "V" se suman ofreciendo una densidad de carga negativa en
el oxgeno y dejando los hidrgenos casi sin electrones.
La polaridad es una caracterstica muy importante ya que puede ayudarnos a reconocer
molculas (por ejemplo a diferenciar el trans-dicloroetano que es apolar y el cisdicloroetano que es fuertemente polar). Tambin es importante en disoluciones ya que
un disolvente polar solo disuelve otras sustancias polares y un disolvente apolar solo
disuelve sustancias apolares ("semejante disuelve a semejante"). Aunque la polaridad de
un disolvente depende de muchos factores, puede definirse como su capacidad para
solvatar y estabilizar cargas. Por ltimo la polaridad influye en el estado de agregacin de
las sustancias as como en termodinmica, ya que las molculas polares ofrecen fuerzas
intermoleculares (llamadas fuerzas de atraccin dipolo-dipolo) adems de las fuerzas de
dispersin o fuerza de London.

Molculas apolares[editar]
Las molculas apolares son aquellas molculas que se producen por la unin entre
tomos que poseen igual electronegatividad, por lo que las fuerzas con las que los
tomos que conforman la molcula atraen los electrones del enlace son iguales,
producindose as la anulacin de dichas fuerzas. Un ejemplo de una molcula apolar es
la molcula deoxgeno (O2). En esta molcula cada tomo de oxgeno atrae a los
electrones compartidos hacia s mismo con una misma intensidad pero en direccin
contraria, por lo que se anulan las fuerzas de atraccin y la molcula no se convierte, se
transforma en un dipolo.

Importancia biolgica
Las molculas anfipticas tienen regiones polares y regiones apolares, de manera que
una parte de la molcula (la polar) interacciona con el agua y la otra (la apolar) no. Esta
propiedad es fundamental en los sistemas biolgicos, ya que son la base de las bicapas
lipdicas que forman la membrana plasmtica de las clulas. Las principales molculas
anfipticas de las membranas celulares son los fosfolpidos que, en un entorno acuoso, se
autoorganizan en micelas o bicapas.

Polaridad de los Enlaces y Polaridad de las Molculas

29 de agosto de 2010 Publicado por Mnica Gonzlez
Los tomos son constituyentes de la materia en los cuales las cargas elctricas positivas
de los protones y negativas de los electrones se equivalen y neutralizan entre si. Cuando
los tomos se unen en enlaces, tienden a conservar esa neutralidad elctrica,
manteniendo equiparado el nmero total de protones y electrones.

En los enlaces inicos, esa interaccin se da por la cesin de uno o ms electrones por
uno de los tomos del enlace que los tena en exceso en su electrosfera (caracterstica de
los metales) y la recepcin de ellos por el otro que los tena en dficit (tpico de los no
metales).
Como la suma de los electrones perdidos por uno de los miembros del enlace es igual a la
suma de los ganados por el receptor, cada tomo se encuentra su nivel ptimo de capas
de electrones en tanto la unin de ambos hace con que el conjunto se mantenga
elctricamente neutro.
Electronegatividad:
Se denomina electronegatividad a la tendencia que el tomo de un determinado elemento
presenta para atraer electrones, en un contexto en que se encuentra enlazado a otro u
otros tomos.
Ms all que esta atraccin se de sobre todo el ambiente electrnico que circunda el
ncleo del tomo y de particular inters a la atraccin que el ejerce sobre los electrones
involucrados en el enlace qumico.
F > O > N Cl > Br > I S C > P H > metales
<Sentido creciente de Electronegatividad
Enlace Covalente polar y Enlace Covalente Apolar
En la molcula de HF, por ejemplo, ms all que par de electrones est siendo
compartido, el se encuentra ms trasladado en el sentido del flor, que es ms
electronegativo. En el flor aparece una carga parcial negativa (-) y en el hidrgeno
una carga parcial positiva (+). E enlace entre H y F es covalente polar.
En el caso de la molcula de H2, por ejemplo, como ambos tomos poseen la misma
electronegatividad, no hay polarizacin del enlace y decimos que el ser covalente
apolar.
Vector momento de dipolo o momento bipolar () es aquel que representa la
polarizacin de un enlace covalente.
Molcula Polar y Molcula Apolar
La polaridad de una molcula est expresada por el vector momento de dipolo resultante
(r).
Si r no fuese nulo, la molcula ser polar. Ejemplo de ello son: HCl, H2O, NH3. Metanol
(CH3OH), etanol (C2H5OH) y acetona (CH3COCH3) son ejemplos de sustancias orgnicas
polares.

Si r fuese nulo, la molcula ser apolar. Ejemplos de ello son: H2, N2, CO2, CH4, CCl4. Los
hidrocarburos en general (destacando aquellos que componen la fraccin del petrleo, o
sea, GLP, gasolina, queroseno, diesel, aceite lubrificante, grasa, parafina, etc), los aceites
y las grasas (animales y vegetales) son ejemplos de compuestos orgnicos apolares.
Polaridad y Solubilidad
Un soluto polar tiende a disolverse bien en un solvente polar.
Soluto apolar tiende a disolverse bien en un solvente apolar

Polaridad molecular

Es posible predecir la polaridad de un enlace covalente a partir de la diferencia de

electronegatividad de los tomos unidos por el enlace. No obstante, una molcula que tiene
enlaces polares puede ser polar o apolar. Dependiendo de la forma tridimensional de la molcula
(geometra), las contribuciones de dos o ms enlaces polares podran cancelarse mutuamente, y
en este caso se tratara de una molcula no polar. En unamolcula polar hay una
acumulacin de densidad electrnica hacia un extremo de la molcula, lo que confiere a ese
extremo una carga parcial negativa, d-, y deja el otro extremo con una carga parcial positiva de
igual valor, d+.
Una molcula polar. Antes de examinar los factores que determinan si una molcula es polar o
no, veamos cmo se puede medir experimentalmente la polaridad de una molcula. La
molculas polares experimentan una fuerza en un campo elctrico que tienden a alinearlas con
el campo. Cuando el campo elctrico se produce entre dos placas de carga opuesta, el extremo
positivo de cada molcula es atrado hacia la placa negativa y el extremo negativo es atrado
hacia la placa positiva. El grado en que las molculas se alinean con el campo depende de
su momento dipolar, m, que se define como el producto de la magnitud de las cargas parciales
(d- y d+) por la distancia de separacin entre ellas.

La unidad derivada del momento dipolar es el coulomb-metro; una unidad derivada ms cmoda
es el debye (D), definido como 1 D = 3.34 x 10-30 C m. En la tabla 1 se dan algunos valores
experimentales representativos.
Las molculas no polares tienen un momento dipolar de cero; los momentos dipolares de las
molculas polares siempre son mayores que cero y aumentan al aumentar la polaridad de la
molcula.

TABLA 1. Momentos dipolares de algunas

molculas.
Molcula

Geometra

Momento dipolar (D)

H2
HF
HCl
HBr
HI
H2O
H2S
CO2
NH3
NF3
CH4
CH3Cl
CH2Cl2
CHCl3
CCl4

Lineal
Lineal
Lineal
Lineal
Lineal
Angular
Angular
Lineal
Piramidal
Piramidal
Tetradrica
Tetrad distors.
Tetrad distors.
Tetrad distors.
Tetradrica

0
1.78
1.07
0.79
0.38
1.85
0.95
0
1.47
0.23
0
1.92
1.60
1.04
0

Para predecir si una molcula es polar o no, necesitamos considerar si la molcula tiene o no
enlaces polares y las posiciones relativas de estos enlaces. Podemos correlacionar los tipos de
geometra molecular con el momento dipolar aplicando una regla general a una molcula de tipo
ABn (A es el tomo central, B es el tomo terminal y n es el nmero de tomos terminales). Una
molcula de este tipo no ser polar si satisface todas las condiciones siguientes:
Molculas no polares.

Todos los tomos (o grupos) terminales son iguales, y

Todos los tomos (o grupos) terminales estn dispuestos simtricamente alrededor del
tomo central, A, en la disposicin geomtrica que se da en la figura 3, y los tomos (o
grupos) terminales tienen las mismas cargas parciales.

Esto quiere decir que aquellas molculas cuya geometra molecular es la de la figura 3 no
pueden ser polares si sus tomos (o grupos) terminales son iguales.
Por otra parte una molcula es polar si cumple con cualquiera de las condiciones siguientes:
Molculas polares

Uno o ms tomos terminales diferentes de los otros, o

Los tomos terminales no estn dispuestos simtricamente.

Consideremos, por ejemplo, los momentos dipolares de CF4 (m = 0 D) y CF3H (m = 1.60 D).
Ambos tienen la misma forma molecular con sus tomos dispuestos tetradricamente alrededor
de un tomo de carbono central. Todos los tomos de flor terminales son iguales en el CF4, as

que tienen las

Figura 3. Geometra predichas por el modelo VSEPR para molculas de los tipos AX2 a AX6 que
contienen nicamente enlaces covalentes sencillos.
mismas cargas parciales. En cambio, los tomos terminales del CF3H no son todos iguales; el F
es ms electronegativo que el H, lo que hace que el dipolo
del enlace CF tenga una carga negativa parcial ms grande que el de CH. Por consiguiente,
el CF4 es una molcula no polar y el CF3H es polar.

Como ejemplo adicional, consideremos al dixido de carbono, CO2, una molcula

triatmica lineal. Cada enlace C=O es polar porque el oxgeno es ms electronegativo que el
carbono, as que O es el extremo parcialmente negativo del dipolo del enlace. Todos los tomos
de oxgeno estn a la misma distancia del tomo de carbono, ambos tienen la misma carga d-, y
estn dispuestos simtricamente a cada lado del C. Por tanto, sus dipolos de enlace se cancelan
y producen un momento dipolar molecular de cero. Aunque cada enlace C=O es polar, el CO2 es
una molcula no polar.

La situacin es diferente en el agua, una molcula triatmica angular. Aqu, ambos

enlaces OH son polares, y los tomos de H tienen la misma carga d+. Observe, empero, que
los dipolos de enlace no estn dispuestos simtricamente; no apuntan directamente el uno al
otro o en la direccin opuesta, sino que se suman para dar un momento dipolar de 1.85 D. As el
agua es una molcula polar.